マティングリー監督は「日本人選手の野球に取り組む姿勢や基本に忠実なプレイはとても素晴らしい」と語り、日本野球への敬意を表した。そして、「選手たちには楽しい野球をしてもらいたいし、ファンとの触れ合いや日本での経験を楽しんでほしい。でも、毎晩3時間半から4時間だけは素晴らしい野球をしたいね」と選手たちのプレイに期待を寄せた。

　マティングリー監督が「我々には素晴らしい打線がある」と語ったように、今回の「MLBオールスターズ」の打線にはミッチ・ハニガー（マリナーズ）、J.T.リアルミュート（マーリンズ）、ヤディアー・モリーナ（カージナルス）、エウヘニオ・スアレス（レッズ）と今年のオールスター・ゲームに出場した選手が4人も含まれている。さらに、ナ・リーグ新人王の有力候補と目されるロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）とフアン・ソト（ナショナルズ）、ドジャースのリーグ2連覇に貢献したエンリケ・ヘルナンデスとクリス・テイラーらもロースターに名を連ねており、魅力たっぷりの打線となった。

　それに比べると、投手陣はやや寂しい顔ぶれとなっているが、チーム内で今季最も勝ち星が多い（8勝）前田健太がエース格となり、マツダスタジアムでの凱旋登板が予想されている。また、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜が一塁ベースコーチとしてチームに帯同しており、かつての大スターの凱旋は日本の野球ファンを沸かせることになりそうだ。

●「MLBオールスターズ」試合予定（すべて日本時間）
11/8（木）18:00 vs読売ジャイアンツ ＠東京ドーム
11/9（金）18:30 vs侍ジャパン ＠東京ドーム
11/10（土）18:30 vs侍ジャパン ＠東京ドーム
11/11（日）19:00 vs侍ジャパン ＠東京ドーム
11/13（火）18:30 vs侍ジャパン ＠マツダスタジアム
11/14（水）19:00 vs侍ジャパン ＠ナゴヤドーム
11/15（木）18:00 vs侍ジャパン ＠ナゴヤドーム

　遊撃手部門で選出されたアンドレルトン・シモンズ（エンゼルス）は今回が5度目の選出となり、この賞が2012年に設立されて以降、メジャー最多の受賞回数を誇っている。二塁手部門のDJレメイヒュー（ロッキーズ）と左翼手部門のアレックス・ゴードン（ロイヤルズ）はいずれも3度目の受賞。三塁手部門のチャップマンに加え、捕手部門のマイク・ズニーノ（マリナーズ）、一塁手部門のフレディ・フリーマン（ブレーブス）の3人が初受賞となった。

　守備を対象としたアウォードとしてはローリングス社のゴールドグラブ賞が有名だが、ゴールドグラブ賞は各球団の監督・コーチの投票により決定されるため、主観的な側面もある。その点、「ウィルソン年間最優秀守備選手」は新旧のあらゆる守備指標を考慮の対象に入れたうえで選考が行われており、よりフィールド上のパフォーマンスを反映したアウォードになっていると言えるだろう。メジャー全体で各ポジション1名ずつしか選ばれないことを考えると、この賞の受賞者は「各ポジションで最高の守備力を誇る選手」と言えるかもしれない。なお、今年度の受賞者9名は以下のような顔ぶれとなった（ズニーノとキアマイアー以外は今年のゴールドグラブ賞も受賞している）。

●「ウィルソン年間最優秀守備選手」受賞者
投手：ザック・グレインキー（ダイヤモンドバックス）2度目
捕手：マイク・ズニーノ（マリナーズ）初
一塁：フレディ・フリーマン（ブレーブス）初
二塁：DJレメイヒュー（ロッキーズ）3度目
三塁：マット・チャップマン（アスレチックス）初
遊撃：アンドレルトン・シモンズ（エンゼルス）5度目
左翼：アレックス・ゴードン（ロイヤルズ）3度目
中堅：ケビン・キアマイアー（レイズ）2度目
右翼：ムーキー・ベッツ（レッドソックス）2度目

　ディポートはカリフォルニア州カールスバッドで行われているGM会議において「我々はワイルドカードの2枠目を争うのではなく、ワールドシリーズ制覇を狙えるロースターを築きたい」と発言。「そのための最速の方法を考えなければならない」とし、カノー、クルーズ、シーガー、フェリックス・ヘルナンデスを中心とした現在のチームから、ミッチ・ハニガー、エドウィン・ディアス、マルコ・ゴンザレスといった若い選手が中心となるチームへの切り替えを進めていく意向を示した。

　2015年9月末にマリナーズのGMに就任して以来、80件のトレードで88人の選手を放出し、77人の選手を獲得しているディポート。もちろんこれは他のどのGMよりも多い数字であり、チームをよりよくするためにはトレードを躊躇しないのがディポートの特徴である。そのため、今回もワールドシリーズ制覇を狙えるチームを築き上げるために積極的にトレードを仕掛けることが予想されるが、カノー、シーガー、ヘルナンデスとは大型契約を結んでおり、マリナーズが年俸の一部を負担しない限り、トレードを成立させるのは難しい。また、クルーズはフリーエージェントとなっており、再契約の可能性は低くなったと判断してよさそうだ。

　となると、ディポートのトレードの駒となるのはマイク・ズニーノやジェームス・パクストンといった年俸調停権を有した選手たちになる。また、二遊間にカノー、ジーン・セグーラ、ディー・ゴードンの3人がダブついており、セグーラとゴードンのいずれかを放出する可能性もある。さらに、ベン・ギャメル、ライオン・ヒーリー、ダニエル・ボーグルバックといった中長期的にチームの核となりそうにない選手たちもトレード要員となりそうだ。

　完全なチーム解体とまではいかなくとも、ワールドシリーズ制覇を狙えるチームを作るための取捨選択が行われることは間違いない。今オフのディポートは例年以上に忙しいオフを過ごすことになりそうだ。

　日本時間11月7日、ナショナルズのマイク・リゾーGMはカリフォルニア州カールスバッドで行われているGM会議において「我々が彼と契約することを試みたのは間違いないよ」と語り、ハーパーに長期契約のオファーを提示したことを認めた。「彼は我々のチームの一員だ。これから何が起こるかを楽しみにしているよ」という言葉からは、再契約への意気込みと自信が感じられた。

　ナショナルズはハーパーの代理人であるスコット・ボラスとの間で9月の1ヶ月にわたって契約交渉を続けていたという。一部の報道によると、ナショナルズが提示していたオファーは「アグレッシブ」なものであり、オプトアウトを含まず、総額が少なくとも4億ドルに達するものだったようだ。

　もちろん、これはハーパーがナショナルズと再契約を結ぶ可能性が消滅したことを意味するわけではなく、ナショナルズは26歳の元ナ・リーグMVPを巡って、他球団との争奪戦に臨むことになる。現時点でハーパー争奪戦に加わることが予想されているのは、ヤンキース、ドジャース、カブス、フィリーズ、ブレーブス、ジャイアンツ、そしてカージナルスといった顔ぶれ。まだ「本命」は現れていない。

　2010年のドラフトで全体1位指名を受けたハーパーは、2012年に19歳でメジャーデビューを果たして新人王に輝き、今季まで7シーズンにわたってナショナルズでプレイ。うち6シーズンでオールスター・ゲームに選出され、通算927試合に出場して打率.279、184本塁打、OPS.900をマークしている。4億ドルを超える規模の争奪戦には大きな注目が集まりそうだ。

　1985年シーズンの最後の月以降、ジャイアンツは4人の監督（ロジャー・クレイグ、ダスティ・ベイカー、フェリペ・アルー、ブルース・ボウチー）、4人のGM（アル・ローゼン、ボブ・クイン、ブライアン・セイビアン、ボビー・エバンス）、4人の経営責任者（ボブ・ルーリー、ピーター・マゴワン、ウィリアム・ニューコム、ラリー・ベアー）のもとで戦ってきた。こうした伝統の継承により、ジャイアンツは2010年からの5シーズンで3度のワールドシリーズ制覇を成し遂げた。

　しかし、2016年のオールスター・ブレイク以降、ジャイアンツは167勝229敗と低迷。同期間において、ジャイアンツより勝率が低いのはオリオールズ、ホワイトソックス、パドレスの3球団だけである。こうした状況を受けてジャイアンツはエバンスの解任を決定し、新たなGM探しを進めていたが、最終的にはザイディに白羽の矢が立った格好だ。

　ベアーは新GMに求める能力として、現代のデータ分析に対応できることを挙げていたが、フリードマンを中心としたドジャースのチーム作りに携わってきたザイディはまさに適任。ナショナル・リーグの関係者は「彼はコンピューターを使ってデータ分析をし、それをチーム作りやドラフトに生かせる人物だ」とザイディの能力を高く評価する。

　同地区ライバルの一員としてジャイアンツの戦いを目にしてきたザイディは、近年精彩を欠くジャイアンツをどのように立て直していくのか。自身が編成最高責任者となる今後は、真価を問われることになりそうだ。

　これまで最優秀エグゼクティブは野球専門誌などによって表彰されていたが、今季からMLBが公式のアウォードとして表彰するようになった。全30球団がそれぞれ1票ずつの投票権を持ち、初年度の受賞者に選ばれたのがビーンだった。なお、レイズの野球部門上級副社長兼GMのエリック・ニーンダーとブリュワーズのGMであるデービッド・スターンズが同率で2位にランクインしている。

　ビーンは過去に2度（2002年と2013年）、MLBの年間最優秀エグゼクティブ（ベースボール・アメリカが選出）に選出された経験があり、1999年と2012年にはスポーティング・ニュースが選出する年間最優秀エグゼクティブも受賞している。21世紀初頭に「マネー・ボール」で一世を風靡した名GMとしても知られた人物であり、公式に表彰されるようになったアウォードの第1号として相応しい存在であると言えるだろう。

　今季のアスレチックスはア・リーグ4位の好成績となる97勝65敗をマーク。その勝率はア・リーグ中部地区王者のインディアンスを上回っていた。21人が故障者リスト入りし、しかもそのうちの9人が先発投手という異常事態のなか、直近7シーズンで4度目となるポストシーズン進出を果たしたのは快挙と言える。シーズン中の補強も成功し、ビーンの手腕が光ったシーズンとなった。

　ビーンがアスレチックスを率いた21年間で、チームは1793勝1607敗（勝率.527）をマーク。これは同期間ではア・リーグ4位、メジャー7位の好成績となっており、ビーンの手腕を物語る数字であると言えるだろう。

　現在25歳のマカラーズJr.は、日本時間8月5日のドジャース戦で右肘の違和感（のちに前腕の痛みも判明）により途中降板し、6週間の戦線離脱を余儀なくされた。レギュラーシーズン最終週は3度のリリーフ登板をいずれも無失点に抑え、ポストシーズンでも5試合にリリーフで登板していたが、右肘の状態は手術が必要なところまで悪化していたようだ。現時点ではアストロズのジェフ・ルーノウGMはこの件についてコメントを発表していない。

　アストロズはカイケルの退団が確実となっている一方、今季限りでの現役引退を示唆していたモートンについてはアストロズと再契約したうえでの現役続行の可能性が残されている。ただし、モートンが残留したとしてもジャスティン・バーランダー、ゲリット・コールと合わせて先発ローテーションが3枠しか埋まっておらず、補強が必要不可欠な情勢だ。

　チーム内には先発経験者でありながら今季はリリーフに回っていたブラッド・ピーコックとコリン・マクヒューがおり、彼らを先発に再転向させるという方法がある。また、ジョシュ・ジェームス、フランベル・バルデス、シオネル・ペレスといった若手投手を先発ローテーションの一角に抜擢するのも一つの方法だろう。

　今季、カイケルが204回2/3、モートンが167回、マカラーズJr.が128回1/3を投げており、カイケルとモートンが退団した場合、アストロズは一気に今季合計500回を担った投手を失うことになってしまう。この状況にルーノウGMがいかに対応していくのか。今オフの注目ポイントの一つとなりそうだ。

　フェインサンドによると、現在38歳のサバシアはフリーエージェント市場で自身の価値を試すことを望んでおらず、たとえ年俸が下がったとしてもヤンキースとの再契約を希望していたという。サバシアは2009年から10シーズンにわたってヤンキースの一員としてプレイしており、ヤンキースの一員として現役を引退することを望んでいる。ただし、必ずしも2019年がサバシアのラストシーズンとなることを意味するわけではない。

　フリーエージェントとなったサバシアに対して少なくとも3球団が関心を示していたようだが、サバシアはヤンキースとの再契約を最優先に考えていた。ヤンキースも来季の先発ローテーションがルイス・セベリーノと田中将大の2枠しか埋まっていないという状況があり、ブライアン・キャッシュマンGMはJ.A.ハップとサバシアとの再契約を念頭に置いて、フリーエージェント市場で複数の先発投手の獲得に動く意向を示していた。「相思相愛」とも言える形で再契約に至った格好だ。

　サバシアは昨オフと同様に右膝のクリーニング手術を受けているが、来季の開幕には間に合う予定。ここ数年は膝の故障に悩まされるシーズンが続いており、200イニング以上を投げたのは2013年が最後だが、限られた登板機会のなかでも2017年は14勝5敗、防御率3.69、今季は9勝7敗、防御率3.65としっかり結果を残している。先発ローテーションの4～5番手としては十分な存在であると言えるだろう。

　サバシアとの再契約に成功したヤンキースは、先発ローテーションの3～4番手の補強として、パトリック・コービンとハップの獲得に動くことが予想されている。今後の動向に注目だ。

　モロシによると、この3選手のうち、トレードされる可能性が最も高いのはバムガーナーだという。しかし、ジャイアンツはまだ新たなGM探しを続けているところであり、現在行われているGM会議の期間中にバムガーナーのトレードが成立する可能性は低い（新GMの筆頭候補にはドジャースのファーハン・ザイディGMが挙げられている）。モロシはジャイアンツがブライス・ハーパーの獲得に動く一方で、ここ2年間、故障もあって低調なパフォーマンスの続いているバムガーナーを放出する可能性があると見ているようだ。

　ゴールドシュミットについては、メジャーを代表する一塁手に見合う対価を差し出すチームが現れるかどうかだろう。ダイヤモンドバックスはゴールドシュミットをはじめとした高額年俸の有力選手に対する獲得オファーに耳を傾ける方針を明らかにしており、ダイヤモンドバックスが満足するオファーを提示するチームが現れれば、トレード交渉が一気に進展する可能性もある。

　アレナードは、ロッキーズのジェフ・ブリディッチGMが契約延長に全力を注ぐ意向を示しており、今オフ中にトレードされる可能性は低いと見られる。しかし、契約延長の交渉が上手くいかなかった場合、ロッキーズがメジャーを代表する三塁手をフリーエージェントで失う前にトレードで放出することを検討する可能性もある。ただし、ロッキーズが来季もポストシーズン進出を狙うつもりであることを考えると、アレナードのトレードは非現実的な話であると言えるだろう。

　現在27歳のリアルミュートは、走攻守のバランスが取れた球界有数の好捕手である。今季は打率.277、21本塁打、74打点、OPS.825という自己最高の打撃成績をマークし、WAR4.8は規定打席以上の140人のなかで25位にランクイン。Statcastのデータによると、送球のスピードは捕手ではメジャー3位、走塁のスピードは捕手でメジャー2位にランクインしており、大きな弱点が見当たらない。

　フィリーズは夏場にリアルミュートとアルファーロのトレードを仕掛けるチャンスがあったものの、より長く保有できるアルファーロの放出を躊躇し、リアルミュートの獲得には動かず。しかし、今季は終盤戦までポストシーズン進出の可能性を残し、再建が終わりに近付いていることを感じさせた。このタイミングでフィリーズが将来を多少犠牲にしてでも目の前の勝利を優先する可能性はある。

　ただし、アルファーロがリアルミュートに大きく見劣りするわけではないのも事実である。打率.262、10本塁打、37打点、OPS.731という数字は捕手としては決して悪いものではないし、Statcastのデータでは送球スピードで捕手1位、走塁スピードで捕手2位にランクイン。フレーミング技術についてはアルファーロがリアルミュートを大きく上回っているというデータもある。

　リアルミュートと違ってアルファーロは打撃の確実性が低いという大きな欠点を抱えているものの、この点さえ克服できればアルファーロを放出してまでリアルミュートの獲得に動く理由はない。マーリンズがリアルミュートの対価として極めて豪華なパッケージを要求していることを考えると、フィリーズはリアルミュートの獲得には動かず、アルファーロを正捕手に据えて来季以降の戦いに臨むことになるのではないだろうか。

　現在のホワイトソックスは多数のプロスペクト（若手有望株）を抱えており、2020年には再建を終えてポストシーズン進出を狙えるチームになることが期待されている。ここ数年のトレードによって、すでにメジャー昇格を果たしているヨアン・モンカダやマイケル・コペックのほか、ディラン・シーズやイロイ・ヒメネス、デーン・ダニングといったプロスペクトを次々に獲得。ルイス・ロバート、ニック・マドリガル、ザック・コリンズといった自前で揃えたプロスペクトもおり、彼らのメジャー定着とともにポストシーズン進出を狙える態勢を整えたいところである。

　高額年俸のベテラン選手がロースターにほとんどいないこともあり、ホワイトソックスの年俸総額はメジャーでも最少クラス。ハーパーとマチャドをダブルで獲得しても年俸総額は1億2000万ドルを超える程度であり、金銭面での障壁はないと判断していいだろう。ハーパーとマチャドを獲得できれば、2人の加入によって余剰戦力となったプロスペクトとのトレードで他のポジションを補強できるというメリットもある。

　ただし、ハーパーとマチャドが再建中のチームと契約したがるという保証はない。もちろん、他球団を上回る金額を提示することで両選手のハートを掴むことは可能かもしれないが、チーム内には才能豊かなプロスペクトが数多く在籍しており、数年後には必ずワールドシリーズ制覇を狙えるチームになるということをアピールするのが最も効果的だろう。「チームの中心」としての待遇に心を動かされれば、ハーパーやマチャドが新天地としてホワイトソックスを選択する可能性はゼロではないはずだ。

　ホワイトソックスの内野はティム・アンダーソン、モンカダ、マドリガルと若きレギュラー候補がひしめいており、いずれか一方を選択するのであればハーパーのほうがチームにフィットすると言える。今オフのハーパーの動向次第では、数年後に左翼・ヒメネス、中堅・ロバート、右翼・ハーパーという才能豊かな外野陣が形成される可能性もありそうだ。

　キャッシュマンによると、ヤンキースはフリーエージェントとなったJ.A.ハップとCCサバシアとの再契約に興味を持っており、すでに両選手の代理人と接触しているという。キャッシュマンはフリーエージェント市場またはトレード市場を通して先発ローテーションの補強を行うのが今オフの最優先課題であると考えているようだ。さらに「私は2人以上の投手を獲得することに興味を持っている。チームに必要だと思うからね」と語り、複数の投手の獲得を目指す意向を示した。

　ハップとサバシアとともにヤンキースの補強リストの上位に名前があると見られているのが、ダイヤモンドバックスからフリーエージェントとなったパトリック・コービンである。今オフのフリーエージェント市場において最高級の投手と目されるコービンは、今季33試合に先発して11勝7敗、防御率3.15、200投球回、246奪三振の好成績をマーク。ヤンキースの名左腕、アンディ・ペティットに憧れて育ったコービンにとって、ヤンキースは意中の球団であると見られている。また、インディアンスはエース右腕のコリー・クルーバーやカルロス・カラスコに対するトレードのオファーを受け付ける方針を明らかにしており、ヤンキースがこれらの投手の獲得に動く可能性もある。

　ヤンキースはソニー・グレイをトレードで放出することが確実視されており、先発ローテーション5枠のうち、現時点で埋まっているのはルイス・セベリーノと田中将大の2枠だけである。ハップとサバシアとの再契約に成功し、コービンを加えることができれば、左右のバランスが取れた強力な先発ローテーションが完成するが、打倒・レッドソックスを目指すヤンキースの補強は思惑通りに進むのだろうか。

　菊池はまだ正式にポスティング制度の利用を申請しているわけではないものの、球団がメジャー挑戦に同意していることがすでに報じられている。正式に手続きが行われれば、菊池は全球団との契約交渉が可能となり、自身の移籍先を決定することになる。

　今季の菊池は左肩の不調により戦列を離れた時期があったものの、23試合に先発して14勝4敗、防御率3.08をマーク。勝利数と防御率はパ・リーグ2位、153奪三振は同4位にランクインし、自己最高の成績を残した昨季から成績を落としたとはいえ、リーグを代表する投手として活躍した。通算では73勝46敗、防御率2.77をマークしている。

　菊池は大谷翔平（エンゼルス）のようなスーパースターになることを期待されているわけではないが、MLB公式サイトのジョン・ポール・モロシのレポートによると、複数のスカウトがメジャーで先発2番手を担う可能性があると評価しているという。菊池は常時92～94マイルの速球を投げ、最速では96マイルを記録。これほどの速球を投げる日本人左腕はほとんどいない。菊池が国外FA権を取得するのは2020年の見込みであり、今オフのメジャー挑戦には球団の許可が必要となるが、埼玉西武は菊池をメジャーへ送り出すことに前向きだ。

　ポスティング制度の利用申請は現地時間11月1日から12月5日までの間に行われなければならず、そこから30日間の交渉期間が設けられる。今オフから新たなポスティング制度が採用されるため、埼玉西武が得る移籍金は菊池の契約総額次第となる。最初の2500万ドルまでは20％、次の2500万ドルは17.5％、5000万ドルを超える分については15％にあたる金額が移籍金として埼玉西武に支払われる。菊池がどのような契約を得ることになるか、大きな注目が集まることになりそうだ。

　最終的な受賞者は日本時間11月13日の新人王を皮切りに、同14日に最優秀監督賞、同15日にサイ・ヤング賞、同16日にMVPと4日連続で発表される。各日とも日本時間午前8時から放送されるMLBネットワークにて受賞者を発表する予定だ。大谷がア・リーグの新人王に選出されれば、チームでは2012年のマイク・トラウト以来6年ぶり、日本人選手としては1995年の野茂英雄（ドジャース）、2000年の佐々木主浩（マリナーズ）、2001年のイチロー（マリナーズ）に次いで史上4人目となるだけに、受賞者の発表にはアメリカ国内外から大きな注目を集めそうだ。

　各賞の最終候補者（各3名）は以下のような顔ぶれとなっている（順不同）。

●ア・リーグMVP
ムーキー・ベッツ（レッドソックス）
ホゼ・ラミレス（インディアンス）
マイク・トラウト（エンゼルス）

●ナ・リーグMVP
ノーラン・アレナード（ロッキーズ）
ハビアー・バイエズ（カブス）
クリスチャン・イェリッチ（ブリュワーズ）

●ア・リーグ　サイ・ヤング賞
コリー・クルーバー（インディアンス）
ブレイク・スネル（レイズ）
ジャスティン・バーランダー（アストロズ）

●ナ・リーグ　サイ・ヤング賞
ジェイコブ・デグロム（メッツ）
アーロン・ノラ（フィリーズ）
マックス・シャーザー（ナショナルズ）

●ア・リーグ新人王
ミゲル・アンドゥハー（ヤンキース）
大谷翔平（エンゼルス）
グレイバー・トーレス（ヤンキース）

●ナ・リーグ新人王
ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）
ウォーカー・ビューラー（ドジャース）
フアン・ソト（ナショナルズ）

●ア・リーグ最優秀監督賞
ケビン・キャッシュ（レイズ）
アレックス・コーラ（レッドソックス）
ボブ・メルビン（アスレチックス）

●ナ・リーグ最優秀監督賞
バド・ブラック（ロッキーズ）
クレイグ・カウンセル（ブリュワーズ）
ブライアン・スニッカー（ブレーブス）

　ヤンキースがハーパーの獲得に消極的であるのは決してサプライズではなく、ヤンキースはすでに十分な外野陣を有している。アーロン・ジャッジ、ジャンカルロ・スタントン、アーロン・ヒックスという主力外野手に加えてブレット・ガードナーと1年契約で再契約を結び、ジャコビー・エルズベリーとクリント・フレイジャーも故障から戻ってくる。ハーパーの入る余地はないのだ。

　一方、正遊撃手のディディ・グレゴリアスがトミー・ジョン手術を受け、J.A.ハップ、CCサバシア、ランス・リン、デービッド・ロバートソン、ザック・ブリットンがいずれもフリーエージェントとなる状況を考えると、ヤンキースは投手陣と内野陣に不安を抱えている。こちらが補強ポイントとなるのは当然のことだろう。

　ただし、ヤンキースはポストシーズンで相手一塁手の足を蹴るなど、好ましくない振る舞いを見せたマチャドの獲得に前向きではないことがすでに報じられており、どこまで本気でマチャドの獲得に動くかは微妙なところ。近年のメジャーリーグは選手の試合に臨む姿勢やチームへの献身ぶりを重視する傾向にあり、自己中心的な振る舞いが目立つマチャドの獲得を敬遠するチームが現れても決して不思議ではない。

　また、ヤンキースはマチャドを獲得した場合、グレゴリアスの復帰までは遊撃を守らせればいいものの、グレゴリアス復帰後は内野手がダブついてしまうため、戦力の整理が必要となる。その場合は来季終了後にフリーエージェントとなるグレゴリアスと、三塁守備に不安を抱えるミゲル・アンドゥハーのどちらをキープするかの選択を迫られることになりそうだ。

　交通事故に巻き込まれたのは、右腕のヤイロ・カペラン、同じく右腕のラウール・ヘルナンデス、外野手のエミリオ・ガルシアの3名で、いずれも19歳。このうちカペランが死亡し、ヘルナンデスとガルシアは現地の病院に入院中だという。球団が発表した情報によると、ヘルナンデスは重体だが、容体は安定している。一方のガルシアは入院して治療を受けているものの、命に別状はない。両選手とも現在は現地のドクターと球団のメディカル・スタッフの管理下に置かれているようだ。

　カペランは2017年6月にレッズと契約し、今季はドミニカ共和国のサマーリーグでプレイ。18試合にリリーフ登板して2勝3敗、防御率6.25という成績を残していた。ヘルナンデスも2017年6月にレッズと契約し、ドミニカ共和国のサマーリーグでプレイ。昨季は15試合にリリーフ登板して2勝0敗1セーブ、防御率8.55に終わったものの、今季は14試合（うち13先発）に登板して2勝4敗、防御率2.29と成長の跡を見せた。ガルシアは2017年7月にレッズと契約し、今季は他の2選手と同様にドミニカ共和国のサマーリーグでプレイ。47試合に出場して打率.205、0本塁打、11打点、OPS.567という成績をマークした。

　事故の詳細は今のところ明らかになっておらず、ディック・ウィリアムス野球部門社長は「我々はドミニカ共和国のメディカル・スタッフと連絡を取り続けており、新たな情報が入り次第お伝えするつもりだ」と情報収集に努めていることを明らかにしている。事故の全貌が明らかになるまでにはもう少し時間が掛かりそうだ。

　2018年のゴールドグラブ賞の受賞者は以下の通り。6人が初受賞となった一方、モリーナは通算9度目の受賞。アレナードはメジャーデビューから6年連続6度目の受賞となった。また、ゴールドグラブ賞の同時受賞は、1985年にア・リーグの外野手部門で4選手、2007年にナ・リーグの外野手部門で4選手、2012年にア・リーグの投手部門で2選手が選出されたのに続いて史上4度目となっている。

●アメリカン・リーグ
投手：ダラス・カイケル（アストロズ）2年ぶり4度目
捕手：サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）2年ぶり5度目
一塁：マット・オルソン（アスレチックス）初
二塁：イアン・キンズラー（エンゼルス→レッドソックス）2年ぶり2度目
三塁：マット・チャップマン（アスレチックス）初
遊撃：アンドレルトン・シモンズ（エンゼルス）2年連続4度目
左翼：アレックス・ゴードン（ロイヤルズ）2年連続6度目
中堅：ジャッキー・ブラッドリーJr.（レッドソックス）初
右翼：ムーキー・ベッツ（レッドソックス）3年連続3度目

●ナショナル・リーグ
投手：ザック・グレインキー（ダイヤモンドバックス）5年連続5度目
捕手：ヤディアー・モリーナ（カージナルス）3年ぶり9度目
一塁：フレディ・フリーマン（ブレーブス）初
一塁：アンソニー・リゾー（カブス）2年ぶり2度目
二塁：DJレメイヒュー（ロッキーズ）2年連続3度目
三塁：ノーラン・アレナード（ロッキーズ）6年連続6度目
遊撃：ニック・アーメッド（ダイヤモンドバックス）初
左翼：コリー・ディッカーソン（パイレーツ）初
中堅：エンダー・インシアーテ（ブレーブス）3年連続3度目
右翼：ニック・マーケイキス（ブレーブス）4年ぶり3度目
※一塁手部門のフリーマンとリゾーは同時受賞

　捕手部門ではウィルソン・ラモス、J.T.リアルミュート（マーリンズ）に次いで捕手3位となるOPS.815（400打席以上）をマークしたヤスマニ・グランダルが選出。ポストシーズンでは守備の乱れが目立ったものの、攻守両面で堅実な働きを期待できる点や貴重なスイッチヒッターである点が評価されている。その他の有力選手としてはラモスのほか、ジョナサン・ルクロイ、カート・スズキが紹介されている。

　一塁手部門で選出されたのは、レッドソックスの世界一に大きく貢献してワールドシリーズMVPに輝いたスティーブ・ピアース。右腕に対してOPS.828、左腕に対してOPS.959をマークした打撃力だけでなく、外野など他のポジションも守れるユーティリティ性も高く評価されている。ピアースに次ぐのがローガン・モリソン、マット・アダムス、ルーカス・デューダといった面々であり、今オフの一塁手市場はやや不作と言えるかもしれない。

　二塁手部門はダニエル・マーフィー。今オフの二塁手市場は有力選手が多いものの、その中でもマーフィーは最高級の打撃力を誇る。今季は故障で大きく出遅れたが、最終69試合では打率.328、11本塁打、32打点の好成績をマークして強打健在をアピールした。マーフィー以外にもジェッド・ラウリー、DJレメイヒュー、ブライアン・ドージャーといった有力選手がフリーエージェントとなっている。

　三塁手部門では2015年ア・リーグMVPのジョシュ・ドナルドソンが選出。ここ数年は故障に悩まされるシーズンを過ごしているものの、健康であればどのチームでも打線の中軸を担うことができる強打者だ。他にはデービッド・フリース、マイク・ムスターカスといった実力者の名前が挙げられている。

　遊撃手部門は文句なしでマチャド。今季はキャリアハイの打撃成績をマークし、メジャーリーグ史上最高級の契約を手にすることが予想されている。キャリアの大半を三塁手として過ごしてきたマチャドだが、遊撃手としてのプレイを希望しており、契約交渉の際には遊撃手として獲得するチームを優先することになりそうだ。マチャド以外にはアズドゥルバル・カブレラ、アデイニー・エチャバリア、ホゼ・イグレシアスらもフリーエージェントとなっている。

　左翼手部門は好打のマイケル・ブラントリーだ。過去2シーズンで101試合しか出場できなかったブラントリーだが、今季は143試合に出場してOPS.832をマーク。対抗馬としてはユーティリティ・プレイヤーのマーウィン・ゴンザレスの名前が挙げられている。その他、カルロス・ゴンザレスとキャメロン・メイビンの名前も紹介されている。

　中堅手部門ではオールラウンド・プレイヤーのA.J.ポロックが選出。健康であればメジャーでもトップクラスの実力を誇る好選手であり、数多くの球団が獲得に興味を示すはずだ。アダム・ジョーンズ、アンドリュー・マカッチェン、ディナード・スパンといった実力者もフリーエージェントとなっており、中堅手の補強を目指す球団の選択肢は多い。

　右翼手部門は今オフ最大の注目株であるハーパー。今季は前半戦こそ打撃不振に苦しんだものの、地元開催のホームラン・ダービーで優勝すると、後半戦はOPS.972と復調。フリーエージェント選手としては史上初となる総額3億ドル超えの契約を期待されている。ハーパーの他にはニック・マーケイキス、カルロス・ゴメス、ロニー・チゼンホールらの名前も紹介されている。

　指名打者部門ではコンスタントに本塁打を放ち続けているネルソン・クルーズが選出。2014年のシーズン開幕以降、200本以上の本塁打を放っているのはメジャーでクルーズただ1人である。その他の候補としてはエバン・ギャティス、ブライアン・マッキャン、マーク・レイノルズの名前が挙げられているが、クルーズには見劣りする。

　先発左腕部門ではパトリック・コービンが選出。コービンは今オフのフリーエージェント市場において最高の先発投手と目されており、すでにヤンキースが関心を示していることが報じられている。J.A.ハップ、ダラス・カイケル、ウェイド・マイリー、ジオ・ゴンザレス、柳賢振（リュ・ヒョンジン）、CCサバシアと好投手は多いが、マチャドとハーパーに次ぐ大型契約を得ることを予想されているコービンには敵わない。

　先発右腕部門はワールドシリーズで力投したネイサン・イバルディが選出。故障歴が不安視されるものの、29歳という年齢を考えても、獲得に動く球団は多いはず。イバルディ以外にはチャーリー・モートン、ランス・リン、マット・ハービー、アニバル・サンチェス、タイソン・ロス、エドウィン・ジャクソン、トレバー・ケーヒルらもフリーエージェントとなっている。

　リリーフ右腕部門はキンブレル。今季は制球難に苦しむ場面が多々見られたものの、実力的にはメジャー屈指のリリーバーである。クローザーとしては歴代最高額となる契約を得るのは間違いないだろう。他にもデービッド・ロバートソン、ジューリス・ファミリア、アダム・オッタビーノ、ケルビン・ヘレーラ、コディ・アレン、ブラッド・ブラック、ホアキム・ソリアといった有力投手がズラリと名を連ねている。

　最後に、リリーフ左腕部門はアンドリュー・ミラー。前回のフリーエージェント時には4年3600万ドルの契約を手にし、最初の3年間は防御率1.63をマーク。しかし、契約最終年の今季は肩や膝の故障に苦しみ、34イニングしか投げられなかった。それでも故障されなければ、実力的にはメジャー有数の存在だ。ミラー以外にはザック・ブリットン、ジャスティン・ウィルソン、トニー・シップ、オリバー・ペレス、ザック・デュークらの名前も紹介されている。

●MLB.JP編集部の独断によるオーダー
（中）ポロック
（左）ブラントリー
（右）ハーパー
（指）クルーズ
（遊）マチャド
（三）ドナルドソン
（二）マーフィー
（一）ピアース
（捕）グランダル
先発投手：イバルディ（右）、コービン（左）
救援投手：キンブレル（右）、ミラー（左）

　ある選手がDFAとなった場合、その選手はただちに40人ロースターから除外され、25人ロースターに登録されていた場合はそちらからも外される。そして球団は7日以内にその選手を他球団へトレードするか、解雇してフリーエージェントとするか、ウエーバーにかけるかを選択することになる。

　ポスティング制度を利用してメジャーリーグに挑戦し、パドレスに入団した牧田は、今季27試合に登板して35イニングを投げ、0勝1敗0セーブ2ホールド、防御率5.40、37奪三振を記録。メジャーリーグでは珍しいアンダーハンドであり、ワールド・ベースボール・クラシックなどの国際舞台で好投していたこともあって活躍が期待されていたものの、4度のマイナー降格を経験するなど、期待に応える活躍を見せることはできなかった。パドレスとは2年契約を結んでおり、来季も年俸190万ドルの契約が残っているため、他球団がトレードやウエーバー経由で牧田を獲得し、この契約を引き継ぐ可能性は低いと見られている（パドレスが年俸の一部を負担する形でのトレードはあり得る）。

　となると、牧田はフリーエージェントとなって新たな所属先を探すことになるが、アメリカでのプレイ継続を希望するのであれば、マイナー契約からのスタートとなるだろう（パドレスとの契約による年俸190万ドルは保証される）。また、投手力に不安を抱える古巣の埼玉西武は、シーズン中から牧田の動向を追っており、牧田が日本球界復帰を目指すのであれば獲得に動く可能性が高い。いずれにしても、パドレスを解雇されたあとの牧田の意思次第ということになりそうだ。

　ウッドワードは過去3シーズン、ドジャースの三塁ベースコーチを務め、チームの地区6連覇と2年連続リーグ優勝に貢献。それ以前は、ブルージェイズ、メッツ、ブレーブス、レッドソックス、マリナーズで計12シーズンにわたって内野手としてプレイし、2011年限りで現役を引退した後、マリナーズでマイナーの内野コーディネーターとメジャーの内野コーチを歴任していた。マリナーズ時代の2009年には、レンジャーズの正三塁手であるエイドリアン・ベルトレイとチームメイトだった。

　レンジャーズの新監督探しは、シーズン終盤にジェフ・バニスターを解任したところからスタートし、監督代行を務めたドン・ワカマツ（レンジャーズ・ベンチコーチ）、ジェイス・ティングラー（レンジャーズ・ファームディレクター）、ダスティ・ワーサン（フィリーズ・三塁ベースコーチ）、ジョー・エスパーダ（アストロズ・ベンチコーチ）らが候補となっていたが、いずれも決め手に欠けた。

　ジョー・ジラルディ（前ヤンキース監督）とブランドン・ハイド（カブス・ベンチコーチ）は面接を受けたものの、レンジャーズの監督に就任することを望まず、デービッド・ベルはレッズの監督、ロッコ・バルデッリはツインズの監督に就任。エンゼルスでGM特別補佐を務めるエリック・シャベスも候補の1人となっていたが、最終的にはウッドワードが選ばれた。

　なお、今オフはレンジャーズを含む6球団が新監督探しを行っていたが、レンジャーズの監督が決まったことにより、監督の座が空席となっているのはオリオールズだけとなった。オリオールズは同じく空席となっている編成部門の最高責任者を決めたあと、新監督を決定する方針を明らかにしている。