先発ローテーションの５枠のうち、現時点で当確と言えるのはラメット、ザック・デービース、クリス・パダックの３人だけ。チーム内にはライアン・ウェザース、ルイス・パティーニョ、マッケンジー・ゴアといったプロスペクトやエイドリアン・モレホン、ジョーイ・ルケーシーの両左腕がいるものの、少なくともあと１人は計算できる先発投手を加えておきたいところだろう。

　ゴアやパティーニョのメジャー定着が目前に迫っていること、クレビンジャーが2022年シーズンに復帰できる予定であることなどを考えると、理想的なのは１年契約でベテラン投手を獲得することだろう。カッサベルは自軍からフリーエージェントとなったギャレット・リチャーズとの再契約のほか、リッチ・ヒル、コリー・クルーバー、J・A・ハップといったベテラン投手を「検討の価値あり」としている。

　また、マニー・マチャドと大型契約を結び、フェルナンド・タティスJr.との長期契約も控えていることを考えると、トレバー・バウアーを獲得するほどの資金的な余裕はないとカッサベルは指摘。もし大物先発投手を獲得するとしても、バウアーのようなトップクラスの選手ではなく、田中将大、ジェームス・パクストン、ホゼ・キンターナ、タイワン・ウォーカーといった「第２グループ」の選手が候補になるとしている。

　いずれにしても、クレビンジャーの離脱により先発ローテーションに大きな穴が生まれたことだけは間違いない。現有戦力で賄うのか、それとも外部から新戦力を連れてくるのか。プレラーの判断に注目だ。

　ナショナルズにとって、トマスの獲得はマイナーの選手層に厚みを持たせる以上の意味はないと見られる。しかし、トマスにとって、ナショナルズはメジャー昇格を狙うのに最適の球団と言える。エリック・テームズ、アズドゥルバル・カブレラ、ハウィー・ケンドリック、ライアン・ジマーマンがいずれもフリーエージェントとなり、正一塁手が不在となっているからだ。また、アダム・イートンとマイケル・A・テイラーもフリーエージェントとなっており、外野でもチャンスがある。

　トマスはダイヤモンドバックスとの契約最終年となった今季、メジャーでの出場機会がなかった。昨季は２年ぶりのメジャー昇格を果たし、４試合に出場して６打数ノーヒット３三振。AAA級では102試合に出場して打率.301、29本塁打、82打点、OPS.931をマークしたが、22四球に対して110三振を喫するなど、アプローチの粗い打撃は改善されていない。守備面では左翼手として44試合（スタメン39試合）、一塁手として46試合（同40試合）に出場した。

　メジャー２年目の2016年に140試合で打率.272、31本塁打、83打点、OPS.820をマークしたトマスだが、翌2017年は故障もあって47試合の出場にとどまった。2017年オフに当時のデーブ・スチュワートGMとチーフ・ベースボール・オフィサーのトニー・ラルーサ（現ホワイトソックス監督）が解任され、マイク・ヘイゼンがGMに就任すると、チームの方針転換によって出場機会を失い、40人枠からも外された。ヘイゼンのGM就任以降、トマスがメジャーでプレーしたのは2019年の４試合だけ。ヘイゼンにとってトマスの６年6850万ドルという契約は、前政権が残した「負の遺産」となっていた。

　ベリンジャーは右肩の状態が思わしくないままワールドシリーズでも出場を続け、６試合のうち５試合は中堅手として出場（残りの１試合は指名打者）。ところが、地区シリーズ３試合で打率.333（12打数４安打）、１本塁打、５打点、OPS1.179、リーグ優勝決定シリーズ７試合で打率.200（25打数５安打）、２本塁打、５打点、OPS.875を記録したのに対し、ワールドシリーズ６試合では打率.136（22打数３安打）、１本塁打、３打点、OPS.481に終わっていた。

　ベリンジャーはリーグ優勝決定シリーズ第７戦の試合後、「キケ（＝ヘルナンデスの愛称）の肩を少し強く叩きすぎて、僕の肩が飛び出してしまった。守備ができるように肩を元に戻さなければならなかったんだけど、ちょっと痛かったよ」とコメント。一方、ヘルナンデスも「ベリ（＝ベリンジャーの愛称）は自分より強い人に手を出してはいけないということを知ったんじゃないかな」と話していた。

　2017年に39本塁打を放って新人王に選出されたベリンジャーは、メジャー３年目の2019年に打率.305、47本塁打、115打点、15盗塁、OPS1.035の好成績をマークし、MVPを受賞。今季は56試合に出場して打率.239、12本塁打、30打点、６盗塁、OPS.789とやや低調なシーズンを過ごした。右肩を手術して万全の状態で迎える来季は再びMVP級のパフォーマンスを見せることが期待される。

　チャーノフはインディアンスに17年間在籍し、2015年オフにはGMに就任。2018年オフにメッツのGMが空席となった際、チャーノフが面接を受ける可能性が取り沙汰されたが、結局チャーノフは面接を受けず、ロビンソン・カノーやジェイコブ・デグロムの代理人を務めていたバンワグネンがGMに就任した。チャーノフはインディアンスのクリス・アントネッティ編成本部長の右腕的な存在であり、インディアンスにチャーノフを手放す意思があるかどうかは不透明だ。

　現時点でメッツの面接を受けたことが報じられているのは、今季限りでマーリンズの編成本部長から退いたマイケル・ヒルだけ。メッツは日本時間11月18日の時点でGM探しの進捗状況についてコメントを拒否しており、具体的な状況は明らかになっていない。しかし、フランシスコ・リンドーア（インディアンス）の獲得を検討していると噂されるメッツがインディアンスのGMを引き抜こうとしている点について「興味深い動き」との声も上がっている。

　過去には実質的に監督と選手がトレードされた例もあり、インディアンスがチャーノフの引き抜きを許可する代わりに、自軍に有利な形でメッツとのリンドーアのトレード交渉を進める可能性もある。あくまでも仮定の話に過ぎないが、実質的にチャーノフをリンドーアのトレードに含めてしまうというやり方だ。

　なお、カブスの編成本部長を辞任したセオ・エプスタインは、フロントオフィスのリーダーが空席となっているメッツやフィリーズに加入する意思がないことを明言。少なくとも今オフ、エプスタインがどこかの球団のフロントオフィスに加わる可能性はなさそうだ。

　2002年オフに28歳の若さでレッドソックスのGMに就任したエプスタインは、2004年に「バンビーノの呪い」を解き、1918年以来86年ぶりとなるワールドシリーズ制覇を達成。３年後の2007年にも再びワールドシリーズを制し、2011年オフに５年契約でカブスに編成本部長として加入し、チームの再建を任された。

　５年間でチームの強化に成功したエプスタインは、４年目の2015年にポストシーズン進出、５年目の2016年には「ビリー・ゴートの呪い」を解いて1908年以来108年ぶりのワールドシリーズ制覇を達成。複数の球団でワールドシリーズ制覇を成し遂げたエグゼクティブはメジャー史上５人しかおらず、球史に残る２つの「呪い」を打ち破ったという点からも「将来のアメリカ野球殿堂入りは確実」との声も上がっている。

　とはいえ、エプスタインはまだ46歳。来季については家族と過ごす時間を優先し、球界に関わるつもりがないことを明らかにしたが、「来年ではないと思うけれど、いつか球界での第３章をスタートさせたいと思っている」と語り、近い将来にメジャー球団を率いる可能性があることを示唆した。エプスタインが球界復帰の意思を示せば、多くの球団からオファーが届くのは間違いないだろう。

　なお、カブスは現在、2021年限りで契約が切れるホイヤーとの契約延長交渉を進めているという。ホイヤーの昇格によって空席となったGMの座を球団内部または外部の人材で埋めるかどうかは、今のところ明らかになっていない。

　新型コロナウイルスの感染拡大の影響によって60試合制の短縮シーズンとなった今季、ドジャースは43勝17敗の好成績でメジャー最高勝率をマーク。ナショナル・リーグ西部地区８連覇を達成し、ポストシーズンではブリュワーズを２勝０敗、パドレスを３勝０敗、ブレーブスを４勝３敗、そしてアメリカン・リーグ王者のレイズを４勝２敗で退け、32年ぶりのワールド・チャンピオンとなった。

　ドジャースは直近４シーズンで３度のワールドシリーズ進出を達成し、球団の歴史における黄金期の１つを謳歌している。今季はメジャー最多の118本塁打を放ったほか、投手陣の防御率3.02、被打率.213、WHIP1.06もメジャー１位。シーズンを通して同一カード負け越しはわずか１度だけと、圧倒的な戦いぶりを見せつけた。

　今季の戦いにおいて、最も大きかったのは春季キャンプ開始直前にムーキー・ベッツ（とデービッド・プライス）をレッドソックスからトレードで獲得したことだろう。プライスは出場辞退を選択したものの、ベッツは走攻守三拍子揃った見事な活躍でチームのワールドシリーズ制覇に大きく貢献。悲願の世界一への「ラストピース」としての役割を十二分に果たし、ナ・リーグのMVP投票でも２位にランクインした。

　チーム創設以来低迷が続いていた低予算球団のレイズを強豪へ変貌させ、資金力に恵まれたドジャースでもその手腕を存分に発揮。マイナー組織も含め、戦力の充実度はメジャーでも群を抜いており、フリードマンが作り上げた最強軍団の黄金期はもうしばらく続きそうだ。

　ビスケルは今回が４度目のチャレンジ。初年度の2018年は得票率37.0％からスタートし、翌2019年は42.8％と「微増」にとどまったが、昨年は一気に50％の壁を突破した。今回はまず、得票率を60％台に乗せることが目標となるが、前々回のマリアーノ・リベラや前回のデレク・ジーターのように強力な新規候補が不在であることを考えると、一気に得票率を伸ばしても決して不思議ではない。

　ビスケルの最大の強みは、何と言っても守備面での圧倒的な実績だ。1993年から９年連続でゴールドグラブ賞を受賞し、ジャイアンツ時代の2005年と2006年にも受賞（38歳と39歳のシーズン）。遊撃手として通算11度の受賞はオジー・スミス（13度）に次ぐ歴代２位である。また、遊撃での通算守備率.985は歴代１位。遊撃での併殺完成数1734はスミスの1590に大差をつけてダントツの数字となっている。

　一方、打撃面では24年のキャリアで通算2968試合に出場して2877安打、404盗塁を記録。オールスター・ゲームにも３度選ばれた経験がある。スミスはオールスター・ゲームに15度も選出されているが、スミスの通算2460安打、580盗塁という数字と比較してもビスケルの通算成績は決して見劣りせず、スミスが初年度の2002年に得票率91.7％で殿堂入りしていることを考えると、ビスケルの得票率は低すぎると言えるかもしれない。

　最初の３年間での得票率の推移を見る限り、ビスケルは投票対象となる10年間のうちに必ず殿堂入りを果たすだろう。シリング以外にビスケルを上回るような有力候補が見当たらない今回は、一気に得票率を伸ばす大きなチャンスとなる。シリング以外にもう１人、殿堂入り選手が誕生するとすれば、それはビスケルかもしれない。

　今オフのブルージェイズはすでに先発左腕のロビー・レイと１年800万ドルで再契約。さらなる投手補強が噂されているほか、フランシスコ・リンドーア（インディアンス）の獲得に動く可能性なども取り沙汰されており、今オフの主役となるチームの１つであると見られている。以前からブルージェイズが中堅手の補強に動く可能性は報じられていたが、スプリンガーがその筆頭候補であることはどうやら間違いなさそうだ。

　マレーは現在31歳のスプリンガーがブライス・ハーパー（フィリーズと13年契約）やマニー・マチャド（パドレスと10年契約）のような長期契約を結ぶ可能性は低いと指摘。大手移籍情報サイト「MLB Trade Rumors」で５年１億2500万ドルの契約が予想されていることにも言及した。また、メイクアップ（人間性や野球に取り組む姿勢）が高く評価されており、ある球団幹部が「彼のメイクアップを考えると、年俸2000万ドル以上の契約を与えることに支障はない」と語っていることも紹介した。

　ブルージェイズがスプリンガー獲得に成功すれば、打線を強化できるだけでなく、中堅手を固定できることで外野の守備力アップも期待できる。さらに、メイクアップに優れたスプリンガーの存在は、ブラディミール・ゲレーロJr.やボー・ビシェット、キャバン・ビジオといった若手選手たちにも好影響を与えるだろう。ブルージェイズはそうしたチームリーダーとしての役割もスプリンガーに期待しているのかもしれない。

　今季のヘイダーは21試合に登板して１勝２敗13セーブ、防御率3.79、奪三振率14.68を記録し、自身初となるセーブ王のタイトルを獲得。与四球率4.74が示すように制球が不安定で、速球の平均球速も約１マイルほど低下し、その結果として防御率は自身初の３点台となってしまったが、１回４失点と炎上した９月12日のカブス戦を除けば防御率2.00だった。また、開幕から12登板連続被安打０というメジャー新記録も樹立した。

　ヘイダーは昨オフ、サービスタイム３年未満ながら「スーパー２」として年俸調停の対象となり、球団との年俸調停に敗れて今季の年俸は410万ドル（ヘイダーの主張は640万ドル）。来季の年俸は500万ドル前後まで上昇することが予想されており、ブリュワーズはヘイダーの年俸と勤続疲労のバランスを考慮しながら放出のベスト・タイミングを探っている。今オフに放出する場合、保有期間がまだ３年残っているため、ブリュワーズは莫大な対価を要求することが予想される。

　マレーによると、ヘイダーの獲得にはこれまでにドジャース、メッツ、パドレス、ヤンキースなどが興味を示していたという。フリーエージェント市場にもリアム・ヘンドリックスやブラッド・ハンドといった優秀なリリーバーがおり、各球団は獲得に必要なコストのバランスを考えながら、ヘイダー獲得を検討することになりそうだ。

　メジャーリーグ公式サイトでパドレスの番記者を務めるAJ・カッサベルによると、２年契約の総額は1150万ドル。契約ボーナスが300万ドル、全休する2021年の年俸が200万ドル、2022年の年俸が650万ドルという内訳で、2022年シーズンは成績に応じた出来高も設定されているようだ。今季の年俸は410万ドルだったため、パドレスは向こう２年間の年俸を安く抑えることに成功。一方、トミー・ジョン手術というリスクを抱えるクレビンジャーは２年分の契約を保証されることになった。

　今季のクレビンジャーは８月に新型コロナウイルスの感染防止プロトコルを破って無断で外出したことによりチームメイトの顰蹙を買ったこともあって、８月末のトレードでインディアンスからパドレスへ放出。２球団合計で８試合に先発して３勝２敗、防御率3.02をマークしたが、先発の柱として期待されたポストシーズンでは故障により１イニングしか投げられなかった。クレビンジャーはマイナー時代の2012年にもトミー・ジョン手術を受けており、今回が２度目となる。

　パドレスは2018年オフにも同様の２年契約をギャレット・リチャーズと結んだことがあり、トミー・ジョン手術からのリハビリ中だったリチャーズは2019年に３試合しか投げられなかったものの、今季は先発で10試合、リリーフで４試合に登板してチームのポストシーズン進出に貢献した。２ケタ勝利３度の実績を誇るクレビンジャーも、順調にリハビリを消化し、先発ローテーションの軸として2022年シーズンの戦いに貢献することが期待される。

　今季のスマイリーはジャイアンツで７試合（うち５先発）に登板して26回1/3を投げ、０勝１敗ながら防御率3.42、42奪三振、被打率.198の好成績をマーク。奪三振率14.35は５先発以上の投手で両リーグ最高の数字だった。トミー・ジョン手術からの復帰１年目となった2019年はレンジャーズとフィリーズで防御率6.24に終わったが、今季は見事に復活を遂げ、ブレーブスとの契約を勝ち取った。

　アンソポロスによると、ブレーブスはスマイリーが2019年途中にレンジャーズからフィリーズへ移籍し、フィリーズで復活の兆しを見せ始めたころから獲得に興味を持っていたという。アンソポロスは「カーブは彼にとってホンモノの武器だ」と語り、今季の投球割合の36.5％を占め、被打率.184、空振り率50.0％を記録したスマイリーのカーブを絶賛した。

　スマイリーの加入により、ブレーブスの来季の先発ローテーションはポストシーズンで好投したマックス・フリード、イアン・アンダーソン、カイル・ライトの３人に、アキレス腱の故障から復帰予定のマイク・ソローカ、そして新加入のスマイリーの５人で形成されることになる。ブライス・ウィルソンなど他の先発候補もおり、噂されていたアダム・ウェインライト獲得の可能性は低くなったと言えるかもしれない。

　ブレーブスは2019年にブレイクの兆しを見せたトラビス・ダーノウを獲得し、今季の大活躍につなげた実績がある。アンソポロスはダーノウと同様に、スマイリーも自軍で素晴らしいシーズンを送ってくれることを期待しているようだ。

　前回から引き続き投票対象となっている14人は以下の通り。投票対象となってから最大10年まで挑戦でき、得票率が５％を下回った時点で投票対象から除外されるルールとなっている。括弧内は年数と前回の得票率を表す。

カート・シリング（９年目・70.0％）
ロジャー・クレメンス（９年目・61.0％）
バリー・ボンズ（９年目・60.7％）
オマー・ビスケル（４年目・52.6％）
スコット・ローレン（４年目・35.3％）
ビリー・ワグナー（６年目・31.7％）
ゲーリー・シェフィールド（７年目・30.5％）
トッド・ヘルトン（３年目・29.2％）
マニー・ラミレス（５年目・28.2％）
ジェフ・ケント（８年目・27.5％）
アンドリュー・ジョーンズ（４年目・19.4％）
サミー・ソーサ（９年目・13.9％）
アンディ・ペティット（３年目・11.3％）
ボビー・アブレイユ（２年目・5.5％）

　通算216勝、3116奪三振を記録し、ダイヤモンドバックスで１度、レッドソックスで２度のワールドシリーズ制覇を経験しているシリングは、前回の投票で得票率を60.9％から70.0％へ上昇させており、９年目の今回ついに75％のラインを突破することが有力視されている。有資格初年度に有力候補がいないため、ボンズとクレメンスの「ステロイド疑惑コンビ」がどこまで得票率を伸ばすか、ゴールドグラブ賞11度の名遊撃手・ビスケルが一気に殿堂入りラインを超えてくるか、といったところにも注目が集まる。

　今回から投票対象となる選手は「不作」と言われているが、以下の11人が投票対象に選出された。10年以内に得票率75％を超えそうな選手は見当たらず、まずは今回、得票率５％を超えることが目標になるだろう。前回まで７年連続で有資格初年度での殿堂入り選手が誕生しており、有資格初年度での殿堂入りが０人なら2013年以来８年ぶりとなる。

マーク・バーリー
A・J・バーネット
マイケル・カダイアー
ダン・ヘイレン
ラトロイ・ホーキンス
ティム・ハドソン
トリー・ハンター
アラミス・ラミレス
ニック・スウィッシャー
シェーン・ビクトリーノ
バリー・ジート

　新型コロナウイルスの影響により2020年の殿堂入り式典は延期となっており、今回の投票で選ばれた選手はデレク・ジーター、ラリー・ウォーカー、テッド・シモンズ、マービン・ミラー（故人）とともに、日本時間７月26日にニューヨーク州クーパーズタウンで行われる殿堂入り式典でスピーチを行うことになる。なお、今回はベテランズ委員会による選考は行われない。

　まず、アメリカン・リーグ東部地区はブルージェイズ。若手野手が着実に成長していること、有望株右腕ネイト・ピアソンらの台頭が期待できること、そして今オフの大型補強が予想されていることなどを理由に挙げている。

　ア・リーグ中部地区はホワイトソックス。ツインズという強力なライバルがいるものの、投打とも再建期に蓄えたプロスペクトの成長で着実に戦力を整えており、マイケル・コペックやアンドリュー・ボーンといったさらなる有望株も控えている。殿堂入りの名将トニー・ラルーサの手腕にも期待がかかる。

　ア・リーグ西部地区はマリナーズという大胆予想。今季は戦前の予想を上回る健闘を見せ、ジャレッド・ケレニックなどメジャー昇格を控えた有望株もいる。それだけでなく、アスレチックスやアストロズは主力の退団によって戦力ダウンが予想され、エンゼルスやレンジャーズに上昇の兆しが見られないこともマリナーズが優勝という予想を後押ししたようだ。

　一方、ナショナル・リーグは東部地区がブレーブス、中部地区がカージナルス、西部地区はドジャースという比較的「無難」な予想となっている。ブレーブスは地区３連覇中、ドジャースは地区８連覇中で、メッツ、フィリーズ、パドレスなどが積極補強で王座奪取を狙うものの、王座は揺るがないとの予想。中部地区は混戦を予想しつつも、最も投手陣の層が厚く安定した戦いを計算できるという理由によりカージナルスが選ばれた。

　昨オフ、オドリッジはツインズからのクオリファイング・オファーを受諾して年俸1780万ドルの１年契約で残留。2020年シーズンに再び好成績を残し、高額の長期契約を得るという青写真を描いていた。ところが、右肋間筋痛、打球直撃による胸部打撲、右手中指のマメなど故障が相次ぎ、今季はわずか４試合に登板しただけ。０勝１敗、防御率6.59という不本意な成績に終わった。

　しかし、２ケタ勝利４度、通算62勝の実績を誇る30歳の右腕には、複数の球団が興味を示しているという。ケビン・ゴーズマン（ジャイアンツ）とマーカス・ストローマン（メッツ）の２人がクオリファイング・オファーを受諾して残留し、フリーエージェント市場の先発投手の層が薄くなったことも影響していると見られる。

　ブルージェイズとジャイアンツは先発投手の補強に動くだけのペイロールの余裕があり、スティーブ・コーエンを新オーナーに迎えたメッツも巨額の資金を武器に積極的な補強を展開することが予想されている。一方、ツインズは前田健太、ホゼ・ベリオス、マイケル・ピネイダ、ランディ・ドブナックと先発４枚が確定し、若手の先発候補も複数控えているため、必ずしも先発投手の補強に大金を投じる必要はない。しかし、ポストシーズンを勝ち抜く競争力を維持するためにオドリッジとの再契約を検討しているようだ。

　大手移籍情報サイト「MLB Trade Rumors」が公開したフリーエージェント選手トップ50のランキングでは、オドリッジは10位の田中将大に次ぐ11位にランクインしている。オドリッジをめぐる獲得レースは、田中争奪戦の目安にもなるかもしれない。

　アトキンスは「我々が実現したいと思っていることは、本当に優れた選手を１人ないし２人、あるいは３人くらいチームに加えることだ」と発言。「エリート級の選手を獲得するのは決して簡単なことではないけれど、今オフはそれを実現するチャンスだと思っている。まずは市場がどう動くか見てみよう」と語り、エリート級の選手を複数獲得するような大型補強を展開する可能性を示唆した。

　アトキンスによると、ブルージェイズは「失点を防ぐ」という観点での戦力アップを目指しているという。よって、エース級の先発投手の獲得に動く可能性が高く、長期の大型契約でトレバー・バウアー、あるいは短期契約でチャーリー・モートンの獲得を狙う可能性がありそうだ。

　若手選手の着実な成長により戦力を向上させ、レイズやヤンキースといった強豪がひしめくアメリカン・リーグ東部地区で４年ぶりのポストシーズン進出を成し遂げたブルージェイズだが、来季以降も競争力を維持するにはさらなる戦力アップが必要。そのために投手力の向上のほか、DJ・レメイヒュー、ジョージ・スプリンガーのような強打者の補強も検討されるだろう。

　「とにかくチームをより良くすることを考えている」とアトキンス。「オフシーズンが終わるころには、そのパズルのピースが何であるかがわかるだろう」と語り、今オフの積極補強に含みを持たせた。

　オルニーによると、カブスはベテラン選手の大半だけでなく、2016年にワールドシリーズ制覇を経験してチームのコアとなっている主力選手の一部も放出することを検討しているという。そのなかには、今季開幕前に契約延長の可能性が報じられていたバイエズも含まれているようだ。

　2018年に打点王のタイトルを獲得するなど、攻守両面でチームに欠かせない存在となっていたバイエズだが、今季は59試合に出場して打率.203、８本塁打、24打点、OPS.599と大不振。ゴールドグラブ賞を初受賞したとはいえ、メジャー定着後最悪のシーズンとなってしまった。バイエズは試合中にビデオルームで映像を確認することが禁止されたことを不振の理由に挙げ、シーズン中にも不満を漏らしていた。

　１年後にフリーエージェントとなるバイエズだが、現在27歳とまだ若く、復調を期待できることやハイレベルな守備力を持つ遊撃手であることからトレード市場で人気を集めると見られている。来季の予想年俸が1100万ドル前後とそれほど高額でないこともトレード市場での人気を後押ししそうだ。

　カブスでは以前からブライアントも放出候補に挙げられているが、今季は34試合で打率.206、４本塁打、11打点、OPS.644と自己最悪の成績に終わった。来季の予想年俸が1800万ドル以上とバイエズより高額なこともあり、トレード交渉は難航すると見られる。

　データサイト「FanGraphs」が算出する総合指標WARを見ると、セミエンが2019年以降に記録した8.8は、ジョージ・スプリンガー（8.4）、DJ・レメイヒュー（7.8）、J・T・リアルミュート（7.4）といった有力フリーエージェント選手を上回っている。しかし、8.8の大部分（7.6）は2019年に記録したものであり、今季の数値（1.2）は遊撃手のなかで17位タイに過ぎなかった。

　今季は53試合に出場して打率.223、７本塁打、23打点、OPS.679と打撃不振に苦しんだだけでなく、守備防御点も2018年の＋14、2019年の＋12から今季は－５へ大幅に悪化。ポストシーズンでは７試合で打率.407、２本塁打、４打点、OPS1.151の活躍を見せたが、守備面では手痛いミスを犯しており、大型契約に値する選手かどうか評価が分かれている。

　代理人のウルフは「我々は常にマーカスを１億ドル以上の価値がある選手だと考えている。彼の純粋な価値は１億ドルを超える」と強気の姿勢を示すが、１年後のオフにハビアー・バイエズ（カブス）、カルロス・コレア（アストロズ）、フランシスコ・リンドーア（インディアンス）、コリー・シーガー（ドジャース）、トレバー・ストーリー（ロッキーズ）というスター遊撃手たちが同時にフリーエージェントとなるという事情もある。遊撃手の補強を目指すチームは、１年待てば多くの選択肢のなかからスター遊撃手を選ぶことができるのだ。

　よって、今オフのフリーエージェント市場でセミエン、ディディ・グレゴリアス、アンドレルトン・シモンズといった遊撃手に大金が投じられる可能性は低いと見られている。セミエンの今季のパフォーマンスを考えると、ウルフが期待するような総額１億ドル以上の大型契約は実現しないだろう。

　ドジャースは球団の公式ツイッターを通して「ロサンゼルス・ドジャースの殿堂入りを果たした偉大なトミー・ラソーダがオレンジ郡に入院しています」と発表。さらに、集中治療室で安静に休んでいることを伝えたが、家族からのプライバシーの要求に従って詳細は公表せず、「ラソーダの家族はみなさんの思いと祈りに感謝しています」と述べるにとどまった。

　メジャーリーグ公式サイトによると、ラソーダが最後に公の場に姿を見せたのは、テキサス州アーリントンのグローブライフ・フィールドで行われたワールドシリーズ第６戦。ドジャースはこの試合でレイズを破り、ラソーダが監督を務めていた1988年以来32年ぶりとなるワールドシリーズ制覇を成し遂げた。

　ラソーダは選手時代、ドジャースで２年、アスレチックスで１年だけプレーし、メジャー通算26試合（うち６先発）に登板して０勝４敗、防御率6.48を記録。37奪三振に対して56与四球を記録するなど、選手としては大成できず、1960年限りでキャリアにピリオドを打ち、スカウトに転身した。

　その後、マイナーの監督やメジャーのコーチを経験し、1976年のシーズン終盤にドジャースの監督に就任。1996年のシーズン途中に引退するまで21シーズンにわたってドジャースの指揮を執り、通算1599勝1439敗（勝率.526）、リーグ優勝４度、ワールドシリーズ制覇２度という輝かしい実績を残した。

　野茂英雄のメジャーデビュー時（1995年）に監督を務めていたのもラソーダだった。また、2000年にはシドニー五輪のアメリカ代表監督を務め、決勝でキューバ代表を破って金メダルを獲得している。

　まず、モリーナがメッツと契約した場合を考えてみよう。メッツがモリーナを獲得した場合、J・T・リアルミュートの市場に大きな影響を与えることになる。フィリーズがリアルミュートと再契約できる可能性は高まり、モリーナを逃したヤンキースがリアルミュート獲得に動くかもしれない。

　また、メッツはリアルミュートでなくモリーナを獲得することで補強資金に余裕が生まれ、その資金をトレバー・バウアーやジョージ・スプリンガーといった有力フリーエージェント選手の獲得に回すことができる。リアルミュートに大金を投じる場合よりもバランスの取れた補強を行えるかもしれない。

　さらに、スプリンガー獲得によって余剰戦力となった外野手を駒としてフランシスコ・リンドーア（インディアンス）の獲得にも動くことが可能になる。メジャーリーグ公式サイトのジョン・ポール・モロシは「メッツはスプリンガーを獲得することでリンドーア獲得も可能になる」と指摘している。

　一方、モリーナがヤンキースと契約した場合はどうなるだろうか。まず、ヤンキースはゲーリー・サンチェスの放出に動くことになるだろう。「ニューヨーク・ポスト」はすでにヤンキースがサンチェスへのトレード獲得オファーに耳を傾ける準備があることを報じている。モリーナを逃したメッツはリアルミュート獲得を狙うだろう。

　また、ヤンキースはDJ・レメイヒューとの再契約が最優先事項となっているが、リアルミュートでなくモリーナを獲得することでレメイヒューとの再契約に必要な資金を確保できる。とはいえ、ヤンキースがレメイヒューより先にリアルミュートやモリーナと契約する可能性は低く、ヤンキースはまずレメイヒューとの再契約を目指すと見られる。

　モリーナの移籍先はリアルミュートの市場、ひいては市場全体に大きな影響を与える可能性があり、今オフの移籍市場における重要なポイントの１つとなるかもしれない。

　「WEEI」のロブ・ブラッドフォードによると、ヒルは契約年数や年俸よりもワールドシリーズ制覇の可能性を重視しているという。ヒルは「５～６年前にメジャーに戻ってきたときには想像もしなかったけど、僕は今（契約年数や年俸を気にしなくてもいいという）幸運なポジションにいると思う。新人のときに比べて考え方が変わったんだ。来季どのチームがワールドシリーズ制覇を成し遂げるかを考えているよ。僕はワールドシリーズに勝ちたいし、そのチームの一員になりたいんだ」と語っている。

　「僕は来年41歳になるけど、身体の調子はとても良い。チームに貢献できるだけの能力は持っていると思うし、チームに貢献できると思う」とヒル。昨オフ、新天地としてツインズを選んだ理由について「ツインズは2019年に100勝以上していた。ワールドシリーズ制覇を狙えるチームだと思ったからツインズを選んだんだ。残念ながら世界一にはなれなかったけどね」と明らかにした。

　地元球団かつ古巣のレッドソックスについては「とにかくブルペンを補強する必要がある。打線は優秀だし、先発ローテーションにはクリス・セールやエドゥアルド・ロドリゲスが帰ってくる。ネイサン・イバルディもいる。彼らは本当に優秀な投手だよ」とコメント。アメリカン・リーグ東部地区はレイズ、ヤンキース、ブルージェイズなど強豪揃いだが、古巣復帰の可能性は否定しなかった。

　ヒルが新天地として選んだチームは、ヒルが「ワールドシリーズ制覇の可能性が高い」と考えたチームということになる。今オフ、40歳のベテラン左腕はどのチームを新天地に選ぶのだろうか。