今季はワイルドカードでポストシーズンに進出したツインズ。一発勝負のヤンキース戦で敗れてしまったが、シーズン中は85勝を挙げて昨年最下位から躍進した。しかし、先発防御率はア・リーグ10位の4.73と苦しんだ。そこで今トレード市場で目をつけているのがオドリッジとコールだ。オドリッジは今季10勝、コールは12勝と共に2桁勝利を挙げて活躍した両右腕をMLBネットワークの番組「インターナショナルトーク」では2人の成績を比較し分析している。果たしてツインズは2人を獲得できるだろうか。

オール・AFL・チーム
捕手：ショーン・マーフィー（アスレチックス）打率.309　0本　9打点　OPS.780
一塁：ジョシュ・ネイラー（パドレス）打率.304　3本　14打点　OPS.831
二塁：ルイス・ウリアス（パドレス）打率.315　0本　9打点　OPS.924
三塁：オースティン・ライリー（ブレーブス）打率.300　6本　18打点　OPS1.021
遊撃：ニッキー・ロペス（ロイヤルズ）打率.383　2本　10打点　OPS1.001
外野：ロナルド・アクーナ（ブレーブス）打率.325　7本　16打点　OPS1.053
外野：エリック・フィリア（マリナーズ）打率.408　1本　13打点　OPS1.088
外野：モンテ・ハリソン（ブリュワーズ）打率.283　5本　14打点　OPS.937
指名：シェルドン・ニューズ（アスレチックス）打率.314　5本　23打点　OPS.935
左腕：マックス・フリード（ブレーブス）6先発　3勝1敗　防御率1.73
右腕：ミッチ・ケラー（パイレーツ）6先発　4勝0敗　防御率1.52
救援：コディ・キャロル（ヤンキース）9試合　0勝0敗4セーブ　防御率0.00

　今回から新たに候補者となった19名のうち、初年度で殿堂入りの可能性があると見られているのがC.ジョーンズ、トーメイ、ビスケルの3名。C.ジョーンズはブレーブス一筋で活躍した名スイッチヒッターであり、インディアンスやフィリーズで活躍したトーメイは歴代8位となる通算612本塁打を誇る。ビスケルはゴールドグラブ賞を通算11度受賞した名遊撃手だ。松井は野茂英雄に続いて日本人では2人目、日本人野手としては初めての候補者入り。資格喪失ラインである得票率5％を超えられるかどうかが争点となるだろう。

　この野球教室は松井が設立した「松井55ベースボールファウンデーション」の活動の一環である。大谷翔平のメジャー挑戦について問われた松井は、大谷のことをテレビでしか見たことがないとしつつも、「良い投手だし、良い打者でもある。一人の野球ファンとして、彼がメジャーでどのようにプレイしていくのかを楽しみにしている」とメジャー挑戦を決断した大谷に期待を寄せた。二刀流については「彼がやりたくて球団もそれを許すのであれば、やらない理由はない」と前向きな考えを述べていた。

　東西3チームごとに分かれて行われている秋季リーグもついに最終決戦。東地区を制したメサからはビクター・ロブレス(ナショナルズ)をはじめ、カイル・タッカー(アストロズ)ら各チームの有望株ランキング上位に位置する選手らが出場する。西地区勝者のピオリアからは今リーグで最も注目度が高いロナルド・アクーナ(ブレーブス)や三塁手のマイケル・チャビス(レッドソックス)など将来を担う選手のプレーをチェックすることができる。果たして栄冠を掴むのはどちらのチームになるだろうか。

　球団初の世界一となったアストロズの原動力となったアルトゥーベは今季、打率.346で2年連続の首位打者や4年連続200安打、6年連続30盗塁以上などまさに走攻守揃った選手として活躍をみせた。先日はア・リーグMVPに選出されたアルトゥーベは受賞ラッシュでシーズン中だけではなく、オフもよい時間を過ごしている。来季も今季同様の活躍が期待される。

　まずは4月18日のマーリンズ。マリナーズ打線を相手に先発の陳偉殷（チェン・ウェイン）が7回無安打無失点の快投を見せ、2番手のブラッド・ジーグラーも1回をパーフェクト。継投ノーヒッター達成まであと3アウトに迫ったが、3番手のカイル・ベアクロウが9回裏一死からミッチ・ハニガーに右中間への二塁打を浴び、快挙達成はならなかった（5対0で勝利）。

　2度目は6月30日のマイク・フォルティネビッチ（ブレーブス）。8回までアスレチックス打線をノーヒットに抑えたが、9回裏先頭のマット・オルソンに被弾。ノーヒッターどころか完封まで消えてしまい、ここで降板となった（3対1で勝利）。

　3度目は7月9日のカイル・フリーランド（ロッキーズ）。打線の大量援護を受け、8回までホワイトソックス打線をノーヒットに抑えていたが、9回表一死からメルキー・カブレラにレフト前へ弾き返され、快挙達成を逃した（フリーランドはここで降板。10対0で勝利）。

　4度目は7月31日のジオ・ゴンザレス（ナショナルズ）。8回までマーリンズ打線をノーヒットに抑えたものの、9回裏先頭のディー・ゴードンにセンター前ヒットを打たれ、クローザーのショーン・ドゥーリトルにマウンドを譲った（1対0で勝利）。

　5度目は8月23日のリッチ・ヒル（ドジャース）だが、ヒルの場合は他のケースとは少し事情が異なる。ヒルはパイレーツ打線を相手に9イニングを投げ抜き、許した走者はエラーによる1人だけ。普通の試合であればノーヒッターを達成していたのだ。ところが、打線の援護がなく、試合は延長戦に突入。延長10回裏もマウンドに上がったヒルだったが、この回先頭のジョシュ・ハリソンに初安打となるサヨナラ本塁打を浴び、負け投手となった（0対1で敗北）。

　最後は9月17日のマット・ボイド（タイガース）。ホワイトソックス打線を相手にノーヒッター達成まであと1アウトに迫ったボイドだったが、最後の打者となるはずのティム・アンダーソンにライト越えの二塁打を浴び、快挙達成を目前で逃した。ボイドはここで気落ちすることなく、続くヨアン・モンカダを三塁ゴロに打ち取り、メジャー初完投を完封勝利で飾った（12対0で勝利）。

　ア・リーグのファイナリストはホゼ・アルトゥーベ（アストロズ）、ジャッジ、ホゼ・ラミレス（インディアンス）の3名。実質的にはアルトゥーベとジャッジの一騎打ちになると見られているが、栄冠を手にするのはいったいどちらだろうか。一方、ナ・リーグのファイナリストはジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）、ポール・ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス）、ジョーイ・ボットー（レッズ）の3名。59本塁打＆132打点で二冠王に輝いたスタントン、主砲としてチームをポストシーズンに導いたゴールドシュミット、出塁率とOPSでリーグトップの数字をマークしたボットーと三者三様の顔ぶれとなっているが、混戦を制しMVPを受賞するのはどの選手だろうか。

　ア・リーグのファイナリストはコリー・クルーバー（インディアンス）、クリス・セール（レッドソックス）、ルイス・セベリーノ（ヤンキース）の3名。リーグ18年ぶりの300奪三振を記録したセールも捨てがたいが、投球内容で勝るクルーバーの受賞が有力視されている。一方のナ・リーグはマックス・シャーザー（ナショナルズ）、クレイトン・カーショウ（ドジャース）、スティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ）の3名がファイナリストとなっている。最多勝と最優秀防御率の二冠に輝いたカーショウは投球イニング数が少なく、シャーザーの受賞を予想する声が多い。どちらに軍配が上がるか注目だ。

　ベルトランによると、アストロズ移籍によりニューヨークに住む家族と離れて生活することになり、それが現役引退を考え始めるきっかけになったようだ。1998年9月にロイヤルズでメジャーデビューを果たし、翌1999年に新人王を受賞。2004年途中にアストロズへ移籍するとポストシーズンでは12試合で打率.435、8本塁打、14打点、6盗塁という驚異的な活躍を見せた。その後はメッツ、ジャイアンツ、カージナルス、ヤンキース、レンジャーズを経て今季は再びアストロズへ。チームの精神的支柱として若手選手の多いチームを支え、初のチャンピオン・リングを手に入れた。なお、2013年にはロベルト・クレメンテ賞を受賞している。

　受賞者は以下の9名。なお、「年間最優秀守備選手」には中堅手部門で受賞したバイロン・バクストン（ツインズ）が選出されている。

ウィルソン年間優秀守備選手
投手：タイラー・チャットウッド（ロッキーズ）
捕手：マーティン・マルドナード（エンゼルス）
一塁：カルロス・サンタナ（インディアンス）
二塁：DJレメイヒュー（ロッキーズ）
三塁：ノーラン・アレナード（ロッキーズ）
遊撃：アンドレルトン・シモンズ（エンゼルス）
左翼：アレックス・ゴードン（ロイヤルズ）
中堅：バイロン・バクストン（ツインズ）
右翼：ヤシエル・プイーグ（ドジャース）

　現在行われているアリゾナ秋季リーグはスター選手の登竜門と言われている。ハラディ氏もこのリーグを経験しており、リーグの殿堂入り選手でもある。メジャーでは引退するまでに通算203勝を挙げた功績は若手選手達の目標となることだろう。

　アクーナはベネズエラ出身、19歳の外野手で今季は1A̟̟＋からスタートするも走攻守揃った活躍で最終的に3Aまで駆け上がった。3Aでは54試合に出場して打率.344 9本塁打 33打点 11盗塁の成績を残した。そして現在参加しているアリゾナ秋季リーグでも猛打を記録しておりここまで20試合で打率.329 7本塁打 15打点と数字を残している。今後が楽しみな選手の1人だ。

　野球では奪三振や本塁打のみではなかなか勝つのは難しい。野手陣の守備力も重要だ。今回、2017年シーズンの最優秀守備チームが発表されドジャースが選出された。先日発表されたゴールドグラブ賞ではチームから受賞者は出なかったが、ヤシエル・プイーグをはじめ、ジャスティン・ターナーやコリー・シーガーなどチーム全体の守備力が評価された。来季こそ30年ぶりの栄冠を目指して力を維持していく。

ナ・リーグ　シルバースラッガー賞受賞者（括弧内は所属球団と打率/本塁打/OPS）
捕手：バスター・ポージー（ジャイアンツ：.320/12本/.861）
一塁：ポール・ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス：.297/36本/.966）
二塁：ダニエル・マーフィー（ナショナルズ：.322/23本/.928）
三塁：ノーラン・アレナード（ロッキーズ：.309/37本/.959）
遊撃：コリー・シーガー（ドジャース：.295/22本/.854）
外野：ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ：.281/59本/1.007）
外野：マーセル・オズーナ（マーリンズ：.312/37本/.924）
外野：チャーリー・ブラックモン（ロッキーズ：.331/37本/1.000）
投手：アダム・ウェインライト（カージナルス：.262/2本/.731）

ア・リーグ　シルバースラッガー賞受賞者（括弧内は所属球団と打率/本塁打/OPS）
捕手：ゲーリー・サンチェス（ヤンキース：.278/33本/.876）
一塁：エリック・ホズマー（ロイヤルズ：.318/25本/.882）
二塁：ホゼ・アルトゥーベ（アストロズ：.346/24本/.957）
三塁：ホゼ・ラミレス（インディアンス：.318/29本/.957）
遊撃：フランシスコ・リンドーア（インディアンス：.273/33本/.842）
外野：アーロン・ジャッジ（ヤンキース：.284/52本/1.049）
外野：ジャスティン・アップトン（エンゼルス：.273/35本/.901）
外野：ジョージ・スプリンガー（アストロズ：.283/34本/.889）
指名：ネルソン・クルーズ（マリナーズ：.288/39本/.924）

　1998年9月にメジャーデビューを果たしたハラデイは、デビュー2戦目のタイガース戦でノーヒッターまであと1人という快投を披露（9回二死からボビー・ヒギンソンに本塁打を浴び、1失点完投勝利）。2003年にはリーグ最多の22勝を挙げ、サイ・ヤング賞に輝いた。フィリーズへ移籍した2010年にはレギュラーシーズンで完全試合、ポストシーズンでは史上2人目となるノーヒッターを達成。この年はリーグ最多の21勝をマークして自身2度目のサイ・ヤング賞を受賞した。通算300勝がアンタッチャブルな数字となりつつある中、「ハラデイが殿堂入りできなければ21世紀の投手は殿堂入りがほぼ不可能だ」との声も上がっており、通算203勝のハラデイが殿堂入り投票においてどのように評価されるか注目が集まっている（投票対象となるのは2019年）。

ナ・リーグ　ゴールドグラブ賞受賞者（括弧内は所属球団と守備防御点）
投手：ザック・グレインキー（ダイヤモンドバックス：+4）
捕手：タッカー・バーンハート（レッズ：+21）
一塁：ポール・ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス：+10）
二塁：DJレメイヒュー（ロッキーズ：+8）
三塁：ノーラン・アレナード（ロッキーズ：+20）
遊撃：ブランドン・クロフォード（ジャイアンツ：+9）
左翼：マーセル・オズーナ（マーリンズ：+11）
中堅：エンダー・インシアーテ（ブレーブス：+5）
右翼：ジェイソン・ヘイワード（カブス：+18）

ア・リーグ　ゴールドグラブ賞受賞者（括弧内は所属球団と守備防御点）
投手：マーカス・ストローマン（ブルージェイズ：+5）
捕手：マーティン・マルドナード（エンゼルス：+10）
一塁：エリック・ホズマー（ロイヤルズ：-7）
二塁：ブライアン・ドージャー（ツインズ：-4）
三塁：エバン・ロンゴリア（レイズ：+11）
遊撃：アンドレルトン・シモンズ（エンゼルス：+32）
左翼：アレックス・ゴードン（ロイヤルズ：+9）
中堅：バイロン・バクストン（ツインズ：+24）
右翼：ムーキー・ベッツ（レッドソックス：+31）

　ファイナリストの3名はいずれも西部地区所属の球団を率いる指揮官。監督就任1年目のロブロ率いるダイヤモンドバックスは昨季の不振を脱し、リーグ3位の勝率をマークしてワイルドカードを獲得した。ブラック率いるロッキーズは投手陣の立て直しに成功し、ワイルドカードの2枠目を死守してポストシーズンに進出。ロバーツ率いるドジャースはシーズン中盤ごろから驚異的な快進撃を続け、終盤に急失速したものの、両リーグ最多の104勝を挙げた。ロブロの受賞を推す声が多いが、いずれも見事な手腕を発揮してチームをポストシーズンへ導いており、受賞者の発表が楽しみだ。