ある関係者によると、現時点ではスネルの放出に向けたトレード交渉は行われていないという。スネルの年俸は2021年が1050万ドル、2022年が1250万ドル、2023年が1600万ドルで、３年総額3900万ドルと決して高額ではない。しかし、コロナ禍で開催された2020年シーズンの減収により、レイズは年俸総額の削減を強いられており、スネルは過去にデービッド・プライスやジェームス・シールズが放出されたのと同じようにレイズを去ることになりそうだ。

　フリーエージェント市場の先発投手を見渡してみると、明らかにスネルより格上と言えるのはバウアーだけ。チャーリー・モートン、田中将大、ジェイク・オドリッジ、タイワン・ウォーカーといった「２番手グループ」よりも魅力的な投手と考えられており、ブレーブス、エンゼルス、マリナーズなど先発投手の補強を目指す球団が獲得に動く可能性がある。

　今オフのレイズはすでにモートンとマイク・ズニーノの来季オプションを破棄。年俸調停権を持つハンター・レンフローもDFAし、年俸総額の削減を進めている。フェインサンドはレイズがさらなる年俸総額の削減を行うためには高額年俸の３人（スネル、ケビン・キアマイアー、筒香嘉智）のうち１人を放出する必要があると指摘。そのなかで最も魅力的な対価が得られるのはスネルであり、最も需要があるのもスネルだという。

　ナショナル・リーグのある球団幹部は「スネルは多くの対価をもたらすだろう」と語っている。複数の若手有望株を含む大規模なトレードに発展する可能性もありそうだ。

　「MLBネットワーク」のロン・ダーリング（メジャー通算136勝の元投手）は「フィリーズはクローザーの獲得を優先すべき」と考えている人物の１人だ。ダーリングは「リアム・ヘンドリックス（を獲得すること）は本当にフィリーズのためになると思う。彼は才能に加えて度胸や意志の強さも持っている。フィリーズのブルペンにそうしたものをもたらしてくれるだろう」とヘンドリックスを高く評価する。

　現在31歳のヘンドリックスは、今季24試合に登板して25回1/3を投げ、３勝１敗14セーブ、防御率1.78、37奪三振をマーク。75試合で防御率1.80を記録した昨季に続いて好成績を残し、マリアーノ・リベラ賞（アメリカン・リーグ最優秀救援投手賞）を初受賞した。それだけでなく、アストロズとの地区シリーズでは、チームが唯一勝利した第３戦で７回からの３イニングを無失点に抑える力投を見せ、勝利投手となった。

　フィリーズの現時点での予想年俸総額は１億3000万ドル前後となっており、ぜいたく税の対象となる年俸上限まではまだ余裕がある。しかし、新型コロナウイルスの影響もあってどれくらいの資金を補強に使えるかは不透明であり、現実的にはリアルミュートとヘンドリックスの両方と契約するのは難しいだろう。有望株を放出して獲得したリアルミュートを引き留めたい一方で、ブルペンにも大きな課題を抱えるフィリーズは、移籍市場でどんな動きを見せるのだろうか。

　現在33歳のリンは、カージナルス時代の2012年にマークした18勝を筆頭に２ケタ勝利７度の実績を誇り、メジャー９年間で通算104勝を記録。レンジャーズ移籍１年目の2019年は自己最多の208回1/3を投げて16勝11敗、防御率3.67、246奪三振の好成績をマークし、今季も両リーグ最多タイの13試合に先発して両リーグ最多の84イニングを投げ、６勝３敗、防御率3.32、89奪三振とエースに相応しい成績を残した。

　今オフの先発投手市場は、マーカス・ストローマン（メッツ）とケビン・ゴーズマン（ジャイアンツ）がクオリファイング・オファー（年俸1890万ドルの１年契約）を受諾して残留することを選択したため、サイ・ヤング賞右腕のトレバー・バウアーに次ぐ「２番手グループ」の人材が不足気味。レンジャーズがリンをトレードで放出することを決断すれば、予想以上の人気物件となる可能性を秘めている。

　レンジャーズが来季優勝争いに加わる可能性が限りなく低いことを考えると、このままリンをキープしておくのは「宝の持ち腐れ」となってしまう。チームの将来のために複数の若手有望株との交換でトレードしてしまうのが得策だろう。なお、３年3000万ドルでレンジャーズに加入したリンの来季の年俸は800万ドルと格安。この値段でエース級の右腕が手に入るとなれば、多くのチームが獲得に動くことが予想されるため、レンジャーズは上質な有望株を手に入れることができるかもしれない。今後の動きに注目だ。

　ハップは14年間のメジャー生活で８度の２ケタ勝利を含む通算123勝を記録。2016年に自己最多の20勝、2018年に17勝をマークするなど、2014年から2019年まで６年連続で２ケタ勝利を挙げた。今季はヤンキースで９試合に先発して49回1/3を投げ、２勝２敗、防御率3.47、42奪三振と例年通りの堅実なパフォーマンスを見せた。

　ブルージェイズは今オフ、すでに左腕ロビー・レイと１年800万ドルで再契約を結び、柳賢振（リュ・ヒョンジン）、タナー・ロアーク、ネイト・ピアソン、トレント・ソーントン、ロス・ストリップリングなど先発投手の頭数も揃っているが、先発ローテーションのさらなるグレードアップを目指している。そのための獲得候補の１人としてハップの名前が浮上しているようだ。なお、ハップにはエンゼルスとレンジャーズも興味を示していることが報じられている。

　エンゼルスは今季の先発防御率がタイガース（6.37）に次いでメジャーワースト２位となる5.52と先発投手陣が崩壊。レンジャーズもタイガース、エンゼルス、レッドソックスに次いでリーグワースト４位となる5.32だった。ブルージェイズはリーグ９位の4.55で同地区ライバルのレイズ（3.77）やヤンキース（4.24）に水を開けられており、今オフの補強ポイントの１つに先発投手のグレードアップを掲げているのも頷ける。

　現在27歳のコンフォートは、2014年のドラフトでメッツから１巡目（全体10位）指名を受けてプロ入りし、翌2015年にメジャーデビュー。メジャー１年目から９本塁打26打点（2015年）、12本塁打42打点（2016年）、27本塁打68打点（2017年）、28本塁打82打点（2018年）、33本塁打92打点（2019年）と毎年着実に数字を伸ばし、今季は54試合に出場して打率.322、９本塁打、31打点、OPS.927という好成績をマークした。

　ロイヤルズと対戦した2015年のワールドシリーズでは、新人ながら第４戦で２本のアーチを放つなど、打率.333（15打数５安打）、OPS1.046の好成績をマーク。自己最高のOPS.939（規定打席不足）を記録した2017年にはオールスター・ゲームに選出されている。

　コンフォートはすでにサービスタイム（メジャー登録日数）が５年を超えており、このまま順調にいけば来季終了後にフリーエージェントとなる。スコット・ボラスが代理人のため、交渉は一筋縄ではいかないと思われるが、メッツは「カノー資金」を使って生え抜きの好打者との契約延長にチャレンジするのだろうか。

　現在32歳のレメイヒューは、ヤンキース移籍１年目の2019年に打率.327、26本塁打、102打点、OPS.893をマーク。今季は50試合に出場して打率.364、10本塁打、27打点、OPS1.011の好成績を残し、1900年以降の近代野球では史上初となる両リーグ首位打者を達成した。ここ２年間の活躍を考えれば、前回の契約を上回る好条件を得られるのは間違いないだろう。

　レメイヒューはヤンキース残留が第１希望であると見られているが、キングはブルージェイズとメッツもレメイヒュー獲得に興味を示していることを指摘。ナショナルズがレメイヒュー獲得を検討しているとの報道もある。契約年数については、レメイヒューが５年契約を希望していることを報じているメディアもある。

　キングによると、もしレメイヒューがヤンキースに残留した場合、ヤンキースは今季メジャー最多の22本塁打を放ったルーク・ボイトをトレードで放出し、レメイヒューに一塁、グレイバー・トーレスに二塁を守らせ、新たな遊撃手の獲得に動く可能性があるという。もちろん、引き続きトーレスに正遊撃手を任せ、一塁にボイト、二塁にレメイヒューを置く今季同様の布陣となる可能性もある。

　田中将大、ジェームス・パクストン、J・A・ハップがフリーエージェントとなったヤンキースは、先発投手の補強も必要であり、レメイヒューの契約規模は先発投手の補強の動向に影響を与える可能性もある。「相思相愛」と見られるレメイヒューを無事に引き留めることができるだろうか。

　ハーパー夫妻の第１子となるクルー・アロンくんは昨年８月22日（現地時間）に誕生した。ハーパーは父親となってから初めての試合（８月26日のパイレーツ戦）で２点ビハインドの８回裏に右腕リチャード・ロドリゲスから１点差に詰め寄る28号ソロを放ち、長男の誕生を祝福。この試合は５対５の同点で延長戦に突入し、11回裏にショーン・ロドリゲスが４号ソロを放ってフィリーズがサヨナラ勝ちを収めた。

　今季はマイク・トラウト（エンゼルス）が父親となってから初めての打席で本塁打を放つなど、産休リストからの復帰直後に猛打を発揮。ハーパーと同じように「父親パワー」を見せつける選手は少なくない。

　ハーパーにとって第２子誕生後の初めての試合は来季の開幕戦となる。メジャーリーグ公式サイトのサラ・ラングスによると、ハーパーの開幕戦通算５本塁打はアルバート・プーホルス（エンゼルス）と並んで現役選手中最多の数字。２児のパパとなったハーパーが来季の開幕戦でどんな活躍を見せてくれるか楽しみだ。

　まず、40人ロースター内の選手は基本的に全員が春季キャンプに招待される。つまり、監督やコーチ、フロント陣の前でプレーする機会を確実に得られるというわけだ。また、ナショナル・リーグのある球団幹部が「40人ロースターへの登録はその選手がチームの構想に入っていることを表す」と話しているように、メジャーでプレーするためには少なくとも40人ロースターに登録されている必要がある。ルール５ドラフトからのプロテクトという目的が第一だとしても、40人ロースターに登録されることは多くの選手にとって最大の夢であるメジャー昇格への第一歩なのだ。

　また、アメリカン・リーグのある球団幹部は「40人ロースターに登録されることで多くの給料を得られる」と話す。40人ロースター外のマイナー選手は、マイナーリーグのシーズンが開催される４月から８月までしか給料を得られない。しかし、40人ロースター内の選手はメジャーへ昇格している／していないにかかわらず、９月にも給料を得られるのだ。

　ヤンキースの救援左腕ザック・ブリットンは40人ロースターに登録されることについて「経済的に言えば、より多くのサラリーを得ることができるし、メジャーのキャンプに参加して実力を証明するチャンスも得られる。これらが最大のメリットだと思うし、だから選手にとって40人ロースターに登録されることは非常に重要なんだ」と話す。ブリットンは40人ロースターに登録されることが決まったとき、ドラフト指名時よりも興奮し、自分の名前が40人ロースターに掲載されるまで何度も球団の公式ホームページを更新したという。

　さらに、40人ロースターに登録された選手は、他球団でプレーする機会を得られる可能性も上昇する。選手を40人ロースターから外す場合、ウエーバーのプロセスを経る必要があり、他の29球団にはその選手を獲得するチャンスがある。ある代理人によると、不動の主力選手によって出場機会をブロックされている選手は特に、ウエーバーで他球団が獲得してくれるのを望んでいるケースが多いようだ。

　ただの「仕組み」や「ルール」に過ぎないと思われがちな40人ロースターだが、ブリットンが語るように、その背景には様々なドラマがある。今年も「ルール５ドラフトからのプロテクト」のための動きによって、多くの若手有望株がメジャー昇格への第一歩を踏み出すことになった。

　ロサリオはメジャー３年目の2019年にシーズン最後の372打席で打率.322、７本塁打、OPS.806の好成績をマーク。ようやくメジャーに適応し、長期にわたる正遊撃手の座を手中に収めたかに思われたが、今季は46試合に出場して打率.252、４本塁打、OPS.643と以前の姿に逆戻りした。守備面でもメジャーデビュー以来４年連続で守備防御点がマイナスの数値を記録するなど精彩を欠いており、有望株のアンドレス・ギメネスが今季メジャーデビューを果たしたため、メッツはロサリオから正遊撃手の座を剥奪することも視野に入れているようだ。

　ロサリオのポジション変更が議論されるのは今回が初めてではなく、2019年６月には中堅手へのコンバート案が浮上していた。ロサリオの代理人を務めるウリセス・カブレラは「ロサリオはメッツの正遊撃手であると考えているし、彼はそのつもりで来季への準備を進めている」とコメント。しかし、ロサリオが他のポジションを守れるようになれば、メッツはギメネスを正遊撃手として起用することができ、また、ロサリオ自身の価値も上昇する可能性がある。

　噂されるフランシスコ・リンドーア（インディアンス）の獲得については、シャーマンは「メッツには遊撃手が十分にいる」と指摘。ロサリオ、ギメネスに続いて19歳の有望株ロニー・マウリシオも控えていることを説明した。よって、メッツがリンドーアの獲得に動くとすれば、ロサリオ、ギメネス、マウリシオの実力や可能性に満足していない場合に限られるだろう。リンドーアは１年後にフリーエージェントとなるため、リンドーアの獲得に動くのは2021年シーズンで現有戦力の実力と可能性を見極めてからでも遅くないのかもしれない。

　モロシはキングストンがフィラデルフィアから130マイルほどの距離にあるペンシルベニア州カーライルのディッキンソン大の卒業生であることに言及。「キングストンはペンシルベニア州につながりがある」と伝えている（フィラデルフィアはペンシルベニア州の最大都市）。

　キングストンは2018年12月からドジャースでGM補佐を務めている。2016年から2018年までの３年間、マリナーズでもGM補佐を務め、ジェリー・ディポートがGMに就任するまでのあいだ、暫定GMを務めた経験もある。地区８連覇、今季は1988年以来32年ぶりのワールドシリーズ制覇と黄金期を謳歌しているドジャースのフロントオフィスのメンバーをチームに加えたいという狙いがフィリーズにはあるのだろう。

　クレンタックが辞任（事実上の解任）したフィリーズは現在、クレンタックの右腕的な存在だったネッド・ライスが暫定GMを務めている。アンディ・マクフェイル球団社長はフロントオフィスの新たなリーダーの決定が長期化する見通しを明らかにしており、年内に決着しない可能性もある。また、マクフェイル自身は2021年シーズン終了後に退任する意向を示している。

　フィリーズはここ数年、クレンタックの下でブライス・ハーパー、J・T・リアルミュート、ザック・ウィーラーなど積極的な補強を展開してきたものの、クレンタック政権では2019年の勝率.500が最高成績。ポストシーズンには１度も進めなかった。今オフ中に決定するであろう新GMには、チームを2011年以来のポストシーズン進出へ導くことが求められる。

　ドジャース時代の2015年にメジャーデビューを果たしたシェブラーは、レッズへ移籍した2016年に82試合に出場してメジャー定着。翌2017年は正右翼手として141試合に出場し、打率.233、30本塁打、67打点、OPS.791をマークした。2018年は107試合で打率.255、17本塁打、49打点、OPS.777とやや成績を落とし、2019年は不振と故障が重なって出場機会が激減（30試合）。今季はブレーブスで１試合、わずか１打席のみの出場に終わった。

　現在30歳とまだ老け込む年齢ではなく、右翼を中心に外野３ポジションを守った経験もあるため、エンゼルスでは控え外野手の座を争うことが予想される。エンゼルスの外野は左翼ジャスティン・アップトン、中堅マイク・トラウト、右翼ジョー・アデルの３人でレギュラーが固まっているものの、アップトンは近年不振が続いており、有望株のアデルもメジャーで活躍できるかどうかは未知数。シェブラーの獲得はアップトンまたはアデルが期待はずれだった場合の「保険」の意味も込められていると見られる。

　シェブラーに期待されるのは、今季途中にトレードでレッズへ放出されたブライアン・グッドウィンの穴を埋める役割だろう。なお、エンゼルスは外野手をマイナー契約でさらに獲得する可能性があり、アデルに次ぐ有望株のブランドン・マーシュも控えている。シェブラーがメジャーのロースター入りを果たすためには、少なくとも2018年レベルのパフォーマンスを取り戻すことが必要となりそうだ。

　モロシは一時、チャーノフがメッツの編成本部長（正式な肩書は野球運営部門社長）の筆頭候補であることを伝えていたが、そこから一転、チャーノフはインディアンス残留が決定的となった。オーナー交代に伴ってブロディ・バンワグネンGMを解任し、フロントオフィスの新たなリーダーを探しているメッツだが、ブリュワーズのデービッド・スターンズ編成本部長に続いてチャーノフの引き抜きにも失敗。さらなる候補者探しを強いられることになった。

　チャーノフは2003年から17年間にわたってインディアンスのフロントオフィスに在籍しており、これまでにも他球団からのオファーを断ってきた。2015年オフ、当時のクリス・アントネッティGMが編成本部長へ昇格したのに伴い、チャーノフはGMに就任。アントネッティの右腕的な存在として活躍を続けている。

　チャーノフがメッツの編成本部長に就任することでフランシスコ・リンドーア（インディアンス）のメッツへのトレード移籍が加速する可能性も取り沙汰されていたが、チャーノフのインディアンス残留が決定的となったことにより、その可能性も消滅。インディアンスからトレードで放出されることが確実視されているリンドーアだが、メッツのフロントオフィスのリーダーが決まるまでのあいだは大きな動きはなさそうだ。

　なお、マーリンズの編成本部長を退任したマイケル・ヒルがメッツの面接を受けたことがすでに報じられている。また、レイズのフロントオフィスのリーダーがメンバーであるボビー・ヘックも候補の１人となっていると見られる。

　エンゼルスはここ数年、計算できる先発投手を確立できずに苦しんでおり、通算123勝、２ケタ勝利８度の実績を誇るハップのように、ある程度の働きを確実に計算できる先発投手の獲得を狙うのは自然な流れと言える。ハップは2014年から2019年まで６年連続２ケタ勝利をマーク。今季は９試合に先発して49回1/3を投げ、２勝２敗、防御率3.47、42奪三振を記録した。

　今季のエンゼルスは両リーグワースト２位となる先発防御率5.52に終わるなど、開幕前から不安視されていた先発投手陣が全く機能しなかった。新加入のディラン・バンディが期待以上の好投を見せ、アンドリュー・ヒーニーとグリフィン・キャニングも成長の跡を示したが、来季の先発ローテーション入りが確実と言えるのはこの３人だけ。大きく期待を裏切ったフリオ・テーランはフリーエージェントとなり、チーム内には経験不足の若手投手しかいないため、計算できる先発投手の獲得が急務となっている。

　なお、モロシによると、レンジャーズもハップの獲得に興味を示しているようだ。今季のレンジャーズの先発防御率5.32はタイガース、エンゼルス、レッドソックスに次いでリーグワースト４位の数字。エースのランス・リン以外は全く計算の立たない状態だった。

　ヤンキースから年俸1700万ドルの来季オプションを破棄されたハップだが、安定感のあるピッチングに興味を示す球団は多く、38歳のシーズンとなる来季も契約先に困ることはなさそうだ。

　アロンゾはメジャー２年目の2011年に47試合で打率.330、OPS.943の好成績をマーク。しかし、レッズにはジョーイ・ボットーという不動の正一塁手がいたため、同年オフの大型トレードでパドレスへ放出された。このとき、レッズはマット・レイトス、パドレスはアロンゾ、ブラッド・ボックスバーガー、ヤスマニ・グランダル、エディンソン・ボルケスを獲得している。

　パドレスでは一塁のレギュラー格として起用されたものの、２ケタ本塁打すら記録できないシーズンが続き、2015年オフのトレードでアスレチックスへ放出。翌2016年は７本塁打に終わったが、2017年は前半戦だけでキャリアハイの２倍以上となる20本塁打を放つなど突如ブレイクし、この年は結局アスレチックスとマリナーズの２球団で合計142試合に出場して打率.266、28本塁打、67打点、OPS.866という自己最高の成績を残し、オールスター・ゲームにも初選出された。

　2018年はインディアンスに移籍して23本塁打を記録。ホワイトソックスとロッキーズでプレーした2019年は打率.199に終わったものの、10本塁打を放ち、メジャー通算100本塁打を達成した。今季は２月にブレーブスとマイナー契約を結び、８月には古巣・パドレスに復帰したが、メジャーには昇格できず。メジャー10年間で通算872安打、100本塁打、打率.259、OPS.736という成績を残して選手生活にピリオドを打った。

　アロンゾは現役引退を表明したインスタグラムの投稿で、選手生活を支えてくれた家族やプレーする機会を与えてくれた各球団への感謝を述べた。

　現在26歳のヌニェスは2016年にアスレチックスでメジャーデビューし、レンジャーズを経て2018年５月にウエーバーでオリオールズに加入。この年は移籍後の60試合で打率.275、７本塁打、20打点、OPS.781をマークし、翌2019年は打率.244、31本塁打、90打点、OPS.771を記録してレギュラー定着（主に指名打者）を果たした。

　今季は52試合に出場して打率.256、12本塁打、31打点、OPS.816をマーク。OPSは自己最高の数字であり、12本塁打はアンソニー・サンタンデール（11本塁打）を上回ってチーム最多だった。守備面ではクリス・デービスの長期離脱もあり、一塁手として28試合にスタメン出場。指名打者として21試合にスタメン出場したほか、三塁手としても４試合に出場（スタメンは２試合）した。

　マイク・エリアスGMは「非常に難しい決断だった」とコメントしたが、右翼には今季急成長を遂げたサンタンデール、左翼には今季メジャーデビューして強打を発揮したライアン・マウントキャッスルがおり、元本塁打王・デービスの契約もあと２年残っている。結腸がんの治療を終えたマンシーニも来季は戦列復帰できる見込みであり、一塁や指名打者でも出場機会が保証されない状況だった。余剰戦力となっていたことに加え、今オフから年俸調停の対象となり、年俸アップが確実であることもDFAの理由になったと見られる。

　守備面に不安を抱えるものの、直近２シーズンで43本塁打を放っている長打力は非常に魅力的であり、予想されていた来季年俸も200万ドル前後と安価なため、獲得に興味を示す球団は少なくないと思われる。

　現在28歳のウィリアムスは2015年オフにマイナーリーガー同士の１対１のトレードでマーリンズからパイレーツに加入し、2016年にメジャーデビュー。2017年に150回1/3を投げて７勝９敗、防御率4.07とメジャー定着を果たし、2018年は31試合に先発して170回2/3を投げ、14勝10敗、防御率3.11という自己最高の成績を残した。特に後半戦は12度の先発で７勝３敗、防御率1.38という見事なピッチングを見せ、翌年以降のさらなる活躍を期待されていた。

　ところが、自己最高のシーズンとなった2018年から一転、2019年は26試合に先発して７勝９敗、防御率5.38という不本意なシーズンに。今季も先発ローテーションの一角を担ったが、11度の先発で２勝８敗、防御率6.18に終わった。被本塁打15本は両リーグ最多タイ、８敗はルーク・ウィーバー（ダイヤモンドバックス）に次ぐ両リーグ２位だった。

　今季が年俸調停期間１年目のシーズンで、今季の年俸は282万5000ドル。来季は350万ドル前後まで上昇することが予想され、パイレーツから来季契約をオファーされずにノンテンダーFAとなることが有力視されていたが、それを待つことなくロースターから外されることになった。まだ28歳という若さは魅力だが、不振が２シーズン続いていること、各球団がコロナ禍の減収に苦しんでいることなどを考慮すると、マイナー契約からの再出発となる可能性もありそうだ。

　現在28歳のレンフローは、昨年12月にトミー・ファム、ジェイク・クロネンワースとのトレードでゼイビアー・エドワーズ、エステバン・キロスとともにレイズへ加入。今季は42試合に出場して筒香嘉智、ウィリー・アダメスと並ぶチーム２位タイの８本塁打を放ったものの、打率.156、OPS.645という自己最悪の成績に終わった。

　レンフローは今オフ、レイズから来季契約をオファーされずノンテンダーFAとなる可能性が取り沙汰されていたが、それよりも早くDFAという形でロースターから外れることになった。昨オフのトレードの際、ファムは残り２年しか保有できないのに対してレンフローは４年も保有できることがトレード成立のポイントとして挙げられていたが、結果的にはファムがフリーエージェントとなる１年前にレンフローはレイズを去ることに。また、パドレスへ移籍したクロネンワースは今季、ナショナル・リーグ新人王を争う活躍を見せた。

　レイズはランディ・アロサレーナの台頭により、外野３人がアロサレーナ、ケビン・キアマイアー、マニュエル・マーゴットで固まり、来季の年俸が350万ドルを超えることが予想されるレンフローは余剰戦力となっていた。確実性には欠けるものの、長打力とハイレベルな守備力は魅力であり、多くの球団が獲得に興味を示すと予想される。

　なお、レンフローの退団後も筒香が苦しい立場にいることに変わりはない。出場機会を確保するためには、左打ちの外野手兼指名打者という全く同じ立場であるオースティン・メドウズ（2019年に33本塁打を放った25歳）との競争に勝つことが必要不可欠だろう。

　今季のナショナルズで三塁手としてのスタメン出場が最も多かったのは有望株のカーター・キーブーム（30試合）。ところが、打率.202、０本塁打、９打点、OPS.556と打撃面でメジャーの壁にぶち当たり、レギュラーの座を手中に収めることはできなかった。キーブームに次ぐ17試合でスタメン出場したアズドゥルバル・カブレラはフリーエージェントとなっている。

　来季はキーブームに再びチャンスを与える、またはスターリン・カストロを二塁から三塁に回すなどの選択肢があるものの、モロシによると、ナショナルズは外部からの三塁手補強も視野に入れているようだ。そして、その候補として浮上しているのがレメイヒューとブライアントの２人である。

　1900年の近代野球以降では史上初となる両リーグ首位打者を達成したレメイヒューはニューヨークに留まることを希望していると報じられており、ヤンキース残留またはメッツへの移籍が有力視されている。ナショナルズは少なくともこの２球団を契約条件の面で上回らなければレメイヒュー獲得は難しいだろう。

　一方、ブライアントはカブスが主力野手の放出に踏み切る可能性が高いことが報じられており、獲得できる可能性は十分にある。とはいえ、今季34試合で打率.206、４本塁打、11打点、OPS.644に終わった高額年俸の三塁手の獲得には慎重な判断が必要だ。

　今季のナショナルズ打線は、トレイ・ターナーとフアン・ソトの２人への依存度が極端に高く、彼ら２人をサポートする強打者の獲得が急務となっている。リアルミュート、レメイヒュー、ブライアントのほかにマーセル・オズーナらの名前も浮上しているが、ナショナルズは最終的に誰を獲得することになるのだろうか。

　アレナードは2021年シーズン終了後にオプトアウト（契約破棄）の権利を行使してフリーエージェントとなることができる。アレナードは2022年から2026年まで５年１億6400万ドルの契約を残しているが、球団フロントとの関係性が悪化しているため、オプトアウトを選択する可能性があると見られている。ロッキーズとしては、１年後にフリーエージェントとして退団されるよりもトレードで対価を得られるほうが良いというわけだ。

　また、現在29歳のアレナードはカリフォルニア州レイクフォレストでドジャースファンとして育っており、ドジャースへの移籍の際にはトレード拒否権を行使しないと見られている。さらに、正三塁手のターナーが現在フリーエージェントとなっていることもドジャースのアレナード獲得を後押しする。ドジャースはターナー、アレナード、クリス・ブライアント（カブス）らのなかから来季の正三塁手を探すことになるが、ターナーとの再契約でなくアレナードの獲得を選択しても決して不思議ではない。

　アレナードの来季の年俸は3500万ドル。非常に高額だが、ターナーの今季の年俸は2000万ドルだったため、ターナーが抜けてアレナードが加わることを考えれば、ドジャースが払えない額ではない。アレナードを獲得する対価となる有望株も豊富に揃っている。ただし、ロッキーズが同地区球団のドジャースにアレナードを放出することを躊躇する可能性はある。具体的な交渉が行われているわけではなく、モロシが指摘するアレナードのドジャース移籍は、現時点ではあくまでも可能性の１つに過ぎないだろう。

　「ニューヨーク・ポスト」のケン・ダビドフによると、ヤンキースからフリーエージェントとなったレメイヒューはニューヨークに留まることを希望しているという。これを文字通りに受け取るのであれば、レメイヒューにとってメッツはヤンキースに次ぐ「第２希望」のチームということになる。また、ダビドフはヤンキースとレメイヒューのあいだで契約交渉がまだ開始されていないことも伝えている。

　メッツはカノーの出場停止処分によって浮いたペイロールの枠をそっくりそのままレメイヒューの年俸に回すこともできるが、カノーの契約は2023年まで残っており、2022年と2023年の年俸については支払いの義務がある。よって、レメイヒューを複数年契約で獲得すると、2022年以降はレメイヒューとカノーという高額年俸の二塁手を２人抱えてしまうことになるため、このあたりの事情がレメイヒュー獲得に向けてのハードルになるだろう。

　また、「ニューヨーク・ポスト」によると、ヤンキースと同じアメリカン・リーグ東部地区に所属するブルージェイズもレメイヒュー獲得に興味を示しているという。ただし、ニューヨークに留まることを希望しているレメイヒューを獲得するうえで、カナダに本拠地を置くブルージェイズが地理的条件で不利な状況にあるのは間違いなさそうだ。

　レメイヒューは現在32歳。今季は50試合に出場して打率.364、10本塁打、27打点、OPS1.011の好成績をマークし、MVP投票で３位にランクイン。1900年以降の近代野球では史上初となる両リーグ首位打者の快挙を成し遂げた。