ソーシア監督は2000年に監督に就任すると2002年にワールドシリーズを制覇。最優秀監督賞を2度受賞しており、長期に渡ってチームを支えてきた。これまで長谷川滋利氏をはじめ、松井秀喜氏、高橋尚成氏ら日本人選手も指導した経験もあり日本のファンの間でも馴染みのある監督だ。今季は10年契約の最終年であると同時にチームは55勝57敗で地区4位と低迷しており、ポストシーズン進出は厳しい状況にある。

　現在、エンゼルスはインディアンス3連戦に臨んでいるが、日本時間8月5日の試合では相手エースのコリー・クルーバーの前に散発3安打に抑えられ完封負けを喫した。4年ぶりのポストシーズン進出を目指すチームは大谷翔平の加入によって大きな注目を浴び、開幕直後は地区首位で好調だったが大谷をはじめ、投手陣の故障が続出し徐々に成績が低迷していった。

　ローゼンタール記者によれば後任としてジョシュ・ポールベンチコーチや元タイガース監督のブラッド・オースマス氏、エンゼルス特別補佐を務めるエリック・チャベス氏の名前が候補に挙がっているという。メジャー1年目の大谷にとって異国の地での恩師の退任がほぼ決定となり、チーム内の急激な変化に直面している。ソーシア監督は大谷の希望通り、二刀流起用を実現させた指揮官。最近、大谷は投手として登板はできていないが打者としては2桁本塁打を達成。日米のファンを熱狂の渦に巻き込んだのはソーシア監督の手腕があってこそだ。

　2度目のDL後はキャッチボールやブルペン投球、1Aでのリハビリ登板と段階を踏んでいたものの、ダルビッシュ自身は理想的な回復具合ではないことを明かしており、6月には古巣・レンジャーズのチームドクターによる検査も受けていた。最近では体の歪みを矯正するため、左投げで遠投を行うなど試行錯誤している姿も見受けられ、今後の調子が良ければ打者との対戦形式の練習も行うことも予定されている。

　10日前からは右肘のリハビリではなく、背中のトレーニングを行っていたというダルビッシュ。左投げの遠投もその取り組みの1つだろう。練習を行ってダルビッシュは「これまでは違和感や痛みがあったことで他の練習をしてみようと思った。そして今、こうして投球練習ができていることは経過が良好だと思う」と話している。これまで状態については良い話が聞こえてこなかったが、復帰に向けてまた一歩前進していることになる。

　ジョー・マドン監督は「彼の状態は上向きのようだ。表情も明るいよ」と良い方向に進んでいること語っている。チームは地区優勝に向けてレンジャーズからコール・ハメルズを獲得。ダルビッシュにとっても再びチームメイトになれたこともあり、彼が心の支えとなっているのではないか。実際に試合中には両者が会話している姿がある。まだ完全復活には時間を要するが、ダルビッシュが先発ローテーションに戻ることができればチームにとって心強く、2年ぶりの頂点に向けて大きな力となるだろう。彼の復帰を多くのファンが待っている。

　グリーンは昨年のドラフト会議でドラフト1位(全体2番目)でレッズから指名され、二刀流選手として注目度が高い選手。昨年はルーキーリーグで投打両方をこなしていたが、今季は1Aで投手に専念。ここまで18試合に登板し3勝7敗 防御率4.48の成績を残している。7月に行われたフューチャーズゲームでは103マイルの直球を叩き出し大きな話題となっていた。

　今後はリハビリに専念するために今シーズンは登板しないことが発表された。球団は来季の春季キャンプ中で復帰できることを示唆しているが、中にはトミー・ジョン手術が必要との声もあり、現時点で具体的な復帰時期が明確になっていないという。8月6日で19歳を迎えるグリーンにとっては誕生日直前で残念なニュースとなってしまった。

　昨年から二刀流選手ということもあり、エンゼルスの大谷翔平と比較されることもあったグリーン。18歳で100マイル超の直球を投げる逸材は周囲を見渡してもそうは見つからない。まずはリハビリの経過を通して手術するか否かを決めることになるが、1日でも早い復帰とメジャー昇格を多くのファンは待っているはずだ。

　今年のレギュラーシーズンは日本時間10月1日に全日程を終了し、ポストシーズン進出チームを決めるためにタイ・ブレーカーが必要な場合には翌2日に試合が行われる。そして、同3日にナ・リーグのワイルドカード・ゲーム、同4日にア・リーグのワイルドカード・ゲームが行われ、同5日にはナ・リーグの地区シリーズが開幕。翌6日にア・リーグの地区シリーズも開幕し、その後は同13日にナ・リーグのリーグ優勝決定シリーズ、同14日にア・リーグの優勝決定シリーズ、同24日にワールドシリーズが開幕する予定となっている。

　現在、ア・リーグではマリナーズとアスレチックスがワイルドカード2位で並び、ナ・リーグも勝率5割以上の11チームにポストシーズン進出のチャンスがある大混戦。まずはレギュラーシーズン残り2ヶ月の戦いに注目だ。

　ラミレスは打率.322（90打数29安打）、8本塁打、25打点、11盗塁、OPS1.164の好成績をマークし、自身初の月間最優秀選手に選出。日本時間7月31日に今季31号＆32本塁打を放って両リーグ最多に並び、7月末までに32本塁打を放ったのはインディアンスでは2001年のジム・トーメイ以来17年ぶりの快挙となった。カーペンターは打率.333（93打数31安打）、11本塁打、21打点、OPS1.222という大活躍でメジャー8年目にして月間最優秀選手に初選出。7月に放った11本塁打は両リーグ最多であり、1ヶ月間でシーズン通算のOPSを.871から.960へと急上昇させた。

　セールは4試合に先発して25回を投げ、3勝0敗、防御率0.36、43奪三振と完璧に近いパフォーマンスを見せ、2ヶ月連続通算4度目の月間最優秀投手に選出。25イニングを投げて失点はわずか1点のみであり、対戦した96人の打者から43個の三振を奪う圧巻のピッチングを披露したが、左肩の炎症により日本時間8月1日に故障者リスト入りしてしまった。グレインキーは5試合に先発して33回2/3を投げ、4勝0敗、防御率1.60、35奪三振の好成績をマークして通算3度目の月間最優秀投手に選出。すでに11年連続の2ケタ勝利を達成しており、防御率2.96はダイヤモンドバックス移籍後ベストの数字となっている。

　グリエルJr.は打率.423（71打数30安打）、4本塁打、14打点、OPS1.086という素晴らしい活躍で月間最優秀新人に初選出。日本時間7月12日から30日にかけて記録した11試合連続マルチヒットはブルージェイズの球団記録を更新し、1912年のシューレス・ジョー・ジャクソンと1925年のサム・ライスに並ぶリーグタイ記録となった。ソトは打率.299（97打数29安打）、5本塁打、15打点、OPS.924をマークして2ヶ月連続の受賞。まだ19歳ながらすでに13本塁打を放っており、10代の選手としては1951年のミッキー・マントルと並ぶ歴代6位タイの本数となっている。

　ディアスは10試合に登板して10回を投げ、0勝1敗9セーブ、防御率0.00、19奪三振という素晴らしいパフォーマンスを見せて今季3度目となる月間最優秀救援投手に選出。早くもシーズン40セーブに到達しており、球団記録はもちろん、メジャー記録を更新する可能性が取り沙汰されるほどのハイペースである。バスケスは14試合に登板して12回1/3を投げ、1勝0敗8セーブ、防御率1.46、22奪三振の好成績で自身初の月間最優秀救援投手に選出。今季すでに24セーブをマークしており、左腕によるシーズン最多セーブ球団記録に並んでいる。

◆7月18日
ドジャースがマチャドを獲得
【ドジャース獲得】
SS マニー・マチャド
【オリオールズ獲得】
2B ブレイビック・バレーラ
RF ユスニエル・ディアス
RHP ザック・ポップ
RHP ディーン・クレーマー
3B ライラン・バノン

◆7月19日
インディアンスがハンドを獲得
【インディアンス獲得】
LHP ブラッド・ハンド
RHP アダム・シンバー
【パドレス獲得】
C フランシスコ・メヒア

ツインズがヘーゼルベイカーを獲得
【ツインズ獲得】
LF ジェレミー・ヘーゼルベイカー
【レイズ獲得】
金銭

カブスがチャベスを獲得
【カブス獲得】
RHP ジェシー・チャベス
【レンジャーズ獲得】
LHP タイラー・トーマス

◆7月21日
アスレチックスがファミリアを獲得
【アスレチックス獲得】
RHP ジューリス・ファミリア
【メッツ獲得】
RHP ボビー・ワール
3B ウィル・トフィー
インターナショナル・ボーナスプール

◆7月22日
ロイヤルズがグッドウィンを獲得
【ロイヤルズ獲得】
LF ブライアン・グッドウィン
【ナショナルズ獲得】
RHP ジェイコブ・コンドラボーガン

◆7月24日
ヤンキースがブリットンを獲得
【ヤンキース獲得】
LHP ザック・ブリットン
【オリオールズ獲得】
RHP コディ・キャロル
RHP ディロン・テイト
LHP ジョシュ・ロジャース

◆7月25日
レッドソックスがイバルディを獲得
【レッドソックス獲得】
RHP ネイサン・イバルディ
【レイズ獲得】
LHP ジャレン・ビークス

ダイヤモンドバックスがアンドリースを獲得
【ダイヤモンドバックス獲得】
RHP マット・アンドリース
【レイズ獲得】
C マイケル・ペレス
RHP ブライアン・シェーファー

◆7月26日
ロッキーズが呉昇桓を獲得
【ロッキーズ獲得】
RHP 呉昇桓（オ・スンファン）
【ブルージェイズ獲得】
1B チャド・スパンバーガー
2B フォレスト・ウォール

ブリュワーズがソリアを獲得
【ブリュワーズ獲得】
RHP ホアキム・ソリア
金銭
【ホワイトソックス獲得】
LHP コディ・メデイロス
RHP ウィルベル・ペレス

ヤンキースがハップを獲得
【ヤンキース獲得】
LHP J.A.ハップ
【ブルージェイズ獲得】
LF ビリー・マッキニー
3B ブランドン・ドルーリー

ブレーブスがベンタースを獲得
【ブレーブス獲得】
LHP ジョニー・ベンタース
【レイズ獲得】
インターナショナル・ボーナスプール

アストロズがマルドナードを獲得
【アストロズ獲得】
C マーティン・マルドナード
【エンゼルス獲得】
LHP パトリック・サンドバル
インターナショナル・ボーナスプール

◆7月27日
マリナーズがトゥイバイララを獲得
【マリナーズ獲得】
RHP サム・トゥイバイララ
【カージナルス獲得】
RHP セス・エレッジ

ダイヤモンドバックスがエスコバーを獲得
【ダイヤモンドバックス獲得】
SS エドゥアルド・エスコバー
【ツインズ獲得】
RF アーニー・デラトリニダッド
RF ガブリエル・マシエル
RHP ヨアン・デュラン

カブスがハメルズを獲得
【カブス獲得】
LHP コール・ハメルズ
金銭
【レンジャーズ獲得】
RHP エディ・バトラー
RHP ロリー・レイシー
後日指名選手

フィリーズがカブレラを獲得
【フィリーズ獲得】
2B アズドゥルバル・カブレラ
【メッツ獲得】
RHP フランクリン・キロメイ

アストロズがプレスリーを獲得
【アストロズ獲得】
RHP ライアン・プレスリー
【ツインズ獲得】
CF ギルベルト・セレスティーノ
RHP ホルヘ・アルカラ

ブリュワーズがムスターカスを獲得
【ブリュワーズ獲得】
3B マイク・ムスターカス
【ロイヤルズ獲得】
CF ブレット・フィリップス
RHP ホルヘ・ロペス

◆7月29日
カージナルスがシュリーブを獲得
【カージナルス獲得】
LHP チェイセン・シュリーブ
RHP ジオバニー・ガジェゴス
【ヤンキース獲得】
1B ルーク・ボイト
インターナショナル・ボーナスプール

ホワイトソックスがフレアを獲得
【ホワイトソックス獲得】
LHP ケイレブ・フレア
【ヤンキース獲得】
インターナショナル・ボーナスプール

◆7月30日
ブレーブスがブラックを獲得
【ブレーブス獲得】
RHP ブラッド・ブラック
【オリオールズ獲得】
インターナショナル・ボーナスプール

マリナーズがデュークを獲得
【マリナーズ獲得】
LHP ザック・デューク
金銭
【ツインズ獲得】
RHP チェイス・デヨング
1B ライアン・コステロ

アストロズがオスーナを獲得
【アストロズ獲得】
RHP ロベルト・オスーナ
【ブルージェイズ獲得】
RHP デービッド・ポーリーノ
RHP ヘクター・ペレス
RHP ケン・ジャイルズ

マリナーズがウォーレンを獲得
【マリナーズ獲得】
RHP アダム・ウォーレン
【ヤンキース獲得】
インターナショナル・ボーナスプール

ヤンキースがリンを獲得
【ヤンキース獲得】
RHP ランス・リン
金銭
【ツインズ獲得】
1B タイラー・オースティン
RHP ルイス・リーホ

◆7月31日
ブレーブスがデュバルを獲得
【ブレーブス獲得】
LF アダム・デュバル
【レッズ獲得】
RHP ルーカス・シムズ
RHP マット・ウィスラー
LF プレストン・タッカー

レッドソックスがキンズラーを獲得
【レッドソックス獲得】
2B イアン・キンズラー
金銭
【エンゼルス獲得】
RHP タイ・バットリー
LHP ウィリアムス・ジェレス

パイレーツがケラを獲得
【パイレーツ獲得】
RHP キーオニー・ケラ
【レンジャーズ獲得】
LHP テイラー・ハーン
後日指名選手

レイズがファムを獲得
【レイズ獲得】
CF トミー・ファム
インターナショナル・ボーナスプール
【カージナルス獲得】
RF ジャスティン・ウィリアムス
LHP ジェネシス・カブレラ
RHP ロエル・ラミレス

インディアンスがマーティンを獲得
【インディアンス獲得】
CF レオニス・マーティン
RHP カイル・ダウディ
【タイガース獲得】
SS ウィリ・カストロ

ダイヤモンドバックスがジーグラーを獲得
【ダイヤモンドバックス獲得】
RHP ブラッド・ジーグラー
【マーリンズ獲得】
RHP トミー・イベルド

フィリーズがラモスを獲得
【フィリーズ獲得】
C ウィルソン・ラモス
【レイズ獲得】
後日指名選手

カブスがキンツラーを獲得
【カブス獲得】
RHP ブランドン・キンツラー
【ナショナルズ獲得】
RHP ヨン・ロメロ

フィリーズがループを獲得
【フィリーズ獲得】
LHP アーロン・ループ
【ブルージェイズ獲得】
RHP ジェイコブ・ワゲスパック

ホワイトソックスがシュライバーを獲得
【ホワイトソックス獲得】
LHP ハンター・シュライバー
【レイズ獲得】
インターナショナル・ボーナスプール

ブレーブスがゴーズマンを獲得
【ブレーブス獲得】
RHP ケビン・ゴーズマン
RHP ダレン・オデイ
【オリオールズ獲得】
RHP エバン・フィリップス
3B ジーン・カルロス・エンカーナシオン
C ブレット・カンバーランド
LHP ブルース・ジマーマン
インターナショナル・ボーナスプール

マリナーズがメイビンを獲得
【マリナーズ獲得】
LF キャメロン・メイビン
【マーリンズ獲得】
SS ブライソン・ブリグマン
インターナショナル・ボーナスプール

ドジャースがアックスフォードを獲得
【ドジャース獲得】
RHP ジョン・アックスフォード
【ブルージェイズ獲得】
RHP コリー・コッピング

パイレーツがアーチャーを獲得
【パイレーツ獲得】
RHP クリス・アーチャー
【レイズ獲得】
RHP タイラー・グラスナウ
CF オースティン・メドウズ
後日指名選手

ブリュワーズがスコープを獲得
【ブリュワーズ獲得】
2B ジョナサン・スコープ
【オリオールズ獲得】
2B ジョナサン・ビヤー
RHP ルイス・オルティス
SS ジーン・カルモナ

インディアンスがメルカドを獲得
【インディアンス獲得】
CF オスカー・メルカド
【カージナルス獲得】
CF コナー・キャペル
RF ヨン・トーレス

ダイヤモンドバックスがディークマンを獲得
【ダイヤモンドバックス獲得】
LHP ジェイク・ディークマン
【レンジャーズ獲得】
RHP 黃暐傑（フアン・ウェイチー）
後日指名選手

ドジャースがドージャーを獲得
【ドジャース獲得】
2B ブライアン・ドージャー
【ツインズ獲得】
2B ローガン・フォーサイス
OF ルーク・レイリー
LHP デビン・スメルツァー

　30歳のファムは昨年、打率3割越え、自身初の20本塁打以上を放ったことで他球団からの評価を上げた。今季は調子を落としている印象だが、ここまで98試合に出場し打率.248 14本塁打 41打点の成績を残している。5、6月の月間打率がそれぞれ1割台と低迷していたが、7月は打率.263と復調傾向にあり、新天地でのレイズでひと皮剥ける可能性もある。また、ファムとの契約は2021年まで残っているために長期的に彼を起用できることも魅力の1つだ。

　カージナルスがファム放出の見返りとして獲得したのはジャスティン・ウィリアムズ、ジェネシス・カブレラ、ロエル・ラミレスの3人。ウィリアムズは22歳の外野手で今季1試合のみだが、念願のメジャーデビューを果たした。今季は主に3Aでプレーし打率.258 8本塁打 46打点の成績。カブレラは21歳左腕で主に先発として2Aでプレーし7勝6敗 防御率4.12を記録している。ラミレスは23歳右腕で主に2Aでリリーフとして投げており3勝1敗 防御率3.32だった。

　今回、レイズはファム獲得と同時にインターナショナルボーナスプールも得ることになる。移籍が決まったファムは「今朝早い時間に電話があって今回のニュースを聞いた。急なことだったしとても驚いているよ」とコメントしている。選手にとっては予想外の場合もあるが、トレードはチームから必要とされている証だ。プロ入りからカージナルス一筋でプレーしてきたファムは初めてア・リーグに移る。新天地での活躍に期待だ。

　2015年にメジャーデビューを果たしたケラは現在25歳。今季はここまで38試合に登板して3勝3敗24セーブ、防御率3.44をマークしている。日本時間7月25日のアスレチックス戦で同点弾を浴びてセーブに失敗し、開幕からの連続セーブ成功が23でストップしてしまったものの、まだ今季のセーブ失敗はこの1度だけであり、セーブ機会では安定したパフォーマンスを続けている。

　ケラは右打者を打率.125とほぼ完璧に封じる一方で、左打者には打率.321と打ち込まれており、左の好打者にぶつけるには不安が残る。そのため、試合終盤に右打者が多く登場するイニングで登板するケースが多くなりそうだ。もちろん、クローザーのバスケスが連投などで使えない場合には代役を務めるケースも出てくるだろう。

　また、ケラは今季が年俸調停1年目のシーズンとなっており、フリーエージェントとなるのは早くても2020年のシーズン終了後。パイレーツは少なくとも2年半、ケラを保有できることになる。交換要員の詳細は判明していないが、パイレーツにとっては今季のみならず、来季以降の戦いも見据えた戦力補強になったと言えるだろう。

　パイレーツは日本時間7月31日の試合開始前の時点で地区首位のカブスから7ゲーム差の地区3位につけており、ワイルドカード圏内とは4ゲーム差。まだまだポストシーズン進出の可能性は残されているだけに、今回のトレードがチームを勢いづけることになるか注目だ。

　レッドソックスは今回のトレードでエンゼルスからキンズラーと、キンズラーの残り年俸の半分に相当する180万ドルを獲得。今季ここまで91試合に出場して打率.239、13本塁打、OPS.710をマークしているキンズラーは、レッドソックス加入後も引き続き二塁のレギュラー格として起用される可能性が高い。ペドロイア離脱により空いた二塁の穴を埋めていたエドゥアルド・ヌニェスやブロック・ホルトは、本来の役割であるユーティリティに戻り、当分の間はディバースが離脱中の三塁の穴を埋めることになるだろう。ディバース復帰までの間は二塁・キンズラー、三塁・ヌニェスが基本の形となりそうだ。

　エンゼルスへ移籍するバットリーはMLB公式サイトのプロスペクト・ランキングでレッドソックスの19位、ジェレスは同23位にランクインしている有望株。25歳のバットリーはまだメジャー経験こそないものの、今季はAAA級で32試合に登板して防御率2.25、被打率.216、奪三振率13.09という好成績を残している。リリーフ本格転向2年目の今季、急激に成績を向上させており、メジャーデビューの日もそう遠くはなさそうだ。一方、26歳のジェレスもメジャー未経験であり、今季はAAA級で34試合に登板して防御率3.63、被打率.241、奪三振率11.94をマーク。先発からリリーフに転向したバットリーとは違い、ジェレスは2014年のプロデビュー以来リリーフ一筋でマイナー通算167試合に登板している。

　今季のデュバルはここまで105試合に出場して打率.205、15本塁打、61打点、OPS.685という成績。本塁打や打線の生産ペースは決して悪くないものの、率系のスタッツが軒並み悪化し、出塁率に至っては.286という低水準となっている。今季のレッズはデュバルのほか、ビリー・ハミルトン、スコット・シェブラー、ジェシー・ウィンカーとレギュラー級の外野手を4人抱えていたため、2年連続30本塁打のデュバルですら不動のレギュラーというわけにはいかず、併用が続いている状況だった。

　デュバルの左右別の成績を見ると、右投手からは10本塁打を放っている一方で打率.199、出塁率.269、OPS.656と悲惨な数字が並んでいる。一方、左投手に対しては打率.224、5本塁打、出塁率.333、OPS.769と対右投手を大きく上回る成績を残しており、ブレーブスでは対左投手中心の起用となる可能性が高い。相手先発投手が左腕の場合は、左投手に苦戦している正中堅手のエンダー・インシアーテをスタメンから外し、センターにロナルド・アクーニャJr.、レフトにデュバルが入る形になるのではないだろうか。

　レッズへ移籍するのはいずれもメジャー経験がある3選手。24歳のシムズは今季メジャーで6試合に登板して防御率7.84に終わっているものの、AAA級では15試合（うち14先発）で防御率2.84をマークしている。25歳のウィスラーは今季メジャーで7試合（うち3先発）に登板して1勝1敗、防御率5.40をマーク。メジャー1年目の2015年に8勝、翌2016年に7勝を挙げた実績がある。タッカーは控え外野手として62試合に出場し、打率.256、4本塁打、OPS.752をマーク。アストロズ時代の2015年に13本塁打を放ったように、パンチ力が魅力の外野手だ。

　マリナーズはツインズへチェイス・デヨングとライアン・コステロを放出し、ベテラン左腕のデュークを獲得した。今季のデュークはここまで45試合に登板して3勝4敗12ホールド、防御率3.62をマーク。右打者に打率.309と打ち込まれている一方、左打者を打率.237に封じ込めており、マリナーズでも「左打者キラー」としての働きに期待が掛かる。また、今季は相手打者の左右に関係なく、まだ本塁打を1本も許していない。

　ツインズへ移籍するデヨングはメジャー経験のある24歳の右腕。昨季メジャーデビューを果たして7試合（うち4先発）で0勝3敗、防御率6.35に終わり、今季はAA級で21試合に先発して5勝5敗、防御率3.80という成績を残している。また、コステロは昨年のドラフトで31巡目（全体933位）指名を受けて入団した22歳の一塁手であり、今季はA級で101試合に出場して打率.266、16本塁打、70打点、OPS.845をマークしている。

　ツインズとのトレードに続いて、マリナーズはインターナショナル・ボーナスプール125万ドルとのトレードでヤンキースからウォーレンを獲得。今季がメジャー7シーズン目となるウォーレンは通算275登板（うち21先発）の実績を誇り、今季は24試合に登板して防御率2.70、奪三振率11.10という上々の成績をマークしている。先発、ロングリリーフ、ショートリリーフなど様々な役割をこなせる右腕であり、マリナーズのブルペンに厚みをもたらす存在となりそうだ。

　17年ぶりのポストシーズン進出に向けてブルペンに新たなコマを加えたマリナーズ。まずはレギュラーシーズン残り2ヶ月の戦いに注目したい。

　ヤンキースはハップを獲得したことによりルイス・セベリーノ、田中将大、ソニー・グレイ、CCサバシアと合わせて先発5枚の顔ぶれが固まっており、リンの獲得は驚きと困惑を伴って報じられた。リンはトミー・ジョン手術で全休した2016年を除き、2012年から2017年まで5シーズン連続で2ケタ勝利をマークしている実力派右腕であり、ツインズに加入した今季は20先発で7勝8敗、防御率5.10をマーク。4月は5先発で0勝3敗、防御率8.37と打ち込まれたものの、その後は15先発で7勝5敗、防御率4.12と徐々に本来の姿を取り戻していた。

　リンはメジャー1～2年目に合計22試合のリリーフ経験があるほか、ポストシーズン常連のカージナルスでプレイしていたこともあって、ポストシーズンでも先発7試合、リリーフ17試合と経験豊富。ヤンキースはポストシーズンでの戦いを見据え、リンのこうした実績を評価して獲得に動いたと見られている。もちろん、先発投手陣に故障者が出た際には、リンがその穴埋めを担うことになるだろう。

　ツインズへ移籍するオースティンはメジャー通算85試合の出場経験がある26歳の一塁手。今季メジャーでは34試合に出場して打率.223、8本塁打、23打点、OPS.751をマークしている。また、リーホは2015年7月にヤンキースと契約したベネズエラ出身の19歳の右腕であり、今季はルーキー級、A級ショートシーズン、A+級の3階級で合計7試合（うち5先発）に登板して4勝1敗、防御率2.77という成績を残している。

　2015年に20歳でメジャーデビューを果たし、2016年から2年連続で36セーブ以上をマークしていたオスーナは、女性への暴行容疑によって逮捕され、MLB機構から75試合の出場停止処分を受けていた。日本時間8月5日に出場停止処分期間が終了し、翌6日にチームに合流する予定となっているが、ブルージェイズはオスーナが問題を起こして逮捕された時点で自軍で二度とプレイさせないことを決めていたという。戦列復帰が近付いてきたタイミングでトレードを模索し、最も魅力的なパッケージを提示したアストロズとのトレードが成立した格好だ。

　ジャイルズは2015年に15セーブ、防御率1.80、昨年は34セーブ、防御率2.30という好成績をマークしたものの、今季は34試合に登板して12セーブ、防御率4.99と不振。日本時間7月12日にはメジャーデビュー後初となるマイナー降格の屈辱を味わっていた。とはいえ、通算奪三振率12.03というパワーピッチングは大きな魅力であり、今季も投球イニング数を上回る奪三振数を記録している。オスーナ、ジャイルズとも本来のパフォーマンスを発揮できるようであればチームにとって大きな戦力となるだけに、両投手の今後が注目される。

　ジャイルズとともにブルージェイズへ移籍するペレスはMLB公式サイトのプロスペクト・ランキングでアストロズの10位、ポーリーノは同23位にランクインしている有望株。22歳のペレスは今季A+級とAA級で21試合（うち13先発）に登板して3勝4敗2セーブ、防御率3.73をマークしている。また、24歳のポーリーノは昨年禁止薬物使用により80試合の出場停止処分を受け、今季は故障の影響もあってルーキー級とAAA級で合計7先発（防御率4.67）にとどまっている。

　ア・リーグ東部地区の最下位に低迷し、今季終了後にフリーエージェントとなる主力選手の放出に着手しているオリオールズは、すでにマニー・マチャドをドジャース、ザック・ブリットンをヤンキースへ放出。アダム・ジョーンズやジョナサン・スコープらの放出も噂されるなか、トレード第3弾はセットアッパーないしクローザーとして活躍してきたブラックの放出となった。

　2016年に71試合で10勝4敗2セーブ24ホールド、防御率2.05という好成績をマークし、自身初のオールスター・ゲーム選出を果たしたブラックだが、勤続疲労の影響か、今季はここまで42試合に登板して1勝2敗11セーブ3ホールド、防御率4.85と精彩を欠いている。日本時間6月23日の時点では防御率3.41をマークしていたものの、その後の12登板では被打率.356、防御率9.00とめった打ち。7月に入ってからの防御率は10.80となっており、今回のトレードがブレーブスの戦力アップに繋がるかどうかはブラックの復調次第と言える。

　ブレーブスのアレックス・アンソポロスGMは「我々はブルペンの補強を必要としていた」とブラック獲得の意図を説明。「以前のようなシーズンを過ごすことはできていないけど、復調の余地があると考えている。彼が過去に成し遂げてきたことを考えれば、必ず戦力になってくれると思うよ」と元オールスター右腕の復調に期待を寄せた。

　なお、ブレーブスは先日、レイズからジョニー・ベンタースを獲得しており、インターナショナル・ボーナスプールとの交換によるブルペン補強はこれが2件目。5年ぶりのポストシーズン進出に向けて着実に弱点の補強を進めている。

　ジョーンズ、ゲレーロ、トーメイ、ホフマンの4名は全米野球記者協会の投票により選出され、モリスとトラメルの2名はベテランズ委員会の選考による殿堂入り。ジョーンズとトーメイは有資格初年度、ゲレーロは同2年目、ホフマンは同3年目での殿堂入りとなった。

　ブレーブス一筋で19シーズンにわたって活躍し、MVP1度、首位打者1度、通算打率.303、468本塁打などの輝かしい成績を残したジョーンズは、「ボビー、あなたは私の両親に次いで私のキャリアに大きな影響を与えてくれた人物です。ドラフトで指名してくださって、私を試合で使い続けてくださって、そして私を信じ続けてくださって、ありがとうございました」とブレーブスでの恩師、ボビー・コックスへの感謝を述べた。

　通算449本塁打を放ち、エンゼルス移籍1年目の2004年にMVPを受賞したゲレーロは、8年間プレイしたエクスポズではなく6年間プレイしたエンゼルスの帽子を選択し、エンゼルスの選手として史上初の殿堂入り。歴代8位の612本塁打を放ったトーメイ、史上初の通算600セーブを達成したホフマンもそれぞれ喜びを語り、ホフマンにとってパドレス時代の恩師であるブルース・ボウチー（現ジャイアンツ監督）も教え子の晴れ舞台を目撃すべく、クーパーズタウンに駆け付けた。

　モリスは2014年に得票率61.5％、トラメルは2016年に得票率40.9％に終わり、殿堂入り投票の資格を失っていたものの、ベテランズ委員会の選考と投票を経て見事殿堂入り。両者とも1984年のタイガース世界一戦士であり、モリスは「1984年は素晴らしい年だった。デトロイトの街には本当に感謝しているよ」と地元ファンへの感謝を口にした。

　ヤンキース在籍4年目を迎えたシュリーブは今季、貴重なリリーフ左腕として40試合に登板し2勝2敗 防御率4.26の成績を残している。トレードが発表された日に行われていたロイヤルズとのダブルヘッダー第1戦で登板しており1回1失点の投球だった。また、ガジェゴスはメキシコ出身のリリーフ右腕で今季は4試合で防御率4.50ではあるが、3Aでは17試合で2勝1敗 防御率3.90の好成績を収めている。特にシュリーブは7月に入って9試合で防御率2.00と調子がよく他球団からも大きな注目を浴びていた。

　今回のトレードでカージナルスが放出したのは27歳のルーク・ボイド。一塁を守るボイドは今季、8試合で打率.182 1本塁打 3打点と出場機会に恵まれていなかったが、3Aでは67試合で打率.299 9本塁打 36打点。また、3AでのOPS.891と出塁、長打共に期待できる選手だ、ヤンキースではアーロン・ジャッジが故障で離脱したことを受けて長打を打てる打者を緊急補強した形となるだろう。

　一方でカージナルスは昨年のナ・リーグセーブ王、グレッグ・ホランドをDFAとしている。当初はセットアッパーとして活躍が期待されたが、蓋を開けてみると32試合で0勝2敗 防御率7.92とロッキーズで見せていたような投球ができなかった。既にヤンキースは先日、ザック・ブリットンを獲得しておりブルペン強化に成功していることもあり、シュリーブの放出に至ったとみられる。つまり、ブルペン強化を目指すカージナルスと長打力自慢の打者を求めていたヤンキースの思惑が一致した実りあるトレードとなった。果たして移籍した3選手は新天地で力を発揮できるか、これからが楽しみだ。

　現在38歳のホリディは昨年はヤンキースに所属し105試合に出場して打率.231 19本塁打 64打点の成績を残した。通算314本塁打を記録しているものの、オフにFAとなってから所属先が見つからず時間だけが経過していった。そして後半戦が始まり各球団が補強に乗り出しているこのタイミングでホリディにプレー機会が巡ってきた。ホリディにとってロッキーズは思い出深いチームで18年前、ドラフト指名を受けてプロの門を叩いたところだ。

　2004年に同チームでメジャーデビューを果たし2008年まで所属したホリディはその後、アスレチックス、カージナルス、ヤンキースと渡り歩いてきた。カージナルス時代には世界一も経験したベテランはしばらく実践から遠ざかっているが、今でも一塁と外野をこなすことができるという。正式契約を交わした後は3Aに合流してメジャー昇格を目指すという。

　ロッキーズはベテラン選手に復活の機会を与えている印象がある。昨年の同時期、フィリーズの主砲を担ったライアン・ハワードとマイナー契約を結んだ。彼は3Aからの復帰を目指したが、打率.192 3本塁打 8打点で残念ながらメジャー昇格とはならなかった。ホリディもハワード同様、同じ場所から上の舞台への復帰を狙っていく。通算314発を放った大砲であってもわずか数か月で結果を残さなければならない。果たしてホリディは再びロッキーズのユニフォームを着ることができるか、ベテランの奮闘に注目だ。

　昨年オフにFAとなったムスターカスだったが、なかなか移籍先が見つからず3月にロイヤルズと再契約。今季も三塁手として活躍しここまで98試合に出場して打率.249 20本塁打 62打点の成績を残している。7月は打率.191と低調ではあるが、今季オフでFAになる上に20発打った長打力は優勝を目指すチームにとっては魅力的だ。ブリュワーズは開幕前にロレンゾ・ケインやクリスチャン・イエリッチを獲得して打線強化に成功し、さらに今夏のトレードでさらに厚みを増すことになる。

　既に再建モードに入ったロイヤルズが見返りとして獲得したのはブレット・フィリップスとホルヘ・ロペスの2人。24歳のフィリップスは既にメジャー昇格を経験しており、これまでに52試合に出場したことがある外野手だ。今季は主に3Aでプレーしており71試合で打率.240 6本塁打 25打点の成績を残している。また、同じく24歳のロペスはメジャーで13試合に登板した実績を持つ。昨年はプエルトリコ代表としてWBCの舞台も経験した。今季は3Aで24試合に登板し3勝3敗5セーブ 防御率5.65を記録している。

　ブリュワーズのデービッド・スターンズGMは「マイクは今、ベストな状態ではないがのちに復活してくれると思う」と新天地での復活に期待を寄せている。確かに昨年、38本塁打を記録した打棒と比べると見劣りしてしまうが、新しい本拠地となるミラー・パークは以前から左打者有利と言われていることからムスターカスにとって復調のきっかけとなる可能性が高い。既にチーム内では日本時間7月29日のジャイアンツ戦からデビューさせることを考えているという。果たして彼の加入がチームにどのような影響を与えるか注目したい。

　2013年のメジャーデビューから約6年間、ツインズ一筋で投げてきたプレスリーが昨年のワールドチャンピオンのユニフォームに袖を通すことになった。今季も貴重なリリーフとして51試合に登板し1勝1敗 防御率3.40の好成績を残してきた。特に7月は10試合で防御率0.90、失点はわずかに1と他球団の選手達が苦戦している。6月の防御率が9.64だったことを考えると劇的な変化だろう。そんな中でブルペンの強化を目指していたアストロズがプレスリー獲得に名乗りを上げた。

　対するツインズが見返りとして獲得したのはホルヘ・アルカラとギルバード・セレスティーノの2人。23歳右腕のアルカラは球団内有望株ランキングでは10位に位置し、100マイルを超える直球を武器に今季は主に2Aでプレー。先発とリリーフの両方をこなし19試合で3勝7敗 防御率3.29の成績を残している。また、19歳のセレスティーノは同15位の外野手で今季は主に1A-でプレーしており、36試合で打率.299 4本塁打 21打点を記録した。

　今回、新たにプレスリーを迎えることになったアストロズ。先発左腕のダラス・カイケルは「プレスリーは我がチームのブルペンに合っていると思うよ。彼は今、本当に充実した1年を過ごしていると思うし、アストロズに来ても良い日々を送れるといいね」と太鼓判を押している。プレスリーはアストロズが本拠地を置くテキサス州出身ということもあり「新しいチームメイトとともに勝利に貢献したいね」と喜びのコメントを残している。より強化されたアストロズがこのまま世界一までいけるか注目だ。

　今季のエスコバーは遊撃だけではなく、二塁や三塁も守りユーティリティプレーヤーとして攻守にわたりチームに貢献してきた。打撃では両打ちでありながらも打率.274 15本塁打 63打点の成績を残してきた。ツインズは地区2位と上位に位置しているが、首位のインディアンスとは8ゲーム差であり、ワイルドカード争いをみても12．5ゲーム差と現状でのポストシーズン進出は厳しい状況にある。また、エスコバー自身が今季オフでFAになることも考慮して内野手強化を目指しているダイヤモンドバックスに放出することを決めた。

　ツインズがエスコバー放出の見返りとして獲得することになったのはガブリエル・マシエル、ジョアン・デュラン、アーニー・デラトリニダードの3人。マシエルは球団内有望株ランキング11位だった外野手で今季は1Aでプレーし、打率.287 1本塁打 16打点の成績。デュランは同19位の右腕でマシエルとチームメイトだった。ここまで15試合に先発し5勝4敗 防御率4．73を記録している。そして、デラトリニダードは長打力自慢の外野手で1Aでプレー、91試合に出場し打率.311 8本塁打 56打点と結果を残している。

　ダイヤモンドバックスは先日、ジェイク・ラムがカブス戦で負傷しDL入りしたことで内野手強化が急務だった。また、チームとしては打線も元気がなくOPS.706とナ・リーグ12位に沈んでいる。ちなみに今季、エスコバーのOPS.852はチームにとって心強い数字だ。これでA.J.ポロックやポール・ゴールドシュミットらと共に強力打線を形成することができる。現在、チームは首位のドジャースとはわずかに1.5ゲーム差と逆転での地区優勝が可能な位置にいる。果たしてエスコバーの加入で勢いづくか、今後の戦いに注目だ。