山本由伸の第６戦の好投を分析 強力打線を２度も抑えた理由
2025.11.1 19:06 Saturday
【ブルージェイズ１－３ドジャース】トロント／ロジャースセンター、10月31日（日本時間11月１日）
ブルージェイズに王手をかけられて迎えたワールドシリーズ第６戦で、ドジャースは３－１で勝利。光ったのは山本由伸（27）の６回１失点の好投だった。「オプタスタッツ」によれば、ポストシーズンで３先発連続で５安打以下、１失点以下、１四球以下、５三振以上に抑え、そして勝利投手になったのは今ポストシーズンの山本が史上初だという。
しかし、連続の完投勝利を挙げた過去２試合と比べ、第６戦では走者を背負う場面も多かった。しかし、山本は素晴らしい粘りを見せ、強力ブルージェイズ打線をわずか１失点に封じ、ドジャースをがけっぷちから救った。この日の山本の投球について、データも交えて振り返る。
第６戦で山本は１巡目からすべての球種を満遍なく投じた。これは完投勝利を挙げた過去２戦とは全く異なる傾向だ。
過去２戦の完投勝利では、１巡目から４巡目まで中心として組み立てる球種を変え、打順ごとに違う投手のように変貌していた。
ブルワーズ戦では１巡目を３つのファストボール主体で組み立てた。フォーシームを全球種中最多の33%の割合で投じ、日頃は第４、５球種のカットボールとシンカーも合わせて30%に増やし、速球系だけで63%と力で押した。しかし、２巡目からは得意のスプリットを前面に押し出し、最多の37%を投じた反面、レギュラーシーズン中最も多くの割合で投げたフォーシームは１巡目から17%に半減。カットボールも17%の割合で投げた。
打者の目が慣れてくる３巡目は再びフォーシームを復活させ、最多の34%に増やし、スプリットとカーブの３球種で攻めるレギュラーシーズン中と同様のスタイルに回帰した。そして試合を締めくくる４巡目ではフォーシームを減らし、決め球のスプリットとカーブだけで70%の割合を占めた。そしてそれまで全く投じていなかったスライダーを12%の割合で投げ始め、一転して変化球主体のスタイルになった。
一方のブルージェイズとのワールドシリーズ第２戦では、１巡目でスプリットを52%の割合で投じる大胆な配球を見せた。そして２巡目はフォーシームを最多の36%で投じ、カットボール、スライダー、シンカーの割合も増やし、６球種すべてを投げた。
さらに３巡目になると、投球の主体となったのはなんと33%の割合で投げたカットボールで、一方でスプリットは13%まで減らした。試合の終盤に差し掛かる４巡目では、最も頼れるスプリットを再び増やし、35%の割合で投げた。
シーズン中は用いなかったカットボール、スライダー、シンカーを多投する打順も作る一方で、ポストシーズンから最も多く投げているスプリットでここぞの場面を乗り切る。それが山本の過去２戦の傾向だった。
しかし、第６戦では３巡の対戦すべてで６球種をバランスよく投じた。過去２戦において、６球種すべてを用いたのは８巡の対戦のうち、わずか１巡（ブルージェイズ戦の２巡目）しかなかった。
第６戦における各打順の投球割合を見てみよう。
１～３巡すべての打順で、山本が最も多投したのはスプリットだった。そして２番目がフォーシーム、３番目がカーブと、主要３球種の投球割合は変わらなかった。
つまり、山本はこの第６戦では、自分が最も得意とする球種構成で常にブルージェイズ打線に挑み続けていた。ただ、第６戦では１巡目に41球（ブルージェイズとの第２戦では33球、ブルワーズ戦では24球）を要していた。つまり、長いイニングを投げることを狙って配球にバリエーションをつける余裕がなかった可能性も考えられる。しかし、自分が最も得意とするスプリット主体の球種構成で挑む配球は、試合の随所で垣間見えた。
「困ったらスプリット」。それが第６戦の山本の特徴であり、その狙いはまさに的中していた。山本は走者を背負った場面では51.6%の割合でスプリットを投じていた。そのうち、10度のスイングを誘って空振り５度、ファウルが２度、凡打が３度と、効果は絶大だった。
象徴的だったのが最後の対戦だった六回２死一、二塁でのドールトン・バーショとの対戦だ。山本は４球すべてスプリットで挑み、見事に空振り三振に抑えた。
山本自身も「前回に続いての対戦だったので、相手の待ち方だったり、どういう球を狙ってくるかとか、多少探りながら投げた配球も多かったです。探りながらになったので、ちょっと迷った時はスプリットを行くことが多かったです。結果的に最少失点で抑えられたので良かったと思います」と振り返った。
そして、スプリット主体のスタイルを貫いたこと以外で印象的だったのは、初球の入りだ。山本は初球から仕掛ける積極打法で戦局を変えてきたブルージェイズ打線に対し、語った通り「探りながら」も、大胆に初球から攻めた。
この第６戦で山本は初球ストライク率74%を記録。これは過去２度の完投勝利を挙げた試合よりも高く（ブルワーズ戦が69%、ブルージェイズ戦が63%）、レギュラーシーズンと合わせた今季の全35先発の中でも３番目に高い割合だった。
とはいえ、山本は第６戦でストライク先行で投げられたわけではなかった。ストライク率は66%と、70%を超えた過去２戦と比べて低下。過去２戦では３ボールまでカウントがもつれたのはわずか４打席しかなかったが、第６戦だけでも６打席も３ボールまでもつれた。特に、見逃しストライクを取る大きな武器となっていたカーブが18球投げて見逃しストライク３度、空振りもわずか１度とやや精細を欠いていたのが響いていたかもしれない。
しかし、コマンドが過去２戦に比べて低下していたからこそ、初球のストライクがもたらした意味は大きかったと言えるだろう。
山本は積極的なブルージェイズ打線に対し、初球ストライクを奪う上で慎重を期していた。ブルージェイズと対戦した第２、６戦では、打席の初球で６つの球種すべてを用いた。レギュラーシーズン中、打席の初球で６球種すべてを用いたのは、30先発中５先発にとどまる。ブルワーズ戦でも初球では得意のスプリットとカーブを多投し、実に75%をその２球種だけで占めていた。
しかし、ブルージェイズとの２戦では、より読まれにくいように予想外の球種を投じる割合が増加。スプリットとカーブを初球に投じた割合は50%に、レギュラーシーズン中は最も初球に多く投じたフォーシームも18%に抑えた一方で、主要３球種以外の３球種（カットボール、シンカー、スライダー）を30%に増やした。
このポストシーズンにおいてブルージェイズ打線と対した山本以外の先発投手の防御率は、実に9.00（53回、53自責点）に上る。一方で山本の防御率は1.20で、ブルージェイズと対戦した12人の先発投手の中でも最も低く、ブルージェイズ打線を手玉に取った唯一の投手だったと言える。
山本の好投に救われたドジャースが第７戦を制して連覇を成し遂げれば、ワールドシリーズMVPが誰かという議論はそう長くかからないはずだ。山本はこのポストシーズンでの活躍で、タリック・スクーバル（タイガース）やポール・スキーンズ（パイレーツ）といった球界トップクラスの投手に引けを取らない実力の持ち主であることを完全に証明したように映る。
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