ゲレーロJr.がエンターテイナー賞　クラークがプレーオブザイヤーを獲得

　2025のMLBシーズンについて言えることが一つある。それは最初から最後まで、最高に楽しかったということだ。

　そして、球界最大のエンターテイナーの２人、一塁手ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）と外野手デンゼル・クラーク（アスレチックス）が、13日（日本時間14日）のMLBアワードで表彰された。

　ブルージェイズと14年の延長契約を結び、チームを世界一まであと１勝の快進撃に導くと同時に、フィールド内外の振る舞いでスポーツファンを魅了したゲレーロJr.は、エンターテイナー賞を初受賞。

　一方、クラークは６月のエンゼルス戦で外野フェンスをよじ登り、見事に本塁打を奪い取ったプレーが、プレー・オブ・ザ・イヤーに輝いた。

　ゲレーロJr.の後見人であり親友のペドロ・マルティネスが、ゲレーロJr.に代わって賞を受け取り、ステージでは「ヤンキースの負け！（DAAAA YANKEES LOSE）」とゲレーロJr.がポストシーズンで放った決めぜりふで締めくくった。

　一方のクラークは授賞式に現れ、あのスーパーキャッチを振り返った。クラークは片足をフェンスにかけて飛び越え、グラブをフェンスから１メートル以上離れたところまで伸ばしてキャッチした。

「時々、振り返って『これって自分？！』って思う。またある時は『あれはちょっとエグかったな』って思うし、時には『いつも通りのプレーだな』って思うこともあるよ」と、25歳の外野手は言う。

　クラークは授賞式でもその個性的な性格を存分に発揮した。授賞式に出席したメンバーの中で、他に誰があのキャッチをできると思うかを問われると、ピート・クロウ＝アームストロング（カブス）とコービン・キャロル（ダイヤモンドバックス）の名を挙げた。かつての名外野手デクスター・ファウラーでもできるかと聞かれると、ファウラーには「タイムマシンが必要だ」とジョークを飛ばした。

　クラークはアスレチックスで念願のメジャーデビューを果たし、得意の守備で大活躍。さらに打撃でもOPS.646を記録した。

　ルーキーシーズンの締めくくりがMLBアワードの授賞式だったことについて、クラークは「特別な気持ちだ」だと語った。そして今季を振り返り、「まず、夢を叶えてデビューできたことが最高だった。でも、それからはただただプレーできただけで…シーズン終盤に怪我をしてしまったけれど、プレーしていた時はチームに貢献できた。本当に特別な経験だった。来年が本当に楽しみだよ」と語った。

　クラークがこの調子でいけば、いつかエンターテイナー賞を獲得する日が来るかもしれない。今のところ、その賞はゲレーロのものだ。彼は、数少ない有力候補（授賞式の司会者ムーキー・ベッツを含む）の中で、ひときわ目立った存在だった。

　ゲレーロJr.は2025年シーズン開幕前、去就問題に揺れていた。スプリングトレーニングでは契約延長が成立しなかったが、４月に14年契約で合意。去就問題がなくなると打ちまくり、打率.292、OPS.848の打棒でブルージェイズを10年ぶりの地区優勝へ導いた。

　そして、ポストシーズンではさらに大活躍。打率.397、OPS1.289、わずか73打数で８本塁打を記録する一方で、その間も持ち前の遊び心と奥深い人柄の両方を見せつけた。地区シリーズで同地区ライバルのヤンキースを破った後、「ヤンキースの負け！（DAAAA YANKEES LOSE）」と言い放った場面は、ポストシーズンの名場面の一つに。しかし、続くラウンドでブルージェイズが1993年以来のリーグ優勝を果たしたときには、感極まる姿も見せた。

　ゲレーロJr.に代わり、マルティネスは次のように述べた。 「彼はただプレーするだけでなく、多くのことをしています。父を敬い、家族を敬い、そしてドミニカ共和国の人々とラテンアメリカを愛しています。ブラディに代わってこの賞を受け取ることができ、大変誇りに思います」

ディアスとチャップマンが最優秀救援投手賞に輝く　世代を代表する守護神

　13日（日本時間14日）、オールMLBアワードショーで2025シーズンの最優秀救援投手賞が発表され、ア・リーグはアロルディス・チャップマン（レッドソックス）、ナ・リーグはエドウィン・ディアス（メッツ）がそれぞれ選出された。

　チャップマンは、2019年にヤンキースで受賞しており、通算２度目のマリアノ・リベラ賞（ア・リーグ最優秀救援投手賞）を受賞。一方、ディアスは、2018年にマリナーズでマリアノ・リベラ賞を受賞し、2022年にもメッツでトレバー・ホフマン賞（ナ・リーグ最優秀救援投手賞）を受賞しており、これが３度目の最優秀救援投手賞となった。

　チャップマンは37歳で迎えた今季、全盛期の姿を取り戻し、８度目のオールスターに選出。61回1/3を投げ、防御率1.17、WHIP0.70と、MLBの救援投手の中でトップの成績を収めた。

　被打率はわずか.132で、これも救援投手の中で最も優秀な記録だった。一時は50打者連続アウトを記録するなど、２ヶ月以上にわたって圧倒していた時期もあった。メジャー16年目の大ベテランながら代名詞の剛速球は未だ衰えず、平均球速は上位２%にあたる99.8マイル（160キロ）を維持した。

　最優秀救援投手賞の常連であるディアスは、2014年の同賞創設以来、ジョシュ・ヘイダーに次いで２人目の通算３度の受賞者となった。

　66回1/3を投げ、自身のキャリアでも２番目に低く、リーグの救援投手でトップの防御率1.63を記録。３度目のオールスター選出を果たした今季は、被打率.164と相手打者を圧倒した。

　ディアスはなおも現役最高の「ストライクアウト・アーティスト」だ。今季は98三振、９イニングあたりの三振数は13.3個とハイペースで三振を量産。直球とスライダーのコンビネーションで上位１%に入る空振り率41.5%をマークした。

　ディアスは今オフ、メッツとの残り２年3800万ドル（58億円）の契約をオプトアウト（契約破棄条項を行使）し、フリーエージェントとなった。一躍、今オフの市場で最も注目される投手となり、その去就も注目される。

デグロムとアクーニャJr.がカムバック賞選出　ケガから復活のスター選手

　13日（日本時間14日）、オールMLBアワードショーで2025シーズンのカムバック賞が発表され、ア・リーグは右腕ジェイコブ・デグロム（レンジャーズ）、ナ・リーグは外野手ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）がそれぞれ選出された。

　2024年に左膝前十字靭帯（ACL）を完全断裂したアクーニャだが、復帰した今季はすぐに現役最強選手の１人であることを印象付けた。

　５月23日（日本時間24日）の復帰戦ではいきなり467フィート（142メートル）の特大弾を放ち、復活の兆しをアピール。その後は95試合で打率.290、出塁率.417、長打率.518、21本塁打を記録し、キャリア４度目のオールスターゲームに先発出場した。今シーズン400打席以上を記録した215選手のうち、アクーニャのOPS.935を上回ったのはわずか５人だった。

　一方、デグロムも２年近くもの間欠場していた（2023年4月以来登板がなく、2024年9月に復帰）が、ブランクを感じさせない圧巻の好投。12勝8敗、防御率2.97、WHIP0.92（タリック・スクーバルに次いでMLB２位）の成績を残した。デグロムはキャリア５度目のオールスターに選出され、アメリカンリーグのサイ・ヤング賞投票では８位に入った。

　さらに今季のデグロムは、長年のアキレス腱だった耐久性の課題もクリア。2019年以来初めてシーズン30試合に先発し、172回2/3を投げた。

　カムバック賞は「シーズン中にフィールドで復活した」各リーグ１人の選手に贈られる賞で、MLB.comの全球団の番記者の投票で決められる。アクーニャは同賞を受賞した球団史上５人目の選手となり、前年に受賞したクリス・セールに続いた。さらにデグロムは2015年のプリンス・フィルダー以来、球団史上２人目の獲得となった。

大谷翔平が最優秀DH賞を受賞　歴代最多タイの５年連続受賞

　13日（日本時間14日）、大谷翔平がエドガー・マルティネス賞（最優秀指名打者賞）を受賞した。大谷の同賞獲得は５年連続で、1973年の創設以来、デービッド・オルティス（レッドソックスなど）と並んで最多連続受賞記録となった。

　この賞は、マリナーズで18年間の選手生活を送り、1995年、1997年、1998年、2000年、2001年にこの賞を受賞したマルティネスにちなんで、2004年に改名された。2025年の受賞により、大谷はオルティス（８度）とマルティネスに続き、この賞を５度以上受賞した唯一の選手となった。

　大谷は打者として圧倒的な活躍で、自身４度目、そして３年連続のMVPを獲得。打率.282、出塁率.392、長打率.622を記録し、自身が2024年に立てた球団記録を塗り替える55本塁打を放ち、OPS1.014でリーグトップとなった。

　出場した158試合中148試合で先頭打者を打った大谷は、強力ドジャース打線を牽引し、MLBトップの146得点をマークし、ドジャースのワールドシリーズ連覇に貢献。さらに2023年以来の投手復帰を果たし、マウンドでもインパクトを残した。レギュラーシーズンでは14試合、ポストシーズンでも４試合に先発し、二刀流スターの本領を取り戻した。

　大谷はエンゼルス在籍最後の３シーズン（2021-23年）でマルティネス賞を獲得し、その後ドジャースと記録的な10年総額７億ドルの契約を結んだ。指名打者としては2021年、2023年、2024年、2025年のMVPシーズンに続き、シルバースラッガー賞を４度受賞している。2026年も驚異的な打撃成績を維持できれば、記録となる６年連続のマルティネス賞受賞の可能性は十分だ。

ブルワーズのマット・アーノルドが最優秀GM賞　２年連続

　マット・アーノルドは昨年、年間最優秀GM賞（エグゼクティブ・オブ・ザ・イヤー）を受賞した際、キャリアを通じて支援してくれた多くの人々に感謝の意を表した。

　どうやら、アーノルドの同僚たちは、ミルウォーキーのフロントオフィスに対するアーノルドの評価の欠如に異議を唱えたようだ。

　そのため、アーノルドが13日（日本時間14日）に２度目の最優秀GM賞受賞者となったとき、１年前に起こっていた見落としを修正した。

「昨年は、ブルワーズのチームメイト全員に心からの感謝を述べてスピーチを締めくくりました。しかし、式典の後、彼らは私のスピーチで十分な愛情が与えられなかったと少し敏感になっていたようです。少し混乱して、メモ帳に戻って確認しました。メモ帳には、『君たちがいなければ、私がここにいる可能性はない』と書いてあり、強調点として『可能性はない』に下線を引いていました。ページ全体で下線を引いたのはこれだけでした。しかし、それだけでは十分ではありませんでした。ではブルワーズの皆さん、もしよろしければ立ち上がってください。ブルワーズのチームメイトたちに温かい拍手をお願いします。彼らにはそれに値します」と、アーノルドは今年のスピーチで語った。

　ブルワーズのアシスタントGMであるマット・クライン、カール・ミューラー、ウィル・ハジェンズ、エグゼクティブアドバイザーのマット・クレンタック、選手育成・パフォーマンス担当上級副社長のキャム・カストロ、特別上級補佐のカルロス・ビヤヌエバ、研究・評価担当副社長のイーサン・ベインが立ち上がり、観衆から温かい拍手喝采を浴びた。 「みんな大好きです。君たちがいなかったら、私はここにいませんでした。本当にありがとう」

　ブルワーズは今年も厳しい予算的制約の下、シーズン前の予想を覆し、ナ・リーグ中地区３連覇を果たした。

　アーノルドは2015年からブルワーズに在籍し、2022年末から球団運営部門を率いている。

　「素晴らしいグループの一員になれて幸運です。良い人たちと一緒に仕事ができるのは本当にやりがいがありますね。本当に特別なことです。決して当たり前のこととは思っていません」と、アーノルドは語る。

　最優秀GM賞はポストシーズン開始前に全30球団のGMによる投票で決定される非常に名誉ある賞で、2018年から創設された。初年度はビリー・ビーン（アスレチックス）、2019年はエリック・ニーアンダー（レイズ）、2020年はアンドリュー・フリードマン（ドジャース）、2021年はファーハン・ザイディ（ジャイアンツ）、2022年はクリス・アントネッティ（ガーディアンズ）、2023年はマイク・イライアス（オリオールズ）、そして2024年からはアーノルドが受賞した。

　アーノルドは受賞の数週間前、執行副社長兼GMから、編成部長（POBO）兼GMに昇進。これはブルワーズのオーナー陣が46歳のアーノルドをいかに高く評価し、ライバル球団に引き抜かれることをいかに望んでいないかを示している。ブルワーズは球団記録のシーズン97勝を挙げ、1982年以来初めてMLB全体で最高勝率を記録した。

　ブルワーズはオフシーズンで２年続けて、チーム最高の投手をトレードに出した。まずは2024年シーズン前にサイ・ヤング賞投手のコービン・バーンズをオリオールズに放出し、内野手ジョーイ・オルティスと左腕DL・ホールを獲得。そして昨年12月にも絶対的守護神デビン・ウィリアムズを放出して、内野手ケイレブ・ダービンと左腕ネスター・コルテスを獲得した。このトレードの背景には、保有期間の長い若手メジャーリーガーで選手層を厚くし、チームを再編して優勝争いに挑む思惑があった。

　対価として得た選手の中でも、ダービンは期待を裏切らなかった。人気のスター遊撃手だったウィリー・アダメスがFAで退団してから、遊撃の穴を埋めたオルティスと共に三遊間を組み、ナ・リーグ新人王のファイナリストに名を連ねた。

　2025年にブルワーズを勢いづかせたトレードはこれだけではない。負傷者が相次ぎ、先発陣が壊滅的な打撃を受けた４月、ブルワーズは先発投手を確保するために、当時3Aで投げていた右腕クイン・プリースターをレッドソックスから獲得した。プリースターはMLBで157回1/3を投げ、防御率3.32の成績を残した。６月にベテランのアーロン・シバーリがトレードを申し出ると、ブルワーズは彼をホワイトソックスに送り、代わりに一塁手のアンドリュー・ボーンを獲得した。ボーンもプリスターと同じくドラフト１巡目指名選手だったが、不振で3Aに降格していた。ボーンは移籍後の７月に昇格し、レギュラーシーズン64試合でOPS.869を記録。リーグ最低クラスの選手から頼れる主砲へと生まれ変わった。

　それがブルワーズの日常だ。彼らは球団史上最長のレギュラーシーズンでの成功を続けながらも、継続的に才能ある選手を入れ替えるという課題を抱えている。

　アーノルドはこの課題に対処し続けたことで昇進し、新たな賞も獲得した。

　「ひたすら落ち着いて努力すれば、良いことが起こる。もちろん、ここにいるたくさんの人たちに感謝している。まずは（パット・マーフィー監督）、オーナー一族、そして感謝しきれないほどたくさんの人たちに。特に、毎日一緒に仕事をしているここにいるみんなには感謝している。彼らは私の人生に本当に大きな影響を与えてくれる存在で、親友でもある」と、アーノルドは先月語った。 「素晴らしい状況だ。ミルウォーキーに来られたことを誇りに思う」