ドジャースがワールドシリーズに進出するためには、第６戦と第７戦に連勝する必要がある。よって、ビューラーは中４日で第７戦に先発する予定を変えず、第６戦にはブルペンゲームで臨むのではないか、という予想もあった。トニー・ゴンソリンやエバン・フィリップス、デービッド・プライス（故障したジョー・ケリーに代わってロースター入りする予定）が複数のイニングを投げられる状態が整っているからだ。

　しかし、ドジャースは第６戦に勝利するためのベストの方法として、ビューラーを中３日で先発させることを決断。今季レギュラーシーズン33試合に先発して16勝４敗、防御率2.47、212奪三振の好成績をマークしたビューラーは、レギュラーシーズンでは中３日以内での先発経験が１度もなく、今年の地区シリーズ第４戦（対ジャイアンツ）が自身初の中３日での先発マウンドとなったが、このときは５回途中まで71球を投げ、３安打１失点と試合を作った（ドジャースは７対２で勝利）。

　なお、第６戦の先発を回避したシャーザーが第７戦に先発できるかどうかは、依然として不透明な状況が続いている。第６戦に勝利した場合、第７戦には中３日でフリオ・ウリアスが先発することになるかもしれない。故障者が続出して選手層が薄くなっているドジャースは、ワールドシリーズ連覇という目標に向けて、１試合１試合を総力戦で戦っていくことになりそうだ。

　現時点では第６戦に誰が先発するかは明らかにされていない。第６戦にドジャースが勝利した場合、第７戦には中４日でウォーカー・ビューラーが先発する予定だが、ドジャースは第６戦にブルペンゲームで臨むか、ビューラーの登板予定を１日繰り上げて中３日で先発させるかを選択することになる。シャーザーが第７戦で投げられるかどうかも不透明であり、ビューラーが中３日で第６戦に投げる場合、フリオ・ウリアスが第４戦から中３日で第７戦に先発することも検討されるだろう。

　もちろん、ビューラーの第７戦の先発予定を変えず、第６戦にはブルペンゲームで臨む可能性もある。長いイニングを投げられる投手が１人もいなかった第５戦に対して、第６戦ではトニー・ゴンソリンやデービッド・プライス（故障のジョー・ケリーに代わってロースターに登録される予定）が複数イニングを投げられる状況だ。

　ポストシーズン開幕前にクレイトン・カーショウとマックス・マンシーを失い、ポストシーズン中にはジャスティン・ターナーとケリーが戦線離脱。さらにはジャスティン・ブルールにも故障離脱の可能性が浮上するなど、故障者が続出しているドジャース。シャーザーの第６戦の先発回避が確定し、「負ければ敗退」の大事な一戦に再びブルペンゲームで臨むことになるのだろうか。

　第１戦で先制の犠飛を放つなど、最初の３試合でいずれも１安打を記録したアルバレスだが、本領を発揮したのは第４戦以降だった。第４戦は９回表のビッグイニングのなかで放ったタイムリーを含む４打数２安打１打点を記録し、第５戦は２回表の先制ソロ本塁打と６回表の貴重な追加点となる２点タイムリー二塁打を含む５打数３安打３打点の活躍。そして、リーグ優勝を決めた第６戦では１回裏に先制のタイムリー二塁打、６回裏に貴重な追加点につながる三塁打を放つなど、長打３本を含む４打数４安打１打点の大暴れを見せた。

　なお、アストロズのダスティ・ベイカー監督は、ジャイアンツ時代の2002年にもリーグ優勝を経験しており、両リーグでのリーグ優勝を達成。過去にはトニー・ラルーサ（現ホワイトソックス監督）、ジョー・マカーシー、ジョー・マドン（現エンゼルス監督）、アル・ダーク、スパーキー・アンダーソン、ディック・ウィリアムス、ジム・リーランド、ヨギ・ベラの８人しか達成しておらず、史上９人目の快挙となった。監督通算1987勝は、ワールドシリーズ制覇の経験がない監督としては史上最多となっており、72歳にして自身初となる世界一を目指す。

　カストロビンスが選出したトップ25は以下の通り。救援投手ではエンゼルスのクローザーとしてア・リーグ２位の34セーブをマークしたライセル・イグレシアスが最高位の25位にランクインした。なお、年齢は2022年シーズン開幕日時点のものであり、オプトアウトの権利を行使してＦＡになる可能性のある選手もランキングには含まれている。また、クオリファイング・オファー（ＱＯ）の対象とならない選手については、その理由を併記した。

１　カルロス・コレア（アストロズ）　27歳・遊撃手

２　コリー・シーガー（ドジャース）　27歳・遊撃手

３　クリス・ブライアント（ジャイアンツ）　30歳・三塁手／外野手
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

４　マックス・シャーザー（ドジャース）　37歳・先発投手
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

５　トレバー・ストーリー（ロッキーズ）　29歳・遊撃手

６　マーカス・セミエン（ブルージェイズ）　31歳・遊撃手／二塁手
※ＱＯ対象外（過去にＱＯ提示されたため）

７　ロビー・レイ（ブルージェイズ）　30歳・先発投手

８　ハビアー・バイエズ（メッツ）　29歳・遊撃手／二塁手
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

９　フレディ・フリーマン（ブレーブス）　32歳・一塁手

10　ケビン・ゴーズマン（ジャイアンツ）　31歳・先発投手
※ＱＯ対象外（過去にＱＯ提示されたため）

11　マーカス・ストローマン（メッツ）　30歳・先発投手
※ＱＯ対象外（過去にＱＯ提示されたため）

12　スターリング・マーテイ（アスレチックス）　33歳・外野手
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

13　ニック・カステヤーノス（レッズ）　30歳・外野手
※オプトアウトの権利を保持

14　カイル・シュワーバー（レッドソックス）　29歳・外野手
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

15　カルロス・ロドン（ホワイトソックス）　29歳・先発投手

16　ノア・シンダーガード（メッツ）　29歳・先発投手

17　ジャスティン・バーランダー（アストロズ）　39歳・先発投手

18　クレイトン・カーショウ（ドジャース）　34歳・先発投手

19　Ｊ・Ｄ・マルティネス（レッドソックス）　34歳・指名打者
※オプトアウトの権利を保持

20　マイケル・コンフォート（メッツ）　29歳・外野手

21　ブランドン・ベルト（ジャイアンツ）　33歳・一塁手

22　クリス・テイラー（ドジャース）　31歳・ユーティリティ

23　アンソニー・リゾー（ヤンキース）　32歳・一塁手
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

24　ネルソン・クルーズ（レイズ）　41歳・指名打者
※ＱＯ対象外（今季途中にトレードされたため）

25　ライセル・イグレシアス（エンゼルス）　32歳・救援投手

　今季の大谷は打者として155試合に出場し、打率.257、26二塁打、８三塁打、46本塁打、100打点、26盗塁、96四球、出塁率.372、長打率.592、OPS.965をマーク。投手としては23試合に先発して130回1/3を投げ、９勝２敗、防御率3.18、156奪三振という成績を残した。同一シーズンに10本以上のホームランを放って100個以上の三振を奪うのはベーブ・ルースすら達成していない史上初の快挙。また、メジャートップの本塁打数を記録した状態で14試合に先発した。

　大谷はすでに「ベースボール・ダイジェスト」の年間最優秀選手にも選ばれており、選手間投票で決まる「プレイヤーズ・チョイス・アウォード」の年間最優秀選手でもファイナリストの３名に名を連ねた。ア・リーグMVPの最有力候補にも挙げられており、今オフは数々のアウォードを受賞することになりそうだ。

　最優秀新人に選ばれたインディアは今季の開幕戦に「７番・二塁」でスタメン出場してメジャーデビュー。開幕12試合目まで打率３割をキープしたあと、メジャーの壁にぶつかって失速したものの、徐々にメジャーに適応し、日本時間５月14日以降に出場した124試合では20本塁打、OPS.872の好成績をマーク。６月上旬からはリードオフマンに定着し、シーズントータルでは150試合に出場して打率.269、21本塁打、69打点、12盗塁、OPS.835という成績を残した。

　今オフのＦＡ市場における「５人のスター遊撃手」とは、コリー・シーガー（ドジャース）、カルロス・コレア（アストロズ）、マーカス・セミエン（ブルージェイズ）、ハビアー・バイエズ（メッツ）、そしてストーリーの５人のことを指す。現在28歳のストーリーはメジャー６年目の今季、右肘の不調の影響もあって142試合で打率.251、24本塁打、75打点、20盗塁、OPS.801と低調なパフォーマンスに終始したが、2018年に37本塁打と27盗塁、2019年に35本塁打と23盗塁をマーク。2020年には盗塁王のタイトルを獲得するなど、走攻守三拍子揃った好選手として知られている。

　フェインサンドが移籍先候補の１番手に挙げたのはロッキーズ。要するに再契約ということになる。ロッキーズはストーリーとの再契約を優先事項の１つに挙げており、ストーリーがＦＡとなったあと、再契約を目指す可能性が高い。ストーリーがクオリファイング・オファーを受諾し、もう１年「打者天国」のデンバーでプレーして自身の価値の立て直しを狙う可能性もあるだろう。ただし、「ノーラン・アレナードを放出したチームにストーリーは残りたがらないからもしれない」と予想する声もある。

　２番手にはレンジャーズ、３番手にはタイガースと再建途上のチームの名前が挙がった。低年俸の選手が多いため、ストーリーと契約する資金は十分に用意できる。「新たなチームの顔」の１人としてストーリー獲得に動く可能性があるということだろう。４番手以降はフィリーズ、カブス、エンゼルス、ヤンキース、マリナーズ、カージナルスというラインナップ。この９チームのなかからストーリーとの契約に成功するチームが出てくるのか注目だ。

　中継ぎ右腕のケリーは、今年のレギュラーシーズン中に１度もなかった先発のマウンドに上がったが、一死後にオジー・オルビーズにヒットを許し、続くフレディ・フリーマンには先制の２ラン本塁打を被弾。二死後、アダム・デュバルをカウント１－２と追い込んでからの４球目、チェンジアップを投げたあとに右上腕二頭筋の張りを訴え、トレーナーに付き添われて降板した。球数は28球だった。

　ケリーは今年のレギュラーシーズンで48試合に登板して44イニングを投げ、２勝０敗２セーブ、13ホールド、防御率2.86、50奪三振をマーク。勝ちパターンの継投の一角を担うことも多く、ブルペンの貴重な戦力だっただけに、ドジャースにとっては痛手となる。

　なお、ブルペンゲームで第５戦に臨んだドジャースは、２番手以降の６投手が合計８回1/3を被安打３、奪三振９、与四球０、失点０に抑える見事なピッチングを披露。特に２番手エバン・フィリップスはケリーの緊急降板による登板だったにもかかわらず、打者４人をパーフェクトに抑え、４番手ブルスダル・グラテロルもわずか14球で２回パーフェクトの快投を見せた。

　第６戦は中５日でマックス・シャーザー、第６戦に勝てば第７戦は中４日でウォーカー・ビューラーの先発が有力。故障者が続出しているドジャースだが、２年連続で１勝３敗からの逆転劇を成し遂げることができるか注目だ。

　選手間投票で決定する「プレイヤーズ・チョイス・アウォード」の各部門のファイナリストは以下の通り。

◆年間最優秀選手
ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）
ブライス・ハーパー（フィリーズ）
大谷翔平（エンゼルス）

◆ア・リーグ最優秀野手
ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）
大谷翔平（エンゼルス）
サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）

◆ナ・リーグ最優秀野手
ブライス・ハーパー（フィリーズ）
オースティン・ライリー（ブレーブス）
フアン・ソト（ナショナルズ）
フェルナンド・タティスJr.（パドレス）

◆ア・リーグ最優秀投手
ゲリット・コール（ヤンキース）
ランス・リン（ホワイトソックス）
ロビー・レイ（ブルージェイズ）

◆ナ・リーグ最優秀投手
コービン・バーンズ（ブリュワーズ）
マックス・シャーザー（ナショナルズ／ドジャース）
ザック・ウィーラー（フィリーズ）

◆ア・リーグ新人王
ランディ・アロザレーナ（レイズ）
アドリス・ガルシア（レンジャーズ）
ライアン・マウントキャッスル（オリオールズ）

◆ナ・リーグ新人王
ディラン・カールソン（カージナルス）
ジョナサン・インディア（レッズ）
パトリック・ウィズダム（カブス）

◆ア・リーグカムバック賞
ミッチ・ハニガー（マリナーズ）
トレイ・マンシーニ（オリオールズ）
セドリック・マリンズ（オリオールズ）

◆ナ・リーグカムバック賞
ブランドン・クロフォード（ジャイアンツ）
バスター・ポージー（ジャイアンツ）
ジョーイ・ボットー（レッズ）

◆マービン・ミラー賞
アンドリュー・ミラー（カージナルス）
マックス・シャーザー（ナショナルズ／ドジャース）
マーカス・セミエン（ブルージェイズ）

　ロイヤルズ時代の2019年に球団新記録の48本塁打を放って本塁打王のタイトルを獲得したソレアーは、今年７月にトレードでブレーブスに加入。移籍後は55試合に出場して打率.269、14本塁打、33打点、OPS.882の好成績をマークし、ブレーブスの地区優勝に貢献した。ポストシーズンでは３試合で11打数１安打（打率.091）となかなかバットから快音が聞こえていなかったが、リーグ優勝に王手をかけて迎える今日の第５戦も含め、今後の試合での活躍が期待される。

　今季のブレーブスは若きスター外野手のロナルド・アクーニャJr.が７月に右膝前十字靭帯断裂の重傷でシーズン終了となり、その穴埋めとしてトレードでソレアー、エディ・ロサリオ、アダム・デュバル、ジョク・ピーダーソンと４人の外野手を獲得。この補強がズバリと的中し、この４人の外野手はレギュラーシーズン、そしてポストシーズンの戦いのなかでそれぞれが持ち味を発揮してチームの勝利に貢献している。フロントオフィスの大ファインプレーと言っても過言ではないだろう。

　ポストシーズンのルールでは、シリーズ途中に故障者が発生した場合、メジャーリーグ機構にロースター変更を申請して承認されれば故障者を別の選手に入れ替えることができる。ただし、ロースターから外れた選手は、そのシリーズの残り試合だけでなく、次のラウンドの試合にも出場できない。よって、ドジャースが昨季同様に１勝３敗から逆転したとしても、ターナーは次のラウンドであるワールドシリーズには出場できない。

　ターナーは「グレード２の左ハムストリング痛」と診断されており、デーブ・ロバーツ監督は前日の時点で「今季終了の可能性が高い」ことを明らかにしていた。なお、ターナーの代わりに控え内野手としてアンディ・バーンズがロースター入りを果たしている。

　１勝３敗からの逆転を成し遂げたのは以下の14チームである。

1925年ワールドシリーズ
パイレーツ●○●●○○○（対セネタース：現ツインズ）

1958年ワールドシリーズ
ヤンキース●●○●○○○（対ブレーブス）

1968年ワールドシリーズ
タイガース●○●●○○○（対カージナルス）

1979年ワールドシリーズ
パイレーツ●○●●○○○（対オリオールズ）

1985年ア・リーグ優勝決定シリーズ
ロイヤルズ●●○●○○○（対ブルージェイズ）

1985年ワールドシリーズ
ロイヤルズ●●○●○○○（対カージナルス）

1986年ア・リーグ優勝決定シリーズ
レッドソックス●○●●○○○（対エンゼルス）

1996年ナ・リーグ優勝決定シリーズ
ブレーブス○●●●○○○（対カージナルス）

2003年ナ・リーグ優勝決定シリーズ
マーリンズ○●●●○○○（対カブス）

2004年ア・リーグ優勝決定シリーズ
レッドソックス●●●○○○○（対ヤンキース）

2007年ア・リーグ優勝決定シリーズ
レッドソックス○●●●○○○（対インディアンス）

2012年ナ・リーグ優勝決定シリーズ
ジャイアンツ●○●●○○○（対カージナルス）

2016年ワールドシリーズ
カブス●○●●○○○（対インディアンス）

2020年ナ・リーグ優勝決定シリーズ
ドジャース●●○●○○○（対ブレーブス）

　現在36歳のターナーは今季レギュラーシーズン151試合に出場して打率.278、27本塁打（自己最多タイ）、87打点、OPS.832をマーク。得意としているはずのポストシーズンでは10試合で打率.118、１本塁打、１打点、OPS.416と不振に陥っていたが、経験豊富なチームリーダーであるターナーの離脱がドジャースにとって大きな痛手となるのは間違いないだろう。

　ターナーがハムストリングを痛めるのは今回が初めてではなく、直近では2020年シーズン終盤に左ハムストリング痛で戦線離脱を余儀なくされた。今季は大きな故障なくシーズンを過ごし、レギュラーシーズンでは自己最多タイの151試合に出場したが、首の痛みによりリーグ優勝決定シリーズ第２戦はベンチスタートに。その影響もあったのか、今年のポストシーズンでは不振が続いていたが、ポストシーズン通算13本塁打はコリー・シーガーと並ぶ球団タイ記録であり、ドジャースは「負ければ敗退」の一戦で大舞台に強い正三塁手を欠くことになってしまった。

　ドジャースはターナーの負傷交代に伴ってクリス・テイラーが中堅から三塁に回り、中堅には右翼からムーキー・ベッツが入った。明日の第５戦はブレーブスの先発が左腕マックス・フリードのため、一塁アルバート・プーホルス、三塁テイラー、左翼ＡＪ・ポロック、中堅ベッツ、右翼スティーブン・スーザJr.と右打者を並べたラインナップになることが予想される。

　集計方法は至ってシンプル。「ESPN」の11人の専門家が５人のスター遊撃手を１位から５位までランク付けし、１位５ポイント、２位４ポイント、３位３ポイント、４位２ポイント、５位１ポイントという形で合計ポイントを集計。その結果、１位シーガー（合計50ポイント）、２位コレア（同45ポイント）、３位セミエン（同32ポイント）、４位ストーリー（同23ポイント）、５位バイエズ（同15ポイント）の順となった。

　１位のシーガーは５人のなかで唯一の左打者であり、ベストの打撃能力を持っていることが高く評価された。その一方で故障の多さが懸念され、「将来的には三塁へのコンバートが必要になる」と評価する専門家もいる。ドジャースはシーガーの引き留めを試みるとみられるが、７月末のトレードでナショナルズからトレイ・ターナーを獲得しており、シーガー流出時の備えも万全である。

　２位のコレアはアストロズのサイン盗み問題で球界有数の嫌われ者となった感があるものの、その実力はホンモノ。故障の多さを懸念する声がある一方、リーダーシップや攻守のバランスの良さが高く評価されている。

　３位のセミエンは「二塁手として好成績を残した」というところが懸念材料に挙げられている。今季は二塁手新記録となる45本塁打を放ったが、遊撃手として同様の活躍ができる保証はない（ただし、2019年にMVP投票３位の実績もある）。

　４位のストーリーは故障によりパフォーマンスを落としている点、５位のバイエズはプレーの粗さに起因する不安定なパフォーマンスが懸念材料。なお、「今オフは13～14チームが遊撃手の補強を目指すだろう」との予想もあり、５人のスター遊撃手の争奪戦は激化していくことになりそうだ。

　イノアはメジャー３年目の今季、18試合（うち17先発）に登板して91イニングを投げ、４勝６敗、防御率4.05、100奪三振を記録。レギュラーシーズンはマックス・フリード、チャーリー・モートン、イアン・アンダーソン、ドリュー・スマイリーに次ぐ先発５番手という位置付けだったが、今日の試合ではブルペンゲームのオープナーを務める予定となっていた。

　イノアに代わって先発したのは38歳のベテラン右腕ジェシー・チャベス。ドジャース打線は５番にギャビン・ラックス、７番にコディ・ベリンジャーと左打者が入っているため、チャベスは最初の４人（右打者３人、２番コリー・シーガーのみ左打者）と対戦したところで交代することが予想されていたが、１イニングを三者凡退に抑えただけでマウンドを降りた。

　チャベスのあとを継いで２回裏から２番手としてマウンドに上がったのは、先発４番手という位置付けの左腕スマイリー。今季は14勝を挙げたフリードとモートンに次ぐチーム３位の11勝（４敗、防御率4.48）をマークしたが、不安定なピッチングが目立ち、９月以降はリリーフに回っていた。ちなみに、今年のポストシーズンでの登板は今日が初めてである。

　ブレーブスはドジャース先発のフリオ・ウリアスから３本のアーチなどで３回表までに４点を先制。このまま第４戦に勝利すれば、３勝１敗で1999年以来22年ぶりのリーグ優勝に王手をかけることになる。

　メジャーリーグの歴史上、ポストシーズンで通算17本以上の本塁打を放っているのは12人だけ。そのうち５人は現役選手である。ポストシーズンはもともとワールドシリーズしか存在せず、東西２地区制が導入された1969年にリーグ優勝決定シリーズ、東中西の３地区制が導入された1994年に地区シリーズ、ワイルドカードが各リーグ２枠となった2012年にワイルドカード・ゲームがスタート（ただし、1994年はストライキのためポストシーズンは開催されず）。歴代７位タイのポストシーズン通算18本塁打を記録しているミッキー・マントルは、東西２地区制の導入前にキャリアを終えたため、この18本塁打をすべてワールドシリーズで放っている（ワールドシリーズ通算18本塁打は歴代最多、２位はベーブ・ルースの15本）。

　ポストシーズン通算本塁打のトップ12は以下の通り。

１　マニー・ラミレス　29本
２　バーニー・ウィリアムス　22本
３　ホゼ・アルトゥーベ（アストロズ）　21本
４　デレク・ジーター　20本
５　アルバート・プーホルス（ドジャース）　19本
５　ジョージ・スプリンガー（ブルージェイズ）　19本
７　レジー・ジャクソン　18本
７　ミッキー・マントル　18本
７　ネルソン・クルーズ（レイズ）　18本
７　カルロス・コレア（アストロズ）　18本
11　デービッド・オルティス　17本
11　ジム・トーメイ　17本

　ヤンキースは2016年７月にアロルディス・チャップマンとのトレードでカブスから獲得したグレイバー・トーレスが2018年に21歳でレギュラーに定着し、翌2019年には38本塁打を放つ大活躍。しばらくのあいだ、遊撃手の心配をする必要はないように思われた。ところが、トーレスは守備が不安定なうえに、打撃面でも不振に苦しむようになり、ヤンキースは今年９月に内野陣のポジション変更を決断。正二塁手ＤＪ・レメイヒューを三塁、正三塁手ジオ・ウルシェラを遊撃、正遊撃手トーレスを二塁へ移してシーズン終盤戦を戦った。

　ウルシェラは遊撃手としての出場機会が増えることを歓迎しているものの、今のところ、ヤンキースはウルシェラを不動の正遊撃手とは考えていない模様。むしろ、大物遊撃手がズラリと並ぶＦＡ市場で補強に動くことが有力視されており、地元紙「ニューヨーク・ポスト」のジョエル・シャーマン記者は「もしヤンキースが大物遊撃手を獲得するならば、それはコリー・シーガーかマーカス・セミエンになるだろう」と自身の意見を述べている。また、シャーマンはアストロズのサイン盗み問題を考慮し、ヤンキースがコレアの獲得に動くことはないと考えているようだ。

「MLBパイプライン」が公開している球団別プロスペクト・ランキングでは、ヤンキースの上位３人のうち２人が遊撃手となっている。同ランキング１位のアンソニー・ボルプ（2019年ドラフト１巡目指名の20歳）と同３位のオズワルド・ペラザ（ベネズエラ出身の21歳）はいずれも2023年ごろのメジャー昇格を予想されており、大物遊撃手を長期契約で獲得するのがチーム状況に合わないのも事実。キャッシュマンはどんな形で遊撃手のグレードアップを実現するのだろうか。

　現在28歳のバイエズは、今季カブスで91試合、メッツで47試合、２球団合計で138試合に出場して打率.265、31本塁打、87打点、18盗塁、OPS.813をマーク。四球をわずか28個しか選ばなかったのに対し、リーグ最多の184三振を喫するなど、粗い打撃は依然として改善される気配が見えないものの、二塁と遊撃の両ポジションでプラスの守備防御点を記録するなど、深刻な打撃不振に陥った昨季から盛り返し、走攻守すべての面で持ち味を発揮した。

　メッツ移籍直後のバイエズはなかなか思うような活躍ができず、打率も２割そこそこに低迷していたが、８月末に発生した「ファンへのブーイング事件」を境に心を入れ替え、日本時間８月30日以降に出場した30試合では打率.343と見事な活躍。マルティノによると、バイエズがこの事件について責任を持ち、心を入れ替えてプレーしたことがメッツの幹部を感心させたという。また、故障を抱えながらも積極的にプレーしたことも、メッツに好印象を与えたようだ。

　遊撃手としてプレーすることを好んでいるバイエズだが、過去には「自分が二塁手としてプレーすることを受け入れる唯一の条件」として「親友のリンドーアの隣でプレーすること」を挙げたことがあり、リンドーアが在籍していることは、メッツにとってバイエズ争奪戦を制すうえでこのうえなく有利な材料となる。来季もバイエズとリンドーアが二遊間コンビを形成する可能性は高いと言えそうだ。

　ブーンは本拠地ヤンキー・スタジアムで行われた記者会見で「戻ってくることができて本当に興奮している。このグループとともに前進し、チャンピオンになるという目標を達成できるよう頑張りたい」とコメント。監督就任１年目の2018年から２年連続でシーズン100勝以上をマークし、今季まで４年連続でポストシーズンに進出しているものの、ポストシーズンではリーグ優勝決定シリーズに進んだのが１度だけ（アストロズに２勝４敗で敗れた2019年）と不甲斐ない戦いが続いており、今後はポストシーズンでの結果も求められることになるだろう。

　ブーンの続投を希望していたことが報じられているスタインブレナーは「アーロン・ブーンは野球に関して鋭い洞察力を持ち、クラブハウスで広く尊敬を集めている。今後も我々を導いてくれることだろう」と全幅の信頼を口にした。さらに「アーロンは我々の期待を十分に理解してくれている。彼の知性、直感、リーダーシップなどを駆使し、このチームに次のワールドシリーズ制覇をもたらしてくれるのを楽しみにしている」と述べ、ブーンの手腕に期待を寄せた。

　2003年のポストシーズンでヤンキースをリーグ優勝に導くホームランを放ったブーンは、ヤンキースの監督を務めた４年間で328勝218敗を記録。勝率.601はジョー・マカーシー、ケーシー・ステンゲル、ジョー・トーレに次ぐ球団史上４位（通算500試合以上）の好成績である。しかし、名門ヤンキースの監督を務める以上、ポストシーズンに進出するだけでは成功とは言えない。チームに28度目の世界一をもたらし、名監督の仲間入りを果たすことができるか注目したい。

　今季のレッズは外野３枠に対してカステヤーノス、秋山、ジェシー・ウィンカー、ニック・センゼルという４人をどのように使い分けていくのかが注目されていたが、秋山はオープン戦で左ハムストリングを痛めて故障者リスト入り。オープン戦で好成績を残したタイラー・ネークインがマイナー契約から開幕ロースター入りを勝ち取り、センゼルを差し置いて正中堅手の座を獲得した。左翼ウィンカー、中堅ネークイン、右翼カステヤーノスで「強打の外野トリオ」が形成されたため、長打力に欠ける秋山は戦列復帰後もなかなか出場機会に恵まれなかった。

　カステヤーノスは2020年１月に４年6400万ドルでレッズと契約。2020年シーズン終了後と2021年シーズン終了後にオプトアウトできる条項が盛り込まれていたが、昨季は自己ワーストの打率に終わったため、オプトアウトの権利を行使しなかった。今季はキャリアハイの成績を残したため、残り２年3400万ドルの契約よりも好条件のオファーを得られる可能性が高く、オプトアウトの権利を行使することが確実視されている。

　秋山は来季が総額2100万ドルの３年契約のラストイヤー。今季は88試合に出場して打率.204、０本塁打、12打点、２盗塁、OPS.535に終わり、メジャー２年間の通算418打席で本塁打を１本も打つことができていない。カステヤーノス退団となれば、レギュラー獲得のチャンスが到来するが、そのためには打撃力の向上が必要不可欠だろう。

　ポージーは2010年に新人王、2012年にMVPを受賞し、2013年３月に９年１億6700万ドル＋オプション１年で契約を延長。昨季は養子に迎えた双子が未熟児で生まれたため、新型コロナウイルス感染のリスクを考慮してオプトアウト（出場辞退）を決断したが、今季は113試合に出場して打率.304、18本塁打、56打点、OPS.889をマークし、自身７度目のオールスター・ゲーム選出を果たした。

　今季のジャイアンツは期待以上の成績を残す投手が続出し、リーグ２位の防御率3.24をマークしたが、その「陰の立役者」と言われているのがポージーだ。強打のみならず、巧みなリードで投手陣を見事に操り、各投手の実力を存分に引き出した。来年３月には35歳の誕生日を迎えるため、年齢的な不安は残るものの、オプション行使による１年間の契約延長のみならず、改めて複数年契約を結ぶことも検討されるかもしれない。

　もしポージーが来季以降も正捕手を務めることになれば、2018年ドラフト全体２位指名のプロスペクト捕手、ジョーイ・バートは本格的にトレードが検討されるだろう。メジャーデビューした昨季はポージーの欠場もあって33試合に出場したが、今季はメジャーでの出場は２試合どまり。粗さが改善されない打撃を懸念する声もあり、価値が高いうちに放出が検討される可能性は十分にある。