現在25歳のアライズはメジャー最初の３シーズンで966打席に立ち、打率.313、わずか88三振と巧みなバットコントロールで知られる選手だったが、メジャー４年目の昨季ついに本格ブレイク。初めて規定打席に到達し、打率.316、８本塁打、49打点、OPS.795の好成績を残してオールスター・ゲーム初選出を果たしただけでなく、首位打者のタイトルを獲得し、アーロン・ジャッジ（ヤンキース）の三冠王を阻止した。今オフ初めて年俸調停権を取得しており、ツインズは2025年シーズンまであと３年アライズを保有できる。

　各メディアの報道によると、ツインズはマーリンズとのトレード交渉を行っているようだ。マーリンズはパブロ・ロペス（2024年シーズンまで保有可能）、ヘスス・ルザード（2026年）、トレバー・ロジャース（2026年）、エドワード・カブレラ（2028年）、ブラクストン・ギャレット（2028年）と複数年保有可能な先発投手を多く抱えており、複数の球団とトレードに向けた話し合いを進めていることが報じられている。複数年保有可能な先発投手がほしいツインズにとって、理想的なトレード相手と言えるだろう。

　ヘイズ記者によると、ツインズはロペスを欲しがっているものの、マーリンズに対して「アライズとロペスの１対１のトレードには応じない」ことを通達しているという。つまり、あと３年保有可能なアライズの価値に見合った対価を得られないのであれば、無理にアライズの放出には動かないということだ。

　なお、ツインズはアライズのほかにマックス・ケプラーもトレード要員とし、他球団との話し合いを行っているとみられる。シーズン開幕までに先発投手の補強を実現させることはできるだろうか。

　現在27歳のパダックは、かつてトップ・プロスペクトとして期待され、パドレスでメジャーデビューした2019年には26先発で140回2/3を投げ、９勝７敗、防御率3.33、153奪三振をマーク。しかし、短縮シーズンの2020年は防御率4.73、2021年は防御率5.07と年々成績が悪化し、開幕直前のトレードでツインズに移籍した昨季は右肘を痛め、わずか５先発で１勝２敗、防御率4.03に終わった。５月にトミー・ジョン手術（自身２度目）を受けたため、今季の大部分を欠場する見込み。現時点では８月ごろの戦列復帰を目指していることが報じられている。

　ツインズがパダックとの契約を延長したのは、今季終了後に前田健太、タイラー・マーリー、ソニー・グレイの３人がＦＡになるというチーム事情も関係している。パダックは順調にいけば2024年シーズン終了後ＦＡ予定だったが、今回の契約延長によって１年先延ばしに。他にはジョー・ライアン、ベイリー・オーバー、ジョシュ・ワインダーといったメジャー経験の少ない投手しかおらず、来季以降に備えて４シーズンのメジャー経験を持つパダックを確保しておきたい思惑があったのだろう。

　現時点ではグレイ、ライアン、マーリー、前田、オーバーの５人が開幕ローテーションを形成すると予想されているツインズだが、ワインダーら若手が控えているほか、複数年保有可能な先発投手の補強を目指していることが報じられており、シーズン開幕までのあいだにローテーションの顔ぶれが変わる可能性もありそうだ。

　ファムはカージナルス時代の2017年とレイズ時代の2019年に「20－20」（シーズン20本塁打＆20盗塁）を達成するなど、パワーとスピードを兼ね備えた選手として活躍し、メジャー通算114本塁打＆97盗塁を記録。通算100本塁打以上かつ95盗塁以上の現役選手はファムを含めて25人だけである。昨季はレッズとレッドソックスで合計144試合に出場し、打率.236、17本塁打、63打点、８盗塁、OPS.686と不本意な成績に終わったが、短縮シーズンの2020年を除いて５年連続となるシーズン15本塁打以上。４人目の外野手としては十分すぎるくらいの実力を持った選手である。

　ファムの特徴は左腕に強いことで、メジャー通算で右腕に対して打率.254、出塁率.340、OPS.767を記録している一方、左腕には打率.276、出塁率.392、OPS.843の好成績をマーク。不振だった昨季も左腕には打率.273、OPS.784をマークしていた（右腕には打率.224、OPS.653）。よって、メッツでも対左腕時に起用されることが多くなりそうだ。

　メッツは４人目の外野手を確保したことで、今オフの野手の補強をほぼ完了したとみられる。メジャーリーグ公式サイトでメッツを担当するアンソニー・ディコモ記者は「もしスプリング・トレーニング開始までにさらなる動きがあるとすれば、ブルペンの補強になるだろう」と伝えている。

　現在34歳のデュバルはレッズ時代の2016年に33本塁打、103打点、OPS.795をマークし、キャリア唯一のオールスター・ゲーム選出。マーリンズとブレーブスでプレーした2021年には２球団合計で打率.228、38本塁打、113打点、OPS.772を記録し、打点王のタイトルを獲得した。また、この年は右翼手部門でゴールドグラブ賞を受賞。ワールドシリーズ制覇も経験している。しかし、昨季は左手首の故障に悩まされ、86試合で打率.213、12本塁打、36打点、OPS.677と低迷。過去にシーズン30本塁打を３度記録し、通算163本塁打を放っている強打がよみがえれば、レッドソックスにとって大きな戦力となるはずだ。

　レッドソックスの外野には若手有望株のジャレン・デュランがおり、もしデュランを正中堅手として起用するのであれば、吉田、デュラン、バーデューゴとレギュラー３人全員が左打者となる。よって、右打者のデュバルはチームにフィットする補強と言えるだろう。デュランが期待通りの成長を見せられないようであれば、デュバルがレギュラーに近い形で起用されることになると思われる。

　なお、レッドソックスは過去２年間、ヘルナンデスを正中堅手として起用していたが、正遊撃手ザンダー・ボガーツがＦＡで退団し、正二塁手トレバー・ストーリーは右肘の手術を受けて開幕絶望という状況。デュランとデュバルに中堅を任せ、ヘルナンデスは遊撃もしくは二塁に回ることになるはずだ。

　現在29歳のアンダーソンは2018年に自己最多の156試合に出場し、打率.273、11本塁打、65打点、OPS.757を記録。新人王投票ではロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）、フアン・ソト（当時ナショナルズ）、ウォーカー・ビューラー（ドジャース）に次ぐ４位だったが、チーム新人王に選ばれた。2019年は126試合に出場して打率.261、20本塁打、66打点、OPS.810をマークし、チームMVPに選出。短縮シーズンだった2020年は59試合で打率.255、11本塁打、38打点、OPS.810と前年並みの成績を残したが、直近２シーズンは故障で満足にプレーできず、2021年は67試合、昨季も98試合の出場にとどまった。

　マーリンズでは主に三塁と右翼を守ってきたアンダーソンだが、ブリュワーズの三塁には2021年に23本塁打、昨季も16本塁打を放ったルイス・ウリアスがいるため、ブリュワーズでは外野手としての起用が多くなるとみられる。ブリュワーズの主力外野手４人（クリスチャン・イェリッチ、ギャレット・ミッチェル、タイロン・テイラー、ジェシー・ウィンカー）のうち、テイラーを除く３人は左打者であり、アンダーソンは相手先発投手が左腕のときに出場機会を得ることになりそうだ。対左腕用のプラトーン要員として一塁やＤＨで起用されるケースも出てくるだろう。

　昨年10月、アレナドはオプトアウト権を行使しないことを選択。今オフのＦＡ市場の高騰を考えると、もしアレナドがＦＡ市場に出ていれば、総額３億ドル前後の契約を得られていた可能性は高いだろう。しかし、アレナドは「この場所（＝セントルイス）について他の気持ちを持ったことはない。ここは僕がずっとプレーしたかった場所なんだ。これまでに何度も言ってきたけれど、僕は勝つためにここに来たし、ここに居たいから来たんだ」ときっぱり。「ここに居るうちに、この場所が大好きになった。ここに来てからずっと大好きだし、チームメイトと一緒にプレーするのも大好きだ。だから、簡単な決断だったよ」とセントルイスへの愛着を語った。

　残留の決断に関して、同僚のウェインライトとゴールドシュミットから「脅迫に近いサポート」を受けたと冗談を言ったアレナドだが、2017年のワールド・ベースボール・クラシックをともに戦った親友ゴールドシュミットの存在も少なからず決断に影響を与えたようだ。「飛行機では隣に座るし、いつもディナーも一緒に行く。彼は親友の１人なんだ。彼を見ていると、彼が成功を収めている理由がわかるし、彼のようになりたいと思っている」とアレナド。「彼は35歳でMVPになったけれど、彼のプレーを見ていると、そんなに歳を取っているようには見えない。彼みたいになれるかわからないけれど、彼は努力を続けるように背中を押してくれる存在なんだ」と親友への思いを口にした。

　また、カージナルス一筋のメジャー生活を過ごし、今季限りでの現役引退を表明しているウェインライトにとって、アレナドの残留は「カージナルスの一員として最高の出来事だった」という。「ジェイソン・ヘイワードが退団したとき、彼はカージナルスよりもカブスの未来を気に入っていたんだ。でも、今は選手たちが残ってくれる。これはチームにとって素晴らしいことだ。ノーランはカージナルスのことを信じているんだと思う。勝てると思っていなければ、他のチームへ移籍していたはずだからね」とウェインライト。現役ラストイヤーを迎えた大ベテランにとって、強打好守の名三塁手の存在は心強いに違いない。

　現在31歳の筒香は2021年８月にパイレーツへ移籍したあと、43試合で打率.268、８本塁打、25打点、OPS.882の活躍を見せたため、オフに一旦ＦＡとなったものの、メジャー契約でパイレーツと再契約した。しかし、主軸打者として期待された昨季は50試合に出場して打率.171、２本塁打、19打点、OPS.478とパイレーツ加入前の姿に逆戻り。８月に解雇され、ブルージェイズとマイナー契約を結んだが、AAA級の29試合で打率.265、５本塁打、18打点、OPS.840とインパクトを残せず、メジャー昇格の機会は得られなかった。

　筒香はメジャー３年間でレイズ、ドジャース、パイレーツと３球団でプレーしており、もしレンジャーズでメジャー昇格を果たせば、自身４球団目となる（ブルージェイズも含めれば５球団）。レンジャーズは今オフ、ジェイコブ・デグロム、ネイサン・イオバルディ、アンドリュー・ヒーニー、ジェイク・オドリッジと先発投手陣の大補強を敢行したが、今のところ野手の目立った補強は皆無。スプリング・トレーニングでのアピール次第では、筒香にも十分にチャンスがあると思われる。

　一塁には昨季リーグ７位の打率.302をマークしたナサニエル・ロウがいるため、筒香はＤＨもしくは左翼での出場機会をうかがうことになる。上位にはマーカス・セミエン、コリー・シーガー、ロウとタレントが揃うレンジャーズ打線だが、下位の迫力不足は否めず、筒香がメジャー昇格を果たせるかどうかは、打撃面でのアピールが大きなポイントとなりそうだ。

　メジャーリーグ公式サイトは海外アマチュア選手を対象としたプロスペクト・ランキング・トップ50を公開しており、１位にはベネズエラ出身のイーサン・サラス捕手（16歳）がランクイン。このほか、トップ５はドミニカ共和国出身のフェルニン・セレステン遊撃手（17歳）、同じくドミニカ共和国出身のジョエンドリー・バルガス遊撃手（17歳）、ベネズエラ出身のアルフレッド・デューノ捕手（17歳）、キューバ出身のルイス・モラレス投手（20歳）という顔ぶれになっている。

　同ランキング・トップ50の内訳は、ドミニカ共和国出身が31人で最も多く、ベネズエラ出身が12人、キューバ出身が３人、バハマ出身が２人、メキシコ出身と韓国出身が各１人。ポジション別に見ると、投手６人、捕手５人、内野手20人、外野手18人、二刀流選手が１人となっている。

　メジャーリーグ公式サイトのジェシー・サンチェス記者によると、各球団が海外アマチュア選手との契約に使える予算枠は以下の通り。なお、この予算枠は契約可能期間中にトレードできるため、今後変動する可能性がある。

636万6900万ドル
アスレチックス、ブリュワーズ、マリナーズ、マーリンズ、レイズ、レッズ、タイガース、ツインズの８球団

582万5500ドル
ダイヤモンドバックス、ガーディアンズ、オリオールズ、パドレス、パイレーツ、ロッキーズ、ロイヤルズの７球団

528万4000ドル
アストロズ、ブルージェイズ、ブレーブス、カージナルス、カブス、ジャイアンツ、メッツ、ナショナルズ、ホワイトソックス、ヤンキースの10球団

464万4000ドル
エンゼルス、フィリーズ、レッドソックスの３球団（それぞれクオリファイング・オファー物件のノア・シンダーガード、ニック・カステヤノス、トレバー・ストーリーと契約したため減額されている）

414万4000ドル
ドジャース、レンジャーズの２球団（ドジャースは2021年にぜいたく税ラインを超過したうえでクオリファイング・オファー物件のフレディ・フリーマンと契約したため、レンジャーズはクオリファイング・オファー物件のコリー・シーガー、マーカス・セミエンと契約したため減額されている）

　現在30歳のマンシーニは2019年に打率.291、35本塁打、97打点、OPS.899という自己最高のシーズンを過ごしたが、ステージ３の結腸がんにおかされ、治療に専念するために2020年シーズンを全休。戦列復帰を果たした2021年はホームラン・ダービーで準優勝を果たし、打率.255、21本塁打、71打点、OPS.758をマークしてカムバック賞も受賞した。

　昨季はオリオールズで92試合に出場したあと、夏場のトレードでアストロズへ移籍。シーズントータルでは143試合に出場して打率.239、18本塁打、63打点、OPS.710と前年から成績を落としたが、自身初となるワールドシリーズ制覇を経験した。

　カブスは今オフ、レッドソックスを解雇されたエリック・ホズマーを獲得しているが、ホズマーを一塁に置いたとしてもＤＨのレギュラー候補に新人マービスが挙げられるほどＤＨ／一塁の層が薄かった。外野の両翼を守ることもできるマンシーニだが、カブスの外野はイアン・ハップ、コディ・ベリンジャー、鈴木誠也でレギュラーが固まっており、カブスではＤＨと一塁に専念することになりそうだ。

　昨季マイナー３階級合計で打率.309、36本塁打、119打点、OPS.984をマークしたマービスのメジャー昇格の準備が整うまでのあいだは一塁ホズマー、ＤＨマンシーニの布陣がメインになることが有力。左打者のホズマーは右打者のパトリック・ウィズダムとプラトーン的に起用される可能性もある。

　年俸調停権を持っている大谷翔平（エンゼルス）は昨年10月の時点ですでに年俸3000万ドルで合意し、年俸調停を回避している。期限を迎えた今日、ゲレーロJr.は年俸1450万ドル、フリオ・ウリアス（ドジャース）は年俸1425万ドル、アロンソは年俸1450万ドル、ソトは年俸2300万ドル、ジョシュ・ヘイダー（パドレス）は年俸1410万ドルで合意。多くの選手が年俸調停を回避するなか、メジャー全体で33人の選手が球団との合意に至らず、今後行われる年俸調停で今季の年俸を決めることになった。年俸調停の実施までに歩み寄る可能性は残されているが、年俸調停に突入した場合、妥協点を探るのではなく、球団側の提示額と選手側の希望額のどちらかが採用されることになる。

　メジャーリーグ公式サイトのマーク・フェインサンド記者によると、合意に至らなかった33選手は以下の通り。なお、カッコ内の金額は（球団側の提示額／選手側の希望額）を表す。

オリオールズ（１人）
オースティン・ボース（170万ドル／200万ドル）

ヤンキース（１人）
グレイバー・トーレス（970万ドル／1020万ドル）

レイズ（７人）
ヤンディ・ディアス（555万ドル／630万ドル）
ジェフリー・スプリングス（270万ドル／355万ドル）
ハロルド・ラミレス（190万ドル／220万ドル）
コリン・ポーシェ（117.5万ドル／130万ドル）
ピート・フェアバンクス（150万ドル／190万ドル）
ライアン・トンプソン（100万ドル／120万ドル）
ジェイソン・アダム（155万ドル／177.5万ドル）

ブルージェイズ（１人）
ボー・ビシェット（500万ドル／750万ドル）

ロイヤルズ（１人）
ブレイディ・シンガー（295万ドル／332.5万ドル）

ツインズ（１人）
ルイス・アライズ（500万ドル／610万ドル）

アストロズ（２人）
クリスチャン・ハビアー（300万ドル／350万ドル）
カイル・タッカー（500万ドル／750万ドル）

エンゼルス（３人）
ハンター・レンフロー（1125万ドル／1190万ドル）
ジオ・ウルシェラ（840万ドル／1000万ドル）
ルイス・レンヒーフォ（200万ドル／230万ドル）

マリナーズ（３人）
ディエゴ・カスティーヨ（295万ドル／322.5万ドル）
テオスカー・ヘルナンデス（1400万ドル／1600万ドル）
ディラン・ムーア（190万ドル／225万ドル）

ブレーブス（１人）
マックス・フリード（1350万ドル／1500万ドル）

マーリンズ（２人）
ジョン・バーティ（190万ドル／230万ドル）
ヘスス・ルザード（210万ドル／245万ドル）

メッツ（１人）
ジェフ・マクニール（625万ドル／775万ドル）

フィリーズ（２人）
ホセ・アルバラード（320万ドル／370万ドル）
セランソニー・ドミンゲス（210万ドル／290万ドル）

ナショナルズ（１人）
ビクター・ロブレス（230万ドル／260万ドル）

ブリュワーズ（１人）
コービン・バーンズ（1001万ドル／1075万ドル）

パイレーツ（１人）
チェ・ジマン（465万ドル／540万ドル）

カージナルス（２人）
ライアン・ヘルズリー（215万ドル／300万ドル）
ヘネシス・カブレラ（95万ドル／115万ドル）

ダイヤモンドバックス（１人）
ジョシュ・ロハス（257.5万ドル／290万ドル）

ドジャース（１人）
トニー・ゴンソリン（300万ドル／340万ドル）

　現在36歳のマカッチェンはメジャー最初の９年間をパイレーツで過ごしたあと、ジャイアンツ、ヤンキース、フィリーズを経て、昨季はブリュワーズと１年850万ドルで契約。主にＤＨで起用され、134試合に出場して17本塁打、69打点、８盗塁を記録したが、打率.237、出塁率.316、長打率.384、OPS.700と実力を発揮できたとは言い難いシーズンだった。

　パイレーツ時代は2011年から５年連続でオールスター・ゲームに選出されるなどスター選手として活躍し、2012年から４年連続シルバースラッガー賞、2012年にはゴールドグラブ賞も受賞。メジャー14年間で通算1895試合に出場して1948安打、392二塁打、287本塁打、1002打点、205盗塁、983四球を記録しており、2000試合、2000安打、400二塁打、300本塁打、1000四球の各マイルストーンはパイレーツのユニフォームを着て達成することになりそうだ。

　マカッチェンは2018年１月にカイル・クリック、ブライアン・レイノルズとのトレードでジャイアンツへ移籍。交換要員のレイノルズはマカッチェンの後継者としてチームの主力選手へ成長しており、レイノルズのトレードが成立しなければ、今季はピッツバーグで新旧のスター共演が実現することになる。起用法としては、ブリュワーズでプレーした昨季と同様にＤＨ、左翼、右翼を兼任する形が有力だ。

　ヘルナンデスは2005年にメジャーデビューし、マリナーズのエースとして活躍。2019年シーズン終了後にＦＡとなり、2020年はブレーブスと契約したものの、新型コロナウイルスのパンデミックのなかで出場を辞退し、2021年はオリオールズと契約したが、シーズン開幕前に解雇されたため、結果的に15年間のメジャー生活をマリナーズ一筋で過ごすことになった。

　15年間で通算419試合（うち418先発）に登板して2729回2/3を投げ、10度の２ケタ勝利を含む169勝136敗、防御率3.42、2524奪三振を記録。最多勝１度、最優秀防御率２度、オールスター・ゲーム選出６度といった輝かしい実績を残し、2010年にはサイ・ヤング賞も受賞した。また、2012年８月15日（現地時間）のレイズ戦では現時点でメジャー最後の完全試合を達成。ヘルナンデスの球団殿堂入りセレモニーは８月12日（現地時間）のオリオールズ戦の試合前に行われるが、完全試合達成の記念日に近い日付が選ばれたようだ。

　マリナーズの球団殿堂入りを果たすためには、少なくとも５年間マリナーズでプレーし、引退から２年以上が経過していることが必要。また、フィールド上の活躍以外にも、フィールド外でもアメリカ北西部のコミュニティに好影響を与えていること、マリナーズやメジャーリーグのイメージアップに貢献していることなどが選考の際には考慮される。

　ジョン・スタントン会長は「キング」の愛称で親しまれたヘルナンデスの球団殿堂入りについて「ファンは2005年の初先発から2019年の最終登板まで、すべての試合でマリナーズのユニフォームを着たフェリックスに魅了されました。彼は2012年８月15日にマリナーズ史上唯一の完全試合を達成し、球団の歴史に名を刻みました。ファンはその日のことを決して忘れないでしょう」との声明を発表。「フェリックスは2010年のサイ・ヤング賞、2008年のメッツ戦での満塁本塁打など、通算418度の先発登板のなかで忘れられない思い出をたくさん残してくれました。完全試合達成から10年後の８月に球団殿堂入りすることは、マリナーズにおける彼の永久的な地位を象徴しています」と祝福した。

　カージナルスは今オフ、昨季ベンチコーチを務めたスキップ・シューマッカーがマーリンズの監督に就任するため退団。その後任として、2009～16年に中軸打者として活躍し、2011年にはワールドシリーズ制覇も経験したホリデイがベンチコーチに就任していた。昨年８月に球団殿堂入りを果たすなど、ファンからも愛される存在であるホリデイだが、「メジャーで指導者をやりたい」という希望とともに「できる限り家族のそばにいたい」という気持ちも持っていた。カージナルスのジョン・モゼリアック編成本部長は「マットは家庭の事情で辞任した。我々は理解しているよ」とホリデイの気持ちに理解を示した。

　マクユーイングは現役時代、内外野兼任のユーティリティ・プレーヤーとしてメジャーで９年間プレーし、最初の２年間はカージナルスに在籍。1999年は自己最多の152試合に出場し、打率.275、９本塁打、44打点、７盗塁、OPS.730とまずまずの数字を残した。現役引退後はホワイトソックス傘下のマイナー球団で指導者としてのキャリアをスタートし、2012年には三塁ベースコーチとしてメジャー昇格。2017年からベンチコーチとなり、2021年から昨季まで再び三塁ベースコーチを務めていた。

　現役時代の1999年以来24年ぶりにカージナルスに復帰することになったマクユーイングについて、モゼリアック編成本部長は「マットの辞任は損失だけれど、この時期にジョーを雇うことができて興奮している。ベンチコーチの経験があり、カージナルスにも在籍していたことがある。理想的な人材だ」と語り、期待を寄せた。

　現在33歳のロハスは昨季マーリンズで140試合に出場して打率.236、６本塁打、36打点、９盗塁、OPS.606を記録。直近５年間のうち短縮シーズンの2020年を除く４度、規定打席に到達し、巧打堅守の正遊撃手としてマーリンズを支えてきた。昨季の打撃成績はレギュラーとしてはやや物足りないものの、守備面ではキャリアハイとなる守備防御点＋15をマーク。「Statcast」が算出する守備指標OAAでも＋８の好成績を残しており、少なくとも守備面では前任のターナー以上の実力の持ち主だ。

　ベネズエラ出身のロハスはマーリンズと２年1000万ドルの契約を結んでおり、今季が契約最終年。今季の年俸は500万ドルと安価である。また、2014年にドジャースでメジャーデビューを果たしており、９年ぶりの古巣復帰ということに。2014年12月、ドジャースがオースティン・バーンズ、クリス・ハッチャー、アンドリュー・ヒーニー、キケ・ヘルナンデスを獲得したトレードで、ディー・ゴードン、ダン・ヘイレンとともにマーリンズへ放出されて以来のドジャース復帰となった。

　マーリンズが獲得したアマヤは現在24歳の内野手。「MLBパイプライン」による球団別プロスペクト・ランキングではドジャースの15位にランクインしていた。まだメジャー経験はなく、昨季はマイナーＡＡ級とAAA級で合計133試合に出場し、打率.261、17本塁打、71打点、６盗塁、OPS.795を記録。新天地マーリンズでメジャーデビューを目指す。

　現在42歳のクルーズはメジャー18年間で通算2006試合に出場し、2018安打、459本塁打、1302打点、OPS.859を記録している強打者。シーズン40本塁打以上を４度、シーズン30本塁打以上を８度マークし、オールスター・ゲームに７度選出されているほか、シルバースラッガー賞も４度受賞している。しかし、42歳という年齢もあって衰えが目立つようになっており、昨季はナショナルズで124試合に出場したものの、打率.234、10本塁打、64打点、OPS.650と大きく成績を落とした。

　１年100万ドルという契約条件を見ても、パドレスがクルーズをＤＨのレギュラーとして考えていないことは明白であり、対左腕用のＤＨが主な役割になるとみられる。メインのＤＨとして起用される見込みのカーペンターは現在37歳で、昨季はヤンキースで47試合に出場して打率.305、15本塁打、37打点、OPS1.138の好成績をマーク。今季のパドレスは42歳のクルーズ、37歳のカーペンターという２人のベテランがＤＨでプラトーンを形成することになる。

　なお、パドレスの球団史上最高齢野手は通算1406盗塁のメジャー記録を持つリッキー・ヘンダーソンで、2001年のレギュラーシーズン最終戦（＝トニー・グウィンの現役ラストゲーム）に出場した時点で42歳286日だった。クルーズは日本時間４月15日以降に出場すれば、このヘンダーソンの記録を塗り替える。ちなみに、球団史上最高齢投手はジェシー・オロスコ（2003年）の46歳90日である。

　現在28歳の藤浪は阪神で10年間プレーし、通算189試合に登板して994回1/3を投げ、57勝54敗、11ホールド、防御率3.41、1011奪三振を記録。大阪桐蔭高校から2012年のドラフトで１位指名を受け、プロ１年目から３年連続で２ケタ勝利をマークしたが、その後は制球難に陥り、最初の３年で35勝を挙げたのに対し、直近７年では22勝にとどまっていた。しかし、身長197センチ、体重98キロという立派な体格から投げ込む100マイルの速球や威力のあるスプリッターとスライダーはメジャーのスカウトの目にも魅力的に映ったようだ。

　現在のアスレチックスは大規模なチーム再建を進めている最中であり、昨季は60勝102敗でアメリカン・リーグ西部地区の最下位、メジャー全体でもワースト２位の勝率に沈んだ。２ケタ勝利を記録した投手は１人もおらず、規定投球回をクリアしたのも左腕コール・アービン（９勝13敗、防御率3.98）だけという状況。ポール・ブラックバーン、ケン・ウォルディチャック、ＪＰ・シアーズ、ジェームス・カプリーリアン、エイドリアン・マルティネス、アダム・オラー、トレードで補強したカイル・ミュラー、ＦＡで補強したドリュー・ルチンスキーらが先発ローテーションの枠を争う予定だが、そこに藤浪も加わることになる。

　なお、「Roster Resource」による現時点の予想ではアービン、ブラックバーン、カプリーリアン、ルチンスキー、藤浪の５人が開幕ローテーション入り。オラーがロングリリーフを担い、ウォルディチャック、ミュラー、シアーズ、マルティネスはマイナーAAA級でスタートするとの予想になっている。

　今回ストーリーが受けた手術は、「インターナル・ブレイス」と呼ばれる人工靭帯を使用するものであり、通常のトミー・ジョン手術とは異なる。そのため、ブルームは「トミー・ジョン手術ではないから今季中に復帰できる可能性は残されている」と説明している。レッドソックス移籍１年目の昨季、ストーリーは２度の故障者リスト入りによって94試合しか出場できなかったが、２度の離脱は右肘の故障によるものではなかった。ただし、ロッキーズ時代の2021年には右肘の炎症で故障者リスト入りしており、右肘に爆弾を抱えた状態だったのは間違いないだろう。

　レッドソックスは今オフ、ＦＡとなった正遊撃手ザンダー・ボガーツの引き留めに失敗。さらに正二塁手のストーリーを故障で欠くことになり、二遊間のレギュラーがいなくなってしまった。正中堅手キケ・ヘルナンデスを遊撃に回し、ユーティリティ・プレーヤーのクリスチャン・アローヨを二塁に入れることにより、現有戦力で穴埋めをすることもできるが、ブルームはトレードまたはＦＡでの補強に動く可能性を示唆している。

　トレードで内野手の補強に動く場合はジョーイ・ウェンドル（マーリンズ）、アメッド・ロサリオ（ガーディアンズ）、ポール・デヨング（カージナルス）らがターゲットとなりそうだ。ＦＡ補強に動く場合は、二塁手ならジョシュ・ハリソン、セザー・ヘルナンデス、ルーグネッド・オドーア、遊撃手ならエルビス・アンドルス、ホセ・イグレシアスらがまだ市場に残っている。

　ジャイアンツと13年３億5000万ドル、メッツと12年３億1500万ドルと合意していたコレアだが、いずれも身体検査をクリアできず、ツインズとの契約で保証されるのは６年２億ドル。「ニューヨーク・ポスト」のジョン・ヘイマン記者によると、コレアが2028年に575打席以上出場すると、2029年の年俸2500万ドルが保証され、2029年に550打席以上なら2030年は年俸2000万ドル、2030年に525打席以上なら2031年は年俸1500万ドル、2031年に502打席以上なら2032年は年俸1000万ドルで契約が自動更新されるという。コレアが打席数をクリアできなかった場合、ツインズにオプション行使の選択権が与えられるようだ。また、全球団に対するトレード拒否権も盛り込まれている。

　ヘイマン記者によると、コレアが身体検査をクリアできなかったあと、メッツがオファーした条件は６年１億5750万ドルだったという。これは当初の12年３億1500万ドルのちょうど半分であり、メッツは６年分のオプションも含めて12年３億1500万ドルという契約を与えようとしていたとみられるが、６年２億ドルをオファーしたツインズがメッツとの争奪戦を制した形となった。

　今オフのメッツはブランドン・ニモ、エドウィン・ディアスと再契約し、ジャスティン・バーランダー、千賀滉大、ホセ・キンタナらを獲得したが、これらの補強は退団選手の穴埋めという意味合いが強く、コレアは初めて純粋な戦力アップと言える補強になるはずだった。「スティーブ・コーエン・オーナーがコレアを逃すとは思えない」との声も上がっていたが、コレアはツインズとの再契約を選択。コレアを逃したメッツの今後の動きにも注目が集まりそうだ。

　現在33歳のディッカーソンは昨季カージナルスで97試合に出場して打率.267、６本塁打、36打点、OPS.699を記録。３年連続で10本塁打未満に終わっているが、ロッキーズ時代の2014年に24本塁打、レイズ時代の2016年に24本塁打、2017年に27本塁打を放つなど、2014～19年に６年連続２ケタ本塁打をマークした実績があり、メジャー通算134本塁打、OPS.805を記録し、2017年にはオールスター・ゲームにも選出されている。また、パイレーツ時代の2018年に左翼手部門でゴールドグラブ賞も受賞したことがある。

　昨季は右腕に対して打率.286、OPS.743をマークしたが、左腕には打率.077、OPS.258と大苦戦。キャリア通算でも右腕には打率.287、118本塁打、OPS.836を記録しているのに対し、左腕には打率.259、16本塁打、OPS.693と苦しんでおり、ここ数年は対右腕用のプラトーン要員として起用されることが多くなっている。ナショナルズに加わる今季もその起用法に大きな変更はなさそうだ。

　ナショナルズの外野陣はビクター・ロブレスが中堅、レーン・トーマスが右翼のレギュラーに予定されている。ディッカーソンは右打ちのアレックス・コールやストーン・ギャレットとのプラトーンで左翼手として起用されることになるだろう。

　現在36歳のクエトは昨季ホワイトソックスで25試合（うち24先発）に登板して158回1/3を投げ、８勝10敗、防御率3.35、102奪三振を記録。投球イニング数は18勝５敗、防御率2.79の好成績を残した2016年以降では最も多く、８勝を挙げたのも2017年以来５年ぶりだった。メジャー生活15年で２ケタ勝利６度を含む通算143勝の実績を誇るベテランであり、経験不足の若手が多いマーリンズ先発陣に豊富な経験を還元することも期待される。

　今季の年俸は600万ドル、来季の契約は年俸1050万ドルの球団オプション（またはバイアウト250万ドル）であることが報じられており、クエトには今季の年俸600万ドルとバイアウトの250万ドルを合計した850万ドルが保証される。球団オプションが行使された場合、２年間の総額は1650万ドルになる。

　マーリンズは昨季のサイ・ヤング賞投手であるサンディ・アルカンタラを中心に、ロペス、ルザード、ロジャース、エドワード・カブレラ、ブラクストン・ギャレットなど先発ローテーションの駒が揃っているが、アルカンタラを除く先発投手のトレード放出を検討していることが報じられている。クエトの獲得によって先発投手陣は人員余剰となっており、トレードの噂が絶えないロペスを筆頭に、今後はトレード市場での動きが注目されることになりそうだ。