【強豪国だらけの世界大会⑥】３大会ぶり永遠のライバル直接対決は激戦必至！
2023.2.24 03:59 Friday
2006年の第１回ワールド・ベースボール・クラシックでは２次ラウンドまで全勝、2009年の決勝戦では死闘を演じた侍ジャパン永遠のライバル韓国。ここ２大会は１次ラウンド敗退で対戦はなかったが、今回の１次ラウンドで３大会ぶりに直接対決が実現する。
2006年の第１回大会では、１次ラウンドで侍ジャパンに２戦２勝、しかし３度目の対戦となった準決勝で敗退しベスト４に終わった韓国。そして第２回大会も互角の対戦でついに決勝戦へ。９回裏二死から韓国が同点に追いつくなど、大会史上を代表する死闘を演じた両国の代表が３大会ぶりに対戦する。
2013年の第３大会は台湾、続く前回大会は自国開催の１次ラウンドで敗退した韓国だったが、今回は侍ジャパンと同じプールＢで３月10日の第２戦で激突する。
カージナルスのレギュラーとして活躍するトミー・エドマンや、ダルビッシュ有が所属するパドレスと2021年に契約し、昨季は全休したフェルナンド・タティスJr.に代わって遊撃手を務めたキム・ハソンがメンバー入り。キムは昨季、自己ベストの11本塁打、59打点をマークした。
また、2019年に19本塁打を放ち、このオフにレイズからパイレーツに移籍したチェ・ジマンも候補に挙がっているが、昨年11月に受けた肘の手術の回復状況次第で出場は微妙だ（編集部注：チェは出場を辞退した）。
投手陣にも元メジャーリーガーのキム・グァンヒョン（2020～21年カージナルス）、ヤン・ヒョンジョン（2021年レンジャーズ）と実力者が控えている。
３月10日の直接対戦、もちろん侍ジャパンにとっては負けられない一戦となるが、ふたたびアジアの２強が世界を席巻できるか、韓国の復活にも期待したい。
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