ボンズとクレメンスはまた落選　殿堂入りのチャンスは残り１回？

　７日（日本時間８日）、時代委員会によるアメリカ野球殿堂入り投票の結果発表が行われ、16票中14票を獲得したジェフ・ケントが殿堂入りを果たした。一方、ケントともにジャイアンツ打線を牽引したバリー・ボンズは５票未満で落選。ロジャー・クレメンス、ゲーリー・シェフィールド、フェルナンド・バレンズエラも同じく５票未満に終わった。

　現在、時代委員会の殿堂入り投票には３つの区分がある。「主に1980年以降に活躍した選手」、「主に1980年以降に活躍した監督・球団幹部・審判」、「ニグロリーグを含む、1980年以前に活躍した人物」の３つだ。よって、３年周期のローテーションとなっている。

　実は、時代委員会の殿堂入り投票は今年３月にルール変更が発表されており、５票未満に終わった候補者は次のサイクルでは投票対象から除外される。つまり、ボンズ、クレメンス、シェフィールド、バレンズエラの４人は３年後、2028年の投票では候補者になることができないのだ。再び候補者になる可能性があるのは６年後、2031年の投票となる。

　また、時代委員会の殿堂入り投票で５票未満が複数回あった候補者は、それ以降の殿堂入り資格を失うというルールも追加されている。要するに、今回５票未満だったボンズ、クレメンス、シェフィールド、バレンズエラは2031年の投票で候補者として復活し、５票未満に終わった場合、完全に殿堂への道が閉ざされることになる。

　通算173勝、防御率3.54、WAR41.4（ベースボール・リファレンス版）のバレンズエラはともかく、ボンズ、クレメンス、シェフィールドの３人は通算成績だけを見れば、殿堂入りに値する選手たちだ。

　ボンズは史上最多となる７度のMVPを受賞。2001年の73本塁打はシーズン最多記録、22年間で放った762本塁打は通算最多記録としてメジャーの歴史に残っている。また、通算2558四球も史上最多。さらに、キャリア前半は球界有数の５ツールプレーヤーとして活躍したため、ゴールドグラブ賞８度、通算514盗塁と守備・走塁の実績も抜群だ。

　クレメンスは史上最多となる７度のサイ・ヤング賞を受賞。２度の投手三冠を含め、最優秀防御率のタイトルを７度獲得し、通算354勝＆4672奪三振の実績を誇る。初めてのサイ・ヤング賞はレッドソックス時代の1986年、23歳のシーズンで、最後のサイ・ヤング賞はアストロズ時代の2004年、41歳のシーズンだった。

　上記２人には劣るものの、シェフィールドも通算2689安打、509本塁打、1676打点、253盗塁、OPS.907と見事な数字を残している。打撃タイトルは首位打者１度だけだが、オールスターに９度選出され、シルバースラッガー賞も５度受賞。1997年にはマーリンズの一員としてワールドシリーズ制覇も経験した。

　この３人に共通しているのは薬物（筋力増強剤）使用に関する問題だ。これだけの実績がありながらも、全米野球記者協会（BBWAA）による10年間の記者投票の中で、ボンズは最高で得票率66.0％、クレメンスは65.2％にとどまり、シェフィールドも63.9％まで伸ばすのが精一杯だった（当選ラインは75％）。ボンズとクレメンスは2023年の時代委員会でも候補者となったが、支持を伸ばせず落選している。

　薬物使用疑惑がある選手のうち、ボンズやクレメンスなど一部のスーパースターだけがスケープゴートにされている感は否めないが、こうした選手たちに対する厳しい姿勢は一貫している。ボンズやクレメンスの殿堂入りへの挑戦は、再び候補者になるであろう2031年の投票がラストチャンスとなってしまうかもしれない。そして、2031年までの６年間で球界の考え方が大きく変わらない限り、厳しい結果に直面することになりそうだ。

二塁手最多本塁打のジェフ・ケントが時代委員会の投票で殿堂入り

　７日（日本時間８日）、時代委員会によるアメリカ野球殿堂入り投票の結果発表が行われ、強打の二塁手として活躍したジェフ・ケントが殿堂入りを果たした。

　今回の時代委員会の殿堂入り投票は、1980年以降に活躍した選手が対象。当選するためには16票中12票（得票率75％）以上を獲得することが必要だったが、ケントは14票（87.5％）を獲得し、殿堂入りを決めた。

　ほかの候補者は、カルロス・デルガドが９票、デール・マーフィーとドン・マティングリーが６票を獲得。バリー・ボンズ、ロジャー・クレメンス、ゲーリー・シェフィールド、フェルナンド・バレンズエラはいずれも５票未満に終わった。

　ケントは二塁手としては珍しく、攻撃力の部分でキャリアの名声を築き上げた。通算377本塁打のうち351本を二塁手として放ち、これは二塁手史上最多。また、通算1518打点も二塁手としてはトップクラスの数字だ。

　堅実なキャリアを過ごしていたケントがスターダムにのし上がったのは、1997年のジャイアンツ移籍以降だ。ボンズと強打者デュオを形成し、ジャイアンツではウィリー・メイズとウィリー・マッコビー以来、最も恐れられるコンビとなった。ジャイアンツ移籍後の６年間で打率.297、OPS.903をマークし、毎年100打点以上を記録。2000年にはボンズとの争いを制し、ナ・リーグMVPに選出された。

　オールスター選出５度、シルバースラッガー賞４度の実績を誇り、30代後半になっても活躍を続けた。ポストシーズンでの活躍も素晴らしく、49試合に出場して９本塁打、OPS.840をマークしている。

　今回、投票した16名は、殿堂入り選手のファージー・ジェンキンス、ジム・カート、フアン・マリシャル、トニー・ペレス、オジー・スミス、アラン・トラメル、ロビン・ヨーント、球団幹部のマーク・アタナシオ、ダグ・メルビン、アルテ・モレノ、キム・アング、トニー・リーギンス、テリー・ライアン、メディア関係者のスティーブ・ハート、タイラー・ケプナー、ジェイソン・スタークという顔ぶれだった。

マリナーズとナショナルズのトレードを様々な角度から徹底分析

　マリナーズとナショナルズはともに戦力アップを目的として６日（日本時間７日）にトレードを成立させた。ナショナルズはリリーフ左腕のホゼ・Ａ・フェレアをマリナーズへ放出。その対価として、MLBパイプラインでメジャー全体42位の有望株と評価されているハリー・フォード、マイナー右腕のアイザック・ライオンを獲得した。

　マリナーズは７日（同８日）にフロリダ州オーランドで始まるウィンターミーティングに向けて、ブルペンの補強を最優先事項としていた。フリーエージェント（ＦＡ）市場ではなく、トレードを通してブルペンの補強を行ったのは特に驚くべきことではない。25歳のフェレアがＦＡになるのは2029年シーズン終了後であり、マリナーズはフェレアをあと４シーズン保有できる。

　一方、ナショナルズが有望株捕手のフォードを獲得したことは、チームが現在の正捕手であるキーバート・ルイーズに対してどのような見通しを持っているかを示すものであると思われる。ルイーズは８年5000万ドル（約75億円）の長期契約を結んでおり、来季は８年契約の４年目。しかし、2024年以降のOPS+は72（平均100、ルイーズは平均を28％下回っている）にとどまっており、フォード獲得で捕手のアップグレードを狙っているのだろう。

◆トレードの詳細

マリナーズ獲得：左腕ホゼ・Ａ・フェレア ナショナルズ獲得：捕手ハリー・フォード、右腕アイザック・ライオン

◆マリナーズにとって何を意味するか （マリナーズ担当：ダニエル・クレーマー）

　今回のトレードは一見、マリナーズのフロントオフィスによる奇妙な決断であるように思われる。なぜなら、フォードは長い間、マリナーズの長期的プランの重要なピースと考えられてきただけでなく、ベテラン控え捕手のミッチ・ガーバーがＦＡとなったため、マリナーズのロースター40人枠にはカル・ローリーとフォードしか捕手がいなかったからだ。

　しかし、マリナーズが今回のトレードに喜んで応じたという事実は、フェレアをどれほど高く評価しているかを示していると言えるだろう。また、控え捕手については、ほかの手段で簡単に埋められると考えているのかもしれない。

　マリナーズは今オフの最優先事項だったジョシュ・ネイラーとの再契約（５年9250万ドル＝約138億7500万円）を済ませたあと、ゲーブ・スパイアーに次ぐリリーフ左腕の補強が重要課題となっていた。今後はフォードに代わる控え捕手だけでなく、打撃力のある内野手、さらにリリーフ右腕の補強を目指すことになりそうだ。

◆ナショナルズにとって何を意味するのか （ナショナルズ担当：ジェシカ・カメラート）

　今回の取引は、新しく就任したポール・トボーニ編成本部長による初めてのトレードとなった。少なくとも2031年シーズンまで保有できるフォードを獲得したことにより、先行き不透明だったナショナルズの捕手陣に新たな風が吹くことになる。

　2023年のスプリングトレーニング期間中に８年契約を結んだフォードは今季、脳震盪で戦列を離れた。ナショナルズはルイーズがスプリングトレーニングに間に合うと考えているものの、万全の状態でプレーできるかどうかはまだ分からない。なお、先月の時点で控え捕手のライリー・アダムスとの年俸調停を回避し、１年契約を結んでいる。

　長期間にわたって活躍できる可能性のある捕手を獲得した一方、ナショナルズのブルペンには大きな疑問符がつくことになった。フェレアは今季途中にカイル・フィネガンがタイガースへトレードされたあと、クローザーの役割を引き継いでいたからだ。来季は右腕コール・ヘンリーのクローザー抜擢も考えられるが、今オフ中にクローザー候補の投手を獲得する可能性もあるだろう。

◆有望株専門家による分析 （MLBパイプライン：サム・ダイクストラ）

　今オフ、フォードの名前はトレードの噂の中で何度も挙がっていた。「移籍市場の影響を受ける可能性がある有望株」といった記事や「大型トレードを成立させることが可能なファーム組織」について扱ったポッドキャストの中でもフォードの名前が出てきた。そして６日（同７日）、その答えが出た。ローリーという不動の正捕手がいる以上、こうなる運命だったのだ。

　来年２月に23歳の誕生日を迎えるフォードは、シーズン60本塁打を記録するような正捕手がいなければ、2025年シーズンにメジャーでより多くの出場機会を得ていただろう。マイナー３Ａタコマでは97試合に出場し、打率.283、16本塁打（自己最多）、出塁率.408、長打率.460、OPS.868を記録。ボール球に手を出す割合は21％しかなく、今季のメジャーに当てはめると上位９％に入る好成績だった。この辛抱強さが打撃力の向上につながり、打球速度も平均レベルから平均をやや上回るレベルまで上昇している。走塁面では数字を落とした（2024年の35盗塁から今季は７盗塁に激減）が、身体能力の高さは健在。メジャーの正捕手を務められるだけの守備力も持ち合わせている。

　では、なぜマリナーズはこのタイミングでフォードを放出したのか。フェレアを獲得したかったという理由はもちろんだが、有望株ランキング全体トップ100にランクインしているマリナーズの８選手のうち、フォードは明らかにメジャーでの出場機会をブロックされた存在だった。また、コルト・エマーソン（ヒットを打つ能力）やラザロ・モンテス（長打力）のように、打者として突出したツールを持っているわけでもない。ローリーが大幅に成績を落としたり、負傷で長期離脱したりしない限り、フォードが近い将来に正捕手となる可能性は低く、くすぶっている間に価値を落とす可能性があったのだ。

　一方、フォードはいいタイミングでナショナルズへ移籍できたと言える。かつてのトップ100有望株であるルイーズは、直近２年間のWAR（ベースボール・リファレンス版）がいずれも１を下回っており、もはや不動の正捕手ではない。つまり、スプリングトレーニングでアピールできれば、フォードが正捕手の座を奪取するチャンスは十分にある。

　ナショナルズはジェームス・ウッド、ディラン・クルーズ、デイレン・ライル、ＣＪ・エイブラムスといった若手を軸に打線を形成しようとしている（エイブラムスはトレードの噂もあるが）。フォードの加入は、若手が中心となる打線にさらなる勢いをもたらすことになりそうだ。

◆さらに深掘り （コンテンツ編集担当：アンドリュー・サイモン）

　MLB.comのマイク・ペトリエロが指摘しているように、今オフの移籍動向を見ていると、「なぜチームがその投手を獲得したのか」を評価する際に防御率を見るだけでは十分ではないことが分かる。たとえば、ブルージェイズは防御率4.55のディラン・シース、メッツは防御率4.79のデビン・ウィリアムスを獲得した。レッドソックスは防御率4.28のソニー・グレイを獲得し、新たにトレードで手に入れたヨハン・オビエドも今季の防御率は3.57だったものの、通算では4.24に過ぎず、トミー・ジョン手術で１年を棒に振る前のシーズン、2023年の防御率は4.31だった。そして、マリナーズが獲得したフェレアは今季の防御率が4.48、メジャー通算では142試合に登板して4.36だ。

　当然、投手の評価は防御率を見るだけでは十分ではない。防御率に隠れているパフォーマンスを見ることが重要であり、「その選手をさらに成長させることができる」とチームが確信している場合もある。もちろん、フェレアの場合はＦＡになるまであと４年保有できるということもマリナーズにとって大きなプラス材料だ。では、マリナーズは有望株捕手のフォードを手放してまで獲得したフェレアに何を期待しているのだろうか。

・フェレアはFIP（3.03）、xFIP（3.09）、SIERA（2.85）と優れた数字を残し、スタットキャストによる予想防御率も3.61とまずまず。これらの様々なバージョンの「防御率」は方向性としてはすべて似たようなことを示している。それは、フェレアが今季、防御率よりも優れたパフォーマンスをしていたということだ。

・スタットキャストによると、今季のナショナルズは捕手のフレーミング指標がメジャー最低で、OAA（Outs Above Average：平均よりどれだけ多くアウトを奪ったかを表す守備指標）と守備得点もメジャーで２番目に悪かった。これはフェレアが守備陣から十分なサポートを得られなかったことを示唆している（ただし、マリナーズもOAAと守備得点で苦戦していた）。

・平均98マイル（約158キロ）近いシンカーを投げることができる左腕で、チェンジアップも平均88マイル（約142キロ）近いスピードが出る。両球種とも平均より大きく変化するのが特徴だ。

・今季のフェレアは３つの点で特に優れていた。１つ目は四球の少なさ（四球率はメジャーの上位５％）、２つ目はゴロの打球の多さ（ゴロ率は上位１％）、３つ目は長打性の打球を防ぐ能力（被バレル率は上位７％）である。

　これらを総合的に考えると、マリナーズ側の視点から見れば、フォードを放出してフェレアを獲得するという動きはそれほど奇妙ではないように見える。ワールドシリーズ出場を目指すチームにとって、多少のリスクはあるものの、魅力的な選択肢だと言えるだろう。

◆知っておくべきデータ （MLB.comリサーチチーム）

　フェレアのチェンジアップはどれほど強力な武器なのか。今季、チェンジアップに対して100回以上のスイングがあった投手は126人いた。フェレアの空振り率は47％だったが、これを上回ったのはわずか４人だけ。その中にはロイヤルズのエース左腕コール・レイガンズ、ナ・リーグ新人王投票２位のケイド・ホートン、フェレアのチームメイトだったマッケンジー・ゴアらが含まれる。また、２年連続サイ・ヤング賞のタリック・スクーバルはフェレアのすぐ後ろにランクインした。

　また、規定数以上のチェンジアップを投げた267人の投手の中で、フェレアは（球速とリリースポイントが近い投手と比較したときの）縦変化が27番目、横変化が８番目に大きかった。フェレアのほかに、縦方向にも横方向にも平均より３インチ（約7.6センチ）以上変化するチェンジアップを投げるのは、魔球「エアベンダー」を武器とするウィリアムスだけだった。

2025ウィンターミーティングの見どころを紹介

　ストーブリーグの一大イベント・ウィンターミーティングの時期がやってきた。球界の視線はフロリダ州オーランドへと集まる。７日（日本時間８日）からウィンターミーティングが開催されるからだ。

　ウィンターミーティングは代理人、全球団の編成陣らが一堂に集結し、大きな契約・トレードが決まることも珍しくない。さらに2026年ドラフトの１巡目指名順を決めるドラフトロッタリー、最終日に予定されるルール５ドラフトなど、球界の未来に関わる注目イベントも行われる。ここでは、ウィンターミーティングの見どころを一挙に紹介する。

トレード

　昨年はフアン・ソト、マックス・フリードの大型契約が決まった後に、トレード市場が活性化。レッドソックスが多数の有望株が絡む大型トレードで、ホワイトソックスからエース左腕ギャレット・クローシェを獲得した。

　今オフのトレード市場で注目を集めるのは、タイガースのエース左腕で、２年連続でサイ・ヤング賞を受賞したタリック・スクーバル。フリーエージェント（FA）まで残り１年となったエース投手をタイガースがトレードするのではないかと噂されている。さらにナショナルズのエース左腕マッケンジー・ゴア、ツインズのバイロン・バクストン、フィリーズのニック・カステヤノスといったビッグネームにもトレードの噂がある。

　有望株事情に詳しいジム・キャリスとジョナサン・メヨが「MLBパイプライン・ポッドキャスト」で議論したように、今オフ大型トレードに動く可能性があるのはドジャース、メッツ、マリナーズ、レッズなど。既にオリオールズとエンゼルスがグレイソン・ロドリゲスとテイラー・ウォードを、レンジャーズとメッツがマーカス・セミエンとブランドン・ニモを１対１でトレードするなど、トレード市場は活況だ。

　さらにウィンターミーティング直前にもトレード市場は動き、６日（同７日）にはマリナーズが有望株ハリー・フォードを放出して、ナショナルズから救援左腕ホセ・A・フェラーを獲得。そして４日（同５日）には、パイレーツが先発右腕ヨハン・オビエドらを放出して、レッドソックスから球界85位有望株のジョスティンソン・ガルシアらを獲得した。

ドラフトロッタリー

　第４回ドラフトロッタリーは、現地９日午後５時30分（日本時間10日午前７時30分）から開催される。ドラフトロッタリーの様子はMLBネットワークで放送され、MLB.comで配信される。ロッタリーでは2026年ドラフトの上位６位の指名順が決定され、対象となる15チームすべてに大きな影響を与える。

　ロッタリー制度はまだ導入されてから数年しか経っていないものの、その恩恵は既に現れている。2022年のウィンターミーティングで行われた第１回ドラフトロッタリーでは、パイレーツが全体１位指名権を獲得し、2023年ドラフトでポール・スキーンズを指名した。第２回ドラフトロッタリーでは、全体１位指名権を得る確率がわずか2.0%だったガーディアンズが全体１位を引き当て、トラビス・バザーナを指名した。

　今年のドラフトロッタリーでは、ホワイトソックスが対象球団中で最も高い27.73%の全体１位の確率を割り当てられている。その後、ツインズ、パイレーツ、オリオールズ、アスレチックス、ブレーブスの順で全体１位の確率が高い。ポストシーズンを逃したものの、ロッキーズ、エンゼルス、ナショナルズは今年のドラフトロッタリー対象外であり、全体10位以内での指名はできない。

ルール５ドラフト

　今年のルール５ドラフトは現地10日午後２時（日本時間11日午前４時）から開催され、MLB.comで中継が配信される。

　ルール５ドラフトの指名対象は40人枠外の有望株。その中でも18歳以下で契約しながら５年が経過した選手、19歳以上で契約しながら４年が経過した選手が対象となる。

　ルール５ドラフトでは、選手を指名した球団は10万ドルを前所属の球団に支払う必要がある。さらに指名された選手は基本的にシーズンを通して26人ロースターに残らなければならない。そして指名された選手をロースター（出場選手登録）から外す場合、その選手はウエーバーで他球団に移籍するか、前所属の球団に５万ドルで返却される。

　ルール５ドラフトは常に予測不可能だ。昨年は2004年以来最多となる83人の選手が指名された。

　ルール５ドラフトからはスター選手も生まれており、殿堂入り外野手のロベルト・クレメントらが指名を機に羽ばたいた。近年は右腕シェーン・スミス（ホワイトソックス）、右腕ライアン・プレスリー（元アストロズなど）、外野手アンソニー・サンタンデール（現ブルージェイズ）らが成功例として挙げられる。

フリーエージェント（FA）市場

　フリーエージェントとの契約は、新旧の所属球団のドラフト順位に影響を及ぼす可能性がある。

　仮にクオリファイング・オファーを拒否してFAとなった選手と他球団が契約した場合、前所属の球団は補償のドラフト指名権を得られる。前所属の球団が収益分配の対象ではなく、なおかつぜいたく税を超過していなければ、得られる指名権は戦力均衡ラウンドB終了後の補償指名権だ。また、前所属がぜいたく税を超過していた場合、補償指名権は４巡目終了後。そして、前所属が収益分配対象で、その選手が5000万ドル（約77億円）以上の契約を結んだ場合、補償指名権は１巡目終了後（戦力均衡ラウンドAの前）に与えられる。5000万ドル未満の場合は、戦力均衡ラウンドBの終了後となる。

　今オフ、クオリファイング・オファーを提示された13選手の内、今永昇太（カブス）ら４選手がそれを受諾。これは過去最多だった。一方で、カイル・シュワーバー、カイル・タッカー、レンジャー・スアレス、フランバー・バルデス、ボー・ビシェット、エドウィン・ディアス、ザック・ギャレン、マイケル・キング、ディラン・シースはクオリファイング・オファーを拒否してFAを選んだ。

　既にシースはブルージェイズと７年契約を結んだため、パドレスは補償指名権を得ることが確定。ぜいたく税を超過しているパドレスに与えられる補償指名権は４巡目終了後だ。クオリファイング・オファーを提示しながら拒否されたメッツ、フィリーズ、アストロズ、ブルージェイズ（以上はぜいたく税超過）、カブス、ダイヤモンドバックスは、選手が移籍した場合、補償指名権を手に入れる可能性がある。

ジャリエル・ロドリゲスがブルージェイズの40人枠を外れる　この動きを解説

　ブルージェイズは救援右腕ジャリエル・ロドリゲスを40人枠から外した（アウトライト）。ウィンターミーティングを直前に控えた中、驚きの動きを見せた。

　この動きはブルージェイズがロドリゲスをアウトライト・ウエーバーにかけ、他のどの球団も獲得の意志を見せず（クレームせず）、ロドリゲスがウエーバーをクリアしたことを意味する。アウトライト・ウエーバーをクリアして40人枠を外れ、マイナーへ降格する場合、メジャーリーグで５年以上のサービスタイム（出場登録日数）を経た選手はマイナー降格を拒否できる。そして、３年以上のサービスタイムを経た選手、もしくは以前にアウトライトされた選手はアウトライトを拒否してフリーエージェント（FA）となることができる。しかし、ロドリゲスはサービスタイムが２年しかなく、アウトライトを受けた経験もないため、マイナーへ降格することとなる。

　ロドリゲスは中日ドラゴンズでプレーした後、2024年にブルージェイズと５年3200万ドル（約49億円）の契約を結んだ。契約は３年2130万ドル（約33億円）残るが、この年俸は保証される。また、ロドリゲスは他のマイナーリーグの選手と同様、いつでもトレードされる可能性がある。トレードされなければ、来季のスプリングトレーニングはマイナーの選手として参加することになる。

　28歳のロドリゲスはメジャー２年目の今季、リリーフに専念して66登板で２セーブ、14ホールド、防御率3.08をマーク。前半戦は防御率2.47と好調だったが、後半戦は息切れし、ワールドシリーズでもロースター（出場選手登録）を外れた。

　ブルージェイズはブルペン補強を模索しているが、前半戦はブルペンの重要な一員だったロドリゲスをなぜ40人枠から外したのか。

　ブルージェイズの目的は、チームの戦力として維持しながら、40人枠の余剰を生み出すことにあったと考えられる。

　前述の通り、現在のロドリゲスはアウトライトされ、マイナー降格の措置を拒否することができない。過去にアウトライトされた経験もなく、サービスタイムが３年に満たないためだ。

　そして、アウトライト・ウエーバーにかければ、他球団から獲得されるリスクもあるが、それも低かった。ロドリゲスは３年2130万ドルの契約と、その成績からすれば割高な契約を残している。仮に他球団がロドリゲス獲得に手を挙げた（クレームした）場合、獲得した球団は残り契約のすべてを負担しなければならなかった。

　ブルージェイズはロドリゲスが投手陣に必要になった場合、いつでも40人枠に再び加え、メジャーに昇格させることができる。ロドリゲスを戦力層の一部としてキープしながら、40人枠から外して空き枠を作れるタイミングとして、今オフは最適だった。あるいは、年俸を一部負担した上で他球団にトレードする選択肢もあるだろう。いずれにせよ、ロドリゲスをこのまま40人枠に留める場合よりも、ブルージェイズはロースターの柔軟性を手に入れたことになる。

　今回のロドリゲスと似た措置は、ブルージェイズの控え外野手マイルズ・ストローの身にも起こったことがある。ストローは2022年に古巣ガーディアンズと５年2500万ドルの延長契約を結んだが、その後成績が低迷。2024年の開幕前にストローはアウトライトされ、マイナーに降格した。その後、2024年のシーズン中に40人枠に登録（セレクト）され、７試合に出場。シーズン後に再びアウトライトされたものの、ストローはそれを拒否してFAで退団せず、2025年１月にブルージェイズへトレードされた。そしてブルージェイズでは40人枠を勝ち取り、今季は控え外野手として貢献した。

　ブルージェイズは今オフ、大型補強を敢行。既にエース級のディラン・シース、韓国球界で大活躍したコディ・ポンセを先発ローテーションに加え、内野手ボー・ビシェットとの再契約、スター外野手カイル・タッカーとの契約も噂されている。ブルペン陣の補強も検討されており、40人枠のスポットを遅かれ早かれ捻出する必要があったはずだ。ロドリゲスのアウトライトにより、ブルージェイズの40人枠は現在38人に減った。

マリナーズが有望株フォードを放出　救援左腕フェラーを獲得

　マリナーズはナショナルズから救援左腕ホセ・A・フェラーを獲得し、見返りとして有望株の捕手ハリー・フォードと右腕アイザック・ライオンを放出した。

　課題だった「左のリリーフ」を確保したマリナーズだが、有望株捕手フォードの放出により、控え捕手を確保する必要が生じた。

◆トレードの詳細 マリナーズ獲得：左腕ホセ・A・フェラー ナショナルズ獲得：捕手ハリー・フォード（球団４位）、右腕アイザック・ライオン（ランク外）

　25歳のフェラーは今季ナショナルズで72試合に登板し、防御率4.48、11セーブを記録。防御率こそ平凡だが、制球良くゴロを打たせるスタイルで、投球内容は防御率以上に優れている。今季の四球率4.9%はリーグ上位５%、ゴロ率64.3%は上位１%に入った。

　また、FAになるまで４年の保有期間を残している点も、マリナーズにとっては魅力的だったはずだ。シンカーの平均球速は97.7マイル（157キロ）、決め球チェンジアップの空振り率は47.0%と今後の伸びしろに期待できるデータも残っている。

　対価の目玉となったのは、22歳の捕手フォード。フォードは今季3Aで97試合に出場し、16本塁打、出塁率.408、OPS.868と活躍し、メジャー初昇格を果たした。球界屈指の高評価を受ける有望株で、MLBパイプラインの有望株ランキングでは球団４位、球界42位にランク付けされている。

　一見すると、フォード放出は不可解に映る。フォードは長い間、球団の将来を担うと考えられてきた選手だった。さらにマリナーズはベテラン控え捕手ミッチ・ガーバーがフリーエージェント（FA）で退団し、現在40人枠には主砲カル・ローリー以外の捕手がいなくなってしまった。

　しかし、フォードの放出は、マリナーズがどれほどフェラーのような救援左腕を欲していたかを示している。マリナーズは強力なブルペンを誇る一方、頼れる左腕はゲーブ・スパイアーしかいなかった。今季はシーズン途中にケイレブ・ファーガソンを補強したが、結局ポストシーズンではスパイアーへの依存が顕著だった。フェラーの補強により、マリナーズのブルペンは質・量ともに一層強化されたと言える。

　そして、このトレードはフォードの価値を最大化する手段でもある。フォードはチームが再建から脱却しつつあった2021年のドラフト１巡目で入団し、球団のみならず球界の有望株へと羽ばたいた。しかし、フォードの入団当時は一介の若手捕手に過ぎなかったカル・ローリーが、今やマリナーズの絶対的中心に成長した。

　ローリーが絶対的正捕手となった今、フォードは出場機会を得るのが難しくなっていた。今季もメジャー初昇格を果たしたとはいえ、第３捕手としてわずか８試合の出場にとどまった。ポストシーズンのロースター（出場選手登録）にも抜擢されたが、レギュラーシーズンと合わせてわずか９打席に立っただけだった。

　打力を生かして外野に転向する道も考えられるが、それならば価値が高い内にトレードに出し、チームの弱点を埋める方が良いというチームの判断だろう。ワールドシリーズまであと１勝に迫ったマリナーズは、ジョシュ・ネイラーを大型契約を引き止めるなど、積極補強を敢行している。

　フォードは単にチームの期待の星としてだけでなく、それ以上に、野球以外の分野でのリーダーシップ、親しみやすさ、そして慈善活動でファンの共感を呼んだ。新天地ナショナルズでは、メジャー定着の大きなチャンスが開いているだろう。

　また、控え捕手の穴が生じたマリナーズは、ガーバーの呼び戻しに前向きだとシアトル・タイムズのアダム・ジュード記者が報じた。34歳のガーバーは今季87試合でOPS.639を記録。対左腕では平均以上の打撃成績を残すなど、控え捕手として存在感を発揮していた。

カブスがブレグマン獲得に興味を示す　古巣レッドソックスはビシェットにも関心？

　フリーエージェント（FA）市場の大物内野手アレックス・ブレグマン、ボー・ビシェットの去就について、新たな噂が飛び出した。共にそれぞれの古巣であるレッドソックス、ブルージェイズとの再契約が濃厚視されていた両内野手だが、獲得に興味を示す新たな球団が報じられている。

　ジ・アスレチック（有料記事）によれば、カブスがブレグマンに改めて関心を寄せているという。カブスは昨オフもFAだったブレグマンに対し、４年契約をオファーしたと報じられている。ブレグマンを取り逃がしたカブスは新人マット・ショウを三塁で起用し、ショウは後半戦の63試合で11本塁打、OPS.839と開花の兆しを見せた。しかし、主砲カイル・タッカーの流出が危惧される今オフ、カブスは主軸を担える強打者の獲得を検討するかもしれない。

　ブレグマンは今季、レッドソックスで114試合に出場して18本塁打、OPS.821、そして守備も優秀で総合指標fWARでは3.5をマークした。高いリーダーシップも兼ね備えるブレグマンとの再契約は、レッドソックスの優先事項の一つと目されていたが、レッドソックスは新たな選択肢も見据えているかもしれない。

　レッドソックスはブレグマンとの再契約の「魅力的な代替案」として、ビシェット獲得を検討しているという。ジ・アスレチック（有料記事）のケン・ローゼンタール記者とウィル・サモン記者が報じている。

　ビシェットは今季、ブルージェイズで139試合に出場して18本塁打、OPS.840、総合指標fWARでは3.8をマーク。負傷離脱もありながらリーグ２位の181安打、打率.311を記録し、ワールドシリーズでも活躍した。

　ビシェットとブレグマンは共に高い打力を持つ内野手だ。今季の打撃成績ではビシェットに軍配が上がるが、過去４年間の通算OPSではブレグマンが上回るなど、ブレグマンは安定感に優れる。また、通算打率.294とアベレージヒッターのビシェットに対し、ブレグマンは通算四球率11.8%（三振率は13.4%）とアプローチに優れており、打者としてのタイプも異なる。

　２人の異なる点は守備と年齢だ。ブレグマンはゴールドグラブ受賞歴もある好守の三塁手で、今季も守備指標OAAでは+3をマーク。一方のビシェットは遊撃守備の評価は低いが、コンバート先の二塁か三塁では平均以上のディフェンダーとなるかもしれない。

　そしてビシェットがブレグマンに勝る大きなポイントは、年齢の若さだ。ビシェットはブレグマンの４歳年下で、来季の開幕時点で28歳。一方のブレグマンは32歳と、今後の衰えも懸念される。

　レッドソックスがブレグマンとビシェットの二択を検討する一方で、ブルージェイズの動向も注目される。ブルージェイズは球団一筋のビシェットとの再契約が有力視される一方、市場最大の大物である外野手タッカーの獲得を目指していると報じられている。タッカー争奪戦には同地区のオリオールズ、ヤンキースも絡むと見られており、大物FAをめぐってア・リーグ東地区の球団がしのぎを削ることになりそうだ。

パイレーツが元有望株のルチアーノをウエーバーで獲得

　パイレーツがジャイアンツの元トッププロスペクトであるマルコ・ルチアーノをウエーバーで獲得した。

　24歳のルチアーノは、2018年に国際フリーエージェント（FA）としてジャイアンツと260万ドルの巨額の契約金で契約。マイナーでは非凡な打力を発揮し、球界有数の有望株として頭角を現した。

　2022年の開幕前はMLBパイプラインの有望株ランキングで球界13位に入ったが、その後は伸び悩んだ。2023年にMLBデビューを果たしたが、2024年にかけての２シーズンで41試合、126打席で打率.217、OPS.590と低迷。2025年は3Aで23本塁打を記録したが、打率.214、OPS.749と粗さが抜けず、平凡な成績に終わった。

　ルチアーノは既にマイナーオプション（ウエーバーを介さずに選手を直接マイナーへ降格させられる回数）が切れており、がけっぷちに立たされている。移籍先のパイレーツでは開幕ロースターの座を勝ち取るか、DFAかどちらかの運命が待つことになる。ルチアーノは本職は内野手だが、今季から外野にも挑戦しており、まずはユーティリティとして生き残りを賭ける。

　パイレーツは一方で外野手のウィル・ロバートソンがウエーバーでオリオールズへと流出し、40人枠は現在39人。８日（日本時間９日）から始まるウィンターミーティングに、１枠の空きを残して迎えることとなった。

　今オフはカイル・シュワーバー、岡本和真といったFAの強打者の獲得に興味を示していると報じられ、積極手に打線補強を目論むパイレーツ。ウインターミーティング最終日に控えるルール５ドラフトも含め、その空き枠をどう活用するかは注目だ。

タイガースが右腕アンダーソンと１年契約　韓国球界からの逆輸入

　タイガースが先発右腕ドリュー・アンダーソンと１年契約（2027年は球団側に選択権のある１年契約付き）に合意したと、ジ・アスレチック（有料記事）のケン・ローゼンタール記者が報じた。アンダーソンは2022年から２シーズンを広島カープで、2024年から２シーズンをKBOのSSGランダーズでプレーしていた。具体的な年俸額は明らかになっておらず、球団はこの契約をまだ正式発表していない。

　現在31歳のアンダーソンは2017年から2021年までMLB３球団（フィリーズ、ホワイトソックス、レンジャーズ）でプレーし、通算19登板で防御率6.50をマーク。その後、アジア球界でプレーし、広島では２シーズンで通算34登板（19先発）で防御率3.05と好投した。

　2024年から挑戦したKBOではさらにパフォーマンスを上げ、１年目は24登板（23先発）で11勝３敗、防御率3.89をマーク。続く2025年は30先発で12勝７敗、防御率2.25とさらにエース級の好成績だった。

　今オフはKBOからの“逆輸入”契約が目立っている。KBOで圧倒的な成績を残していたコディ・ポンセは３年3000万ドル（約46億円）の好条件でブルージェイズに移籍。そして、ライアン・ワイスはアストロズと１年260万ドル（約４億円）で契約した。

　アンダーソンもポンセに匹敵する好成績をKBOで記録しており、三振率35.3%（ポンセは36.2%）、四球率7.3%（ポンセは5.9%）と、MLBからの注目を集める上で十分なパフォーマンスを披露した。

　タイガースは2024年１月にアンダーソンとマイナー契約を結んだ（アンダーソンはMLB昇格を果たせず、４月末に退団してKBOへ移籍）こともあるなど、アンダーソンを追い続けてきた球団だ。ジ・アスレチックのタイガース番記者コディ・スティーブンヘイゲンによれば、タイガースはアンダーソンを先発として起用予定だという。

　アンダーソンの加入で、タイガースの先発陣はタリック・スクーバル、ケーシー・マイズ、ジャック・フラハティ、リース・オルソン、アンダーソン、トロイ・メルトンといった顔ぶれになった。頭数は揃っているものの、タイガースはFA市場のトップ投手たち（レンジャー・スアレス、マイケル・キング、ザック・ギャレン）にも関心を示していると報じられている。絶対的エースのスクーバルのトレードの噂も取り沙汰されており、今後の動きが注目される。