ブルージェイズが2015年以来の地区優勝 カークが２本塁打
2025.9.29 07:07 Monday
【ブルージェイズ13－４レイズ】トロント／ロジャースセンター、９月28日（日本時間29日）
マジック１でシーズン最終戦を迎えたブルージェイズがレイズを下し、2015年以来７度目のア・リーグ東地区優勝。アレハンドロ・カークが初回に14号先制グランドスラム、追い上げられた五回にダメ押しの15号２ランを放ち、勝利に導いた。
初回に１点を先制されたブルージェイズは、直後の攻撃を２者連続四球から始め、３番ゲレーロJr.のタイムリーで同点。さらに満塁とし、６番カークのグランドスラムで一気に５－１とリードを得た。
しかし、三回に先発ゴーズマンが乱調。満塁のピンチを招いて、初回に引き続き３番アランダにタイムリーを浴びると、５番マンガムにも続かれて３点を失った。
それでも、５－４と１点差に追い上げられても、打力で突き放すのが今季のブルージェイズ。四回に犠牲フライで１点を加えると、五回にはカークがこの日２本目の２ランで突き放した。そして７番バージャーと１番スプリンガーの本塁打で５点を加え、大量リードを得た。
投げては、先発ゴーズマンが3回2/3で降板したものの、ブルペン陣が奮起。四回２死満塁のピンチを切り抜けた２番手フルハティに白星が付いた。
この日ヒーローとなったカークは、６年目の26歳。23歳で迎えた2022シーズンにオールスター選出とシルバースラッガーの栄誉に輝き、続く2023-24シーズンは捕手として守備力に磨きをかけた。５年の延長契約を結んで迎えた今季は、キャリアハイの15本塁打を放って見事にその期待に応え、地区優勝がかかった大一番でもチームを牽引した。
ブルージェイズにとってこの地区優勝が持つ意味合いは大きい。ア・リーグの第１シード、そして地区シリーズまでの休養も確定。レギュラーショートのビシェットは左膝の負傷から地区シリーズ以降での復帰を期待して、回復期間が確保できる。この日先発したエースのゴーズマンを第１戦に先発させることも可能になる。2020、2022、2023年のポストシーズンでは全て２連敗で敗退し、2ポストシーズンの勝利は2016年から遠ざかっている。ブルージェイズにとっては、ワイルドカード・シリーズはシードされ、地区シリーズまで休養と調整期間を得られる日程は、追い風となるだろう。
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