【元NPB戦士の2024シーズン⑨】45試合登板のクリス・マーティンと年間４度移籍のマイケル・トンキン
2025.1.30 18:57 Thursday
2016年に北海道日本ハムファイターズでクローザーを務め、チームのリーグ優勝と日本一に貢献したクリス・マーティン（レッドソックス）は、メジャー復帰７年目の2024年、45試合に登板。一方、2018年にファイターズのブルペンを支えたマイケル・トンキン（ツインズ）は、昨年の１シーズンで４度の移籍を経験した。かつて北の大地で腕を振った２人の投手の2024年シーズンを振り返る。
2016年、ファイターズで52試合に登板し、21セーブ、19ホールド、防御率1.07の活躍でチームの４年ぶりのリーグ優勝、10年ぶりの日本一に貢献したクリス・マーティン。翌年も40試合で29ホールド、防御率1.19と抜群の安定感を誇り、2018年にメジャー復帰。レンジャーズ、ブレーブスなどを経て、2023年にレッドソックスと２年契約を結んだ。
昨年は５月１日のジャイアンツ戦から26日のブリュワーズ戦まで９試合連続無失点を記録したが、６月５日に不安障害のため故障者リスト入り。19日のブルージェイズ戦での復帰後も安定した投球を続けていたものの、今度は右ひじの炎症で７月５日に再び故障者リストへ移った。
それでも、復帰登板となった８月７日のロイヤルズ戦で１イニングを三者連続三振に抑えると、その月は11試合で防御率0.90を記録した。最終的に４年連続45試合登板、３勝１敗２セーブ、15ホールド、防御率3.45。制球力を示す指標の１つ「K/BB」はキャリアハイの16.67だった。
シーズン終了後にＦＡとなり、古巣・レンジャーズへ６年ぶりに復帰することに。メジャー10年目、今年39歳を迎える右腕は、生まれ育った街・テキサス州アーリントンでどのようなピッチングを披露するか注目だ。
一方、2018年にファイターズで53試合に登板し、12セーブ、20ホールドとこちらも中継ぎとして活躍したマイケル・トンキン。同年オフの退団後、独立リーグやメキシカンリーグなどでプレーし、2023年にメジャー復帰を果たしたが、昨年は波乱のシーズンを送った。
2023年12月にメッツに加入。2024年４月９日にツインズへトレード移籍も17日に再びメッツへ。さらに、22日にはDFAとなり、ヤンキースへ入団した。
ヤンキースでは５月、６月と２ヶ月連続で月間防御率１点台を記録し、首位のチームを支えた。ところが、後半戦初登板から４試合連続失点を喫するなど、７月下旬から８月中旬にかけて調子を落とし、８月25日にシーズン４度目のDFA。約４ヶ月ぶりにツインズへ復帰した。
９月は10試合で12回1/3を投げ、３失点と復調。計57試合で４勝４敗、防御率3.63の成績でシーズンを終えた。４度の移籍という激動の１年を経たトンキンは、今季も引き続きツインズでプレーする予定だ。
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