【元NPB戦士の今季⑥】カージナルスで２年連続開幕投手 元巨人・マイコラスの現在地
2024.12.16 17:59 Monday
マイルズ・マイコラス（カージナルス）は、読売ジャイアンツに在籍した３年間を経てメジャーに復帰すると、復帰１年目から18勝を挙げ、ナ・リーグ最多勝のタイトルを獲得。2020年は右ひじ手術の影響で全休したが、２年後には12勝（13敗）、防御率3.29と復活した。２年連続で開幕投手を務めたマイコラスの今季を振り返る。
2023年に続き、自身３度目の開幕投手を託されたマイコラスは、３月28日のドジャース戦の先発マウンドに上がった。ところが、初回からフレディ・フリーマンの適時打、マックス・マンシーの犠飛で２点を失うと、３回にはムーキー・ベッツにソロ本塁打、フリーマンにも２ラン本塁打を浴び、４回1/3を７安打５失点で黒星スタートとなった。
次の登板のパドレス戦では先制を許しながらも６回７安打２失点と粘り強く投げ、今季初勝利をマーク。その後２連敗を喫したが、４月26日のメッツ戦で２勝目を挙げた。
５月は１勝３敗と黒星先行も、25日から６月16日まで５試合連続でクオリティ・スタートを達成。その間、６月11日のパイレーツ戦では今季最長の７回を投げ、打たれた安打はわずか１本のみ。メジャー通算1000投球回に到達した試合で好投を見せた。
前半戦でチーム２位タイの７勝（８敗）をマークしたマイコラスだったが、７月21日の８勝目以降は白星から遠ざかり、８月は５試合で０勝２敗、防御率6.39という成績だった。９月に入ってからも、８日のマリナーズ戦で２回９安打７失点（自責点６）と打ち込まれてしまうなど、苦しい状態が続いた。
２ヶ月ぶりの勝利をつかんだのは９月21日のガーディアンズ戦。初回を三者凡退に抑えると、４回まで無失点。味方が２点を先制した直後の５回にボー・ネイラーにソロ本塁打を浴びたものの、続く６回を３人で退け、６回４安打１失点と好投した。
27日のジャイアンツ戦も５回３失点で勝利投手に。自身２連勝でシーズンを終え、10勝11敗、防御率5.35という成績。２年ぶりに２ケタ勝利を達成したマイコラスは、日米通算100勝まであと５勝に迫っている。記念すべき100勝目はどのような投球で飾るのか、来季の登板にも注目だ。
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