「投」で163キロ、「打」で先制弾　全米が大谷に沸く

2021.4.5 14:00 Monday

【ホワイトソックス４－７エンゼルス】＠エンゼル・スタジアム

　９回裏に飛び出したジャレッド・ウォルシュの２号３ランでエンゼルスが劇的なサヨナラ勝ちを収めた一戦。しかし、その主役は間違いなく大谷翔平だった。118年ぶりとなる「２番・投手」でスタメン出場した大谷は、投げては最速101.1マイル（約162.7キロ）を計測して７つの三振を奪い、打っては初回の第１打席で初球を叩いて飛距離451フィート（約137.5メートル）の強烈な先制アーチ。残念な形で降板したが、「真の二刀流選手」としての可能性を示した。

　大谷が初回にホワイトソックス先発のディラン・シースから放った一発は初速115.2マイル（約185.4キロ）を計測。2015年のスタットキャスト導入後、エンゼルスの選手が打った本塁打としては最速だった。また、球速101.1マイルは今季の先発投手のなかで最速、初速115.2マイルは今季の全本塁打のなかで最速であり、同じ試合で球速100マイル以上と初速110マイルを記録するのはスタットキャスト導入後、史上初の快挙となった。

　さらに、1973年のＤＨ制導入後、エンゼルスがＤＨ制を解除して試合に臨むのは今回が初めて。エンゼルスの投手が本塁打を放つのは、ＤＨ制導入以前の1972年９月８日（現地時間）、クライド・ライト（元巨人）以来49年ぶりの快挙となった。イチローが最多安打記録に挑戦したときのように、大谷が「真の二刀流選手」への挑戦を続けたことで、様々な記録が掘り起こされている。

　３点リードで迎えた５回表、大谷は安打と牽制悪送球、２つの四球で二死満塁のピンチを招き、暴投と振り逃げ、女房役のマックス・スタッシの悪送球で一気に３失点。３点目の走者となるホゼ・アブレイユが生還した際、大谷と本塁上で交錯するような形となり、大谷は4.2イニング92球を投げて被安打２、奪三振７、与四球５、失点３（自責点１）という内容でマウンドを降りることになった。

　打者としては２号ソロ、センターライナー、ショートゴロで３打数１安打１打点。なお、ジョー・マドン監督によると、大谷の降板は交錯プレーによる負傷ではなく、予定していた球数に達したことが理由だという。幸いにも大きな故障には至らなかったようだ。