デュケットがリストアップした６球団はいずれも先発投手の補強を検討していることが報じられているチームだ。エンゼルスとレッドソックスが先発投手の補強を必要としていることは言うまでもなく、パドレスはマイク・クレビンジャーがトミー・ジョン手術を受けて来季絶望となったため、その穴を埋める投手を探している。ブルージェイズはロビー・レイと再契約したあとも先発ローテーションのさらなるグレードアップを模索しており、ツインズもオドリッジを含む先発投手３人がFAとなったため補強が必要。メッツはトレバー・バウアーを逃した場合の「プランＢ」として考えているのかもしれない。

　もちろん、先発投手は全てのチームが補強を必要とするエリアであり、デュケットがリストアップした６球団以外のチームが新たに争奪戦に加わる可能性もある。その一例としてデュケットはレイズの名前を挙げており、チャーリー・モートンとの再契約に失敗し、ブレイク・スネルのトレード放出が噂されているレイズのチーム状況を考えると、彼らの穴を埋めるためにオドリッジの獲得に動く可能性は十分にあると言えるだろう。

　大手移籍情報サイト「MLBトレード・ルーマーズ」では、オフシーズン開始時点でオドリッジの契約規模を３年3900万ドルと予想。今季わずか４先発で０勝１敗、防御率6.59に終わった30歳の右腕だが、多くのチームが獲得に乗り出しており、複数年契約を得られるのは間違いなさそうだ。

　「ESPN」のジェシー・ロジャースによると、リゾーはブライアントについて「彼はこの２年間、我々が注目する補強ターゲットではなかった」とコメント。「彼は素晴らしい選手だけど、現在の我々のチーム状況やマイナー組織の状況、今後の目標などを考えると、資金やプロスペクトを他のことに使ったほうがいいと思っている」と語り、若手有望株を放出してまで高額年俸のブライアントを獲得する意思がないことを強調した。

　リゾーは「打線の中軸を担う強打者の獲得」が今オフの最優先事項であることを明言し、「一塁か外野の両翼を守る選手であれば理想的」とも語っているが、ブライアントのメインポジションである三塁には有望株のカーター・キーブームがいる。キーブームを交換要員としてブライアントを獲得するという方法もあるが、すでにマイナー組織が枯渇しているというチーム事情もあり、１年後にFAとなる選手の対価として有望株を差し出すのは避けたいと考えているようだ。

　リゾーは「素晴らしい選手を１年雇うだけのために将来有望な選手を３～４人も放出するのは決して良いことではない」とコメント。よって、補強ポイントである強打者の獲得はFA市場で行われる可能性が高く、二冠王のマーセル・オズーナらが候補となるだろう。また、トレードで補強を行う場合も、手頃な対価で獲得できる選手をターゲットとすることになりそうだ。

　ヤンキースは今オフ、田中将大、ジェームス・パクストン、J・A・ハップの３投手がFAとなり、先発ローテーションの整備が必要と見られているが、現時点では先発投手の補強を急いでいない。ゲリット・コール、ジョーダン・モンゴメリー、ドミンゴ・ヘルマンのほか、デイビー・ガルシア、クラーク・シュミット、マイケル・キングといった若手投手も台頭しており、来年６～７月ごろにはルイス・セベリーノがトミー・ジョン手術から復帰できる予定のため、先発投手の補強が急務とは考えていないようだ。

　そんななか、指揮官とGMは声を揃えて「レメイヒューとの再契約が最優先」であることを強調している。1900年以降の近代野球では史上初となる両リーグ首位打者を達成したレメイヒューは５年１億ドル規模の契約を希望していることが報じられているが、ヤンキースの提示額とは2500万ドル以上の開きがあるという。ブーンは「あまり語られることはないけど、彼は素晴らしいリーダーであり、我々のチームに大きな影響を与える存在なんだ。交渉を無事に終えて、彼が長い期間ヤンキースでプレーしてくれることを願っているよ」と語っているが、今後の交渉のなかで金額のギャップを埋めていかなければならない。

　また、先発ローテーションについては「良い戦力が揃っていると思う。さらに補強をできればいいなと思っているし、より多くの若手が成長してくれることも期待している」とコメント。「ゲリット以降の顔ぶれがどうなるかはオフシーズンの結果次第だね」とエースのコールに次ぐ投手の補強に動く可能性を示唆した。

　現在30歳のモンテロは2014年開幕前のプロスペクト・ランキングで全体トップ100にランクインするほどの有望株だったが、故障の影響もあって先発投手としては大成できず、メッツでプレーした４年間（2014～17年）は58試合（うち30先発）に登板して６勝16敗、防御率5.38に終わった。2018年はトミー・ジョン手術で全休し、同年オフにFAとなってレンジャーズとマイナー契約。2019年７月に２年ぶりのメジャー復帰を果たすと、22試合に登板して２勝０敗、７ホールド、防御率2.48と好投し、ブルペンの主力と見なされるようになった。

　今季は17試合に登板して17回2/3を投げ、０勝１敗８セーブ、防御率4.08、19奪三振を記録。平均95マイル前後のファストボール（フォーシームとシンカー）にチェンジアップとスライダーを交えるピッチングで相手打者を打率.190に封じ込めた。ジェリー・ディポートGMはモンテロについて「彼はフルタイムのリリーバーに転向したあと、力強いピッチングと質の高いパフォーマンスを続けている。我々のブルペンの力になってくれるだろう」と語り、その活躍に期待を寄せている。

　レンジャーズへ移籍するコルニエルはドミニカ共和国出身の17歳の右腕で、2019年７月にマリナーズと契約。今季は母国のサマー・リーグに配属されていたが、マイナーリーグのシーズンが開催されなかったため、まだプロとしての出場経験はない。残りの交換要員１名は後日発表される。

　今季のアストロズ投手陣はエース右腕のジャスティン・バーランダーを筆頭に故障者が続出したが、ベイカーが経験不足の若手ばかりが並ぶ投手陣をなんとかやりくりするなかでクリスチャン・ハビアー、エノーリ・パレイデス、ブレイク・テイラーといった投手たちが台頭。メジャー３年目のフランベル・バルデスは先発ローテーションの柱へと成長し、サイ・ヤング賞の投票では５位票を１票獲得した。

　今年９月末にトミー・ジョン手術を受けたバーランダーは来季全休が確実だが、現有戦力のままでもバルデス、ザック・グレインキー、ランス・マカラーズJr.、ホゼ・ウルキディ、ハビアーの５人で先発ローテーションを形成することはできる。ブルペンも今季12セーブを挙げたライアン・プレスリー、今季の出場を辞退したジョー・スミスの両ベテランに加え、今季貴重な経験を積んだ若手が多くいる。必要最低限の戦力は揃っているように見えるが、「今はブルペンの強化を第一に考えている。それが終われば野手とか先発投手に目を向けるだろう」とベイカーは語る。

　もしプレスリーをセットアッパーに戻すのであれば、クローザーの補強が必要となる。同地区ライバルのアスレチックスからFAとなったリアム・ヘンドリックスに興味を示しているとの報道もあり、クローザーの獲得が検討されているのは間違いなさそうだ。ベイカーは「今後数週間以内にいくつかの動きがあると思う。大物選手の契約が決まり始めれば、より多くの動きが生まれるだろう」と移籍市場の展望を口にした。

　現在21歳のタティスJr.は2019年にメジャーデビューし、84試合に出場して打率.317、22本塁打、53打点、16盗塁、OPS.969を記録。８月中旬に腰のストレス反応により戦列を離れたため、新人王レースから脱落（投票ではピート・アロンゾ、マイク・ソローカに次ぐ３位）してしまったが、新たなスター候補生として一躍注目を集める存在となった。

　今季は59試合に出場して打率.277、17本塁打、45打点、11盗塁、OPS.937をマーク。リーグ２位の17本塁打＆50得点を記録し、シルバースラッガー賞を受賞したほか、「オールMLBチーム」のファースト・チームに選出され、MVP投票では４位にランクインした。プレラーはシーズン終了時のZOOMでの会見で「タティスJr.と球団の双方が契約延長に興味を示している」ことを明らかにしていた。

　タティスは今季終了時点でサービスタイム（メジャー登録日数）がちょうど２年。よって、１年後のオフから年俸調停期間に突入する。最短で４年後にはフリーエージェントとなるが、その時点でまだ25歳。パドレスは20代の期間を丸ごと、あるいは30代前半までカバーするような長期契約を提示する可能性もある。マイク・トラウト（エンゼルス）は2014年３月に６年１億4450万ドル、ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）は2019年４月に８年１億ドルで契約を延長しているが、タティスJr.はどんな契約を手にすることになるのだろうか。

　ホワイトソックスは今季35勝25敗をマークし、2012年以来８年ぶりのシーズン勝ち越しと2008年以来12年ぶりのポストシーズン進出を達成。すでに再建期を脱して勝負モードに切り替わっており、今オフはさらなる上位進出を目指すべく積極補強を展開している。レンジャーズとのトレードでランス・リンを獲得して先発ローテーションを強化し、ノマー・マザーラがノンテンダーFAとなって空いた右翼には４年ぶりの古巣復帰となるアダム・イートンを獲得。残りの補強ポイントはクローザーと指名打者（または外野手）と見られている。

　現在31歳のヘンドリックスは、メジャー９年目の2019年に突如ブレイクし、75試合に登板して85回を投げ、４勝４敗25セーブ、８ホールド、防御率1.80、124奪三振の好成績をマーク。今季は開幕から不動のクローザーとして起用され、24試合に登板して25回1/3を投げ、３勝１敗14セーブ、防御率1.78、37奪三振を記録した。コロメイに代わる新たなクローザーの獲得を狙うホワイトソックスにフィットする存在だ。

　もちろん、ヘンドリックスの獲得を狙うチームはホワイトソックスだけでなく、パッサンはドジャース、アストロズ、メッツ、ブルージェイズなどがヘンドリックスに興味を示していることを伝えている。また、今季ブルペンが完全崩壊したフィリーズも争奪戦に加わる可能性がある。ホワイトソックスは争奪戦を制し、新たなクローザーを手に入れられるだろうか。

　ジャイアンツは今オフ、ケビン・ゴーズマンがクオリファイング・オファーを受諾して１年1890万ドルで残留したため、来季の先発ローテーションのうちゴーズマンとジョニー・クエイトの２枠は確定。残り３枠は今季13試合（うち11先発）で４勝のタイラー・アンダーソン、同じく13試合（うち11先発）で３勝のローガン・ウェブ、メジャーデビューした2018年に７勝を挙げたアンドリュー・スアレスらが候補となるものの、補強が必要な状況であることは間違いない。そこで獲得候補として浮上するのがバウアーだ。

　ジャイアンツはジェフ・サマージャとの５年9000万ドルの大型契約が今季で終了し、１年契約のゴーズマンのほか、ブランドン・ベルトの５年7280万ドル、ブランドン・クロフォードの６年7500万ドルの契約が来季で終了する。また、クエイトとバスター・ポージーは2022年の契約が球団オプションとなっているため、バイアウトを支払って契約を破棄することが可能。これによりジャイアンツは2021年シーズン終了後に１億ドル近いペイロールを削減できる。

　よって、資金的にはバウアーを獲得する余裕は十分にある。問題はファーハン・ザイディ編成本部長が現在のチーム状況をどのように判断するかということだ。ジャイアンツは３度のワールドシリーズ制覇を成し遂げた2010年代前半の黄金期を経て、現在は次なる黄金期に向けての過渡期にある。まだ次代の核となるような若手選手は台頭しておらず、完全なる勝負モードに切り替わるまでにもう少し時間がかかるだろう。このタイミングでバウアーに大金を投じるのは適切なのか。そのあたりをザイディがどう判断するかがポイントとなりそうだ。

　現在31歳のラステラは、今季エンゼルスとアスレチックスで合計55試合に出場して打率.281、５本塁打、25打点、OPS.819を記録。228打席でわずか12三振しか喫しなかった一方、27個の四球を選び、出塁率は.370という高水準だった。また、前年（80試合で16本塁打）と比較すると本塁打のペースは落ちたものの、実質自己ベストのペースで二塁打を量産。前年（８二塁打）を上回る14本の二塁打を放った。

　カブス時代は代打要員兼内野のユーティリティという役割を担っていたラステラだが、エンゼルスへ移籍した2019年に打撃の才能が一気に開花。前半戦に打率.300、16本塁打、44打点、OPS.848の好成績を残してオールスター・ゲームに初選出された。しかし、故障により出場を辞退。後半戦はわずか２試合のみの出場に終わった。とはいえ、2019年の活躍はフロックではなく、今季も安定した活躍を披露。遊撃以外の内野３ポジションを守れるユーティリティ性も武器の１つとなっている。

　今オフのアスレチックスはラステラのほか、リアム・ヘンドリックス、マーカス・セミエン、マイク・ファイアーズ、ユスメイロ・ペティート、ホアキム・ソリアなど多くの主力選手がFAとなっており、二遊間とブルペンの補強が急務。まずはラステラと再契約を結び、二塁のレギュラーを確定させたいところだ。

　ドーランはメジャーリーグ公式サイトに対して「我々の役割はコミュニティを団結させることです。非常に多くの人々が我々の球団名に動揺し、傷ついています。我々の球団が争いのもとになるような名前を背負う理由はありません」と語った。NFLではワシントン・レッドスキンズが球団名変更を余儀なくされ、現在は暫定的にワシントン・フットボール・チームという球団名でプレーしているが、インディアンスは暫定的な球団名を使用する予定はないという。新たな球団名が決定され、商標の問題などが解決するまでのあいだはインディアンスという球団名を使用し続ける方針だ。

　新たな球団名について、ドーランはまだ球団内で議論が開始されていないことを明言したが、「ネイティブアメリカンをテーマとした名前にはしないだろう」と発言。また、球団の非公式なニックネームである「トライブ（Tribe）」を新たな球団名として採用するつもりがないことも明らかにしている。2018年限りでワフー酋長のロゴの使用を停止した際、ドーランは「球団名変更の必要はない」というスタンスを取っていたが、国内情勢の変化によって考えを改め、球団名変更を決定するに至った。

　ドーランは「我々の決定に同意しない人々は、私たちがそうであったように、問題をよりよく理解し、スポーツチームが地域社会で果たす役割について考え、インディアンスのような球団名でその役割を果たすことができるかどうかをじっくり考えてみてほしいです」とコメント。1915年から１世紀以上にわたって使用されてきた球団名を変更することへの理解を求めた。

　現在35歳のホランドは、今季マイナー契約から開幕ロースター入りを勝ち取り、28試合に登板して３勝０敗６セーブ、２ホールド、防御率1.91の好成績をマーク。８月末にトレバー・ローゼンタールがトレードでパドレスへ移籍したあとはクローザーを務め、13試合連続無失点のままシーズンを終えた。トミー・ジョン手術で2016年を全休したあと、2017年は最多セーブのタイトルを獲得したとはいえ防御率３点台、2018年と2019年は防御率４点台と不本意なシーズンが続いていたが、全盛期を過ごした古巣で見事に復活を遂げた。

　デイトン・ムーアGMは「彼がブルペンのアンカーを務めてくれることで他の投手の役割を固定することができる。マイク・マシーニー監督はどんな状況でも安心してホランドをマウンドへ送り出している。ホランドには来季もこのチームにいてほしいと思っていたんだ」と無事に再契約できたことに安堵の表情。ロイヤルズのブルペンではジョシュ・スターモント、カイル・ジマーなど生きのいい若手が台頭してきたが、彼らの教育係やサポート役としても経験豊富なホランドの存在は非常に大きい。

　ホランドは2013年に自己最多の47セーブ、2014年に46セーブを記録するなど、ロイヤルズでプレーした７年間で151セーブをマークしており、これはジェフ・モンゴメリー（304セーブ）、ダン・クイゼンベリー（238セーブ）、ホアキム・ソリア（162セーブ）に次ぐ球団史上４位の数字。順調にいけば来季中にソリアを抜いてトップ３入りすることになるだろう。

　現在28歳のレンフローは、高校卒業時の2010年のドラフトでレッドソックスから31巡目指名を受けている。このときは契約せず、ミシシッピ州立大へ進学したが、「レッドソックスに加わることができてとても嬉しい。レッドソックスは高校のときに僕を指名してくれた球団だからね。レッドソックスと契約するのに10年かかったけど、（担当スカウトの）ダニー・ワトキンスにテキストメッセージを送ろうと思う」と語り、レッドソックスとの契約が決まったことを喜んだ。

　パドレス時代は2017年から３年連続26本塁打以上、2019年には自己最多の33本塁打を放ったものの、レイズへ移籍した今季は42試合に出場して打率.156、８本塁打、22打点、OPS.645と大不振。新鋭ランディ・アロサレーナの台頭もあり、ポストシーズンでは出場機会が激減した。一発長打が最大の魅力だが、守備力の高さにも定評があり、2019年は外野３ポジション合計で守備防御点＋23を記録。今季は右翼で－１に終わったが、ポストシーズンで好守を見せ、チームを救う場面もあった。

　レンフローの加入により、レッドソックスは正右翼手のアレックス・ベルドゥーゴを中堅に移し、左翼アンドリュー・ベニンテンディ、中堅ベルドゥーゴ、右翼レンフローという布陣になると見られる。ただし、FAのジャッキー・ブラッドリーJr.と再契約する可能性も残っており、その場合、レンフローはレギュラーの左打者３人をサポートする「４人目の外野手」を担うことになりそうだ。

　現在37歳のスズキは祖父母が愛知県出身の日系３世で、キヨシというミドルネームを持っている。2007年にアスレチックスでメジャーデビューし、メジャー14年間で通算1512試合に出場。捕手として通算1427試合に出場しており、これは歴代41位、現役ではヤディアー・モリーナ（1989試合）に次いで２位となっている。ツインズ時代の2014年にオールスター・ゲーム選出を果たし、2019年にはナショナルズでワールドシリーズ制覇を経験した。

　今季はナショナルズで33試合に出場し、打率.270、２本塁打、17打点、OPS.745を記録。ブレーブスに加入した2017年に自己ベストの19本塁打、OPS.887をマークするなど打撃開眼し、直近４シーズンで打率.272、OPS.812と上々の成績を残している。もともと守備面への評価はそれほど高くないものの、安定感のある打撃を武器に出場機会を確保している形だ。

　エンゼルスのペリー・ミナシアンGMは2017年９月から今季までブレーブスのGM補佐を務めていたが、スズキは2017年から２シーズン、ブレーブスでプレーしている。守備面の各指標を見る限り、スズキはディフェンス能力で投手をサポートできる存在とは言い難いが、ミナシアンは豊富な経験を生かしたインサイドワークなど、指標には表れない部分を高く評価しているのかもしれない。

　エンゼルスは今季、スタッシが31試合に出場して打率.278、７本塁打、20打点、OPS.886と打撃面で大きな成長を遂げたが、フルシーズン正捕手を務めた経験は１度もない。経験不足のスタッシをサポートするうえで、スズキはうってつけの存在と言えそうだ。

　ローゼンタールは「エンゼルスは少なくともトップクラスの先発投手の獲得を狙うだろう」と指摘。その候補としてブレイク・スネルとトレバー・バウアーという２人のサイ・ヤング賞経験者の名前を挙げた。バウアーは現在フリーエージェントのため、資金さえ用意できれば自由に獲得することができる。「ジ・アスレチック」のジム・ボウデンはバウアー争奪戦を制する「本命」にエンゼルスを挙げている。

　一方、レイズに所属しているスネルを獲得するためにはトレードの対価が必要となる。エンゼルスはマイナーの有望株が充実しているとは言えない状況のため、レイズを満足させられるだけの対価を用意できるかは微妙なところだ。

　メジャーリーグ公式サイトのジェイソン・カターニアはスネルとジョー・アデルの１対１のトレードを提案しているが、「レイズが拒否するだろう」とも述べている。アデルのほかにブランドン・マーシュという有望な外野手もいるが、ランディ・アロサレーナの台頭によりレイズが外野手の補強を必要としていない点もエンゼルスにとって痛い。

　ローゼンタールはアデルやマーシュのような有望株と高額年俸のジャスティン・アップトン（残り２年5100万ドル）をセットで放出することが検討される可能性を指摘しているが、このパッケージではエンゼルスが望むようなトップクラスの先発投手を獲得することは間違いなくできないだろう。

　また、ローゼンタールは関係者の話として、エンゼルスが「２番手グループ」の先発投手に対して高額契約を与えることを回避する可能性が高いことを伝えている。ジェイク・オドリッジ、ジェームス・パクストン、田中将大といった投手を獲得するために必要以上の好条件をオファーするつもりはないようだ。

　エンゼルスは昨オフ、バウアーの大学時代のチームメイトであるゲリット・コール（ヤンキース）の獲得に動いていた。現地の報道によると、エンゼルスは総額３億ドルにわずかに届かない規模の８年契約をオファーしていたようだが、コールは９年３億2400万ドルという投手史上最高額でヤンキースと契約。エンゼルスはエース獲得に失敗し、強打者アンソニー・レンドンと契約した。

　今季は新加入のディラン・バンディが活躍したものの、先発投手不足の状況は続いており、念願の絶対的エースとしてバウアーはエンゼルスのチーム事情にフィットする存在だ。2021年シーズン限りでアルバート・プーホルス、2022年シーズン限りでジャスティン・アップトンとの大型契約が終了するため、バウアーと長期契約を結ぶうえで資金面の心配もない。バウアーを満足させるだけのオファーを提示することは十分に可能だろう。

　一方のメッツには、昨季まで２年連続でサイ・ヤング賞を受賞したジェイコブ・デグロムという絶対的エースがいる。今季全休のマーカス・ストローマンがクオリファイング・オファーを受諾して残留し、新人ながら６勝２敗、防御率3.44の好成績を残したデービッド・ピーターソン、今季は大不振だったものの2019年に11勝を挙げたスティーブン・マッツのほか、今年３月にトミー・ジョン手術を受けたノア・シンダーガードも来季途中で復帰できる見込みであり、エンゼルスに比べると絶対的エース獲得の優先度は低い。

　メッツはここ数年、正中堅手不在が大きな課題となっており、ジョージ・スプリンガーの獲得を優先するのではないかと見られている。

　現在32歳のレメイヒューは、2019年１月に２年2400万ドルでヤンキースに加入。打者有利のクアーズ・フィールドを本拠地とするロッキーズを離れたことで成績悪化が懸念されていたものの、予想に反して大活躍を見せ、移籍１年目の2019年は145試合に出場して打率.327、26本塁打、102打点、OPS.893という好成績を残し、自身初のシルバースラッガー賞を受賞したほか、MVP投票では４位にランクインした。

　今季は前年からさらに成績を向上させ、50試合に出場して打率.364、10本塁打、27打点、OPS1.011をマーク。ロッキーズ時代の2016年以来２度目となる首位打者のタイトルを獲得し、1900年以降の近代野球では史上初となる両リーグ首位打者を達成した。出塁率.421とOPS1.011もリーグ１位の数字であり、２年連続のシルバースラッガー賞を受賞。また、MVP投票では自己最高となる３位にランクインした。

　ヤンキースはレメイヒューとの再契約を今オフの最優先事項としており、関係者のあいだでも再契約が有力視されている。しかし、「2500万ドル以上の隔たりが存在する」という報道が事実であれば、ヤンキースは５年契約を希望するレメイヒューに対して４年契約すらオファーしていない可能性もある。35歳を超える契約を避けるため、３年契約にとどめたいと考えているのかもしれない。

　ウォルドスタインとシュミットは、匿名の関係者３人からの情報としてインディアンスの球団名変更を伝えた。球団名の変更にはユニフォームのメーカー、チームの備品を製造する企業、球場の看板を製造する企業などとの連携が必要となるため、2021年シーズンは現在の球団名のままプレーし、早ければ2022年から球団名が変更される可能性があるという。「ワフー酋長」のロゴの使用が停止されたときも、2018年１月に使用停止が決定され、2018年シーズンをもって使用停止となった。

　1915年から１世紀以上にわたって使用されてきた球団名に代わる新たな球団名を早急に決めることは容易ではなく、NFLのレッドスキンズが「フットボール・チーム」という暫定的なチーム名を使用しているのと同じように、インディアンスも暫定的な球団名を使用する可能性がある。「FanSided」のロバート・マレーはこのニュースを受けて「クリーブランド・ベースボール・チーム？」とツイートしている。

　インディアンスは現時点ではこのニュースについてコメントを発表していない。なお、インディアンス以外にもブレーブス、NFLのカンザスシティ・チーフス、NHLのシカゴ・ブラックホークスなどが批判を受けているものの、これらのチームは過去数ヶ月のあいだにチーム名を変更する予定がないことを明言している。ただし、インディアンスの球団名変更が決定したことを受けて、その動きが他のチームに広がっていく可能性もありそうだ。

　ポーターにGMを任せることを決めたサンディ・アルダーソン球団社長は「ジャレッドはこれまでに経験してきた全てのレベル、全てのポジションで自身の実力を証明し、球界の仲間からの尊敬を集めてきた」とコメント。「野球の全ての側面について深い知識を持っているし、実績豊富なエグゼクティブの下で働いてきた経験もある。ジャレッドは次のチャレンジへの準備ができているよ」とポーターの手腕に期待を寄せた。

　ポーターは2004年にインターンとしてレッドソックスに加わり、エプスタインの下で働き始めた。その後、フロントオフィスのなかで順調にステップアップし、プロスカウト部門のディレクターまで昇格。カブスでも2015年からの２年間にわたって同じ役割を担い、2017年からの４年間はダイヤモンドバックスのマイク・ヘイゼンGMの下でGM補佐を務めてきた。

　レッドソックス時代の2004年、2007年、2013年、カブス時代の2016年と合計４度のワールドシリーズ制覇を経験しているポーターは「この素晴らしい機会を与えてくれたスティーブ・コーエンとサンディ・アルダーソンに感謝したい。彼らが私を信頼してくれたことに本当に感謝している」とコメント。今オフのメッツはコーエンの資金力を生かして大型補強に乗り出すことが確実視されており、ポーターは早速その手腕を試されることになる。どんな補強を展開するか注目だ。

　メジャーリーグ公式サイトのマーク・フェインサンドは「レッズは売り手なのか買い手なのか」というファンから寄せられた質問に対して「レッズは今オフ、最も興味深いチームの１つだ」と回答。ノエ・ラミレス、レオナルド・リバスとの交換でクローザーのイグレシアスをエンゼルスへ放出し、先発右腕のグレイの放出にも前向きであることが報じられている。「これはレッズが売り手であることを示唆している」とフェインサンドは指摘する。

　しかし、レッズについては「遊撃手補強を最優先に考えている」との報道もあり、フランシスコ・リンドーア（インディアンス）やトレバー・ストーリー（ロッキーズ）といったスター遊撃手の獲得に乗り出す可能性も取り沙汰されている。フリーエージェント市場での補強を検討しているとも噂もあり、フェインサンドは「レイズなどと同じように、戦力面と資金面のバランスを取ろうとしているのかもしれない」と分析する。

　そして、フェインサンドが出した結論は「現時点ではわからない」というものだ。イグレシアスとグレイを放出することで浮いた資金を弱点の補強に充てる可能性もあるため、今後の動きを見てみないことにはレッズの2021年のプランは見えてこない。浮いた資金を遊撃手などの補強に回すのか。あるいは資金を節約し、将来に向けて球団内の若手選手を登用するのか。新型コロナウイルスの影響による不確定要素が多いなか、フロントオフィスの手腕が試されるオフシーズンとなりそうだ。

　現在34歳のクルーバーはインディアンス時代の2014年と2017年にサイ・ヤング賞を受賞した実績を誇るが、2019年は故障によりわずか７試合しか投げられなかった。レンジャーズへトレードされた今季はシーズン初登板で１イニングを投げただけで戦列を離れ、そのままシーズン終了。2018年にはリーグ最多の215イニングを投げ、20勝７敗、防御率2.89、222奪三振の好成績を残しているが、年齢を考えると以前のパフォーマンスを取り戻せるかどうかは微妙なところ。出来高を多めに盛り込んだ安価な契約となるかもしれない。

　ヒルとオドリッジは今季ともにツインズでプレー。現在40歳のヒルは８試合に先発して２勝２敗、防御率3.03を記録した。16年のメジャー生活で規定投球回到達が１度（2007年）しかないように、シーズンを通して先発ローテーションを担うことは期待できない投手だが、直近６シーズンで95試合（うち94先発）に登板して防御率2.92と安定感は抜群。登板すればしっかり結果を残す投手だ。

　一方のオドリッジは現在30歳。2019年に自己最多の15勝をマークしてフリーエージェントとなり、複数年契約を得られる可能性もあったが、ツインズからのクオリファイング・オファーを受諾して残留。しかし、今季は故障に悩まされ、わずか４試合（０勝１敗、防御率6.59）しか投げられなかった。２ケタ勝利４度の実績を誇り、まだ比較的若いため、複数の球団からの関心が報じられており、クルーバーやヒルとは対照的に、複数年契約を得られる可能性が高いと見られている。

　レッドソックスは菅野智之にも興味を示していることが報じられているが、先発ローテーションの補強としていったい誰を獲得するのだろうか。