レッドソックスがビューラーを解雇　先発ローテーションから外れたばかり

2025.8.30 09:15 Saturday

　29日（日本時間30日）、レッドソックスはポール・スキーンズ（パイレーツ）と対戦する先発投手として、有望株ペイトン・トーリーをメジャーに昇格させた。22歳の左腕を昇格させるにあたり、球団は難しい決断をしなければならなかった。

　ドジャース時代に２度のワールドシリーズ制覇を経験したウォーカー・ビューラーは先日、先発ローテーションを外されていたが、その１週間後、リリース（解雇）されることが決まった。

　レッドソックスのチーフ・ベースボール・オフィサー（CBO）を務めるクレイグ・ブレスローは「本当に、本当に難しい決断だった」とコメント。「彼は長年にわたり、このリーグで素晴らしい先発投手として活躍してきたが、何度も負傷があり、フィールドに立てない時期も長かった。でも、彼がわれわれの先発ローテーションに力を与えてくれると感じていた。そして、彼にはリリーバーとして貢献してもらったほうがいいと確信したため、ブルペンへの配置転換を決めたんだ」とビューラーの獲得と配置転換の理由について説明した。

「われわれの希望と期待は、彼が新しい役割に慣れ、シーズン終盤にチームのために重要なアウトを取れるよう、十分な時間を確保するということだった。しかし、状況が変わった。（先日の試合で）リチャード・フィッツが負傷し、ブルペンに長いイニングを投げられる投手がいなくなったため、今夜の試合で先発投手が必要になったんだ。これ（＝有望株のトーリーを昇格させること）が現時点ではベストの策だと考えた」

　レッドソックスはトーリーの昇格とビューラーの解雇のほか、ユーティリティ・プレーヤーのニック・ソガードを３Ａのウースターから昇格させ、若手外野手のジョスティンソン・ガルシアを３Ａに降格させた。

　昨年のワールドシリーズで胴上げ投手となったビューラーは、年俸2105万ドルの１年契約でレッドソックスに加入（2026年は相互オプション）。しかし、23試合（うち22先発）に登板して７勝７敗、防御率5.45と期待を裏切った。

　ビューラーはブルペンに配置転換されたあと、１試合だけリリーフで登板。８月24日のヤンキース戦、２回1/3を投げて２安打２失点だった。

「ブルペンに配置転換するという決断を下した時点では、彼がその役割に慣れ、重要な場面で登板できるようになるまで、十分な時間を与えるつもりだったんだ」とブレスローCBOは語る。「先ほども言ったように、ロースターの状況が変わってしまった。シーズン終盤にできるだけ多くの試合に勝てるように、ロースターの編成を考え直さなければならなくなった」と当初のプランが変更されたことを明かした。

　通常、このようなケースでは、解雇の前にDFAを経由するのが一般的だ。しかし、レッドソックスはビューラーが早く移籍先を見つけられるように、DFAのプロセスを省き、すぐに解雇することを選択した。

　ブレスローCBOは「彼の人間性や実績を考慮し、尊重しようと努めた。これが現時点では彼を扱う上で最も公平な方法だと感じた」と説明した。

　ビューラーは９イニングあたりの三振数（6.73）や三振と四球の比率（1.53）で自己最低のペースにあり、それがブルペンへの配置転換が決定される理由となった。

　しかし、８月８日のパドレス戦では６回４安打無失点の好投。先発投手として輝きを放った試合がなかったわけではない。

　アレックス・コーラ監督は「厳しい決断だが、これがわれわれの現状だ」とコメント。「今日、彼とはいい話し合いができた。彼が今後どうなるか、見守っていくしかない。彼にとっても、我々にとっても、思い通りの結果にならなかったことはわかっている。われわれはもっと期待していたし、彼ももっとできると思っていたはずだ。しかし、彼の人間性や野球についての知識は素晴らしかった。そして、彼はまだまだやれると思う。彼と一緒に過ごした時間は楽しかったし、彼から多くのことを学んだ。今後の幸運を願っているよ」とチームを去る右腕にエールを送った。

　レッドソックスはギャレット・クローシェ、ブライアン・ベヨ、ルーカス・ジオリトの先発３本柱に自信を持っている一方、負傷や不振の影響もあり、先発ローテーションの４番手と５番手が流動的になっている。

　現時点ではトレード期限に獲得したダスティン・メイが４番手、そしてメジャー昇格を果たしたばかりのトーリーが５番手という位置づけだ。

　ブレスローCBOは「われわれは重要な試合を戦っており、できるだけ多くの試合に勝ちたいと思っている。チームに勝つチャンスを与える上で、現時点ではダスティンとペイトンが最善の選択肢だと考えている」と語った。

　トーリーは今季をハイＡのグリーンビルでスタートし、６月24日に２Ａのポートランドへ昇格。８月６日には３Ａのウースターへ昇格し、そこから１カ月足らずでメジャー昇格の切符をつかんだ。

　ブレスローCBOは「ペイトンを昇格させたのは、彼がシーズン終盤にチームに貢献してくれることを期待しているからだ」とコメント。「どれくらい貢献できるかはまだわからないが、この４～５カ月間、彼はマイナーの各階級で素晴らしい活躍を見せてきた。目覚ましい成長を遂げているし、素晴らしい先発投手になれる選手だと信じているよ」と22歳の有望株左腕への期待を語った。