球宴遊撃手・コザートがまもなく戦列復帰へ

　前半戦に打率.316、9本塁打、OPS.941の好成績を残し、ファン投票で自身初のオールスターに選出されたザック・コザート（レッズ）。7月末に左大腿四頭筋を痛めて今季2度目の故障者リスト入りとなったが、キャリアハイのシーズンを送っているオールスター遊撃手はまもなく戦列に復帰できるようだ。

　コザートは戦列復帰に向けての重要なハードルをクリアした。日本時間8月4日に守備練習や打撃練習を行っただけでなく、痛みなくベースランニングを行うことができたのだ。故障者リスト入りによる休養期間が、彼の脚にプラスに作用した。「サンフランシスコで痛めたときに比べると、ずっと良くなっているよ。痛めたのがはるか昔のことみたいだね」とコザート。「今日走ってみたけど、痛みは全く感じなかった。100％の力で走ったわけじゃないけど、いずれにせよ、今季の残りはたぶん100％の力で走ることはないからね。間違いなく良くなっているよ」

　コザートは日本時間8月6日のカージナルス戦から復帰可能だが、ブライアン・プライス監督は「良い感じだったね。コザートはたくさんのトレーニングをこなしていた。カージナルスとのシリーズのどこかで戦列に戻ってくると考えるのは非現実的ではないと思うよ」と語り、コザートがカージナルスとのシリーズ中に戦列復帰を果たすことを示唆した。

　今季の残り試合で100％の力で走ることはないと語ったコザートだが、戦列復帰に向けて問題はなさそうだ。「試合に戻ってみるまではわからないけど、打つことも守ることも走ることもしっかりやれると思う。試合で打って走って、ダイビングキャッチをしてみるまで、実際にはわからないけどね。状態が良くなっていることだけは間違いないよ」

　後半戦に入って打率.323、3本塁打、OPS1.203と好調を維持していたオールスター遊撃手の元気な姿を、再び試合で目にする日は近そうだ。

 

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