【データの世界②】ラストピッチで最速王！ 奪三振王は与四球でも……
2024.11.7 13:16 Thursday
勝利、防御率、奪三振、セーブなど投手にとって目標となるタイトルはあるが、記録には残るもののタイトルとは無縁の成績がある。今回のデータの世界は、2024年シーズンに投手が記録したあまり脚光を浴びないデータトップを紹介しよう。
今季の最速王は、自身最終登板の最後の１球で計測した。メジャー２年目のエンゼルスのベン・ジョイスは、平均102.1マイル（約164.3キロ）の速球を武器に31試合に登板し、２勝０敗４セーブを挙げ、防御率は2.08、奪三振33の好成績を残した。自慢の速球も今季自己最速の104.8マイル（約168.7キロ）を２度記録し、８月７日にパイレーツのアロルディス・チャップマンが105.1マイル（約169.1キロ）のシンカーを記録するまで最速だった。
そして迎えた９月３日のドジャース戦、２対２の９回に登板し、テオスカー・ヘルナンデスをライトフライ、ウィル・スミスを三振に打ち取り、トミー・エドマンはストライク２球で追い込んだあと３球目で空振り三振に。この投球が105.5マイル（約169.8キロ）をマークし、今季最速かつ、2008年の投球記録開始以来３番目の球速を記録。ジョイスはこの試合以降登板がなく、まさにシーズン最後の１球で速球王となった。
奪三振率のメジャー最高はブレーブスのクリス・セールが記録した11.40だが、100球以上を投げた投手で見ると、１試合（９イニング）平均18.90を記録したのが、ロッキーズのライリー・パイントだ。
2021年６月に引退を発表したが、翌2022年３月に撤回して現役復帰。2023年５月にはメジャーデビューを飾ったものの、11対５の場面で登板し、一死から２連続四球を与えると、タイムリー二塁打、さらに四球で降板と苦いデビュー戦となった。
今季はケガもあり、マイナー降格もあったが、８月８～14日の３登板でいずれも１回２三振を奪っている。今季計７つの三振のうち、６つはスライダーで記録したもの。しかし、パイントの課題はコントロール。今季最終登板は、３対６の６回に登板し、いきなり三振を奪うも、死球、四球、死球、三振、本塁打、そして四球で、2/3回４失点で降板となるなど、与四球率13.50は今季100球以上投げた投手でメジャーワースト。奪三振、与四球の両方でトップとなった。
来季はパイントの登板はあるか。名前だけでも覚えておいてほしい。
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