エースのウィーラーが球速ダウンも好投　フィリーズが４連勝

2025.8.11 09:45 Monday

【レンジャーズ２－４フィリーズ】アーリントン／グローブライフ・フィールド、８月10日（日本時間11日）

　フィリーズはエースのザック・ウィーラーが好投し、レンジャーズに４－２で勝利。敵地で行われたレンジャーズ３連戦でスイープ（３連勝）に成功した。ナ・リーグ東地区で首位を争う２位メッツが７連敗の間に、４連勝でゲーム差を5.5に広げた。

　フィリーズの絶対的エースであるウィーラーは、前回登板後に右肩の軽い痛みを訴えていた。本来ならばレンジャーズとの３連戦の初戦に先発予定だったが、大事を取って先発を２日間先延ばしに。３連戦の最終戦となるこの日の先発マウンドに上がった。

　しかし、投球には右肩痛の影響が終始、見え隠れした。初回、４番ジョク・ピーダーソンにいきなり４号２ランを被弾。球速のみならず、正確無比なコントロールも乱れ、甘く入ったカットボールを痛打された。

　それでも、ウィーラーはすぐに修正した。二回には３者連続三振を奪い、三回も２四球を出しながら無失点に。四回も安打を浴びながら２三振を奪い、五回はセンターのハリソン・ベイダーの本塁打キャッチにも助けられて無失点に抑え抜いた。

　結局、５回を投げて初回の本塁打のみの２失点、７三振、３四球、３安打でウィーラーは降板。味方打線が四回にハーパーのタイムリー二塁打、五回にソーサのソロ本塁打などで逆転したこともあり、10勝目を挙げた。フィリーズはブルペン陣が合わせて４回無失点の好救援を見せ、そのままレンジャーズを４－２で振り切って勝利した。

　この日のウィーラーは負傷の影響か、どの球種も軒並み３キロ以上球速が低下。普段は２種類の直球をストライクゾーンに制球良く集めるのが真骨頂だが、この日はゾーン内投球率が今季２番目に低い43%にとどまった。しかし、球速が落ちた直球系でストライクゾーンを突くのではなく、ゾーン外の変化球を多用することで球速の低下を補った。今季は全６球種中最も投球割合が低いスプリットをこの日は３番目に多く投じ、11スイングを誘ったうち７度の空振りを量産。引き出しの多さを見せつけ、レンジャーズ打線に決定打を許さなかった。

　ウィーラーは球速の低下について「（普段のように）95-96マイルで投げるより、今日のような球速で投げるのは大変だ。空振りもファウルも少なくなって、打たれやすくなる」と吐露。一方でコントロールの乱れについては、右肩の負傷とは無関係だと主張した。

　そして肝心の右肩のコンディションについて、ウィーラーとロブ・トムソン監督は「心配していない」と口を揃えた。この日の勝利で２位メッツを5.5ゲーム差に突き放したとはいえ、まだシーズンは１ヵ月半以上残る。そして、フィリーズは13連戦の真っ只中であり、大黒柱のウィーラーを欠くのは厳しい。次週、ベテラン右腕のアーロン・ノラが復帰するタイミングでウィーラーの登板をスキップするか、あるいはしばらく６人ローテーションを採用するか、はたまたエースを信じてそのまま起用し続けるか。決断のときは迫っている。トムソン監督は「現時点ではない。明日、調子がどうなっているか見てみよう。それが最終的な判断材料になるだろう。ただ、様子を見るしかない」と語った。