エンゼルス・菊池雄星が４回４安打６失点で９敗目　防御率は3.68に

【レンジャーズ７－３エンゼルス】アーリントン／グローブライフフィールド、８月26日（日本時間27日）

　エンゼルスの菊池雄星は敵地でのレンジャーズ戦に先発。初回に３点を失うなど立ち上がりから不安定なピッチングが目立ち、４回81球を投げて４安打６失点、３三振、３四球で降板した。チームも３－７で敗れ、菊池は９敗目（６勝）。今季の防御率は3.68に悪化した。

　今季28度目の登板に臨んだ菊池は、立ち上がりから安定感を欠いた。初回に２つの四球でピンチを招き、アドリス・ガルシアとジョシュ・ヤングの連続タイムリー、コディ・フリーマンの犠飛で３失点。二回にマイケル・ヘルマンの２号２ランでリードを広げられると、四回にはカイル・ヒガシオカにも９号ソロを浴びた。

　１試合６失点は今季ワースト。５月は６先発で防御率1.89、６月も５先発で防御率2.25と好調だったが、７月は６先発で防御率4.88、８月もここまで５先発で防御率5.54とエースの役割を果たせない登板が目立っている。

　エンゼルスは七回にコリー・シーガーの20号ソロでさらにリードを広げられ、７点を追う展開に。打線はレンジャーズ先発のパトリック・コービンを攻略できず、８回３安打無失点の快投を許した。

　九回にザック・ネトの23号ソロとジョー・アデルの30号２ランで３点を返し、意地を見せたものの、反撃及ばず３－７で試合終了。同地区対決３連戦は２戦目を終えて１勝１敗となった。なお、26歳のアデルはメジャー６年目にして初のシーズン30本塁打を達成している。

ジオリトの好投でレッドソックス快勝　吉田正尚は４打数ノーヒット

【オリオールズ０－５レッドソックス】ボルティモア／オリオールパークアットカムデンヤーズ、８月26日（日本時間27日）

　レッドソックスの吉田正尚は敵地でのオリオールズ戦に「６番・ＤＨ」でスタメン出場したが、４打数ノーヒット（２三振）に終わった。２試合ぶりのノーヒットで今季の打撃成績は打率.233、出塁率.283、OPS.633に悪化。チームは５－０で快勝し、４連戦の初戦から２連勝となった。

　オリオールズがカイル・ブラディッシュのトミー・ジョン手術からの力強い復帰を大きく喜んだ一方、レッドソックスは数カ月にわたってルーカス・ジオリトの素晴らしい復活劇の成果を享受してきた。

　ポストシーズン争いが激しさを増す中、ジオリトはさらに調子を上げており、同地区のオリオールズを相手に８回無失点の快投。復帰登板で10三振を奪う力投を見せたブラディッシュとの投げ合いを制し、チームを５－０の勝利に導いた。

　ジオリトはレッドソックス移籍１年目の昨季、右肘の手術を受けてシーズンを全休。しかし、今季は見事な復活を遂げており、今季21度目の登板では８回104球を投げて４安打無失点、８三振、１四球と素晴らしいピッチングを見せた。

　八回２死からジャクソン・ホリデイに初めての四球を与え、打席にはジェレマイア・ジャクソン。ジオリトはカウント３－２からファウルで５球粘られたものの、11球目のチェンジアップで空振り三振を奪い、今季最長タイとなる８イニングを投げ抜いた。

　ジオリトは感情をむき出しにして拳を突き上げ、ダグアウトに戻るとチームメイトからの歓声と握手と笑顔で迎えられた。

　31歳の右腕は今季ここまで９勝２敗、防御率3.47を記録。ギャレット・クローシェ、ブライアン・ベヨとともに強力な先発３本柱を形成し、チームを牽引し続けている。

　打線は二回先頭のトレバー・ストーリーが21号ソロを放ち、ジオリトを援護。ストーリーにとっては通算200号という節目の一発になった。

　三回にはデービッド・ハミルトンが４号ソロを放って２点目。マイナー３Ａからの再昇格後、打撃好調を維持しているハミルトンのバットから貴重な追加点が生まれた。

　ところが、この２本塁打を除き、レッドソックス打線はオリオールズ先発のブラディッシュをとらえきれず、六回までに10三振。６回４安打２失点の好投を許した。

　しかし、八回に待望の追加点を奪うと、九回にはハミルトンの２点タイムリー二塁打でダメ押し。２番手のジャスティン・ウィルソンが最後を締め、５－０で勝利した。

　前回登板のヤンキース戦、五回途中５安打３失点で交代を命じられたジオリトは「もっと投げたかった」と不満を漏らしていたが、その鬱憤を晴らすかのような見事なピッチング。レッドソックスは敵地でヤンキース、オリオールズとの同地区対決８連戦を戦っており、６戦目を終えて５勝１敗となった。

絶好調ランゲリアーズがスクーバルから逆転満塁弾　アスレチックスがタイガースに勝利

【アスレチックス８－３タイガース】ウェストサクラメント／サターヘルスパーク、８月25日（日本時間26日）

　アスレチックスがサイ・ヤング賞左腕タリック・スクーバルを打ち崩しタイガースに勝利。１－３で迎えた七回、コルビー・トーマスのソロ本塁打で１点差とし、さらにシェイ・ランゲリアーズの満塁本塁打で逆転した。

　タイガース先発のスクーバルは三回までに７三振を奪い、立ち上がりからアスレチックス打線を圧倒。一方、アスレチックス先発のＪＴ・ギンも走者を背負いながらも要所を締め、両投手による投手戦が展開された。

　均衡を破ったのは六回、タイガースのグレイバー・トーレスの14号ソロだった。さらに連打でチャンスを広げると、代わった２番手からウェンシール・ペレスがタイムリーを放ち、タイガースは３－０とリードを広げた。

　反撃の糸口を掴みたいアスレチックスは六回、先頭打者の二塁打にエラーが絡んで無死三塁とし、内野ゴロの間に１点を返した。そして七回、４番の新人トーマスがスクーバルの直球を捉え、４号ソロで１点差に。さらに連打とエラーで無死満塁の絶好機を作った。

　スクーバルは２者連続三振で２死までこぎ着けたが、続くランゲリアーズに29号グランドスラムを被弾。アスレチックスに６－３と逆転を許した。ランゲリアーズは後半戦MLBトップの17本塁打を放っている。

　さらに八回、代打ニック・カーツが27号２ランを放ってタイガースを突き放した。新人王候補筆頭のカーツは後半戦MLBトップのOPS1.285を記録している。後半戦に入ってチームを牽引するランゲリアーズ、カーツがこの日も活躍し、アスレチックスは８－３でタイガースに勝利。７月24日以降の19勝10敗はブルワーズに次いでMLB２位と、最下位ながら侮れないチームになっている。

　スクーバルは6回2/3で６失点、７安打、２本塁打と苦戦した一方で、自責点はわずか１、12三振を奪って四球は与えなかった。奪三振数では212三振でMLBトップを堅持したが、リーグ３位となる12勝目を逃して４敗目を喫し、防御率は依然１位ながら2.28に悪化した。

ローリーが50号到達　マリナーズはパドレスに逆転勝利　松井も好救援

【マリナーズ９－６パドレス】シアトル／Tモバイルパーク、８月25日（日本時間26日）

　マリナーズのカル・ローリー（28）がパドレス戦で今季50本目となるソロ本塁打を放ち、チームの勝利に貢献。マリナーズは10安打、９得点を記録した打線の活躍でパドレスを９－６で下した。パドレスの松井裕樹は２回を無失点に抑える好リリーフを見せた。

　ローリーはこの日「２番・ＤＨ」でスタメン出場。初回の第１打席では、内角低めの直球に反応し、レフトスタンドに50号先制ソロを放った。

　前日にマルチ本塁打を放って捕手のシーズン本塁打記録を塗り替え、翌日には自身の記録をすぐさま更新。ローリーが次に見据える記録は、スイッチヒッターとしてシーズン本塁打記録の54本（1961年、ミッキー・マントル）と、マリナーズの１シーズン最多本塁打記録の56本（1997年と1998年、ケン・グリフィーJr.）だ。

　マリナーズ先発のブライス・ミラーは二回に３本塁打を浴びて、すぐさま逆転を許した。しかし、ホルヘ・ポランコの20号２ランで１点差に迫ると、四回には満塁のチャンスから併殺の間に同点。そして五回には３本のタイムリーを集めて５得点のビッグイニングを作った。

　先発のミラーは二回の４失点から立ち直り、５回４失点で降板。その後はブルペン陣がピンチを招きながらも耐え抜き、９－６で強敵パドレスに勝利した。マリナーズは連勝で首位アストロズに1.5ゲーム差に迫っている。

　パドレスの松井は４点差の七回から４番手として登場。２イニングを打者６人のパーフェクトリリーフを見せた。八回にはアロザレーナを空振り三振、ローリーをライトフライに抑えた。今季の防御率は4.47に改善している。

千賀が４回３失点と苦戦も打線が爆発　メッツが首位フィリーズと６Ｇ差

【メッツ13－３フィリーズ】ニューヨーク／シティフィールド、８月25日（日本時間26日）

　メッツの千賀滉大（32）がフィリーズ戦に先発。４回３失点で降板したが、降板後に味方打線が２桁得点を奪い、チームは大勝した。首位フィリーズと２位メッツの差は６ゲームに縮まっている。

　残り32試合、７ゲーム差で首位フィリーズとの直接対決を迎えたメッツにとって、地区優勝を目指すならば今は最後のチャンスだ。データサイト「ファングラフス」の予測では、メッツがフィリーズを追い抜く確率は9.1%とされている。もう一つの一般的な予測システムである「PECOTA」は、メッツの地区優勝確率をわずか3.7%と推定している。

　しかし、予測はあくまで予測にすぎない。メッツはこの日から始まったフィリーズとの３連戦の初戦に圧勝し、ゲーム差を６に縮めた。フィリーズとの直接対決はまだ６試合残っており、このシリーズの結果次第ではフィリーズを射程圏内に捉えるかもしれない。

　メッツ先発の千賀は初回、先頭打者に三塁打を浴びて１点の先制を許す。二回は２人の走者を背負いながら無失点に抑えた。三回は２死二、三塁からアレック・ボームに２点タイムリーを浴びて２失点。四回も無失点に抑えたが、２人の走者を出すなど不安定な内容だった。

　千賀は四回までに93球を投げ、４回３失点、６安打、４三振、３四球で降板。メッツも０－３とリードされていたが、千賀の降板後に打線が爆発した。

　四回に３本のタイムリーが飛び出して千賀の黒星を消すと、五回にはマーク・ビエントスが２イニング連続のタイムリー二塁打で逆転。六回にも２点を加え、この回の途中で好投手クリストファー・サンチェスを降板させた。その後もメッツ打線はフィリーズのブルペン陣を打ち込み、計13得点と大爆発。サイ・ヤング賞候補のサンチェスと対戦する厳しいマッチアップを13－３で制した。

　千賀は防御率5.25に終わった７月に続き、８月も防御率5.48と不振。試合後、地元メディアから負傷前と負傷後の一番の違いについて問われると、「ボールに正しく力が伝わっている感覚がない」と吐露した。

菅野智之が６回４失点で２ヵ月ぶり黒星　吉田正尚は３打数２安打

【オリオールズ３－４レッドソックス】ボルティモア／オリオールパーク、８月25日（日本時間26日）

　オリオールズの菅野智之（35）がレッドソックス戦に先発。２本の被本塁打に泣き、６回４失点で負け投手となった。レッドソックスの吉田正尚は２安打を記録した。

　菅野は初回、レッドソックスの１番ローマン・アンソニーに先頭打者本塁打を被弾。球界有数の若手選手と評される21歳に手痛い一発を浴びた。その後は打者３人で切り抜け、二回も吉田に四球を与えたものの、無失点で切り抜けた。

　三回は先頭に二塁打、２死から四球を与えてピンチを招いたが、後続をファーストフライに打ち取った。続く四回は１死から吉田に単打を浴びたが、無失点で抑えた。

　しかし五回、先頭から連打を浴び、１死からジャレン・デュランに13号３ランを被弾。試合を一気に３－４とひっくり返された。続く六回は２三振を奪って三者凡退に抑えて降板。６回４失点、６安打、２四球、６三振で、２本の被弾が悔やまれる内容だった。

　試合はその後、レッドソックスが４－３で逃げ切り、菅野は敗戦投手に。この日の登板を含めて防御率2.86と好調の８月では初めて、そして７月２日以来となる黒星を喫した。

　レッドソックスとは19日の前回登板でも対戦し、その際は５回１失点（自責点０）と好投していた。地元メディアの取材で連続で同じチームと対戦したことについて問われると、「相手も研究してくるのが分かっていた」とコメント。さらに低めのスプリットの見極めが徹底されていたと感じたことを明かした。

　なお、レッドソックスの吉田は３打数２安打をマーク。菅野からは１安打１四球を放った。九回の第４打席で安打を放ったところで代走を送られ、試合から退いた。今季の打撃成績は打率.242、OPS.658となっている。

ヤンキースがスイープ負けを回避　レッドソックス戦の連敗を８でストップ

【ヤンキース７－２レッドソックス】ニューヨーク／ヤンキースタジアム、８月24日（日本時間25日）

　ヤンキースは本拠地でのレッドソックス４連戦の最終戦に７－２で勝利。全米中継の「サンデーナイト・ベースボール」として行われた一戦を制し、レッドソックス戦の連敗を８でストップした。負ければ2018年８月２～５日以来となるレッドソックス４連戦のスイープ負け、本拠地では1939年７月７～９日に５戦全敗を喫して以来の屈辱となるところだったが、４連戦の最終戦で名門球団の意地を見せた。

　拙守をはじめ、名門球団らしからぬ戦いが続いていたヤンキース。アーロン・ブーン監督は攻守に精彩を欠いていた正遊撃手アンソニー・ボルピーを４連戦の最終戦のスタメンから外す決断をした。

　86年ぶりとなる本拠地でのレッドソックス４連戦のスイープ負けという危機を前に、ヤンキースの選手たちが奮起。レッドソックス先発のダスティン・メイに対し、二回にジャズ・チザムJr.の23号２ラン（通算100号アーチ）で先制すると、三回にはトレント・グリシャムが24号ソロを放ち、３－０とリードを広げた。

　先発のカルロス・ロドンが無失点ピッチングを続ける中、ボルピーの代役として遊撃スタメンに起用されたホセ・カバイェロの犠牲フライで４点目を奪うと、五回にはグリシャムが２打席連発の25号ソロ。ロドンが六回に２死満塁のピンチを招いて降板し、２番手のルーク・ウィーバーがナサニエル・ロウに２点タイムリーを浴びたものの、ヤンキースは５－２とリードを保って試合終盤を迎えた。

　連敗ストップに向けて追加点がほしいヤンキースは、八回にチザムJr.がこの試合２本目のアーチとなる24号２ランを放ち、５点リードの展開に。九回に４番手のカミロ・ドバルがピンチを招いたものの、無失点に抑え、７－２で勝利した。この結果、地区３位のヤンキースは２位レッドソックスとのゲーム差を0.5に縮め、ワイルドカード争いでも２位の座をキープしている。

　なお、レッドソックスの吉田正尚は七回１死一塁の場面でジョスティンソン・ガルシアの代打として登場し、ウィーバーのチェンジアップを打ってサードフライ。その後はレフトの守備に就き、九回２死二、三塁のチャンスで２打席目が回ってきたが、サードゴロに倒れ、試合の最後の打者となった。

レッズが今季唯一の「スイープ負けなし」を継続　ＷＣ圏内まで1.5差

【ダイヤモンドバックス１－６レッズ】フェニックス／チェイスフィールド、８月24日（日本時間25日）

　ワイルドカード争いで３位メッツを2.5ゲーム差で追っているレッズは、敵地でのダイヤモンドバックス３連戦の最終戦に６－１で勝利。メッツがブレーブスに敗れたため、ワイルドカード圏内とのゲーム差を1.5に縮めた。なお、レッズはダイヤモンドバックス３連戦のスイープ負けを回避し、今季メジャー唯一となる「スイープ負けなし」を継続している。

　ダイヤモンドバックス３連戦の初戦から２連敗を喫し、今季初となるスイープ負けの危機に立たされていたレッズ。３連戦の初戦から２連敗するのは今季８度目だが、過去７度と同様にカード最終戦で底力を発揮し、今回も見事にスイープ負けを回避してみせた。

　レッズ先発のブレイディ・シンガーは初回先頭のヘラルド・ペルドモに三塁打を浴び、ルルデス・グリエルJr.の犠牲フライで先制を許したものの、６回95球を投げて打たれたヒットは１本だけ。６回１安打１失点、９三振の好投を見せ、チームに勝利のチャンスを残した。

　シンガーの好投に応えたいレッズ打線は、五回までダイヤモンドバックス先発のザック・ギャレンの前に無得点に封じられていたが、六回１死からノエルビ・マルテがセンターへの三塁打を放ち、相手の守備が乱れる間にホームイン。いわゆる「リトルリーグ・ホームラン」で１－１の同点に追いついた。

　試合は同点のまま終盤に突入し、レッズは八回１死二塁からオースティン・ヘイズのタイムリーで勝ち越しに成功。さらにスペンサー・スティアーには16号３ランが飛び出し、ＴＪ・フリードルもタイムリーを放って一挙５得点のビッグイニングで勝利を決定づけた。

　2020年以来５年ぶり、短縮シーズンを除けば2013年以来12年ぶりとなるポストシーズン進出に向け、ワイルドカード圏内と1.5ゲーム差。逆転を信じ、レギュラーシーズン残り31試合を戦い抜く。

カブスがエンゼルス３連戦をスイープ　元同僚のヘンドリックスを攻略

【エンゼルス３－４カブス】アナハイム／エンゼルスタジアム、８月24日（日本時間25日）

　ナショナル・リーグ中地区で首位ブルワーズを追う２位カブスが敵地でのエンゼルス３連戦をスイープ。３連戦の最終戦に４－３で勝利し、ジャイアンツに敗れたブルワーズとのゲーム差を５に縮めた。カブスの鈴木誠也は「３番・ＤＨ」でスタメン出場して４打数１安打（１四球）。２試合連続安打で今季の打撃成績は打率.243、出塁率.318、OPS.796となった。

　エンゼルス３連戦の最終戦、カブスは昨季まで11年間にわたって先発ローテーションを支えたカイル・ヘンドリックスと対戦することになった。「ほかとは違う。独特だし、特別なんだ」とシカゴへの思いを語っていたヘンドリックス。しかし、逆転での地区優勝を狙うカブスは、元同僚のヘンドリックスに容赦なく襲いかかった。

　先発のジェイムソン・タイオンが初回にテイラー・ウォードに30号ソロを浴び、エンゼルスに先制を許したカブスだったが、三回１死から有望株マット・ショウがチーム初安打となる二塁打を放ち、２死後にカイル・タッカーが同点タイムリー。四回には２死一塁からニコ・ホーナーがタイムリー二塁打を放ち、２－１と勝ち越しに成功した。

　五回は鈴木のヒットなどで１死満塁のチャンスを作り、ヘンドリックスをノックアウト。２番手のアンドリュー・チェイフィンからピート・クロウ＝アームストロングの犠牲フライとカーソン・ケリーのタイムリーで２点を追加し、４回1/3を投げたヘンドリックスには合計４失点が記録された。

　２番手のアンドリュー・キットリッジが六回に２点を失い、１点差に迫られたカブスだったが、七回以降はケイレブ・シールバー、ブラッド・ケラー、ダニエル・パレンシアが無失点リレー。１点のリードを守り抜き、エンゼルス３連戦のスイープを完遂した。

　地区２位のカブスはレギュラーシーズン残り31試合で首位ブルワーズと５ゲーム差。直接対決はもう残っておらず、５年ぶりの地区優勝を達成するためには、ブルワーズ以上のペースで勝ち続けるしかない。オフを１日挟み、26日（同27日）からは敵地でのジャイアンツ３連戦がスタートする。