ロイヤルズ・カグリオーンがメジャー初アーチを含む1試合2本塁打

【ロイヤルズ4-1レンジャーズ】＠アーリントン/グローブライフ・フィールド

　日本時間6月19日、トップ・プロスペクトのジャック・カグリオーン（ロイヤルズ）は3週間前にMLBデビューして以来初めて、スタメンを外れた。マット・クアトラーロ監督は有望株にメンタルをリセットする機会を与え、試合準備や試合中の調整といったものからカグリオーンを解放し、違った視点から試合を見させようとしたのだった。

　カグリオーンは本当の休息を取るために「今日はスイングしない」と自分に言い聞かせていたという。しかし、それは無理だとすぐに諦め、追加の練習を行うために球場に早く現れた。

　集中力を高めた打撃練習を行い、ダグアウトから試合を観戦して翌日に備えたカグリオーンだったが、日本時間6月20日に敵地グローブライフ・フィールドで行われたレンジャーズ戦で早速その成果が出た。カグリオーンはチームが4-1で勝利した試合でメジャー初アーチだけでなく2本の本塁打を放ち、敵地アーリントンでは2003年7月11～13日以来となる3連戦スイープに貢献したのだ。

　二回表の第1打席、カグリオーンは飛距離387フィート（約118.0メートル）のメジャー初本塁打を放った。九回表には2本目のアーチを放ち、自身初の1試合2本塁打を記録。この2本目のアーチは右中間スタンドに飛び込み、飛距離439フィート（約133.8メートル）を計測した。

　MLB初本塁打を含む1試合2本塁打をマークした選手は、カグリオーンが球団史上4人目。ロイヤルズでは過去に、1969年のジム・ルーカー、1979年のU・L・ワシントン、そして1999年のマーク・クインが達成している。

　カグリオーンが初本塁打を放つまでにかかったのはわずか14試合。しかし、マイナーで本塁打を連発してMLB昇格を勝ち取ったパワーヒッターにとって、初本塁打を待つまでの時間は少しずつ苦痛になり始めていた。

　カグリオーンは「（初本塁打のことは）考えないようにしていた。でも、日が経つにつれて、徐々に意識するようになっていた。（初本塁打を打つことができて）ちょっと安心したよ」と素直な感情を明かした。

　カグリオーンの初本塁打は彼の異次元のパワーを発揮したもの、2本目の一発は左打席からのスムーズなスイングで失投を逃さず捉えたものだった。2回表、カグリオーンはレンジャーズの左腕ジェイコブ・ラッツが投じた95.5マイルの速球を右中間へ運んだが、打ったのは地面から4.22フィート（約1.3メートル）という高めのボール球。ピッチ・トラッキングが開始された2008年以降、ロイヤルズの選手が本塁打を打った球としては2番目に高いボールだった。

　カグリオーンは「僕が（打撃コーチのアレック・ザムウォルトと）計画していたのは、相手投手をゾーン内に導くことだった。ビデオを見返すまで、あんなに高いボールだとは気づかなかったよ」と自身の初本塁打を振り返ったが、自慢のパワーを遺憾なく発揮した見事な一撃だった。

　打球がレンジャーズのブルペンに着弾すると、カグリオーンはニコリと笑って素早くベースを一周。しかし、ダグアウトに戻ったカグリオーンを待っていたのは、チームメイトの「サイレント・トリートメント」による祝福だった。

　カグリオーンは一人ひとりにハイタッチする素振りを見せながらダグアウトを歩いたが、その時間は「永遠」のように感じられたという。最終的にはダグアウトの端でサルバドール・ペレスがカグリオーンに抱きつき、それを合図としてボビー・ウィットJr.ら他の選手たちもカグリオーンを祝福した。

「彼が初本塁打を打ちたがっていたことは僕たちも知っていたからね」とウィットJr.は期待の有望株が放った待望の一発を喜んだ。

　カグリオーンは日本時間6月4日にMLBデビューを果たし、出場2試合目で初安打となる二塁打を放った。ところが、MLB全体10位の有望株は今日の試合が始まる前の時点で打率.196、出塁率.212、長打率.235、わずか2打点とスロースタートになっていた。

　しかし、ロイヤルズの選手たちはそんなカグリオーンを見守り、優しい声をかけていた。ウィットJr.は「彼は早くから球場にきて、自分の仕事をこなし、成長しようと努力していた。メジャーリーグでは常にアジャストしていくことが必要になる。彼はそれを実践してきた。彼に『ペースを落としてもいい。自然に任せなさい』と言ったくらいだよ」とカグリオーンとのコミュニケーションを明かしている。

　カグリオーンが2本目のアーチを放ったあと、今度はロイヤルズの選手たちが通常通りに祝福した。カグリオーンの圧倒的なパワーがMLBデビューを飾った今、ロイヤルズの選手たちが彼の本塁打を祝う場面は増えていくかもしれない。

　カグリオーンの活躍もあり、ロイヤルズはレンジャーズに4-1で勝利。本拠地で喫した6連敗を脱出し、敵地でのレンジャーズ3連戦を見事にスイープした。カグリオーンの2本塁打のほか、初回にはビニー・パスカンティーノが先制の11号2ラン。援護を受けた先発のマイケル・ワカは6回2安打1失点の好投でチームを3連勝に導いた。

レイズが球団売却へ　地元開発業者のグループとの独占交渉へ

　日本時間６月19日、レイズの筆頭オーナーであるスチュアート・スターンバーグ氏が、フロリダ州ジャクソンビルに本拠を置く開発業者パトリック・ザルプスキ氏と、球団売却の独占交渉に入った。第一報を「スポルティコ」のカート・ベイデンハウゼン記者が伝え、米公式サイト「MLB.com」も報じている。昨秋のハリケーンの被害で本拠地球場が破損、さらに今春には新球場計画も中止に追い込まれ、手詰まりとなっていたレイズのオーナー陣は、球団売却へと舵を切ったようだ。

Ｒソックスがマリナーズ３連戦に勝ち越し　エースのクローシェが好投　

【レッドソックス３－１マリナーズ】＠Ｔ－モバイル・パーク

　日本時間６月19日、レッドソックスとマリナーズの３連戦の最終戦に、レッドソックスが３対１で勝利。マリナーズ３連戦に２勝１敗で勝ち越し、直近10試合で８勝と好調を維持した。レッドソックスはエースのギャレット・クローシェが６回１失点８奪三振の好投を見せ、今季７勝目（４敗）をマーク。打線はマリナーズ先発のルイス・カスティーヨに３安打に抑えられたが、そのうち２本が本塁打で、カスティーヨに５敗目（４勝）をつけた。

ロッキーズが今季最長の４連勝　ナショナルズは泥沼の11連敗

【ロッキーズ３－１ナショナルズ】＠ナショナルズ・パーク

　日本時間６月19日、ロッキーズがナショナルズを下し、今季最長の４連勝をマーク。直近15試合のスパンでは８勝７敗と好調に転じている。先発のヘルマン・マルケスは６回途中無失点の好投で３勝目（８敗）をマーク。打線はマイケル・トーリア、ジョーダン・ベックのアベック弾でリードをもたらした。一方のナショナルズは先発ミッチェル・パーカーが６回１失点８奪三振と好投したが、援護がなく８敗目（４勝）。連敗は11に伸びてしまった。

スミスのサヨナラ弾でドジャース５連勝　大谷は２試合連続の無安打

【パドレス３－４ｘドジャース】＠ドジャー・スタジアム

　日本時間６月19日、ドジャース対パドレスの同地区対決４連戦の３戦目は、ドジャースが逆転勝利を挙げて５連勝。４戦目を残してパドレス４連戦の勝ち越しを決めた。ドジャースは２点リードを最終回に追いつかれたものの、９回裏にウィル・スミスがサヨナラの８号ソロ。劇的な勝利を手にした。好リリーフを見せた２番手ジャスティン・ロブレスキーが２勝目（２敗）をマーク。パドレスは守護神ロベルト・スアレスが３敗目（１勝）を喫した。大谷翔平は２ヶ月ぶりとなる２試合連続無安打に終わっている。

止まらぬレイズ　８点差から大逆転勝利　首位ヤンキースに1.5ゲーム差

【オリオールズ８－12レイズ】＠ジョージ・M・スタインブレナー・フィールド

　日本時間６月19日、絶好調のレイズが最大８点のビハインドをひっくり返し、オリオールズに12対８で勝利。直近27試合でMLBベストの20勝目を挙げ、地区首位ヤンキースに1.5ゲーム差に肉薄した。レイズは21歳のジュニア・カミネロが決勝タイムリーを含む４安打２得点２打点の活躍。２回途中からリリーフし、わずか１安打で23アウトを奪ったブルペン陣の活躍も光った。

ヤンキースが６連敗　ボルピー痛恨の失策でエンゼルスに逆転許す

【エンゼルス３－２ヤンキース】＠ヤンキー・スタジアム

　日本時間６月19日、エンゼルスとヤンキースは４連戦の３戦目を迎え、エンゼルスが逆転勝利。エンゼルスはこのシリーズに３連勝して、４戦目を残してシリーズ勝ち越しを決め、ヤンキースは前シリーズからの連敗が６に伸びた。ヤンキースは２対２の同点で迎えた８回、遊撃アンソニー・ボルピーが併殺打の処理を誤り、痛恨のタイムリーエラー。これで決勝点を献上し、エンゼルスに逃げ切られてしまった。

セールがあわや完封の快投　ブレーブスがメッツ３連戦に勝ち越し

【メッツ０－５ブレーブス】＠トゥルイスト・パーク

　日本時間６月19日、クリス・セールがあわや完封の快投を見せ、ブレーブスがメッツに勝利。３戦目を前にして、メッツ３連戦の勝ち越しを決めた。セールは８回2/3を無失点７奪三振の素晴らしい内容で今季５勝目（４敗）をマーク。打線もロナルド・アクーニャJr.らが本塁打を放ち、メッツ先発のポール・ブラックバーンに１敗目をつけた。