タイガースは9月8日のブルージェイズ戦の6回裏、無死一、二塁のピンチでケビン・ピラーの打球を好捕したジャイマー・キャンデラリオからイアン・キンズラー、エフレン・ナバーロへとボールが渡り、トリプルプレイを完成させた【77位】。レッドソックスは8月15日のカージナルス戦の4回表に無死一、二塁のピンチを背負ったものの、ヤディアー・モリーナをトリプルプレイに打ち取った【76位】。5月17日のインディアンス戦ではケビン・キアマイアー（レイズ）がジェイソン・キプニスの本塁打性の打球をジャンプ一番、見事にキャッチ。最高のプレイでチームの勝利を締め括った【79位】。

　8月25日、「プレイヤーズ・ウィークエンド」の期間中に行われたロイヤルズ戦でインディアンスのフランシスコ・リンドーア、ホゼ・ラミレスの二遊間コンビは見事な併殺を完成させた【82位】。また、4月19日のマリナーズ戦ではクリスチャン・イェリッチ（マーリンズ）が好捕を披露。ジャロッド・ダイソンが放ったセンター後方への大飛球を最短ルートで追い、最後は完全にフェンスの方を向いてフェンスにぶつかりながらも、掴んだボールを離さなかった【83位】。

　2000年代を代表する名二塁手として活躍してきたチェイス・アトリー（ドジャース）だが、彼が一塁手として好プレイを見せるシーンを目にしてきた人はそれほど多くないだろう。アトリーは5月10日のパイレーツ戦で一塁ベースに直撃した打球を素早い反応で処理し、見事にアウトにしてみせた【92位】。ナ・リーグMVPに輝いた強打者、ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）は8月2日のナショナルズ戦でブライアン・グッドウィンの本塁打性の打球を好捕。チームの快勝劇を締め括った【99位】。

　ジャッジはア・リーグ最多の52本塁打を放って本塁打王に輝いただけでなく、マーク・マグワイアの新人本塁打記録（1987年：49本）を30年ぶりに更新。ベリンジャーはナ・リーグ2位となる39本塁打を放ち、ナ・リーグの新人本塁打記録を塗り替えた。アンドリュー・ベニンテンディ（レッドソックス）は攻守両面で実力を発揮し、ジャッジさえいなければ間違いなく新人王という好成績をマーク。日本球界を経てメジャー入りしたユリ・グリエル（アストロズ）は強力打線の正一塁手として恥ずかしくない成績を残した。リーズ・ホスキンス（フィリーズ）はデビューからの34試合で18本塁打を量産する大暴れ。マット・オルソン（アスレチックス）は9月に5試合連続を含む13本塁打を放つなど、ホスキンスに負けないインパクトを残した。

　開幕ロースター争いに敗れ、開幕をAAA級で迎えたファムは開幕から1ヶ月が経過した5月上旬にメジャー昇格。今季初出場からの3試合で3本塁打を放つ活躍を見せてマイク・マシーニー監督のハートを掴むと、そのままレギュラーに定着し、採取的には128試合に出場して打率.306、23本塁打、73打点、25盗塁、OPS.931の好成績をマークした。「打率3割＆20本塁打＆20盗塁」をマークしたのはなんと球団史上初の快挙。「20本塁打＆20盗塁」も2004年のレジー・サンダース以来13年ぶり、球団史上6人目の快挙だった。走攻守三拍子揃ったファムは今やカージナルスに不可欠な戦力となっている。

現役フランチャイズ・プレイヤーTOP10（メジャーデビュー日は現地時間）
10位　ホーマー・ベイリー（レッズ）　2007年6月8日
9位　ライアン・ブラウン（ブリュワーズ）　2007年5月25日
8位　アレックス・ゴードン（ロイヤルズ）　2007年4月2日
7位　ダスティン・ペドロイア（レッドソックス）　2006年8月22日
6位　アダム・ウェインライト（カージナルス）　2005年9月11日
5位　ライアン・ジマーマン（ナショナルズ）　2005年9月1日
4位　フェリックス・ヘルナンデス（マリナーズ）　2005年8月4日
3位　デービッド・ライト（メッツ）　2004年7月21日
2位　ヤディアー・モリーナ（カージナルス）　2004年6月3日
1位　ジョー・マウアー（ツインズ）　2004年4月5日
※ウェインライトは2003年12月にブレーブスからカージナルスへトレード

　2017年シーズンからNHLに加盟したゴールデンナイツはウエスタンカンファレンスのパシフィックディビジョンで首位に立っている。ハーパーはゴールデンナイツとワシントン・キャピタルズの試合前に登場し会場を盛り上げた。ハーパーも充実したオフを過ごしているようだ。

　今季もチームのエースとしての活躍が期待されたシンダーガードだったが、右広背筋の故障で長期離脱を余儀なくされた。この影響もあってわずか7試合で1勝2敗 防御率2.97と残念な結果に終わった。巻き返し目指すシンダーガードはこのオフの間、ひたすらトレーニングを続ける。チームの命運は彼の復活にかかっているのだ。

　ダルビッシュ争奪戦にはカブスのほか、アストロズやツインズが本格的に参戦しており、レンジャーズ、マリナーズ、フィリーズ、ヤンキース、ドジャースなども動向を注視していることが報じられている。日本時間12月22日にはTwitter上で「ダルビッシュがカブスと契約」との情報が出回ったが、ダルビッシュはこれを「フェイクニュース」だとして完全に否定。新天地が決定するまでにはもうしばらく時間が掛かりそうな気配である。今オフのフリーエージェント市場においてベストの先発投手と評されるダルビッシュを獲得するのはどのチームなのか。ダルビッシュの決断に注目が集まっている。

　ロンゴリアがメジャーデビューを果たした2008年、レイズは地区優勝を果たしただけでなく、球団史上初のポストシーズンでリーグ優勝を成し遂げた。1435試合出場、780得点、338二塁打、261本塁打、892打点などはいずれも球団記録。2008年に新人王を受賞したほか、ゴールドグラブ賞を3度、シルバースラッガー賞を1度受賞し、今年8月にはサイクルヒットも達成した。

　輝かしい実績を誇るロンゴリアだが、最も印象的なシーンは間違いなく2011年のレギュラーシーズン最終戦で放った一打だ。ヤンキースに7点リードを許していたレイズは8回裏にロンゴリアのスリーランなどで6点を奪い、9回裏には代打ダン・ジョンソンのソロが飛び出して同点に。そして延長12回裏、ロンゴリアがレフトのポール際へワイルドカード獲得決定のサヨナラ本塁打を叩き込んだのだった。

　ワールドシリーズでダルビッシュを打ち込んだアストロズ。その勝因として彼の投球の癖を見破っていたことが大きな話題となった。既に先発陣にはダラス・カイケルとジャスティン・バーランダーの2枚看板がいるが、もしダルビッシュが加わればワールドシリーズ連覇に向けて心強いピースを手に入れることになる。この交渉が終わっても他球団との交渉が続くため、ダルビッシュにとって世界一チーム入団という選択肢が増えた。果たして本人はどのような決断を下すだろうか。

　マリナーズの絶対的エースとして君臨してきた「キング」ことヘルナンデスだが、近年は故障が多発し、ピッチング自体にも衰えが見られるようになっている。今季は16先発で6勝5敗、防御率4.36という自己ワーストクラスの成績。24先発で12勝5敗、防御率2.98という見事なピッチングを披露したパクストンの成績に比べると大きく見劣りする。しかし、パクストンも故障が多い投手であり、投球イニング数は今季の136が最多。規定投球回をクリアしたシーズンは一度もない。ヘルナンデスの実績を重視するのか、それともパクストンの勢いを重視するのか。スコット・サービス監督の選択に注目だ。

　今オフのメイントピックであった大谷争奪戦を制したエンゼルスは一気に「勝てるチーム」を作るための補強に舵を切った。チームの弱点となっていた二塁にキンズラー、三塁にコザートを獲得し、戦力アップに成功。内外野とも目立った穴はなく、大谷をサポートするための充実したラインナップが完成した。残りの補強ポイントは控え外野手とブルペンくらい。故障耐性の低い投手が並ぶ先発ローテーションにやや不安を抱えるものの、ワールドシリーズ王者・アストロズに対抗するためのチームが徐々に完成しつつある。

　2桁14勝を挙げたサバシアだが、衰えもあり今季限りの引退も噂されていた。それでも再びピンストライプのユニフォームに袖を通すことになったサバシアは今季以上の投球を目指す。これでルイス・セベリーノをはじめ、田中将大やソニー・グレイ、ジョーダン・モンゴメリーらと共にヤンキース投手陣をけん引していく。また、打線にはジャンカルロ・スタントンも加わりサバシアの投球にも良い影響をもたらしそうだ。

　今季のアストロズはホゼ・アルトゥーベやカルロス・コレアらを擁してドジャースとのワールドシリーズに勝利した。しかし、ポストシーズンではリリーフ陣が崩れる場面も多く不安要素を残した。そこで今季、カブスで61試合に登板したロンドンに白羽の矢が立った。防御率こそ4.24だったが10.83を記録した奪三振率と4年連続50試合以上に登板しているスタミナは魅力的だ。果たして新天地で勝利の方程式の一角を担えるか、彼の投球に注目だ。

　大谷の獲得成功に沸くエンゼルスは、今季世界一になったアストロズを倒すため二塁手のキンズラーも加入させた。今回獲得したコザートはメジャー屈指の守備力を誇る遊撃手だが、エンゼルスではアンドレルトン・シモンズという名手がいるため、守備位置変更となる。本人も三塁を守ることについては「喜んで」と話しており問題はなさそうだ。彼の守備力はもちろんのこと打撃も魅力で今季は打率こそ3割に届かなかったが、OPSは.933の好成績を残した。チームのこうした大型補強は来季に勝負を賭けている気持ちの表れだ。

　大谷翔平とジャンカルロ・スタントンの争奪戦が決着し、ようやく本格的に幕を開けた感のある今年のオフシーズン。ウィンター・ミーティングの主役となったのはフリーエージェント市場のリリーバーたちだった。パット・ニーシェック（フィリーズ）、ブライアン・ショウ（ロッキーズ）、フアン・ニカシオ（マリナーズ）、ブランドン・キンツラー（ナショナルズ）らの契約が次々に決定。最終日にはフェルナンド・ロドニー（ツインズ）とスティーブ・シーシェック（カブス）も契約先を決めた。ほかにはマーセル・オズーナ（カージナルス）やチェイス・ヘッドリー（パドレス）など有力選手のトレードも決定。ウィンター・ミーティングは終了したが、まだまだ各球団には補強ポイントが残っており、今後の動向からも目が離せない。

　ヤンキースは今季終了後にフリーエージェントとなったCCサバシアとトッド・フレイジャーとの再契約を模索する一方、トレード市場にも目を向けている。今季14勝をマークしたコービンは来季終了後にフリーエージェントとなるため、短期的な補強としては最適な存在である。一方のドルーリーはメジャーでのフルシーズン2年目を終えたばかりであり、年俸調停権を得るのは来年オフ。ダイヤモンドバックスとしては放出を急ぐ必要はないが、二塁と三塁を守ることができるためヤンキースのチーム事情にフィットする存在だ。ヤンキースの内野にはブライアン・キャッシュマンGMが「故障がなければ今季メジャーデビューを果たしていただろう」と語るトップ・プロスペクトのグレイバー・トーレスも控えており、ヤンキースは球団の内外を問わず様々なオプションを検討しながら最終的な決断を下すことになりそうだ。

　今季のグレインキーは32試合に先発して202回1/3を投げ、17勝7敗、防御率3.20、215奪三振の好成績をマーク。ナ・リーグ3位の勝率をマークしたダイヤモンドバックスのエースとして活躍した。しかし、ダイヤモンドバックスはグレインキーと6年2億650万ドルという大型契約を結んでおり、それがグレインキー放出を検討する要因となっているようだ。契約規模がトレード成立に向けてのハードルとなることは間違いなく、また、グレインキーが15球団に対するトレード拒否権を持っているというハードルもある（レンジャーズが含まれているかどうかは定かではない）。現時点ではトレード成立の可能性は低いように思われるが、レンジャーズが提示する条件次第では事態は急展開を見せるかもしれない。今後の動向に注目だ。

　今季のメジャーリーグを沸かせた2人のスラッガーが来季から同じチームでプレイすることになった。2位のコディ・ベリンジャー（ドジャース）に20本もの大差をつけて本塁打・打点の二冠に輝いたスタントン。1987年にマーク・マグワイアが打ち立てた49本塁打の新人記録を更新し、新人ながら本塁打王のタイトルを獲得したジャッジ。この2人が同じチームでプレイする日が来ることを誰が予想しただろうか。データサイト「FanGraphs」の成績予想ではスタントンが55本塁打、126打点、ジャッジが37本塁打、98打点。ジャッジの頑張り次第では今季の年間111本塁打を超えるのも夢ではない。来季のヤンキー・スタジアムでは連日、特大の花火が打ち上げられることになりそうだ。