5回までパーフェクトに抑えられていたタイガース打線だが、6回裏に先頭からの3連打で2点を奪って逆転に成功すると、二死後、逆転タイムリーを放ったディクソン・マチャドを二塁に置いてアップトンがレフトスタンドに突き刺さる26号ツーランを放ち、この回一挙4得点となった。アップトンはこの試合が終了した時点で26本塁打、90打点となり、162試合換算では34本塁打、119打点ペース。OPS.912も含めていずれも自己ベストを更新するペースであり、今季終了後にオプトアプト（契約破棄）の権利を行使して現在の6年1億3275万ドルを超える大型契約を狙うのではないかとの噂も出始めている。90打点はリーグ2位の数字であり、初タイトルにも期待したい。

　タイガースがバーランダー、ドジャースが前田健太の先発で始まったこの試合は、両投手が5回までノーヒッターを継続する投手戦となった（前田は5回までパーフェクト）。先にヒットを許したのはバーランダー。「1番・レフト」で先発出場したグランダーソンが6回表の第3打席でバーランダーのスライダーを捉え、ライトスタンドへ移籍後初本塁打となる先制ソロを叩き込んだ。バーランダーのノーヒッターを打ち破って先制したドジャースだったが、直後の6回裏に前田が崩れて4失点。ドジャース打線はバーランダーに8回までわずか2安打に抑えられ、ビハインドをはね返すことはできなかった。5回までパーフェクトに抑えながらも6回4失点に終わった前田には今季5敗目（11勝）が記録されている。

　1回表のアスレチックスの攻撃。先頭のブーグ・パウエルがライトへのヒットで出塁し、無死一塁でセミエンに打席が回ってきた。セミエンの打球は三遊間へのゴロ。ショートのアレックス・ブレグマンがこれを捕球し、二塁封殺を狙ったものの、送球が逸れ、この間に一塁走者のパウエルは一気にホームイン。ライトのジョシュ・レディックからの返球をカットした一塁のマーウィン・ゴンザレスは三塁を狙ったセミエンを刺すために三塁へ送球したが、これが再び悪送球となり、セミエンも生還してアスレチックスが2点を先制した。記録はもちろんランニング本塁打ではなく、ショートへの内野安打+ブレグマンのエラー+ゴンザレスのエラー。「一塁走者の足が速いとショートは焦っちゃうんだよ」とセミエンが語ったように、パウエルの快足が生んだ「ランニング本塁打」だった。

　この試合、ブレーブスは24歳のショーン・ニューカムが5イニング、同じく24歳のマット・ウィスラーが3イニング、23歳のマックス・フリードが1イニングを投げ、計1失点と好投。「5番・捕手」で先発出場したフラワーズが若手投手陣の持ち味を引き出し、ジョーイ・ボットーら強打者が揃うレッズ打線に1得点しか許さなかった。フラワーズは打撃面でも2点リードの5回裏に試合の行方を決定づける満塁弾。フラワーズの攻守にわたる活躍により、ブレーブスは8-1で快勝した。フラワーズは今季ここまで打率.292、11本塁打、OPS.852と打撃好調。ホワイトソックス時代は出塁率が3割にすら満たないフリースインガーだったが、今季は出塁率.384をマークしている。

　アダム・コンリー（マーリンズ）とジェイコブ・デグロム（メッツ）の両先発が好投し、ロースコアで終盤に突入したこの試合。マーリンズは7回表にディー・ゴードンの内野安打などで一死一、三塁のチャンスを作り、ここで打席に入ったスタントンが初球を捉えてレフトスタンドへ豪快な一発を叩き込んだ。この一発でリードを4点に広げたマーリンズは、この回さらにマーセル・オズーナにもタイムリーが飛び出して一挙4得点。8回裏にオドリサマー・デスパイネが3点を失ったものの、カイル・ベアクロウとブラッド・ジーグラーがリードを守り抜き、6-4で勝利した。今日の勝利で再び借金2。勝率5割復帰が見えてきた。

　ダイヤモンドバックスの先発は左腕、T.J.マクファーランド。先発のマウンドに立つのはオリオールズ時代の2014年以来3年ぶり、キャリア3度目だった。慣れない先発のマウンドに浮足立つマクファーランドに対してツインズ打線は猛攻を浴びせ、バイロン・バクストンのタイムリーで先制すると、一死満塁からの3連続タイムリーであっという間にマクファーランドをノックアウト。さらに二死後、代わったブレイデン・シップリーにロサレスがグランドスラムを浴びせ、一挙9得点のビッグイニングが完成した。8月に入って月間打率.371と絶好調のロサリオ。シーズン通算打率は.303まで上昇し、17本塁打はすでに自己最多、50打点も自己最多タイと、メジャー3年目にして飛躍のシーズンを迎えている。

　試合は3-3の同点で延長戦に突入し、10回表にブルージェイズがケビン・ピラーのタイムリーと青木宣親の押し出し四球で2点を勝ち越し。10回裏はクローザーのオスーナがマウンドに上がり、このままブルージェイズの勝利で終わるかに思われた。ところが、カブスは先頭のカイル・シュワーバーが振り逃げで出塁すると、ベン・ゾブリストがヒットで繋いで無死一、三塁。アンソニー・リゾーの打席時に暴投でシュワーバーが生還し、さらに一死後、ハビアー・バイエズが振り逃げ、ジェイソン・ヘイワードが死球で出塁して一死満塁。そしてアビラがライト前へタイムリーを放ち、延長戦にもつれ込んだ熱戦にケリをつけた。オスーナは奪った2三振がどちらも振り逃げとなる不運もあり、2点リードを守れず。カブスはブルージェイズとの3連戦をスイープし、首位固めに成功している。

　カブスはブルージェイズとのインターリーグに臨んでいる。1対0で迎えた2回表のブルージェイズの攻撃では打席に立ったピラーが三塁ライナーを放つ。この火の出るような当たりを守るブライアントが処理した。その時打球が強すぎてグラブを弾くも彼は難なくこれを捕球しアウトにしてみせた。

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　4月下旬にメジャー昇格後、チームに欠かせない存在となっているベリンジャー。8月は6本塁打を放つなど月間打率3割を超えており活躍を続けている。日本時間8月20日のタイガース戦、6回裏の守備にニック・カステヤノスの打球を処理した際に足首を痛めてしまった。試合はドジャースが3対0と勝利を飾ったが、彼の離脱はとても心配なことだ。それでもDL入りはせず、数日間で戻ってくる。また万全な状態でグラウンドに戻ってきてほしい。

　この日の試合はアルバート・プーホルス(エンゼルス)の通算609号本塁打から幕が開けた。序盤2回終了時点で1対5と劣勢状態だったがマチャドは迎えた3回裏、2対5の1死一塁の場面からまずは中堅方向への2ランで1点差に詰め寄る。だが、オリオールズ投手陣が打たれ、5回までに7点を取られてしまう。しかし、ここからが打線の見せどころだ。5回裏の先頭打者として登場したマチャドは相手先発のジェレミー・ヘリクソンから左中間へ2本目の本塁打を打つ。じわじわとエンゼルスを追い詰めたオリオールズは最終回時点で5対7の2点差、打線は1死満塁の場面をつくり、打席にはマチャド。2球目を捉えた打球は高々と中堅スタンドに入り、逆転サヨナラ満塁弾で試合を決めた。

　アグレッシブなプレーをすることで有名なプイーグ。守備面では強肩のほか果敢なダイビングキャッチもよく試みている。迎えたタイガース戦では0対2で迎えた初回、1死二塁の場面で打席に立ったのはニック・カステヤノス。右翼方向に飛んだ打球は安打になるかと思われたが、プイーグが猛ダッシュをみせてこれをダイビングキャッチ。さらなる失点のピンチを見事に救った。

　この日、エースのジョン・レスターのDL入りが決まり今後のチームが不安視される中で始まった今回のブルージェイズ戦。カブスは初回に先制を許すも2回に一挙3点を取り逆転に成功し7回までに5対1と試合の主導権を握った。だが、8回に一挙3失点で1点差に詰め寄られたその裏の攻撃でバイエズが1死一塁から勝利を決定づける2ラン。そして最終回には横っ跳びキャッチをみせてチームを救った。まさしく好守の要の選手といえる。

　初回、1死二塁の場面で打席に立ったプーホルスは相手先発、ジェレミー・ヘリクソンのナックルカーブを捉え、その打球は左翼スタンドへ飛び込んだ。彼にとってこれが8月2本目の一発となり、通算609号を数えた。これはドミニカ共和国生まれのソーサの本数に並んだことになりアメリカ生まれの選手以外では最多の本塁打となった。同じドミニカ生まれのプーホルスにとって感慨深いことだろう。

　毎年、メジャーリーグでは多くの有望選手が登場する。レッドソックスで売り出し中の選手といえばラファエル・ディバースといえるだろう。先日、ヤンキー・スタジアムで行われた同カードでは抑えのアロルディス・チャップマンが投じた103マイルの速球を本塁打にする離れ業をやってのけた。そして決戦の地を本拠地のフェンウェイ・パークに移して臨んだライバル対決では相手先発のジョーダン・モンゴメリーからグリーンモンスターを越える2ランを放ってヤンキースに先制パンチをお見舞いした。

　「私は7年間ここにいるけど、記憶にないよ」とパイレーツのクリント・ハードル監督は最上階に飛び込んだファムの一発を振り返った。7-5とカージナルスが2点をリードした9回表、この回先頭のファムが放った大飛球は特大の一発となった。Statcastによると飛距離は440フィート（約134.1m）。しかし、ファムはこの数字に不満げだ。「今年、Statcastは僕に厳しいんだよ。よくわからないけど、フェンスを越えた打球は全部同じように計測してるんじゃないかな」。要するに、今日の本塁打は440フィート以上飛んでいたと言いたいのだろう。確かに、レフト後方の建物の最上階に打球が飛び込むことはほとんどない。ファムは打った瞬間にかなりの手応えを感じていたはずだ。実際の飛距離はともかく、ファムのこの大きな一発でパイレーツを突き放したカージナルスは最終的に11-7で勝利。この日敗れたカブスとの差を1.5ゲームに縮めている。

　この3号ソロはモンカダにとって日本時間8月11日のアストロズ戦以来、1週間ぶりの本塁打。2号本塁打を放って以降の5試合では20打数2安打、12三振と当たりが完全に止まっていたが、この日は先制弾のほかにも2四球を選ぶなど、まずまずの活躍を見せた。7月は打率.105、OPS.524に終わったものの、徐々にメジャーのレベルに適応し、ナンバーワン・プロスペクトに相応しい活躍を見せる場面も増えている。三振率36.3％の打撃にはまだまだ改善の余地があるものの、四球率15.7％と22歳の若者らしからぬ数字もマークしており、やはりナンバーワン・プロスペクトの才能は侮れない。類稀なる才能を完全に開花させる日が楽しみだ。なお、試合は8-9でホワイトソックスが逆転負けを喫している。

　一発が欲しい場面で一発を打てるのはスター選手の証だろう。エバン・ロンゴリアのタイムリー二塁打で3-3の同点に追い付かれた直後の8回裏、ジョシュ・ドナルドソンが四球で出塁し、一死一塁の場面でスモークに打席が回ってきた。勝ち越し点が欲しい場面。カウント2-0からの3球目、トミー・ハンターが投じた時速96.4マイルのツーシームを振り抜くと、打球は大きな放物線を描いてセンター右に飛び込んだ。スモークの33号ツーランに本拠地ロジャース・センターは大歓声に包まれ、もはやお祭り騒ぎ。後半戦も打率.298、10本塁打、OPS.985と結果を残し続けており、今季の大活躍はホンモノと判断して良さそうだ。

　「今日はすべての球種がいい感じだった」とコービンが振り返ったように、今日のコービンはとにかく安定していた。味方の2失策にも動じることなく、淡々とアウトを積み重ね、ピンチらしいピンチは3回裏の二死二、三塁と6回裏の無死一、二塁くらい。どちらも後続をしっかり打ち取り、強打のアストロズ打線を相手に8.2イニングを無失点に抑える素晴らしいピッチングを見せた。完封目前の9回裏二死からユリエスキー・グリエルに二塁打を浴びてアーチー・ブラッドリーのリリーフを仰いだものの、ほぼ100点満点のピッチング。トーリ・ロブロ監督は「今日は良いバージョンのコービンだったね」と好投を称えたが、今日のような安定したピッチングを続けることができれば、自己記録（2013年の14勝）の更新も決して夢ではないだろう。

　1点を先制された直後の4回表、ブルースは二死走者なしの場面でカウント3-2からの速球を捉え、ライトスタンドに同点弾を叩き込んだ。インディアンス移籍後初本塁打は2年連続の30本塁打到達となる節目の一発。長距離砲らしい綺麗な放物線を描いて、打球はライトスタンドに突き刺さった。ブルースの一発で同点に追い付いたインディアンスだったが、最終的には2-4でツインズに競り負け。ダブルヘッダーは1勝1敗で痛み分けとなった。早くも30本塁打到達のブルースは、自己記録（2012年の34本塁打）を更新する可能性も十分にある。この一発をきっかけに、さらなる本塁打量産を期待したい。

　1回表無死一、二塁からジャッジが空振り三振に倒れ、一死一、二塁で回ってきた第1打席。サンチェスはカーブ2球を見送ってあっという間に追い込まれながらもファウルで粘り、カウント2-2からのチェンジアップを上手くバットに乗せて、左中間スタンドへ22号先制スリーランを叩き込んだ。「入るとは思わなかった。ちょっとバランスを崩していたから、あんなに伸びると思わなかったよ」とサンチェスは振り返ったが、試合の流れをグッと引き寄せる大きな先制弾となった。さらに、4回表にはリードを7点に広げる2点タイムリー。計5打点を叩き出す活躍で、チームを勝利に導いた。8月は打率.333、6本塁打、OPS1.155の好成績をマークしており、残りのシーズンも期待できそうだ。