マリナーズが延長12回の熱戦を制す　アストロズと並んで首位浮上

【マリナーズ７×－６エンゼルス】シアトル／Ｔモバイルパーク、９月11日（日本時間12日）

　マリナーズが延長12回に及ぶ熱戦を制し、アストロズと並んで同率首位に浮上した。マリナーズは１点を勝ち越されて迎えた12回の攻撃でホルヘ・ポランコが同点タイムリーを放ち、さらに新人のハリー・フォードが犠牲フライを放って逆転サヨナラ。粘ったエンゼルスを振り切り、連勝を６に伸ばした。

　マリナーズは二回、Ｊ・Ｐ・クロフォードとフリオ・ロドリゲスのタイムリー二塁打によって４点を先制。先発のブライス・ミラーは初回から三回まで２三振ずつを奪うなど好調だったが、三回にローガン・デービッドソンにキャリア初アーチを浴びた。四回も先頭から連打を浴び、犠牲フライと内野ゴロで２点を奪われた。

　１点差に詰め寄ったエンゼルスは五回、マイク・トラウトが21号ソロを放って同点に追いついた。トラウトはこの本塁打がキャリア399本目であり、通算400本塁打の偉業に王手をかけた。

　試合は４－４の同点となり、そのままスコアに動きなく延長戦に突入。11回にエンゼルスはテイラー・ウォードのタイムリーで勝ち越したものの、マリナーズはクロフォードのタイムリーで同点に。そして12回にもエンゼルスがマシュー・ルーゴのタイムリーで勝ち越したが、マリナーズはポランコのタイムリーですぐ同点とし、さらにその後もチャンスを広げた。最後は新人フォードがキャリア初打点となるサヨナラ犠牲フライを放ち、マリナーズが７－６で熱戦を制した。

　勝利したマリナーズは敗れたアストロズと並び、ア・リーグ西地区の首位に浮上。マリナーズとアストロズは19日から直接対決３連戦を行う予定だ。

メッツ６連敗　ワイルドカードのリードはわずか1.5Ｇに

【フィリーズ６－４メッツ】フィラデルフィア／シチズンズバンクパーク、９月11日（日本時間12日）

　ヘスス・ルザードが２桁三振を奪う快投で、フィリーズを勝利に導いた。ルザードは初回に４失点を喫したが、二回以降は１人の走者も出さず、８回まで力投。打線もオット・ケンプが３打点を挙げ、逆転に貢献した。メッツは逆転負けで連敗が６に伸び、ワイルドカードのリードが1.5ゲーム差に縮まった。

　メッツの功績は称賛に値する。彼らは負けるための斬新で独創的な方法を常に見つけ出している。この夜、ヘスス・ルザードに対して最初の６打者のうち５人が出塁し、そのうち４人が得点した。メッツはその後、もう１人の走者も出せなかった。

　メッツ先発のデービッド・ピーターソンは、四回にオット・ケンプに６号２ランを被弾。五回にはブライス・ハーパーにタイムリー二塁打を浴びて１点差に詰め寄られた。そして六回、再びケンプがタイムリー二塁打を放って同点とすると、ハリソン・ベイダーとハーパーもタイムリーで続き、４－６と逆転された。

　ルザードは初回のピンチを脱してから降板まで22打者を連続で打ち取り、メッツ打線を圧倒。九回も守護神ヨアン・デュランが上位打線を３者連続三振に打ち取り、フィリーズは６－４で鮮やかな逆転勝利を収めた。

　ナ・リーグ東地区首位のフィリーズと２位のメッツによる４連戦は、フィリーズの４連勝で決着。これにより、フィリーズは２位へのリードを11ゲーム差に広げ、地区優勝へのマジックナンバーを５に減らした。

　一方のメッツはワイルドカードでのポストシーズン出場が危機に瀕している。ワイルドカード４位のレッズ、５位のジャイアンツに対する差は1.5ゲームに縮まってしまった（メッツはジャイアンツに対してタイブレーカーを持っているが、レッズに対しては持っていない）。カルロス・メンドーサ監督は「私に責任がある。私が監督だ。このチームを動かすのが私の仕事だ」とコメントし、不振脱出を誓った。

　エリアス・スポーツ・ビューローによると、８月からレギュラーシーズン終了までの勝率が.450以下だったチームが過去に３チーム、ポストシーズンに進出している。そのうち２チームがワールドシリーズに進出し、そのうちの１チーム、2006年のカージナルスは優勝も果たした。 2006年のカージナルスはレギュラーシーズンでわずか83勝しか挙げられなかった。メッツは84勝ペースで勝ち進んでいる。

　もちろん、終盤にこれほど不振に陥りながらポストシーズンに進出したチームがわずか３チームしかいないという事実は、メッツにとって懸念すべき前例だ。さらに歴史を見れば、これ以上の失速は許されない。８月からレギュラーシーズン終了までの勝率が.400を下回り、プレーオフに進出したチームはこれまでない。メッツは８月初めから14勝24敗で、勝率４割を達成するには残り15試合で８勝７敗以上の成績を残す必要がある。

　そして、今後のスケジュールも決して容易ではない。12日からのレンジャーズ戦との３連戦では、メッツで２度のサイ・ヤング賞に輝いたジェイコブ・デグロムがニューヨークに凱旋し、初戦に登板予定。対するメッツは今季デビューしたばかりの３人の新人投手が先発予定で、ア・リーグのワイルドカードを争うレンジャーズとの負けられない戦いに挑む。

スネルの快投でドジャース４連勝　大谷はタイムリー放ち１安打１打点

【ドジャース９－０ロッキーズ】ロサンゼルス／ドジャースタジアム、９月10日（日本時間11日）

　ドジャースの大谷翔平は本拠地でのロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」でスタメン出場。二回の第２打席でライトへのタイムリーを放ち、３打数１安打１打点（１四球、１打撃妨害）だった。連続試合安打を５に伸ばし、今季の打撃成績は打率.280、出塁率.391、OPS1.000となっている。チームは９－０で快勝し、ロッキーズ３連戦をスイープ。４連勝で２位パドレスとのゲーム差を３に広げた。

　マックス・マンシーに続いてトミー・エドマンも負傷者リストから復帰し、徐々にベストメンバーが揃いつつあるドジャース打線が二回につながった。ロッキーズ先発のカイル・フリーランドから無死一、二塁のチャンスを作ると、アンディ・パヘスのタイムリー二塁打で先制。キケ・ヘルナンデスの犠牲フライで２点目を奪うと、２死後には大谷とムーキー・ベッツが連続タイムリーを放ち、４－０とリードを広げた。

　マウンドでは先発のブレイク・スネルが素晴らしいピッチングを見せた。６回104球を投げ、得点圏に走者を進めたのは四回の１度だけ。今季最多となる11三振を奪い、２安打、２四球、無失点とロッキーズ打線に付け入る隙を与えなかった。

　ドジャース先発陣はこの１週間、大谷（四回途中３安打無失点）、山本由伸（九回途中１安打１失点）、クレイトン・カーショウ（六回途中４安打２失点）、タイラー・グラスナウ（７回無安打１失点）、エメット・シーアン（７回３安打１失点）、そしてスネル（６回２安打無失点）と各投手が安定したピッチング。ブルペンに不安を抱える中、先発陣の好投がチームの原動力となっている。

　七回、ドジャースは２番手のマイケル・コペックが１死から３者連続四球で満塁のピンチを招いたが、３番手のアレックス・ベシアが２者連続三振に抑えて無失点。八回は４番手のカービー・イェーツが三者凡退に抑え、ベッツの18号グランドスラムとテオスカー・ヘルナンデスの24号ソロでリードが広がったあとの最終回は５番手のアンソニー・バンダが完封リレーを締めくくった。

ピベッタ好投もパドレス痛恨の逆転負け　松井は満塁のピンチを脱出

【パドレス１－２レッズ】サンディエゴ／ペトコパーク、９月10日（日本時間11日）

　パドレスの松井裕樹は本拠地でのレッズ戦、１点ビハインドの九回１死一、二塁のピンチで４番手として登板。ＴＪ・フリードルに四球を与え、１死満塁とピンチを広げたが、ノエルビ・マルテを見逃し三振、エリー・デラクルーズをピッチャーゴロに仕留め、無失点で切り抜けた。なお、松井の力投も実らず、パドレスは１－２で痛恨の逆転負けを喫している。

　９月30日は予定を空けておき、旅行の計画を立て始めよう。なぜなら、パドレスがワイルドカード・シリーズからの登場となる可能性が日に日に高まっているからだ。

　レギュラーシーズンの残り２週間半で猛烈な快進撃を見せない限り、パドレスはワイルドカード・シリーズを敵地で戦うことになるだろう。では、大事な初戦に先発するのは誰か。最有力候補はニック・ピベッタだ。

　レッズ３連戦を１勝２敗の負け越しで終えたパドレス。素晴らしい守備とピベッタの好投もあり、七回終了時点で１点をリードしていたが、八回に登板したカイル・ハートが２死二塁のピンチを招くと、３番手のエイドリアン・モレホンが２本のタイムリーを浴び、レッズに逆転を許した。

　この敗戦により、パドレスはポストシーズンの第２シードにつけているフィリーズとのゲーム差が７に広がった。ワイルドカード・シリーズを回避し、地区シリーズからのスタートとするためには、この７ゲーム差を追いつく必要がある。また、ワイルドカード首位のカブスとのゲーム差は４に広がり、同３位のメッツには３ゲーム差をつけているため、パドレスはワイルドカード２位、つまり第５シードでのポストシーズン進出が濃厚だ。

　地区首位のドジャースに追いつく、もしくはワイルドカード首位のカブスに追いつくことがない限り、パドレスはワイルドカード・シリーズを敵地で戦うことになる。本拠地の熱狂的な雰囲気の中で戦うことができないのは、パドレスにとって痛い。

　そして、ピベッタ以上に信頼できる先発投手は、現在のパドレスにはいない。移籍１年目の右腕はまたも素晴らしいピッチングを見せ、７回無失点。101球を投げて４安打（すべて単打）しか許さず、与えた四球も１つだけ、８つの三振を奪った。シーズン通算の防御率は2.73となり、おそらくワイルドカード・シリーズ第１戦の先発を任されることになるだろう。

ブルペン陣の頑張りでカブスが接戦を制す　鈴木誠也は犠飛で91打点目

【ブレーブス２－３カブス】アトランタ／トゥルイストパーク、９月10日（日本時間11日）

　カブスの鈴木誠也は敵地でのブレーブス戦に「３番・右翼」でスタメン出場。ブレーブス先発のクリス・セールから五回に貴重な追加点となる犠牲フライを放つなど、２打数１安打１打点（２四球）の活躍でチームの勝利に貢献した。６試合連続安打で今季の打撃成績は打率.244、27本塁打、91打点、出塁率.324、OPS.785となっている。

　カブスのクレイグ・カウンセル監督は、クローザーのダニエル・パレンシアを右肩の負傷で欠いたあと、他のリリーバーたちが「頑張りすぎる必要はない」と話していた。指揮官は「普段通りのメンタリティで頑張ってくれればいい」と考えていたのだ。

　ブレーブスとの接戦を制したカブスは、負傷者リストから復帰したジェイムソン・タイオンが五回途中で降板したあと、ブルペン陣が14個のアウトを奪い、試合を締めくくった。八回、ブレーブスの上位打線を相手にブラッド・ケラーが登板し、無失点に抑える好投。九回はベテランのアンドリュー・キットリッジがマウンドに上がり、三者凡退で３セーブ目をマークした。

　ナショナル・リーグ中地区首位のブルワーズがレンジャーズに敗れたため、カブスは首位とのゲーム差を5.5に縮めている。

　カブスはブレーブス先発のセールに対し、三回までに８三振。しかし、先制された直後の四回に打線が奮起し、カーソン・ケリーの17号ソロで同点に追いつくと、１死二塁から大ベテランのジャスティン・ターナーがタイムリー二塁打を放ち、２－１と勝ち越しに成功した。

　五回にはニコ・ホーナーがこの試合３本目のヒットを放って出塁し、セールの牽制悪送球と三塁への盗塁でチャンスメイク。ここで鈴木がライトへの犠牲フライを放ち、貴重な追加点を奪った。

　左股関節痛で負傷者リスト入りしていたタイオンは、五回途中まで79球を投げて６安打２失点。五回１死一、三塁となったところで降板し、２番手のテイラー・ロジャースがマット・オルソンに犠牲フライを打たれたため、タイオンには２失点が記録された。１点差に迫られたカブスだが、六回以降は得点を与えず、ブルペン陣がリードを守り抜いた。

オリオールズが直近５試合で４度目のサヨナラ勝ち　新人ビーバースが決めた！

【オリオールズ２－１パイレーツ】ボルティモア／オリオールパークアットカムデンヤーズ、９月10日（日本時間11日）

　劇的な勝利を続けているオリオールズがまたもサヨナラ勝ちを収めた。９月上旬はスリリングな結末の試合が続いている。

　オリオールズは１－１の同点で迎えた10回に新人ディラン・ビーバースがタイムリーを放ち、直近５試合で４度目となるサヨナラ勝ち。パイレーツ相手に２試合連続でサヨナラ勝ちを収め、直近８試合で７勝１敗と勢いに乗っている。

　MLBパイプラインの球団別有望株ランキングで３位の評価を受けているビーバースは、８月16日にメジャーデビューしたばかり。通算20試合目の出場でキャリア初のサヨナラ打を記録した。

　奇妙なことに、今季のオリオールズは８月13日のマリナーズ戦でジャクソン・ホリデイが九回にタイムリー二塁打を放ち、４－３で勝利するまで、１度もサヨナラ勝ちがなかった。オリオールズはその時点で、全30球団の中で唯一、サヨナラ勝ちがないチームだった。

　現在、オリオールズはホリデイの一打も含め、５度のサヨナラ勝ちを記録。そのうち４度はここ１週間で記録したものである。

【９月５日】サミュエル・バサヨが九回にソロ本塁打を放ち、ドジャースに２－１でサヨナラ勝ち。 【９月６日】エマニュエル・リベラの２点タイムリーなど、九回に一挙４点を奪い、ドジャースに４－３でサヨナラ勝ち。 【９月９日】リプレイ検証の結果、判定が覆り、11回のバサヨのタイムリーでパイレーツに３－２でサヨナラ勝ち。 【９月10日】ビーバースが10回にタイムリーを放ち、パイレーツに２－１でサヨナラ勝ち。

パイレーツ・スキーンズが５回無失点　自身初のシーズン200三振を達成

【オリオールズ２－１パイレーツ】ボルティモア／オリオールパークアットカムデンヤーズ、９月10日（日本時間11日）

　ピッツバーグ・パイレーツの144年の歴史の中で、シーズン200三振を達成した投手はわずか８人しかいない。エド・モリスが19世紀に２度達成し、ボブ・ビールは1960年代に４度達成した。21世紀に入ってからは、オリバー・ペレス、ミッチ・ケラー、Ａ・Ｊ・バーネット、フランシスコ・リリアーノ、ゲリット・コールが１度ずつ達成している。

　そして、８人目となったのがポール・スキーンズだ。パイレーツはオリオールズにサヨナラ負けを喫し、延長戦の末に１－２で敗れたが、スキーンズは三回にコビー・メヨをスイーパーで空振り三振に仕留め、シーズン200三振の大台に到達。最終的には５回64球を投げて８三振を奪い、四回に飛び出したスペンサー・ホーウィッツの８号ソロによる１点のリードを守った状態でマウンドを降りた。

　スキーンズは今季203三振をマークしており、これはナショナル・リーグ最多。メジャー全体でもギャレット・クローシェ（レッドソックス）とタリック・スクーバル（タイガース）の両左腕に次ぐ３位となっている。スキーンズの三振数は球団歴代11位。右腕に限定すれば、ケラー（2023年に210三振）とバーネット（2013年に209三振）に次ぐ３位となる。残りの登板でどこまで数字を伸ばしていくか注目だ。

レッドソックスサヨナラ負け　守護神チャップマンが久々の安打を浴びる

【アスレチックス５－４レッドソックス】サクラメント／サターヘルスパーク、９月10日（日本時間11日）

　レッドソックスの吉田正尚は敵地でのアスレチックス戦に「５番・ＤＨ」でスタメン出場。二回の第１打席で四球を選び、ネイト・イートンのタイムリー二塁打で同点のホームを踏んだが、その後の３打席は凡退し、２試合連続ノーヒットに終わった。今季の打撃成績は打率.235、出塁率.289、OPS.627となっている。チームは守護神アロルディス・チャップマンが打たれてサヨナラ負けを喫し、アスレチックス３連戦のスイープを逃した。

　敗れたレッドソックスの中で明るい材料となったのは、移籍後初登板となったカイル・ハリソンの好投だ。レッドソックスは今夏のトレード期限までに補強したダスティン・メイとジョーダン・ヒックスがともに負傷者リスト入り。しかし、もう１人の重要な選手が新天地デビューを飾った。

　24歳の若手左腕ハリソンは、６月にラファエル・デバースとのトレードでヒックスらとともにジャイアンツから移籍。約３カ月間のマイナー生活を経て、ようやくメジャー昇格を果たした。

　チームは４－５でサヨナラ負けを喫したものの、ハリソンは六回から６番手として登板すると、３イニングを３安打無失点に抑える好投。アスレチックスに追加点を与えず、１点差をキープし、レッドソックスが九回に代打ロブ・レフスナイダーのタイムリー二塁打で同点に追いつく立役者となった。

　しかし、ハリソンの好投がありながらもレッドソックスは勝てなかった。17登板連続ノーヒットを続けていた守護神チャップマンが九回先頭のシェイ・ランゲリアーズに二塁打を許し、その後１死三塁のピンチに。ここでローレンス・バトラーにサヨナラタイムリーを浴び、チャップマンは７月23日のフィリーズ戦以来となる失点を喫した。

　レッドソックスは81勝66敗となり、この試合が終了した時点でアメリカン・リーグのワイルドカード２位。同３位のマリナーズには３ゲーム差をつけている。オフを１日挟み、12日（同13日）からはワイルドカード首位のヤンキースとの重要な３連戦が本拠地フェンウェイパークで行われる。

代打攻勢ズバリ的中　レッドソックスがＤバックスとのシーソーゲームを制す

【ダイヤモンドバックス４－７レッドソックス】フェニックス／チェイスフィールド、９月７日（日本時間８日）

　九回にニック・ソガードのタイムリーなどで３点を勝ち越したレッドソックスがダイヤモンドバックスを下し、連敗を３で止めた。吉田正尚は前日に続いて「１番・ＤＨ」でスタメン出場したが、無安打に終わった。

　ダイヤモンドバックスは二回、ブレイズ・アレクサンダーのタイムリーで先制。１－１の同点となった四回には先頭のコービン・キャロルが安打で出塁し、三盗でチャンスを広げると、暴投で勝ち越しのホームを踏んだ。六回にはガブリエル・モレノがタイムリー二塁打でキャロルを還し、３－１とリードを広げた。

　ダイヤモンドバックス先発のライン・ネルソンは四回にトレバー・ストーリーにタイムリーを浴びたものの、それ以上の失点は許さなかった。しかし、ネルソンが６回１失点で降板すると、ダイヤモンドバックスはシーズンを通して足を引っ張ってきたブルペンの不安が露呈。２番手ライアン・トンプソンは守備のミスもあって３失点（自責点１）を喫し、逆転を許してしまう。

　しかし、直後の七回の攻撃で、ダイヤモンドバックスはタイムリーエラーを犯したジョーダン・ロウラーがタイムリーを放って同点に。同点で迎えた九回、レッドソックスは２死一、二塁のチャンスで送り込んだ代打ニック・ソガードが左中間へタイムリー二塁打。レフトのジェイク・マッカーシーはダイビングキャッチを試みたが、無情にも打球には届かず、打球が左中間を抜ける間に２人のランナーが生還した。さらに続く代打カルロス・ナルバエスもタイムリーを放ち、レッドソックスは３点を勝ち越した。

　３点リードの九回は守護神アロルディス・チャップマンが振り逃げを含む１イニング４三振で締めくくり、レッドソックスは７－４で勝利。チャップマンは今季29セーブ目を挙げ、防御率は0.98とついに１点台を割り込んだ。代打攻勢がハマったレッドソックスは連敗を３で止め、絶好調のダイヤモンドバックスとの３連戦を１勝２敗で終えた。ワイルドカード１位のヤンキースに1.5ゲーム差の同２位、東地区首位ブルージェイズに3.5ゲーム差の同３位を維持している。

　レッドソックスの吉田は「１番・ＤＨ」でスタメン出場し、４打数無安打。九回のチャンスでは代打を送られて退いた。今季の打撃成績は打率.234、OPS.630となっている。

不調のマリナーズが猛打炸裂で２連勝　ローリーの53号含む５本塁打

【ブレーブス２－18マリナーズ】アトランタ／トゥルーイストパーク、９月７日（日本時間８日）

　マリナーズが今季最大の圧勝を飾った。カル・ローリーの53号を含む５本塁打、20安打、18得点の猛攻でブレーブスを粉砕。敗れた西地区首位のアストロズに2.5ゲーム差に迫り、ワイルドカード３位を維持した。

　前日も２桁得点で快勝したマリナーズは、球団史上２度目となる２試合連続５本塁打以上を記録した。直近７試合で１勝６敗と苦戦し、ワイルドカード争いでは４位以下のチームに詰め寄られていたが、その停滞を拭い去る猛打を発揮。ローリーは「『もういいや。今年ずっとやってきたようにプレーするんだ』と思うようにした。そういう精神を身につける必要がある」と、開き直ってスランプを脱したことを明かした。

　一挙８点を奪った三回の猛攻を、３点タイムリー二塁打で口火を切ったのはフリオ・ロドリゲスだった。ロドリゲスは前日の試合でも決勝弾を含む２本塁打をマークし、苦境に陥っていたチームを救った。ローリーは「フリオは今、本当に素晴らしいプレーをしている。一番すごいのは、数日前の試合で、私たちみんなと同じように厳しい試合を経験したのに、彼はそれに動じなかったことだ。何も変えようとしなかった。ただ、後半戦でやってきたことをやり続け、プロセスに忠実だった」と語り、24歳の強心臓ぷりを称えた。

　マルチ本塁打を放ったエウヘニオ・スアレスは「良い結果が出たとき、それは良いことをしているからだ。だからこそ一生懸命練習するし、結果を出すために準備をする。結果を追いかけるのとは違う。僕たちは結果を追い求めているわけではない。そこに行ってベストを尽くせば、いつかは結果がついてくる」と、不調を乗り越えたメンタリティーについて語った。

　投げては先発のルイス・カスティーヨ（９勝８敗）が６回１失点と好投。四回にはマット・オルソンの打球初速100.2マイルの打球を右手に受けたが、試合にとどまり続けて勝利投手となった。