オリオールズ　シーズン最後の１カ月は６人制ローテーションを採用へ

　９月に入ると、オリオールズ先発陣の起用法が変わる。オリオールズは2025年シーズンの残りを６人制の先発ローテーションで戦うことを選択した。

　27日（日本時間28日）、オリオールズのトニー・マンソリーノ監督代行は本拠地でのレッドソックス戦の試合前、シーズン最後の１カ月を６人制の先発ローテーションで戦う方針を明かした。マイナーでのリハビリ登板を終えた右腕タイラー・ウェルズの復帰が迫っており、先発の頭数が十分に揃ったからだ。

　オリオールズは26日（同27日）のレッドソックス戦でカイル・ブラディッシュが復帰。トミー・ジョン手術後の初登板でクオリティスタートを達成し、10三振を奪う好投を見せた。

　ディーン・クレーマーと菅野智之の両右腕、トレバー・ロジャースとケイド・ポビッチの両左腕にブラディッシュとウェルズが加わり、６人制の先発ローテーションを形成。全員が健康であれば、シーズン終了まで、この６人がローテーションを回していくことになる。

　マンソリーノ監督は「今季の残り試合で、通常の休息（＝中４日）で登板する投手は１人もいないと思う」と語った。

　オリオールズの今回の決断には、いくつかの理由がある。ポストシーズン進出の可能性はかなり低いため、2026年シーズンを見据えた育成と準備に取りかかっているのだ。

ブラディッシュとウェルズは大きな手術から復帰したばかり

　オリオールズはポストシーズン進出の可能性が低いため、選手たちに無理をさせる必要はない。ブラディッシュとウェルズは来季の主力投手として期待されており、手術明けの両投手を中５日以上の間隔で登板させるのは理にかなっている。

　復帰戦でのブラディッシュのピッチング、そして登板後の状態もマンソリーノ監督代行を安心させた。指揮官は「彼のリハビリは正式に終了した。もうリハビリは必要ない。彼はメジャーリーグの先発投手だ」とブラディッシュの完全復活を宣言している。

　ウェルズは９月１日（同２日）から始まるパドレス３連戦で復帰する予定。９月に入るとアクティブロースターが26人から28人に拡大されるため、先発投手を１人増やす余裕が生まれる。ウェルズは2023年に７勝６敗１セーブ、防御率3.64と堅実な活躍を見せており、ブラディッシュとともに復活が期待されている。

クレーマーと菅野にとって長い１年

　負傷者が続出した今季のオリオールズにおいて、クレーマーと菅野は先発ローテーションを守ってきた。２人ともすでに多くのイニングを投げている。

　クレーマーは今季ここまで152回1/3を投げ、キャリアハイ（2023年の172回2/3）に迫っている。昨季は負傷離脱があったため、129回2/3しか投げておらず、昨季との比較では大幅なイニング増加となっている。

　メジャー１年目の菅野は25先発で137回1/3を投げ、10勝６敗、防御率4.06を記録。35歳の菅野が160イニング以上を投げたのは投手三冠に輝いた2018年が最後であり、オリオールズには菅野に休息を与えたいという思惑もある。

　マンソリーノ監督代行は「（負傷者が戻ってきたことで）ディーンとトモに１日分の余裕を与えることができる。いいことだ」と語っている。

ブランドン・ヤングはどうなるのか

　今季12試合に先発したヤングは左ハムストリングを痛めて22日（同23日）に負傷者リスト入り。27日（同28日）には60日間の負傷者リストに移行したことが発表され、正式にシーズン終了となった。

　ウェルズの準備がまだ整っていなかったため、オリオールズは27日（同28日）のレッドソックス戦をブルペンゲームで乗り切った。

　ヤングのデビューイヤーは浮き沈みの激しいものとなったが、７月８日のメッツ戦ではイマキュレートイニング（＝９球で３者連続３球三振）を達成。７月29日のブルージェイズ戦では完全試合に迫る快投を見せ、待望のメジャー初勝利を手にした。

　12度の先発登板で１勝７敗、防御率6.24を記録したヤングは「タフな１年だった。いい点よりも悪い点ばかり見てしまうけれど、冷静に振り返る必要があると思う。いい点もあったし、悪い点もあった。メジャー１年目で多くのことを学ぶことができたから、来季またマウンドに立つのを楽しみにしているよ」と語った。

パイレーツの有望株チャンドラーが４回無失点の好投でメジャー初勝利

【カージナルス１－２パイレーツ】セントルイス／ブッシュスタジアム、８月27日（日本時間28日）

　パイレーツの有望株ババ・チャンドラーは22日（同23日）の華々しいデビュー戦で数多くの「初」を記録したが、おそらく最大の「初」をまだ達成していなかった。メジャー初勝利だ。

　そして、中４日で登板したメジャー２度目のマウンドで記念すべき初勝利を手に入れた。

　22歳のチャンドラーは2021年ドラフト３巡目指名でプロ入り。着実にマイナーの階段を上り、現在は「球界最高の投手プロスペクト」という評価を得ている。敵地でのカージナルス４連戦の３戦目、チャンドラーは四回から２番手としてマウンドに上がり、メジャー初勝利を挙げた。

　チャンドラーは初セーブを挙げたデビュー戦と同様に、リリーフで４イニングを無失点に抑えた。３つの三振を奪い、与えた四球は１つだけ。ヒットも１本しか許さない圧巻のピッチングだった。

　球数は前回登板の40球から53球に増加。自慢のファストボールは100マイル以上を７度計測し、カージナルス打線から８つの空振りを奪った。

　パイレーツは先発のカルメン・マジンスキーが３回３安打１失点で降板。チャンドラーは四回をわずか９球で三者凡退に抑えたあと、五回は１死一、二塁のピンチを背負ったが、イバン・ヘレーラとアレック・バーレソンを打ち取り、無失点で切り抜けた。

　六回と七回は安定したピッチングを見せ、許した走者は死球による１人だけ。最後はラーズ・ヌートバーをセンターライナーに打ち取り、４イニングを投げ抜いた。

　八回は３番手のアイザック・マットソンが三者凡退に抑える好投。１点リードの最終回はデニス・サンタナが締めくくり、10セーブ目を挙げた。

　パイレーツ打線は１点ビハインドの六回に一塁ウィルソン・コントレラスのエラーなどで無死満塁の大チャンスに。ブライアン・レイノルズが凡退したあと、トミー・ファムが逆転の２点タイムリーを放ち、チャンドラーに勝ち投手の権利をプレゼントした。

レッドソックス３連勝　１点ビハインドの九回にラファエラが逆転２ラン

【オリオールズ２－３レッドソックス】ボルティモア／オリオールパークアットカムデンヤーズ、８月27日（日本時間28日）

　レッドソックスの吉田正尚は敵地でのオリオールズ戦に「７番・ＤＨ」でスタメン出場したが、セカンドゴロ２つとサードフライで３打数ノーヒット。今季の打撃成績は打率.226、出塁率.276、OPS.616となり、九回の第４打席では代打を送られた。チームは九回にセダン・ラファエラの逆転弾が飛び出し、３－２で勝利。４連戦の初戦から３連勝となった。

　レッドソックスの左中間をカバーするジャレン・デュランとラファエラはともに身体能力が非常に高い選手だ。ところが、七回２死一塁からオリオールズのディラン・カールソンが放った左中間への大飛球をまさかの「お見合い」。３アウト目になるはずの打球がタイムリー二塁打となり、オリオールズに勝ち越し点を献上してしまった。

　しかし、デュランとラファエラには挽回のチャンスがやってきた。１点ビハインドのまま迎えた九回、先頭打者のデュランがレフトへのヒットで出塁すると、続くラファエラは左中間への15号２ラン。敗戦の危機から一転、チームを３－２の逆転勝利に導いた。

　レッドソックス先発のブライアン・ベヨは七回途中まで94球を投げ、５安打２失点（自責点１）、６三振、１四球と安定したピッチング。勝ち投手になることはできなかったが、しっかりと先発の役割を果たした。

　レッドソックスは敵地でのヤンキース、オリオールズとの同地区対決８連戦の７戦目を終え、ここまで６勝１敗。オリオールズ４連戦の最終戦にはエース左腕のギャレット・クローシェが先発し、スイープを狙う。

ヤンキースが打線爆発で大勝　三回にジャッジ41号など一挙９得点

【ヤンキース11－２ナショナルズ】ニューヨーク／ヤンキースタジアム、８月27日（日本時間28日）

　ヤンキースは本拠地でのナショナルズ戦に11－２で大勝。三回に打者15人を送り込む猛攻を見せ、41分間にわたる攻撃で一挙９得点のビッグイニングを作った。ナショナルズ３連戦をスイープし、レッドソックス４連戦の最終戦から４連勝。アーロン・ブーン監督は「素晴らしかった。見事な攻撃だった」と６本塁打を含む13安打11得点を記録した打線を称えた。

　初回にトレント・グリシャムの26号先頭打者アーチで先制したヤンキースは三回、ナショナルズ先発のケイド・カバリに襲いかかった。先頭のベン・ライスがライトへのヒットで出塁すると、続くアーロン・ジャッジが41号２ラン。コディ・ベリンジャーも25号ソロで続き、４－０とリードを広げた。

　ヤンキース打線の勢いは止まらず、ジャズ・チザムJr.が四球と盗塁でチャンスを作ると、ジェイソン・ドミンゲスがライトへのタイムリー二塁打を放って追加点。アンソニー・ボルピーがセカンドライナーに倒れたあと、オースティン・ウェルズが打撃妨害で出塁し、ライアン・マクマーンの18号３ランでカバリをノックアウトした。

　ナショナルズの２番手は小笠原慎之介。ヤンキースはグリシャムが見逃し三振に倒れたものの、ライスが甘く入ったスライダーを仕留め、ライトスタンドに22号ソロを叩き込んだ。そのあと、ジャッジのヒットと連続四球で２死満塁となり、ドミンゲスのタイムリー内野安打で２ケタ得点に到達。ボルピーが空振り三振に倒れて３アウトとなったが、41分間の猛攻で一挙９点を奪い、試合序盤で勝利を決定づけた。

　ジャッジはこの回の攻撃について「全員が上手く噛み合った。必要以上のことをせず、みんながいい打席を送ろうとした結果だよ。次から次へといい打席があった。僕のあとにベリンジャーがホームランを打ったし、みんながバトンをつなごうと頑張っていた」と振り返った。

　ヤンキースが１イニングに４本塁打を放ったのは今季３度目。１イニング４本塁打を同一シーズンに３度達成するのはMLB史上初の快挙となった。

　小笠原は四回も続投したが、先頭のオースティン・ウェルズに18号ソロを被弾。１回2/3を投げて４安打３失点、３三振、２四球と精彩を欠き、今季の防御率は5.87に悪化した。

　なお、ナショナルズは一挙９失点を喫した三回にカバリと小笠原が合計77球を投じ、少なくとも2000年以降では２番目に多い球数に。これを上回るのは2003年６月27日のレッドソックス戦で初回に91球を投じたマーリンズだけである。

　ヤンキース先発のマックス・フリードは41分間の猛攻を待たなければならなかったが、７回４安打１失点の好投で14勝目。「（味方の長い攻撃を待たないといけないのは）いい問題だよ。１－０が10－０になったんだからね。もっと悪い状況だってあるんだから」と笑った。

　今回の３連戦では合計26得点／８失点とナショナルズを投打に圧倒。28日（同29日）からは敵地でのホワイトソックス４連戦がスタートし、ここでも打線爆発が期待される。

パドレス反撃及ばずカード負け越し　ダルビッシュ４回４失点で４敗目

【マリナーズ４－３パドレス】シアトル／Ｔ－モバイルパーク、８月27日（日本時間28日）

　パドレスのダルビッシュ有は敵地でのマリナーズ戦に先発。ピンチの場面で痛恨の一発を浴び、４回69球を投げて４安打４失点、３三振、１四球という内容で４敗目を喫した。パドレスは反撃及ばず、マリナーズ３連戦を１勝２敗の負け越しで終了。トレード期限後は好調を維持していたが、８月に入って２度目のカード負け越しとなった。

　前回登板のドジャース戦ではアレックス・フリーランドのソロ本塁打による１点のみに抑え、６回１安打１失点と見事なピッチングを披露したダルビッシュ。しかし、中４日のマウンドでは要所で制球が甘くなり、手痛い一発を浴びることになった。

　初回は16球で三者凡退に抑える上々の立ち上がり。二回にエウヘニオ・スアレスのヒットと盗塁でピンチを背負い、ルーク・レイリーに先制のタイムリー二塁打を浴びたが、三回は12球で三者凡退に仕留めるなど、序盤のピッチングは決して悪くなかった。

　状況が一変したのは四回。先頭のフリオ・ロドリゲスにヒットを許すと、二塁への盗塁に捕手フレディ・フェルミンの悪送球が絡んで無死三塁のピンチに。ジョシュ・ネイラーに対しては制球が定まらず、四球を与えて無死一、三塁となった。

　ここで打席には先制点のきっかけとなるヒットを浴びたスアレス。今季41本塁打を放っている長距離砲への初球、90.9マイル（約146キロ）のカットボールが真ん中付近に甘く入り、左中間フェンスの向こう側へ運ばれた。

　後続３人を抑え、４イニングを投げ切ったものの、４回４安打４失点で降板。先発の役割を果たすことができたとは言えないマウンドだった。

　パドレスは六回に反撃し、ギャビン・シーツのタイムリーなどで２点を返して２点差に。マリナーズ先発のブライアン・ウーは六回途中で降板したため、開幕から継続していた６イニング以上の先発登板が「25試合連続」でストップした。

　七回２死一、三塁のピンチでは松井裕樹がマウンドへ。強打者ネイラーをキャッチャーゴロに打ち取ると、続く八回もマウンドに上がり、合計１回1/3を無安打無失点に抑える好リリーフを見せた。

　九回、パドレスは２死二塁からフェルナンド・タティスJr.がタイムリー二塁打を放ち、１点差に。タティスJr.が三塁への盗塁を決め、マリナーズの守護神アンドレス・ムニョスにプレッシャーを与えたが、最後はラモン・ローレアーノがサードゴロに打ち取られ、反撃及ばず３－４で敗れた。

　パドレスは15日（同16日）に始まった13連戦を６勝７敗で終了。オフを１日挟み、29日（同30日）からは敵地でのツインズ３連戦がスタートする。

パドレス執念の逆転勝ち　９番打者フェルミンのスクイズが決勝点に

【マリナーズ６－７パドレス】シアトル／Ｔ－モバイルパーク、８月26日（日本時間27日）

　１カ月前のパドレスだったら、今日の試合には勝てていなかったかもしれない。

　ＡＪ・プレラーＧＭがトレード・デッドラインで大きく動いてから約４週間が経過した。トレード期限最終日の７月31日（同８月１日）、プレラーＧＭは22人の選手が絡む５件のトレードを敢行。その積極的な補強がサンディエゴに大きな変化をもたらしている。

　敵地でのマリナーズ３連戦の２戦目、パドレスは７－６で逆転勝利を収めた。打撃好調のラモン・ローレアーノは満塁弾と二塁打を放ち、ライアン・オハーンもマルチ安打を記録。９番打者のフレディ・フェルミンはヒットを放っただけでなく、決勝点となるスクイズを決めた。七回に登板したメイソン・ミラーはマリナーズの上位打線を相手にピンチを招きながらも無失点。この４人は１カ月前、パドレスの選手ではなかったのだ。

　トレードで加入した選手たちが実力を改めて証明したパドレス。新戦力の加入で打線は格段に層が厚くなり、もともと強力だったブルペンはミラーが加わったことでさらに戦力アップした。

　パドレスは初回にローレアーノの21号グランドスラムなどで一挙５点を先制。五回にランディ・アロザレーナの25号３ランとエウヘニオ・スアレスの41号３ランで逆転を許したが、直後の六回にローレアーノの二塁打などでチャンスを作り、ジェイク・クロネンワースのタイムリーとフェルミンの見事なスクイズですぐさまリードを奪い返した。

　逆転後は強力ブルペンの出番。エイドリアン・モレホン、ミラー、ジェレマイア・エストラーダ、ロベルト・スアレスの４人が無失点リレーで１点のリードを守り抜き、首位ドジャースとの１ゲーム差をキープした。

カブスがジャイアンツ３連戦の初戦を落とす　首位ブルワーズと6.5差に

【ジャイアンツ５－２カブス】サンフランシスコ／オラクルパーク、８月26日（日本時間27日）

　カブスの鈴木誠也は敵地でのジャイアンツ戦に「３番・ＤＨ」でスタメン出場。初回の第１打席でセンターへのヒットを放ち、三回の第２打席では四球を選んで出塁した。３打数１安打（１四球）で連続試合安打を３に伸ばし、今季の打撃成績は打率.244、出塁率.319、OPS.796となっている。チームは２－５で敗れ、首位ブルワーズとのゲーム差が6.5に広がった。

　逆転での地区優勝を狙うカブスだが、ジャイアンツ３連戦の初戦はオールスター左腕のマシュー・ボイドが踏ん張り切れなかった。

　34歳のベテラン左腕は二回１死からウィルマー・フローレスに先制の14号ソロを被弾。初球のフォーシーム、内角を突いた１球だったが、経験豊富なフローレスに上手く打たれ、先制点を献上した。

　ボイドを援護したいカブス打線はジャイアンツ先発のジャスティン・バーランダーに対し、四回２死一、三塁のチャンスで有望株マット・ショウがレフトへの同点タイムリー。続く五回には２死からピート・クロウ＝アームストロングの二塁打でチャンスを作り、カーソン・ケリーのタイムリーで勝ち越しに成功した。

　ところが、その直後にボイドがピンチを招き、エリオット・ラモスとラファエル・デバースの連続タイムリーで再びリードを許す展開に。六回には１死からフローレスに四球を与え、続くマット・チャップマンに17号２ランを浴びて無念の降板となった。

　反撃したいカブス打線だったが、七回と八回はいずれも三者凡退。九回１死からダンズビー・スワンソンがセンターへのヒットで出塁したものの、後続が連続三振に倒れ、ジャイアンツ３連戦の初戦を落とした。

　レギュラーシーズン残り30試合で首位ブルワーズと6.5ゲーム差。直接対決は残っておらず、カブスは逆転での地区優勝に向けて負けられない戦いが続いていく。

エンゼルス・菊池雄星が４回４安打６失点で９敗目　防御率は3.68に

【レンジャーズ７－３エンゼルス】アーリントン／グローブライフフィールド、８月26日（日本時間27日）

　エンゼルスの菊池雄星は敵地でのレンジャーズ戦に先発。初回に３点を失うなど立ち上がりから不安定なピッチングが目立ち、４回81球を投げて４安打６失点、３三振、３四球で降板した。チームも３－７で敗れ、菊池は９敗目（６勝）。今季の防御率は3.68に悪化した。

　今季28度目の登板に臨んだ菊池は、立ち上がりから安定感を欠いた。初回に２つの四球でピンチを招き、アドリス・ガルシアとジョシュ・ヤングの連続タイムリー、コディ・フリーマンの犠飛で３失点。二回にマイケル・ヘルマンの２号２ランでリードを広げられると、四回にはカイル・ヒガシオカにも９号ソロを浴びた。

　１試合６失点は今季ワースト。５月は６先発で防御率1.89、６月も５先発で防御率2.25と好調だったが、７月は６先発で防御率4.88、８月もここまで５先発で防御率5.54とエースの役割を果たせない登板が目立っている。

　エンゼルスは七回にコリー・シーガーの20号ソロでさらにリードを広げられ、７点を追う展開に。打線はレンジャーズ先発のパトリック・コービンを攻略できず、８回３安打無失点の快投を許した。

　九回にザック・ネトの23号ソロとジョー・アデルの30号２ランで３点を返し、意地を見せたものの、反撃及ばず３－７で試合終了。同地区対決３連戦は２戦目を終えて１勝１敗となった。なお、26歳のアデルはメジャー６年目にして初のシーズン30本塁打を達成している。

ジオリトの好投でレッドソックス快勝　吉田正尚は４打数ノーヒット

【オリオールズ０－５レッドソックス】ボルティモア／オリオールパークアットカムデンヤーズ、８月26日（日本時間27日）

　レッドソックスの吉田正尚は敵地でのオリオールズ戦に「６番・ＤＨ」でスタメン出場したが、４打数ノーヒット（２三振）に終わった。２試合ぶりのノーヒットで今季の打撃成績は打率.233、出塁率.283、OPS.633に悪化。チームは５－０で快勝し、４連戦の初戦から２連勝となった。

　オリオールズがカイル・ブラディッシュのトミー・ジョン手術からの力強い復帰を大きく喜んだ一方、レッドソックスは数カ月にわたってルーカス・ジオリトの素晴らしい復活劇の成果を享受してきた。

　ポストシーズン争いが激しさを増す中、ジオリトはさらに調子を上げており、同地区のオリオールズを相手に８回無失点の快投。復帰登板で10三振を奪う力投を見せたブラディッシュとの投げ合いを制し、チームを５－０の勝利に導いた。

　ジオリトはレッドソックス移籍１年目の昨季、右肘の手術を受けてシーズンを全休。しかし、今季は見事な復活を遂げており、今季21度目の登板では８回104球を投げて４安打無失点、８三振、１四球と素晴らしいピッチングを見せた。

　八回２死からジャクソン・ホリデイに初めての四球を与え、打席にはジェレマイア・ジャクソン。ジオリトはカウント３－２からファウルで５球粘られたものの、11球目のチェンジアップで空振り三振を奪い、今季最長タイとなる８イニングを投げ抜いた。

　ジオリトは感情をむき出しにして拳を突き上げ、ダグアウトに戻るとチームメイトからの歓声と握手と笑顔で迎えられた。

　31歳の右腕は今季ここまで９勝２敗、防御率3.47を記録。ギャレット・クローシェ、ブライアン・ベヨとともに強力な先発３本柱を形成し、チームを牽引し続けている。

　打線は二回先頭のトレバー・ストーリーが21号ソロを放ち、ジオリトを援護。ストーリーにとっては通算200号という節目の一発になった。

　三回にはデービッド・ハミルトンが４号ソロを放って２点目。マイナー３Ａからの再昇格後、打撃好調を維持しているハミルトンのバットから貴重な追加点が生まれた。

　ところが、この２本塁打を除き、レッドソックス打線はオリオールズ先発のブラディッシュをとらえきれず、六回までに10三振。６回４安打２失点の好投を許した。

　しかし、八回に待望の追加点を奪うと、九回にはハミルトンの２点タイムリー二塁打でダメ押し。２番手のジャスティン・ウィルソンが最後を締め、５－０で勝利した。

　前回登板のヤンキース戦、五回途中５安打３失点で交代を命じられたジオリトは「もっと投げたかった」と不満を漏らしていたが、その鬱憤を晴らすかのような見事なピッチング。レッドソックスは敵地でヤンキース、オリオールズとの同地区対決８連戦を戦っており、６戦目を終えて５勝１敗となった。