ホワイトソックスがデビュー前の有望株・ヒメネスと長期契約へ
2019.3.21 23:30 Thursday
関係者によると、ホワイトソックスは今季中のメジャーデビューが確実視されている有望株、イロイ・ヒメネスとの長期契約に向けて、最終段階に突入しているようだ。MLBネットワークのケン・ローゼンタールが入手した情報によると、ヒメネスには契約ボーナス250万ドルを含む6年4300万ドルが保証され、2年分の球団オプションを含めるとその総額は8年7750万ドルになるという。MLB公式サイトのプロスペクト・ランキングで全体3位にランクインする最高クラスの有望株とはいえ、メジャーデビュー前の選手がこれほどの大型契約を結ぶのは極めて異例のこと。ホワイトソックスのヒメネスに対する期待の大きさがうかがえる。
ホワイトソックスのリック・レンテリア監督は「詳しいことについては言及を避けたい。これは私の役割ではないからね」と語り、自軍がヒメネスとの長期契約に向けて動いていることを明言しなかったものの、「ポジティブなメッセージだと思う」と将来の主砲との長期契約を歓迎した。
昨年3月、フィリーズがメジャーデビュー前のスコット・キンガリーと6年2400万ドル＋球団オプション3年の契約を結んだが、ヒメネスの契約は、メジャーデビュー前の選手としては、これを大幅に上回る史上最高額の契約となる。
現在22歳のヒメネスは、昨季AA級とAAA級で計108試合に出場して打率.337、22本塁打、75打点、OPS.961の好成績をマーク。特にAAA級では打率.355、OPS.996と素晴らしい成績を残しており、メジャーデビューは目前に迫っている。ホワイトソックスは今のところ、今季のヒメネスをAAA級でスタートさせる見込みだが、早い段階でメジャーの舞台に上がってくることは間違いないだろう。
再建を進めるホワイトソックスにおいて、将来の主軸選手と目されるヒメネス。今回の長期契約は、スーパースター誕生の物語の序章に過ぎない。
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