ダイヤモンドバックスが先発補強 右腕ソロカと１年契約で合意
2025.12.9 09:46 Tuesday
ダイヤモンドバックスがウィンターミーティング開幕早々に先発補強を実現させた。８日（日本時間９日）、MLB.comが関係者から得た情報によると、フリーエージェント（ＦＡ）の右腕マイケル・ソロカと１年750万ドル（約11億2500万円）で契約合意。出来高を含めると、ソロカは最大950万ドル（14億2500万円）を得る可能性があるようだ。なお、まだ球団からの正式発表は行われていない。
メリル・ケリーを夏場のトレード期限に放出し、シーズン終了後にはザック・ギャレンがクオリファイングオファーを拒否してＦＡとなったため、ダイヤモンドバックスは先発ローテーションに２つの大きな穴が開いていた。ファーム組織に才能ある若手投手たちがいるものの、チームとしては2026年のポストシーズン進出を目指しており、メジャーである程度の実績を持つ先発投手の獲得を目指している。
現有戦力で先発ローテーションを担うのはエデュアルド・ロドリゲス、ブランドン・ファート、ライン・ネルソンの３人。ソロカはそこに加わることになる。
今季のダイヤモンドバックスは、開幕時点のペイロール（年俸総額）が球団史上最高の１億9500万ドル（約292億5000万円）だったが、2026年は減額される見込みだ。ゼネラルマネージャー（ＧＭ）のマイク・ヘイゼンは「ポストシーズン進出を狙えるチームを作ることができるだけのリソースはある」と述べており、課題の先発ローテーションとブルペンを強化するためであれば、トップクラスの有望株や、場合によってはスター二塁手のケテル・マルテをトレードで放出することも厭わない姿勢を示している。
今季のソロカは22試合（うち17先発）に登板して89回2/3を投げた。これはブレーブスで輝かしいルーキーシーズンを過ごした2019年以降では最多の数字だった。2019年のソロカは、21歳にして29先発で防御率2.68という素晴らしい活躍を見せ、オールスターに選出。新人王投票で２位、サイ・ヤング賞投票でも６位にランクインした。
現在28歳のソロカは、今季はナショナルズとカブスの２球団でプレー。２度の右アキレス腱断裂で2021年と2022年の２シーズンを全休するなど、負傷続きのキャリアを過ごしているが、今季はかつての輝きの片鱗を見せる場面もあった。防御率は4.52と低調だったが、スタットキャストによる予想防御率は3.43、予想被打率も.210と上々の数字が残っており、これらは今季のソロカがやや不運だったことを示唆している。
ナショナルズで16試合に先発したあと、７月末にマイナー２選手とのトレードでカブスへ移籍したが、最初の登板でわずか２イニングを投げただけで右肩を痛めてしまい、１カ月以上の戦線離脱を強いられた。９月後半にリリーフとして復帰すると、５試合を自責点０に抑えるなど、効果的な投球を見せた。
今季ナショナルズで先発した16試合のうち、６イニング以上を投げたのはわずか４試合で、大半の試合では長いイニングを投げることができなかった。４つの球種のうち、最も良かったのはスラーブで、被打率.118、被長打率.245、空振り率38.3％の好成績をマーク。そのほか、フォーシーム、対左打者にはチェンジアップ、対右打者にはシンカーを投げる。
２シーズンを全休したソロカにとって、今季は復帰後３年目のシーズンだった（2023年はわずか７登板だったため、フルシーズンとしては復帰後２年目）。2023年はブレーブスで防御率6.40に終わり、シーズン終了後にトレードでホワイトソックスへ移籍。2024年はホワイトソックスで25試合（うち９先発）に登板したが、０勝10敗、防御率4.74と１つも勝てなかった。その後、１年900万ドル（約13億5000万円）でナショナルズと契約し、今年７月末にカブスへ移籍した。ダイヤモンドバックスがキャリア５球団目となる。
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