パドレス第２戦はシース、第３戦はダルビッシュ キングはブルペン
2025.9.30 16:02 Tuesday
29日（日本時間30日）、カブスとのワイルドカードシリーズを前にパドレスのマイク・シルト監督が先発投手を発表。第１戦は既に発表されているようにニック・ピベッタ、第２戦はディラン・シース、そして第３戦（１勝１敗でもつれた場合）はダルビッシュ有が先発する。
パドレスはピベッタ以降の先発投手を、シース、ダルビッシュ、キングという実力あるベテラン３人、そして好調のバスケスの中から選ぶことができた。シースとダルビッシュが選ばれたのは、終盤の復調と経験の豊富さを頼りにしているからだろう。
シースを２戦目に任命した理由について「ディランは調子がいい。最近は安定して投げている。ここ（リグレーフィールド）でも良い投球をしてくれたし、カブス相手にも良い投球をしてくれた。そして彼はディラン・シースだ。彼は剛腕だ。第２戦に最も適した選手だと思う」と明かした。
シースは今季防御率4.55と苦しんだが、９月は５先発で防御率3.12と復調。ダルビッシュも負傷の影響で出遅れ、15先発で防御率5.38と苦しんだが、９月の５先発は全て自責点３以下でまとめた。
注目は昨季エース級の活躍だったマイケル・キングをブルペンに回した決断だ。シルト監督によれば、レギュラーシーズン最後の登板からの間隔の兼ね合いで第１戦の登板は避けたいと考えているようだが、キングは全試合で登板可能とのこと。リリーフ経験も豊富なキングを切り札として活用する。
キングはレギュラーシーズン最後の登板の後に、どんな役割にもオープンであると示した。「どんな役割を与えられても、とても満足している。もちろん、先発の方が好きだけど、（ブルペンから投げるのは）自転車に乗るのと同じだよ」
キングの夏の不調が、パドレスが彼をローテーションから外す決断に影響を与えたことはほぼ間違いない。彼は二度の怪我で３ヵ月半近く欠場し、復帰後もわずか４試合しか先発せず、70球以上投げたことは一度もなかった。
キングがブルペンに加わった今、パドレスのワイルドカードシリーズの勝ち筋はより明確になった。第１戦のピベッタが好投し、第２戦以降では鉄壁のブルペン陣で逃げ切りを図ることだ。
今季31先発で防御率2.87を記録し、エースとして君臨したピベッタは好投を期待されている。「スタートダッシュは常に重要だ。でも大げさに言う必要はない。自分の才能と今季やってきたことを信じて、自分のゲームプランを実行に移すだけだ」
そして第２戦以降は、先発投手を早めに交代させてでもブルペン陣に頼る展開になるかもしれない。例えば、シースは１巡目の対戦時ではOPS.606に抑え込んでいるが、２巡目では.802、３巡目では.790と目が慣れるほど顕著に打たれやすくなっている。対戦成績が悪化する２巡目以降は、いつでも継投がありえるだろう。
ロングリリーフも可能なキングが加わったことで、パドレスはスアレス、ミラー、モレホン、エストラーダといったショートリリーバーの投入をためらう必要がなくなるはずだ。シルト監督は語る。「もう一つの武器だ。繰り返しになるが、我々にはここまで我々を導いてくれた信頼できるブルペン陣がいる。そしてマイケルは、経験豊富でその役割で実績のある選手たちと比べて、適切に起用されるだろう。マイケルが活躍できる場は、おそらくこのシリーズで訪れるだろう」
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