【This is MLB ⑨】見逃せないのはプレー中の選手の動きだけじゃない！？

2024.8.6 17:38 Tuesday

　プレー中の選手たちの投・打・走・守、まさしく「一挙手一投足」から目が離せないMLB。だが、プレーの合間の選手の動きも見どころ満載だ。そんな選手の動きをMLB公式サイトの動画コーナー「Cut4」が紹介している。

　７月31日（日本時間８月１日）のレッドソックス戦、２対２の同点で迎えた８回裏、マリナーズのダグアウトでは１人の選手が真剣な表情で目の前のグラウンドの土を集めてヒマワリの種を並べていた。前日のレッドソックス戦で６回を投げて３失点、９勝目（10敗）を挙げ、この日は登板がないルイス・カスティーヨだ。

　何か作品を作っているカスティーヨの手元にボールが転がってくると、カスティーヨはタイミングよくボールを止め、ボールを転がしたチームメイトに満面の笑みを浮かべ、その後すぐにまた作品づくりを始めた。

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　ヒマワリの種は、ドジャースの選手がホームランを打ってダグアウトに帰ってくる際、テオスカー・ヘルナンデスが投げかけて祝福するセレブレーションでも知られているが、本来は食べるもの。カージナルスの好守の三塁手、ノーラン・アレナドも好物のようだ。

　７月24日（同25日）のパイレーツ戦、０対５の７回のパイレーツの攻撃で、この回先頭の２番ニック・ゴンザレスがカウント２－２になったところで、アレナドはおもむろにポケットから紙コップを取り出し、中に入れたヒマワリの種を口にした。

me sneaking candy into the movie theater pic.twitter.com/CCbLPOO0Mi

— Cut4 (@Cut4) July 24, 2024

　そのすぐあとの５球目をすくい上げたゴンザレスの打球は、三遊間の小フライ。アレナドは動くことなく、ショートのメイソン・ウィンが難なくキャッチした。

　そして８月４日（同５日）のヤンキース戦、ブルージェイズは２対３の８回一死２塁でスペンサー・ホーウィッツが四球を選ぶと、代走でスチュワード・ベロアが登場。ベロアは６月23日（同24日）にメジャーデビューし、７月29日（同30日）のオリオールズ戦では１試合２盗塁をマーク。マイナーでは2022年から３年連続で47盗塁以上を記録し、メジャーでは主に代走で出場している。