伏兵のサヨナラ打でアストロズがレンジャーズを下す　連敗を４で止める

2025.7.13 17:05 Sunday

【アストロズ5×-4レンジャーズ】ヒューストン/ダイキンパーク、７月12日（日本時間13日）

　ア・リーグ西地区首位のアストロズと４位レンジャーズによる同地区ライバル対決は、３連戦の２戦目を迎え、アストロズがサヨナラ勝利を収めた。レンジャーズは八、九回に２本の本塁打で同点に追いつき、延長に突入した十一回にも１点を勝ち越した。しかし、アストロズは犠牲フライで同点に追いつき、ザック・ショートのタイムリーで勝ち越し。逆転サヨナラ勝利を挙げ、連敗を４で止めた。

　試合はアストロズがフランバー・バルデス、レンジャーズがジェイコブ・デグロムと、好投手同士のマッチアップで始まった。初回、レンジャーズは敵失で出塁した走者が暴投でかえり、１点を先制する。しかし、アストロズもホセ・アルトゥーベの17号ソロですぐさま同点に追いついた。

　四回、アストロズはヤイナー・ディアスの13号ソロで１点を勝ち越し。先発のバルデスは六回にコリー・シーガーが放った強烈なピッチャー返しが脚に直撃するアクシデントに見舞われたが、その後連続三振などで無失点で切り抜けた。バルデスは６回を投げて１失点（０自責点）、10三振、無四球と支配的な投球だった。

　一方のデグロムも６回を投げて２本のソロ本塁打で２失点したのみで、８三振を奪う力投だった。しかし、２番手ジェイコブ・ウェブがマウリシオ・デュボンに６号ソロを浴び、ビハインドは２点に広がってしまった。

　アストロズはセットアッパーのブライアン・アブレイユ、守護神のジョシュ・ヘイダーとつないで逃げ切りを図ったが、レンジャーズ打線が粘りを見せる。八回、アブレイユに対してマーカス・セミエンが11号ソロを放ってまず１点を追い上げ。そして九回２死からカイル・ヒガシオカが起死回生の４号ソロを放ち、試合は4-4の振り出しに戻った。

　延長に突入した十一回、レンジャーズはアドリス・ガルシアのタイムリーで１点を勝ち越し。しかしアストロズも粘りを見せ、２四球を選んで満塁のチャンスを作る。そしてクリスチャン・ウォーカーが犠牲フライでまず同点とし、続くザック・ショートがサヨナラのタイムリーを放った。アストロズは連敗を４で止め、一方のレンジャーズは借金完済とはならず、借金が２に増えた。

　アストロズが誇るアブレイユとヘイダーのコンビが揃って失点するのは、チームにとっては不測の事態だった。同点の犠牲フライを放ったウォーカーは「彼らは１年間ずっと我々を支えてくれた」と、２人の珍しい失点は逆にチームに火を着けたようだ。

　そしてサヨナラ打を放ったショートについて、５番手として３勝目を挙げたベネット・ソーサは「ザック・ショートが大好きなんだ。あのヒット、彼は本当に一生懸命だった。彼はこのチームを象徴するような選手だ」と褒めちぎった。アストロズはチームを牽引していた正ショートのジェレミー・ペーニャが負傷した穴埋めのため、ユーティリティのショートが３Ａから昇格した。ショートはここまで出塁率.350、OPS.739と健闘を見せている。

　オフにはカイル・タッカーとアレックス・ブレグマンが退団し、アストロズからはかつてのスター軍団の面影は薄れた。しかし、ショートのような脇役の活躍が、今季も地区首位を走るチームの原動力となっている。