マリナーズ11連勝ならず　アストロズに抜かれて地区２位に後退

【ロイヤルズ７－５マリナーズ】カンザスシティ／カウフマンスタジアム、９月17日（日本時間18日）

　10連勝中と絶好調のマリナーズは、敵地でのロイヤルズ３連戦の２戦目で主力打者の１人がまたしても見事な活躍を見せたものの、珍しくブルペンが崩れ、その活躍を勝利につなげることができなかった。

　エウヘニオ・スアレスはマリナーズの選手として初の１試合４安打を記録。二回に反撃の46号２ランを放つと、七回にはミッチ・ガーバーの犠牲フライで同点のホームを踏んだ。しかし、セットアッパーのマット・ブラッシュが八回にまさかの４失点。元マリナーズのアダム・フレイジャーに逆転の７号２ランを浴び、５－７で敗れた。

　ブラッシュの１試合４失点は今季ワースト。ここまで50試合に登板しているが、自責点２以上の登板はわずか２度目だ。しかし、ブラッシュの乱調により、マリナーズの連勝は10でストップした。

　アストロズがレンジャーズとの同地区対決３連戦をスイープしたため、マリナーズはアストロズに抜かれて地区２位に後退（0.5ゲーム差）。18日（同19日）にロイヤルズとの最終戦を戦ったあと、19日（同20日）からは敵地でのアストロズ３連戦がスタートし、地区優勝の行方を大きく左右する重要なカードとなりそうだ。

　先発のブライス・ミラーが初回にサルバドール・ペレスに先制の29号３ランを浴び、早々にビハインドを背負ったマリナーズだったが、二回にスアレスの46号２ランで反撃。ミラーは毎回のようにピンチを背負いながらも追加点を与えず、８安打３失点で５イニングを投げ抜いた。五回に左翼ランディ・アロザレーナが本塁への好返球で追加点を阻止するなど、ミラーは味方の好守にも助けられた。

　七回、マリナーズはスアレスの二塁打から１死三塁のチャンスを作り、ガーバーの犠牲フライで同点に。続く八回にはＪ・Ｐ・クロフォードの11号ソロで勝ち越しに成功した。しかし、直後にブラッシュが４失点。九回にスアレスがこの試合４本目のヒットを放ち、２点差に詰め寄ったが、最後は一発が出れば同点の場面でクロフォードが凡退し、試合終了となった。

　なお、マリナーズとアストロズの直接対決の成績はここまで５勝５敗。19日（同20日）から始まる３連戦を制したチームが、同率で並んだ場合のタイブレーカーを獲得することになる。

レッドソックスが今季11度目のサヨナラ勝ち　吉田は２安打２打点の活躍

【レッドソックス５－４アスレチックス】ボストン／フェンウェイパーク、９月17日（日本時間18日）

　本拠地でのアスレチックス３連戦の２戦目、レッドソックスはまたしても得点圏での苦戦が９イニング続いた。

　しかし、４－４の同点で迎えた延長10回に１死二、三塁のチャンスを作り、代打ニック・ソガードのセカンドゴロが野選となってサヨナラ勝ち。ポストシーズン進出に向け、重要な１勝を手にした。

　サヨナラの場面、ソガードの打球は二塁ザック・ゲロフの正面をつく痛烈なゴロだったが、三塁走者のネイト・イートンが生還。タイブレークの走者が俊足のイートンだったことが幸いした。

　延長10回のレッドソックスの攻撃は、先頭のナサニエル・ロウが申告敬遠で歩かされ、無死一、二塁からスタート。カルロス・ナルバエスが送りバントを決めてチャンスを広げ、ソガードのサヨナラ打につなげた。

　初回に吉田正尚のタイムリーで先制したレッドソックスだったが、アスレチックスに逆転を許し、２点ビハインドで五回の攻撃へ。しかし、ここからレッドソックスの反撃が始まり、吉田のタイムリー内野安打で１点差に詰め寄ると、六回には数週間にわたって安定感のある活躍を見せているトレバー・ストーリーがタイムリーを放ち、４－４の同点に追いついた。

　先発のルーカス・ジオリトは４回1/3を投げて５安打４失点、５三振、５四球と苦しいピッチング。しかし、今季140イニングに到達したため、来季の年俸1400万ドルの球団オプションが年俸1900万ドルの相互オプション（またはバイアウト150万ドル）に変更された。

　吉田は「４番・ＤＨ」でスタメン出場し、４打数２安打２打点の活躍。七回にエラーで出塁した際、代走を送られて交代した。今季の打撃成績は打率.243、出塁率.290、OPS.628となっている。

パドレス・マチャドが勝ち越し満塁弾　鉄壁のリリーフ陣で逃げ切り

【メッツ４－７パドレス】ニューヨーク／シティフィールド、９月17日（日本時間18日）

　マニー・マチャドは自身が放った一打を楽しんでいた。おそらく、それが何を意味するのかを知っていたからだろう。

　２－２の同点で迎えた五回、マチャドは１死満塁の場面で打席に入り、メッツ先発のデービッド・ピーターソンが投じた低めのカーブをジャストミート。現役最多の満塁本塁打数を誇る主砲は、勝利を大きく手繰り寄せる勝ち越しの26号グランドスラムを放った。

　敵地シティフィールドの左中間スタンドに向かって打球が飛んでいくと、マチャドは身体を後ろに反らせながら、お決まりのポーズを１～２秒間キープした。主砲の一打にパドレスのダグアウトは大盛り上がり。メッツを相手に７－４で重要な勝利を収め、ポストシーズン進出はほぼ確実となった。

　ニューヨークの肌寒い夜に行われた一戦は、そうした気候条件も含め、ポストシーズンのような雰囲気だった。また、パドレスの投手起用もポストシーズンさながらだった。

　マチャドの通算14本目となる満塁本塁打が飛び出し、パドレスは６－２とリードを奪った。しかし、ナショナル・リーグの優勝候補の一角であるメッツもすぐさま反撃し、五回と七回に１点ずつを返して２点差に。マイク・シルト監督は積極的に自慢の強力ブルペンを投入し、エイドリアン・モレホンは４つ、メイソン・ミラーは５つのアウトを取った。

　最終回をクローザーのロベルト・スアレスが締めくくり、試合終了時点でワイルドカード４位のダイヤモンドバックスとのゲーム差は6.5に拡大。パドレスは最短で20日（同21日）にポストシーズン進出が決定する。なお、パドレスの松井裕樹は登板機会がなかった。

ナショナルズがブレーブスにスイープ負け　小笠原慎之介は１回３失点

【ナショナルズ４－９ブレーブス】ワシントンD.C.／ナショナルズパーク、９月17日（日本時間18日）

　ナショナルズの小笠原慎之介は本拠地でのブレーブス４連戦の最終戦、３点ビハインドの九回に４番手として登板。３日連続の登板となったが、１回18球を投げて５安打と打ち込まれ、決定的な３失点を喫した（防御率7.41）。チームは４－９で敗戦。同地区対決４連戦はスイープ負けとなった。

　４連戦の最終戦はブレーブスのハーストン・ウォルドレップ、ナショナルズのブラッド・ロードの両先発が好投し、四回まで両軍とも無得点。五回、ナショナルズは先頭のルイス・ガルシアJr.が二塁打を放ってチャンスを作り、ディラン・クルーズ、ロバート・ハッセル３世、ジェームス・ウッドと３本のタイムリーが飛び出して３点を先制した。

　しかし、直後の六回にロードがドレイク・ボールドウィンにタイムリー二塁打を浴びて降板。２番手のクレイトン・ビーターはブレーブス打線の勢いを止められず、２死満塁からマーセル・オズナに同点の２点タイムリーを浴びると、次打者ナチョ・アルバレスJr.にもタイムリーを許し、３－４と逆転された。

　七回にマット・オルソンの28号ソロでリードを広げられると、八回にはオズナにタイムリー二塁打を浴び、３点ビハインドに。九回のマウンドには４番手の小笠原が上がった。

　小笠原は先頭のジュリクソン・プロファーから空振り三振を奪ったものの、３連打で満塁のピンチに。オジー・オルビーズの犠牲フライとキム・ハソンのタイムリーで３点を失ったあと、マイケル・ハリス２世にもヒットを浴びたが、オズナをレフトフライに打ち取り、１回５安打３失点で登板を終えた。

　最終回の攻撃、ナショナルズは１死一、三塁のチャンスを作り、ブレイディ・ハウスのタイムリーで１点を返して意地を見せたが、ウッドが空振り三振、ＣＪ・エイブラムスがセカンドゴロに倒れて試合終了。ダブルヘッダーを含む４連戦は１つも勝てず、ブレーブスにスイープ負けを喫した。

カブス４連勝　2020年以来５年ぶりとなるポストシーズン進出が決定

【パイレーツ４－８カブス】ピッツバーグ／PNCパーク、９月17日（日本時間18日）

　体調不良による欠場が続いていたカブスの鈴木誠也は、敵地でのパイレーツ３連戦の最終戦に「５番・右翼」でスタメン出場。６試合ぶりの出場で３打数ノーヒット（１死球）に終わり、途中交代したが、チームは８－４でパイレーツに勝利し、３連戦をスイープした。連勝を４に伸ばしたカブスはポストシーズン進出が決定。2020年以来５年ぶり、短縮シーズンを除くと2018年以来７年ぶりとなった。

　カブスは地区優勝した2017年以降、ポストシーズン進出決定をしっかりと祝ったことがなかった。

　新型コロナウイルスのパンデミックの影響で短縮シーズンとなった2020年は、地区優勝を果たしたものの、ハイタッチやグータッチ程度のお祝いにとどめた。その２年前、2018年にポストシーズン進出を決めたときは、まだ地区優勝の可能性を残していたため、ワイルドカード獲得を祝うことはなかった。しかし、17日（同18日）のパイレーツ戦に８－４で勝利し、５年ぶりとなるポストシーズン進出を決めたカブスは、歓喜の瞬間を存分に味わった。

　ピート・クロウ＝アームストロングは「このメンバーと一緒にお祝いできるのは最高だ。シカゴ・カブスの一員でいられることが本当に嬉しい。何より、このメンバーと一緒にお祝いできるのが本当に嬉しいんだ」と初めてのシャンパンファイトを満喫した。

　試合後、選手たちはクラブハウスに向かう途中で靴を洗濯物入れに放り込んだ。その直後、カオスが始まり、防水シートが張られたビジターのクラブハウス内にはシャンパンが飛び散った。

　球団史上４度目のワールドシリーズ制覇に向けて、まだ目指すべき目標が残っていることを理解しつつも、クレイグ・カウンセル監督はチームが多くの目標のうち、最初の目標を達成したことの重要性を強調した。

「お互いにシャンパンをかけ合ってお祝いするなんて、普通の仕事ではなかなかできない。そういう機会はないからね。だから、その機会を活かし、お互いに全力で楽しんで、お祝いすればいいんだ」と指揮官自身も楽しそうだった。

　先発左腕のマシュー・ボイドは「２月から最初のシャンパンファイトのことをずっと考えてきたんだ。そして、これは最終的に目指す場所への最初のステップに過ぎない」と歓喜の瞬間を楽しみつつ、次の戦いを見据えた。

「まだ終わりじゃない。まだ達成すべきミッションがたくさんあり、多くのステップが残っている。僕たちはみんな、それを理解しているよ。でも、お祝いの機会は大切にしたいし、これまでの長い道のりを振り返る機会にしたい。特別な１年だったから、その喜びを味わいたいんだ」とボイドは付け加えた。

　カブスの長い道のりは、２月中旬にアリゾナ州メサにある春季キャンプ施設でスタートしたが、カウンセル監督は「東京ドームでの開幕シリーズこそがチームをまとめるきっかけになった」と語る。

「関係者全員にとって素晴らしい瞬間だ。この場所に辿り着くまでに、多くの人々が関わっているということを忘れてはいけない」と指揮官は言う。

　カウンセル監督は「ファンのみなさんに10月の野球を体験させてあげたかったし、その一部となり、チームとともに旅をする経験をさせてあげたかった。本当に楽しいからね。こういう瞬間が訪れたとき、いつもそういう人々のことを思い出すんだ。一生懸命働いている人々、ナイトゲームなのに正午に球場へ来てくれる人々、そして、毎日リグレーフィールドに足を運んでくれる人々。そういう人たちに10月の最高の野球を楽しんでもらいたい」とファンへの思いを口にした。

　ニコ・ホーナーはシャンパンファイトが行われている部屋中を見回し、特別なシーズンを手助けした全員とアイコンタクトを取りながら、「最高だ」と語った。その中には、チーム最古参であり、ポストシーズン進出決定のウイニングボールを捕ったイアン・ハップも含まれていた。

「僕たちは2020年にポストシーズンに進出したけれど、162試合という長いシーズンの終盤でポストシーズン進出を決めるのは全く違う」とホーナー。「野球というのは粘り強さと友情のスポーツなんだ。こうしてお祝いできるのは、本当に特別なこと。もちろん、これが最終的なゴールというわけではないけれど、それでも大きな節目であることに変わりはない」と達成感を滲ませた。

　パイレーツ３連戦の最終戦、カブスは初回にハップとモイゼス・バレステロスの連続アーチなどで一挙４点を先制。ところが、先発のボイドが直後にジョーイ・バートの３号３ランで１点差に迫られ、二回には押し出し四球を与えて同点に追いつかれた。

　しかし、カブスは六回先頭のダンズビー・スワンソンが相手のエラーで出塁したところからチャンスが広がり、マイケル・ブッシュの犠牲フライで勝ち越しに成功。ホーナーがヒットで続くと、ハップとジャスティン・ターナーに連続タイムリーが飛び出し、７－３とリードを広げた。カブスのリリーフ陣は、ポーター・ホッジ、アーロン・シバーリ、ドリュー・ポメランツ、テイラー・ロジャースが合計６イニングを無失点に抑える好投。八回にターナーがダメ押しのタイムリーを放ち、８－４で勝利した。

　レギュラーシーズンは残り10試合。試合終了時点で首位ブルワーズとは4.5ゲーム差だが、もし162試合を消化した時点で同率だった場合、直接対決で勝ち越しているカブスが地区優勝となる。まだそのチャンスは残されており、カブスにとっては大切な試合が続く。

「シカゴに戻ってファンのみなさんに会い、彼らのために試合に勝ち続けるのが楽しみだよ」とクロウ＝アームストロングはポストシーズン進出決定後も勝利を目指して戦い続けることを誓った。

マリナーズ10連勝！　ローリーが歴史的な２発、キャンゾーンも３本塁打

【ロイヤルズ５－12マリナーズ】カンザスシティ／カウフマンスタジアム、９月16日（日本時間17日）

　マリナーズは主砲カル・ローリーがミッキー・マントルのスイッチヒッター最多記録を更新する55号ソロ、ケン・グリフィーJr.の球団最多記録に並ぶ56号２ランを放つ活躍を見せるなど、打線が14安打12得点と爆発。ロイヤルズに12－５で大勝し、破竹の10連勝となった。アメリカン・リーグ勝率２位のタイガースとは２ゲーム差。地区シリーズに直行する権利を得られる可能性も出てきた。

　ローリーの歴史的な２本塁打が注目された一戦だが、ローリー以上に素晴らしい活躍を見せた選手がいる。マリナーズの７番打者、ドミニク・キャンゾーンだ。

　二回の第１打席でライトへの８号ソロを放つと、三回の第２打席でセンターへのヒット、五回の第３打席でセンターへの９号ソロ、七回の第４打席でレフトへのヒットを記録し、今季２度目の１試合４安打をマーク。さらに九回の第５打席でライトへ10号２ランを放ち、３本塁打を含む５打数５安打４打点の大活躍を見せた。

　マリナーズの選手による１試合５安打は、2023年８月17日のロイヤルズ戦で記録したフリオ・ロドリゲス以来。マリナーズの選手による１試合３本塁打は、2019年８月13日のタイガース戦で記録したカイル・シーガー以来。そして、マリナーズの選手が３本塁打を含む１試合５安打を記録したのは、1987年９月14日のインディアンス（現ガーディアンズ）戦で達成したミッキー・ブラントリーに次いで球団史上２人目の快挙となった。

　ローリーとキャンゾーンの活躍もあり、マリナーズは2022年の14連勝以来３年ぶり、球団史上５度目となる10連勝を達成。２位アストロズとの0.5ゲーム差をキープし、単独首位の座を維持している。

ヤンキースがツインズとの打撃戦を制す　グリシャムは31号２ラン放つ

【ツインズ９－10ヤンキース】ミネアポリス／ターゲットフィールド、９月16日（日本時間17日）

　敵地でのツインズ３連戦の２戦目、ヤンキースは前夜の完封負けを忘れさせるような攻撃を見せた。

　試合序盤に打線が爆発し、四回までに10－１と大量リード。またもリリーフ陣が崩れ、１点差まで追い上げられたものの、10－９で打撃戦を制した。

　前日は今季最少の２安打に封じられ、０－７で完封負け。しかし、ヤンキース打線は同じ過ちを繰り返さなかった。

　二回にトレント・グリシャムが31号２ランを放つなど、二回終了時点で６－１と５点をリード。オースティン・ウェルズがタイムリー二塁打を放ち、コディ・ベリンジャーとジャンカルロ・スタントンにもタイムリーが飛び出した。

　ヤンキースは今季メジャー最多の255本塁打を記録。試合前の時点で２位のドジャースは220本塁打となっており、ヤンキースはダントツの本数を誇っている。

　三回にはグリシャムとアーロン・ジャッジの犠牲フライ、ベン・ライスのタイムリー二塁打で３点を追加し、９－１と大量リード。この時点でスタメン９人のうち８人がヒットを記録していた。四回にジャズ・チザムJr.がヒットを放って先発全員安打を達成し、アンソニー・ボルピーのタイムリーで１点を追加。早くも２ケタ得点に到達した。

　ヤンキースの784得点と１試合平均5.19得点はともにメジャー最多。２ケタ得点を今季23度マークしているが、過去15試合では１度もなく、16試合ぶりの２ケタ得点となった。

　ヤンキースはさらに、長打率、OPS、長打、塁打、四球、敬遠の数でもメジャートップを記録している。

　レギュラーシーズン残り11試合で首位ブルージェイズと５ゲーム差。逆転優勝は難しいかもしれない。しかし、ヤンキースはワイルドカード争いで首位に立っている。攻撃面がしっかり機能すれば、シード順にかかわらず、他球団にとって大きな脅威となるはずだ。

　８月１日以降の救援防御率は、試合前の時点で5.56。これより悪い数字を記録しているのはロッキーズだけであり、そのブルペンをカバーするためにも打線の活躍が必要となる。

　先発のキャム・シュリットラーは４回2/3を投げて３安打４失点。５四球を与えるなど不安定なピッチングが目立ち、五回の最後のアウトを２番手のフェルナンド・クルーズに譲らなければならなかった。

　３番手のライアン・ヤーブローは六回から登板したが、１死しか取れず４安打４失点と炎上。ライアン・フィッツジェラルドに３号２ランを浴びるなど、10－８と一気に追い上げを許した。

　４番手のマーク・ライターJr.と５番手のデビン・ウィリアムスは見事な火消しを見せ、合計２回2/3を無失点に抑える好リリーフ。九回に登板した６番手のデービッド・ベッドナーがトレバー・ラーナックに17号ソロを浴び、１点差に迫られたものの、10－９で勝利し、ベッドナーは25セーブ目（ヤンキース移籍後８セーブ目）を記録した。

　この１週間、ブルペンはジェットコースターのようだった。タイガース相手に２ケタ失点を喫した２試合では合計18失点。その後４試合では合計12回2/3を投げて４失点に抑えたが、ツインズ３連戦の初戦ではルーク・ウィーバーが５失点を喫した。

　なお、ジャッジは前日に続いて右翼手としてスタメン出場。２度のMVPに輝くスーパースターが２日連続で外野の守備に就くのは、７月下旬に右肘の屈筋を痛めた以降では初めてとなった。ただし、強い送球を必要とする場面は１度もなかった。

ブルワーズ快勝　好投のペラルタが17勝目、イェリッチは30本塁打に王手

【ブルワーズ９－２エンゼルス】ミルウォーキー／アメリカンファミリーフィールド、９月16日（日本時間17日）

　もし彼らなしでも勝てるなら、ブルワーズは今日の試合で見事なピッチングを見せたフレディ・ペラルタをポストシーズンの初戦まで温存しておきたいだろう。３安打３打点をマークしたクリスチャン・イェリッチも同様だ。

　本拠地でのエンゼルス３連戦の初戦、ブルワーズは投打の主力選手の活躍もあり、９－２で快勝。ペラルタは今季初の２ケタ三振を記録し、イェリッチは30本塁打＆100打点の達成にダブルリーチをかけた。

　もちろん、ブルワーズが目指しているのはレギュラーシーズンでの様々な記録だけではない。すでにポストシーズン進出を決めており、ナショナル・リーグ中地区優勝のマジックナンバーは「７」まで減っている。レギュラーシーズンは残り11試合。ブルワーズの勝利とカブスの敗北の合計が「７」となった瞬間に地区３連覇が決定する。

　前回登板、敵地でのレンジャーズ戦で５失点を喫し、30イニング連続無失点がストップしてしまったペラルタだが、エンゼルスを相手に６回１失点の好投を披露。今季31先発で17勝６敗、防御率2.65と素晴らしい活躍を見せている。最初の６つのアウトはすべて三振で奪い、最終的には今季最多の10三振。２ケタ三振は昨年５月24日のカブス戦以来、通算15度目となった。

　ブルワーズは初回から４イニング連続で得点し、先発のペラルタを援護。イェリッチは初回に先制のタイムリー二塁打を放つと、四回には29号２ランを放ち、５－０とリードを広げた。

　イェリッチは今季ここまで29本塁打＆99打点を記録。本塁打は44本塁打を放った2019年以降では最多、打点も110打点を叩き出してナ・リーグMVPに輝いた2018年以降では最多となっている。

キング炎上でパドレス敗れる　松井裕樹は１回2/3を無失点で防御率4.12

【メッツ８－３パドレス】ニューヨーク／シティフィールド、９月16日（日本時間17日）

　パドレスの松井裕樹は敵地でのメッツ戦、６点ビハインドの六回から３番手として登板。２四球を与えたものの、２三振を奪うなど１回2/3を無安打無失点に抑え、今季の防御率は4.12となった。チームは３－８で敗戦。先発のマイケル・キングが４本のアーチを浴びるなど３回0/3を10安打８失点と大誤算だった。

　ワイルドカード・シリーズをホームで開催するために、逆転での地区優勝、もしくはワイルドカード１位を目指しているパドレスだが、メッツ３連戦の初戦に先発したキングが役割を果たせなかった。

　初回先頭から３連打で無死満塁の大ピンチを招くと、ブランドン・ニモのタイムリー、ジェフ・マクニールのタイムリー二塁打、ブレット・ベイティの17号２ランで一挙５失点。ジャクソン・メリルの14号ソロで１点を返した直後の二回にはフランシスコ・リンドーアに27号ソロ、ピート・アロンソにも35号ソロを浴び、１－７とリードを広げられた。

　ジェイク・クロネンワースの11号ソロで５点差となった直後の三回こそ三者凡退に抑えたものの、四回先頭のセドリック・マリンズに17号ソロを浴び、３回0/3を10安打８失点で降板。２番手以降の投手陣が合計５イニングを無安打無失点に抑えただけに、キングの乱調が痛かった。

　六回から登板した松井は、２四球で２死一、二塁のピンチを招いたものの、フアン・ソトから空振り三振を奪って無失点。七回も続投し、アロンソを高めのフォーシームでライトフライ、ニモを内角高めのフォーシームで空振り三振に仕留め、後続にマウンドを譲った。

　四回以降、パドレスの得点は八回に飛び出したフレディ・フェルミンの５号ソロによる１点だけ。メッツはクレイ・ホームズ（４回３安打２失点）からショーン・マナイア（５回４安打１失点）につなぎ、２人の投手だけで９イニングを投げ抜いた。

カブスのポストシーズン進出が目前に　新人ホートンは好投で11勝目

【パイレーツ１－４カブス】ピッツバーグ／PNCパーク、９月16日（日本時間17日）

　カブスの新人ケイド・ホートンが７月９日、前半戦の最終登板で５イニングを投げ切れずに降板したとき、どんなに楽観的な人でも、その後の大活躍を予想できなかっただろう。

　当時、ホートンは防御率4.45を記録し、マイナーで大成功を収めたときのような制球力を再現するのに苦戦していた。しかし、それからわずか２カ月余りの間に24歳の右腕は大きく成長を遂げ、今やナショナル・リーグ新人王の有力候補に浮上している。

　敵地でのパイレーツ３連戦の２戦目、カブスはホートンの好投もあり、４－１で勝利。ホートンは11先発連続で２失点以下に抑えている。

　カブスは連勝を３に伸ばし、早ければ17日（同18日）にもポストシーズン進出が決定する。

　ホートンは初回を投げ切るのに27球を要し、オニール・クルーズの右翼フェンス直撃のタイムリー三塁打を含む２安打を浴びた。しかし、二回はわずか９球で三者凡退に抑え、それ以降は完全に立ち直った。

　最後の打者８人をいずれも打ち取り、ホートンは５回３安打１失点、６三振、１四球の好投。11勝目を挙げ、シーズン通算の防御率は2.66となった。

　カブス打線は難敵ポール・スキーンズからマイケル・ブッシュが29号先頭打者アーチを放つなど、初回に２点を先制。二回にはイアン・ハップの犠牲フライで追加点を奪い、スキーンズを四回途中７安打３失点で降板に追い込んだ。

　五回にはピート・クロウ＝アームストロングの犠牲フライで１点を追加。六回以降は４人のリリーバーが各１イニングを無失点に抑え、５投手の継投でパイレーツ打線をわずか４安打１得点に封じた。

　なお、カブスの鈴木誠也は５試合連続の欠場。クレイグ・カウンセル監督は鈴木が気管支炎を患っていることを明かしたが、体調は快方に向かっているようだ。