カブス・今永昇太が開幕投手に　山本由伸との投げ合いが実現へ

2025.2.19 10:20 Wednesday

　日本時間２月19日、カブスは今季の開幕投手を今永昇太が務めることを発表した。メジャー１年目の昨季、15勝３敗、防御率2.91の好成績を残した今永について、クレイグ・カウンセル監督は「東京シリーズの２試合のどちらかで先発する」ことを明言していたが、開幕戦に先発することが正式に決まった。ドジャースは山本由伸が開幕戦に先発する予定となっており、史上初となる開幕戦での日本人先発投手の投げ合いが実現する。

　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、東京シリーズの第１戦に山本、第２戦に佐々木朗希を先発させるつもりであることを公表。一方のカブスは、１年目から大活躍を見せた今永の開幕投手が正式に決まった。ローテーションの序列から考えると、佐々木と投げ合う第２戦の先発投手は2023年に16勝を挙げた左腕ジャスティン・スティールが有力だ。

　日本で行われた公式戦で登板した日本人投手は、2008年レッドソックスの松坂大輔（先発）と岡島秀樹、2019年マリナーズの菊池雄星（先発）の３人だけ。このうち、開幕投手だったのは松坂だけであり、日本で行われる公式戦で開幕投手としてマウンドに上がるのは、山本と今永が史上２・３人目ということになる。また、日本開催に限らず、メジャーの開幕戦で日本人先発投手が投げ合うのは史上初のことだ。

　なお、日本人の開幕投手は山本と今永が史上８・９人目。2000年の野茂英雄から始まり、松坂、黒田博樹、田中将大、ダルビッシュ有、前田健太、大谷翔平とこれまでに７人の日本人投手が大役を務めてきた。複数回の開幕投手を務めたのは、野茂（３回）、田中（４回）、ダルビッシュ（４回）、大谷（２回）の４人だけである。

　山本と今永が投げ合う歴史的な開幕戦。打者では大谷（ドジャース）と鈴木誠也（カブス）の出場も確実であり、2025年シーズンは開幕戦から大いに盛り上がりそうだ。また、調整が順調に進めば第２戦に先発する予定の佐々木にも大きな注目が集まるはずだ。