この試合が始まるまで2位のカブスとは4.5ゲーム差と前半戦を1位で終えることがチームにとってオールスターまでの残り試合を全勝で終えたいところだ。ヤンキースと初戦では「5番・一塁」で先発出場したアギラルが4回に逆転2ランを放つと4対4で迎えた7回には2死満塁から中堅方向へのグランドスラムも記録した。この試合、全9得点のうち7点は彼のバットでもぎ取っているのだ。

　パイレーツとの3連戦を迎えたカブス。現在、ナ・リーグ中地区2位と1位のブリュワーズ追撃に向けて勝ち星を増やしていきたいところだ。第1戦では「2番・三塁」として先発出場したブライアントが5打数4安打4打点と大暴れし、パイレーツ投手陣を打ち込んだ。4安打のうちの2安打は本塁打と本来の姿を取り戻しつつあるようだ。

　ブリュワーズとのインターリーグに臨んでいるヤンキース。この日は「3番・右翼」として出場したジャッジはこの試合前まで29本塁打。第1打席には中堅への大きな大飛球に倒れるも5回の打席ではまるで打ち直しているかのように上がった打球は本塁打となり、これが今季30本目のアーチ。これはジョー・ディマジオが1936年のルーキー時に記録した29本塁打を抜く大記録となったのだ。

　打球についてのStatcastのデータから「打率.500以上かつ長打率.1500以上」を記録している初速度と発射角度の組み合わせを分析。その組み合わせが属するゾーンが「バレル」と呼ばれている。打球が「バレル」になるためには少なくとも初速度98マイル（約157.7km/h）が必要で、98マイルの打球が「バレル」となるための条件は発射角度26～30度。初速度が上がれば「バレル」となるための発射角度の幅も広がり、初速度116マイルでは発射角度8～50度が「バレル」になると分析されている。打者にとっては「バレル」に属する打球をいかに増やせるかが成績向上のカギとなりそうだ。

　リッチ・ヒル（ドジャース）とロビー・レイ（ダイヤモンドバックス）による投手戦が展開されたこの試合。8回表に2本のソロ、9回表にボークで計3点を勝ち越したダイヤモンドバックスが試合を優位に進めていた。ところが、9回裏に登場したロドニーが4四球を与える大乱調。ドジャースはコリー・シーガーの2点タイムリーで同点に追い付き、最後は4番に抜擢されたクリス・テイラーがこの日4安打目となるサヨナラタイムリーを放って熱戦にケリをつけた。

　日本時間7月7日のフィリーズ戦で4安打2打点の活躍を見せたポランコ。7月は6試合に出場して打率.458（24打数11安打）、OPS1.147と素晴らしい成績をマークしている。アンドリュー・マカッチェンに続いてポランコにも完全復調の兆しが見え始めたパイレーツ。首位ブリュワーズから7ゲーム差の地区4位と出遅れているが、まだ地区優勝のチャンスはある。後半戦のパイレーツは面白い存在になるかもしれない。

　日本時間7月7日のパドレス戦に「4番・一塁」で先発したエンカーナシオン。5回裏に18号ソロ、6回裏にタイムリーツーベースを放つなど、今季自身最多となる4安打を放ち、11-2で大勝したチームの勝利に大きく貢献した。4月に打率.200と出遅れ、周囲を心配させたエンカーナシオンだったが、今日の4安打で打率は.266、OPSは.865まで上昇。今後は本塁打、打点の量産にも期待したいところだ。

　日本時間5月21日の雨天中止分の振り替えとして行われたブリュワーズ対カブスのナ・リーグ中部地区首位攻防戦。初回に幸先よく2点を先制したブリュワーズは、3回表に主砲・ブラウンが10号ツーランを放ち、リードを4点に広げる。この一発が猛攻開始の狼煙となり、ブリュワーズはこの回一挙7得点。最終的には11-2でカブスに大勝し、ブリュワーズは前半戦を地区首位で終えることが確定した。

　日本時間7月7日のカブス戦に「7番・センター」で先発出場したブロクストン。打撃では2打数ノーヒットながら3四球を選んでチームに貢献したが、この日の最大の見せ場は4回裏の守備だった。ジェイソン・ヘイワードが放った左中間への大飛球を見事にランニングキャッチ。ウィルソン・コントレラスに本塁打を浴び、この打球が長打となれば試合の流れが変わりかねないところだっただけに、試合の行方を左右する大きなプレイとなった。

　日本時間7月7日のカージナルス戦に「7番・ライト」で先発出場したイチローは、８回表の第4打席で左腕ブレット・シーセルからセンター前へのクリーンヒットを放ち、パナマ出身のロッド・カルーが記録した3053安打を抜き、外国出身選手の頂点に立った。なお、通算安打ランキングではカルーを抜いて歴代23位に浮上。歴代22位のリッキー・ヘンダーソンまであと1本、歴代21位のクレイグ・ビジオまであと6本に迫っている。

　日本時間7月6日のカージナルス戦に「2番・ライト」で先発出場したスタントンは、1回表の第1打席で22号先制ソロを放つと、2回表の第2打席では2打席連発となる23号スリーランを放ち、今季4度目の1試合2本塁打を記録した。スタントンの3安打4打点の活躍もあり、マーリンズは9-6で勝利。スタントン、マーセル・オズーナ、ジャスティン・ボーアの3人は今季初のアーチ共演となった。ダービー当日に向けて準備を進めるスタントン。どんなパフォーマンスを見せてくれるのか楽しみだ。

　そんなロンゴリアが日本時間7月6日のカブス戦でちょっと恥ずかしい珍プレイを披露した。5回裏一死一塁の場面でカブスのアンソニー・リゾーが打ち上げたフライが三塁のファウルエリアへ。リグリー・フィールドの日光を浴びながら、日光をグラブで遮って打球を追ったロンゴリアだったが、惜しくも落下点には入れず、そのまま自分自身が観客席へ落下してしまった。レフトのコリー・ディッカーソンの手を借りて立ち上がり、フィールドへ戻ったロンゴリア。サングラスの下にはどんな表情が隠れていたのだろう。

　8回裏二死二塁の場面でインディアンスの8番ヤン・ゴームスがライトへのヒットを放つ。二塁走者のホゼ・ラミレスが生還すれば3点差となり、試合の行方がわからなくなるところだったが、ライトのレンフローが矢のようなストライク返球。俊足ラミレスは本塁タッチアウトとなった。Statcastの計測によるとこの返球の球速は時速98.1マイル（約157.9km/h）を記録。試合はインディアンスの反撃を阻止したパドレスが、このまま6-2で勝利した。

　4回表一死走者なしの場面でオリオールズのルーベン・テハダが放った打球はセンターへの大飛球。ブロクストンは自慢の快足を飛ばして落下点まで一直線に走り、ヒット性のこの打球を見事にキャッチした。Statcastの計測によると捕球可能性21％という「5つ星」のファインプレイ。打撃では14号ソロを含む2打点を叩き出し、攻守両面でチームの勝利に大きく貢献した。

　復帰後初登板となった前回登板では6回10奪三振2失点の好投で勝利投手となったグレイ。この日のレッズ戦でも6回途中まで3失点（自責点2）としっかり試合を作り、今季2勝目（0敗）をマークした。5-3でロッキーズが勝利したこの試合の先制点を叩き出したのはグレイのバット。2回裏の第1打席でメジャー初本塁打となる1号ツーランをセンター左へ叩き込んだ。Statcastの計測によると飛距離は467フィート（約142.3m）。Statcast導入後の投手による最長本塁打となった。

　メジャーに昇格したばかりのチェは早速「7番・一塁」で先発出場。第1打席は一塁ゴロに終わったものの、5回裏の第2打席で1点差に詰め寄る2号ツーランを右中間へ叩き込んだ。Statcastの計測によるとチェの今季初本塁打は457フィート（139.3m）を記録し、Statcast導入後ではヤンキースの左打者による最長本塁打となった。昨季はエンゼルスで54試合に出場して5本塁打。チェのさらなる活躍に期待したい。

　日本時間7月6日のヤンキース戦、ブルージェイズは3回表にジャスティン・スモークとケンドリズ・モラレスに二者連続アーチが飛び出してリードを4点に広げると、4回表にはケビン・ピラーが10号ソロを放ち、ヤンキース先発のピネイダをノックアウト。1点ビハインドの7回表にはラッセル・マーティンがチャド・グリーンから8号ソロを放ち、同点に追い付いた。なお、試合は8回表にデリン・ベタンセスから4四球を選んで押し出しで1点を勝ち越したブルージェイズが勝利した。

　日本時間7月6日のブルージェイズ戦に「2番・ライト」で先発出場したジャッジは、5点をリードされた4回裏の第2打席でブルージェイズ先発のマルコ・エストラーダから今季29号となるツーランを放った。チームはまだ今季83試合目だが、新人選手によるシーズン29本塁打はなんと1936年にジョー・ディマジオが残した球団新人記録に並ぶ数字。シーズンの半分近くを残し、早くも球団新人記録に並んでしまったのだ。1987年のマーク・マグワイアによる49本塁打のメジャー新人記録の更新も視野に入れるジャッジ。どこまで記録を伸ばすのか楽しみだ。

　先日、2球連続を含む3球のファウルボールをキャッチしたアスレチックスファンの男性が話題になったばかりだが、この日も話題の中心はアスレチックスファンだった。ファウルボールをキャッチした少年。球場スタッフとハイタッチを交わし、野球観戦の記念に持ち帰るのかと思いきや、近くに座っていたファミリーのところへ歩み寄り、自分より年下の小さな男の子にボールをプレゼント。誰もが笑顔になれる、心温まるワンシーンだった。

　「6番・レフト」で先発出場したベニンテンディは、2回表の第1打席でセンターへの先制タイムリーを放つと、そこから猛打爆発。第2打席でライトへのツーベース、第3打席でダルビッシュをKOする11号スリーラン、第4打席でライトへのタイムリー、第5打席でこの日2本目となる12号ソロを放ち、5安打6打点の大爆発となった。レフトの守備でもマイク・ナポリの大飛球をジャンピングキャッチで捕球。開幕前に「新人王最有力候補」と騒がれた大型新人が、その価値を改めて見せつけた一戦となった。