ペラルタ加入のメッツ先発陣　千賀復活なら６人ローテ導入か

2026.2.3 09:39 Tuesday

　昨年メッツがポストシーズン進出を逃した理由を１つ挙げるとすれば、先発ローテーションだろう。序盤は好調だったが、シーズンの３分の１を過ぎたあたりから大きく失速。今オフは先発陣を強化するための「答え」を探し求めていた。

　メッツが見つけた「答え」は１つだけだったが、それは大きな動きだった。２対２のトレードでブルワーズからフレディ・ペラルタを獲得したのだ。メッツはペラルタをエースに据えつつ、有望株ノーラン・マクリーンが１年を通してローテーションの一角としての地位を確立し、複数のベテランが復調することを期待している。そうすれば、ナ・リーグ屈指の強豪チームへと再び変貌を遂げられるはずだ。

　スプリングトレーニングの開始が迫る中、メッツのローテーションの現状は以下のようになっている。

ロースター40人枠：ペラルタ、マクリーン、ショーン・マナイア、クレイ・ホームズ、デービッド・ピーターソン、千賀滉大、ジョナ・トン、トバイアス・マイヤーズ、クリスチャン・スコット、ジャスティン・ヘイゲンマン

負傷者：タイラー・メギル

主な退団選手：フランキー・モンタス、グリフィン・キャニング、ブランドン・スプロート

球団トップ30有望株：マクリーン（１位）、トン（３位）、ウィル・ワトソン（９位）、ジャック・ウェニンガー（11位）、ジョナサン・サントゥッチ（12位）、ザック・ソーントン（21位）、Ｒ・Ｊ・ゴードン（24位）、ピーター・カソー（26位）、カムデン・ローマン（30位）

招待選手：未定

予想される先発陣

　メッツには実績や契約状況から考えて、６人の有力なローテーション候補がいる。ペラルタ、マクリーン、マナイア、ホームズ、ピーターソン、千賀だ。最大の注目はペラルタであり、メッツは球界トップ100有望株のジェット・ウィリアムスとスプロートを放出して待望のエースを手に入れた。レギュラーシーズンからポストシーズンまで、エースとしてローテーションを牽引する働きが期待されており、マクリーンがそれに匹敵するような活躍を見せてくれれば、より理想的だろう。

　ワイルドカード的な存在となるのが千賀だ。近年は健康維持に苦戦しており、登板した際にも不安定なパフォーマンスが目立つ。もし千賀がローテーションの一角に相応しいことを証明できれば、メッツは充実した先発陣を擁することになる。昨年も一時的に６人ローテーションを採用していたが、今年も少なくとも開幕時点では６人ローテーションを導入する可能性は十分にある。

　もう１つの重要な要素は、３年契約の２年目を迎えるマナイアだ。昨年は右脇腹と左肘の負傷で長期離脱したが、今年は健康な状態でスプリングトレーニングを迎えられるはず。もし2024年のようなパフォーマンスを取り戻せば、メッツのローテーションはさらに強固なものになる。

　昨年はホームズとピーターソンが頼れる先発３～４番手としての地位を確立したが、ピーターソンは後半戦に大きく成績を落とした。とはいえ、メッツの先発陣の中ではある程度計算できる存在であり、両者が今年も開幕ローテーションの一角を担うことは間違いないだろう。

ほかのローテーション候補

　前出の６人以外にも多くのローテーション候補がいる。スコットは2024年９月にトミー・ジョン手術を受けたが、それまでは将来のスター候補と目されていた。現在は健康を取り戻し、開幕ローテーション入りを目指しているが、マイナー３Ａのシラキュースで開幕を迎える可能性もある。

　もう１人の注目はブルワーズとのトレードでペラルタとともに加入したマイヤーズだ。メジャー通算31先発で防御率3.48を記録しているが、スコットと同様に、層の厚い先発陣から弾き出される可能性がある。しかし、マイヤーズはリリーフの経験もあるため、ロングリリーフ要員として開幕ロースター入りする可能性も残されている。

　昨年メジャーの５先発で防御率7.71に終わったトンも３Ａで開幕を迎える可能性が高い。メッツは依然としてトンの才能を高く評価しているものの、現時点では開幕からメジャーでプレーする準備が整っているとは言えない。

メッツ先発陣の未来

　メッツの先発陣において、昨年有望株ランキングを駆け上がり、８月にメジャーデビューして以来、チームに不可欠な存在となったマクリーン以上に重要な選手はいない。今年は開幕からマクリーンに頼ることになる。期待の新人という立場ではあるが、ペラルタと並ぶようなエースに成長することが期待されているのだ。今年の活躍次第では、シーズン終盤にはペラルタを追い抜いてエースとなっている可能性すらある。ペラルタはシーズン終了後にＦＡとなるため、マクリーンにかかる期待は非常に大きい。

　メッツはトンの成長にも期待をかけている。マクリーンと同様の軌跡を辿りながらも、まだメジャーでは成功を収めることができていないが、トンが持つ才能への高い評価は変わっていない。マクリーンとトンはあと６年、スコットもあと５年保有期間が残っており、この３人がそれぞれポテンシャルを発揮すれば、メッツは2020年代後半も強固なローテーションを構築することができるはずだ。

　その３人を除くと、メッツは次に台頭する有望株を発掘しようと躍起になっている。注目の存在は、2024年ドラフト２巡目指名で入団し、昨年２Ａのビンガムトンに昇格したサントゥッチと、2024年ドラフト７巡目指名のワトソンだ。また、ウェニンガーはすでに２Ａで26試合に先発しており、今年は３Ａで多くの出場機会を得る可能性がある。３Ａで結果を残すことができれば、シーズン終盤にメジャーデビューするチャンスも生まれるだろう。