ドジャース・フリーマンは史上34人目の通算3000安打を達成できるか

　フレディ・フリーマン（ドジャース）は間違いなく殿堂入りへの道のりを歩んでいる。15年間にわたるレギュラーシーズンでの輝かしい活躍に加え、ポストシーズンでの歴史的なパフォーマンスもあり、将来の殿堂入りはもはや確実と言えるだろう。しかし、36歳で2026年シーズンを迎えるフリーマンには、まだまだ達成可能な記録が残されている。

　左打ちのスラッガーは通算367本塁打を記録しており、早ければ2026年シーズン中に通算400本塁打を達成する可能性がある。また、通算1322打点をマークしており、順調なら2027年シーズン中、遅くとも2028年シーズン中には通算1500打点を達成するだろう。さらに、打者にとっておそらく最も神聖な記録である通算3000安打は、まだ遠いものの、手が届きそうな範囲にある。

　これまでに通算3000安打を達成した打者はわずか33人。2022年にミゲル・カブレラが達成したのが最後である。しかし、フリーマンが大台に到達するまでの道のりは至って単純明快だ。

　フリーマンは現役最多となる通算2431安打を記録している。直近５シーズンで平均181安打を記録し、2023年には自己最多の211安打を放つなど、依然として高い生産性を誇る打者であり続けている。ただし、直近２シーズンに限れば、平均158安打にとどまった。堅実な数字ではあるものの、30代前半の成績には遠く及ばない。成績の低下は主にケガやその他の問題が影響しており、直近２シーズンはいずれも147試合しか出場していない。短縮シーズンを除くと、2017年（117試合）以来の少なさである。

　しかし、2025年の各指標は、フリーマンが依然として高い実力を維持していることを示唆している。ハードヒット率45.7％はメジャー平均（37.0％）を大きく上回っているだけでなく、フリーマン自身のキャリア通算（44.2％）よりも高い数字だ。wOBA（＝出塁率の一種だが、単なる出塁率ではなく、どのように出塁したかを測る指標）ではメジャー全体の上位６％となる.370を記録した。さらに詳しく見ていくと、期待値系の指標も堅調に推移している。xwOBA（＝wOBAの計算に打球速度や打球角度などを加味したもの）は.349でメジャー全体の上位18％に位置していた。

　今後の鍵となる数字は「150」だ。フリーマンが今後数年間、比較的健康なシーズンを過ごすと仮定すると、通算3000安打を達成するために重要なのは１シーズンあたり150安打前後のペースでヒットを積み重ねていくことだ。もし今後４年間、平均150安打を記録することができれば、39歳で迎える2029年シーズン終了時点で3031安打となり、大台を突破する。これが最もスムースな道のりだろう。しかし、別のルートもある。その際に重要となる数字は「143」だ。

　40歳に近づいていく中で平均150安打のペースを維持するのは簡単なことではない。では、平均143安打ならどうだろうか。平均150安打よりは実現可能な数字だろう。今後４年間、平均143安打のペースを維持すれば、39歳で迎える2029年シーズン終了時点で3003安打となる。

　フリーマンとドジャースの契約が2027年シーズンで終了することには注意が必要だ。しかし今後２年間、ある程度の活躍を維持することができれば、2028年と2029年にプレーする場所を見つけるのはそれほど困難ではないはずだ。通算3000安打の達成が迫っていれば、手を差し伸べてくれる球団も現れるだろう。

　フリーマンが通算3000安打を達成すれば、「レア」なグループの仲間入りを果たすことになる。主に一塁を守った選手が通算3000安打を達成するのは史上６人目。3000安打＆400本塁打を達成すれば、一塁手としては史上４人目となる。ここに「通算打率３割以上」という条件を加えると、一塁手としては史上初の快挙だ。ほかのポジションを含めてもミゲル・カブレラ、スタン・ミュージアル、ウィリー・メイズ、ハンク・アーロンに次いで史上５人目という極めて貴重な記録となる（注：カブレラは一塁での出場が最多だが、三塁や外野、ＤＨでの出場も多いため、一塁手としての出場割合は50％にも満たない）。

　フリーマンに続く通算3000安打の候補はそれほど多くない。35歳で2026年シーズンを迎えるホゼ・アルトゥーベ（アストロズ）は通算2388安打を記録しており、大台到達のチャンスがありそうだ。それに続くのはアンドリュー・マカッチェン（39歳で通算2266安打）とポール・ゴールドシュミット（38歳で通算2190安打）だが、年齢的にも大台到達は現実的ではない。33歳のマニー・マチャド（パドレス）はまだ2000安打を超えたばかり（通算2069安打）だ。

　繰り返しになるが、フリーマンは通算3000安打を達成しなくても、すでに殿堂入りの資格を十分に備えている。しかし、大記録への挑戦は、フリーマンの輝かしいキャリアの晩年にさらなるドラマをもたらすことになるだろう。

フィリーズがビシェット獲得に興味　強力打線がさらに強化される可能性

　ブルージェイズからフリーエージェント（ＦＡ）となった強打の遊撃手ボー・ビシェットをめぐる市場が拡大しているようだ。MLBネットワークのジョン・ヘイマン記者は「ビシェット獲得に興味を持つビッグマーケット球団（＝資金力が豊富な球団）の１つ」としてフィリーズの名前を挙げている。

　これまで主に遊撃手としてプレーしてきたビシェットだが、遊撃手としての守備力が不安視される中、二塁へのコンバートに前向きな姿勢を示していることが報じられている。これにより二塁手の補強を目指しているチームもビシェット争奪戦に加わることが可能になり、ビシェットをめぐる市場が拡大する要因となっている。

　27歳のビシェットは2024年に極度の打撃不振に陥り、81試合の出場で打率.225、４本塁打、OPS.599に終わった。しかし、2025年は見事に復活を遂げ、レギュラーシーズン最後の１カ月を欠場したにもかかわらず、メジャー２位タイの181安打を記録。139試合に出場して打率.311、18本塁打、94打点、OPS.840の好成績をマークし、ドジャースとのワールドシリーズでも打率.348、１本塁打、６打点、OPS.922と存在感を示した。

　ビシェットには少なくとも５球団が興味を示していることが報じられており、再契約を目指すブルージェイズのほか、ヤンキース、カブス、ドジャース、レッドソックスの名前が挙げられていた。この争奪戦にフィリーズも加わっているとみられる。

　フィリーズは現在、ブライソン・ストットとトレイ・ターナーが二遊間コンビを形成している。ストットは堅実なレギュラーであり、特に守備・走塁面での貢献度が高い選手だが、ビシェットが加入すれば、二塁手の打撃力は明確なアップグレードとなり、すでに強力なフィリーズ打線がさらに強化されることになる。

　ビシェットは2025年のレギュラーシーズン終盤に左膝を痛め、ワイルドカードシリーズからリーグ優勝決定シリーズまで欠場を強いられた。ドジャースとのワールドシリーズで復帰し、本職の遊撃ではなく、メジャーでは初めてとなる二塁の守備に就き、慣れないポジションに見事に適応していた。遊撃手としての守備力が不安視される中、二塁手としてプレーできる可能性を示したことはＦＡ市場で好条件の契約を得るためにポジティブな要素となっている。

　岡本和真を獲得したブルージェイズも「ビシェットとの再契約を諦めたわけではない」とみられており、フィリーズの参戦によりビシェット争奪戦はさらに白熱していきそうだ。

髙橋光成は３球団からメジャー契約のオファー受けるも西武残留を決断

　日本人右腕の髙橋光成（28）と今井達也（27）は、2018年から2025年まで埼玉西武ライオンズのチームメートであり、今オフに揃ってポスティングシステムを利用した。

　今井がアストロズへの移籍を決めた一方、髙橋は西武残留を決断した。MLB.comのマーク・フェインサンド記者が関係者から得た情報として伝えた。

　髙橋の交渉期限は、米東部時間の４日午後５時（日本時間５日午前７時）に終了することになっていた。関係者によると、髙橋には３球団からメジャー契約のオファーが届いていた。

　しかし、髙橋はメジャー移籍ではなく、西武と新たな複数年契約を結ぶ予定だ。この契約にはオプトアウト（契約破棄）条項が付帯しており、来オフはポスティングシステムではなく、フリーエージェント（海外ＦＡ権）として市場に戻ることが可能になるという。

　今井は今オフの国際ＦＡ市場でトップの投手と見なされていたが、髙橋も日本で実績を残し、かつてオールスターに選出された投手だ。

　２月３日に29歳となる右腕は、2025年にライオンズで復活を遂げた。24試合に先発して148回を投げ、防御率3.04、88三振を記録した。

　その前年の2024年は苦戦を強いられた。15試合の先発で81回1/3を投げ、０勝11敗、防御率3.87、61三振にとどまった。

　日本での11シーズンの全盛期は、2022年から2023年だった。この２シーズンで計49試合に先発し、330回2/3を投げて248三振、防御率2.20をマークした。

　髙橋の直球は平均93マイル（約150キロ）ほどで、88マイル（約142キロ）のスプリット、81マイル（約130キロ）のスライダー、89マイル（約143キロ）のカットボール、75マイル（約121キロ）のカーブも操る。右打者に対して最も多投する変化球はスライダーで、左打者に対してはスプリットを最も多く使う。

　髙橋はチームメートの今井ほど空振りや三振を奪うタイプではないが、ゴロを打たせることに非常に長けており、NPBでは常に50％を大きく超えるゴロ率を記録してきた。

　髙橋は2014年、日本プロ野球のドラフト１巡目で指名され、翌シーズンに18歳でデビューした。ライオンズでの通算成績は、196試合に登板して73勝77敗、防御率3.39、1199回を投げて870三振だった。（文：David Adler、訳：山田結軌）

ブルージェイズが岡本和真を獲得へ　４年6000万ドルで契約合意

　日本の強打者・岡本和真とブルージェイズが４年6000万ドル（約90億円）の契約で合意したと、MLB.comのマーク・フェインサンド記者が伝えた。

　関係者によると、契約にオプトアウト（契約破棄）権は付帯しておらず、岡本は総額6000万ドルのうち500万ドル（約７億5000万円）を契約金として受け取る。なお、球団はまだ正式に発表していない。

　岡本は日本プロ野球で最も由緒ある球団であり、「日本のヤンキース」とも称される読売ジャイアンツの最大のスターだった。

　29歳の右打ちのコーナー内野手である岡本は、日本で６度オールスターに選出され、2020年、2021年、2023年と３度の本塁打王に輝いている。22歳でブレイクした2018年シーズンから６年連続で30本塁打を記録。2023年にはキャリアハイの41本塁打を放った。

　守備では三塁と一塁をこなすことができ、日本では両ポジションでゴールデングラブ賞を受賞（三塁で２度、一塁で１度）している。

　2025年、岡本は一塁を守っている際に打者走者と交錯して左肘を負傷し、69試合の出場にとどまった。しかし、その69試合で打率.327、出塁率.416、長打率.598、OPS 1.014、15本塁打、49打点を記録した。

　NPBでの11シーズン通算では、打率.277、出塁率.361、長打率.521、OPS .882、248本塁打、717打点をマークした。

　2023年大会で金メダルを獲得したワールドベースボールクラシック（WBC）日本代表でも活躍した。日本代表として出場した７試合で打率.333、出塁率.556、長打率.722、OPS 1.278、２本塁打、７打点を記録。そのうちの１本は、決勝の米国戦でカイル・フリーランドから放ったものだった。

　岡本は今オフ、ポスティングシステムを利用した３人の日本人スターの１人だった。ほかにはヤクルトのスーパースラッガー・村上宗隆、西武ライオンズのエース投手・今井達也がいる。

　巨人が選手をポスティングにかけることは珍しく、ましてや岡本のような全盛期のスター選手であればなおさらだ。しかし、球団は岡本が2026年にMLBでのキャリアを追求することを容認した。

　岡本は昨オフに移籍した長年のエース・菅野智之（オリオールズからＦＡ）に続き、巨人からはここ２年でMLBに挑戦する２人目のスターだ。ただし、オリオールズと契約した当時35歳の菅野は海外ＦＡ権を行使しており、ポスティングシステムの対象ではなかった。

　岡本クラスの巨人の打者がMLBに移籍するのは、2002年オフにヤンキースと契約した松井秀喜以来となる。松井はメジャーでの10シーズンで175本塁打を放ち、２度のオールスター選出に加え、2009年にはワールドシリーズMVPに輝いた。岡本はその足跡をたどることになる。（文：David Adler、訳：山田結軌）

アストロズが今井獲得を正式発表　毎年オプトアウト可能な３年契約

　２日（日本時間３日）、アストロズは2026年の球界初の大型補強として日本人右腕・今井達也の獲得を正式に発表した。契約期間は３年だが、2026年と2027年のシーズン終了後にオプトアウト（契約破棄）が可能な条項が盛り込まれており、今井が１年目から大活躍した場合、さらなる大型契約を求めて１年で退団する可能性もある。

　MLB.comのマーク・フェインサンド記者が関係者から得た情報によると、今井には３年間で5400万ドル（約81億円）が支払われる。2026年に100イニング以上投げた場合、300万ドル（約４億5000万円）の出来高が発生し、2027年と2028年の年俸も2100万ドル（約31億5000万円）に増額される。よって、今井が出来高の条件をクリアし、アストロズに３年間在籍した場合、6300万ドル（約94億5000万円）を得ることになる。

　年平均のサラリーが低く、より長期にわたる契約もオファーされていたようだが、今井は「オプトアウト付きの短期高額契約」でアストロズへ移籍することを選択した。

　今井は11月19日に埼玉西武ライオンズからポスティング公示され、メジャー球団との45日間の交渉期間がスタートした。アストロズでプレーする日本人選手は松井稼頭央、青木宣親、菊池雄星に続いて４人目となり、偶然にも松井、菊池、今井の３人は西武出身だ。また、日本球界から直接アストロズに入団する選手は今井が初めてとなる。

　今回の契約は、アストロズの「アジア地域において存在感を高めたい」という思惑が現れたものと言える。１カ月前、アストロズは過去２シーズンを韓国球界でプレーした右腕ライアン・ワイスと１年契約を結んだ。エース左腕のフランバー・バルデスがフリーエージェント（ＦＡ）となったアストロズは今オフ、４人の先発投手を獲得しているが、そのうち２人（今井とワイス）をアジア地域から獲得したことになる。

　アストロズは今井とワイスのほか、12月19日に三角トレードを成立させ、パイレーツから右腕マイク・バローズを獲得。さらに、10月には右腕ネイト・ピアソンと１年契約を結んでいる。2026年の先発ローテーションは右腕ハンター・ブラウンが軸となり、新戦力４人のほか、現有戦力のクリスチャン・ハビアー、スペンサー・アリゲッティ、ジェイソン・アレクサンダー、ランス・マカラーズJr.らによって形成される。

　アストロズが先発陣の強化、特に先発の層を厚くすることに注力しているのは、2025年シーズンに先発陣の負傷者続出に悩まされたからだ。

　2025年シーズンは３人の先発投手（ロネル・ブランコ、ヘイデン・ウェスネスキー、ブランドン・ウォルター）がトミー・ジョン手術を受け、アリゲッティも右手親指の骨折や右肘の炎症によってシーズンの大半を棒に振った。また、右肩や右肘の手術を経て３年ぶりのメジャー復帰を果たしたマカラーズJr.も複数回の負傷者リスト入りを経験。ルイス・ガルシアはトミー・ジョン手術から復帰して２度先発したが、再び右肘を痛めてトミー・ジョン手術を受けることになり、シーズン終了後に退団が決まった。

　27歳の今井は直近２シーズンを含め、NPBのオールスターに３度選出されている。ここ数年間でエース級の先発投手として台頭し、直近３シーズンはいずれも防御率3.00未満を記録。１イニングあたりの三振数も１を超えていた。特に2025年は自己最高のシーズンを過ごし、163回2/3を投げて10勝５敗、防御率1.92、178三振の好成績をマーク。４月には平良海馬とともに継投ノーヒッター（１失点）も達成した。

　2024年にも173回1/3を投げ、10勝８敗、防御率2.34、187三振と見事なパフォーマンスを披露。最多奪三振のタイトルを手にした。

　西武では一軍昇格後の８シーズンで963回2/3を投げ、58勝45敗、防御率3.15、907三振を記録。2023年以降に限れば、防御率2.18と素晴らしい成績を残し、９イニングあたりの三振数は9.5となっている。

　今井はポスティング制度によるメジャー移籍を目指すことが正式発表された際、球団を通じて「これまで毎年、リーグ優勝や日本一を目指してプレーしてきましたが、その思いはチームが変わっても同じです。勝利にこだわり、チームの力になれるよう全力で投げていきます」とのコメントを発表していた。

　今井のピッチングの軸となるのはフォーシームとスライダーだ。フォーシームは2025年に平均94.9マイル（約153キロ）を計測し、これはメジャーの先発右腕の平均（94.6マイル）をわずかに上回っている。速いときには90マイル台後半に達することもある。スライダーは平均86.2マイル（約139キロ）を計測し、空振り率は46％に達した。

　ほかに、質の高いチェンジアップも持っており、主に左打者に対して使用する。2025年は平均85.5マイル（約138キロ）を計測し、空振り率41％を記録した。これら３球種に加えてスプリットとカーブも投げ、さらに2025年シーズン中には握り幅を広げた「バルカンチェンジ」もレパートリーに加えた。

　今井はポスティング制度を利用してメジャー移籍を目指していた注目の日本人選手の１人だ。ほかにはホワイトソックスと２年契約を結んだ村上宗隆や交渉期限が迫る中で去就が注目される岡本和真らがいる。村上と岡本はともに野手であり、日本球界からのメジャー移籍を目指す投手の中ではトップの存在と目されていた。

　11月に行われたゼネラルマネージャー（ＧＭ）会議の際、今井の代理人を務めるスコット・ボラス氏は今井をドジャースのエース・山本由伸と比較し、山本のような日本の好投手がメジャーの舞台でスター級の活躍を見せていることを指摘した。山本はメジャー２年目の2025年にワールドシリーズMVPとなり、サイ・ヤング賞投票でもファイナリスト入りを果たした。

　ボラス氏は今井について「間違いなく、彼は山本が日本球界で成し遂げたことすべてを成し遂げた」と語り、ここ数年間の活躍ぶりを称賛していた。メジャーの舞台でも山本のような活躍を見せることができるか。アストロズ・今井達也の挑戦がいよいよスタートする。

少なくとも４球団がブレグマンに興味　Ｒソックスは再契約を目指す

　レッドソックスはオプトアウト（契約破棄）の権利を行使してフリーエージェント（ＦＡ）となったアレックス・ブレグマンとの再契約を目指しているが、ニューヨーク・ポストのジョン・ヘイマン記者によると、レッドソックスのほかに少なくとも３球団がブレグマン争奪戦に加わっているようだ。ヘイマン記者はブレグマンに「強い関心」を示しているチームとしてダイヤモンドバックス、カブス、ブルージェイズの名前を挙げている。

　31歳のブレグマンは2024年シーズン終了後にアストロズからＦＡとなり、長期契約を目指したものの、最終的には３年１億2000万ドル（約180億円）でレッドソックスと契約。2025年は114試合に出場し、打率.273、18本塁打、62打点、出塁率.360、OPS.822を記録した。

　年齢的に長期契約を結ぶ最後のチャンスとなる可能性もあったため、残り２年8000万ドル（約120億円）の契約を破棄して再びＦＡ市場に出ることを決断。攻守の高い実力に加え、リーダーシップにも定評のある三塁手には大きな注目が集まっている。

　レッドソックスはブレグマンとの再契約を「最優先事項」に掲げており、ESPNのバスター・オルニー記者によると、スター三塁手の残留を実現させるために「積極的なオファー」を提示したという。正確なオファー内容は不明だが、５年１億6000万ドル（約240億円）規模の大型契約であることが噂されており、関係者の間では「ブレグマンはレッドソックスに残留するだろう」との見方が強まりつつある。

　ジ・アスレチックのケン・ローゼンタール記者はダイヤモンドバックスとブルージェイズをブレグマンの「有力な移籍先」として挙げ、MLB.comのマーク・フェインサンド記者も関係者から得た情報として「ダイヤモンドバックスとブルージェイズが積極的にブレグマン獲得を狙っている」ことを報じていたが、ブレグマンが希望する長期契約をオファーしているチームは今のところ存在していないようだ。

　レッドソックスはカージナルスとのトレードでウィルソン・コントレラスを獲得しており、ブレグマンの残留が決まれば、打線の補強はほぼ完了するとみられる。外野はジャレン・デュラン、ロマン・アンソニー、ウィルヤー・アブレイユ、セダン・ラファエラとレギュラークラスの選手が４人おり、吉田正尚の出場機会が約束されないほどに充実しているため、今後は外野の余剰人員やコントレラス加入で一塁から押し出されたトリストン・カサスをトレードの駒として投手補強を進めていく可能性もありそうだ。

ヤンキースとカブスがビシェット獲得に向けて二塁手放出を検討か

　ニューヨーク・ポストのジョン・ヘイマン記者によると、ヤンキースは正二塁手ジャズ・チザムJr.へのトレードの問い合わせを受け付けているようだ。また、カブスも正二塁手ニコ・ホーナーに関して同様の動きを見せているという。

　なぜ両球団は正二塁手の放出を検討しているのだろうか。これにはフリーエージェント（ＦＡ）市場にまだボー・ビシェットが残っていることが影響しているとみられる。ヘイマン記者はヤンキースとカブスがビシェット獲得に興味を示していることを報じている。

　もしヤンキースがチザムJr.を放出すれば、ビシェット獲得に向けて二塁のポジションを空けることができる。カブスの場合も同様だ。一方、ブルージェイズで強打の遊撃手として活躍してきたビシェットも二塁へのコンバートに前向きな姿勢を示していることが報じられている。チザムJr.とホーナーはともに１年後にＦＡとなるため、両球団はＦＡまで残り１年の正二塁手をビシェットに置き換えることを検討しているのだろう。

　ヘイマン記者によると、現時点で少なくとも５球団がビシェット獲得に興味を示しており、その中にはヤンキース、カブスのほかにドジャースも含まれているようだ。ドジャースは遊撃にムーキー・ベッツがいるため、ビシェットを獲得した場合は二塁手としての起用が確実。2025年に打率.311、18本塁打、94打点、OPS.840を記録したビシェットが加入すれば、ワールドシリーズ３連覇を目指すドジャースの強力打線はさらに強化される。

　ワールドシリーズでドジャースに敗れたブルージェイズはビシェットの引き留めを目指しており、依然として争奪戦に加わっているとみられる。また、レッドソックスもアレックス・ブレグマンの引き留めに失敗した際には「プランＢ」としてビシェット獲得を狙う可能性がある。

　ビシェットはブルージェイズに残留する場合も二塁へコンバートされることになるかもしれない。2025年の守備指標OAAは－13と低迷し、もはや各球団はビシェットを遊撃手とみなしていないのが実情だ。ブルージェイズはワールドシリーズでアンドレス・ヒメネスを二塁から遊撃に回し、ケガの不安を抱えるビシェットを二塁に置いていたが、ビシェットが残留した場合、2026年シーズンもその布陣で戦う可能性が高い。

　強打の遊撃手ではなく、強打の二塁手をめぐる争いとなりつつあるビシェットの争奪戦。レギュラーシーズン最後の１カ月を欠場しながらもメジャー２位タイの181安打を放った安打製造機を手に入れるのは、いったいどのチームだろうか。

エンゼルスがアレナド獲得に興味　ゴールドグラブ賞10度の名手

　カージナルスは今オフ、トレード市場で最も活発に動いているチームの１つだ。すでにレッドソックスと２件のトレードを成立させ、ソニー・グレイとウィルソン・コントレラスを放出している。しかし、カージナルスの主力放出はまだ終わっていない。

　カージナルスは契約があと２年残っているベテラン三塁手ノーラン・アレナドをトレードで放出することに依然として意欲を示している。そして、ジ・アスレチックのケン・ローゼンタール記者によると、アレナドの移籍先候補としてエンゼルスが浮上しているようだ。エンゼルスはケガの影響で満足にプレーできない状況が続いているアンソニー・レンドンとの契約見直しに合意し、レンドンは事実上の引退状態に。ヨアン・モンカダとルイス・レンヒーフォがフリーエージェント（ＦＡ）となったため、正三塁手の座は空席となっている。

　35歳のアレナドはメジャー通算1921安打、353本塁打、1184打点の実績を誇り、ゴールドグラブ賞を10度、プラチナグラブ賞を６度受賞している名手。全球団に対するトレード拒否権を持っているが、カージナルスがチーム再建に向かう中、トレード拒否権を破棄することに前向きな姿勢を示している。南カリフォルニア出身のアレナドにとって、地元に近いエンゼルスへの移籍は受け入れやすいはずだ。

　ただし、アレナドをめぐる市場が明確になるのは、ＦＡ市場に残るアレックス・ブレグマンやエウヘニオ・スアレスの移籍先が決まってからになるだろう。ローゼンタール記者は、ブレグマン獲得に興味を示すダイヤモンドバックスが「プランＢ」としてアレナド獲得に動く可能性にも言及している。

　もう１人、カージナルスからトレードされる可能性がある選手がいる。オールスター二塁手のブレンダン・ドノバンだ。ジ・アスレチックによると、二遊間を守れる選手を獲得したいと考えているレッドソックスがカージナルスとのトレード交渉を行っているようだ。以前レッドソックスでチーフ・ベースボール・オフィサー（CBO）を務めていたハイム・ブルームは今オフ、カージナルスの編成本部長に就任し、すでに古巣と２件のトレードを成立させているが、再びレッドソックスとのトレードを敢行する可能性がある。

　しかし、マリナーズ、ジャイアンツ、ロイヤルズなどもドノバン獲得に興味を示していることが報じられており、レッドソックスはドノバンのトレードをめぐり、他球団との競争を強いられることになるだろう。

髙橋光成は西武残留の可能性も　少なくとも１件はメジャー契約のオファーあり

　日本人右腕投手の髙橋光成（28）と今井達也（27）は、2018～25年に埼玉西武ライオンズでチームメートだった。両投手ともこの冬、メジャー移籍を目指してポスティング公示された。

　今井がアストロズでメジャーの移籍先を見つけた一方、髙橋は2026年シーズン、日本プロ野球に復帰する可能性がある。

　髙橋の交渉期限は米東部時間の１月４日午後５時（日本時間５日午前７時）。関係者によると、髙橋には少なくとも１球団からメジャー契約のオファーが提示されている。しかし、このオファーは28歳の右腕をメジャーへ移籍させるには不十分かもしれない。

　その代わり、西武と新たな複数年契約を結んで日本に復帰する可能性がある。この契約にはオプトアウト（契約破棄）条項が含まれ、ポスティングシステムではなく、制限のないフリーエージェント（海外ＦＡ権）として市場に戻れるようにするものだ。

　大規模なMLB球団からの駆け込みオファーがない限り、これが髙橋にとって最も現実的なシナリオになり得る。2026年に好成績を残せば、１年後の価値は大幅に高まるからだ。

　２月３日に29歳になる髙橋は、2022年から2023年にかけてライオンズで抜群の成績を残した。合計330回2/3を投げ、防御率2.20、WHIP 1.13を記録。翌年はわずか81回1/3の登板にとどまり、０勝11敗、防御率3.87、WHIP1.45と後退した。2025年は148回を投げ、防御率3.04を記録している。

　髙橋は多くの空振りを奪えるタイプではないため、精密な制球力に頼る投球スタイルだ。2025年シーズンの与四球率は6.7%と優秀だったが、奪三振はわずか88個で、三振率は14.3%にとどまる。過去11シーズンのNPBキャリアにおいて、三振率が20%を超えたことは１度もない。2025年のMLB平均三振率は22.2%だった。（文：Brian Murphy and Mark Feinsand、訳：山田結軌）

今井達也がアストロズと合意　毎年オプトアウト可能な３年契約

　日本人右腕の今井達也（27）がアストロズと毎シーズン終了後のオプトアウト権を含む３年契約で合意。MLB.comのマーク・フェインサンド記者が関係者の話として伝えた。球団からの正式発表はされていない。

　ジ・アスレチックのチャンドラー・ローム記者によると、契約総額は最大で6300万ドル（約91億3500万円）になるという。

　今井は11月19日、所属する日本プロ野球（NPB）の埼玉西武ライオンズからポスティング公示され、MLB球団との45日間の交渉期限が米東部時間１月２日午後５時（日本時間３日午前７時）に迫っていた。

　27歳の右腕は、2024年と2025年の両年を含め、NPBで３度のオールスター選出経験を持つ。

　今井は過去数年で日本球界のエース級投手として台頭。過去３シーズンすべてで防御率3.00未満、イニング数を上回る奪三振を記録した。中でも2025年シーズンはキャリア最高の１年に。10勝５敗、自己最高の防御率1.92、163回2/3を投げて178三振をマークし、ライオンズの継投ノーヒッターにも貢献した。

　2024年も同様に、10勝８敗、防御率2.34、キャリアハイとなる187三振、投球回173回1/3を記録している。

　ライオンズでの８シーズンの通算成績は58勝45敗、防御率3.15、963回2/3を投げて907三振。しかし、2023年以降に限れば防御率は2.18、９イニングあたりの平均奪三振数は9.5を記録している。

　今井の主な球種はフォーシームとスライダー。2025年のフォーシームの平均球速は94.9マイル（約152.7キロ）で、MLB右腕先発投手の平均94.6マイル（約152.2キロ）をわずかに上回り、最速は90マイル台後半（約158キロ）に達する。スライダーは平均86.2マイル（約138.7キロ）で、空振り率46%を記録した。

　対左打者を中心に投じるチェンジアップも有効で、2025年は平均85.5マイル（約137.6キロ）、空振り率41%を記録。その他、スプリットやカーブも織り交ぜ、2025年シーズン中には指の間隔を広げた新しい「バルカン」チェンジアップも習得した。

　今井は、スーパースラッガーの村上宗隆（25）、岡本和真（29）らを含め、このオフシーズンにポスティングされた数多くの注目日本人選手の１人。2026年シーズンに向けてNPBからMLBに移籍する投手の中ではトップクラスと評価されていた。

　11月に行われたMLBのＧＭ会議で、今井の代理人スコット・ボラス氏は、才能あるNPB投手がMLBでスターになっていることに言及しつつ、ドジャースのエース山本由伸と比較した。山本は2025年にワールドシリーズMVPに選ばれ、サイ・ヤング賞の最終候補にもなった。

　ボラス氏は今井について「今井はNPBで山本が成し遂げたことすべてをやってのけた」と語った。（文：David Adler、訳：山田結軌）