マリナーズが2001年以来24年ぶりの地区優勝　ローリーは60本塁打に到達

【マリナーズ９－２ロッキーズ】シアトル／Ｔ－モバイルパーク、９月24日（日本時間25日）

　ファンが待ち続けた瞬間がついにやってきた。Ｔ－モバイルパークは1999年７月15日に開場してから通算2092試合目を迎え、４万2883人の観衆は歴史の目撃者となったのだ。

　マジックを「１」としていたマリナーズはロッキーズに９－２で勝利し、アメリカン・リーグ西地区優勝を決めた。イチロー氏が入団し、歴代最多タイの116勝を挙げた2001年以来、実に24年ぶりだ。

　その歴史的な日に、カル・ローリーが花を添えた。驚異的な活躍を見せてきた強打の捕手は59号と60号を連発。メジャー史上７人目となるシーズン60本塁打を達成した。

　ローリーは初回に先制の59号ソロ。この一打はライトスタンドの３階席に到達し、この球場で８人目の快挙となった。そのライトスタンドには４つのバナーが掲げられている。地区優勝（1995年、1997年、2001年）を称える３つと、ワイルドカード獲得（2000年と2022年）を表す１つだ。

　しかし、このローリーの先制弾は、マリナーズ打線による猛攻の序章に過ぎなかった。マリナーズは初回にローリー、フリオ・ロドリゲス、ホルヘ・ポランコと３本のソロ本塁打で３点を先制。その後も着実に加点し、八回にローリーが60号ソロを放ってダメ押しした。

　来季の開幕時にはライトスタンドに新たなバナーが掲げられる。ただし、そこにどんな栄誉が記されるかはまだ決まっていない。地区優勝だけで終わらない可能性があるからだ。球団史上初のリーグ優勝、そしてワールドシリーズ制覇を目指し、マリナーズの戦いは続いていく。

カブス10得点快勝で連敗ストップ　鈴木はタイムリー二塁打で93打点目

【カブス10－３メッツ】シカゴ／リグレーフィールド、９月24日（日本時間25日）

　メッツの捕手フランシスコ・アルバレスが大きくボールを逸らす中、カブスのピート・クロウ＝アームストロングは悠々と二塁から三塁へ進み、徐々にスピードを落とした。しかし、クロウ＝アームストロングは投手クレイ・ホームズがマウンド付近にとどまり、本塁のベースカバーに入っていないことを見逃さなかった。

　クロウ＝アームストロングは再びスピードを上げ、本塁に向かって全力疾走。豪快なヘッドスライディングで生還し、本拠地リグレーフィールドの観客から大歓声を浴びた。五回にクロウ＝アームストロングが見せた好走塁もあり、カブスは10－３で快勝。連敗を５で止め、ワイルドカード・シリーズでのホームフィールド・アドバンテージ獲得に一歩前進した。

　現時点でカブスはワイルドカード２位のパドレスに2.5ゲーム差をつけており、このままいけば３試合制（２勝先取制）のワイルドカード・シリーズを本拠地リグレーフィールドで開催できる。カブスはポストシーズンの初戦を西海岸で迎えるのではなく、本拠地で戦いたいと考えており、そのためにレギュラーシーズン最終週も負けられない戦いが続いている。

　カブスは敵地ピッツバーグでポストシーズン進出を決めたものの、その直後から今季ワーストの５連敗。レッズ４連戦でスイープ負けを喫し、メッツ３連戦の初戦も落としたが、２戦目は「絶対に負けられない」という選手たちの気迫が感じられた。

　先発のマシュー・ボイドは六回途中まで２安打２失点に抑える力投。五回に浴びたアルバレスの13号２ランのみに抑え、今季リグレーフィールドでは12勝１敗となった。シーズントータルでは31先発で179回2/3を投げ、防御率3.21と見事な働きを見せた。

　カブス打線は三回に一挙５点を先制。無死満塁からイアン・ハップのタイムリー二塁打で２点を先制すると、モイゼス・バレステロスと鈴木誠也も続き、メッツ先発のジョナ・トンをノックアウトした。１死後にはクロウ＝アームストロングの犠牲フライで５点目。その後、四回にマット・ショウが13号ソロ、六回にはマイケル・ブッシュが31号２ランを放ち、２ケタ得点で快勝した。

　鈴木は「５番・右翼」でスタメン出場し、三回にタイムリー二塁打を放って４打数１安打１打点。今季の打撃成績は打率.242、27本塁打、93打点、出塁率.322、OPS.775となった。

パイレーツ・スキーンズが今季最終登板で６回無失点　防御率は１点台に

【レッズ３－４パイレーツ】シンシナティ／グレートアメリカンボールパーク、９月24日（日本時間25日）

　パイレーツ先発のポール・スキーンズは四回先頭のギャビン・ラックスをセカンドゴロに打ち取った時点で今季の防御率が１点台となり、球団の歴史に名を刻んだ。ライブボール時代の1920年以降、規定投球回をクリアした上で防御率１点台をマークしたパイレーツの投手は過去に１人もいなかったのだ。

　パイレーツはすでにポストシーズン進出の可能性が消滅しており、スキーンズのピッチングだけが注目だった。今季のナショナル・リーグのサイ・ヤング賞最有力候補と目される右腕のレギュラーシーズン最終登板。しかし、スキーンズの登板は防御率を１点台にしただけでは終わらなかった。

　四回の先頭打者を打ち取った時点で防御率が１点台となったスキーンズだが、その時点で降板するようなことはせず、６回４安打無失点、７三振、無四球の好投。チームは延長11回の熱戦の末に４－３で勝利を収めた。

　この結果、スキーンズの防御率は1.97まで向上。防御率１点台はメジャー全体でも2022年のジャスティン・バーランダー（当時アストロズ・現ジャイアンツ）が防御率1.75をマークして以来、３年ぶりの快挙だ。

　また、23歳以下のシーズンで防御率１点台をマークしたのは、ライブボール時代の1920年以降では、1964年のディーン・チャンス（23歳）、1971年のバイダ・ブルー（21歳）、1985年のドワイト・グッデン（20歳）に次ぐ４人目の快挙となった。

　スキーンズは五回先頭のタイラー・スティーブンソンに二塁打を浴び、防御率１点台を失うピンチに陥ったが、ウィル・ベンソンをファーストゴロに打ち取ったあと、１死三塁から２者連続三振で無失点。六回は三者凡退に抑え、最後の打者となったスペンサー・スティアーを空振り三振に仕留めて2025年レギュラーシーズンを締めくくった。

　スキーンズが降板した時点でパイレーツは２－０とリードしていたが、リリーフ陣が同点に追いつかれ、スキーンズの11勝目は消滅。スキーンズは防御率1.97、216三振の好成績を残しながらも10勝10敗でシーズンを終えることになった。

快進撃のガーディアンズが単独首位に浮上　元有望株バレラが逆転２ラン

【ガーディアンズ５－１タイガース】クリーブランド／プログレッシブフィールド、９月24日（日本時間25日）

　三回、ジョージ・バレラのバットから放たれた飛球は、右中間に向かって飛んでいった。タイガースの中堅手パーカー・メドーズがその打球を追い、外野フェンスをよじ登ってキャッチしようとした。

　メドーズは「捕れる」と思ったかもしれない。しかし、バレラの打球はメドーズが伸ばしたグラブを越えていき、プログレッシブフィールドの観客を熱狂させた。

　タイガース先発のジャック・フラハティからバレラが２号２ランを放ち、ガーディアンズは逆転に成功。５－１で勝利し、重要なタイガース３連戦の勝ち越しを決めた。一方、敗れたタイガースは泥沼の８連敗となった。

　バレラの一発で援護してもらったガーディアンズ先発のタナー・バイビーは６回５安打１失点、５三振、２四球と安定したピッチング。ガーディアンズ先発陣は19試合連続２失点以下で、2019年のレイズ以降では最長記録となった。

　この勝利により、ガーディアンズはタイガースに１ゲーム差をつけてアメリカン・リーグ中地区の単独首位に浮上。ガーディアンズにとっては今季最大タイのリードとなる（２勝１敗だった３月30日以来）。タイガースが２位に転落するのは14勝10敗だった４月23日以来だ。

　ガーディアンズとタイガースは同率首位でこの試合を迎えたが、３連戦の初戦にガーディアンズが勝利したことで、直接対決ではガーディアンズの勝ち越しが決まっている。よって、両チームが同率首位でレギュラーシーズン162試合を終えた場合、ガーディアンズが地区優勝となる。

　タイガース先発のフラハティは４回1/3を投げて５安打３失点、６三振。悪くないピッチングだったが、バレラの一発に泣いた。タイガース打線は散発の６安打。三回にメドーズの犠牲フライで奪った１点だけに終わった。

　チームを勝利に導いた逆転２ランは、バレラにとって本拠地プログレッシブフィールドでの初本塁打となった。かつて「MLBパイプライン」のトップ100有望株にも選ばれたことのある24歳は、相次ぐ負傷を乗り越え、９月１日にメジャーデビュー。重要な一戦で元有望株の意地を見せた。

ヤンキースが同率首位に浮上　ジャッジはキャリア４度目の50本塁打を達成

【ヤンキース８－１ホワイトソックス】ニューヨーク／ヤンキースタジアム、９月24日（日本時間25日）

　アーロン・ジャッジは二回の第２打席、いつも通りのスタンスで打席に立っていた。次の投球を待つ間、ヤンキースのキャプテンは少し足を開いて両腕を伸ばし、バットを高く掲げて少しだけ揺らしていた。

　それは歴史に名を残すプレーだった。ジャッジは50号３ランと51号ソロを連発し、チームの８－１の快勝に貢献。ジャッジにとっては４度目のシーズン50本塁打となり、メジャーリーグの歴代最多記録に並んだ。

　二回に50号逆転３ランを放ったジャッジは、八回にダメ押しの51号ソロを放ち、通算46度目のマルチ本塁打を達成。ミッキー・マントルと並び、球団歴代２位タイに浮上した（１位はベーブ・ルースの68度）。

　さらに重要なのは、ジャッジのこの活躍がヤンキースの勝利につながったということだ。４連勝となったヤンキースは、レッドソックスに敗れたブルージェイズと並び、アメリカン・リーグ東地区の同率首位に浮上。なお、直接対決ではブルージェイズが勝ち越しているため、ヤンキースが地区優勝するためには勝率で上回る必要がある。

　直近９年間で８度目のポストシーズン進出を決めた翌日、ジャッジはヤンキース打線を牽引した。１点を先制された直後の二回、ジャッジはホワイトソックス２番手のジョナサン・キャノンから50号逆転３ラン。塁上にいたアンソニー・ボルピーとトレント・グリシャムをホームへ迎え入れた。

　打球速度106.9マイル（約172キロ）、飛距離392フィート（約119メートル）の一発はセンターにあるヤンキースのブルペンに飛び込んだ。三回にはポール・ゴールドシュミットとジャズ・チザムJr.がタイムリーを放ち、先発のマックス・フリードを援護。フリードは７回４安打１失点の好投を見せ、両リーグ最多の19勝目を挙げた。

　４度目のシーズン50本塁打は、ルース（1920～21年、27～28年）、マーク・マグワイア（1996～99年）、サミー・ソーサ（1998～2001年）に次ぐ４人目の快挙。また、ヤンキースで２年連続50本塁打を記録したのは、ルースとジャッジの２人だけである。昨季ジャッジは58本塁打を放ち、チームをリーグ優勝に導いた。

　なお、ジャッジは通算本塁打を366に伸ばし、ルース（659）、マントル（536）、ルー・ゲーリッグ（493）に次ぐ球団歴代４位にランクインしている。

クローシェの快投でレッドソックス快勝　吉田は３号ソロを含むマルチ安打

【ブルージェイズ１－７レッドソックス】トロント／ロジャースセンター、９月24日（日本時間25日）

　レッドソックスのポストシーズンへの道のりは、昨年12月にテキサス州ダラスで行われたウィンター・ミーティングでクレイグ・ブレスロー編成本部長が若手有望株４人とのトレードでホワイトソックスからギャレット・クローシェを獲得したことで、さらに明るくなった。

　よって、クローシェがレギュラーシーズン最終登板で快投を見せ、チームを４年ぶりのポストシーズン進出が決まる寸前まで導いたのは、おそらく必然だったのだろう。

　クローシェの素晴らしいピッチングもあり、レッドソックスは首位ブルージェイズに７－１で快勝。早ければ25日（同26日）にもワイルドカード獲得が決定する可能性が出てきた。

　レッドソックスのポストシーズン進出へのマジックナンバーは「２」。レッドソックスの勝利数とアストロズの敗戦数の合計が「２」になった時点で、アレックス・コーラ監督が率いるレッドソックスはポストシーズン進出が決まる。

　アストロズはこの日、敵地サクラメントでアスレチックスとのナイトゲームを戦う。また、25日（同26日）にはデーゲームが予定されており、レッドソックスがブルージェイズ３連戦の最終戦を迎える前に、ワイルドカード獲得が決定する可能性もある（アストロズがアスレチックスに連敗した場合）。

　クローシェは圧巻のピッチングでブルージェイズ打線を圧倒。ちょうど100球で８イニングを投げ抜き、３安打無失点、６三振、無四球という快投を見せた。18勝目を挙げ、防御率は2.59。両リーグ最多の三振数を255まで伸ばした。

　レッドソックス打線は序盤からクローシェを援護し、初回に吉田正尚のタイムリー二塁打などで３点を先制。五回に吉田の３号ソロでリードを広げると、八回にはカルロス・ナルバエスがダメ押しの15号３ランを放ち、とどめを刺した。

　吉田は「４番・ＤＨ」でスタメン出場し、５打数２安打２打点の活躍。５試合連続安打＆４試合連続マルチ安打と好調を維持しており、今季の打撃成績は打率.260、出塁率.302、OPS.678となっている。

フィリーズが球団新の８本塁打で大勝　シュワーバー２発、ソーサも３発

【フィリーズ11－１マーリンズ】フィラデルフィア／シチズンズバンクパーク、９月24日（日本時間25日）

　カイル・シュワーバーがフィリーズのレギュラーシーズン最終４試合をさらに面白くしてくれそうだ。

　マーリンズを相手に11－１で大勝した一戦で、シュワーバーは55号ソロと56号ソロを連発。フィリーズは球団新記録の８本塁打を放ち、ポストシーズンの第２シード以上が確定した。フィリーズのシーズン最多本塁打記録は2006年にMVPを受賞したライアン・ハワードによる58本。シュワーバーは残り４試合であと２本に迫っている。

　しかし、シュワーバーが58本で止まるとは限らない。

　レギュラーシーズンは残り４試合。シュワーバーが60本塁打の大台に到達する可能性も残されているだろう。

　シュワーバーの活躍も見事だったが、シュワーバー以上の活躍を見せた選手がいた。エドムンド・ソーサが負傷者リストからの復帰初戦で自身初の１試合３本塁打を達成したのだ。

　シュワーバーとソーサのほか、ブライソン・ストット、アレック・ボーム、オットー・ケンプも本塁打を放ち、フィリーズは１試合８本塁打の一発攻勢。過去に４度マークした１試合７本塁打の球団記録を塗り替えた。

　過去の１試合７本塁打は以下の通り。

2025年８月28日：ブレーブス戦 シュワーバー（４本） Ｊ・Ｔ・リアルミュート マックス・ケプラー ブライス・ハーパー

2021年６月１日：レッズ戦 ロナルド・トレイエス オデュベル・ヘレーラ（２本） アンドリュー・マカッチェン（２本） リース・ホスキンス マット・ジョイス

2018年７月26日：レッズ戦 ホスキンス（２本） カルロス・サンタナ ニック・ウィリアムス（２本） マイケル・フランコ（２本）

1998年９月８日：メッツ戦 リコ・ブローニャ（２本） ケビン・セフシック（２本） ボビー・エスタレヤ（２本） マーロン・アンダーソン

ブルワーズがパドレス撃破　球団タイ記録のレギュラーシーズン96勝目

【パドレス１－３ブルワーズ】サンディエゴ／ペトコパーク、９月24日（日本時間25日）

　ブルワーズはポストシーズンに向けて万全の態勢を整え、2025年を球団史上最高のレギュラーシーズンとするために、残り３試合をレッズと戦うことになった。

　ジャクソン・チューリオは初回に３ラン本塁打をもぎ取るファインプレーを見せ、七回にはヒットと盗塁でチャンスメイクし、勝ち越し点を呼び込む活躍。ブルワーズは敵地でのパドレス戦に３－１で勝利し、球団タイ記録となる96勝目を挙げた。球団新記録を作るためのチャンスは、あと３試合残されている。

　この勝利により、ブルワーズは地区シリーズで対戦する可能性のあるパドレスのスイープを阻止。ポストシーズンの第１シード確定も目前となった。ブルワーズはフィリーズとの直接対決に勝ち越しているため、フィリーズがあと１敗するか、ブルワーズがあと１勝すれば、第１シードが確定する。次の勝利はブルワーズにとって、2011年と2018年の96勝を上回る球団新記録となる。

　また、ブルワーズはすでにアメリカン・リーグの全チームを上回る成績でレギュラーシーズンを終えることが確定しているため、ナショナル・リーグの第１シードが決まった時点で、ワールドシリーズまでのホームフィールド・アドバンテージを保持することが確定する。

　メジャー最高勝率でレギュラーシーズンを終えれば、ブルワーズにとって球団史上２度目となる。前回は1982年で、ロビン・ヨーントとポール・モリターが中心となり、95勝67敗を記録。球団史上唯一となるリーグ優勝を成し遂げ、ワールドシリーズ制覇まであと１勝に迫った。

　しかし、ワールドシリーズのことを考え始めるのは、少し気が早い。ブルワーズはポストシーズンでの初戦敗退が続いており、まずは最初のシリーズを突破しなければならない。そのためには今回のロード６連戦で１試合平均２得点と停滞していた打線の奮起が必要だ。

　チューリオは低迷していた打者の１人だったが、七回２死の場面でパドレスの左腕エイドリアン・モレホンからライトへのヒットを放ち、20打数連続ノーヒットの不振を脱出。盗塁を決めたあとにブライス・トゥラングのタイムリーで生還し、六回にジャクソン・メリルの16号ソロで追いつかれたばかりのチームに勝ち越し点をもたらした。

　１点リードのまま迎えた九回にはダニー・ジャンセンが貴重な追加点となる13号ソロ。投手陣は、４番手のニック・ミアーズが七回に１死満塁のピンチを切り抜けると、八回はジャレッド・ケイニッグ、九回はアブナー・ウリーベが危なげなく無失点に抑え、３－１で勝利した。

　なお、パドレスが敗れたことにより、この試合が終了した時点で、ドジャースの地区優勝のマジックナンバーは１つ減って「２」となっている。

大谷翔平が６回５安打無失点の好投もドジャースは逆転サヨナラ負け

【ダイヤモンドバックス５－４ドジャース】フェニックス／チェイスフィールド、９月23日（日本時間24日）

　大谷翔平の投手復帰は、厳格に管理されたプロセスだった。前回登板は五回までわずか68球しか投げておらず、ヒットを１本も許さなかったにもかかわらず、六回のマウンドに立つことはなかった。

　この決断はドジャースのファンや球界全体から、特に不評だった。なぜなら、大谷降板後、ブルペンがあっという間にリードを失ってしまったからだ。しかし、その試合がきっかけとなり、デーブ・ロバーツ監督やコーチングスタッフは、より長いイニングを投げることについて大谷と話し合うことになった。

　今季のドジャースは、ある時点では、大谷の１試合の投球イニングを最大でも５イニングに制限することを考えていた。しかし、最終的に４－５で逆転負けを喫した敵地でのダイヤモンドバックス戦では、この二刀流のスーパースターにさらなる自由を与えた。つまり、６イニング目を投げることを許可したのだ。大谷は６回91球を投げ、５安打無失点、８三振、無四球という好投を披露。エンゼルス時代の2023年８月９日以来、自己最長の登板となった。

　ところが、大谷降板後、またしてもブルペンが崩れた。七回にジャック・ドライヤーとエドガルド・ヘンリケスの両新人が合計３失点。九回には抑えのタナー・スコットがセーブに失敗し、ホルヘ・バロサの犠牲フライで追いつかれたあと、ヘラルド・ペルドモにサヨナラタイムリーを浴びた。

　大谷にとって、この試合は通算100登板目だった。レギュラーシーズンでの登板はおそらく今回が最後となり、次回登板は自身初のポストシーズンのマウンドとなる。ワイルドカード・シリーズの初戦での先発が濃厚だ。

　ロバーツ監督は試合前の時点で「まだ分からない」としつつも「ポストシーズンの最初のシリーズで先発する可能性は非常に高い」と大谷がワイルドカード・シリーズで先発することを示唆していた。

　ドジャースはレギュラーシーズン残り５試合。大谷のほかに５人の先発投手がいるため、大谷は中６日の登板間隔でワイルドカード・シリーズの初戦に臨むことができる。２勝先取の最大３試合制という短期決戦であるだけに、大谷が万全の状態で初戦に登板できるのはドジャースにとって大きい。

　ドジャースは２位パドレスに1.5ゲーム差をつけ、ナショナル・リーグ西地区の首位をキープしているものの、マジック「３」で足踏み。まだ勝率２位の可能性も残されているが、フィリーズには４ゲーム差をつけられており、ワイルドカード・シリーズからの出場がほぼ確実となっている。

マリナーズのＰＳ進出が決定　ネイラー満塁走者一掃の逆転タイムリー

【マリナーズ４－３ロッキーズ】シアトル／Ｔ－モバイルパーク、９月23日（日本時間24日）

　イチロー氏がマリナーズの選手たちに伝えたメッセージに込められた「ストイックさ」は、非常に効果的に受け入れられた。なぜなら、それは過去２年間、惜しくもポストシーズン進出を逃したマリナーズの心の中にあったものをまさに表していたからだ。

「Seize the moment」（その瞬間をつかめ）。これはイチロー氏が今年８月、本拠地Ｔ－モバイルパークのダグアウトにいる選手たちに向けて、自身のアメリカ野球殿堂入りを祝うスピーチの中で伝えたメッセージである。

　この言葉は、SNSのハッシュタグからＴシャツに至るまで、シーズン終盤のチームのマーケティングに浸透し、23日（同24日）の試合では今季初めて、左翼席に巨大なバナーが掲げられた。こうした形のあるものだけでなく、無形のエネルギーとしても、イチロー氏が伝えたメッセージはポストシーズン進出を目指す戦いが続く中で、選手たちのフィールド上のプレーに表れてきた。

　そして、マリナーズはポストシーズン進出決定という瞬間をつかんだ。長い10月を戦うために、最初のステップをクリアしたのだ。

　マリナーズはロッキーズを相手に４－３で逆転勝利を収め、３年ぶりのポストシーズン進出が決定。最低でもワイルドカードを獲得することが確定した。イチロー氏のメッセージを体現するような、鮮やかな逆転勝利。七回まで１度もリードを奪えない、苦しい試合展開の中、八回２死満塁のチャンスでジョシュ・ネイラーが走者一掃の３点タイムリー二塁打を放ち、チームを勝利に導いた。

　７月下旬にトレードで加入したネイラーは、ロッキーズの速球派右腕ビクター・ボドニックがカウント２－０から投じた97.7マイル（約157.2キロ）のフォーシームを左中間に弾き返し、ルーク・レイリー（死球）、Ｊ・Ｐ・クロフォード（四球）、フリオ・ロドリゲス（死球）の３者を迎え入れた。

　１点リードとなった最終回は守護神アンドレス・ムニョスが三者凡退に抑える好リリーフ。ブルージェイズ、ヤンキースに続き、アメリカン・リーグでは３チーム目となるポストシーズン進出が決まった。