マリナーズからトレードで加入した今季、ズニーノは正捕手としての働きを期待されていたものの、打率.165、9本塁打、OPS.544という極度の打撃不振に陥り、90試合の出場にとどまった。本塁打数はデビューした2013年以来の1ケタに終わり、途中加入のダーノウに正捕手の座を奪われるなど、不本意なシーズンとなってしまった。

　とはいえ、守備面では依然優秀な数字を残しており、打撃面さえ復調すれば、メジャーの正捕手が十分に務まるレベルの選手である。打球の平均初速度は、20本塁打を放った2018年と遜色ないレベルの数字となっており、エリック・ニアンダーGMはズニーノが復調可能であると考えているようだ。

　「攻撃面では、彼が2019年に示したもの以上のものを期待できると我々は考えている」とニアンダー。「彼が復調し、素晴らしいシーズンを送ってくれると信じている。もしそれが実現すれば、さらに契約を延長する可能性も出てくるだろうね」とズニーノの復調に期待を寄せた。

　今回の契約には、2021年の球団オプション（年俸450万ドル）が含まれており、来季の活躍次第では、その金額が525万ドルまで上昇する可能性があるという。なお、レイズの捕手は、ズニーノのほかにマイケル・ペレスがロースターに登録されているものの、メジャー経験が少なく、来季の開幕をAAA級で迎える可能性が高いため、移籍市場で控え捕手の確保に動くと見られている。

◆捕手

※「FRM」はStatcastによる「Framing Runs Metric」の数値（メジャー最高は+20、最低は-16）

ウィルソン・コントレラス（カブス）
打率.272 24本塁打 64打点 OPS.888 FRM+1

ミッチ・ガーバー（ツインズ）
打率.273 31本塁打 67打点 OPS.995 FRM-3

ヤスマニ・グランダル（ブリュワーズ）
打率.246 28本塁打 77打点 OPS.848 FRM+13

ロベルト・ペレス（インディアンス）
打率.239 24本塁打 63打点 OPS.774 FRM+12

J.T.リアルミュート（フィリーズ）
打率.275 25本塁打 83打点 OPS.820 FRM+8

ゲーリー・サンチェス（ヤンキース）
打率.232 34本塁打 77打点 OPS.841 FRM-4

クリスチャン・バスケス（レッドソックス）
打率.276 23本塁打 72打点 OPS.798 FRM+11

◆一塁手

ホゼ・アブレイユ（ホワイトソックス）
打率.284 33本塁打 123打点 2盗塁 OPS.834

ピート・アロンゾ（メッツ）
打率.260 53本塁打 120打点 1盗塁 OPS.941

ジョシュ・ベル（パイレーツ）
打率.277 37本塁打 116打点 0盗塁 OPS.936

フレディ・フリーマン（ブレーブス）
打率.295 38本塁打 121打点 6盗塁 OPS.938

ユリ・グリエル（アストロズ）
打率.298 31本塁打 104打点 5盗塁 OPS.884

マット・オルソン（アスレチックス）
打率.267 36本塁打 91打点 0盗塁 OPS.896

アンソニー・リゾー（カブス）
打率.293 27本塁打 94打点 5盗塁 OPS.924

カルロス・サンタナ（インディアンス）
打率.281 34本塁打 93打点 4盗塁 OPS.911

◆二塁手

オジー・アルビーズ（ブレーブス）
打率.295 24本塁打 86打点 15盗塁 OPS.852

ホゼ・アルトゥーベ（アストロズ）
打率.298 31本塁打 74打点 6盗塁 OPS.903

DJ・レメイヒュー（ヤンキース）
打率.327 26本塁打 102打点 5盗塁 OPS.893

ウィット・メリフィールド（ロイヤルズ）
打率.302 16本塁打 74打点 20盗塁 OPS.811

マックス・マンシー（ドジャース）
打率.251 35本塁打 98打点 4盗塁 OPS.889

ジョナサン・ビヤー（オリオールズ）
打率.274 24本塁打 73打点 40盗塁 OPS.792

◆三塁手

ノーラン・アレナード（ロッキーズ）
打率.315 41本塁打 118打点 3盗塁 OPS.962

アレックス・ブレグマン（アストロズ）
打率.296 41本塁打 112打点 5盗塁 OPS1.015

クリス・ブライアント（カブス）
打率.282 31本塁打 77打点 4盗塁 OPS.903

マット・チャップマン（アスレチックス）
打率.249 36本塁打 91打点 1盗塁 OPS.848

ラファエル・デバース（レッドソックス）
打率.311 32本塁打 115打点 8盗塁 OPS.916

ジョシュ・ドナルドソン（ブレーブス）
打率.259 37本塁打 94打点 4盗塁 OPS.900

エドゥアルド・エスコバー（ダイヤモンドバックス）
打率.269 35本塁打 118打点 5盗塁 OPS.831

ヨアン・モンカダ（ホワイトソックス）
打率.315 25本塁打 79打点 10盗塁 OPS.915

マイク・ムスターカス（ブリュワーズ）
打率.254 35本塁打 87打点 3盗塁 OPS.845

アンソニー・レンドン（ナショナルズ）
打率.319 34本塁打 126打点 5盗塁 OPS1.010

エウヘニオ・スアレス（レッズ）
打率.271 49本塁打 103打点 3盗塁 OPS.930

◆遊撃手

ティム・アンダーソン（ホワイトソックス）
打率.335 18本塁打 56打点 17盗塁 OPS.865

ハビアー・バイエズ（カブス）
打率.281 29本塁打 85打点 11盗塁 OPS.847

ザンダー・ボガーツ（レッドソックス）
打率.309 33本塁打 117打点 4盗塁 OPS.939

フランシスコ・リンドーア（インディアンス）
打率.284 32本塁打 74打点 22盗塁 OPS.854

ホルヘ・ポランコ（ツインズ）
打率.295 22本塁打 79打点 4盗塁 OPS.841

マーカス・セミエン（アスレチックス）
打率.285 33本塁打 92打点 10盗塁 OPS.892

トレバー・ストーリー（ロッキーズ）
打率.294 35本塁打 85打点 23盗塁 OPS.917

グレイバー・トーレス（ヤンキース）
打率.278 38本塁打 90打点 5盗塁 OPS.871

◆外野手

ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）
打率.280 41本塁打 101打点 37盗塁 OPS.883

コディ・ベリンジャー（ドジャース）
打率.305 47本塁打 115打点 15盗塁 OPS1.035

ムーキー・ベッツ（レッドソックス）
打率.295 29本塁打 80打点 16盗塁 OPS.915

チャーリー・ブラックモン（ロッキーズ）
打率.314 32本塁打 86打点 2盗塁 OPS.940

マイケル・ブラントリー（アストロズ）
打率.311 22本塁打 90打点 3盗塁 OPS.875

ブライス・ハーパー（フィリーズ）
打率.260 35本塁打 114打点 15盗塁 OPS.882

マックス・ケプラー（ツインズ）
打率.252 36本塁打 90打点 1盗塁 OPS.855

ケテル・マーテイ（ダイヤモンドバックス）
打率.329 32本塁打 92打点 10盗塁 OPS.981

ジェフ・マクニール（メッツ）
打率.318 23本塁打 75打点 5盗塁 OPS.916

オースティン・メドウズ（レイズ）
打率.291 33本塁打 89打点 12盗塁 OPS.922

エディ・ロサリオ（ツインズ）
打率.276 32本塁打 109打点 3盗塁 OPS.800

フアン・ソト（ナショナルズ）
打率.282 34本塁打 110打点 12盗塁 OPS.949

ジョージ・スプリンガー（アストロズ）
打率.292 39本塁打 96打点 6盗塁 OPS.974

マイク・トラウト（エンゼルス）
打率.291 45本塁打 104打点 11盗塁 OPS1.083

クリスチャン・イェリッチ（ブリュワーズ）
打率.329 44本塁打 97打点 30盗塁 OPS1.100

◆指名打者

ヨルダン・アルバレス（アストロズ）
打率.313 27本塁打 78打点 0盗塁 OPS1.067

ネルソン・クルーズ（ツインズ）
打率.311 41本塁打 108打点 0盗塁 OPS1.031

エドウィン・エンカーナシオン（ヤンキース）
打率.244 34本塁打 86打点 0盗塁 OPS.875

J.D.マルティネス（レッドソックス）
打率.304 36本塁打 105打点 2盗塁 OPS.939

ホルヘ・ソレアー（ロイヤルズ）
打率.265 48本塁打 117打点 3盗塁 OPS.922

◆先発投手

シェーン・ビーバー（インディアンス）
15勝8敗 防御率3.28 WHIP1.05 259奪三振

ウォーカー・ビューラー（ドジャース）
14勝4敗 防御率3.26 WHIP1.04 215奪三振

ゲリット・コール（アストロズ）
20勝5敗 防御率2.50 WHIP0.89 326奪三振

パトリック・コービン（ナショナルズ）
14勝7敗 防御率3.25 WHIP1.18 238奪三振

ジェイコブ・デグロム（メッツ）
11勝8敗 防御率2.43 WHIP0.97 255奪三振

ジャック・フラハティ（カージナルス）
11勝8敗 防御率2.75 WHIP0.97 231奪三振

ルーカス・ジオリト（ホワイトソックス）
14勝9敗 防御率3.41 WHIP1.06 228奪三振

ソニー・グレイ（レッズ）
11勝8敗 防御率2.87 WHIP1.08 205奪三振

ザック・グレインキー（アストロズ）
18勝5敗 防御率2.93 WHIP0.98 187奪三振

クレイトン・カーショウ（ドジャース）
16勝5敗 防御率3.03 WHIP1.04 189奪三振

ランス・リン（レンジャーズ）
16勝11敗 防御率3.67 WHIP1.22 246奪三振

マイク・マイナー（レンジャーズ）
14勝10敗 防御率3.59 WHIP1.24 200奪三振

チャーリー・モートン（レイズ）
16勝6敗 防御率3.05 WHIP1.08 240奪三振

エドゥアルド・ロドリゲス（レッドソックス）
19勝6敗 防御率3.81 WHIP1.33 213奪三振

柳賢振（リュ・ヒョンジン：ドジャース）
14勝5敗 防御率2.32 WHIP1.01 163奪三振

マックス・シャーザー（ナショナルズ）
11勝7敗 防御率2.92 WHIP1.03 243奪三振

マイク・ソローカ（ブレーブス）
13勝4敗 防御率2.68 WHIP1.11 142奪三振

スティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ）
18勝6敗 防御率3.32 WHIP1.04 251奪三振

ジャスティン・バーランダー（アストロズ）
21勝6敗 防御率2.58 WHIP0.80 300奪三振

◆救援投手

アロルディス・チャップマン（ヤンキース）
37セーブ 防御率2.21 WHIP1.11 奪三振率13.4

ケン・ジャイルズ（ブルージェイズ）
23セーブ 防御率1.87 WHIP1.00 奪三振率14.1

ジョシュ・ヘイダー（ブリュワーズ）
37セーブ 防御率2.62 WHIP0.81 奪三振率16.4

ブラッド・ハンド（インディアンス）
34セーブ 防御率3.30 WHIP1.24 奪三振率13.2

リアム・ヘンドリックス（アスレチックス）
25セーブ 防御率1.80 WHIP0.97 奪三振率13.1

セス・ルーゴ（メッツ）
6セーブ 防御率2.70 WHIP0.90 奪三振率11.7

ロベルト・オスーナ（アストロズ）
38セーブ 防御率2.63 WHIP0.88 奪三振率10.1

テイラー・ロジャース（ツインズ）
30セーブ 防御率2.61 WHIP1.00 奪三振率11.7

ウィル・スミス（ジャイアンツ）
34セーブ 防御率2.76 WHIP1.03 奪三振率13.2

ブランドン・ワークマン（レッドソックス）
16セーブ 防御率1.88 WHIP1.03 奪三振率13.1

カービー・イエーツ（パドレス）
41セーブ 防御率1.19 WHIP0.89 奪三振率15.0

◆チーム別ノミネート人数
10人：アストロズ
7人：レッドソックス
6人：ツインズ
5人：ヤンキース、インディアンス、ブレーブス、ナショナルズ、ドジャース
4人：ホワイトソックス、アスレチックス、メッツ、カブス、ブリュワーズ
3人：ロッキーズ
2人：レイズ、ロイヤルズ、レンジャーズ、フィリーズ、レッズ、ダイヤモンドバックス
1人：オリオールズ、ブルージェイズ、エンゼルス、パイレーツ、カージナルス、パドレス、ジャイアンツ
0人：タイガース、マリナーズ、マーリンズ

　「オールMLBチーム」のノミネート選手として、野手60人（捕手7人、一塁手8人、二塁手6人、三塁手11人、遊撃手8人、外野手15人、指名打者5人）、投手30人（先発投手19人、救援投手11人）が選出されており、ファンは24時間ごとに各ポジション1人（外野手は3人、先発投手は5人、救援投手は2人）に対して投票が可能。リーグの区別はなく、メジャー全体から各ポジションで最高の選手が選出されることになる。

　ノミネート選手は、アストロズが10人（ユリ・グリエル一塁手、ホゼ・アルトゥーベ二塁手、アレックス・ブレグマン三塁手、マイケル・ブラントリー外野手、ジョージ・スプリンガー外野手、ヨルダン・アルバレス指名打者、ゲリット・コール先発投手、ザック・グレインキー先発投手、ジャスティン・バーランダー先発投手、ロベルト・オスーナ救援投手）で最多。レッドソックスが7人、ツインズが6人、ブレーブス、ナショナルズ、ヤンキース、インディアンス、ドジャースが5人で続いている。

　リーグの区別がないことにより、たとえば三塁手部門はブレグマン、アンソニー・レンドン（ナショナルズ）、ノーラン・アレナード（ロッキーズ）らのなかから1人を選ばなければならず、投票するファンは難しい選択を強いられることになる。誰を選出すべきか、誰が「オールMLBチーム」に相応しいか、ファンの間でも議論が起こることになるだろう。なお、最終結果はファン投票50％、選考委員会による投票50％の割合で決定される。

アメリカン・リーグ東部地区

◆オリオールズ
ジョナサン・スコープ
2015年8月26日：敵地でのロイヤルズ戦
484フィート（約147.5メートル）

◆レッドソックス
ジャッキー・ブラッドリーJr.
2019年8月27日：敵地でのロッキーズ戦★
478フィート（約145.7メートル）

◆ヤンキース
アーロン・ジャッジ
2017年6月11日：本拠地でのオリオールズ戦
495フィート（約150.9メートル）

◆レイズ
アビサイル・ガルシア
2019年5月14日：敵地でのマーリンズ戦
471フィート（約143.6メートル）

◆ブルージェイズ
ジョシュ・ドナルドソン
2015年4月23日：本拠地でのオリオールズ戦
2017年9月17日：敵地でのツインズ戦
481フィート（約146.6メートル）

アメリカン・リーグ中部地区

◆ホワイトソックス
アビサイル・ガルシア
2018年4月3日：敵地でのブルージェイズ戦
481フィート（約146.6メートル）

◆インディアンス
マイク・ナポリ
2016年9月9日：敵地でのツインズ戦
463フィート（約141.1メートル）

◆タイガース
J.D.マルティネス
2015年7月21日：本拠地でのマリナーズ戦
467フィート（約142.3メートル）

◆ロイヤルズ
ブランドン・モス
2017年7月1日：本拠地でのツインズ戦
474フィート（約144.5メートル）

◆ツインズ
ケニー・バルガス
2017年6月20日：本拠地でのホワイトソックス戦
483フィート（約147.2メートル）

アメリカン・リーグ西部地区

◆アストロズ
ヨルダン・アルバレス
2019年7月19日：本拠地でのレンジャーズ戦
474フィート（約144.5メートル）

カルロス・コレア
2019年8月10日：敵地でのオリオールズ戦
474フィート（約144.5メートル）

◆エンゼルス
マイク・トラウト
2015年7月8日：敵地でのロッキーズ戦★
477フィート（約145.4メートル）

◆アスレチックス
マット・オルソン
2017年9月15日：敵地でのフィリーズ戦
483フィート（約147.2メートル）

◆マリナーズ
ネルソン・クルーズ
2016年9月24日：敵地でのツインズ戦
493フィート（約150.3メートル）

◆レンジャーズ
ノマー・マザーラ
2019年6月21日：本拠地でのホワイトソックス戦
505フィート（約153.9メートル）

ナショナル・リーグ東部地区

◆ブレーブス
ロナルド・アクーニャJr.
2019年5月10日：敵地でのダイヤモンドバックス戦
466フィート（約142.0メートル）

◆マーリンズ
ジャンカルロ・スタントン
2016年8月6日：敵地でのロッキーズ戦★
504フィート（約153.6メートル）

◆メッツ
ピート・アロンゾ
2019年7月17日：敵地でのツインズ戦
474フィート（約144.5メートル）

◆フィリーズ
マイケル・フランコ
2016年7月10日：敵地でのロッキーズ戦★
471フィート（約143.6メートル）

◆ナショナルズ
マイケル・A・テイラー
2015年8月20日：敵地でのロッキーズ戦★
493フィート（約150.3メートル）

ナショナル・リーグ中部地区

◆カブス
クリス・ブライアント
2015年9月6日：本拠地でのダイヤモンドバックス戦
495フィート（約150.9メートル）

◆レッズ
エウヘニオ・スアレス
2016年6月2日：敵地でのロッキーズ戦★
465フィート（約141.7メートル）

◆ブリュワーズ
ドミンゴ・サンタナ
2017年7月26日：敵地でのナショナルズ戦
476フィート（約145.1メートル）

◆パイレーツ
ペドロ・アルバレス
2015年10月4日：本拠地でのレッズ戦
479フィート（約146.0メートル）

◆カージナルス
ランヘル・ラベロ
2019年9月12日：敵地でのロッキーズ戦★
487フィート（約148.4メートル）

ナショナル・リーグ西部地区

◆ダイヤモンドバックス
ケテル・マーテイ
2019年6月2日：本拠地でのメッツ戦
482フィート（約146.9メートル）

◆ロッキーズ
トレバー・ストーリー
2018年9月5日：本拠地でのジャイアンツ戦★
505フィート（約153.9メートル）

◆ドジャース
ジョク・ピーダーソン
2015年6月2日：敵地でのロッキーズ戦★
477フィート（約145.4メートル）

◆パドレス
フランチー・コルデロ
2018年4月20日：敵地でのダイヤモンドバックス戦
489フィート（約149.0メートル）

◆ジャイアンツ
ブランドン・ベルト
2015年5月22日：敵地でのロッキーズ戦★
475フィート（約144.8メートル）

　マイアミで行われたデービッド・オルティス主催のゴルフ大会に出席した際、ロドリゲスは「フルシーズン投げることができたのは初めてだったから、僕にとって大きなステップになった」と今季を振り返った。「シーズンが開幕したとき、30試合以上に先発して200イニング以上投げることが目標だったんだけど、それを達成することができた。それについては誇りに思うよ」とロドリゲス。これまで、24試合以上に先発したことがなく、1シーズンの投球イニング数も137回1/3が最多だったが、健康に1年を過ごすという目標をクリアし、一気に飛躍を遂げた。

　ワールドシリーズを制した昨季から一転、今季は84勝78敗でアメリカン・リーグ東部地区3位に終わったレッドソックスにおいて、ロドリゲスは最も計算できる投手だった。クリス・セール、デービッド・プライス、リック・ポーセロ、ネイサン・イバルディなど、ロドリゲスを除く先発投手陣は防御率5.33に終わり、チームの成績不振の要因の1つとなっていた。

　今オフのレッドソックスは、大幅な年俸総額削減が必要となり、チームは分岐点に立たされている。年俸総額をぜいたく税の対象とならない2億800万ドル以内に抑えるために、ムーキー・ベッツやジャッキー・ブラッドリーJr.の名前がトレード要員として挙がっている。そんな状況のなか、メジャーデビュー以来レッドソックス一筋でプレイしてきたロドリゲスは、チームに強い愛着を持っており、代理人のスコット・プシーノはGM会議の場でボストン・グローブに対して「ロドリゲスはレッドソックスの一員であり続けたいと思っている」と話した。

　2021年オフにフリーエージェントとなる予定のロドリゲスは「僕はボストンに居続けたい。もしレッドソックスが契約延長をオファーしてきて、合意に達することができたら、本当に嬉しいよ。ここは僕がキャリアをスタートした場所だし、ここでキャリアを終えたいと思っているんだ」とチームに対する強い愛着を口にした。

　メッツがベルトランの新監督就任を発表した日本時間11月2日、カノーはヨーロッパを旅行中だったという。カノーによると、新監督就任を祝福するためにベルトランと連絡を取ったものの、それ以降はほとんどコミュニケーションを取っていないようだ。しかし、カノーはベルトランの新監督就任を歓迎しており、マイアミで行われたデービッド・オルティス主催のゴルフ大会の場では「僕たちはみんな、カルロスがどんな人物であるか、どんな選手であったかを知っている。彼はグラウンドの内外で僕たちの大きな助けになってくれると思うよ」と語った。

　メジャー7球団で20シーズンにわたってプレイしたベルトランは、9度のオールスター・ゲーム選出経験があり、2005年から2011年までメッツ、2014年から2016年までヤンキースと大都市ニューヨークでのプレイ経験もある。2017年シーズン終了後に現役引退を発表したあとは、1年間だけヤンキースのブライアン・キャッシュマンGMの特別アドバイザーを務めていたが、プロ球界での監督・コーチの経験は全くない。

　しかし、カノーはプロ球界での指導経験がなくとも、ベルトランは監督としてしっかり仕事ができる人物であると信じている。ただし、経験不足をカバーするために、優秀なベンチコーチの必要性を強調した。「良い監督になるためには、良いベンチコーチが必要なんだ。もし優秀な人材が隣にいれば、正しい決断を迅速に行うことができる」とカノー。現在、メジャーで監督経験のあるジェリー・ナーロンやフレディ・ゴンザレス、ベンチコーチとしての経験が豊富なヘンスリー・ミューレンスなどがベンチコーチの候補に挙がっている。

　現在37歳のカノーは、メッツで最年長の選手だが、マリナーズと結んだ10年2億4000万ドルの大型契約があと4年残っている。今季は故障もあって107試合で打率.256、13本塁打、39打点、OPS.736と不本意な成績に終わったカノーだが、今のところ例年のルーティーンを変える予定はないという。ベルトランの監督1年目を成功させるためにはカノーの活躍が必要不可欠なだけに、来季は完全復活に期待したい。

　ガーニックによると、昨オフ、ドジャースは余剰戦力となっている若手外野手のアレックス・ベルドゥーゴを交換要員の中心として、クルーバーをトレードで獲得することを検討していたという。そして、ガーニックは「このトレードは今もなお、理に適ったものである」と指摘する。

　クルーバーは、球団オプションが行使されたことにより、来季の年俸は1750万ドル。2021年の契約は、年俸1800万ドルの球団オプションまたはバイアウト100万ドルとなっている。今季のクルーバーは、開幕からの7先発で2勝3敗、防御率5.80、WHIP1.65に終わり、打球直撃による右尺骨骨折で長期離脱。戦列復帰に向けてリハビリを進めていたものの、リハビリ期間中に腹筋を痛めてしまい、そのままシーズン終了となった。しかし、決して安価とは言えないオプションが行使されたことにより、ガーニックは「インディアンスはクルーバーが健康にプレイできると信じることができる理由があるに違いない」と分析する。

　2014年に18勝9敗、防御率2.44、269奪三振、2017年に18勝4敗、防御率2.25、265奪三振の好成績でそれぞれサイ・ヤング賞を受賞し、2016年にも18勝、2018年には自己最多の20勝をマークしているクルーバーは、1988年以来のワールドシリーズ制覇を目指すドジャースにとって、ゲリット・コールの獲得に失敗した場合の「プランB」となる可能性がある。ただし、インディアンスがリーグ優勝を果たした2016年はポストシーズンの6先発で4勝1敗、防御率1.83と素晴らしい活躍を見せたものの、2017年は2先発で0勝1敗、防御率12.79、2018年も1先発で0勝1敗、防御率7.71に終わっており、ポストシーズン通算成績は4勝3敗、防御率3.97という平凡なものとなっている。

　通常、打率とxBAには程度の差はあるものの、乖離が発生するのが一般的である。たとえば、スクーター・ジェネットは2018年の打率.310に対してxBAは.259だったが、今季は.226まで打率を落とした。ジョーイ・ウェンドルも2018年は打率.300、xBA.263で今季は打率.231に終わり、アルバート・アルモーラJr.も2018年の打率.286、xBA.254から今季は打率.236へと成績を悪化させた。要するに、xBAよりも打率のほうが極端に高い選手は、本来アウトになるはずの打球がヒットとなる幸運に恵まれていた可能性が高く、翌年は成績を悪化させる傾向があるのだ。

　では、レンドンはどうなのか。今季は打率.319をマークしたレンドンだが、xBAも打率と全く同じ.319を記録。昨季も打率.308に対してxBA.307をマークし、打率とxBAの差が.001以内だった選手は2年連続でレンドンしかいなかった。しかも、レンドンは打率.215の選手がxBA.215を記録しているわけではなく、3割を超えるレベルでこの安定性を実現している。つまり、ハイレベルで安定した選手であると言える。しかも、今季に関しては、長打率.598に対し、xBAと同様にして算出される「期待される長打率」も.599と限りなく一致していた。

　これは、レンドンの広角に打球を打ち分ける技術により、相手チームがめったに守備シフトを敷かないことが影響していると見られる。今季、レンドンは全打席のうち7％しか守備シフトを敷かれなかったが、これは500打席以上の打者114人のなかで90番目の数字だった。守備シフトを敷かれないことにより、ヒットになるべき打球がしっかりヒットとなっているというわけだ。

　また、2017年から3年連続で打率.300以上かつ長打率.530以上を記録している打者はメジャー全体でレンドンだけ。3年連続40二塁打以上はレンドンのほかに、フランシスコ・リンドーアとムーキー・ベッツしかいない。さらに、3年連続三振率14％以下はレンドン、ユリ・グリエル、ホゼ・ラミレスの3人だけである。

　今季のレンドンは、三振率13.3％、ハードヒット率46.6％を記録したが、これより低い三振率かつ高いハードヒット率を記録した打者は皆無。2018年も同様で、三振率がレンドンの13.7％より低く、ハードヒット率がレンドンの44.6％より高い打者はいなかった。今オフのフリーエージェント市場における最高の野手と評価されるレンドンだが、それにはしっかりとしたデータの裏付けがあるのだ。

　ブレーブスのアレックス・アンソポロスGMは「我々は誰をロースターに加えることが必要かについて、ハッキリと認識している。そのリストのトップにいたのがトラビスなんだ」と語り、ダーノウの獲得に成功したことを喜んだ。アンソポロスはブルージェイズのGMを務めていた2009年12月にロイ・ハラデイをフィリーズへ放出する際の交換要員としてダーノウを獲得。その後、2012年12月にR.A.ディッキーをメッツから獲得する際の交換要員としてノア・シンダーガードらとともにダーノウを放出した。

　トップ・プロスペクトとして期待されながらも故障に悩まされるキャリアを過ごしてきたダーノウだが、30歳のシーズンとなったメジャー7年目の今季は、メッツ、ドジャース、レイズの3球団で合計103試合に出場して打率.251、16本塁打、69打点、OPS.745をマーク。特にレイズ移籍後は92試合で16本塁打、67打点と活躍し、打線の中軸を担ってワイルドカード獲得に貢献した。16本塁打は自己最多タイ、69打点は自己最多、打率とOPSも100試合以上に出場したシーズンでは自己ベストの数字である。

　ブレーブスはオフシーズン序盤にタイラー・フラワーズと1年契約で再契約を結んだが、フラワーズと併用されたブライアン・マッキャンは今季限りで引退。ダーノウにはマッキャンの穴を埋める働きが期待される。また、グランダルの代わりにダーノウを獲得したことにより、補強資金にはかなりの余裕が生まれたため、今後はジョシュ・ドナルドソンとの再契約に向けての動きを加速させていくことになりそうだ。

　注目はグレゴリアスだろう。フィリーズは今オフ、ゲーブ・キャプラー（現ジャイアンツ監督）を解任してジョー・ジラルディを新監督に据えたが、ジラルディにとってグレゴリアスはヤンキース時代の教え子である。2015年、グレゴリアスはデレク・ジーターの後継者としてヤンキースに加入し、ジラルディの下で3年間、正遊撃手を務めた。そのグレゴリアスが、今度はフィリーズの一員となって再びジラルディの下でプレイする可能性があるというわけだ。

　もし、フィリーズがグレゴリアスの獲得に成功すれば、攻守に精彩を欠いたセグーラは、チームの穴の1つである三塁へコンバートされることになるだろう。あるいは、セグーラを二塁に回し、スコット・キンガリーを三塁に置き、セザー・ヘルナンデスをノンテンダーFAとしてしまう選択肢もある。今季の年俸が775万ドルだったヘルナンデスは、来季が年俸調停期間のラストイヤーであり、来季終了後にフリーエージェントとなる。

　また、今季の先発防御率が4.64だったフィリーズは、先発投手の補強も急務となっており、先発ローテーションが右腕偏重となっていることから、バムガーナーやコール・ハメルズといったベテラン左腕が獲得候補に挙がっている。バムガーナーはチーム状況に合った選択肢と言えるが、ジャイアンツからクオリファイング・オファーを受けていたため、獲得の際にはドラフト指名権の喪失が発生する。その点を考慮し、バムガーナー以外の選択肢を優先する可能性もありそうだ。

　レッズは今オフ、フリーエージェントの大物捕手、ヤスマニ・グランダルの獲得を目指していた。しかし、グランダルは日本時間11月22日にホワイトソックスと4年7300万ドルで契約。ある代理人は、グランダルの獲得に失敗したレッズが今後、本格的にウィーラー獲得への動きを進めていく可能性があると指摘する。

　31歳のグランダルに対して、ホワイトソックスほどの好条件をオファーすることに消極的だったレッズだが、ある球団首脳は「レッズが今オフ、大型補強を展開しなければ、我々はショックを受けるだろう」と話しており、今オフの移籍市場で積極的に補強を行うことが確実視されている。そして、現時点ではメインターゲットはウィーラーとなっているようだ。

　また、モロシによると、レッズはフリーエージェントの強打の外野手、マーセル・オズーナにも興味を示しているという。今季のレッズは、投手力の大幅な改善に成功した一方、打線が予想以上の得点力不足に苦しんだため、スラッガーの獲得が急務となっている。オズーナ獲得はチーム状況に合った動きと言える。

　レッズの先発ローテーションには、すでにルイス・カスティーヨ、ソニー・グレイ、トレバー・バウアーという好投手3人が名を連ねており、10勝前後の白星を計算できるアンソニー・ディスクラファーニも先発4～5番手として控えている。ここにウィーラーが加入すれば、レッズの先発ローテーションはナ・リーグのみならず、メジャー全体でも有数のものとなるだろう。

　今季のメッツは、中堅手全体で打率.229に終わり、これはメジャー30球団中25位の数字だった。一方、マーテイは打率.295をマークし、規定打席以上の中堅手ではケテル・マーテイ（ダイヤモンドバックス）に次いでメジャー2位にランクイン。マーテイは打撃のみならず、走塁や守備の面でもハイレベルな能力を兼ね備えており、獲得に成功すればメッツにとって大きな戦力アップとなることは間違いない。

　今季のメッツでは、フアン・ラガレスがセンターのレギュラー的存在として起用されたものの、定評のある守備面はともかく、打撃面で大きく期待を裏切り、メッツは来季の契約オプションを破棄。そのため、来季の正中堅手が不在という状況に陥っている。ブランドン・ニモ、マイケル・コンフォートなど、センターを守れる選手はチーム内にもいるが、いずれもセンターより両翼に適性のある選手であり、純粋な中堅手の補強が検討されている。

　パイレーツは今オフ、マーテイの来季の契約オプションを行使し、来季のマーテイの年俸は1150万ドルとなっている。2021年の契約は、年俸1250万ドルの球団オプションまたはバイアウト100万ドルとなっており、パイレーツは走攻守三拍子揃った中堅手を比較的安価で2021年まで保有できる。そのため、今オフ中にトレードで放出するかどうかは不透明だが、中堅手を欲するチームは多く、マーテイの価値が高まっていることも事実。高く売れるうちに放出したいとパイレーツが考えるのであれば、今オフ中に大型トレードが成立する可能性もあるだろう。

　バティースタは、マイアミで行われたデービッド・オルティス主催のゴルフ大会に参加した際、「今は家族と多くの時間を過ごすことを大切にしている」と話した。その一方で「何かが起こるのを待っているところだよ。未来を予測することはできないからね。僕のキャリアに何が起こるかは、本当にわからないよ」とも語り、もう一度メジャーの舞台でプレイすることを諦めていないことを示唆した。

　2018年は3球団で合計122試合に出場して打率.203、13本塁打、48打点、OPS.727に終わったバティースタ。2019年はプレイしなかったが、その理由について「適切なオファーがなかったんだ。だから、スプリング・トレーニングやレギュラーシーズンで、僕の姿をみなさんにお見せすることができなかった」と語った。

　すでに39歳ということもあり、「僕のような年齢の選手にとって、市場の状況は大きく変わってしまった」と高齢の選手に厳しい市場が続いていることも理解している様子。しかし、「今すぐに引退について考える必要はないと思っている。引退について真剣に考えたことはないし、引退することは考えていない」と語り、現役引退を正式に表明するつもりはなく、メジャー復帰に向けてトレーニングを行っていることも明らかにした。

　メジャー15シーズンで8球団に在籍し、通算1798試合に出場して打率.247、344本塁打、975打点をマークしているバティースタ。2010年代前半を代表するスラッガーに、メジャー復帰のチャンスを与える球団は現れるのだろうか。

　アブレイユは「僕はとても幸せだよ」と語り、愛着のあるチームとの複数年契約を手に入れたことを喜んだ。クオリファイング・オファーを受諾したことにより、来季は年俸1780万ドルでプレイする予定だったが、今回の3年契約がそれに置き換わる形に。2014年に6年6800万ドルでホワイトソックスに加入して以降、球団史上3位の長打率.513、同6位の179本塁打、同9位の411長打、同13位の611打点、同15位の1821塁打をマークしているスラッガーは、少なくともあと3年、ホワイトソックス打線の中軸を担うことになった。

　メジャー6年目となった今季、アブレイユは打率.284、33本塁打、出塁率.330、長打率.503をマークしたほか、自己最多の123打点を叩き出し、打点王のタイトルを獲得。その数字以上に、ヨアン・モンカダ、イロイ・ヒメネス、ルイス・ロベルト、ティム・アンダーソンといった若手選手のメンターとして重要な存在となっており、相思相愛の形で契約延長が決定したアブレイユには、来季以降もチームリーダー的存在としての活躍が期待される。

　リック・ハーンGMも「ホゼの存在はとても大きい。攻撃面での働きだけでなく、クラブハウスに彼がもたらしてくれるものは、チームにとって本当に重要なんだ」とアブレイユの存在の大きさを語る。着実にチーム再建を進め、その終わりが見え始めているホワイトソックスだが、そのプロセスでアブレイユが果たした精神的支柱としての役割は、周囲が想像している以上に大きいようだ。

　ホワイトは今季AA級で92試合に出場して打率.293、18本塁打、55打点、OPS.838をマーク。29四球に対して92三振を喫するなど、打撃はまだ発展途上だが、走塁と守備に対する評価も高く、ゴールドグラブ級の守備力を持ったオールラウンドな一塁手に成長することが期待されている。

　2018年にAAA級で4試合の出場経験があるホワイトだが、今季はAA級のみでプレイ。メジャーデビュー前の選手が長期契約を結んだ例は、2014年のジョン・シングルトン（アストロズ）、2018年のスコット・キンガリー（フィリーズ）、今年3月のイロイ・ヒメネス（ホワイトソックス）に続いてホワイトが4人目だが、AA級でフルシーズンを過ごした選手が長期契約を得るのはホワイトが史上初となった。

　メジャーリーグでは、サービスタイム（メジャー登録日数）が6年に達するまではチームに保有権があり、そのうち最初の3年間は最低保証年俸に近い金額でのプレイを強いられる。しかし、ホワイトは今回の契約を得たことにより、1年目から最低保証年俸以上の金額を手にすることになるだろう（金額の内訳は不明）。将来的な高年俸よりキャリア初期からの安定を優先する形となったと言える。

　一方、マリナーズとしては、好打と好守を兼ね備えた一塁手へと成長する可能性のある有望株を、比較的安価で長期にわたってキープすることができるようになった。少なくとも現時点では、ジェリー・ディポートGMはチーム再建を進めていくなかで、ホワイトに正一塁手を任せる方針のようだ。来春のオープン戦での出来次第では、ホワイトが開幕からレギュラーとして起用される可能性もありそうだ。

　エルズベリーが公式戦に出場したのは、2017年のリーグ優勝決定シリーズ第4戦に代走として出場したのが最後である。その後は腹斜筋、背中、腰など様々な故障に悩まされ、2018年8月には腰の手術を受けた。今季はスプリング・トレーニングの前に足を故障。リハビリを思うように進めることができず、結局2年連続でメジャーどころかマイナーの試合にすら出場することができなかった。

　ヤンキースとの7年1億5300万ドルの大型契約が大失敗だったことは誰の目にも明らかだが、我々はエルズベリーがメジャーリーグの球団のユニフォームを着てプレイする最後の姿をすでに目撃してしまったのだろうか。もし、エルズベリー本人にこの問いを投げかければ、その答えは「ノー」となるだろう。エルズベリーと親しい関係者によると、エルズベリーはアリゾナでのリハビリを終えつつあり、来季もプレイする意向を持っているという。

　エルズベリーの2020年の年俸はヤンキースに支払いの義務があるため、エルズベリーを獲得する球団は、まずマイナー契約を結び、メジャーのロースターに登録する際には最低保証年俸を支払うだけで済む。あるア・リーグ球団首脳は「無料招待券みたいなものだね」と話しており、ほぼノーリスクの賭けに出る球団が現れる可能性はゼロではない。

　しかし、すでに36歳とベテランの域に達していることや、キャリアを通してすでに1億7000万ドル以上を稼いでいることを踏まえ、エルズベリーの再起に懐疑的な関係者がいるのも事実。別のア・リーグ球団首脳は「彼はこれまでに稼いだ給料を家に持って帰ると思うよ」と語り、エルズベリーの現役引退を予想していた。

　2009年1月にヤンキースと8年1億8000万ドルの大型契約を結び、14シーズンにわたるメジャー生活の最後の8シーズンをヤンキースで過ごしたテシェイラは、自身がヤンキース入団を決断した2008年オフを回顧。ヤンキースとの契約交渉は11月中旬に始まったものの、キャッシュマンは具体的なオファーを提示してこなかったという。その代わりに、キャッシュマンは代理人のスコット・ボラスに対して「決断するときになったら連絡してほしい」と通達。テシェイラは、キャッシュマンがこれと同じアプローチでコール争奪戦に臨むと考えているようだ。

　「全ての代理人は、自身の顧客がどこかのチームと契約する前にヤンキースに連絡しなければ、お金を取り逃してしまうことを知っている」とテシェイラ。「特に今オフは、ヤンキースにとってゲリット・コールは重要なターゲットだ。彼らは簡単には手を引かないだろう」と語り、ヤンキースがコールに対して大型契約をオファーする可能性があることを示唆した。

　そして、テシェイラによると、重要なのはヤンキース以外のチームがコールに対してどんな契約をオファーするかであるという。キャッシュマンがテシェイラのときと同様のアプローチを取るのであれば、ヤンキースは他球団のオファーが出揃ったあとにオファーを提示することになる。しかし、ヤンキースがオファーを提示する前に、コールとボラスが他球団からのオファーに満足してしまえば、ヤンキースにはオファーを提示するチャンスすら巡ってこないわけだ。

　テシェイラは「僕が西海岸出身で、ドジャースやエンゼルスが獲得に動いているのであれば、ヤンキースよりもそちらに目を向けるだろう。金銭的な条件が同じなら、コールはヤンキースを選ばないと思うよ」と語り、コールが西海岸に本拠地を置くチームと契約することを予想。ただし、「ヤンキースが3億5000万ドルとか4億ドルとかクレイジーなことをすれば、それを拒否することはできないだろう」とも付け加えた。

　セミエンは来季終了後にフリーエージェントとなり、年俸調停期間のラストイヤーとなる来季は今季の年俸590万ドルからの大幅な昇給が予想される。アスレチックスはまず、今季急成長を遂げた正遊撃手との契約延長を目指すと見られるが、交渉が不調に終わった場合、フリーエージェントによる流出でドラフトの補償指名権を得るよりも、トレードで放出して若手有望株を得ることを狙うだろう。

　今オフのフリーエージェントの遊撃手市場は、決して人材豊富とは言えない状況であり、今季の大活躍により市場価値が高騰しているセミエンを放出するにはベストのタイミングと言える。ギャモンズは「アスレチックスはセミエンの価値が今オフ以上に高騰することはないと考えるべきだ」と語っており、契約延長がまとまらないのであれば、今オフのうちにトレードしてしまうべきと考えているようだ。

　現在29歳のセミエンは、キャリアハイのシーズンを過ごした今季、「OPS+」で自己ベストの138を記録したが、昨季までは一度も99を超えたことがなく、平均以下の打者に過ぎなかった（メジャー平均は100）。実際、昨季は打率.255、15本塁打、出塁率.318に終わり、「OPS+」は95にとどまっていた。

　メジャー有数の低予算チームの1つであるアスレチックスは、MVP投票で3位にランクインした正遊撃手について、どのような決断を下すのか。遊撃手の補強を目指すチームにとっては、フリーエージェント市場のディディ・グレゴリアス、ホゼ・イグレシアスらとともに、セミエンが補強ターゲットの1人となるかもしれない。

　マンフレッドによると、現在メジャーリーグ機構はアストロズの元従業員や対戦相手のチームなど、球界に関わるあらゆる人々から情報を収集しており、必要に応じて調査の範囲を拡大する準備もあるという。アストロズのサイン盗み疑惑は、ジ・アスレチックの記事のなかで告発され、2017年のレギュラーシーズンの試合でサイン盗みを行い、同様の不正が同年のポストシーズンの試合でも行われていた可能性がある。この記事のなかでは、同年にアストロズに在籍していたマイク・ファイアーズ（現アスレチックス）もアストロズのサイン盗みを証言している。

　現地時間2017年9月15日、マンフレッドはレッドソックスがヤンキース戦でアップルウォッチを使用してサイン盗みを行ったことについて罰金を科し、全30球団に対して今後はドラフト指名権の剥奪を含む重い処分を科すことを通告した。よって、マンフレッドはこの2017年9月15日を一つの境界線として考えており、この日以降に不正を行っていたことが認められた場合、厳罰を科す方針だ。なお、どのようなペナルティがアストロズに科されるかについては、現時点では言及を避けている。

　また、マンフレッドは来季の開幕日まで、少なくともスプリング・トレーニング中には調査を終えたい意向だが、「このような調査において、急ぐことは良いことであるとは思えない」とも話しており、スピードを重視しつつも、徹底的に調査を行う方針だ。2017年のみならず、2018年以降も不正が継続されていたことが判明すれば、球界を揺るがす一大スキャンダルとなることは間違いない。

　カストロビンスはまず、グランダルの加入によってホワイトソックスの戦力がアップし、アメリカン・リーグ中部地区の優勝争いがより面白くなると見る。今季はツインズが昨季の78勝から101勝まで白星を増やし、インディアンスの地区4連覇を阻止したが、ホワイトソックスはグランダルだけにとどまらず、今後も積極的な補強を展開する見込みであり、地区王者・ツインズの座は決して安泰ではないだろう。

　次に、今季18本塁打、OPS.789をマークして自身初のオールスター・ゲーム選出を果たしたジェームス・マッキャンが正捕手の座から弾き出されるため、トレード要員となる可能性が高いと見る。フリーエージェント市場には、ロビンソン・チリーノス、ジェイソン・カストロ、トラビス・ダーノウといった実力派捕手も残っているが、捕手の補強を目指すチームはマッキャン獲得を選択肢の1つとして考えることになるだろう。カストロビンスは、捕手の補強を必要としているチームとしてレイズ、レッズ、アストロズ、ナショナルズ、ブレーブス、アスレチックス、エンゼルス、レンジャーズ、ブリュワーズと多くの名前を挙げている。

　カストロビンスはこのほか、グランダルが市場から消えたことにより、カブスからのトレード放出が噂されているウィルソン・コントレラスの価値が高騰すること、ブリュワーズは正捕手流出という守備面の穴のみならず、攻撃面での補強も必要となることなどを指摘する。グランダル獲得を狙っていたチームは少なくなく、これらのチームが今後どのように動くか注目だ。