ブレーブスがＣＹ賞左腕セールと契約延長　球団史上最高額の平均年俸

2026.2.25 11:48 Wednesday

　ブレーブスのアレックス・アンソポロス球団編成部長は、クリス・セールに球団史上最高額の年俸を支払うことについて問われたとき、ためらうことはなかった。

「もしこれに値する人がいるとすれば、それは彼だ。奇妙に聞こえるかもしれないけど、実は重要なことだと思うんだ。球団史上最高のAAV（１年あたりの年俸）を獲得するのに、彼以上にふさわしい人はいない。彼の持ち味、彼のやり方、その他全てが素晴らしい。だから、彼はまさにこれに値する」

　セールの笑顔は24日（日本時間25日）の朝、ブレーブスがセールに１年2700万ドル（約42億円）の契約延長を申し出た時、さらに広がった。この契約には2028年シーズンの3000万ドル（約46億円）のオプションも含まれている。セールがアトランタで引退したいと表明してからわずか２週間後にこの契約が成立したのは偶然ではない。アンソポロスも「実現したら嬉しい」と答えていた。

「ちょっと変な感じだったよ。彼が言ったことはその通りだったのか？僕が言ったことはその通りで、それでお互いに『本気で言ってるのかな？』って顔を見合わせたんだ。それで僕は（エージェントのＢ・Ｂ・アボットに）電話して、『アレックスに電話して、何か相談して』って言ったんだ。僕たちが売り込み、彼らも売り込みをして、最終的に僕たちの妥協点が見えたんだ」と、セールは語る。

　セールの年俸2700万ドル（約42億円）は、2019年にジョシュ・ドナルドソンが結んだ１年2300万ドルの契約を上回り、球団のそれまでの史上最高額を塗り替えた。

　セールが2024年にブレーブスに加入した際、それが最後のシーズンになると想定していたことを考えると、この高額な契約延長はさらに注目に値する。しかし、セールはその年にナ・リーグのサイ・ヤング賞を受賞し、昨年には殿堂入りのチャンスを広げた。そして、ブレーブスのクラブハウスで最も尊敬され、愛されるメンバーの一人となった。

「彼はリーグトップ５からトップ10に入る先発投手だ。誰もがそう思うだろう。それに、彼のメークアップ、性格、仕事への姿勢、そしてわれわれの若い投手全員にとっての模範となる存在、そしてチームメイトとしての資質も加わる。クリス・セールのような選手が他にもいればと思うよ」と、アンソポロスは賛辞を惜しまない。

　ウォルト・ワイス監督も同様に熱烈な賛辞を送った。

「彼は私がこれまで見てきた中で最高の選手の一人だ。彼の仕事ぶり、闘志、そして人への接し方、あらゆる要素を考慮すれば、彼には気取ったところが全くなく、殿堂入り選手だ。彼は稀有な存在であり、そこに大きな価値がある。もちろん、彼は素晴らしい投手でもある」

　2024年の開幕前、レッドソックスがセールに1700万ドル（約26億円）をブレーブスに送り、ボーン・グリッソムを獲得したとき、セールはケガの影響で直近４シーズンで合計31先発にとどまっていた。つまり、セールが39歳になる2028年までプレーを続ける可能性があるとは、誰も予想していなかったと言っても過言ではない。

アンソポロス編成部長は「この球団が彼に新しい息吹を与えたと思う。しかし、彼は世界中の称賛に値する」と言う。

　セールは昨季、肋骨の負傷で２ヵ月間戦線を離脱し、2024年は背中の負傷でシーズン終盤を離脱し、ブレーブスはプレーオフで早々に敗退した。しかし、ベテラン投手であるセールは、今後３シーズンは持ちこたえられると信じられる根拠をほぼ築き上げている。

　セールは過去２シーズン、ブレーブスで50試合（先発49試合）に登板し、防御率2.46を記録している。昨季は長期離脱があったにもかかわらず、過去２シーズンの三振数は390で、MLB10位に位置している。

　オールスターに９度選出されたセールは、先発投手の中ではギャレット・クローシェ（32.9%）に次ぐ、MLB２位の奪三振率32.2%を記録。この数字は、2012年から2018年まで７年連続でア・リーグのサイ・ヤング賞投票で上位６位以内に入った時期の圧倒的な投球を取り戻したことを物語っている。セールは語る。

「21歳で、まだ駆け出しの頃、全てが噛み合えばこんな感じになると思っていた。これこそ、私が夢見ていたことだ。当時は、こんなことが起こるなんて想像もできなかっただろう。でも、ここまで連れてきてくれたすべての人々に、心から感謝している」