現在49歳のベルは2018年10月にレッズの監督に就任し、今季が３年目のシーズン。今季は10試合を残しており、ここまで78勝74敗。８月下旬以降、８カード連続負け越しと失速し、ポストシーズン進出が厳しい状況となっている。３年間の通算成績は184勝190敗と黒星が先行しているものの、クロールは「彼は素晴らしい仕事をしてくれている。彼が来季以降も指揮を執るのは当然だと思う。昨季はポストシーズンに進出できたし、今季もまだ可能性が残っている」とベルの手腕を高く評価する。

　ベルは先日、「できるだけ長く務めたい仕事だよ。監督の仕事が大好きだし、このチームや選手のことが大好きだからね」と長期政権への意欲を示していた。レッズではピート・ローズの解任後、２～３年のスパンで監督がコロコロと変わる状況が続いていたが、ダスティ・ベイカー（現アストロズ監督）が2008年から６シーズン監督を務め、ブライアン・プライスも2018年のスタートダッシュに失敗して解任されたとはいえ、５シーズン目を迎えた。ベルが今後２年間で結果を残せば、ベイカーに並ぶ６シーズン目、それを超える７シーズン目を迎えることも可能だろう。

　秋山翔吾は慣れ親しんだ監督の下で３年契約のラストイヤーを迎えることになる。今季は打撃不振の影響もあり、代走要員または守備固め要員としての起用が目立っていたが、来春のキャンプやオープン戦で監督に実力をアピールし、多くの出場機会を勝ち取りたいところだ。

　通算成績のマイルストーンに到達するためには、長期間にわたって健康にプレーすることが求められる。現在37歳のレスターはメジャーデビューした2006年のガンを乗り越え、16年間にわたってメジャーでプレー。11度の２ケタ勝利をマークした。先日通算3000奪三振を達成し、通算190勝をマークしているマックス・シャーザー（ドジャース）は「（メジャーリーガーなら）誰もが3000奪三振を達成する能力を持っているんだ。でも、それを達成するだけの耐久性がない」と長期間にわたって第一線で活躍することの難しさを口にする。

　以前は通算300勝が「投手が殿堂入りするための条件」として語られることもあったが、300勝を達成した投手はメジャー史上24人だけ。2009年にランディ・ジョンソンが達成したのを最後に300勝投手は現れていない。先発投手がほとんどの試合で完投していた時代や先発ローテーションを３～４人で回していた時代とは異なり、通算300勝どころか200勝を達成する投手すらも貴重な存在となっている。

　マウンドの高さが現行のものに統一された1969年以降にデビューして通算300勝を達成した投手はロジャー・クレメンス、グレッグ・マダックス、トム・グラビン、ジョンソンの４人だけ。いずれも1980年代にデビューした投手であり、1990年代以降にデビューした300勝投手は存在しない。メジャーリーグ公式サイトのアンドリュー・サイモンとサラ・ラングスはこうした事実を踏まえ、「投手の起用法や全体的な傾向を考えると、300勝の代わりに200勝が新たな目標となるだろう」と主張する。

　近いうちに通算200勝を達成しそうな投手は190勝のシャーザーと185勝のクレイトン・カーショウ（ドジャース）の２人。183勝のアダム・ウェインライト（カージナルス）は現在40歳だが、来季の現役続行を明言しており、200勝の大台に到達する可能性を残している。このベテラン３人を除くと、最有力候補と言えるのはゲリット・コール（ヤンキース）だが、まだ116勝。大台到達にはあと５～６年かかるだろう。近い将来、200勝投手すら誕生しない時代が訪れることになるかもしれない。

　ア・リーグのワイルドカード争いでトップに立っているレッドソックスは、メッツを６対３で破って６連勝。１点ビハインドの５回裏にエンリケ・ヘルナンデスの18号ソロとザンダー・ボガーツの23号２ランで逆転し、ボガーツは６回裏にも２点タイムリーを放って２安打４打点の活躍を見せた。メッツと残り１試合、ヤンキースと残り３試合を戦ったあと、シーズン最後の６試合は低迷するオリオールズとナショナルズとの対戦となるため、このまま逃げ切りたいところだ。

　レッドソックスを1.5ゲーム差で追うブルージェイズは、投手陣が11個の四球を与えるなど苦しい試合となったが、地区首位のレイズに４対２で勝利。６回表にボー・ビシェットが放った犠飛が決勝打となった。直近10試合でレッドソックスと同じ７勝３敗を記録し、1.5ゲーム差をピタリとキープ。レイズ戦を１試合、ヤンキース戦を３試合を残しているが、それ以外の７試合はツインズ、オリオールズという下位チームとの対戦のため、ここを取りこぼさなければワイルドカード獲得が見えてくるだろう。

　ブルージェイズを0.5ゲーム差で追うヤンキースは、西部地区の最下位に低迷するレンジャーズに７対１で快勝して２連勝。ジャンカルロ・スタントンが31号ソロ、ジョーイ・ギャロが38号ソロ、アーロン・ジャッジが36号３ランを放ち、２年ぶりの戦列復帰となったルイス・セベリーノは８回以降の２イニングを無失点に抑えた。明日でレンジャーズとの３連戦を終えると、残り９試合はレッドソックス、ブルージェイズ、レイズとの対戦。ライバルとの直接対決を制し、逆転でワイルドカードを手にすることはできるだろうか。

　現在29歳の有原は昨季終了後に北海道日本ハムファイターズからポスティング制度を利用し、２年620万ドルでレンジャーズと契約。今季の年俸は360万ドル、来季の年俸は260万ドルで、先発登板数に応じた出来高（24先発で２万5000ドル、28先発で２万5000ドル）も設けられていたが、今季は故障による長期離脱があり、10先発で２勝４敗、防御率6.64に終わった。

　レンジャーズからDFAとなった有原を他球団がウエーバー経由で獲得する場合、来季まで残る契約をそのまま引き継ぐ必要があったが、40回2/3を投げて三振をわずか24個しか奪えない一方で、本塁打を11本も浴びるなど実力不足は明白であり、年俸を負担してまで有原を獲得したいと考える球団は現れなかった。有原が今季打たれた45本のヒットのうち半分以上が長打（二塁打14、三塁打２、本塁打11）であり、被長打率は.600、被OPSは.948に達する。

　チーム再建中のレンジャーズは23歳のＡ・Ｊ・アレクシーや25歳のグレン・オットーなど若手投手に先発のチャンスを与え始めている。26歳のデーン・ダニング、27歳のテイラー・ハーン、25歳のスペンサー・ハワード、24歳のコルビー・アラードなど、有原より年下の先発候補は他にもいる。40人枠外となった有原をメジャーへ再昇格させるには、代わりに誰か１人を40人枠から外さなければならず、有原はマイナーでそれに見合うだけの成績を残すことが求められるだろう。

　ア・リーグは専門家71人が投じた１位票のうち、大谷が56票、ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）が15票を獲得。大谷の「支持率」は78.9％となったが、これは先月の90.1％から10ポイント以上も下落している。とはいえ、同サイトは「大谷はおそらくMVP受賞を確実なものとしている」とし、総合指標WARでダントツの数字を残していることにも言及。「彼のインパクトは計り知れない。ベーブ・ルースも含め、メジャーの歴史で誰もしなかったことを成し遂げている」と大谷が球界に与えたインパクトを強調した。

　ゲレーロJr.は打撃成績の各部門でメジャートップないしリーグトップの数字を残しており、ブルージェイズがワイルドカード争いに加わっていることもあって支持を伸ばした。しかし、同サイトは「ゲレーロJr.にとって残念なことに、今年は普通のシーズンではなく、普通のMVPレースでもない。前例のないパフォーマンスによって大谷がMVPになるだろう」とここでも大谷のMVP受賞をプッシュした。

　ナ・リーグはフアン・ソト（ナショナルズ）とコービン・バーンズ（ブリュワーズ）が１位票を１票ずつ獲得したものの、実質的にはハーパーとタティスJr.の一騎打ち。８月以降に大きく成績を伸ばしたハーパーは、長打率とOPSでメジャートップの数字を残しており、フィリーズは地区優勝やワイルドカードを狙える位置につけている。一方のタティスJr.は本塁打、打点、盗塁、WARなどで依然としてハーパーを上回っているが、一時ほどの勢いはなく、チームも急失速。そうした現状がハーパーの１位票42、タティスJr.の１位票27という投票結果にも表れた。

　レギュラーシーズンは残り２週間を切った。このまま大谷とハーパーがMVPレースを制することになるのだろうか。

　ラミレスは６試合に出場して打率.500（20打数10安打）、２二塁打、２本塁打、７打点、４四球、０三振、１盗塁、出塁率.560、長打率.900、OPS1.460の好成績をマーク。日本時間９月20日のヤンキース戦では４打数４安打３打点の大活躍でチームの勝利に貢献し、今季の35本塁打はスイッチヒッターでメジャー最多の数字となっている。2017年以降に放った長打334本は同期間のメジャー最多。2016年以降に150本塁打以上かつ長打390本以上を放っているのはメジャー全体でラミレスとノーラン・アレナード（カージナルス）の２人だけである。

　オニールは６試合に出場して打率.391（23打数９安打）、１二塁打、３本塁打、10打点、４四球、10三振、２盗塁、出塁率.481、長打率.826、OPS1.308の好成績をマーク。日本時間９月15日から４試合連続で複数打点を記録し、同19日のパドレス戦では８回裏に値千金の28号逆転２ランを放った。カージナルスは現在８連勝中と好調だが、オニールはその８試合すべてで安打と得点を記録。ポール・ゴールドシュミットとアレナードのあいだを打つ３番打者としてチームの快進撃に大きく貢献している。

　アビラは今年２月に１年150万ドルでナショナルズと契約。今季がメジャー13年目のシーズンということもあり、豊富な経験を持つ控え捕手としての働きを期待されていたが、２度の故障者リスト入りがあり、ここまで29試合に出場して打率.179、１本塁打、７打点、OPS.680と不本意な成績に終わっている。

　自己ベストのシーズンはタイガース時代の2011年で、この年は自己最多の141試合に出場して打率.295、19本塁打、82打点、OPS.895の好成績をマーク。キャリア唯一のオールスター・ゲーム選出を果たし、シルバースラッガー賞も受賞した。13年間のメジャー生活で６球団を渡り歩き、通算1047試合に出場して打率.233、105本塁打、395打点、OPS.740をマークしている。

　アビラの父はタイガースのＧＭを務めており、2017年７月には父によってタイガースからカブスへトレードされたこともあった。アビラは「引退後にどんなチャンスがあるか、今からワクワクしている。父と一緒に働くことになるかもしれないし、そうでないかもしれない。野球は僕の人生の一部であり、今後も関わっていきたい」と話しており、父と同様、野球人としての人生を貫くことになりそうだ。

　13年間のメジャー生活を振り返ったアビラは、自身のキャリアのなかで印象に残っていることとして「タイガース時代にワールドシリーズを制覇できなかったこと」を挙げている。現在はトレス・バレーラ、ライリー・アダムス、キーバート・ルイーズといった若手捕手たちに自身の経験を積極的に伝えており、ワールドシリーズ制覇の夢を後輩たちに託してユニフォームを脱ぐ。

　DFAとはメジャー契約を結んでいる選手をロースターの40人枠から外す際に取られる措置である。他球団はウエーバーを経由して有原を獲得できるが、その場合はレンジャーズと有原が結んでいる契約をそのまま引き継ぐ必要がある。10先発で２勝４敗、防御率6.64という有原の成績を考えると、ウエーバー経由での獲得を希望する球団が現れる可能性は低いとみられる。よって、有原は40人枠外のマイナー選手としてレンジャーズに残るか、ＦＡとなって新たな所属先を探すことになるだろう。ＦＡになった場合、レンジャーズに２年契約の負担義務があり、他球団は最低保証年俸を支払うだけで有原を獲得できる。

　メジャーデビューからの４先発で２勝１敗、防御率2.21と好スタートを切った有原だったが、その後の３先発で０勝２敗、防御率17.28と打ち込まれ、５月上旬に右手中指の打撲で故障者リスト入り。その後、右肩の手術を受けたことが発表され、９月まで戦列復帰できなかった。戦列復帰後も３先発で０勝１敗、防御率6.75と低調。シーズン通算の奪三振率は5.31とかなり低く、40回2/3を投げて11本塁打を浴びるなど、球威不足が目立っていた。

　来季の契約が残っているにもかかわらず、有原のDFAを決断したレンジャーズ。試合後のオンライン会見でヤングＧＭが何を語るか注目される。

　まず大前提として、今日の試合は球審を務めたフィル・クージのストライクゾーンが非常に広く、タティスJr.以外にも見逃しストライクの判定に不満を示す打者が少なくなかった。タティスJr.は５回表の先頭打者として打席に入り、フルカウントからの６球目、高めの速球に手を出さず見逃し三振に倒れたが、この１球はゾーンギリギリのコース。タティスJr.はこの判定に不満げな様子を示し、ダグアウトに戻ったあとにはヘルメットを投げつけてフラストレーションをあらわにした。

　タティスJr.がクージと口論になりかけたところでジェイス・ティングラー監督が割って入り、タティスJr.に代わって抗議したティングラーは退場を命じられたものの、タティスJr.はその後も試合にとどまってフル出場。ダグアウトからマチャドがタティスJr.に対して「お前は野球をやれ！」「お前だけの問題じゃないんだ！」と叫んでいる声が映像に収められていた。要するにマチャドはワイルドカード獲得に向けて絶対に負けられない一戦において、５回表にタティスJr.が退場となるわけにはいかないと考え、メジャーリーガーの先輩として22歳のタティスJr.を「教育」したというわけだ。

　ティングラーは「ネガティブなものではない。外野の人々が何を考えているかはわからないが、我々はファミリーだ。情熱もあれば、フラストレーションもある。それは当然のことだ」とコメント。ジェイク・クロネンワースも「シーズンのこの時期になれば、誰もが情熱を持ってプレーしている。みんな勝ちたいんだ。これが僕たちの現状さ」と話しており、少なくともパドレスのチーム内では今回の口論がネガティブに捉えられている様子はない。

　この件について、ミドルブルックスは「マチャドが『悪いチームメイト』であるという見方をする人もいるかもしれないが、それは間違いだ。これはマチャドがリーダーシップを示した行為だ。タティスJr.がまだ22歳だということを忘れてはいけない。素晴らしい選手だが、まだ学ぶべきことがたくさんある。勝利が必要な試合でタティスJr.が５回に退場になるわけにはいかないんだ」と自身の見解を示した。おそらくこれが真相ではないだろうか。

　ウィンカーは今季ここまで110試合に出場して打率.305、24本塁打、71打点、OPS.949の好成績をマーク。シーズン序盤は同僚のニック・カステヤーノスと首位打者争いを繰り広げ、ファン投票により自身初のオールスター・ゲームに選出された。８月中旬に肋間筋痛で戦列を離れ、１ヶ月ぶりに戦列復帰した際には「現実的には100％の状態ではないと思う。ただ戦列復帰してチームの手助けができる状態にしたかった。それが僕の望みだ」と語っていたが、戦列復帰を焦ったことが裏目に出た形だ。

　一方の秋山は今季ここまで88試合に出場して打率.204、０本塁打、12打点、OPS.535と期待はずれのシーズンを過ごしている。左翼ウィンカー、中堅タイラー・ネークイン、右翼カステヤーノスのレギュラー３人が打撃好調だったため、基本的には代走や守備固めでの出場がメインとなり、レギュラー３人の休養日や故障時にスタメン出場の機会がある程度。コンスタントな出場機会を得られないなかで打撃成績は低迷し、ここ最近は打席に立つ機会自体が激減していた。

　両外野手に加えてネークインも戦列を離れており、レッズは日本時間９月19日のドジャース戦で左翼にマックス・シュロック、中堅にデライノ・デシールズを起用（右翼はカステヤーノス）。捕手兼一塁手のタイラー・スティーブンソンやプロスペクト遊撃手のホゼ・バレーロを外野に回すことも検討されている。今季は残り13試合。レッズはこの13試合をカステヤーノス以外の主力外野手を欠いた状態で戦うことになりそうだ。

　日本時間９月20日のアスレチックス戦での先発は、大谷にとって今季22度目の登板となる。今季ここまで投手として21試合に先発し、115回1/3を投げて９勝２敗、防御率3.36、奪三振率10.61、与四球率3.20をマーク。前回登板（日本時間９月11日）のアストロズ戦では自己ワーストの９安打を浴び、４回途中６失点でノックアウトされたが、大谷はこの登板中に右腕に違和感があったことを明らかにしている。マドンは大谷の右腕の状態について「故障ではなく疲労だと思う」と自身の見解を示していたが、その言葉通りに大事には至らず、今季再びマウンドに立つことが決定した。

　日本時間９月18日の登板を回避した大谷だが、右腕のコンディションは打撃の面には支障がなく、指名打者として出場を続けている。今季はここまで44本塁打を放ち、ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）の46本、サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）の45本に次ぐリーグ３位にランクイン。８月以降は大きく調子を落としているものの、残りの試合でのラストスパート次第では日本人選手として初の本塁打王に輝く可能性も残されている。

　もし大谷が残りの登板で今季10勝目をマークした場合、同一シーズンの「２ケタ本塁打＆２ケタ勝利」は1918年のベーブ・ルース（レッドソックス）以来103年ぶりの快挙となる。44本塁打＆９勝という歴史的な成績を残している大谷だが、２ケタ勝利の大台に到達すれば、本命視されているア・リーグMVP受賞に向けて大きなアピール材料となるに違いない。

　首位打者のタイトルを獲得するためには原則として規定打席に到達していることが必要であり、162試合制のシーズンであれば規定打席は502打席（試合数の3.1倍）となる。マーテイは現在466打席のため、残り16試合で36打席以上ならば規定打席をクリアできる。ところが、ア・リーグの首位打者になるためにはア・リーグだけで規定打席に到達する必要があり、それはナ・リーグも同様。マーリンズで275打席、アスレチックスで現在191打席のマーテイはどちらのリーグでも規定打席に大きく届かないため、首位打者争いをする資格すらないのだ。

　メジャー最高打率をマークしたにもかかわらず首位打者になれなかった選手は過去にもいる。1990年のエディ・マレー（ドジャース）だ。殿堂入りの名打者であるマレーはこの年、自己最高打率となる.330をマーク。しかもマレーはマーテイと異なり、シーズン途中に移籍したわけではない。ナ・リーグの規定打席をしっかりクリアした。

　では、なぜ首位打者になれなかったのか。それはウィリー・マギーがカージナルスでの542打席で打率.335をマークしたあと、８月末にトレードでアスレチックスへ移籍したからだ。マギーはアスレチックスでの123打席で打率.274にとどまり、シーズン通算の打率は.324でマレーを下回った。しかし、ナ・リーグの規定打席をクリアしており、打率.335はナ・リーグの１位。よって、マギーがナ・リーグの首位打者となり、マレーは首位打者のタイトルを獲得できなかった。

　また、マーテイは今季45盗塁を記録し、ここでもメジャートップの数字をマークしている。ところが、マーリンズで記録した22盗塁はすでにリーグ４位となっており、盗塁王にはなれない。アスレチックス移籍後は23盗塁を記録し、こちらもリーグ４位タイにランクインしているが、ウィット・メリフィールド（ロイヤルズ）が40盗塁で独走しており、残り16試合でメリフィールドに追いつくのは不可能だろう。つまり、マーテイは打率と盗塁の両部門でメジャートップの数字を残しながらも「無冠」に終わることが確実なのだ。

　エリアス・スポーツ・ビューロー社によると、同一シーズンに盗塁で両リーグのトップ10にランクインした選手は過去に１人もいないという（マーテイは両リーグのトップ５にランクインしたまま今季を終える可能性がある）。また、安打や二塁打、奪三振といった他の部門に目を向けても、完投数で両リーグのトップ10にランクインした投手が数名いるだけだという。「無冠」が確実なマーテイだが、珍記録の達成者としてメジャーリーグの歴史に名を残すことになりそうだ。

　シアトルでのオールスター開催は今回が３度目。1979年に前本拠地のキング・ドーム、2001年にはセーフコ・フィールド（2019年シーズンからＴ－モバイル・パークに名称変更）でオールスターが開催された。特にマリナーズが史上最多タイの116勝を挙げた2001年のオールスターは、カル・リプケンJr.とトニー・グウィンという２人の殿堂入りスター選手にとって最後のオールスターとなり、シアトルの野球関係者以外にも広く記憶されている。

　今年のオールスターは当初、アトランタのトゥルイスト・パークで開催される予定だったが、メジャーリーグ機構はジョージア州でマイノリティの投票権を制限する可能性のある法律が制定されたことを受けて開催地の変更を決断し、デンバーのクアーズ・フィールドで開催された。また、来年はロサンゼルスのドジャー・スタジアム（2020年に開催予定だったが新型コロナウイルスのパンデミックにより中止となったため）、2026年はフィラデルフィアのシチズンズバンク・パーク（独立宣言調印250周年記念事業の一環）で開催されることがすでに決定している。

　オールスター・ウィークでは、メインイベントであるオールスター・ゲーム以外にもフューチャーズ・ゲームやホームラン・ダービーなど多くのイベントが開催され、今年からはドラフトもオールスター・ウィークのイベントの１つして開催されるようになった。マリナーズは再建期の終わりを迎えつつあり、2001年と同様、2023年のオールスターにも多くの選手を送り込む可能性もありそうだ。

　大谷はメジャー４年目の今季、ここまで打率.254、44本塁打、94打点、23盗塁、OPS.956をマークし、本塁打ランキングではメジャー全体の２位タイにランクイン。サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）と同数で並び、１本差でトップのブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）を追っている。また、投手としては21試合に先発して115回1/3を投げ、９勝２敗、防御率3.36、136奪三振を記録。1918年のベーブ・ルース（レッドソックス）以来103年ぶりとなる「２ケタ本塁打＆２ケタ勝利」に王手をかけた。

　今季の投球イニング数（115回1/3）はすでにメジャー１～３年目の合計（53回1/3）の２倍を上回っており、トミー・ジョン手術から本格復帰した最初のシーズンであることやエンゼルスがポストシーズン争いから脱落していることを考えると、これ以上無理に登板させない可能性もある。アスレチックス３連戦で登板しないのであれば、その３連戦が終了した時点でエンゼルスは今季残り13試合。大谷の今季の登板は最大でも残り２試合となることが予想され、ルース以来103年ぶりの大記録に黄信号が灯った。

　また、大谷が打撃不振に苦しんでいることを考慮し、休養を与えることも検討されているという。７月末の時点では打率.278、37本塁打、82打点、OPS1.051の好成績をマークしていた大谷だが、８月以降は打率.189、７本塁打、12打点、OPS.704と急失速。特に９月は打率.158（38打数６安打）と打撃不振は深刻さを増しており、休養を与えてリフレッシュを図る狙いがあるとみられる。なお、日本時間９月17日のホワイトソックス戦には今季２度目（日本時間５月17日のレッドソックス戦以来）となる「３番・ＤＨ」でスタメン出場することが発表されている。

　現在29歳のベラスケスは2015年にアストロズでメジャーデビューし、2016年から今季までフィリーズでプレー。2016年４月にはパドレスを相手に３安打16奪三振の完封勝利という素晴らしいピッチングを見せたこともあったが、規定投球回に到達したシーズンが１度もないなど伸び悩みが続き、今季は21試合（うち17先発）に登板して81回2/3を投げ、３勝６敗、防御率5.95、85奪三振という成績に終わっている。

　ワイルドカードを争っているチームが９月に獲得するような選手ではないが、パドレスはスネルだけでなく右腕クリス・パダックも故障者リスト入りしており、とにかく先発の頭数が足りない状況。８月にカブスを解雇されたジェイク・アリエタを緊急補強したのと同様の動きと言える。アリエタはカブスでの20先発で防御率6.88に終わったあと、パドレスでも３先発で防御率8.25と打ち込まれており、ベラスケスにも過度な期待は禁物だ。

　ドジャース３連戦、ジャイアンツ４連戦、カージナルス３連戦という「勝負のロード10連戦」を迎えているパドレスだが、ここまで０勝５敗と最悪のスタート。ワイルドカード２枠目の争いではカージナルス、レッズに次ぐ３番手に後退してしまった。カージナルス３連戦にはおそらくベラスケス、ダルビッシュ有、アリエタという先発３人で挑むことになるが、ワイルドカード獲得に向けて再浮上のきっかけを掴むことはできるだろうか。

　アデルは日本時間９月12日のアストロズ戦で守備時に左翼フェンスに直撃して背中を痛めた。マドンは同15日のホワイトソックス戦の試合前に「出場できる可能性がある」と話していたが、トレーニングスタッフとのさらなる話し合いの結果、同16日になって故障者リストに登録することを決定。理由は「左腹部の痛み」と発表されている。マドンは「このようなケガは回復に時間がかかる可能性がある。シーズンは残り２週間くらいだから、どちらかといえば間に合わない可能性が高いだろう」と今季終了の可能性を示唆した。

　アデルを欠くとなれば、トラウトの戦列復帰を期待したいところだが、リハビリを続けているものの、戦列復帰の前に必要なマイナーでのリハビリ出場を行う段階には達していない。「彼はプレーしたがっている。でも、今日や明日、すぐにプレーできる状況ではない。復帰前に打席に立たせないといけないからね。復帰は難しいと思う」とマドン。指揮官の言葉から判断する限り、トラウトが今季再びエンゼルスのラインナップに名を連ねる可能性は極めて低そうだ。

　なお、エンゼルスの外野陣では、若手有望株のブランドン・マーシュも実戦経験を積んでおり、ベテランのジャスティン・アップトンは来季まで契約が残っている。アップトンはベンチ要員に甘んじることになるのか。トラウトはセンターからレフトにポジションを移すのか。来季の外野陣の起用法にも注目が集まる。

　ムーアは2006年５月にロイヤルズのＧＭに任命され、今年がロイヤルズでの15年目のフルシーズンとなっている。2014年からは２年連続でチームをワールドシリーズの舞台へ導き、2015年には30年ぶりのワールドシリーズ制覇を達成。ムーアがロイヤルズを率いた期間は、チームの歴史のなかで最も成功を収めた期間である。

　ピコーロはムーアのあとを継いで球団史上７人目のＧＭとなる。2015年にＧＭ補佐に昇進し、今年が７年目のシーズン。2006年に選手育成部門のディレクターとしてロイヤルズに加わり、スカウティング部門や選手育成部門など、主にマイナーリーグ部門を担当することが多かった。

　ロイヤルズは2015年にワールドシリーズを制したあと、再建期間に突入していたが、徐々にチーム再建は終わりに近づき、勝負モードへと転換しつつある。今回のフロントの人事異動は、ロイヤルズの勝負モードへの転換をさらに加速させるものとなるかもしれない。

　ブラッド・ケラー、ブレイディ・シンガー、クリス・ブービッチ、ダニエル・リンチ、ジャクソン・カワーといった若手投手たちがローテを担い、ボビー・ウィットJr.やニック・プラット、ＭＪ・メレンデスといった強打のプロスペクトも控えているロイヤルズ。編成本部長に昇進したムーアのもとで再び黄金期を迎えることができるか注目だ。

　ブラウンは今年11月に38歳の誕生日を迎える。2013年に出場停止処分を受けたあとは全盛期ほどの打棒を見せることができず、60試合制の短縮シーズンとなった昨季は39試合に出場して打率.233、８本塁打、26打点、１盗塁、OPS.769という成績。無観客で行われた試合がブラウンにとっても現役ラストゲームとなった。ブリュワーズはブラウンの功績を称え、日本時間９月27日に行われる今季のホーム最終戦で引退セレモニーを開催する予定だ。

　ブラウンは現役引退について「今の感情を要約するのは不可能だが、一番感じていることは感謝というシンプルなものだ」とコメント。輝かしいデビューを飾った2007年からポストシーズンに進出した2020年まで14年間にわたってともに戦ってきたチームメイトやコーチ、スタッフ、友人、そして家族への感謝を述べた。

　球団史上４位となる1766試合に出場したブラウンは、本塁打の球団記録を保持しているだけでなく、ロビン・ヨーントに次いで球団史上２位となる408二塁打と1154打点を記録。また、通算2500打席以上の打者として長打率.532とOPS.891はプリンス・フィルダーに次ぐ球団史上２位の数字である。さらに、球団史上７度のポストシーズン進出のうち５度に貢献した。

　昨季終了後にＦＡとなり、現在に至るまで無所属の状態が続いていたブラウン。ブリュワーズで再びプレーする機会をうかがっていたが、14年間のメジャー生活に幕を下ろした。

　日本時間９月16日には「ロベルト・クレメンテ・デー」が開催され、パイレーツの全選手・監督・コーチが背番号21のユニフォームを着用してプレーする。昨年はパイレーツ以外のプエルトリコ出身の選手など、希望した一部の選手も背番号21のユニフォームでプレーしたが、今年はロベルト・クレメンテ賞の候補者30名にも背番号21のユニフォームを着用する権利が与えられるという。

　ロベルト・クレメンテ賞の受賞者はブルーリボン委員会の選考によって決定されるが、ファンも特設サイト（英語：https://www.mlb.com/community/roberto-clemente-award、スペイン語：https://www.mlb.com/es/community/roberto-clemente-award）でのファン投票を通して選考に参加できる。ファン投票の結果は１票としてカウントされ、ブルーリボン委員会の選考に反映される。

　30球団から１名ずつ選出された候補者の顔ぶれは以下の通り。なお、シーズン途中に移籍した選手が移籍前のチームで選出されている場合もある。

アメリカン・リーグ東部地区
トレイ・マンシーニ（オリオールズ）
ネイサン・イバルディ（レッドソックス）
カイル・ヒガシオカ（ヤンキース）
ライアン・ヤーブロー（レイズ）
ボー・ビシェット（ブルージェイズ）

アメリカン・リーグ中部地区
リアム・ヘンドリックス（ホワイトソックス）
アーロン・シバーリ（インディアンス）
ミゲル・カブレラ（タイガース）
サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）
ネルソン・クルーズ（ツインズ）

アメリカン・リーグ西部地区
アレックス・ブレグマン（アストロズ）
マイク・トラウト（エンゼルス）
トニー・ケンプ（アスレチックス）
カイル・シーガー（マリナーズ）
ホゼ・トレビーノ（レンジャーズ）

ナショナル・リーグ東部地区
ウィル・スミス（ブレーブス）
ミゲル・ロハス（マーリンズ）
ピート・アロンゾ（メッツ）
アレック・ボーム（フィリーズ）
マックス・シャーザー（ナショナルズ）

ナショナル・リーグ中部地区
ジェイソン・ヘイワード（カブス）
ジョーイ・ボットー（レッズ）
ブレント・スーター（ブリュワーズ）
ジェイコブ・ストーリングス（パイレーツ）
ポール・ゴールドシュミット（カージナルス）

ナショナル・リーグ西部地区
デービッド・ペラルタ（ダイヤモンドバックス）
イアン・デズモンド（ロッキーズ）
ジャスティン・ターナー（ドジャース）
ジョー・マスグローブ（パドレス）
ブランドン・クロフォード（ジャイアンツ）

　ベニンテンディは７試合に出場して打率.500（28打数14安打）、３二塁打、３本塁打、14打点、出塁率.516、長打率.929、OPS1.445の好成績をマーク。日本時間９月11日のツインズ戦で今季２度目（通算５度目）の１試合２本塁打を記録し、７試合の遠征で14打点を叩き出したのは1997年のジェフ・キングと2016年のケンドリス・モラレスに並ぶ球団タイ記録となった。日本時間８月16日以降は打率.327、４本塁打、20打点、OPS.885と好調を維持し、ベニンテンディが出場した27試合でロイヤルズは15勝12敗を記録している。

　シャーザーは２試合に先発して16イニングを投げ、２勝０敗、防御率0.00、被安打７、奪三振22、与四球０、失点１（自責点０）という素晴らしいピッチングを披露。日本時間９月13日のパドレス戦では史上19人目となる通算3000奪三振を達成した。通算404試合かつ2516イニングでの大台到達となり、これはいずれもランディ・ジョンソンに次ぐ史上２番目のスピード記録。3000奪三振と複数回のノーヒッターを達成した投手はメジャー史上４人だけである。ドジャース移籍後は８試合に先発して51イニングを投げ、６勝０敗、防御率0.88、奪三振72、与四球５、WHIP0.67と驚異的なパフォーマンスを続けている。