アスレチックスのニック・カーツが新人史上初の１試合４本塁打を達成

【アストロズ3-15アスレチックス】ヒューストン／ダイキンパーク、７月25日（日本時間26日）

　メジャーリーグに新たな「怪物」が誕生した。アスレチックスのニック・カーツは敵地でのアストロズ戦で二回に20号２ラン、六回に21号ソロ、八回に22号ソロ、九回に23号３ランを放ち、新人では史上初となる１試合４本塁打を達成。昨年のドラフトで指名されたばかりの22歳が歴史に名を刻んだ。

　カーツは昨年のドラフト１巡目（全体４位）でアスレチックスから指名されてプロ入り。自慢の強打を遺憾なく発揮し、打率.344、OPS1.152という好成績を残してマイナーをわずか33試合で卒業した。

　メジャー昇格後も勢いは止まらず、前日の時点でOPS.982を記録。今季250打席以上の打者でこれより高い数字を残しているのはアーロン・ジャッジ（ヤンキース）、大谷翔平（ドジャース）、カル・ローリー（マリナーズ）の３人だけだった。

　そして迎えたアストロズ４連戦の２戦目。カーツは「２番・DH」でスタメン出場し、４本のアーチを含む６打数６安打８打点６得点と大暴れした。４本塁打のほかに単打１本と二塁打１本を放ち、１試合19塁打は2002年５月23日のショーン・グリーン（ドジャース）と並ぶメジャータイ記録。１試合で４本塁打、６安打、８打点を記録した史上初の選手となった。

　１試合４本塁打はメジャー史上20人目で、アスレチックスでは初めて。今季の打撃成績は打率.305、23本塁打、59打点、OPS1.060となり、250打席以上の打者でこれを上回るOPSを記録しているのはジャッジだけだ。同僚のジェイコブ・ウィルソンとの新人王争いも注目されるが、一気に最右翼に躍り出たと言っても過言ではないだろう。

シュワーバーが通算1000安打を達成　節目の一打はもちろんホームラン

【ヤンキース5-12フィリーズ】ニューヨーク／ヤンキー・スタジアム、７月25日（日本時間26日）

　ナショナル・リーグ東地区でメッツと熾烈な首位争いを繰り広げているフィリーズは敵地でのヤンキース３連戦の初戦に12-5で快勝。３本塁打を含む14安打12得点の猛攻を見せたフィリーズ打線において、特に２本塁打を含む３安打４打点を記録したカイル・シュワーバーの活躍が光った。

　２本のソロ本塁打でヤンキースにリードを奪われたフィリーズだったが、五回にシュワーバーが35号同点２ラン。打球速度113.8マイル（約183.1キロ）、飛距離413フィート（約125.9メートル）という豪快な一発で通算1000安打のマイルストーンに到達した。

　シュワーバーは通算1000安打達成時点で319本塁打。これはマーク・マグワイアの311本塁打を上回り、史上最多記録となった。シュワーバー、マグワイアのほかに300本塁打以上はヤンキースのアーロン・ジャッジ（308本塁打）だけである。

　その後、ヤンキースに勝ち越しを許したフィリーズだったが、七回に追いつき、Ｊ・Ｔ・リアルミュートの７号３ランで一気に勝ち越しに成功。１点差まで追い上げられたものの、八回にシュワーバーが36号２ランを放ち、8-5と突き放した。

　こちらも打球速度115.2マイル（約185.4キロ）、飛距離380フィート（約115.8メートル）という強烈な一発。ナ・リーグの本塁打王争いにおいて、２位のエウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス）に並び、トップの大谷翔平（ドジャース）まで１本差に迫った。

　フィリーズは九回にも４点を追加し、終盤の３イニングだけで10得点。ヤンキースのリリーフ陣を打ち砕き、３連戦の初戦を制した。

ドジャースがレッドソックスに先勝　大谷翔平は６試合連続アーチならず

【レッドソックス2-5ドジャース】ボストン／フェンウェイ・パーク、７月25日（日本時間26日）

　ドジャースの大谷翔平はムーキー・ベッツが個人的な事情でチームを離れた関係で、５試合ぶりに「１番・DH」でスタメン出場。球団史上初の６試合連続アーチが期待されたが、快挙達成はならなかった。レッドソックスの吉田正尚は「５番・DH」で４打数１安打。試合はドジャースが5-2で勝利した。

　敵地でのレッドソックス３連戦の初戦、ドジャース先発のエメット・シーアンは初回に２つの四球で１死一、二塁のピンチを招いたが、トレバー・ストーリーと吉田を連続三振に仕留めて無失点。すると、二回にアンディ・パヘスが二塁打を放ってチャンスを作り、２死三塁からトミー・エドマンの詰まった当たりがタイムリーとなって１点を先制した。

　三回には１死から大谷、ウィル・スミス、フレディ・フリーマンの３連打で満塁とし、テオスカー・ヘルナンデスの押し出し四球とパヘスの犠飛で２点を追加。その直後、ジャレン・デュランとアレックス・ブレグマンの連続タイムリーで２点を返されたが、シーアンは５回３安打２失点の力投を見せた。

　ドジャースに待望の追加点が入ったのは八回。先頭のフリーマンがヒットで出塁すると、ヘルナンデスが15号２ランをセンターに運び、5-2とリードを広げた。

　ドジャースは六回以降、アンソニー・バンダ、エドガルド・ヘンリケス、アレックス・ベシア、ベン・カスパリアスが無失点リレー。レッドソックス３連戦の初戦を制した。

　６試合連続アーチが期待された大谷は空振り三振、ライト前ヒット、四球、空振り三振、キャッチャーへのファウルフライで４打数１安打。球団記録を塗り替えることはできなかった。今季の打撃成績は打率.273、出塁率.377、OPS.994となっている。

　一方、吉田は空振り三振、サードフライ、レフト前ヒット、サードゴロで４打数１安打。今季の打撃成績は打率.235、出塁率.257、OPS.581となった。

レッドソックスがパドレスからのトレードの申し込みを「すみやかに却下」

　左翼手が補強ポイントとなっているパドレスはジャレン・デュラン（レッドソックス）の獲得を狙っていることが報じられている。しかし、レッドソックスへのトレードの申し込みは「すみやかに却下」されたようだ。ボストンの地元メディア「MassLive.com」のショーン・マクアダム記者が報じている。

　デュランにトレードの可能性が浮上しているのは、有望株ロマン・アンソニーの台頭や吉田正尚の戦列復帰によって外野手が飽和状態にあるからだ。しかし、デュランがＦＡになるのは2028年シーズン終了後であり、レッドソックスはあと３年半保有可能。放出を急ぐ必要はなく、ワイルドカード争いに加わっている状況の中、今夏のトレード市場でデュランを放出する可能性は低いとみられている。

　パドレスはデュランを獲得するために、エース右腕のディラン・シース、球団２位（MLB全体21位）の有望株であるイーサン・サラス、さらに有望株１名を加えたパッケージを提示したようだ。しかし、サラスが不振続きで評価を落としつつあることも影響したのか、このオファーはただちに却下された。

　レッドソックスはトレード市場で先発投手の補強を目指しており、シースにも興味を示していることが報じられていた。ただし、補強ターゲットはシースに絞られたわけではなく、マクアダム記者によると、サンディ・アルカンタラ（マーリンズ）にも興味を示しているという。

　シースが半年の「レンタル移籍」であるのに対し、2022年のサイ・ヤング賞投手であるアルカンタラは球団オプションも含めると2027年まで保有可能。レッドソックスのチーフ・ベースボール・オフィサーを務めるクレイグ・ブレスローは今季だけでなく、来季以降の戦いも見据えながら補強プランを練っているのだろう。

　なお、レッドソックスが外野手の人員整理をしなければならない状況であることに変わりはなく、オフシーズンにはデュランのトレード交渉が再び活性化していくことが予想されている。

個人的な事情で欠場のベッツ　ロバーツ監督は次戦での復帰を期待

　ムーキー・ベッツ（ドジャース）のボストンへの帰還は、少なくとも１日延期されることになった。個人的な事情のため、テネシー州ナッシュビルの自宅に戻ったからだ。

　デーブ・ロバーツ監督は23日（日本時間24日）の時点で「彼に個人的な問題が起きていることはわかっている」と話していた。「彼がいない間に、何か個人的に対処しなければならないことが起こったのかもしれない。彼の状態は問題ないが、様子を見ようと思う」とその時点ではベッツの置かれている状況を完全には把握していなかったとみられる。

　ドジャースは25日（同26日）から敵地フェンウェイ・パークでのレッドソックス３連戦がスタート。ロバーツ監督は初戦の試合前に、オールスター・ゲーム選出８度の実績を誇るベッツが２戦目から復帰する予定であることを明かしたが、試合に出場できるかどうかはベッツの到着時間次第になるようだ。

「彼はあすの試合開始時間くらいに戻ってくると思う」とロバーツ監督。「様子を見よう。彼はできるだけ早く復帰できるように努めている。スタメン出場できるかどうかはわからないが、ボストンには来ると思う」と説明した。

　ドジャースは３連戦の初戦、ベッツに代わる選手をロースターに追加せず、野手が１人少ない状態で試合に臨んでいる。なお、ベッツは打撃不振が続いており、今季はここまで94試合に出場して打率.238、11本塁打、45打点、６盗塁、OPS.679にとどまっている。

ヤンキースが三塁手補強　ロッキーズからライアン・マクマーンを獲得

　ヤンキースは今後２年半の正三塁手を見つけたようだ。25日（日本時間26日）、若手有望株２投手とのトレードでロッキーズからライアン・マクマーンを獲得したことを発表。攻守両面で堅実なプレーを見せる30歳を獲得し、弱点だった三塁の穴を埋めた。

　今季、ヤンキースの三塁手はOPS.645を記録しているが、これは同ポジションにおいてメジャーで８番目に低い数字。オスワルド・カブレラが離脱し、ジャズ・チザムJr.を一時的に三塁に回していたものの、チザムJr.が二塁に戻ってからは正三塁手が不在となり、トレード市場で補強に動くことが確実視されていた。

　マクマーンは安定した守備力で知られ、2024年にはオールスター・ゲーム選出も果たしている。今季はここまで100試合に出場し、打率.217、16本塁打、35打点、OPS.717を記録。2019年から昨季まで、短縮シーズンの2020年を除いて毎年20本塁打以上を放っており、今季はキャリアハイ（2019年の24本塁打）の更新も狙えるペースだ。

　ヤンキースのアーロン・ブーン監督は「彼はオールスターの三塁手であり、守備が本当に安定している。今季、打撃面では調子の波があるけれど、何年にもわたって三塁を守れる選手だ。彼を獲得することができて興奮しているよ」とマクマーンの加入を歓迎する。

　当初、エウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス）の獲得を狙っているとみられたヤンキースだが、交換要員についてダイヤモンドバックスとの間には「大きなギャップ」があった模様。また、スアレスが半年の「レンタル移籍」であるのに対し、マクマーンは６年7000万ドルの契約を2027年まで残している。ヤンキー・スタジアムの恩恵を受ける左打者であることもヤンキースのマクマーン獲得を後押ししたのだろう。

　補強ポイントだった三塁手の獲得に成功したヤンキース。次は先発投手の補強を狙うとみられており、ディラン・シース（パドレス）、ミッチ・ケラー（パイレーツ）らに興味を示していることが報じられている。

　なお、マクマーンの交換要員として、グリフィン・ヘリングとジョシュ・グロスの２投手がロッキーズへ移籍する。

エンゼルス・菊池雄星　五回２死から痛恨の２被弾で今季７敗目を喫す

【エンゼルス2-4マリナーズ】アナハイム／エンゼル・スタジアム、７月24日（日本時間25日）

　エンゼルスの菊池雄星はマリナーズ戦に先発し、五回２死まで無失点に抑える好投を見せていたが、そこから同点ソロと勝ち越し２ランを浴び、５イニングを投げ切れずに降板。チームも2-4で敗れ、菊池には今季７敗目（４勝、防御率3.23）が記録された。

　後半戦最初のカードで強豪フィリーズに勝ち越したものの、次のメッツ３連戦でスイープ負けを喫したエンゼルス。エースの菊池には「連敗ストッパー」の期待がかかったが、それに応えることはできなかった。

　初回、菊池は１死一、二塁のピンチを背負ったものの、ランディ・アロザレーナを空振り三振に仕留めるなど無失点。ノーラン・シャニュエルのタイムリーで先制してもらった直後の二回は三者凡退に抑え、三回はヒット１本を許しながらも無失点で切り抜けた。

　四回は２死から四球とヒットでピンチを招いたが、ディラン・ムーアをレフトフライに打ち取って無失点。五回も打者２人を内野ゴロに仕留め、今季５勝目の権利まであと１アウトに迫った。ところが、フリオ・ロドリゲスにライトへの15号同点ソロを浴びると、カル・ローリーには三塁への内野安打を許し、アロザレーナに勝ち越しの19号２ランを被弾。次打者ミッチ・ガーバーにも二塁打を打たれ、五回を投げ切れずに降板した。

　菊池は４回2/3（96球）を投げて７安打、４三振、２四球、３失点という内容。走者を出しながらも五回途中まで粘り強く無失点に抑えていたが、２本のアーチに泣く結果となった。

　エンゼルスは七回にザック・ネトのタイムリーで反撃したが、直後の八回にホルヘ・ポランコの16号ソロで追加点を奪われ、再び２点ビハインドに。九回にはマリナーズの守護神アンドレス・ムニョスから２死満塁のチャンスを作ったものの、シャニュエルがレフトライナーに倒れ、４連戦の初戦は2-4で敗れた。

　なお、マリナーズのロドリゲスは15号ソロを放っただけでなく、今季20個目の盗塁にも成功。メジャー１年目から４年連続の15本塁打＆20盗塁は史上初の快挙となった。

マリナーズがダイヤモンドバックスから強打のジョシュ・ネイラーを獲得

　７月31日（日本時間８月１日）のトレード・デッドラインが迫る中、いよいよ本格的にトレード市場が動き始めた。24日（同25日）、マリナーズはダイヤモンドバックスから強打のジョシュ・ネイラーを獲得。課題の打線強化に向けて、他球団よりも先に手を打った。

　球団の公式発表によると、マリナーズはネイラー獲得の対価として球団13位の有望株であるブランディン・ガルシアと同16位のアシュトン・イジーを放出。保有期間が残り半年の一塁手の対価としては妥当と言えるだろう。

　ネイラーはダイヤモンドバックスに加入した今季、ここまで93試合に出場して打率.292、11本塁打、59打点、11盗塁、OPS.807を記録。昨季は自己最多の31本塁打＆108打点をマークしており、カル・ローリー、ランディ・アロザレーナとともに打線の中軸を担う働きが期待される。

　マリナーズが放出したガルシアは25歳の左腕で、2023年ドラフト11巡目指名でプロ入り。昨季は主に先発を務めたが、今季はリリーフに転向し、７月21日（同22日）にメジャーデビューを果たしたばかりだ。イジーは21歳の右腕で、2022年ドラフト４巡目指名でプロ入り。先発投手として着実にマイナーの階段を上っている。

　なお、MLB.comでマリナーズを担当するダニエル・クレーマー記者によると、マリナーズはエウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス）の争奪戦から撤退したわけではなく、スアレスは引き続きマリナーズの「最優先ターゲット」であり続けているという。現在ワイルドカード圏内に位置し、地区首位のアストロズを６ゲーム差で追っているマリナーズの補強はまだまだ続いていきそうだ。

パドレスがアルカンタラ獲得に興味　その一方でシース放出を検討か

　限られた予算の中でポストシーズンに進出できるチーム作りを求められているパドレスのＡ・Ｊ・プレラーGM。１つの選択肢として浮上しているのがエース右腕のディラン・シースをトレードで放出し、元サイ・ヤング賞投手のサンディ・アルカンタラ（マーリンズ）を補強することだ。

　現在、パドレスはシースに対するトレードのオファーを受け付けているという。「ニューヨーク・ポスト」のジョン・ヘイマン記者によると、ヤンキース、レッドソックス、カブス、メッツなど多くのコンテンダーがシース獲得に興味を示しているようだ。

　パドレスは予算制約のほか、ここ数年の大型補強によってマイナーの有望株の層が薄くなっているというチーム事情がある。シースを放出することで複数の若手有望株を獲得し、その有望株を活用して別の補強ポイントをカバーしたいという思惑があるとみられる。

　パドレスの最大の補強ポイントは左翼手であり、ジャレン・デュラン（レッドソックス）やスティーブン・クワン（ガーディアンズ）に興味を示していることが報じられている。プレラーGMは球団トップ２の有望株（レオ・デブリーズとイーサン・サラス）の放出を拒否してきた経緯があり、デュランもしくはクワンを獲得するために、シースを放出して有望株を補充するということを考えているのかもしれない。

　しかし、パドレスは今季のポストシーズン進出を諦めたわけではなく、シースを放出するのであれば、代わりの先発投手の補強が必要だ。そこで浮上してくるのがアルカンタラであり、パドレスがアルカンタラに興味を示していることが明らかになっている。今季終了後にＦＡとなるシースに対し、アルカンタラは来季まで（球団オプションを含めると2027年まで）契約が残っている。

　シース放出は他球団から「サプライズ」と受け止められているようだが、デュラン、クワン、アルカンタラも含め、プレラーGMは驚きのトレードでチームを強化することになるのだろうか。

Ｄバックスが強打者スアレスのトレードで「莫大な対価」を要求へ

　開幕前に「打倒・ドジャースの最右翼」と言われながらもなかなか調子が上がらず、後半戦に入ってからもカージナルス３連戦をスイープした直後に、アストロズ３連戦でスイープ負けを喫してしまったダイヤモンドバックス。現時点で３つの借金を抱えており、トレード市場では売り手に回ることが有力視されている。そうした状況の中で大きな注目を集めているのが今季36本塁打の強打者エウヘニオ・スアレスだ。

　ダイヤモンドバックスのもとには、他球団からスアレスのトレードについて問い合わせが殺到しているとみられる。ヤンキースとマリナーズが積極的に獲得を目指しているほか、タイガース、アストロズ、カブス、レッズなども興味を示していることが報じられている。

　しかし、ダイヤモンドバックスは自軍の要求を満たすオファーが届かない限り、スアレスを放出するつもりはないようだ。MLB.comのマーク・フェインサンド記者は「ダイヤモンドバックスは強打の三塁手のトレードで莫大な対価を要求している。もし要求を満たすオファーが届かない場合、スアレスをキープし、シーズン終了後にスアレスがＦＡになったあと、再契約を目指す可能性がある」と伝えている。

　スアレスは契約最終年の今季、ここまで101試合に出場して打率.252、36本塁打、86打点、OPS.918を記録。86打点はメジャートップ、36本塁打は大谷翔平（ドジャース）に次ぐリーグ２位の好成績となっている。今季だけで６度のマルチ本塁打を記録し、４月26日のブレーブス戦では１試合４本塁打の快挙を成し遂げた。

　スアレスのほか、ジョシュ・ネイラー、ザック・ギャレン、メリル・ケリーらもトレード候補となっているダイヤモンドバックス。トレード期限まで残り６試合の結果次第ではあるものの、他球団にとって魅力的な選手が揃っており、トレード市場の主役となる可能性は高そうだ。