レッドソックス3連戦の最初の2試合を落としたレイズは、日本時間5月25日の最終戦にブレイク・スネルが先発。スネルはムーキー・ベッツとハンリー・ラミレスから連続三振を奪う最高のスタートを切り、良い流れのまま6イニングを無失点に抑える見事なピッチングを見せた。唯一のピンチを迎えた5回表は無死一塁からエドゥアルド・ヌニェスを三塁への併殺打に打ち取り、二死一、二塁ではジャッキー・ブラッドリーJr.から空振り三振を奪ってピンチを脱出。無失点の登板は日本時間3月31日の今季初先発以来であり、6勝目をマークするとともに、防御率は再び2点台（2.78）に突入した。

　スネルのピッチングをダグアウトから眺めたケビン・キャッシュ監督は「（レッドソックスの本拠地）フェンウェイ・パークで対戦したときのように、本当に良いピッチングをしてくれたね」とコメント。指揮官は前回対戦時の好投を思い出したようだ。前回対戦時はレッドソックス相手に8回途中2失点と好投し、今季初先発のレッドソックス戦でも6回途中無失点。今季のスネルは強力レッドソックス打線を苦しませる存在となっている。また、今季のスネルは本拠地に強いのも特徴で、本拠地トロピカーナ・フィールドでは31回1/3を投げてわずか3失点。防御率は驚異の0.86である。「守備が良かったし、打線も早い段階で点を取ってくれた」とチームメイトへの感謝を口にしたスネルだが、エースへの階段を着実に上っていることは間違いなさそうだ。

　昨季のワールドシリーズ王者・アストロズと一昨年のリーグ王者・インディアンスが激突した一戦は、先発のチャーリー・モートンが6回2失点と試合を作り、打線が5回と6回の2イニングで8点を奪ったアストロズが快勝を収めた。アストロズは2点ビハインドの5回表にアレックス・ブレグマンの5号3ランで逆転に成功し、6回表にはマックス・スタッシのタイムリー、ジェイク・マリズニックの4号3ラン、ブレグマンのタイムリー二塁打で一挙5得点。カルロス・コレアやトニー・ケンプは随所に好プレイを見せ、チームの総合力の高さをインディアンスに見せつけた。

　快勝を収めたアストロズのA.J.ヒンチ監督は「試合に勝つのが簡単だと思ったことは一度もないよ。特に強いチームと対戦するときはね」と語り、「厳しい戦いだったけど、連続でビッグイニングを作って逆転できた。明日からも好投手と対戦しなければならないけど、4連戦のスタートとしては良い試合だったんじゃないかな」と安堵の表情を見せた。4打点の活躍を見せたブレグマンは「良い仕事をするために大切なことは、打つべき球をしっかり打つことだ。今日はそれができたと思う」と満足げ。勝利投手となったモートンは両リーグ唯一の開幕7連勝となり、アストロズは4連勝で2位マリナーズとのゲーム差を3に広げて独走態勢を築きつつある。

　マリナーズ先発のフェリックス・ヘルナンデスの立ち上がりを攻め、初回に4点を奪ったアスレチックスが、マリナーズの反撃を3点に抑えて1点差で逃げ切り。連敗を2で止め、マリナーズ3連戦の被スイープを回避した。アスレチックスは先発のジョシュ・ルーカスが初回に先制を許したものの、ジェッド・ラウリーの犠牲フライ、スティーブン・ピスコッティの2点タイムリー二塁打、ダスティン・ファウラーのタイムリーで4点を奪って逆転に成功。ルーカスが2イニングで降板したあとは、クリス・ハッチャーやユスメイロ・ペティートが好リリーフを見せ、8回途中からはクローザーのブレイク・トライネンが登板してマリナーズの反撃を食い止めた。

　アンドリュー・トリッグスとブレット・アンダーソンが故障者リスト入りし、先発投手不足に陥っているアスレチックスは、この試合でいわゆる「ブルペン・デー」を実施。リリーフ投手を小刻みに繋いで1試合を乗り切ることを試みた。先発のルーカスは2回2失点と今一つの結果に終わったものの、ハッチャーが2回無失点、ペティートが3回無失点と好投し、8回からは本来の勝ちパターンの継投に突入。ボブ・メルビン監督は「ペティートが素晴らしい仕事をしてくれた。彼が見事なピッチングで3イニングを投げてくれたのが大きかったよ」と語り、好リリーフで今季2勝目をマークしたペティートの活躍を絶賛した。打線は2回以降ほとんど走者を出せなかったものの、電光石火の速攻で初回に4得点。マリナーズはアスレチックス（5安打）を大きく上回る10安打を放ちながらも、反撃があと一歩届かなかった。

　オリオールズの先発右腕、ディラン・バンディが見事なピッチングを披露した。「速球で早めにカウントを整えて、投手有利な状況を作ることを意識した」というバンディは積極的なピッチングでホワイトソックスの各打者を追い込み、終わってみれば自己最多となる14奪三振を記録。球団ではエリック・ベダードが2007年に1試合15奪三振をマークして以来の最多記録となった。また、この試合で先発投手としての通算300奪三振に到達。通算53先発目での到達は球団の最速記録を更新した。バンディは4回裏にホゼ・ロンドンに2号3ランを被弾したものの、ホワイトソックス打線をわずか2安打に封じ、3失点完投勝利。今季3勝目をマークした。

　バンディの最終的な球数は121球。最後までマウンドに立ちたいと思っていたかを記者に問われたバンディは「監督やコーチに行くなと言われない限り、僕はいつだって投げ続けるつもりだよ」と答え、最後までマウンドを譲るつもりがなかったことを明らかにした。日本時間5月9日のロイヤルズ戦では一死も取れずに4本塁打を浴び、7失点で降板する屈辱を味わったものの、そこからピッチングを立て直しているのは見事の一言。将来のエースとして大きな期待を背負いながらも毎年のように故障に苦しめられてきた姿は完全に過去のものとなったと言っても過言ではないだろう。奪三振率11.06は13勝を挙げた昨季（8.06）を大きく上回る。頼れるエースが誕生する日もそう遠くはなさそうだ。

　ブルージェイズの本拠地ロジャース・センターで行われたエンゼルス対ブルージェイズの3連戦の最終戦は、投打がガッチリと噛み合ったエンゼルスが8対1で快勝。初戦を落としたあとの2連勝で3連戦を勝ち越した。エンゼルスは3回までに3点を先行し、5回表にはマイク・トラウトが15号ソロ。3点リードで迎えた試合終盤にはアルバート・プーホルスが7号ソロを放つなど、3イニングで4点を追加してブルージェイズを突き放した。先発のニック・トロピアーノは6回裏にドワイト・スミスJr.に1号ソロを浴びたものの、8回途中まで1失点の快投。ブルージェイズは先発のマルコ・エストラーダが試合を作れず、リリーフ陣も踏ん張り切れなかった。

　エンゼルスの大谷翔平は定位置となりつつある「5番・DH」で先発出場。2回表の第1打席で四球を選ぶと、3回表の第2打席ではレフトへの二塁打を放ち、チャンスを広げた。5回表の第3打席では左腕のアーロン・ループの前に見逃し三振に倒れたものの、8回表の第4打席は四球を選んで出塁し、9回表の第5打席ではセンターへの二塁打。打点は1つもなかったが、二塁打2本と2つの四球で4度にわたって出塁して2得点をマークし、チームの勝利に貢献した。なお、4出塁の活躍により、打率は.319、OPSは.991へ上昇している（100打席以上ではいずれもチーム2位）。

　1勝1敗で迎えたパイレーツ対レッズの同地区対決3連戦の最終戦は、レッズ先発のルイス・カスティーヨが6回4安打2失点と好投。打線は3回裏にエウヘニオ・スアレスが8号グランドスラム、5回裏にジェシー・ウィンカーが1号ソロを放ってパイレーツ先発のイバン・ノバから5点を奪い、試合後半にパイレーツの反撃に遭ったものの、なんとか1点差で逃げ切り、3連戦を2勝1敗で勝ち越した。なお、この試合の得点は全て本塁打によるもの（パイレーツは2ラン2本、レッズは満塁弾とソロ）。パイレーツはノバがスアレスに浴びた満塁弾が痛かった。

　カスティーヨがようやく本来のピッチングを取り戻している。4月末の時点では防御率7.85に終わっていたカスティーヨだが、5月は5度の先発登板でいずれも自責点2以下に抑え、3勝1敗、防御率2.83の好成績をマーク。15先発で防御率3.12をマークした昨季の輝きが戻ってきた。「ピッチングをしっかり修正できているのだと思う。出来る限りの努力をしているからね」とカスティーヨ。腕の角度が下がっていることにダニー・ダーウィン投手コーチが気付き、それを修正したことが現在の好投に繋がっているようだ。ジム・リグルマン監督代行はカスティーヨの好投を称えつつも、「7イニングを投げられる投手になってほしいね」とさらなる活躍に期待を寄せていた。

　カスティーヨは出場停止処分を受けたことについて声明のなかで「今回の陽性反応は自分の極めてまずい判断の結果、招いたものです。この件について全ての責任を負います。家族やチームメイト、ホワイトソックスの球団組織やファンを落胆させてしまったことに対して、心から謝罪いたします」とコメント。異議申し立てを行うことなく、ただちに処分を受け入れる意向を示した。リック・ハーンGMによると、カスティーヨは「チームメイトに謝罪するのが最優先だ」と語り、現地時間24日の午前中にチームメイトへの謝罪を行ったという。ハーンは「落胆すべき事実だということに変わりはないが、カスティーヨの謝罪は心を打たれるものだった」と語り、チームメイトたちも「人間は誰しも間違いを起こす可能性がある。彼をサポートしていくよ」とカスティーヨに寄り添う姿勢を示している。なお、ホワイトソックスはカスティーヨに代わる捕手としてAAA級シャーロットからアルフレッド・ゴンザレスを昇格。また、アスレチックスからウエーバーでダスティン・ガーノウを獲得している。

　前回登板のマーリンズ戦で8回2安打無失点の快投を見せた前田健太（ドジャース）が、日本時間5月24日のロッキーズ戦でも素晴らしいピッチングを披露した。4つの四球を与えるなど決して完璧なピッチングではなかったものの、好打者が並ぶロッキーズ打線にわずか2安打しか許さず、今季最多となる12奪三振を記録。速球のコマンドが比較的安定していたことによりスライダー、チェンジアップといった変化球も効果的に機能し、巧みなピッチングでロッキーズ打線を翻弄した。ドジャースは4回裏にローガン・フォーサイスのタイムリー二塁打などで2点を先制し、5回裏にはマット・ケンプの犠牲フライで1点を追加。このリードを4投手による完封リレーで守り抜いた。

　クレイトン・カーショウ、リッチ・ヒル、柳賢振（リュ・ヒョンジン）と先発投手陣に故障が相次ぐなか、前田が日々存在感を増している。日本時間5月12日のレッズ戦では5回途中5失点でノックアウトされたものの、そこからの2先発では合計14回2/3を投げて被安打4、奪三振20、無失点と素晴らしいピッチング。「たくさんの投手が故障しているので、出来るだけ長く良いピッチングをすることに集中していた」と先発投手としての使命を感じ、見事にそれを実行してみせた。カーショウやコリー・シーガーといった主力選手を欠く苦しい状況のなか、ドジャースは地区首位のロッキーズとの3連戦を2勝1敗で終え、直近7試合で6勝とようやく本来の姿を取り戻しつつある。ロッキーズとの差は3.5ゲーム。地区5連覇中の常勝軍団が今月中に「定位置」に返り咲く可能性も出てきた。

　味方打線がアスレチックス先発のダニエル・ゴセットを打ちあぐねるなか、マリナーズ先発のマルコ・ゴンザレスが自己最高のピッチングと言っても過言ではない好投でチームを1対0の完封勝利に導いた。ゴンザレスは4回裏に二者連続四球で無死一、二塁のピンチを背負ったものの、得点圏に走者を進めたのはこのときだけ。打たれた2安打はいずれも二死からのシングルヒットであり、全く危なげのないピッチングで7回102球を投げ抜いた。マリナーズはマイク・ズニーノの本塁打性の打球をスティーブン・ピスコッティに好捕される不運もあったが、4回表にマーカス・セミエンのエラーの間に1点を先制。ゴセットは7回1失点（自責点0）と好投したものの、打撃と守備の両面で味方の援護に恵まれなかった。

　開幕から先発ローテーションの一角を担い、2試合連続で好投したゴンザレスについて、スコット・サービス監督は「全ての球種を安定して使えるようになり、次のステップへ進もうとしている。とても嬉しいし、誇らしく思うよ」と喜びを口にした。「今日は速球をしっかりコントロールできていたし、チェンジアップとカーブも良かった。彼に求めていたピッチングをしてくれたね」とサービス。7イニングを投げ抜いたのは自己最長であり、サービスの言うように、先発投手としてステップを一つ上ったことを感じさせる見事なピッチングだった。ゴンザレスの好投でマリナーズは5連勝。リーグ4位の勝率.604を誇り、地区首位のアストロズとの2ゲーム差をキープしている。

　ホワイトソックスの2年目右腕、ディラン・コビーが7回1失点の好投で嬉しいメジャー初勝利をマークした。コビーは2回表にジェイス・ピーターソンにタイムリーを浴び、オリオールズに先制を許したものの、その後は安定したピッチング。最後の2イニングは打者6人をパーフェクトに抑え、103球で7イニングを投げ抜いた。打線3回裏にヨアン・モンカダの7号スリーランで逆転に成功し、3回からの3イニングで大量9得点。7回裏にはホゼ・ロンドンがメジャー初本塁打となる1号ツーランを放ち、勝利を決定づけた。

　2016年オフのルール5ドラフトでホワイトソックスへ移籍し、昨季は12先発を含む18試合に登板して0勝7敗、防御率7.71に終わったコビーだが、ホワイトソックスが最後までコビーをロースターから外さなかったことは期待の大きさの表れと言える。今季は日本時間4月29日のロイヤルズ戦こそ6回4失点で敗戦投手となったものの、2度目のチャンスとなった今日の試合で成長を感じさせる好投を披露。記念すべきメジャー初勝利は、我慢して自身を起用し続けてくれた首脳陣への最高の恩返しとなった。リック・レンテリア監督は「彼には『素晴らしい仕事だったよ』と伝えたよ」とコメント。「彼は『一生懸命練習してきました』と話していた。今も努力を続けているけどね」と語る指揮官の顔にも喜びが溢れていた。

　パイレーツは先発のチャド・クールが6回1失点と好投し、3点リードの7回から勝ちパターンの継投に突入。しかし、8回裏に登板したセットアッパーのマイケル・フェリースが一死満塁のピンチを招いてエウヘニオ・スアレスの犠牲フライで2点差とされ、急遽登板したクローザーのフェリペ・バスケスも連打を浴びて同点に追い付かれてしまった。試合はそのまま延長戦に突入し、パイレーツは延長12回表二死一塁からジョシュ・ハリソンがこの試合4本目のヒットとなる三塁打を放って勝ち越しに成功。その裏、6番手のカイル・クリックが無死一、三塁のピンチを背負ったものの、後続をなんとか抑えてリードを守り抜き、メジャー初セーブをマークした。

　決勝打を放ったハリソンは「打つ準備はできていた。ストライクゾーン内のボールでも、ストライクゾーン外のボールでも、とにかく打つ準備はしていたんだ。逃さず仕留めることができて良かったよ」と自身の一打を振り返った。今季は左手の骨折により4月中旬から1ヶ月以上にわたって戦列を離れたため、まだ17試合にしか出場できていないものの、この試合での4安打の活躍により打率は.319、OPSは.801へと上昇。オフにはポストシーズン進出を狙えるチームへのトレードを希望する発言もあったが、チームが好調を維持するなかで生き生きとプレイしているようにも見える。パイレーツは延長戦を制し、カージナルスをかわして地区2位に浮上。日本時間5月21日に戦列復帰を果たしたばかりのリードオフマンが、好調なチームを牽引していく。

　メッツ先発のジェイコブ・デグロムの前に7回まで無得点に封じられ、0対1と1点ビハインドで最終回の攻撃を迎えたマーリンズ。一方、メッツは防御率1.64の守護神、ジューリス・ファミリアを投入して逃げ切りを図った。しかし、マーリンズは一死からマーティン・プラドとデレク・ディートリックの連打で二、三塁のチャンスを作り、J.T.リアルミュートのタイムリーで同点。さらに一死一、二塁からスターリン・カストロがレフトへヒットを放ち、二塁走者のリアルミュートが俊足を生かして勝ち越しのホームを踏んだ。

　マーリンズはファミリアを攻略し、ロード6連戦を3勝3敗（対ブレーブス1勝2敗、対メッツ2勝1敗）で終えた。同点打を放ったリアルミュートは「今日の勝利は僕たちにとって大きいよ。遠征を良い形で終えることができたんだからね」とコメント。「この良い流れを（明後日からの）ホームでの戦いに持ち込めるといいね」と勝利の余韻に浸ることなく、すでに次なる戦いを見据えていた。一方のメッツは5回裏にブランドン・ニモの3号ソロで先制し、デグロムが好投して勝ちパターンの継投に入っていただけに、痛恨の逆転負け。ファミリアはおよそ1ヶ月ぶり、今月に入って初めてのセーブ失敗（今季4度目）となった。

　メジャー2度目の登板となった26歳右腕、アダム・プルトコがカブス相手に6回までノーヒッターの快投をみせた。前回登板のブルージェイズ戦でメジャー初勝利を挙げて勢いに乗るプルトコは得意の緩急で相手打線に的を絞らせない。7回にヒットを打たれたものの、チームを勝利に導く投球で自身2連勝を飾った。

　2013年のドラフト会議でインディアンスから11巡目指名(全体321番目)を受けて入団したプルトコは今年、3Aで7試合で4勝3敗 防御率2.25の好成績を残しており。日本時間5月4日の登板で初勝利を挙げた。そして迎えた今回のカブス戦では初回、先頭打者のイアン・ハップを四球で歩かせるものの、ハップの走塁ミスもあり併殺、クリス・ブライアントを内野ゴロに抑え無失点スタートを切る。その後の2回には四球とパスボールで1死一・二塁のピンチとなり迎えたハビアー・バイエズに長打コースとなる大飛球を打たれるが、センターを守るラジェイ・デービスがジャンプ一番でこの打球をつかみ取り窮地を救った。勢いに乗ったプルトコは緩急でカブス打線にヒットを許さず6回までノーヒッターを続けた。

　プルトコを援護したい打線は3回、2死二塁からマイケル・ブラントリーがセンターへのタイムリーを放ち先制。その後は相手先発、ジョン・レスターを攻めきれずにいたがこの先制点を守っていく。プルトコは7回にアンソニー・リゾにツーベースを打たれてノーヒッターの夢は破れるが彼の後を継いだアンドリュー・ミラー、コディ・アレンがカブス打線に得点を与えず、そのまま逃げ切り試合終了。インディアンスは連勝となり地区首位を守り続けている。

　日本時間5月24日に行われたヤンキース対レンジャーズの一戦は、両軍合わせて25安打22得点という壮絶な乱打戦となった。レンジャーズは4点ビハインドの4回裏に一挙5得点のビッグイニングで逆転に成功。しかし、ヤンキースは直後の5回表にグレイバー・トーレスとアーロン・ジャッジの一発などで6点を奪い、再び試合をひっくり返した。ところが、レンジャーズは5回裏に3点差に迫り、6回裏にはイサイアー・カイナーファレファが押し出し四球を選んだあと、ジュリクソン・プロファーが満塁の走者を一掃する3点タイムリー二塁打。レンジャーズは6回裏に奪ったリードを継投で守り抜き、12対10で勝利を収めた。

　両軍合わせて6本塁打が飛び交った乱打戦は、元有望株の一打が決勝点となった。「5番・遊撃」で先発出場したプロファーは、2013年シーズンの開幕前に全米ナンバーワン有望株に選出された元トップ・プロスペクト。相次ぐ故障により、近年はすっかり輝きを失っていたものの、今季はキャリアで初めて4番打者として先発出場して本塁打を放つなど、随所に存在感を発揮している。この試合では2点ビハインドの6回裏二死満塁という絶好の逆転機で打席に立ち、初球を捉えて右中間を破る走者一掃の3点タイムリー二塁打。本拠地グローブライフ・パーク・イン・アーリントンに詰めかけた3万1000人を超えるファンを熱狂の渦に巻き込んだ。

　フィリーズの本拠地シチズンズバンク・パークで行われているブレーブス対フィリーズのナ・リーグ東部地区首位攻防3連戦は、1勝1敗で最終戦を迎えた。首位ブレーブスを1.5ゲーム差で追うフィリーズは、先発のジェイク・アリエタがブレーブス打線に7安打を浴びながらも要所を締め、7回途中まで無失点の快投を披露。打線は3回裏にカルロス・サンタナのタイムリー、4回裏にセザー・ヘルナンデスのタイムリー、5回裏にマイケル・フランコのタイムリー二塁打と小刻みに加点し、8回裏にはニック・ウィリアムスのタイムリー二塁打でダメ押しして4対0で快勝を収め、3連戦を2勝1敗で勝ち越してブレーブスとのゲーム差を0.5に縮めた。

　アリエタが豊富な経験を生かした落ち着きのあるピッチングで、チームを首位攻防3連戦の勝ち越しに導いた。初回は二死から連打を浴びたものの、カート・スズキをセンターフライに抑えて無失点。2回表は無死二、三塁の大ピンチを背負ったが、続く3人を三塁ゴロ、空振り三振、一塁ゴロに抑えて事なきを得た。7回表は二死から二、三塁のピンチを招き、球数が109球に達していたため降板となったものの、2番手のセランソニー・ドミンゲスが代打のプレストン・タッカーを空振り三振に仕留める好リリーフ。今季4勝目をマークしたアリエタは奪三振率の低下こそ気になるものの、9先発で防御率2.45という成績はエースのアーロン・ノラに次ぐ先発2番手として十分に合格点を与えられる数字であると言えるだろう。

　全盛期を過ごしたパドレスに2年ぶりに戻ってきた31歳の右腕が、チームを被スイープの危機から救う快投を見せた。被スイープ回避をかけて日本時間5月24日のナショナルズ戦に先発したタイソン・ロスは、試合序盤から安定感抜群のピッチングを展開し、唯一のピンチとなった3回裏一死一、二塁もフアン・ソトとブライス・ハーパーを連続三振に抑えて無失点。7回裏先頭のマット・アダムスに11号ソロを浴び、二死からアンドリュー・スティーブンソンにヒットを許したところで降板となったものの、7回途中まで110球を投げて被安打5、奪三振9、与四球1、失点1という素晴らしいピッチングでチームを勝利へ導き、今季4勝目をマークした。

　「自分にローテーションの順番が回ってきたとき、投手は自分のことをエースだと信じるべきなんだ。5人のローテーションのうちの1人かもしれないけれど、自分が登板するときにはチームを勝たせるチャンスがある。先発投手はそういう気持ちでマウンドに立っているんだよ」とロスは語る。昨季はレンジャーズでわずか3勝、防御率7.71に終わり、マイナー契約でパドレスに戻ってきたロスだが、今季は自身の言葉通り、10先発で防御率3.13、被打率.209、奪三振率9.55とエース級のパフォーマンスを発揮。今後もこの調子を維持できれば、2014年（13勝、防御率2.81）を上回る自己最高のシーズンを過ごす可能性もありそうだ。

　ア・リーグ西部地区の首位を走るアストロズは、前日に続いて本拠地ミニッツメイド・パークでジャイアンツと対戦。前日の試合ではゲリット・コールが6回2失点と好投して5勝目（1敗、防御率1.86）をマークしたが、今日の試合ではジャスティン・バーランダーが4回表に犠牲フライで先制を許したものの、ジャイアンツ打線をわずか3安打に封じて6回1失点と好投し、6勝目（1敗、防御率1.08）をマークした。打線は4回裏に右翼手のアンドリュー・マカッチェンのエラーによって同点に追い付き、続く5回裏にジョージ・スプリンガーの10号ツーランとカルロス・コレアのタイムリーで3点を勝ち越し。ジャイアンツ先発のジェフ・サマージャを5回途中4失点でノックアウトした。

　ジャイアンツ2連戦を2連勝で終えたアストロズのA.J.ヒンチ監督は「今日は相手打線がスライダーを追いかけてくれなかったから、難しいバトルを強いられることになったね」と6イニングを投げ切るのに97球を要したバーランダーのピッチングを振り返った。しかし、「困難を乗り越えて見事な結果を残してくれた。彼のピッチングには満足しているよ。速球はいつも通りに良かったし、カーブを使ってカウントを稼ぐこともできていた」と力投を称え、「彼は勝つためのピッチングができる男だよ」と信頼を口にした。開幕50試合を32勝18敗で終えたアストロズは、50試合で126失点。これは1920年以降では1968年のインディアンス（128失点）の記録を更新する歴代最少失点記録となっている。

　ミズーリ州に本拠地を置く2球団が対戦する「I-70シリーズ」3連戦は、1勝1敗で日本時間5月24日の最終戦を迎えた。ロイヤルズ先発のジェイコブ・ジュニスが5回2失点と力投すれば、カージナルス先発のマイケル・ワカも7回途中2失点と好投し、試合は2対2の同点で延長戦に突入。10回表、ロイヤルズはイニングを跨いで2イニング目に突入したバド・ノリスから無死満塁のチャンスを作り、ドリュー・ビュテラがセンターへの2点タイムリーを放って、これが決勝点となった。

　決勝打を放ったビュテラは「良い試合だった。僕たちには勝利が必要だったからね。僕たちは3試合とも精一杯戦ったし、両チームとも素晴らしいプレイをしたと思う。特に僕たちのチームのブルペンは素晴らしかったよ」と3連戦を振り返り、ブルペン陣の頑張りを勝因に挙げた。この試合ではジュニスの降板後、ケビン・マッカーシーが2イニング、ブラッド・ケラー、ブレイン・ボイヤー、ケルビン・ヘレーラが各1イニングを無失点に抑え、ボイヤーは2勝目、ヘレーラは10セーブ目をマーク。カージナルスに勝ち越しのチャンスすら作らせず、その貢献度の大きさは誰の目にも明らかだった。

　オフにロレンゾ・ケインやクリスチャン・イェリッチを獲得し、ポストシーズン進出の有力候補に挙げられるようになったブリュワーズ。今季はその期待を裏切らない戦いを続けている。日本時間5月24日のダイヤモンドバックス戦、ブリュワーズは初回にヘスス・アギラーのタイムリーで先制しながらも直後の2回裏に2本のソロ本塁打を浴びて1点ビハインド。しかし、4回裏に打線が爆発し、トラビス・ショウの12号スリーランなどで大量7点を奪って一気に試合を決めた。これでブリュワーズは開幕50試合で31勝19敗。開幕50試合消化時点では球団史上最高の成績となっている。

　あっという間の逆転劇だった。1点ビハインドの4回裏、ブリュワーズはダイヤモンドバックス先発のザック・ゴッドリーから一死満塁のチャンスを作り、アギラーの2点タイムリーで逆転に成功。続くショウが12号スリーランを放ってリードを4点に広げ、さらに一死一、二塁のチャンスを作ってタイラー・サラディーノのセンターへのタイムリーに中堅手のクリス・オーウィングスのエラーが絡んで一気に二者が生還した。打線の大量援護に恵まれたブレント・スーターは6回途中2失点の力投で今季4勝目。一方、敗れたダイヤモンドバックスは直近14試合で13度目の敗戦となった。

　ロッキーズとドジャースによる同地区対決3連戦の第2戦は、チャド・ベティス（ロッキーズ）とブロック・スチュワート（ドジャース）の両先発でスタート。ロッキーズは2対2の同点で迎えた6回表にイアン・デズモンドのタイムリーで勝ち越しに成功し、6回裏から強力リリーフ陣を投入して逃げ切りを図ったが、これが裏目に出た。ドジャースは6回裏にロッキーズ2番手のブライアン・ショウを攻め、一死一塁からクリス・テイラーの6号ツーランで逆転。さらに続くヤシエル・プイーグも5号ソロを放ち、二者連続の一発で鮮やかに試合をひっくり返した。ドジャースは直近6試合で5勝目。一方のロッキーズは痛恨の逆転負けを喫したものの、2位ダイヤモンドバックスも敗れたため、0.5ゲーム差で単独首位の座をキープしている。

　一時は借金10を抱え、地区最下位まで転落したドジャースだが、ここにきて調子を上げ、地区首位のロッキーズとのゲーム差を4.5まで縮めている。転機となったのは敵地でのナショナルズ3連戦。6回裏に逆転弾を放ったテイラーは「ワシントンD.C.でナショナルズをスイープしたことが僕たちにとって大きな自信になっている。今の僕たちはとても良いチームだと思うよ」とチームが一時の不振を脱し、自信を持って試合に臨むことができていることを明らかにした。まだ借金6を抱えているとはいえ、レギュラーシーズンは100試合以上残っている。自信を取り戻したドジャースがこのまま上昇気流に乗り、地区6連覇を成し遂げる可能性は十分にありそうだ。