レイズがベテラン右腕マルティネスと契約合意 ケガがちなローテに厚み
2026.2.10 09:28 Tuesday
９日（日本時間10日）、レイズはフリーエージェント（FA）の先発右腕ニック・マルティネスと１年契約に合意したと、複数の関係者がMLB.comに明かした。レイズは一気に先発陣を揃え、先発ローテーションに十分な厚みを加え、またリリーフ経験も豊富なマルティネスの獲得で、投手陣の柔軟性を確保した。
球団はマルティネスとの契約を正式発表していないが、身体検査の段階にある。契約の保証額は1300万ドル（約20億円）であり、2027年の相互オプションも含まれている。
マルティネスは、ケガから復帰するエースのシェーン・マクラナハン、オールスター右腕ドリュー・ラスムッセン、右腕ライアン・ペピオ、そして今オフにFAで獲得したスティーブン・マッツを擁するレイズの先発ローテに加わる。
「もしこれらの報道が真実なら、投手陣、そしてチームにとって素晴らしいニュースとなるだろう。彼について調べ、聞いてきた限りでは、彼は一流の人格を持ち、クラブハウスでも一流であり、チームメイトとしても、どんな役割でも利他的な行動力を持っている。もし幸運にも彼をチームに迎えることができたら、先発投手として意義深いイニングを投げてくれることを期待している。だからニュースを聞いて興奮しているよ」と、レイズのケビン・キャッシュ監督はこの日行われたスプリングトレーニングのメディアデーで語った。
レイズはその他にも、ジョー・ボイル、イアン・シーモア、ジェシー・ショルテンズ、オプションの切れたヨエンドリス・ゴメス、そして春季トレーニングで先発として調整するメイソン・イングラートといったメジャーリーグ経験のある投手を擁し、層の厚さは十分だった。
マルティネスは、ベテラン指名打者ヤンディ・ディアス（1200万ドル）を上回り、レイズの今年の最高給選手となる。また、開幕時の予想年俸総額は8000万ドル（約124億円）を超える見込みだ。
レイズの40人枠は現状40人が登録されているが、負傷中のリリーフ右腕マニュエル・ロドリゲスをスプリングトレーニング開始以降に60日間の負傷者リストに登録すれば、マルティネスを登録する空きを作れる。
先発でもリリーフでも投げられるマルティネスは、過去２シーズン、レッズのスイングマンとして頼りになる投手だった。他の先発投手層、そしてマルティネスの獲得によって、ケガに苦しむ投手も多いレイズの先発ローテは安定感が増した。
マクラナハンはオフの間に12度のブルペンセッションを行い、春季キャンプ終了までに５イニングを投げられるようになる見込みだ。この日はシャーロット・スポーツパークのグラウンドで、早めに到着した大勢の投手たちと共にキャッチボールをしていた。しかし、トミー・ジョン手術と左上腕三頭筋の神経の問題のため、2023年以降はメジャーリーグの試合に登板していない。
ラスムッセンは昨季、３度にわたる肘の手術を経て、キャリアハイとなる150イニングを投げた。マッツは2023年以降、100イニング以上を投げておらず、最後に150イニングを超えたのは2021年だ。ペピオットは昨年、キャリアハイとなる167回2/3を投げた。
一方、35歳のマルティネスは、2024年にレッズで142回1/3を投げ、昨季は自己最多の165回2/3を投げるなど、万能な役割を担った。2024年シーズン開幕前にシンシナティ・レッズと２年総額2600万ドル（約40億円）の契約で契約し、2024年は2試合（16）で10勝7敗、防御率3.10、116三振を記録した。昨季、マルティネスはレッズで40試合（26先発）に出場し、11勝14敗、防御率4.45、116三振を記録し、ポストシーズン進出に貢献した。
こうした多才さはレイズにとって貴重だ。シーズン開幕から期待されている通り、マルティネスはローテーションの椅子を与えられるだろう。しかし、もしマルティネスをブルペンや他の役割に回す必要が生じたとしても（昨季ボイルがラスムッセンの代わりに一時的にそうしたように）、あるいは出場機会を得た他の投手のために枠を作る必要があるとしても、マルティネスはそうした役割もこなせることを証明している。
マルティネスは2024年シーズン終了後、契約の２年目をオプトアウト（契約破棄条項を行使）してFAになったが、レッズが提示した１年総額2105万ドル（約32億円）のクオリファイング・オファーを受け入れて残留。昨オフ、クオリファイングオファーを受け入れた唯一の選手となった。マルティネスは昨オフにこのクオリファイングオファーを受けたため、今オフはクオリファイングオファーの対象から外れ、獲得に伴う指名権の喪失はない。
マルティネスはデビューからの４シーズンで防御率4.77と本領を発揮できず、2018年から日本球界に挑戦。日本ハムファイターズとソフトバンクホークスで４シーズンを過ごし、投手として生まれ変わった。日本での活躍を評価され、2022年からパドレスに移籍。MLB復帰後の４シーズンではトータルで192試合（61先発）をこなし、１シーズン平均で131回1/3、108三振、防御率3.67を記録している。
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