ルール５ドラフトとは、簡単に言えば「他球団の戦力になりそうな選手を飼い殺しにしておくことを防ぐための制度」であり、各球団は一定の条件を満たした他球団の選手を獲得することができる（ただし、翌年のロースターに常に登録しなければならない、といった制約がある）。過去にはジョシュ・ハミルトンやホアキム・ソリアらがルール５ドラフトで他球団へ移籍し、オールスター選手へと成長した。

　マイナーリーグ部門の指名も決して侮ることはできず、たとえば今季メジャー初先発でノーヒッターを達成したタイラー・ギルバート（ダイヤモンドバックス）は昨年のルール５ドラフトのマイナーリーグ部門でドジャースからダイヤモンドバックスに移籍した選手である。よって、ルール５ドラフトは各球団が他球団で埋もれている才能を発掘するための格好の機会となる。

　ルール５ドラフトのマイナーリーグ部門では、一定の条件を満たした選手（18歳以下で入団して５年が経過、もしくは19歳以上で入団して４年が経過）のうち、他球団のAAA級のロースター38人に含まれていない選手を指名可能。ただし、ロースターがすでに38人で埋まっているチームには指名権がない。ロースターに空きがあるチームは38人に達するまで何度でも指名できる。

　また、メジャーリーグ部門のように「特定の階級のロースターに登録しなければならない」といった制約もなく、移籍金２万4500ドルさえ支払えば、自軍のマイナーのどの階級にも送り込むことができる。マイナーの選手層に厚みを加えるための格好の機会であり、各球団のフロントオフィスの「眼力」が試されることになる。

　今季のアストロズは、エース右腕のジャスティン・バーランダーがトミー・ジョン手術後のリハビリのためにシーズンを全休し、正三塁手のアレックス・ブレグマンが左大腿四頭筋痛で59試合の戦線離脱を強いられるなど、投打の主力選手を欠いた状態での戦いとなった。しかし、ベイカーはメジャー経験の少ない若手も含め、与えられた戦力をフル活用し、レイズに次いでリーグ２位となる勝率をマーク。ポストシーズンも順調に勝ち進み、ワールドシリーズでブレーブスに敗れたものの、チームを２年ぶり（直近５年間で３度目）のリーグ優勝に導いた。

　ベイカーはサイン盗み問題に揺れるアストロズの監督に就任し、２年連続でポストシーズン進出を達成。２年契約は今季限りで終了したが、ジム・クレイン・オーナーはベイカーの手腕に高い評価を与えており、ベイカーはすでに１年契約を結んで来季もチームの指揮を執ることが決定している。

　ベイカーはジャイアンツ時代の1993年、1997年、2000年にナ・リーグの最優秀監督賞を受賞。歴代12位となる通算1987勝をマークしており、ベイカーより勝利数が多い監督でアメリカ野球殿堂入りを果たしていないのは、まだ殿堂入りの資格がないブルース・ボウチーだけである。2022年シーズン中に通算勝利数でボウチー（2003勝）、レオ・ドローチャー（2008勝）、ウォルター・オルストン（2040勝）を抜くのはほぼ確実。ワールドシリーズ制覇の経験はないものの、将来の殿堂入りは当確と言えそうだ。

　コッツェイは「理想的なメルビンの後継者」と言われている。メジャーリーガーとして1997年から2013年まで17年間プレーし、そのうち４年間（2004～07年）はアスレチックスに在籍。2014年はパドレスのフロントオフィスで特別アシスタントを務め、2015年はパドレスの打撃コーチ、2016年からはアスレチックスのベンチコーチ、クオリティコントロールコーチ、三塁ベースコーチを歴任してきた。メルビンのもとで６年間コーチを務めたため、メルビンのやり方を熟知しており、アスレチックスがメルビン路線の継続を望む場合はうってつけの存在と言える。

　クアトラーロはレイズのベンチコーチ、エスパーダはアストロズのベンチコーチを務めており、ともにメッツの新監督候補にも挙げられている。両者とも指導者としての評価は非常に高く、どこかのチームで監督交代が行われる際、必ずと言っていいほど新監督候補に浮上する。

　ベナブルは2016年限りで９年間のメジャー生活を終え、2017年９月にカブスのＧＭ特別補佐に就任。2018年からは一塁ベースコーチ、2020年からは三塁ベースコーチを務め、今季はレッドソックスでベンチコーチを担当した。父のマックス・ベナブルも元メジャーリーガーであり、1992～93年には千葉ロッテマリーンズでもプレーした（登録名・マックス）。

　ブッシュとジェンセンはコッツェイと同じくアスレチックスのコーチ。メルビンのもとでブッシュは打撃コーチ、ジェンセンはブルペンコーチを務めた。アスレチックスはベンチコーチのライアン・クリステンソンもパドレスへ流出しており、新監督候補となっているコーチ３人のいずれかがベンチコーチへ配置転換される可能性もある。

　オースマスはメッツの新ＧＭがビリー・エプラーに決まった時点で有力な新監督候補に浮上した。2014年から４年間タイガースの監督を務めたあと、2019年には１年だけエンゼルスの指揮を執ったが、アート・モレノ・オーナーがジョー・マドンの招へいを希望したため解任されることに。このとき、エプラーはオースマスの解任に納得していなかったと言われている。また、サンディ・アルダーソン球団社長、ブリン・アルダーソンＧＭ補佐の親子と同じダートマス大学出身であり、2014年のタイガース時代にマックス・シャーザーが在籍していたという縁もある。

　ショウォルターは６人のなかで最も経験豊富な候補者であり、ヤンキース、ダイヤモンドバックス、レンジャーズ、オリオールズで合計20年間にわたって監督を務め、通算1551勝、最優秀監督賞３度の実績を誇る。エプラーは2019年オフのオースマス解任後、モレノ・オーナーに対してマドンではなくショウォルターを招へいすることを進言したと言われており、ニューヨークの球団での監督経験があるということも含め、こちらも有力候補の１人に挙げられている。

　他の４人はいずれも他球団のコーチ。エスパーダはアストロズ、ゲレンはドジャース、ケリーはパイレーツ、クアトラーロはレイズで今季ベンチコーチを務めた。このうち、ゲレンのみ監督経験があり、2007～11年にアスレチックスの指揮を執った。

　桜山スカウトは日本プロ野球の東北楽天ゴールデンイーグルスで2006年から2010年まで国際スカウトとして活躍したあと、2012年からレンジャーズでフルタイムのスカウトを務めている。学生時代は慶応大学を卒業後、インディアナ州立大学でスポーツマネジメントの修士号を取得した。また、アメリカでは「Ｔ－マネー」という愛称で親しまれているという。

　桜山スカウトは今年、ドラフト５巡目指名のミッチ・ブラットを含む４人のカナダ人選手との契約を担当した。また、レンジャーズはドラフト外でもカナダ出身の選手２人と契約している。カナダのメディアによる表彰のため、こうしたカナダ人選手との契約が高く評価されたものと思われる。

　レンジャーズで主にスカウト部門を担当するジョシュ・ボイドＧＭ補佐は「レンジャーズの組織とスカウティング・スタッフを代表して、タケシにこの賞を授けてくれたことに感謝します。彼のスカウティングへの情熱は周囲にも大きな影響を与え、彼の労働倫理や選手を見つけるための競争心は、彼が同時に複数の場所にいることを可能にしているように思えます」とコメント。さらに「彼はスカウト先のコミュニティで自分自身とレンジャーズの存在をアピールすることに関して、他とは一線を画しています。選手や家族と個人的なつながりや関係を構築するための能力を生まれ持っており、彼がこの賞を受賞したことを祝福できることがとても嬉しいです」と述べ、桜山スカウトの受賞を祝福した。

「SNY」のアンディ・マルティノ記者によると、フロントランナー（最有力候補）の名前を挙げるにはまだ時期が早すぎるとのことだが、優秀な候補者としてエスパーダに注目が集まっているという。エスパーダはこれまでにも他球団の監督候補に名前が挙がってきた人物であり、マーリンズとヤンキースでのコーチ経験を経て2018年からアストロズでベンチコーチを務め、ＡＪ・ヒンチ（現タイガース監督）やダスティ・ベイカーの右腕として活躍している。

　一方、「MLBネットワーク」のジョン・ヘイマン記者は「ショウォルター、エスパーダ、オースマスの順に有力だと思う」と自身の見解を示した。ショウォルターはヤンキース、ダイヤモンドバックス、レンジャーズ、オリオールズで合計20年間指揮を執り、通算1551勝、最優秀監督賞３度の実績を誇る名将。オースマスはタイガースとエンゼルスで合計５年間の監督経験があり、現役時代はゴールドグラブ賞を３度受賞した名捕手だった。

　なお、「ニューヨーク・ポスト」によると、メッツのビリー・エプラー新ＧＭは、2019年オフにエンゼルスのアート・モレノ・オーナーがオースマスの解任を決めた際、オースマスの続投を望んでいたという。また、オースマスの後任にはジョー・マドンではなくショウォルターを据えるべきだとモレノ・オーナーに進言していたようだ。メッツの新監督候補としてショウォルターとオースマスの名前が浮上しているのは、こうした経緯も関係しているとみられる。

　時代委員会による殿堂入り投票は、従来はベテランズ委員会による殿堂入り投票として行われていたものである。2010年７月にベテランズ委員会という名称は使用されなくなり、ベースボールの歴史を３つの時代に区分した時代委員会による殿堂入り投票に変更。2016年７月には「アーリー・ベースボール時代」（1871～1949年）、「ゴールデン・デイズ時代」（1950～69年）、「モダン・ベースボール時代」（1970～87年）、「トゥデイズ・ゲーム時代」（1988年以降）という４つの時代に再編された。

　今年は「アーリー・ベースボール時代」と「ゴールデン・デイズ時代」を対象として殿堂入り投票が行われ、「アーリー・ベースボール時代」からはファウラーとオニールの２人が選出。ファウラーはアフリカ系アメリカ人最初のプロ野球選手として知られている。オニールはニグロリーグで一塁手や監督として活躍した人物だ。

　一方、「ゴールデン・デイズ時代」からは、選手時代にドジャースで活躍し、監督として1969年メッツをワールドシリーズ制覇に導いたホッジス、通算283勝を挙げ、16度のゴールドグラブ賞を受賞したカート、通算2110安打を放ち、史上３人しかいない「５ディケード・プレーヤー」の１人であるミニョソ、新人王に輝いた1964年からの２年連続を含む３度の首位打者を獲得したオリーバの４人が選出された。

　なお、各時代委員会は16名のメンバーで構成され、12票（得票率75％）以上で殿堂入りが決定する。昨年12月に亡くなったアレンは15年間のメジャー生活で通算OPS.912をマークするなど、60年代後半から70年代前半の最強打者の１人として殿堂入りが有力視されていたが、１票不足で落選。「MLBネットワーク」のジョン・ヘイマン記者は「時代委員会は１つの例外を除いて素晴らしい仕事をした。アレンは選ばれるべきだった」とツイートした。

　ロックアウト突入が確実視されていたこともあり、今オフの移籍市場では失効期限直前の「駆け込みトランザクション」が目立った。ＦＡ市場にはすでに17億ドル以上の資金が投入され、契約延長に使われた資金も総額５億ドル規模。ここ数日だけでもマックス・シャーザー、コリー・シーガー、マーカス・セミエン、ロビー・レイ、ハビアー・バイエズといった大物ＦＡ選手たちが契約を決めた。

　一方、菊池雄星のようにＦＡのままロックアウトを迎えた選手も多数おり、ポスティング制度による30日間の交渉期間中の鈴木誠也はメジャー球団との契約交渉を一時中断。今季ソフトバンクでプレーしたニック・マルティネスはパドレスとの契約合意が報じられたものの、ロックアウトまでに正式契約には至らず、厳密にはＦＡのままとなっている。

　ロックアウト前の最終日となった日本時間12月２日、メジャーリーグ機構とメジャーリーグ選手会は45分間のミーティングのあと、休憩を挟んでミーティングを再開したものの、２度目のミーティングはわずか７分で終了。メジャーリーグ機構側の提案を選手会側が拒否し、ミーティングの続行が不可能になったという。ＦＡ制度から戦力均衡システム、ユニバーサルＤＨ、ドラフト制度、ポストシーズン拡大など、議論の対象となっている項目は多岐にわたり、失効期限までに決着をつけることはできなかった。

　双方ともロックアウトは「労使交渉に集中するための期間」と位置付けており、2022年シーズンの開幕を危険にさらすような事態になることは望んでいない。よって、遅くともスプリング・トレーニングが始まる２月中旬ごろまでには決着がつくものと思われるが、依然として両者の主張や提案には大きな乖離がある。交渉がまとまり、新たな労使協定が締結されるのはいったいいつになるのだろうか。

　現在31歳のテイラーは、今季ドジャースで148試合に出場して打率.254、20本塁打、73打点、13盗塁、OPS.782を記録。メジャー８年目にして自身初のオールスター・ゲーム選出を果たした。故障者が続出したチームのなかでユーティリティ・プレーヤーとして奮闘し、中堅で61試合（うちスタメン48試合）、二塁で46試合（同33試合）、左翼で30試合（同16試合）、遊撃で23試合（同19試合）、三塁で11試合（同９試合）、右翼で８試合（同７試合）にスタメン出場。今オフは同僚のコリー・シーガーもＦＡとなったが、「シーガーよりテイラーを引き留めるべき」との声も多かった。

　ポストシーズンでもカージナルスとのワイルドカード・ゲームでサヨナラ本塁打、ブレーブスとのリーグ優勝決定シリーズでは第５戦で１試合３本塁打をマークするなど大活躍。2017年のリーグ優勝決定シリーズでMVPに選出されるなど、短期決戦にも非常に強く、ポストシーズン通算62試合で９本塁打、OPS.842を記録している。複数のポジションを守ることができるユーティリティ・プレーヤーとしても、ポストシーズンを勝ち抜いていくための戦力としても、ドジャースにとって必要不可欠な戦力となっていた。

　シーガー（レンジャーズと契約）とマックス・シャーザー（メッツと契約）の引き留めには失敗したドジャースだが、テイラーとの再契約に成功。２年ぶりの地区優勝とワールドシリーズ制覇に向けて、ロックアウト後にどんな補強を見せるか注目したい。

　現在30歳のストローマンは、今季メッツで33試合に先発して179イニングを投げ、10勝13敗、防御率3.02、158奪三振を記録。打線の援護に恵まれず黒星が先行したものの、防御率は４試合しか登板しなかった2015年を除けば自己ベストの数字だった。新型コロナウイルスのパンデミックのなかで行われた昨季は故障もあって出場辞退を選択したが、１年のブランクを感じさせない見事なパフォーマンスを見せた。

　ブルージェイズ時代には２年連続（2016～17年）で200イニング以上を投げた実績があり、2017年には13勝９敗、防御率3.09の好成績をマーク。シーズン途中でブルージェイズからメッツ移籍した2019年も２球団合計で184回1/3を投げて10勝13敗、防御率3.22をマークしており、故障さえなければシーズン30先発以上かつ180イニング以上で２ケタ勝利、防御率３点台前半を確実に計算できる好投手である。

　カブスのジェッド・ホイヤー編成本部長は今オフ、先発投手の補強を最優先課題に掲げており、ウエーバーでレッズから今季ノーヒッターを達成したウェイド・マイリーを獲得。エースのカイル・ヘンドリックスと合わせ、これで先発３本柱が確立した。４～５番手にはアドバート・アルゾライやアレック・ミルズが入る見込みだが、ロックアウト後にさらなる先発補強に動く可能性もありそうだ。

　現在29歳のバンディは、エンゼルス移籍１年目の昨季、11試合に先発して65回2/3を投げ、６勝３敗、防御率3.29、72奪三振をマーク。短縮シーズンだったとはいえ、自己最高の成績を残し、サイ・ヤング賞投票では５ポイントを獲得して９位タイにランクインした。ところが、今季は23試合（うち19先発）に登板して２勝９敗、防御率6.06と大乱調。エースとして期待されたものの、その期待を大きく裏切り、自己最悪のシーズンを過ごした。

　今季の年俸は832万5000ドルだったが、今季の成績を考えれば、来季の年俸が400万ドルと大幅ダウンするのは当然だ。しかし、2023年の球団オプションが年俸1100万ドルに設定されているのは、ツインズからの期待の表れと言えるだろう。若手ばかりが並ぶ先発ローテーションのなかで、エースとして2020年のようなピッチングを見せることができれば、ツインズがこのオプションを行使する可能性は十分にある。

　ツインズはトミー・ジョン手術を受けた前田が来季の大部分もしくは全部を欠場するため、現時点では26歳のベイリー・オーバー、25歳のジョー・ライアン、26歳のランディ・ドブナック、27歳のグリフィン・ジャックスといった若手投手たちが先発ローテーション候補となる。バンディは復活を遂げ、ツインズの先発ローテーションの柱となることができるだろうか。

　現在36歳のマランソンは、今季パドレスで64試合に登板して64回2/3を投げ、４勝３敗39セーブ、防御率2.23、59奪三振の好成績をマーク。パイレーツ時代の2013年、2015年、2016年に続いて自身４度目となるオールスター・ゲームに選出された。パイレーツ時代には絶対的クローザーとして活躍し、2015年に自己最多の51セーブを記録するなど、2013～16年の４年間で147セーブ、防御率1.80をマーク。通算244セーブは現役４位の数字となっている。

　今季110敗を喫し、チーム再建を進めることが予想されるダイヤモンドバックスがマランソンを獲得するのは意外な動きと言えるが、ヘイゼンＧＭは「今オフの補強だけで30～35勝を上積みできるかどうかはわからないが、チームをよりよくするための努力をやめるつもりはない」と戦力補強に意欲を示している。今季は１点差ゲームに10勝31敗と大きく負け越したため、マランソンを獲得することで接戦を少しでも多くモノにしたいという狙いがあるようだ。

　マランソンは「今季はスプリング・トレーニングの段階からダイヤモンドバックスを敵としてプレーしてきた。このチームにはたくさんのタレントがいるし、今季の勝敗はチームの実力を正確に示していないと思う」とコメント。ダイヤモンドバックスとはオフシーズン序盤から連絡を取っていたようだが、最終的には直近１週間ほどで交渉が本格化し、ロックアウト突入前に正式契約を結ぶことになった。

　現在30歳のクネーベルは、今季ドジャースで27試合（うち４先発）に登板して25回2/3を投げ、４勝０敗３セーブ、防御率2.45、30奪三振を記録。右広背筋を痛めて長期離脱したため、登板試合数自体は少なかったものの、速球の平均球速が2020年の94.3マイルから96.3マイルへ上昇するなど、全盛期に近いパフォーマンスを取り戻していた。

　ブリュワーズ時代にはクローザーとして活躍した実績があり、2017年はリーグ最多の76試合に登板して１勝４敗39セーブ、防御率1.78、126奪三振という好成績をマーク。オールスター・ゲームにも選出された。しかし、2018年は不振でマイナー降格も経験し、2019年はトミー・ジョン手術で全休。昨季はトミー・ジョン手術からの復帰１年目ということもあって防御率６点台と精彩を欠き、オフにトレードでドジャースへ放出された。

　フィリーズのデーブ・ドンブロウスキー編成本部長は今オフ、ブルペンの補強が最優先課題であることを何度も強調していたが、大きな補強はこれが初めて。ウエーバーでライアン・シェリフ、ケント・エマニュエル、ヨアン・ロペス、トレードでニック・ネルソンを獲得しているものの、勝ちパターンの継投を任せられる人材が不足しており、ロックアウト明けの移籍市場でも引き続きブルペンの補強を目指すことになりそうだ。

ノンテンダーＦＡ

　メジャーリーグ公式サイトのノンテンダーＦＡ一覧によると、ノンテンダーＦＡとなったのは以下の40選手。このうち、レッズのブランドン・ベイリーとフィリーズのカイル・ドーイはマイナー契約での残留が決まっている。

ティム・ロカストロ外野手（レッドソックス）
マシュー・ボイド投手（タイガース）
グレイソン・グライナー捕手（タイガース）
リチャード・ラブレイディ投手（ロイヤルズ）
ダニー・クーロム投手（ツインズ）
トレバー・メギル投手（ツインズ）
フアン・ミナヤ投手（ツインズ）
フィル・ゴスリン内野手（エンゼルス）
デービッド・ガルシア捕手（レンジャーズ）
ヨヘル・ポゾ捕手（レンジャーズ）
ビリー・マッキニー外野手（レンジャーズ）
ジャシール・デラクルーズ投手（ブレーブス）
リチャード・ロドリゲス投手（ブレーブス）
ヨハン・カマルゴ内野手（ブレーブス）
ルイス・ブリンソン外野手（マーリンズ）
ロバート・グセルマン投手（メッツ）
スティーブン・ノゴセック投手（メッツ）
マーク・ペイトン外野手（メッツ）
カイル・ドーイ投手（フィリーズ）
ロマン・クイン外野手（フィリーズ）
ライン・ハーパー投手（ナショナルズ）
ワンダー・スエロ投手（ナショナルズ）
マイク・フォード内野手（ナショナルズ）
ジェイソン・アダム投手（カブス）
マイケル・ハーモシーヨ外野手（カブス）
ブランドン・ベイリー投手（レッズ）
ジョン・カーティス投手（ブリュワーズ）
ダニエル・ボーグルバック内野手（ブリュワーズ）
スティーブン・ブロールト投手（パイレーツ）
チャド・クール投手（パイレーツ）
コリン・モラン内野手（パイレーツ）
ホゼ・ロンドン内野手（カージナルス）
テイラー・クラーク投手（ダイヤモンドバックス）
アンドリュー・バスケス投手（ドジャース）
ホゼ・カスティーヨ投手（パドレス）
マット・ストラーム投手（パドレス）
トレイ・ウィンジェンター投手（パドレス）
サム・デラプレーン投手（ジャイアンツ）
ジョー・パランボ投手（ジャイアンツ）
ルイス・ゴンザレス外野手（ジャイアンツ）

トレード

　マーリンズはマイナー外野手のキャメロン・マイズナーとのトレードでレイズから今季オールスター・ゲームに初選出された内野手、ジョーイ・ウェンドルを獲得した。

　パドレスは金銭または後日指名選手１名とのトレードでマーリンズからホルヘ・アルファロを獲得した。マーリンズは前日にゴールドグラブ賞捕手のジェイコブ・ストーリングスを獲得し、アルファロは余剰戦力だった。

契約延長

　マリナーズは救援右腕アンドレス・ムニョスと４年総額750万ドル以上の契約延長で合意目前となっていることが報じられている。３年分の球団オプションが盛り込まれているとの報道もあり、最長７年の長期契約となる。

ＦＡ契約

　タイガースはメッツからＦＡとなったスター遊撃手、ハビアー・バイエズと６年１億4000万ドルで合意した。一部の球団に対するトレード拒否権と、２年目終了後にオプトアウト（契約破棄）できる権利が盛り込まれている。

　エンゼルスは自軍からＦＡとなった救援右腕ライセル・イグレシアスと４年5800万ドルで再契約を結ぶことで合意した。クオリファイング・オファーを拒否されたあとも再契約交渉を継続していることが報じられていた。

　ジャイアンツはエンゼルスからＦＡとなった先発右腕アレックス・カッブを獲得したことを正式発表した。契約条件は２年2000万ドル＋オプション１年であることが報じられている。

　カブスはアスレチックスからＦＡとなったベテラン捕手、ヤン・ゴームスと２年1300万ドル＋オプション１年で合意した。ヤンキースからＦＡとなったクリント・フレイジャーと１年契約で合意したことも報じられている。

　ホワイトソックスは自軍からＦＡとなったユーティリティ・プレーヤー、レウリー・ガルシアと３年契約を結ぶことで合意した。内外野兼用のユーティリティとして2019年は140試合、今季も126試合に出場している。

　パイレーツはインディアンスからＦＡとなった強肩好守の捕手、ロベルト・ペレスと１年500万ドルで合意した。マーリンズへ放出されたストーリングスに代わって正捕手を務めるとみられる。

　オリオールズはヤンキースからＦＡとなった長距離砲、ルーグネッド・オドーアとメジャー契約を結んだことを発表した。レンジャーズとの契約が残っているため、オリオールズはメジャー最低保証年俸のみを負担する。

　ナショナルズはホワイトソックスからＦＡとなったベテラン二塁手、セザー・ヘルナンデスと１年400万ドルで合意した。新天地では正二塁手としての起用が予想されている。

　レッドソックスはマリナーズからＦＡとなった先発左腕ジェームス・パクストンと１年1000万ドル＋オプション２年で合意した。２年分の球団オプションが行使された場合、３年間の総額は最大3500万ドルになるようだ。

　現在31歳のイグレシアスはエンゼルス加入１年目の今季、安定感を欠いたブルペンのなかで孤軍奮闘し、65試合に登板して70イニングを投げ、７勝５敗34セーブ、防御率2.57、103奪三振の好成績をマーク。７月には月間最優秀リリーバーに選出され、シーズン終了後の「オールMLB」の投票では救援投手部門でセカンドチームに名を連ねた。シーズン終了後にＦＡとなり、ブルペンの補強を目指すフィリーズなどとの争奪戦も予想されたが、エンゼルスは無事に守護神を引き留めることができた。

　現在34歳のカッブはイグレシアス同様に今季からエンゼルスに加入し、18試合に先発して93回1/3を投げ、８勝３敗、防御率3.76、98奪三振を記録。故障もあってフルシーズン活躍することはできなかったが、健康時には先発ローテーションの一角として安定した活躍を見せた。ジャイアンツとの契約規模は２年2000万ドル＋球団オプション１年（1000万ドル）と報じられており、エンゼルスにとっては予算オーバーだったのかもしれない。

　エンゼルスは来季のペイロールが今季と同規模と仮定した場合、今オフの補強に使える予算は最大6000万ドル程度だった。ノア・シンダーガードを１年2100万ドル、アーロン・ループを２年1700万ドル、マイケル・ロレンゼンを１年675万ドルで獲得し、イグレシアスの４年5800万ドルを加えると、アート・モレノ・オーナーがペイロールの増額を許可しない限り、優秀な先発投手を獲得できるような予算は残されていない。あとは控え野手やリリーフ投手を中心に戦力の頭数を揃えて補強終了となる可能性もありそうだ。

　現在31歳のウェンドルはメジャー６年目の今季、136試合に出場して打率.265、11本塁打、54打点、８盗塁、OPS.741をマーク。三塁や遊撃の守備でも堅実なプレーを見せ、オールスター・ゲームに初選出されただけでなく、三塁手部門でゴールドグラブ賞のファイナリストにもノミネートされた。来季が年俸調停期間２年目（予想年俸400万ドル）のシーズンとなり、ＦＡまであと２年保有可能。新天地では三塁のレギュラー、もしくは内野のユーティリティとしての起用が有力だ。

　レイズは二塁にラウ、三塁にヤンディ・ディアス、そして遊撃に大型契約を結んだばかりのフランコがおり、ウェンドルは必ずしも必要な戦力ではなかった。ウェンドルの年俸が400万ドル近くまで上昇すると予想されていることや、ウォールズ、ブルハーンといった若手内野手が台頭していることも、ウェンドルの放出を後押ししたとみられる。レイズは今年５月にもフランコの昇格に備えて正遊撃手ウィリー・アダメスをブリュワーズへ放出しており、戦力の入れ替えをチームのプラン通りにスムーズに進めている。

　レイズが獲得したマイズナーは23歳の外野手で、2019年ドラフト１巡目（全体35位）指名でマーリンズに入団。今季はＡ＋級とＡＡ級で合計102試合に出場し、打率.253、12本塁打、59打点、26盗塁、OPS.788をマークした。「MLBパイプライン」による球団別プロスペクト・ランキングではマーリンズの21位にランクインしていたが、選手育成に定評のあるレイズでどんな成長を見せるか注目だ。

　スニッカー監督は1977年にブレーブスでプロ野球選手としてのキャリアをスタート。1976年のドラフト25巡目でカブスに指名されたものの、大学に残ることを選択し、翌年ドラフト外でブレーブスに入団した。捕手兼一塁手としてマイナーで４年間プレーしたものの、メジャー昇格を果たすことはできず、1980年に解雇。しかし、当時ブレーブスのファーム・ディレクターを務めていたハンク・アーロンからインストラクターの職を紹介され、指導者としてのキャリアをスタートした。

　1982年にマイナーで初めて監督を務め、そこから40年以上にわたってブレーブスのメジャーもしくはマイナーで監督やコーチを務める生活がスタート。ところが、メジャーの監督を務める機会はなかなか巡ってこず、2016年途中にフレディ・ゴンザレス監督が解任され、ようやく暫定監督としてチームの指揮を執ることになった。暫定監督としての手腕を評価され、2016年10月には正式にメジャーの監督に就任。選手からの信頼も厚く、メジャーの監督として６シーズン目を迎えた今季、ついにワールドシリーズ制覇を成し遂げた。

　2018年からの地区４連覇の期間中、2018年は最優秀監督賞を受賞し、2019年は同賞の投票で３位、昨季と今季はいずれも４位にランクイン。リーグを代表する名将との評価は不動のものとなりつつある。メジャー６年間の通算成績は441勝390敗（勝率.531）となっている。

　現在34歳のゴームスはインディアンス時代の2014年に自己最多の21本塁打を放ってシルバースラッガー賞を受賞し、2018年にはオールスター・ゲーム選出の経験もあるベテラン捕手。ナショナルズ移籍１年目の2019年はワールドシリーズ制覇を経験し、今季は７月末のトレード・デッドラインでナショナルズからアスレチックスへ移籍し、２球団で合計103試合に出場して打率.252、14本塁打、52打点、OPS.723をマークした。

　契約条件は２年1300万ドル＋オプション１年。2024年の球団オプションは年俸600万ドルとなっており、スタメン出場試合数に基づく出来高も設けられているという。よって、カブスはゴームスを正捕手に据えることを考えていると思われる。今後は来季終了後にＦＡとなる正捕手コントレラスのトレード放出に向けた動きが加速することになりそうだ。

　現在27歳のフレイジャーは１年契約で合意したことが報じられている。今オフ初めて年俸調停権を取得しており、ＦＡまであと３年保有可能。今季は眩暈（めまい）の症状で長期離脱し、66試合で打率.186、５本塁打、15打点、OPS.633と不本意な成績に終わったが、2019年は69試合で12本塁打、OPS.806、短縮シーズンの昨季も39試合で８本塁打、OPS.905と限られた出場機会のなかで好成績をマーク。コンディションさえ万全ならば、強打の外野手として大きな戦力になるはずだ。

　現在28歳のバイエズは、今季カブスで91試合、メッツで47試合、合計138試合に出場して打率.265、31本塁打、87打点、18盗塁、OPS.813を記録。28四球に対してリーグ最多の184三振を喫したように、粗いアプローチには依然として改善の兆しが見えないものの、OPS.599に終わった昨季の大不振を脱した。メッツの遊撃には大親友のフランシスコ・リンドーアがいるため、メッツ移籍後は二塁を守っていたが、新天地タイガースでは再び遊撃を守ることになる。

　若手の着実な成長もあり、再建モードから徐々に勝負モードへ移行しつつあるタイガースは今オフ、トレードでタッカー・バーンハート、ＦＡでエドゥアルド・ロドリゲスを獲得するなど積極的な補強を展開。さらなる先発投手補強と並行して遊撃手補強を目指し、ＡＪ・ヒンチ監督との関係性からコレア獲得の最有力候補に挙げられることも多かったが、アル・アビラＧＭは１人の選手に３億ドル規模の超大型契約を与えることを回避するという選択をした。

　今オフのＦＡ市場における「遊撃手ビッグ５」のうち、マーカス・セミエンとコリー・シーガーはすでにレンジャーズと合意して「総額５億ドルの二遊間」を形成することが決まっており、市場から消えるのはバイエズが３人目。残りはコレアとトレバー・ストーリーの２人だけとなり、アストロズ、ヤンキース、エンゼルスなど遊撃手の補強を必要としているチームの動向が注目される。

メッツがシャーザーと３年契約で合意

　メッツはドジャースからＦＡとなった先発右腕マックス・シャーザーと３年１億3000万ドルで合意した。年平均4333万ドルは史上最高額であり、総額１億ドル以上の契約を結んだ選手としては史上最年長（37歳）となった。

レンジャーズがシーガーと10年契約で合意

　レンジャーズはドジャースからＦＡとなった強打の遊撃手、コリー・シーガーと10年３億2500万ドルで合意した。総額３億2500万ドルは史上６位タイの超大型契約である。前日のマーカス・セミエンに続く大型補強となった。

マリナーズがレイと５年契約で合意

　マリナーズはブルージェイズからＦＡとなった先発左腕ロビー・レイと５年１億1500万ドルで合意した。昨季は大不振に陥ったが、今季はア・リーグのサイ・ヤング賞を受賞する大活躍を見せ、大型契約を手に入れた。

マーリンズがストーリングスを獲得

　マーリンズは右腕ザック・トンプソン、マイナー右腕カイル・ニコラス、マイナー外野手コナー・スコットの３選手とのトレードでパイレーツから今季のゴールドグラブ賞捕手、ジェイコブ・ストーリングスを獲得した。

レイズがレイリーと２年契約で合意

　レイズはアストロズからＦＡとなった救援左腕ブルックス・レイリーと２年1000万ドル＋オプション１年で合意した。韓国球界から復帰後、アストロズのブルペンを２年間支えたサウスポーがレイズに加わることになった。

ブレーブスがイエーツと２年契約で合意

　ブレーブスはブルージェイズからＦＡとなった救援右腕カービー・イエーツと２年825万ドル＋オプション１年で合意した。トミー・ジョン手術で来季途中まで投げられないため、来季の年俸は100万ドルと格安に設定されている。

ドジャースがハドソンと１年契約で合意間近

　ドジャースはパドレスからＦＡとなった救援右腕ダニエル・ハドソンと１年700万ドル前後で合意間近となっているようだ。今季はナショナルズで好投していたハドソンだが、パドレス移籍後は調子を落とし、期待外れに終わった。

ジャイアンツがカッブと２年契約で合意間近

　ジャイアンツはエンゼルスからＦＡとなった先発右腕アレックス・カッブと２年2000万ドル前後で合意間近となっているようだ。以前からジャイアンツが獲得に向けて積極的に交渉を進めていることが報じられていた。