一時は防御率が6点台中盤まで悪化した田中将大（ヤンキース）。球速の低下が指摘されていたが、速球の平均球速は開幕14先発の時速91.8マイル（約147.7km/h）から直近3先発は時速93.5マイル（約150.5km/h）へと向上。球速の回復も手伝って本来のピッチングが蘇り、日本時間7月4日のブルージェイズ戦では7回1失点の好投で今季7勝目（7敗）をマークした。

　「自然に起こったことだと思う」と田中は通訳を通して語り、球速回復のために調整を行ったことを否定した。「僕はただ1球1球に集中しようとしているだけ。それぞれの球種、全てのボールをしっかり投げようと取り組んでいる。ときどきスコアボードを見ると、こんなに球速が出ているのかと自分で驚くこともある」とのことだが、要するに不振の底は脱したということなのだろう。

　この日の失点は7回に許した1点だけ。一死から6番エゼキエル・カレーラに死球を与え、盗塁と捕手ゲーリー・サンチェスの悪送球で三進。直後に7番ダーウィン・バーニーにタイムリーを打たれた、少し勿体ない失点だった。その後の二死二塁のピンチでは9番ルーク・メイリーのピッチャー返しを落ち着いて処理し、リードを守ったまま降板。7回1失点とエースとしての役割をしっかり果たし、直近3先発では2勝0敗、防御率1.29という素晴らしい数字が残っている。

　「田中はここ何試合かは本当に、本当に素晴らしいよ。スプリッターは非常に良い。スライダーも非常に良い。カーブも良い。投手がこれらの球種すべてをしっかり使えたら、良い結果が出るのは当然だよね」と女房役のサンチェスも田中の復調に手応えを感じている。

　好投している直近3先発では本塁打を1本も打たれていない。球速が回復し、それに伴って変化球も効果的に使えるようになったことが数字に如実に表れていると言えそうだ。チームの誰もが待ち望んだエースの完全復活。直近20試合で6勝14敗と苦しい戦いが続いているヤンキースだが、エースが復調し、ベテラン左腕CCサバシアも戻ってくる。首位レッドソックスとはまだ3ゲーム差。これからが本番だ。

　2番マイケル・テイラーの先制弾（8回裏）、代打カーティス・グランダーソンの同点弾（9回表）、途中出場の1番ライアン・レイバーンのサヨナラ打（9回裏）と終盤に大きく動いた日本時間7月4日のナショナルズ対メッツの一戦。その劇的な試合展開を演出したのは、スティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ）とスティーブン・マッツ（メッツ）の白熱した投げ合いだった。

　ストラスバーグが1番ホゼ・レイエスと2番アズドゥルバル・カブレラから連続三振を奪う好スタートを切ると、マッツは無死一、二塁のピンチから3番ブライス・ハーパーを見逃し三振、4番ライアン・ジマーマンを三塁への併殺打に打ち取って無失点。初回はお互いに走者を出しながらも無失点に抑え、これから始まる投手戦を予感させた。

　マッツは2回裏にもエラー絡みで二死一、二塁のピンチを背負ったものの、9番ストラスバーグをライトフライに抑えてピンチを脱出。その後は強打のナショナルズ打線に連打すら許さず、今季最長タイとなる7イニングを投げて4安打無失点という見事なピッチングを披露した。

　一方のストラスバーグは4回表に3四球で二死満塁のピンチを作ってしまったが、7番トラビス・ダーノウを見逃し三振に抑えて無失点。5回以降は打者9人をパーフェクトに抑え、7イニングを投げて打たれたヒットはわずか2本。こちらも無失点の好投で、試合は0-0のまま8回に突入した。

　8回以降は両軍のブルペン陣が自分の役割を果たせず、前述のように点の取り合いとなる。最後はレイバーンがレフト前に落ちるサヨナラタイムリーを放って試合終了。ストラスバーグとマッツの好投によりロースコアの接戦となった一戦を、地力に勝るナショナルズがなんとか制した。

　「とても楽しかったよ。彼（＝ストラスバーグ）は素晴らしい投手だし、今日も素晴らしいピッチングをしていた。彼みたいな投手と投げ合うときは常に緊張感を保たなければならないんだ」とマッツはストラスバーグとの投げ合いを振り返った。試合には敗れたものの、リーグ有数の好投手に一歩も引けを取らない好投を披露し、その顔には充実感が溢れていた。

　フレディ・ギャルビスは右手首に病院のセキュリティ・バンドをつけて試合に出場していた。試合後に病院へ戻る予定だったため、セキュリティ・バンドが必要だったのだ。

　ギャルビスは朝、病院にいた。午前5時53分（現地時間）にアナ夫人が次女ニコルちゃんを出産したのだ。ギャルビスは出産に立ち会った後、午前10時ごろに自宅へ戻り、試合へ向かう前に数時間の仮眠をとったのだった。

　「長い1日だったよ」とギャルビスは1日を振り返ったが、決して悪い1日ではなかった。2女の父となってから初めての打席。パイレーツ先発のイバン・ノバが投じた時速93.4マイル（約150.3km/h）のフォーシームを思い切りよく振り抜くと、打球は大きな弧を描いてライトスタンドへ飛び込む8号先制ツーランとなった。推定飛距離は417フィート（約127.1m）。Statcast導入後の自己最長本塁打だった。「パパの力だね」とチームメイトの左腕アダム・モーガンは言った。

　ギャルビスは「あんな力がどこから湧いてきたのかわからないよ。でも、とても良い1日だった。2人目の子供が生まれて、何も問題なしと確認した後、僕はここに来てチームを助けるために頑張ろうと思ったんだ」と今日の試合を振り返った。

　出産予定日は10日前だったという。フィリーズはアリゾナ、シアトル、ニューヨークでの9連戦を迎えていた。しかし、ギャルビスはチームを離れず、遠征に出発し、試合に出場し続けた。「あいつは試合に出るのが大好きなんだよ」とピート・マッカニン監督は語ったが、ギャルビスが遠征を終えて戻ってきてから次女が生まれたのは、職務を全うしたギャルビスへの神からのご褒美だったのだろう。

　同僚のアーロン・ノラはこう語る。「彼は信じられない男だよ。彼以外の誰にもショートを守ってほしくないね。彼は僕たちにとって素晴らしい存在だ。リーダーなんだ。今日は素晴らしいものを見せてもらったよ」

　「疲れてないよ。試合に勝ったからね。勝った日は疲れないんだ」と語ったギャルビスにとって、忘れらない1日となったに違いない。

　日本時間6月28日のナショナルズ戦でアリエタとバッテリーを組み、7盗塁を許したモンテロは試合後、「盗塁は俺の責任にされてしまう。投手が盗塁を刺すための時間を与えてくれないのに」と7盗塁の責任を投手に押し付けるような発言をし、翌日にカブスからDFA（＝40人ロースターから外す措置）となっていた。

　報道によると、カブスは今季のモンテロの年俸の大半を負担するようだ。モンテロはトレード決定後、自身のTwitterでブルージェイズに対する感謝のコメントを発表。「この大きなチャンスを与えていただいたことに対して、ブルージェイズとロス・アトキンスGMに感謝したいです」とツイートした。

　今季がメジャー12年目となるモンテロは、ダイヤモンドバックス時代に2度のオールスター選出の実績を誇り、2014年12月にザック・ゴッドリー、ジェフェルソン・メヒアとの1対2のトレードでカブスに加入。移籍1年目の2015年は正捕手として113試合に出場し、打率.248、15本塁打、53打点をマークした。しかし、昨季途中に有望株のウィルソン・コントレラスがメジャーへ昇格してくると、モンテロは2番手捕手へ降格となり、昨季の出場は86試合どまり。今季は44試合に出場して打率.286、4本塁打と打撃面では好成績を残していたが、盗塁を32回試みられて1回しか刺せず、盗塁阻止率は.031という悲惨な数字になっていた。

　ブルージェイズのジョン・ギボンズ監督は「彼については良い話を聞いているよ」とモンテロの加入を歓迎。「打てるし、左打ちだし、経験豊富なベテランだし、攻撃力アップにも貢献してくれるんじゃないかと期待している」と右打ちのラッセル・マーティン、ルーク・メイリーとの併用していく可能性を示唆した。

　トラウトは「今季、ファン投票でオールスター・ゲームに選出されること以上に光栄なことはない。オールスター出場に値する選手が他にもたくさんいるなかで、再びオールスターに選んでいただいて本当に恐縮だ」と球団発表のなかで語ったが、後半戦からの戦列復帰に向けてリハビリに専念することを決断したようだ。

　「トラウトはリハビリにおいて驚くべき進歩を見せている。今週の後半には（マイナーでの）リハビリ出場の準備が整うだろう。オールスター出場は大変な栄誉であり、彼も本当に楽しみにしていたと思うけど、リハビリを急いでオールスターに間に合わせることは予定にはなかったんだ」とマイク・ソーシア監督はオールスター辞退について理解を求めた。

　「トラウトがオールスターを楽しみにしていたことは知っている。でも、我々には優先順位というものがあるんだ。トラウトが何よりも優先すべきことは怪我を完治させて、試合でプレイする準備をすることだ。今回はタイミングが良くなかったということだね」と語ったソーシア監督。トラウトの欠場は本人にとってもファンにとっても残念だが、オールスター明けの後半戦はエンジン全開のトラウトのプレイが見られるに違いない。

　なお、出場辞退のトラウトに代わって、選手間投票選出の外野手のなかで最多得票のムーキー・ベッツ（レッドソックス）がスターティング・メンバーに名を連ねることが発表されている。

ホームラン・ダービー出場選手
アーロン・ジャッジ（ヤンキース）
ゲーリー・サンチェス（ヤンキース）
マイク・ムスターカス（ロイヤルズ）
ミゲル・サノー（ツインズ）
ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）
ジャスティン・ボーア（マーリンズ）
チャーリー・ブラックモン（ロッキーズ）
コディ・ベリンジャー（ドジャース）

　ムスターカスとボーア以外の6選手はすでにオールスター出場が決定。また、ムスターカスとボーアは「ファイナル・ボート」の候補者となり、まだオールスター出場の可能性が残されている。昨年のホームラン・ダービーを制したスタントンは「会ったことのない双子に会うようなものだね」とジャッジとの対戦を楽しみにしている様子。前回王者のスタントン、ア・リーグ本塁打王のジャッジ、ナ・リーグ本塁打王のベリンジャーの3選手を中心に、華やかなアーチ合戦が展開されることになりそうだ。

　ベッツは打率.483、3本塁打、11打点、3盗塁の好成績をマークし、自身3度目となる週間MVPに輝いた。第6週（5月8日～5月14日）にも週間MVPに選出されており、今季2度目の受賞。14安打と11打点はリーグ1位、25塁打は同1位タイ、打率.483と10得点は同2位、出塁率.556は同2位タイ、5長打と3盗塁は同3位タイ、3本塁打は同4位タイ、長打率.862は同5位と各部門で上位に名を連ね、文句なしの受賞となった。なお、今季2度受賞したのはア・リーグではベッツが初めてである（ナ・リーグではドジャースのコディ・ベリンジャーがすでに2度受賞している）。なかでも印象的だったのが日本時間7月3日のブルージェイズ戦で見せた2本塁打を含む4安打8打点の大活躍。1番打者による1試合8打点は14年ぶり史上5度目という歴史的な快挙だった。

　ボットーは打率.524、3本塁打、6打点、出塁率.630、長打率1.095という猛打を見せ、4年ぶり自身4度目となる週間MVPに輝いた。長打率1.095はもちろんリーグ1位、11安打、3本塁打、23塁打、6四球は同1位タイ、出塁率.630は同2位、打率.524は同2位タイとハイレベルな打撃成績が評価された格好だ。日本時間6月29日のブリュワーズ戦では3四球を選び、通算916四球としてラリー・ウォーカー（通算913四球）によるカナダ出身選手の通算四球記録を更新。また、前半戦での23本塁打はすでに自己記録を更新している（過去最多はMVPを受賞した2010年の22本塁打）。昨季は後半戦に打率.408という驚異的な打棒を見せたが、今季も後半戦に爆発するようなら歴史的なシーズンとなりそうだ。

ア・リーグ月間最優秀選手：アーロン・ジャッジ（ヤンキース）

　打率.324、10本塁打、25打点、OPS1.167という新人離れした好成績をマークし、自身初となる月間最優秀選手に輝いた。30得点、30四球、出塁率.481はいずれもリーグトップの数字であり、ジャッジの強打を恐れて相手投手が勝負を避けるようになりつつある様子がうかがえる。10本塁打はリーグ2位タイ、長打率.686はリーグ3位、25打点はリーグ5位タイと、勝負をしてもらえない場面が増えたなかでもしっかり結果を残しているのは見事である。リーグ最多得票でオールスターに選出され、ホームラン・ダービーへの出場も表明したジャッジ。ヤンキース新時代を象徴するスラッガーの勢いがどこまで続くか注目だ。

ナ・リーグ月間最優秀選手：アンドリュー・マカッチェン（パイレーツ）

　打率.411、6本塁打、23打点、OPS1.193という見事な成績を残し、2015年8月以来自身5度目となる月間最優秀選手に輝いた。月間最優秀選手を5度受賞したのは球団史上初、リーグでも2003年8月に5度目の月間最優秀選手に輝いたブラディミール・ゲレーロ（当時エクスポズ）以来の快挙である。打率.411と出塁率.505はリーグトップ、長打率.689はリーグ3位、37安打はリーグ3位タイ、22得点はリーグ5位タイ、23打点はリーグ6位の好成績だった。一時は限界説が囁かれたものの、それを跳ね返すかのように好調を維持しているマカッチェン。昨季の不振を脱し、4年連続でOPS.889以上をマークした本来の姿が戻ってきた。

ア・リーグ月間最優秀投手：コリー・クルーバー（インディアンス）

　6先発で43イニングを投げ、4勝0敗、防御率1.26、64奪三振という圧倒的なパフォーマンスを披露して昨年8月以来自身3度目の月間最優秀投手に選出された。43イニングと64奪三振は両リーグの全投手中トップ、防御率1.26はリーグトップの数字だった。最大の武器であるカーブを積極的に使うようになったことが功を奏し、6度の先発で5度の2桁奪三振をマーク。なかでも日本時間6月20日のオリオールズ戦では3安打11奪三振で無四球完封という圧巻のピッチングを見せた。腰痛での故障者リスト入りを経て、2014年のサイ・ヤング賞受賞者が完全復活。リーグ連覇、そしてワールドシリーズ制覇を目指すインディアンスに頼もしい男が帰ってきた。

ナ・リーグ月間最優秀投手：マックス・シャーザー（ナショナルズ）

　5先発で3勝2敗ながら、36.1イニングを投げて防御率0.99、51奪三振という見事な数字をマークし、2015年6月以来自身3度目の月間最優秀投手に輝いた。36.1イニングで自責点はわずか4、14安打しか許さず、防御率0.99は両リーグの先発投手の中でトップの数字だった。日本時間6月12日のレンジャーズ戦では歴代3番目に少ないイニング数で通算2000奪三振に到達。登板試合数で見ても歴代3位タイとなるスピード達成だった。日本時間5月27日の登板から6試合連続で2桁奪三振を記録するなど、今季ここまで防御率1.94と驚異的なパフォーマンスを披露しており、クレイトン・カーショウ（ドジャース）とのサイ・ヤング賞争いにも注目だ。

ア・リーグ月間最優秀新人：アーロン・ジャッジ（ヤンキース）

　初の月間最優秀選手に輝いた一方、月間最優秀新人は4月から3ヶ月連続の受賞となった。1シーズンで3度の月間最優秀新人に輝くのは2014年のホゼ・アブレイユ（ホワイトソックス）以来3年ぶり、3ヶ月連続受賞となると2012年5～8月に4ヶ月連続で受賞したマイク・トラウト（エンゼルス）以来5年ぶりの快挙である。ヤンキースの新人選手がオールスターで先発出場するのは2003年の松井秀喜以来であり、ジョー・ディマジオ（1936年）ら名選手に肩を並べたことになる。また、25歳でリーグ最多得票となったのは1994年に24歳のケン・グリフィーJr.（マリナーズ）がリーグ最多得票に輝いて以来23年ぶりの年少記録となった。

ナ・リーグ月間最優秀新人：コディ・ベリンジャー（ドジャース）

　打率.286、13本塁打、27打点、OPS1.104というメジャー1年目の新人らしからぬ驚異的な打棒を発揮し、満票で2ヶ月連続となる月間最優秀新人に選出された。2ヶ月連続受賞はリーグでは昨年8～9月のトレイ・ターナー（ナショナルズ）以来となる。また、2001年の表彰開始以来、ドジャースの選手が1シーズンに2度、月間最優秀新人に選ばれたのはベリンジャーが初めてである。30安打、9二塁打、13本塁打、27打点、長打率.743など各部門で新人リーグトップの数字をマーク。月間13本塁打は新人ではメジャー歴代3位タイとなる好成績だった。史上初となる「両リーグでの新人本塁打王誕生」に期待したいところだ。

ア・リーグ月間最優秀リリーバー：ロベルト・オスーナ（ブルージェイズ）

　12試合に登板して8セーブ（セーブ成功率100％）、防御率0.79、被打率.105とほぼ完璧なピッチングを披露し、自身初となる月間最優秀リリーバーに選出された。日本時間4月30日から18セーブ機会連続成功を継続中であり、これは球団史上3位タイの記録となっている（1位はトム・ヘンキーの25連続、2位はビリー・コッチの21連続）。さらに、メジャー史上最年少で通算75セーブに到達。開幕当初こそやや苦しんだものの、22歳の若きクローザーはすっかり本来のピッチングを取り戻している。20歳からクローザーを務めているため、故障さえなければ通算セーブ記録の更新も狙える存在。今後のオスーナの活躍に注目したい。

ナ・リーグ月間最優秀リリーバー：ケンリー・ジャンセン（ドジャース）

　12試合に登板して10セーブ（セーブ成功率100％）、防御率0.00、被打率.085という完璧なパフォーマンスで自身初となる月間最優秀リリーバーに輝いた。日本時間6月12日のレッズ戦では史上49人目の通算200セーブに到達。通算セーブ数（207）と通算奪三振数（685）はすでに救援投手による球団記録となっている。また、日本時間6月26日のロッキーズ戦で今季初の四球を与えたが、それまでに51三振を奪い、「開幕からの無四球での奪三振数」でメジャー記録を更新。従来の記録は2013年にアダム・ウェインライト（カージナルス）が記録した35であり、大幅な記録更新となった。イニング跨ぎも厭わないジャンセンは「現役最強クローザー」に相応しい存在だ。

　計算方法は至ってシンプル。以下のルールに従ってポイントを加減していくだけである（合計100ポイントで優秀だと考えられている）。
・1アウト＝+1.5ポイント
・1奪三振＝+1.5ポイント
・1セーブ＝+5ポイント
・1被安打＝-2ポイント
・1自責点＝-4ポイント
・1非自責点＝-2ポイント
・1与四球＝-1ポイント
・1セーブ失敗＝-5ポイント

　第13週のジャイアンツは25.2回（＝77アウト）で25奪三振、3セーブを記録し、被安打15、自責点3、与四球10で合計116ポイントを獲得。6戦6勝を記録したチームの快進撃にブルペン陣が大きく貢献した。クローザーのマーク・マランソンが故障者リスト入りし、クローザーを固定できない中での戦いとなったが、ハンター・ストリックランド、コリー・ギアリン、ジョージ・コントスらが安定したピッチングを披露。開幕からの大不振でレンジャーズを解雇され、シーズン途中に加入したサム・ダイソンも本来のピッチングを取り戻し、4試合で4.2イニングを投げ、6奪三振、無失点とマランソンの穴を埋める見事な活躍を見せた。なお、2位のレッドソックスは109.5ポイント、3位のロイヤルズは81ポイントだった。

各週の最優秀ブルペン
第1週　ロッキーズ（98ポイント）
第2週　レッズ（119.5ポイント）
第3週　アストロズ（132.5ポイント）
第4週　エンゼルス（100.5ポイント）
第5週　インディアンス（125ポイント）
第6週　エンゼルス②（80.5ポイント）
第7週　アストロズ②（106ポイント）
第8週　ドジャース①（126ポイント）
第9週　マーリンズ（124.5ポイント）
第10週　マリナーズ（87ポイント）
第11週　レッドソックス（106.5ポイント）
第12週　ドジャース②（120.5ポイント）
第13週　ジャイアンツ（116ポイント）
（丸印は受賞回数）

　ニック・アーメッドの故障離脱によってチャンスを得た23歳の若手内野手が、昇格5試合目にして大仕事をやってのけた。

　クローザーのフェルナンド・ロドニーがロッキーズの1番チャーリー・ブラックモンにタイムリーを浴び、3-3の同点となって迎えた9回裏。ダイヤモンドバックスは二死走者なしから6番ブランドン・ドルーリーと7番クリス・アイアネッタの連打で二、三塁のチャンスを作り、ケテル・マーテイに打席が回ってきた。

　昨年11月にジーン・セグーラ、ミッチ・ハニガー、ザック・カーティスとの2対3のトレードでタイワン・ウォーカーとともにダイヤモンドバックスに加入した若手内野手。正遊撃手候補の一人として期待されたが、クリス・オーウィングスやアーメッドとの競争に敗れ、開幕からマイナー生活が続いていた。ところが、アーメッドが右手の骨折により故障者リスト入り。AAA級で打率.338、OPS.905と好成績を残していたマーテイにようやくチャンスが巡ってきたというわけだ。

　マウンドには左腕クリス・ラシン。カウント1-2からの4球目を思い切りよく振り抜いた打球は、レフトの頭上をはるかに超え、フェンスの手前でワンバウンドするサヨナラタイムリーとなった。

　「ケテルにとって素晴らしい瞬間だったね」とトーリ・ロブロ監督は振り返った。「彼にとっても、チームにとっても、特別な瞬間だった。でも、彼はルーキーではなく、いくらか経験がある選手だということを覚えておく必要がある。『ボールをよく見ろ』と心の中で言っていたんじゃないかな。学んできた教訓を生かしたんだ。素晴らしいことだよね」

　ナ・リーグ西部地区で激しい上位争いを繰り広げる2位ダイヤモンドバックスと3位ロッキーズの直接対決。クローザーのロドニーが実に日本時間4月30日以来となる失点を喫して同点に追い付かれるなど、ダイヤモンドバックスにとっては嫌な展開となっていたが、今季新加入の若手内野手の一打で3連戦の勝ち越しを決めた。これで3位ロッキーズとは4.5ゲーム差。逆に、この日敗れた首位ドジャースとの差は2.5ゲームに縮まり、地区首位再浮上も見えてきた。嫌な流れを振り払うマーテイのサヨナラタイムリーは、ロブロ監督の言う通り、チームにとって非常に大きな一打となった。

　両リーグ最高勝率を誇るアストロズがヤンキース3連戦に勝ち越し。これで4カード連続の勝ち越しとなり、期間中の13試合を10勝3敗で乗り切るなど、シーズン100勝を軽く超えるペースには陰りが見えない。83試合を消化した時点で56勝27敗。シーズン109勝という驚異的なペースで勝ち星を積み重ねている。

　1番から9番までいわゆる「穴」が見当たらないアストロズ打線。中軸の活躍で勝つ試合もあれば、下位打線などの脇役の活躍でモノにした試合も多々ある。今日の試合では両者が見事に機能した。

　ヤンキースの先発はオールスター初選出を果たしたルイス・セベリーノ。今季ブレイクを果たし、開幕から安定したパフォーマンスを見せている23歳だが、その若手右腕にアストロズ打線が容赦なく襲い掛かった。2回裏、先頭の6番カルロス・ベルトランが二塁打で出塁すると、続く7番マーウィン・ゴンザレスが14号ツーランを放って幸先よく先制。さらに、二塁打を放った8番ユリエスキー・グリエルを2番ジョシュ・レディックがライトへの二塁打で返し、この回3点をあげた。

　4回裏には二死満塁のチャンスで4番カルロス・コレアが2点タイムリー。コレアは6回裏にもリードを6点に広げるタイムリーを放ち、2本のタイムリーを含む4安打3打点の大活躍を見せた。ヤンキース先発のセベリーノは6回途中6失点で無念のノックアウトとなった。

　さらに、7回裏にはヒットで出塁した6番ベルトランを一塁に置いて、8番グリエルがトドメの10号ツーラン。2桁本塁打到達はチームで早くも8人目となり、この数字が「穴」のないアストロズ打線を象徴していると言えそうだ。

　打線の援護をもらったアストロズ先発のマイク・ファイアーズだが、4四球を与えるなど球数がかさみ、無失点ながら4イニングを投げただけで降板。しかし、2イニングをパーフェクトに抑えて勝利投手となったクリス・デベンスキーをはじめとしたリリーフ陣がヤンキースの反撃を1点に抑え、ヤンキース3連戦を8-1の快勝で締めくくった。

　今日の勝利により貯金は今季最多の29。球団としては91勝62敗となった2001年9月27日以来、16年ぶりとなる大型貯金である。「我々は試合を戦う。我々は一生懸命にプレイする。我々は多くの試合に勝ち、多くのシリーズに勝ち越す。どんな順番だろうと関係ない。ただ勝ちたいだけなんだ」とA.J.ヒンチ監督は語ったが、どんな打順でも各打者がしっかり仕事をし、どこからでも点が取れる打線は、まさにヒンチ監督の言葉を体現していると言えるだろう。「穴」のない強力打線を武器に快進撃を続けるアストロズが、今後どこまで勝ち星を増やしていくのか。7月以降もアストロズの戦いから目が離せない。

　アストロズに連敗を喫したヤンキースを尻目に、ブルージェイズ3連戦をスイープして4連勝。開幕前、クリス・セール獲得などによってア・リーグ東部地区優勝の「本命」と見なされていたレッドソックスが、2位ヤンキースに今季最大の3ゲーム差をつけ、独走態勢を整えつつある。

　21安打15得点と打線が爆発したこの試合のヒーローは、リードオフマンのムーキー・ベッツだった。1回表の第1打席は見逃し三振に終わったが、2回表の第2打席でリードを2点に広げるタイムリー、4回表の第3打席で14号スリーラン、6回表の第4打席で15号ツーラン、7回表の第5打席でリードを10点に広げる2点タイムリーを放ち、2本塁打を含む4安打8打点の大暴れ（8回表の第6打席はセンターフライ）。1番打者として出場した試合で8打点を叩き出したのは、2003年のロニー・ベリヤード（当時ロッキーズ）以来14年ぶり、史上5人目の快挙だった。

　「自分の名前がそうやって記録に残るのは嬉しいことだね」と語ったベッツだが、余韻に浸ることはなく、「でも、明日に向けて準備しなくちゃ」と次なる戦いを見据えていた。ベッツは「今日はとても調子が良かったんだ」と試合を振り返ったが、1試合で4安打、2本塁打、8打点、1盗塁をすべてクリアしたのは、長いメジャーリーグの歴史の中でも1930年のカール・レイノルズ（当時ホワイトソックス）に次いで史上2人目。まさに歴史的な快挙となった。

　ベッツの活躍に触発されたかのように、レッドソックス打線が大爆発。先発全員の21安打を放ち、3安打以上はベッツを含めて5人。5番ハンリー・ラミレスは12号ツーランを含む3安打3打点の活躍を見せた。打線の援護を得たドリュー・ポメランツは6回を5安打に抑え、1失点の好投で8勝目（4敗）。7回からの3イニングを無失点に抑えたフェルナンド・アバッドが今季初セーブをマークした。

　同地区のライバル球団に少しずつ疲れが見え始める中、直近10試合を7勝3敗で乗り切り、2位ヤンキースに3ゲーム差をつけたレッドソックス。今月末のトレード・デッドラインでは三塁手の補強が噂されているが、現時点でも徐々に地力の差を見せつけつつある。まずは前半戦の残り7試合（レンジャーズ3連戦、レイズ4連戦）を良い形で終えたいところだ。

　ビリー・エプラーGMによると、トラウトはチームのミネソタ遠征には帯同せず、日本時間7月4日にアナハイムで個人練習を行った後、翌日からマイナーのAアドバンス級に合流し、リハビリ出場を開始するという。

　マイク・ソーシア監督は、トラウトがメジャーに合流する前に5～7試合のリハビリ出場が必要だと考えており、順調にいけばオールスター明けの後半戦から戦列に復帰することになりそうだ。もちろん、これはリハビリ出場を順調にこなした場合の予定であり、何かトラブルが発生すればその分だけ復帰時期はずれ込むことになる。

　「彼の状態や感触によって様々なことが決定されることになるだろう。我々はいかなるステップも飛ばすつもりはない。一つひとつ、トラウトと共にステップをこなしていく予定だ。復帰に向けて前進していることは間違いないけど、焦りは禁物だよ」とソーシア監督はトラウトの戦列復帰を急がせるつもりがないことを明言した。

　トラウトは6年連続となるオールスター・ゲーム選出を果たしたが、日本時間7月12日に行われるこの一大イベントに出場するかどうかは現段階では決めていないという。後半戦開始とともに戦列復帰することを目指して調整を進めているのであれば、オールスターを欠場する可能性は高いだろう。

　トラウトの離脱後、エンゼルスは32試合を16勝16敗で乗り切り、ワイルドカード争いに踏みとどまっている。リリーフ陣が安定し、粘り強い戦いを続けることができているだけに、打率.337、16本塁打、OPS1.203という圧倒的な成績をマークしているスーパースターの復帰は、3年ぶりのポストシーズン進出に向けてこの上なく大きな後押しとなりそうだ。

　マーテイはMLB機構が禁止している物質が含まれていることを確認せずに、出場停止処分を受けるきっかけとなった物質を購入してしまったとコメント。決して意図的な使用ではなく、レギュラーシーズン開幕の2週間前にMLBの規則に違反していると知らされた際には、非常に驚いたという。マーテイは「あれば僕のミスだった。自分がミスを犯してしまったことは理解している。前へ進んで、チームに貢献し続けたい」と語り、自身が犯したミスを受け入れ、復帰後のチームへの貢献を誓った。

　日本時間7月3日にマイナー（Aアドバンス級）で実戦復帰を果たしたマーテイは、三振、センターフライ、エラーによる出塁と3打数ノーヒットに終わった。出場停止前のセンターではなくレフトの守備に就いたが、パイレーツは好調のアンドリュー・マカッチェンに再コンバートを要請するつもりはなく、マーテイ復帰後は昨季同様にレフトがマーテイ、センターがマカッチェン、ライトがグレゴリー・ポランコという布陣が敷かれると見られている。

　「もう二度とこのミスを繰り返さないよ」と語るマーテイ。「何かを持ってきてくれる人、何かを話してくれる人、自分だけでは誰も信用しない。もし誰かが僕に何かをオファーしてきたら、トレーナーや球団に相談するようにするよ。今回の件で大切なことを学んだからね」

　ニール・ハンティントンGMによると、球団は出場停止処分が下される前日まで、マーテイの陽性反応について知らされていなかったという。「マーテイは人々の信頼や尊敬を取り戻さなければならない。けれど、彼の復帰は間違いなくチームの勝利を助けてくれると思うよ」

　クリント・ハードル監督は「マーテイは左翼手としてチームに戻ってくる」と語った。Aアドバンス級での調整後はAAA級に合流する予定となっているマーテイ。出場停止処分は日本時間7月19日に終了するため、チームへの合流はそれ以降になるが、ようやくパイレーツに頼もしい戦力が戻ってくる。

アメリカン・リーグ
①エルビス・アンドルース（レンジャーズ）
打率.302（324-98）　11本塁打　50打点　20盗塁　OPS.825
過去2度（2010年、2012年）オールスター選出を経験しているアンドルース。今季は打撃好調で、11本塁打はすでに自己最多を更新している。3番打者として活躍する俊足巧打の遊撃手が、レンジャーズでは2012年のダルビッシュ有以来となる「ファイナル・ボート」でのオールスター選出を目指す。

②ザンダー・ボガーツ（レッドソックス）
打率.314（303-95）　5本塁打　39打点　9盗塁　OPS.821
昨年のオールスター・ゲームでは先発メンバーに名を連ねたボガーツ。2年連続でシルバースラッガー賞を受賞している好打の遊撃手で、今季も3割を超える高打率をマークしている。2015年の「ファイナル・ボート」では僅差で敗れたが、レッドソックスでは2007年の岡島秀樹以来となる「ファイナル・ボート」でのオールスター選出を果たし、チームの「ファイナル・ボート」4連敗をストップさせたいところ。

③ディディ・グレゴリウス（ヤンキース）
打率.310（229-71）　10本塁打　36打点　2盗塁　OPS.822
デレク・ジーター引退後の正遊撃手として活躍するグレゴリウス。昨季は20本塁打、OPS.751と自己最高の成績をマークしたが、今季はさらなる成長を見せ、昨季を上回る好成績をマークしている。ヤンキースから「ファイナル・ボート」で選出されたのは2010年のニック・スウィッシャーが最後。チーム7年ぶりの「ファイナル・ボート」選出を目指す。

④ローガン・モリソン（レイズ）
打率.256（273-70）　24本塁打　57打点　1盗塁　OPS.945
ワイルドカード争いに参戦するレイズに大きく貢献しているモリソン。ジャスティン・スモーク（ブルージェイズ）、ヨンダー・アロンゾ（アスレチックス）らとともに今季飛躍を遂げた一塁手の一人であり、24本塁打はすでに自己最多を更新している。レイズからの「ファイナル・ボート」選出となると2008年のエバン・ロンゴリア以来9年ぶり。自身初のオールスター出場なるか。

⑤マイク・ムスターカス（ロイヤルズ）
打率.270（289-78）　22本塁打　49打点　0盗塁　OPS.853
キャリアハイのペースで本塁打量産中のムスターカス。22本塁打はすでに自己最多タイの数字であり、スティーブ・バルボニが1985年に記録した球団記録（36本塁打）の更新も見えてきた。ムスターカスは2015年に「ファイナル・ボート」でオールスター初出場を果たしており、2度目の「ファイナル・ボート」選出となればシェーン・ビクトリーノ（2009年、2011年）に次いで史上2人目となる。

ナショナル・リーグ
①ジャスティン・ボーア（マーリンズ）
打率.285（242-69）　18本塁打　53打点　1盗塁　OPS.908
苦手の左腕を攻略し、本格開花の兆しを見せているボーア。このままのペースでいけば、自己最多の23本塁打、73打点（ともに2015年）、OPS.824（2016年）を更新するのはほぼ間違いない。マーリンズから「ファイナル・ボート」で選出された選手はいまだゼロであり、候補に名を連ねるのも2003年のルイス・カスティーヨ、2004年のフアン・ピエール以来である。

②クリス・ブライアント（カブス）
打率.263（278-73）　16本塁打　32打点　6盗塁　OPS.901
ファン投票でノーラン・アレナード（ロッキーズ）に競り負け、「ファイナル・ボート」に回ることになったブライアント。昨季のMVPだが、ここまではやや物足りない成績に終わっている。前年MVPがオールスターに選出されなければ2008年のジミー・ロリンズ以来となる。また、カブスから「ファイナル・ボート」で選出されたのは2014年のアンソニー・リゾーが唯一である。

③アンソニー・レンドン（ナショナルズ）
打率.298（265-79）　16本塁打　50打点　4盗塁　OPS.954
アレナードとブライアントの陰に隠れながら好成績をマークしているレンドン。データサイトFanGraphsが算出しているWARではメジャー全体で8位にランクインしており、規定打席以上の三塁手では両リーグトップの数字となっている。ナショナルズは「ファイナル・ボート」で過去5戦全敗。レンドンが球団史上初となる「ファイナル・ボート」でのオールスター選出を目指す。

④マーク・レイノルズ（ロッキーズ）
打率.286（283-81）　19本塁打　61打点　1盗塁　OPS.900
メジャー11年目にして初となるオールスター出場を目指すレイノルズ。ここまでの19本塁打はすでに2015年以降での自己最多、61打点は2014年以降での自己最多であり、6年ぶりのシーズン30本塁打を十分に狙えるペースとなっている。ダイヤモンドバックス時代の2009年にも「ファイナル・ボート」の候補になったが、そのときはビクトリーノに惨敗。好調の今季はそのリベンジとなるか。

⑤ジャスティン・ターナー（ドジャース）
打率.382（212-81）　7本塁打　31打点　2盗塁　OPS1.029
規定打席不足ながら.382という驚異的な高打率をマークしているターナー。30歳近くになってから開花し、名門球団の中心選手へと登り詰めた苦労人でもある。昨季の48四球、107三振に対して今季は26四球、25三振と高打率以外にも打者としての成熟がうかがえる。DFAやノンテンダーFAを経験した男がオールスター初出場を果たせば、多くの選手に勇気を与えることになるだろう。

　投票は日本時間7月7日午前5時（金）まで。また、投票結果は同午前7時に発表される予定となっている。お気に入りの選手をオールスター・ゲームに送り込む最後のチャンス。投票はお早めに。

●ファン投票による選出
アメリカン・リーグ
捕手　サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）
一塁　ジャスティン・スモーク（ブルージェイズ）
二塁　ホゼ・アルトゥーベ（アストロズ）
三塁　ホゼ・ラミレス（インディアンス）
遊撃　カルロス・コレア（アストロズ）
外野　アーロン・ジャッジ（ヤンキース）
外野　マイク・トラウト（エンゼルス）
外野　ジョージ・スプリンガー（アストロズ）
ＤＨ　コリー・ディッカーソン（レイズ）
ナショナル・リーグ
捕手　バスター・ポージー（ジャイアンツ）
一塁　ライアン・ジマーマン（ナショナルズ）
二塁　ダニエル・マーフィー（ナショナルズ）
三塁　ノーラン・アレナード（ロッキーズ）
遊撃　ザック・コザート（レッズ）
外野　ブライス・ハーパー（ナショナルズ）
外野　チャーリー・ブラックモン（ロッキーズ）
外野　マーセル・オズーナ（マーリンズ）

　ア・リーグの最多得票はジャッジ（448万8702票）、ナ・リーグの最多得票はハーパー（463万306票）となった。ナショナルズの選手が全体トップとなるのは初の快挙である（エクスポズ時代を含めると1982年のゲーリー・カーターに次いで2人目）。また、ジャッジはヤンキースの新人選手としては2003年の松井秀喜以来となるファン投票でのオールスター選出となった。

　トップに変動があったのはア・リーグの一塁手部門と三塁手部門。一塁手部門ではスモークがエリック・ホズマー（ロイヤルズ）を抜いて30歳にして初めてのオールスター選出となった。また、三塁手部門ではトップを走っていたミゲル・サノー（ツインズ）がなんと3位に後退。2位のジョシュ・ドナルドソン（ブルージェイズ）を僅差でかわし、ラミレスがオールスター出場の切符を手にした。

●選手間投票による選出
アメリカン・リーグ
先発　クリス・セール（レッドソックス）
先発　ダラス・カイケル（アストロズ）
先発　アービン・サンタナ（ツインズ）
先発　ジェイソン・バルガス（ロイヤルズ）
先発　ルイス・セベリーノ（ヤンキース）
救援　クレイグ・キンブレル（レッドソックス）
救援　アンドリュー・ミラー（インディアンス）
救援　デリン・ベタンセス（ヤンキース）
捕手　ゲーリー・サンチェス（ヤンキース）
一塁　ヨンダー・アロンゾ（アスレチックス）
二塁　スターリン・カストロ（ヤンキース）
三塁　ミゲル・サノー（ツインズ）
遊撃　フランシスコ・リンドーア（インディアンス）
外野　ムーキー・ベッツ（レッドソックス）
外野　アビサイル・ガルシア（ホワイトソックス）
外野　マイケル・ブラントリー（インディアンス）
ＤＨ　ネルソン・クルーズ（マリナーズ）
ナショナル・リーグ
先発　クレイトン・カーショウ（ドジャース）
先発　マックス・シャーザー（ナショナルズ）
先発　ロビー・レイ（ダイヤモンドバックス）
先発　ザック・グレインキー（ダイヤモンドバックス）
先発　カルロス・マルティネス（カージナルス）
救援　ケンリー・ジャンセン（ドジャース）
救援　グレッグ・ホランド（ロッキーズ）
救援　ウェイド・デービス（カブス）
捕手　ヤディアー・モリーナ（カージナルス）
一塁　ポール・ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス）
二塁　DJレメイヒュー（ロッキーズ）
三塁　ジェイク・ラム（ダイヤモンドバックス）
遊撃　コリー・シーガー（ドジャース）
外野　コディ・ベリンジャー（ドジャース）
外野　ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）
外野　マイケル・コンフォート（メッツ）

　ファン投票1位と選手間投票1位の選手が重複した場合は選手間投票2位の選手が繰り上げとなるため、上記の選手たちが必ずしも選手間投票1位の選手ではないことにご注意いただきたい。選手間投票によって選出された選手たちも、ファン投票によって選手たちに勝るとも劣らない豪華な顔ぶれとなっている。ベリンジャーは球団史上初となるメジャー1年目でのオールスター選出となった。また、投手にはファン投票がないため、ここで選ばれた計16投手が現在のメジャーリーグにおけるトップの投手たちであると考えて差し支えないだろう。

●コミッショナー事務局による選出
アメリカン・リーグ
投手　ダルビッシュ有（レンジャーズ）
投手　マイケル・フルマー（タイガース）
投手　コリー・クルーバー（インディアンス）
投手　ランス・マカラーズJr.（アストロズ）
野手　ジョナサン・スコープ（オリオールズ）
ナショナル・リーグ
投手　ブラッド・ハンド（パドレス）
投手　コリー・クネーベル（ブリュワーズ）
投手　パット・ニーシェック（フィリーズ）
投手　スティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ）
野手　ジョシュ・ハリソン（パイレーツ）
野手　エンダー・インシアーテ（ブレーブス）
野手　ジョーイ・ボットー（レッズ）

　ファン投票と選手間投票で1人も選出されなかったのはオリオールズ、タイガース、レンジャーズ、ブレーブス、フィリーズ、ブリュワーズ、パイレーツ、パドレスの8球団。これらの球団から各1人が選出され、さらにクルーバー、ストラスバーグ、ボットーといった実力者も球宴メンバーに名を連ねた。ダルビッシュは2012年、2013年、2014年に続く3年ぶり4度目のオールスター選出となった。

　球団別に見ると、最多はヤンキース、インディアンス、アストロズ、ナショナルズの5人。ダイヤモンドバックス、ロッキーズ、ドジャースの3球団から各4人が選出され、激しい首位争いを繰り広げるナ・リーグ西部地区3球団の勢いが反映される結果となった。

　各リーグの32人目の選手を選出する「ファイナル・ボート」がすでに開始されており、専用サイトのほか、テキストメッセージやTwitterでの投票も可能となっている。投票は日本時間7月7日（金）午前5時に締め切られる。

　オールスター・ゲーム当日まであと9日。今年はどんなドラマが生まれるのか、夢の球宴を楽しみに待とう。

　「インターナショナルFA」とは何のことなのか。これはメジャーリーグのドラフト会議で指名対象となるアメリカ・カナダ・プエルトリコ出身以外の選手達がメジャー球団と契約できるようになることだ。ただし、今回は「アマチュア選手限定」となるためプロリーグでプレーしている日本や韓国、台湾の選手は対象外となる。この理由から今回のFAではドミニカ共和国やキューバ出身選手らが大半を占めているのだ。

　近年はこうした有望選手達との契約金が高騰したこともあり、各球団に予算がつけられ一定の金額を超えた場合には罰則が与えられる。去る2015年にレッドソックスがヨアン・モンカダ(現ホワイトソックス)を獲得した際には3150万ドルで契約をしたが、予算を超えたために最終的には罰金も含めて6300万ドルを支払うことになってしまった。このインターナショナルFAは戦力均衡を目的とし、勝率による順位が下位のチームが有利になるように決められているが、こうして資金がある球団も惜しみなく大金をつぎ込む。

　ちなみに昨年、予算を超えてしまった球団は30万ドル以上の金額を出して選手を獲ることができない。その球団はアスレチックス・アストロズ・ブレーブス・カージナルス・カブス・ドジャース・ジャイアンツ・ナショナルズ・パドレス・レッズ・ロイヤルズだ。

　そして解禁になった今回、すでに多くの選手がチームと契約を果たしている。今回有望株ランキングトップ3の選手を紹介する。カッコ内は契約した球団。

○ワンダー・サムエル・フランコ(レイズ)

　両打ちの遊撃手でスピードと広い守備範囲を武器とするドミニカ共和国の16歳。1番打者タイプであり、有望株ランキングでは堂々の1位にランクインしている。将来的には打力を活かすことも考え、二塁手として育てるプランもあるようだ。ちなみに彼はエリック・アイバー(パドレス)の甥でもある。

○ダニエル・フローレス(レッドソックス)

　パワーと強肩を兼ね備えた両打ちの16歳捕手。スカウトによれば守備でのフットワークの軽さや送球の良さを買っているという。チームをけん引する正捕手となる可能性を十分に秘めている。

○ジェフリー・マルテ(ツインズ)

　ドミニカ共和国出身で守備範囲の広さが武器の遊撃手。スカウトは彼の打球反応の速さとフットワークの軽さを絶賛しているという。その一方で課題は打撃。彼はライナー性の打球を打つことに特化しているが、徐々にパワーをつけ本塁打を打てるまでに成長すれば打って守れる球界を代表する選手になる可能性が高い。

　まず、以前は34人（投手を13人以上含む）だったロースター枠が今年は32人（投手12人・野手20人）となっている。指名打者制を導入しているア・リーグは9人、ナ・リーグは8人がファン投票によって選出され、故障などの理由がない限りはファン投票で選出された選手がそのままスターティング・メンバーを務める。よって、ア・リーグは残り23人、ナ・リーグは残り24人となる。

　次に選手間投票によって投手8人（先発投手5人・救援投手3人）と各ポジションの控え選手（ア・リーグ9人、ナ・リーグ8人）が選出される。選手間投票1位の選手がすでにファン投票によって選出されている場合は、選手間投票2位の選手が繰り上げとなる。この段階でア・リーグは残り6人、ナ・リーグは残り8人となる。

　監督推薦の廃止により、ア・リーグ5人（投手4人・野手1人）とナ・リーグ7人（投手4人・野手3人）はコミッショナー事務局によって選出される。オールスター・ゲームには全30球団から少なくとも1人が選出されることになっており、ファン投票と選手間投票での選出がなかった球団の選手はここで選出されることになる。ただし、故障などによって出場辞退者が出た場合、代替選手を同一球団から選出する必要はなく、結果的にオールスター・ゲームに出場する選手がゼロになる球団が現れる可能性はある。

　そして、ファンによる最終投票によって両軍の32人目の選手が選出され、オールスター・ゲームのロースターが決定する。最終投票は両リーグとも野手5人が候補者としてMLBによって選出され、ファンはその各5人の中からオールスター・ゲーム出場にふさわしい各1人を選出することになる。過去には松井秀喜、岡島秀樹、ダルビッシュ有といった日本人選手たちもこの最終投票によって球宴への切符を手にしている。

　このほか、故障などによる出場辞退者が発生した場合の代替選手の選出方法についても細かいルールが定められているが、明日のロースター発表には直接関係ないため、ここでは割愛させていただく。マーリンズの本拠地で初開催となる今年のオールスター・ゲーム。両軍のロースターがどのような顔ぶれになるのか、明日の発表を楽しみに待とう。

　そこで最近、メジャーデビューを果たした選手を紹介していく。

○タイラー・ウェブ

　26歳左腕の彼は今季、中継ぎとしてトリプルAで3勝を挙げた実績を買われて日本時間6月23日にメジャー昇格を果たした。これまで4試合に登板し、4.1回を投げて防御率2.08の成績を残している。

○タイラー・ウェード

　22歳の遊撃手である彼は今季トリプルAでOPS(出塁率＋長打率)は.833を記録。また、内外野どこでも守れる器用さが魅力だ。日本時間6月28日に昇格をすると自身2試合目となった翌日のホワイトソックス戦では待望のメジャー初安打を放っている。

　○ミゲル・アンドゥ―ハー

　22歳の三塁手で日本時間6月29日に昇格を果たすとその日のホワイトソックス戦で7番指名打者として即スタメンで起用され、4打数3安打4打点と鮮烈なデビューを飾った。その翌日に再びマイナー落ちとなったものの、わずか1日で再度メジャーに出戻りという形となった。

　○ダスティン・ファウラー

　22歳の左打ち外野手で今季はトリプルAで70試合に出場し13本塁打 13盗塁と長打とスピードを兼ね揃える選手として日本時間6月30日にメジャーに上がった。その日の試合では即6番ライトでスタメン出場するも1回裏の守備でファウルボールを追いかけスタンドとグラウンドを隔てる手すりに激突し大けがを負ってしまった。検査の結果、右膝の大けがに見舞われ今季の復帰は難しくなった。

　現在、チーム内では投手・野手を合わせ8人が故障している。そこでまた新たに有望選手を昇格させることを示唆しているという。それはヤンキースでの有望株ランキング2位に入っているクリント・フレイザーだ。

　2013年のドラフト1巡目でインディアンスに入団したフレイザーは現在、22歳で本職はレフトだ。入団初年度はルーキーリーグで44試合に出場し5本塁打、OPSは.868を記録するという将来性豊かな選手といえるだろう。昨夏にアンドリュー・ミラーを放出する見返りとしてフレイザーを獲得したヤンキースでは主に彼をトリプルAに置き、修行を積ませてきた。今季は73試合に出場して12本塁打と自慢の長打力を発揮している。

　まだ正式な昇格は決まってはいないが、主力選手の相次ぐ故障で十分に彼にもメジャーに昇格する機会はある。

　まずは現役選手部門。得票数は以下の通りとなった。

アーロン・ジャッジ（ヤンキース）　11票
ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）　10票
ジョーイ・ギャロ（レンジャーズ）　3票
コディ・ベリンジャー（ドジャース）　2票
ブライス・ハーパー（ナショナルズ）　2票
イチロー（マーリンズ）　2票
クリス・デービス（アスレチックス）　1票
トッド・フレイジャー（ホワイトソックス）　1票
マーセル・オズーナ（マーリンズ）　1票
ミゲル・サノー（ツインズ）　1票
スコット・シェブラー（レッズ）　1票
マイク・トラウト（エンゼルス）　1票
マイク・ズニーノ（マリナーズ）　1票

　球界を代表するスラッガーたちの名前がズラリと並ぶ中、イチローが2票を獲得し、堂々の4位タイにランクインした。昨年マーリンズの打撃コーチを務めていたバリー・ボンズは「イチローはホームラン・ダービーで優勝できる」と発言していたが、イチローの打撃練習は現役メジャーリーガーたちに大きなインパクトを与えているようだ。「対戦したときに打撃練習を見たことがあるんだ。彼が参加すれば面白いと思うよ」とダニー・エスピノーザ（エンゼルス）は語る。トレバー・ウィリアムス（パイレーツ）も「イチローが参加して凄いパフォーマンスを見せれば、とんでもなく面白いよね」とイチローのパフォーマンスに期待していた。

　カイル・シーガー（マリナーズ）はチームメイトであるマイク・ズニーノの名前を挙げた。「ズニーノはみんなが思っている以上にパワーがあるんだよ」

　一方、過去の選手の得票数は以下の通り。

バリー・ボンズ　5票
マーク・マグワイア　4票
ベーブ・ルース　4票
ケン・グリフィーJr.　3票
ミッキー・マントル　2票
ハンク・アーロン　2票
アダム・ダン　1票
アンドレス・ガララーガ　1票
フアン・ゴンザレス　1票
ジョシュ・ハミルトン　1票
ジョン・ジャーハ　1票
デービッド・オルティス　1票
サミー・ソーサ　1票
テッド・ウィリアムス　1票

　すでにジャッジとサノーが出場を表明している今年のホームラン・ダービー。ベリンジャーの出場も濃厚と見られている。昨年はスタントンの圧倒的なパフォーマンスに沸いたが、今年はどのようなドラマが待っているのだろうか。