今季は主に代打での出場となっているイチローだが、夏場は好調を維持しており7月は打率.321、8月は.350と高打率をマークしている。本塁打は日本時間6月12日のパイレーツ戦を最後に打ってはいなかったが、この日のタイガース戦では7回表、3対3で無死一・二塁を迎えた場面で打席に立つと相手投手のノラから2015年以降最長となる一発を記録した。その飛距離は132mと計測された。またこの本塁打で球団代打安打記録「21」に並んだ。

　5回裏、マイク・アビーレスのタイムリーでリードが5点に広がった直後にイチローは代打で登場した。二死一、二塁のチャンスでカウント2-2からのチェンジアップを上手く拾い、レフト前にポトリと落とすイチローらしいタイムリー。チームの7点目を叩き出した。今季の代打起用回数、代打で放った安打数はいずれもメジャー最多。今日のヒットが代打での今季20本目のヒットとなり、1995年にジョン・バンダーウォルが記録した28安打のメジャー記録まであと8本に迫っている。ちなみに代打起用回数のメジャー記録は1983年にラスティ・スタウブが記録した94回。イチローは今日が79回目の代打起用であり、こちらでもメジャー記録の更新を射程圏内に捉えている。

　この日のダルビッシュは制球が不安定で球数が多くなり、初回の先頭打者から8人連続で6球以上を要するなど苦しいピッチングを強いられた。5回を投げ切ったところで球数が106球となったため、この回限りで降板となったものの、5イニングを2失点にまとめ、2試合連続となる10奪三振。先発投手として最低限の役割はしっかり果たした。ドジャースはダルビッシュ降板後に2点差まで追い上げられたが、最後はケンリー・ジャンセンが締めくくって試合終了。ダイヤモンドバックス3連戦に2勝1敗で勝ち越し、18シリーズ連続負け越しなしを継続している。

　ナショナルズは7回裏、先頭のアンドリュー・スティーブンソンからの3連打で1点を返すと、ブライス・ハーパーの犠牲フライで4点差。マーリンズ2番手のダスティン・マゴーワンに猛攻を浴びせ、反撃ムードが高まりつつあった。一死一塁でライアン・ジマーマンのヒット性の打球がレフトを襲ったが、イチローがこれをスライディングキャッチ。一塁走者のエイドリアン・サンチェスが二塁ベースを回ったところまで飛び出しており、難なくダブルプレイが成立した。ナショナルズのダスティ・ベイカー監督は「あのダブルプレイが痛かった」と意気消沈。試合の流れがナショナルズに傾きかけていただけに、チームを救う大きなプレイとなった。

　「8番・レフト」で先発出場した青木はアストロズ先発のマイク・ファイアーズに2打席連続三振に抑えられていたものの、7回表無死一塁で回ってきた第3打席で外角高めへのツーシームを思い切り叩き、古巣のブルペンに飛び込む移籍後初本塁打を放った。この青木の3号ツーランでブルージェイズは4-3と逆転に成功し、この回さらにジャスティン・スモークにも2点タイムリー二塁打が飛び出してリードを3点に広げたものの、最終回にクローザーのロベルト・オスーナが崩れて逆転サヨナラ負け。青木の逆転弾を勝利に繋げることはできなかった。

　本人も予想していなかったという移籍によりメジャーでは6球団目の所属となった青木。日本時間8月5日のアストロズ戦はミニッツメイド・パークで行われ、数日前まで本拠地としていた場所で移籍後初出場することになった。8回表の守備からグラウンドに立つと9回2死に打席がまわってきた。そこでアストロズファンから大きな拍手が起こり、印象に残る場面となった。共に戦った仲間を決して忘れることはない。

　ドジャー・ブルーの背番号21のユニフォームに身を包み、ブルペンでの投球練習を行ったダルビッシュ。デーブ・ロバーツ監督もこの様子を見守り、ダルビッシュと握手を交わす場面もあった。ダルビッシュは日本時間8月5日のメッツ戦で移籍後初先発が予定されており、ワールドシリーズ制覇に向けてのラストピースとしてチームに加わった右腕がどのようなピッチングを見せるのか注目が集まっている。ナ・リーグに移籍したことで打席に立つ機会も増えるため、昨季メジャー初本塁打を放ったバッティングにも注目だ。

　前田は初回、二死からブレーブスの主砲フレディ・フリーマンに四球を与えたものの、マット・アダムスを空振り三振に斬って取り、上々の立ち上がりを見せる。5回と6回に1本ずつヒットを打たれたが、降板するまで二塁を踏ませない素晴らしいピッチングを披露。打線は3回にクリス・テイラーが先制タイムリーを放つと、4回にはコディ・ベリンジャーに29号ソロが飛び出し、5回には相手のミスでリードを3点に広げて前田を援護した。リリーフ陣が1点差に迫られたものの、ドジャースは3-2で逃げ切り。前田は16勝をマークした昨季に続く2年連続の2桁勝利となり、防御率は今季初めて3点台に突入した（3.79）。

　今季、田中はこの試合が始まるまでにレイズとは2回対戦して13失点と苦戦していた。特に際立つのは被本塁打で2試合で5本打たれている。日本時間7月29日に行われた試合では6回2死まで相手打線を無安打に抑える投球をみせ、8回を最後に降板するまでわずかに2被安打、奪三振の数は「14」を数えた。この数字は田中自身のメジャー自己最多であり、苦手としていた相手をほぼ完ぺきに抑えたこともあってさらなる活躍が期待される形となった。

　6-2と4点リードの場面でマウンドに上がった上原は、先頭のホゼ・アブレイユに低めの速球を捉えられ、センターへ18号ソロを運ばれてしまう。しかし、続くマット・デービッドソンを得意のスプリッターで空振り三振に斬って取ると、代打ヨルマー・サンチェスは1球でサードフライに打ち取って2アウト。最後は有望株ヨアン・モンカダをほぼど真ん中の速球で見逃し三振に仕留め、「シカゴ対決」4連戦の最後を締めくくった。なお、上原の今季成績は38試合で3勝4敗2セーブ、防御率3.44となっている。

　初球は時速67.9マイル（約109.3km/h）のボールを見逃してストライク。2球目は時速55.9マイル（約90.0km/h）のボールをファウルとし、続く3球目も時速74.0マイル（約119.1km/h）のボールがファウルに。そしてカウント0-2からの4球目は高めへの山なりのボール。イチローはこれをなんとかタイミングを合わせてレフト前へ弾き返し、この日2本目のヒットで通算3059安打とした。4球目の球速はなんと時速45.1マイル（約72.6km/h）。イチローが日米で積み重ねてきた4000本以上のヒットの中に、これ以上遅いボールはあったのだろうか。

　イチローの第1打席は2回表の先頭打者として回ってきた。ファウル2球でダルビッシュが追い込み、最後は外角高めへのフォーシームでショートゴロに打ち取った。第2打席は4回表。マーセル・オズーナとJ.T.リアルミュートが連続ヒットを放ち、無死一、三塁のチャンスでイチローが打席に入った。カウント2-2からの5球目、真ん中に入ったスライダーを捉えた打球は綺麗な放物線を描き、ワンバウンドでスタンドイン。あわやスリーランかという大きな当たりはリードを2点に広げるタイムリー二塁打となった。ダルビッシュはこの回7安打を浴び、オズーナに走者一掃の3点タイムリー三塁打を打たれたところで降板。直後に2番手ジェレミー・ジェフレスがリアルミュートに11号ツーランを浴び、ダルビッシュには10失点が記録された。

　日本時間6月13日を最後に勝てていないダルビッシュ。それでも6回3失点以下の投球をした証となるクオリティスタート(QS)は最後の勝利後から4度達成しており、先発としての役割を果たしている。もちろんこの試合でもQSを達成した。だが、最近ではトレード話が絶えないこともあり、この登板がレンジャーズでの最後の投球になるかもしれない。もしそうだとしてもこの12奪三振は多くのレンジャーズファンの心に残るに違いない。

　通算3055安打で歴代23位のリッキー・ヘンダーソン（元アスレチックスなど）に並んでいたイチローはカウント2-2からの5球目、外角高めに外れたフォーシームを上手くバットに乗せてレフト前へ弾き返し、「史上最高の一番打者」を抜いて単独23位に浮上。今月はこれで打率.417（12打数5安打）となり、シーズン通算打率は開幕直後を除けば今季初めて.230に乗った。なお、次のターゲットとなるクレイグ・ビジオ（元アストロズ）超えまであと5本となっている。

　日本時間7月7日のカージナルス戦に「7番・ライト」で先発出場したイチローは、８回表の第4打席で左腕ブレット・シーセルからセンター前へのクリーンヒットを放ち、パナマ出身のロッド・カルーが記録した3053安打を抜き、外国出身選手の頂点に立った。なお、通算安打ランキングではカルーを抜いて歴代23位に浮上。歴代22位のリッキー・ヘンダーソンまであと1本、歴代21位のクレイグ・ビジオまであと6本に迫っている。

　ヤンキース対アストロズの5回戦はヤンキースが後半の大量得点によりアストロズは9回を迎える時点で10対4と敗戦濃厚だった。ここでマウンドに上がったのはまさかの青木宣親だった。彼は高校時代に投手経験があるため、決して「マウンドに立つこと」自体は初めてではなかった。思いがけなくメジャー初登板となった青木は現在、三冠王のアーロン・ジャッジと夢のような対決を迎えた。

　日本時間6月24日に行われたダルビッシュと田中将大との投げ合いに大きな注目が集まった。田中が8回まで9奪三振の好投をすればダルビッシュはその上をゆく7回10奪三振で多くのファンが興奮する投球を披露した。

　5回裏に投手カイル・ベアクロウの代打として登場したイチローは、アスレチックスの右腕ジョン・アックスフォードから投手前への内野安打を放ち、5試合連続安打をマーク。このヒットがインターリーグ通算365本目となり、デレク・ジーターの364安打を抜いてメジャー単独トップに浮上した。「50歳まで現役を続けたい」と公言するイチローがこの先どこまでこの記録を伸ばしていくか楽しみだ。

　ポップフライが続いた後、ダルビッシュが取った行動とは…？

　直近では試合序盤で降板することが多かった田中将大。去る日本時間5月27日のアスレチックス戦では惜しくも敗戦投手となるもメジャー自己最多の13奪三振を記録し、復調を印象づけた!