地区シリーズでロッキーズをスイープしたブリュワーズは、0.64というチーム防御率が示すように投手陣が絶好調。失点したのは地区シリーズ第1戦でセーブに失敗したジェレミー・ジェフレスだけという状況だ。リーグ優勝決定シリーズ第1戦の先発はジオ・ゴンザレス。第2戦と第3戦に先発予定のウェイド・マイリーとヨーリス・チャシーンは地区シリーズでも安定したピッチングを見せているため、今季のポストシーズン初登板となるゴンザレスが好投するようであれば、一気に優位に立てるだろう。打線ではヘスス・アギラーとロレンゾ・ケインに元気がなかったのが不安材料だが、得点力不足に苦しむ様子は見られない。ラッキーボーイ的存在となっているエリック・クラッツにも注目したい。

　一方のドジャースは3勝1敗でブレーブスを撃破。地区シリーズ第3戦に先発したウォーカー・ビューラーが5失点を喫したものの、それを除けば投手陣は総じて安定。地区シリーズ第2戦で8回2安打無失点の快投を見せたクレイトン・カーショウが先陣を切り、第2戦以降は柳賢振（リュ・ヒョンジン）、ビューラー、リッチ・ヒルの順に先発予定となっている。打線は打率こそ低いものの、両リーグ最多タイの8本塁打を放つなど効率よく点を取ることで低打率をカバーしており、それがブリュワーズの強力投手陣に対しても通用するかどうかが大きなポイントとなりそうだ。本来なら中軸を担うはずのコディ・ベリンジャーに全く当たりが出ていないのが気になるところ。

　レッドソックスは同地区ライバルでもあるヤンキースを3勝1敗で破り、リーグ優勝決定シリーズに進出。108勝のレッドソックス、103勝のアストロズという極めてハイレベルな対戦が実現することになった。打線はJ.D.マルティネスを中心にまずまず機能しており、地区シリーズ4試合で打率.188に終わったムーキー・ベッツに当たりが戻れば得点力はさらに向上するはず。投手陣ではリーグ優勝決定シリーズ第2戦の先発を任されるデービッド・プライスとクローザーのクレイグ・キンブレルが精彩を欠いているのが不安材料。初戦先発のクリス・セールが崩れるようであれば、一気にシリーズの流れを持っていかれてしまうかもしれない。

　インディアンスをスイープしたアストロズは、打線が打率.327、8本塁打、OPS1.037と絶好調。アレックス・ブレグマン、マーウィン・ゴンザレス、ジョージ・スプリンガーといった面々が猛打を振るっており、元気のないカルロス・コレアが復調すれば手のつけられない打線になりそうだ。ただし、スプリンガーは昨季のリーグ優勝決定シリーズで不振に陥っており、地区シリーズ同様の活躍ができるか注目したい。投手陣も実力は十分。リーグ優勝決定シリーズで第1戦に先発予定のジャスティン・バーランダー、第2戦に先発予定のゲリット・コールはいずれも地区シリーズで好投して勝利投手となっており、敵地での開幕となるリーグ優勝決定シリーズでも同様の働きが期待される。ワールドシリーズ2連覇に向けて、今のところ視界は良好と言えそうだ。

　現在29歳のコービンは、今季ダイヤモンドバックスでキャリアベストのシーズンを過ごした。勝ち星（11勝）は自己ベスト（2013年と2017年の14勝）に届かなかったものの、自身2度目の200投球回を達成し、防御率3.15、246奪三振、WHIP1.05はいずれも自己ベストを大幅に更新。2014年のトミー・ジョン手術からようやく完全復活を遂げ、2013年以来自身2度目となるオールスター・ゲーム選出も果たした。

　ダイヤモンドバックスはコービンに対してクオリファイング・オファー（今オフの提示額は1790万ドル）を提示する可能性が高いと見られており、コービンと契約する球団はクオリファイング・オファーに関するルールに従って来年のドラフトにおける指名権を犠牲にすることになる。

　コービンはニューヨーク州出身であり、以前からヤンキースでプレイすることに興味を示してきた選手である。今季のヤンキースはジョーダン・モンゴメリーの故障離脱やソニー・グレイの不振により先発ローテーションの後半部分に不安を抱え、防御率3点台をマークした田中将大やCCサバシアも規定投球回には届かなかった。シーズン途中にJ.A.ハップやランス・リンを補強して先発ローテーションを立て直したものの、覇権奪回に向けて補強は急務。今オフの先発投手市場における目玉の一人であり、なおかつヤンキース・ファンでもあるコービンの獲得にヤンキースが動く可能性は高いと言えるだろう。

　また、ヘイマンによると、ヤンキースはハップやサバシアとの再契約も選択肢の一つと考えているようだ。来季の先発ローテーションはルイス・セベリーノと田中の2枠しか埋まっておらず、今オフの先発投手市場でヤンキースがどのような動きを見せるのか注目される。

●オリオールズ
打者：セドリック・マリンズ外野手
【AA級】49試合　打率.313　6本塁打　28打点　9盗塁　OPS.875
【AAA級】60試合　打率.269　6本塁打　19打点　12盗塁　OPS.771
【マイナー】109試合　打率.289　12本塁打　47打点　21盗塁　OPS.818
【メジャー】45試合　打率.235　4本塁打　11打点　2盗塁　OPS.671

投手：ザック・ロウザー投手
【A級】6試合（6先発）　3勝1敗0セーブ　防御率1.16　31回　51奪三振
【A+級】17試合（16先発）　5勝3敗0セーブ　防御率2.53　92回2/3　100奪三振
【マイナー】23試合（22先発）　8勝4敗0セーブ　防御率2.18　123回2/3　151奪三振

●レッドソックス
打者：ボビー・ダルベック三塁手
【A+級】100試合　打率.256　26本塁打　85打点　3盗塁　OPS.945
【AA級】29試合　打率.261　6本塁打　24打点　0盗塁　OPS.836
【マイナー】129試合　打率.257　32本塁打　109打点　3盗塁　OPS.919

投手：デニー・レイエス投手
【A級】21試合（18先発）　10勝3敗0セーブ　防御率1.89　123回2/3　122奪三振
【A+級】6試合（6先発）　2勝2敗0セーブ　防御率2.25　32回　23奪三振
【マイナー】27試合（24先発）　12勝5敗0セーブ　防御率1.97　155回2/3　145奪三振

●ヤンキース
打者：デルミス・ガルシア一塁手兼三塁手
【A級】88試合　打率.241　15本塁打　50打点　3盗塁　OPS.764

投手：マイケル・キング投手
【A+級】7試合（7先発）　1勝3敗0セーブ　防御率1.79　40回1/3　45奪三振
【AA級】12試合（11先発）　6勝2敗0セーブ　防御率2.09　82回　76奪三振
【AAA級】6試合（6先発）　4勝0敗0セーブ　防御率1.15　39回　31奪三振
【マイナー】25試合（24先発）　11勝5敗0セーブ　防御率1.79　161回1/3　152奪三振

●レイズ
打者：ネイト・ロウ一塁手
【A+級】51試合　打率.356　10本塁打　44打点　0盗塁　OPS1.019
【AA級】51試合　打率.340　13本塁打　42打点　1盗塁　OPS1.051
【AAA級】28試合　打率.260　4本塁打　16打点　0盗塁　OPS.787
【マイナー】130試合　打率.330　27本塁打　102打点　1盗塁　OPS.985

投手：ブレンダン・マッケイ投手兼一塁手
【R級】2試合（2先発）　0勝0敗0セーブ　防御率1.50　6回　9奪三振
【A級】6試合（6先発）　2勝0敗0セーブ　防御率1.09　24回2/3　40奪三振
【A+級】11試合（9先発）　3勝2敗0セーブ　防御率3.21　47回2/3　54奪三振
【マイナー】19試合（17先発）　5勝2敗0セーブ　防御率2.41　78回1/3　103奪三振

●ブルージェイズ
打者：ブラディミール・ゲレーロJr.三塁手
【R級】3試合　打率.333　0本塁打　0打点　0盗塁　OPS.956
【A+級】1試合　打率.500　0本塁打　2打点　0盗塁　OPS1.250
【AA級】61試合　打率.402　14本塁打　60打点　3盗塁　OPS1.120
【AAA級】30試合　打率.336　6本塁打　16打点　0盗塁　OPS.978
【マイナー】95試合　打率.381　20本塁打　78打点　3盗塁　OPS1.073

投手：ショーン・リードフォーリー投手
【AA級】8試合（8先発）　5勝0敗0セーブ　防御率2.03　44回1/3　52奪三振
【AAA級】16試合（16先発）　7勝5敗0セーブ　防御率3.90　85回1/3　98奪三振
【マイナー】24試合（24先発）　12勝5敗0セーブ　防御率3.26　129回2/3　150奪三振
【メジャー】7試合（7先発）　2勝4敗0セーブ　防御率5.13　33回1/3　42奪三振

●ホワイトソックス
打者：イロイ・ヒメネス外野手
【AA級】53試合　打率.317　10本塁打　42打点　0盗塁　OPS.925
【AAA級】55試合　打率.355　12本塁打　33打点　0盗塁　OPS.996
【マイナー】108試合　打率.337　22本塁打　75打点　0盗塁　OPS.961

投手：ディラン・シーズ投手
【A+級】13試合（13先発）　9勝2敗0セーブ　防御率2.89　71回2/3　82奪三振
【AA級】10試合（10先発）　3勝0敗0セーブ　防御率1.72　52回1/3　78奪三振
【マイナー】23試合（23先発）　12勝2敗0セーブ　防御率2.40　124回　160奪三振

●インディアンス
打者：ノーラン・ジョーンズ三塁手
【A級】90試合　打率.279　16本塁打　49打点　2盗塁　OPS.858
【A+級】30試合　打率.298　3本塁打　17打点　0盗塁　OPS.910
【マイナー】120試合　打率.283　19本塁打　66打点　2盗塁　OPS.871

投手：イーライ・モーガン投手
【A級】8試合（8先発）　2勝0敗0セーブ　防御率1.83　44回1/3　56奪三振
【A+級】19試合（19先発）　7勝7敗0セーブ　防御率3.91　99回　100奪三振
【マイナー】27試合（27先発）　9勝7敗0セーブ　防御率3.27　143回1/3　156奪三振

●タイガース
打者：クリスティン・スチュワート外野手
【R級-1】1試合　打率.250　1本塁打　2打点　0盗塁　OPS1.250
【R級-2】2試合　打率.200　1本塁打　1打点　0盗塁　OPS1.133
【AAA級】122試合　打率.264　23本塁打　77打点　0盗塁　OPS.844
【マイナー】125試合　打率.263　25本塁打　80打点　0盗塁　OPS.851
【メジャー】17試合　打率.267　2本塁打　10打点　0盗塁　OPS.792

投手：マット・マニング投手
【A級】11試合（11先発）　3勝3敗0セーブ　防御率3.40　55回2/3　76奪三振
【A+級】9試合（9先発）　4勝4敗0セーブ　防御率2.98　51回1/3　65奪三振
【AA級】2試合（2先発）　0勝1敗0セーブ　防御率4.22　10回2/3　13奪三振
【マイナー】22試合（22先発）　7勝8敗0セーブ　防御率3.29　117回2/3　154奪三振

●ロイヤルズ
打者：セウリー・マティアス外野手
【A級】94試合　打率.231　31本塁打　63打点　6盗塁　OPS.853

投手：リチャード・ラブレイディ投手
【AAA級】46試合（0先発）　3勝3敗9セーブ　防御率2.47　73回　71奪三振

●ツインズ
打者：アレックス・キリロフ外野手
【A級】65試合　打率.333　13本塁打　56打点　1盗塁　OPS.999
【A+級】65試合　打率.362　7本塁打　45打点　3盗塁　OPS.943
【マイナー】130試合　打率.348　20本塁打　101打点　4盗塁　OPS.970

投手：ブルスダル・グラテロル投手
【A級】8試合（8先発）　3勝2敗0セーブ　防御率2.18　41回1/3　51奪三振
【A+級】11試合（11先発）　5勝2敗0セーブ　防御率3.12　60回2/3　56奪三振
【マイナー】19試合（19先発）　8勝4敗0セーブ　防御率2.74　102回　107奪三振

●アストロズ
打者：カイル・タッカー外野手
【AAA級】100試合　打率.332　24本塁打　93打点　20盗塁　OPS.989
【メジャー】28試合　打率.141　0本塁打　4打点　1盗塁　OPS.439

投手：ジョシュ・ジェームス投手
【AA級】6試合（4先発）　0勝0敗1セーブ　防御率2.49　21回2/3　38奪三振
【AAA級】17試合（17先発）　6勝4敗0セーブ　防御率3.40　92回2/3　133奪三振
【マイナー】23試合（21先発）　6勝4敗1セーブ　防御率3.23　114回1/3　171奪三振
【メジャー】6試合（3先発）　2勝0敗0セーブ　防御率2.35　23回　29奪三振

●エンゼルス
打者：テイラー・ウォード三塁手
【AA級】42試合　打率.345　6本塁打　25打点　8盗塁　OPS.973
【AAA級】60試合　打率.352　8本塁打　35打点　10盗塁　OPS.979
【マイナー】102試合　打率.349　14本塁打　60打点　18盗塁　OPS.977
【メジャー】40試合　打率.178　6本塁打　15打点　2盗塁　OPS.578

投手：グリフィン・カニング投手
【A+級】2試合（2先発）　0勝0敗0セーブ　防御率0.00　8回2/3　12奪三振
【AA級】10試合（10先発）　1勝0敗0セーブ　防御率1.97　45回2/3　49奪三振
【AAA級】13試合（13先発）　3勝3敗0セーブ　防御率5.49　59回　64奪三振
【マイナー】25試合（25先発）　4勝3敗0セーブ　防御率3.65　113回1/3　125奪三振

●アスレチックス
打者：ラモン・ラウレアーノ外野手
【AAA級】64試合　打率.297　14本塁打　35打点　11盗塁　OPS.905
【メジャー】48試合　打率.288　5本塁打　19打点　7盗塁　OPS.832

投手：ヘスス・ルザード投手
【A+級】3試合（3先発）　2勝1敗0セーブ　防御率1.23　14回2/3　25奪三振
【AA級】16試合（16先発）　7勝3敗0セーブ　防御率2.29　78回2/3　86奪三振
【AAA級】4試合（4先発）　1勝1敗0セーブ　防御率7.31　16回　18奪三振
【マイナー】23試合（23先発）　10勝5敗0セーブ　防御率2.88　109回1/3　129奪三振

●マリナーズ
打者：エバン・ホワイト一塁手
【A+級】120試合　打率.303　11本塁打　66打点　4盗塁　OPS.833
【AAA級】4試合　打率.222　0本塁打　0打点　0盗塁　OPS.556
【マイナー】124試合　打率.300　11本塁打　66打点　4盗塁　OPS.824

投手：マット・フェスタ投手
【AA級】44試合（0先発）　5勝2敗20セーブ　防御率2.76　49回　67奪三振
【メジャー】8試合（1先発）　0勝0敗0セーブ　防御率2.16　8回1/3　4奪三振

●レンジャーズ
打者：スコット・ハイネマン外野手
【AA級】7試合　打率.522　1本塁打　10打点　2盗塁　OPS1.352
【AAA級】107試合　打率.295　11本塁打　57打点　16盗塁　OPS.784
【マイナー】114試合　打率.306　12本塁打　67打点　18盗塁　OPS.816

投手：タイラー・フィリップス投手
【A級】22試合（22先発）　11勝5敗0セーブ　防御率2.67　128回　124奪三振
【A+級】1試合（1先発）　1勝0敗0セーブ　防御率1.80　5回　3奪三振
【マイナー】23試合（23先発）　12勝5敗0セーブ　防御率2.64　133回　127奪三振

●ブレーブス
打者：オースティン・ライリー三塁手
【R級】6試合　打率.278　1本塁打　3打点　0盗塁　OPS1.020
【AA級】27試合　打率.333　6本塁打　20打点　0盗塁　OPS1.071
【AAA級】75試合　打率.282　12本塁打　47打点　1盗塁　OPS.810
【マイナー】108試合　打率.294　19本塁打　70打点　1盗塁　OPS.882

投手：トゥキ・トゥサント投手
【AA級】16試合（16先発）　4勝6敗0セーブ　防御率2.93　86回　107奪三振
【AAA級】8試合（8先発）　5勝0敗0セーブ　防御率1.43　50回1/3　56奪三振
【マイナー】24試合（24先発）　9勝6敗0セーブ　防御率2.38　136回1/3　163奪三振
【メジャー】7試合（5先発）　2勝1敗0セーブ　防御率4.03　29回　32奪三振

●マーリンズ
打者：オースティン・ディーン外野手
【AA級】22試合　打率.420　3本塁打　14打点　0盗塁　OPS1.120
【AAA級】87試合　打率.326　9本塁打　54打点　2盗塁　OPS.871
【マイナー】109試合　打率.345　12本塁打　68打点　2盗塁　OPS.922
【メジャー】34試合　打率.221　4本塁打　14打点　1盗塁　OPS.642

投手：ニック・ナイダート投手
【AA級】26試合（26先発）　12勝7敗0セーブ　防御率3.24　152回2/3　154奪三振

●メッツ
打者：ピーター・アロンゾ一塁手
【AA級】65試合　打率.314　15本塁打　52打点　0盗塁　OPS1.012
【AAA級】67試合　打率.260　21本塁打　67打点　0盗塁　OPS.941
【マイナー】132試合　打率.285　36本塁打　119打点　0盗塁　OPS.975

投手：デービッド・ピーターソン投手
【A級】9試合（9先発）　1勝4敗0セーブ　防御率1.82　59回1/3　57奪三振
【A+級】13試合（13先発）　6勝6敗0セーブ　防御率4.33　68回2/3　58奪三振
【マイナー】22試合（22先発）　7勝10敗0セーブ　防御率3.16　128回　115奪三振

●フィリーズ
打者：アダム・ヘイズリー外野手
【A+級】79試合　打率.300　5本塁打　38打点　7盗塁　OPS.758
【AA級】39試合　打率.316　6本塁打　17打点　0盗塁　OPS.880
【マイナー】118試合　打率.305　11本塁打　55打点　7盗塁　OPS.795

投手：デービッド・パーキンソン投手
【A級】17試合（17先発）　8勝1敗0セーブ　防御率1.51　95回1/3　115奪三振
【A+級】5試合（4先発）　3勝0敗0セーブ　防御率1.24　29回　26奪三振
【マイナー】22試合（21先発）　11勝1敗0セーブ　防御率1.45　124回1/3　141奪三振

●ナショナルズ
打者：カーター・キーブーム遊撃手
【A+級】61試合　打率.298　11本塁打　46打点　6盗塁　OPS.880
【AA級】62試合　打率.262　5本塁打　23打点　3盗塁　OPS.721
【マイナー】123試合　打率.280　16本塁打　69打点　9盗塁　OPS.801

投手：ジェフリー・ロドリゲス投手
【AA級】13試合（13先発）　5勝3敗0セーブ　防御率3.31　68回　72奪三振
【AAA級】6試合（6先発）　2勝2敗0セーブ　防御率3.58　32回2/3　30奪三振
【マイナー】19試合（19先発）　7勝5敗0セーブ　防御率3.40　100回2/3　102奪三振
【メジャー】14試合（8先発）　3勝3敗0セーブ　防御率5.71　52回　39奪三振

●カブス
打者：ジェイソン・ボスラー三塁手
【AA級】66試合　打率.238　12本塁打　46打点　1盗塁　OPS.828
【AAA級】63試合　打率.263　11本塁打　47打点　0盗塁　OPS.763
【マイナー】129試合　打率.251　23本塁打　93打点　1盗塁　OPS.797

投手：コリー・アボット投手
【A級】9試合（9先発）　4勝1敗0セーブ　防御率2.47　47回1/3　57奪三振
【A+級】13試合（13先発）　4勝5敗0セーブ　防御率2.53　67回2/3　74奪三振
【マイナー】22試合（22先発）　8勝6敗0セーブ　防御率2.50　115回　131奪三振

●レッズ
打者：テイラー・トラメル外野手
【A+級】110試合　打率.277　8本塁打　41打点　25盗塁　OPS.781

投手：トニー・サンティラン投手
【A+級】15試合（15先発）　6勝4敗0セーブ　防御率2.70　86回2/3　73奪三振
【AA級】11試合（11先発）　4勝3敗0セーブ　防御率3.61　62回1/3　61奪三振
【マイナー】26試合（26先発）　10勝7敗0セーブ　防御率3.08　149回　134奪三振

●ブリュワーズ
打者：コリー・レイ外野手
【AA級】135試合　打率.239　27本塁打　74打点　37盗塁　OPS.801

投手：ザック・ブラウン投手
【R級】1試合（1先発）　0勝0敗0セーブ　防御率0.00　2回　3奪三振
【AA級】22試合（21先発）　9勝1敗0セーブ　防御率2.44　125回2/3　116奪三振
【マイナー】23試合（22先発）　9勝1敗0セーブ　防御率2.40　127回2/3　119奪三振

●パイレーツ
打者：ケビン・クレイマー二塁手兼遊撃手
【AAA級】129試合　打率.311　15本塁打　59打点　13盗塁　OPS.856
【メジャー】21試合　打率.135　0本塁打　4打点　0盗塁　OPS.310

投手：ミッチ・ケラー投手
【A+級】1試合（1先発）　0勝0敗0セーブ　防御率2.25　4回　2奪三振
【AA級】14試合（14先発）　9勝2敗0セーブ　防御率2.72　86回　76奪三振
【AAA級】10試合（10先発）　3勝2敗0セーブ　防御率4.82　52回1/3　57奪三振
【マイナー】25試合（25先発）　12勝4敗0セーブ　防御率3.48　142回1/3　135奪三振

●カージナルス
打者：エレウリス・モンテロ三塁手
【A級】103試合　打率.322　15本塁打　69打点　2盗塁　OPS.910
【A+級】24試合　打率.286　1本塁打　13打点　1盗塁　OPS.738
【マイナー】127試合　打率.315　16本塁打　82打点　3盗塁　OPS.875

投手：ダニエル・ポンセデレオン投手
【AAA級】19試合（18先発）　9勝4敗0セーブ　防御率2.24　96回1/3　110奪三振
【メジャー】11試合（4先発）　0勝2敗1セーブ　防御率2.73　33回　31奪三振

●ダイヤモンドバックス
打者：ジャズ・チズホルム遊撃手
【A級】76試合　打率.244　15本塁打　43打点　8盗塁　OPS.783
【A+級】36試合　打率.329　10本塁打　27打点　9盗塁　OPS.966
【マイナー】112試合　打率.272　25本塁打　70打点　17盗塁　OPS.842

投手：テイラー・ワイドナー投手
【AA級】26試合（25先発）　5勝8敗0セーブ　防御率2.75　137回1/3　176奪三振

●ロッキーズ
打者：ロベルト・ラモス一塁手
【A+級】60試合　打率.304　17本塁打　43打点　3盗塁　OPS1.051
【AA級】61試合　打率.231　15本塁打　34打点　2盗塁　OPS.823
【マイナー】121試合　打率.269　32本塁打　77打点　5盗塁　OPS.942

投手：リコ・ガルシア投手
【A+級】16試合（15先発）　7勝7敗0セーブ　防御率3.42　100回　101奪三振
【AA級】11試合（11先発）　6勝2敗0セーブ　防御率2.28　67回　61奪三振
【マイナー】27試合（26先発）　13勝9敗0セーブ　防御率2.96　167回　162奪三振

●ドジャース
打者：ギャビン・ラックス遊撃手兼二塁手
【A+級】88試合　打率.324　11本塁打　48打点　11盗塁　OPS.916
【AA級】28試合　打率.324　4本塁打　9打点　2盗塁　OPS.904
【マイナー】116試合　打率.324　15本塁打　57打点　13盗塁　OPS.913

投手：トニー・ゴンソリン投手
【A+級】17試合（17先発）　4勝2敗0セーブ　防御率2.69　83回2/3　106奪三振
【AA級】9試合（9先発）　6勝0敗0セーブ　防御率2.44　44回1/3　49奪三振
【マイナー】26試合（26先発）　10勝2敗0セーブ　防御率2.60　128回　155奪三振

●パドレス
打者：フェルナンド・タティスJr.遊撃手
【AA級】88試合　打率.286　16本塁打　43打点　16盗塁　OPS.862

投手：クリス・パダック投手
【A+級】10試合（10先発）　4勝1敗0セーブ　防御率2.24　52回1/3　83奪三振
【AA級】7試合（7先発）　3勝2敗0セーブ　防御率1.91　37回2/3　37奪三振
【マイナー】17試合（17先発）　7勝3敗0セーブ　防御率2.10　90回　120奪三振

●ジャイアンツ
打者：ジョーイ・バート捕手
【R級】6試合　打率.261　0本塁打　1打点　0盗塁　OPS.711
【A-級】45試合　打率.298　13本塁打　39打点　2盗塁　OPS.983
【マイナー】51試合　打率.294　13本塁打　40打点　2盗塁　OPS.952

投手：ショーン・アンダーソン投手
【AA級】17試合（16先発）　6勝5敗0セーブ　防御率3.45　94回　93奪三振
【AAA級】8試合（8先発）　2勝2敗0セーブ　防御率4.18　47回1/3　34奪三振
【マイナー】25試合（24先発）　8勝7敗0セーブ　防御率3.69　141回1/3　127奪三振

　2度の最多勝に輝くなどカージナルスでの14シーズン（うち1シーズンは全休）で通算148勝をマークしているウェインライトは、今季限りで総額9750万ドルの5年契約が終了。年齢的な衰えが隠せなくなっていることもあり、すでにカージナルスの選手としての最終登板を終えたと見られていたものの、両者とも再契約に前向きであり、交渉の結果、合意に至った格好だ。今回の1年契約について条件面の詳細は今のところ明らかになっていないが、基本給を抑え、多くの出来高を盛り込んだ契約内容になっていると見られている。出来高には先発・リリーフ両方の条件が含まれているようだ。

　マイケル・ガーシュGMはウェインライトの起用法について「まずは先発投手としてスプリング・トレーニングに参加することになるだろう。そのあとは様子を見ながら考えるよ」とコメント。「我々のチームには多くの先発候補がいる。そして、彼らの多くはリリーフでの登板経験もある。だから我々にはたくさんの選択肢があるんだ」とのガーシュの言葉通り、カージナルスは若手の台頭により多くの先発投手を抱えており、オフシーズンのトレードやリリーフへの配置転換を含め、ベストの投手起用法を模索していくことになりそうだ。

　ウェインライトは2014年に20勝をマークしたあと、2015年はアキレス腱の断裂により7試合のみの登板に終わり、2016年は198回2/3を投げて13勝を挙げながらも防御率4.62と低調。2017年は12勝5敗ながら防御率5.11と成績はさらに悪化し、今季は相次ぐ故障により8試合にしか登板できなかった。しかし、日本時間9月17日のドジャース戦で6回2安打9奪三振無失点と好投するなど復活の兆しを見せる登板もあり、カージナルスもその点を評価している。常勝・カージナルスを支えてきたベテラン右腕のキャリアは、まだ終わらない。

　先に開幕するナ・リーグではドジャースが初戦の先発をクレイトン・カーショウに決定している。ブレーブスとの地区シリーズ第2戦に先発して8回2安打無失点の快投を見せたカーショウは、中6日と余裕を持った状態での先発のマウンド。地区シリーズが第5戦までもつれた場合は第5戦で先発予定だったが、チームが第4戦で勝ち抜きを決めたため、大事なリーグ優勝決定シリーズの初戦に回ることになった。デーブ・ロバーツ監督は第2戦以降の先発投手をまだ発表していないものの、第2戦ではリッチ・ヒルまたはウォーカー・ビューラー、第3戦では柳賢振（リュ・ヒョンジン）が先発することが予想されている。

　一方、対戦相手のブリュワーズはまだ初戦の先発投手を発表していない。地区シリーズでは初戦の先発に「オープナー」としてブランドン・ウッドラフを送り込んでおり、ブルペンが非常に強力であることを考えると、リーグ優勝決定シリーズでも同様の戦法を採用する可能性もありそうだ。

　ナ・リーグから1日遅れて開幕するア・リーグでは、アストロズが第1戦にジャスティン・バーランダー、第2戦にゲリット・コールの「合計566奪三振コンビ」、レッドソックスが第1戦にクリス・セール、第2戦にデービッド・プライスの「サイ・ヤング賞経験者コンビ」を投入する。この4投手のうち、プライスを除く3投手はいずれも地区シリーズでの登板で実力を発揮したが、プライスは2回途中3失点で降板して敗戦投手に。ポストシーズンでは依然として先発での勝ち星がなく、ディフェンディング・チャンピオンのアストロズを相手にプライスが勝ち星を手にすることができるかどうかが、シリーズの行方を左右することになるかもしれない。

　ナショナルズが獲得したベアクローは、メジャー2年目の2016年にブレイク。75試合に登板して72回2/3を投げ、防御率2.85、被打率.176、奪三振率14.00という好成績をマークした。しかし、その後は課題の制球難が改善されない一方で奪三振率が年々低下し、それに伴って防御率も2017年が3.00、今季が4.20と悪化の一途。クローザーに昇格した今年6月には7セーブ、防御率0.00という見事なパフォーマンスで月間最優秀救援投手に選出されたものの、7月は防御率8.38、8月は防御率20.77、9月は防御率5.06と本来のピッチングを取り戻せず、チームからの信頼を失ってしまった格好だ。ナショナルズとしては復活に期待しての獲得ということになるだろう。

　一方のマーリンズはインターナショナル・フリーエージェントの市場でビクトル・ビクトル・メサ、ビクトル・メサJr.、サンディ・ガストンの獲得を狙っているという事情がある。先日、マーリンズはライアン・リリーをレッズへ放出してインターナショナル・ボーナスプール・マネーを獲得したが、トレード前の時点でマーリンズが使用可能なインターナショナル・ボーナスプール・マネーは430万ドル（メジャー2位）。唯一、オリオールズだけがマーリンズ以上のインターナショナル・ボーナスプール・マネー（670万ドル）を有しており、2件のトレードによりオリオールズとの差を縮めたことになる。マーリンズにとっては、これらのキューバ出身の3選手を無事に獲得できれば、今回のトレードは成功を収めたと言えるだろう。

　ブライアントと代理人のスコット・ボラスは、ブライアントが2021年シーズン終了後にフリーエージェントとなるまでの間、年俸調停のプロセスを通して1年ごとに年俸を上昇させることを目指しているという。年俸調停1年目を迎えた今季のブライアントの年俸は1085万ドル。これは年俸調停1年目の選手としては歴代最高額となった。

　健康であればリーグ有数の強打者として素晴らしい活躍が期待できるブライアントだが、今季は故障の影響もあって102試合の出場にとどまり、打率.272、13本塁打、52打点、OPS.834はいずれも自己ワーストを更新。メジャー2年目の2016年に打率.292、39本塁打、102打点、OPS.939の好成績でナ・リーグMVPに輝いたことを考えると、非常に物足りないシーズンとなってしまった。カブスはブライアントをあと3年保有することができるが、ブライアントが契約延長に応じる可能性がないのであれば、今オフではないにしても、保有期間を残した形でのトレード放出も選択肢の一つとなるだろう。ブライアントを放出するとなれば、莫大な対価を得られる可能性が高いからだ。

　ちなみに、カブスはブライアントのほか、アディソン・ラッセル、ハビアー・バイエズ、カイル・シュワーバーも2021年シーズン終了後にフリーエージェントとなり、ジョン・レスターとアンソニー・リゾーも2021年限りでオプションも含めた現行の契約が終了する。チームの将来に向けて何か手を打たなければならないことは明白であり、ブライアントのトレード放出という「ビッグ・サプライズ」も可能性を完全に否定することはできないのではないだろうか。

　ジーグラーはTwitterに投稿したメッセージのなかで「世界中のほぼ全ての子供たちが夢に見る世界のなかで11年間も過ごすことができた。4球団のユニフォームを着ることができたのは非常に特別なことだった。でも、人生の次のチャプターに進むべきときが来たんだ」とコメント。年齢に伴う身体の衰えや故障の増加が引退を決断する要因になったことを明らかにした。

　2008年にアスレチックスでデビューしたジーグラーは、2011年7月にトレードでダイヤモンドバックスへ移籍し、さらに2016年7月にはレッドソックスへトレード。同年オフにフリーエージェントとなってマーリンズと契約し、今年7月にトレードで古巣・ダイヤモンドバックスに戻ってきた。デビューイヤーの2008年（47登板）と昨年（53登板）を除く9シーズンで64試合以上に登板しているように、メジャーを代表するタフネスリリーバーとして活躍し、通算37勝38敗105セーブ146ホールド、防御率2.75をマーク。今季も38歳のシーズンとなった今季もメジャー最多の82試合に登板しており、少なくともタフネスぶりには年齢的な衰えは感じられなかった。

　「出来る限り多くの試合に登板することに大きなプライドを持っていた」というジーグラー。今季は最下位に低迷していたマーリンズからポストシーズン争いを続けていたダイヤモンドバックスへ移籍したが、「再び意味のある試合で投げるチャンスをくれたダイヤモンドバックスに感謝したい」と古巣への感謝を口にした。現役引退のメッセージを投稿したジーグラーのツイートには「家族、友人、ファンのみんなに感謝している。次に進むときが来た」との文章が添えられていた。

　今季のパドレスはフリーエージェント市場における大型補強でエリック・ホズマーを打線に加え、オールスター選手のウィル・マイヤーズ、台頭著しいハンター・レンフロー、マニュエル・マーゴ、オースティン・ヘッジスといった選手たちとともに攻撃力アップに貢献することが期待されていた。しかし、シーズンが終わってみると、出塁率.297は5年連続でリーグワーストの数字となり、打率.235と長打率.380はリーグワースト3位。1523三振はリーグで最も多く、ステアーズの責任が問われても仕方のない状況である。

　ステアーズは若手時代の1993年に中日ドラゴンズで60試合に出場し、打率.250、6本塁打、OPS.721という成績を残して退団。メジャー復帰後に頭角を現し、アスレチックス時代の1997～1999年には3年連続で26本塁打以上かつOPS.880以上の好成績をマークした。その後もパンチ力を備えた対右投手要員かつ代打要員として多くのチームを渡り歩き、2011年限りで現役を引退。引退前年の2010年にはパドレスでもプレイし、19年のキャリアで12球団に所属して通算265本塁打を放った。2017年にフィリーズで打撃コーチを務め、今季は直近15シーズンで9人目の打撃コーチとしてパドレスに迎え入れられたものの、チームの攻撃力アップに貢献することはできなかった。

　後任については何も明らかになっていないものの、パドレスは内部昇格で打撃コーチの空席を埋める方針のようだ。その場合は打撃コーチ補佐のジョニー・ワシントンとAAA級打撃コーチのモーガン・バークハートが候補となるが、このうちバークハートはステアーズと同様に日本でのプレイ経験がある人物である（2002年に福岡ダイエーでプレイ）。

　ポール・モリターに代わる新監督を探しているツインズ。フォルビーとレバインはまだ新監督探しが初期の段階であることを明言しており、新監督決定の期限も明確には定めていない。ポストシーズン出場チームのなかにも候補者がいるであろうことを考慮すると、最終的な決定は数週間後、ワールドシリーズが終了してからになるだろう。

　「我々は確かに数名の候補者との接触を開始している。また、監督業に興味を持っている人物が多数いることも耳にしている」とフォルビー。「この球団のオーナー・グループはとても協力的だし、良い環境でチームを率いることができると思う。若手選手にインパクトを与え、チームを成長させることのできる人物を求めているよ」と新監督に求める具体的な要素について口にした。

　球団内部の候補者としては、ベンチコーチのデレク・シェルトン、メジャーリーグ・コーチのジェフ・ピックラー、AAA級監督のジョエル・スキナーらが挙げられる。また、球団外部の候補者として報じられているのはブラッド・ミルズ（インディアンス・ベンチコーチ）、ジョン・マクドナルド（インディアンス・マイナー守備コーチ）、サンディ・アロマーJr.（インディアンス・一塁ベースコーチ）、ジェイス・ティングラー（レンジャーズ・コーチ）、ブランドン・ハイド（カブス・ベンチコーチ）、ジョー・エスパーダ（アストロズ・ベンチコーチ）といった面々だ。

　なお、今オフはツインズ以外にもエンゼルス（マイク・ソーシアを解任）、オリオールズ（バック・ショウォルターを解任）、ブルージェイズ（ジョン・ギボンズを解任）、レンジャーズ（ジェフ・バニスターを解任）、レッズ（ジム・リグルマン監督代行の後任が必要）が新たな指揮官を必要としている。

　エリック・ニーンダーGMは「ケビン（・キャッシュ監督）のリーダーシップのもとで、我々のチームは常にハードにプレイしてきた。彼らはエネルギーたっぷりでプレイしているし、正しい方法で試合を戦っている」と語り、キャッシュの手腕を高く評価。「私の意見では、こうしたチームの戦い方はケビンの手腕と大きく関係しているし、ケビンは毎日コンスタントに仕事に取り組んでくれている」と絶賛した。

　また、球団の筆頭オーナーであるストゥ・スターンバーグも公式声明のなかで「ケビンの能力やリーダーシップ、キャラクターは我々の期待を大きく超えていってくれた。この先も彼や彼の家族が我々の組織の一員で居てくれることをとても楽しみにしている」とキャッシュへの称賛を口にしており、球団フロントからの厚い信頼がうかがえる。

　今季のレイズはリーグ6位の成績となる90勝72敗（ア・リーグ東部地区3位）をマーク。画期的な「オープナー戦法」をキャッシュが見事に操り、特にレギュラーシーズン最後の2ヶ月は両リーグ最高となる36勝19敗の好成績をマークしてシーズン最終盤までポストシーズン進出の可能性を残した。ジョー・マドン（現カブス監督）の後任としてレイズの監督に就任し、4シーズンで318勝330敗。来季限りで契約満了を迎える予定だったが、少なくとも5年間、オプションを含めれば6年間という契約延長は、球団フロントからの高い評価を反映していると言えるだろう。

　チームを躍進に導いたことにより、ア・リーグの最優秀監督賞の有力候補の一人に挙げられているキャッシュ。40歳の若き指揮官のもとで、来季以降のレイズはさらなる高みを目指していくことになる。

　ゴンザレスは昨年オフに高額年俸という理由からトレードの形でドジャースからブレーブスに移籍したが、すぐに解雇となった。今季はメッツに移籍したが、ドミニク・スミスら若手選手の台頭もあってなかなか試合機会に恵まれず6月に退団。成績は54試合に出場して打率.237 6本塁打 26打点と不本意な結果に終わった。

　メッツ退団後はどこにも属することなくシーズンを終えたゴンザレスは最近「MLBネットワーク」のラジオ番組に出演し「来季に向けてプレーするる準備はできているよ」と現役続行を表明した。メジャー15年目の36歳、既にベテランの域に入り力も落ちていることも考慮すれば今冬のFA市場で彼を必要とする球団はなかなか現れないのではないだろうか。特に弱点となるのは左投手で実際に対戦した時の打率は昨年は.191、今年は.227と苦しんでいる。

　ゴンザレスがメッツから離れた当時、彼自身は背中の痛みとも闘っていた。これまで所属先がなかった今では痛みも癒えているという。オフは自主トレを重ねながらオファーを待つことにしているが、入団できたとしても1年を通じてプレーできるかについては現時点では未知数。プレーができない葛藤と戦うベテランにとって今オフは黙って待つことになりそうだ。果たしてゴンザレスと契約するチームは現れるのか、今後の動きに注目だ。

　今季のマーリンズはジャンカルロ・スタントン、マーセル・オズーナ、クリスチャン・イェリッチといった主力選手の放出に伴い、24人のルーキーを起用するなど若手主体の布陣でシーズンに臨み、63勝98敗の地区最下位でシーズンを終了。チーム再建は始まったばかりであり、投打とも戦力が不足している状況だが、まずはコーチ陣の一部を入れ替えることが決定した。

　ペリー・ヒルは内野守備に関する指導の名手として知られており、2003年のワールドシリーズ制覇の際には一塁のデレク・リー、二塁のルイス・カスティーヨ、三塁のマイク・ローウェルと各ポジションで守備の名手を育て上げ、鉄壁の内野陣を構築。この3人のほか、オーランド・カブレラとディー・ゴードンもペリー・ヒルの教えを受けてゴールドグラブ賞を受賞している（カブレラはエクスポズ時代の教え子）。

　ニエベスは2016年にマーリンズのスタッフに加わり、就任初年度にマーリンズ投手陣は球団新記録となる1379奪三振をマーク。しかし、同年9月にエースのホゼ・フェルナンデスが事故死し、その後は先発ローテーションの形成に苦労を強いられた。メネキーノは2014年から2年間、打撃コーチを務めたあと、直近3年間は打撃コーチ補佐としてチームをサポート。タイ・ヒルは6シーズンにわたってコンディショニングコーチとしてチームに携わった。

　留任の見込みとなっているのはマティングリー監督、ティム・ウォラック（ベンチコーチ）、マイク・パグリアルーロ（打撃コーチ）、フレディ・ゴンザレス（三塁ベースコーチ）、ブライアン・シュナイダー（捕手コーチ）、ディーン・トレイナー（ブルペンコーチ）、ロブ・フリッポ（ブルペンコーディネーター）、エド・ルーカス（管理コーチ）の8名。マティングリー監督はMLB選抜の指揮官として11月の日米野球で来日予定である。

　サノーは今季、不調に加えて故障にも苦しんだことでメジャー4年目にして自己ワーストの81試合に出場し打率.199 13本塁打 31打点と不本意なシーズンを送った。途中マイナー落ちも経験し悔しい経験もした彼は来季に向けて巻き返しを狙う。オフは母国に帰り時間を過ごしていたが、交通事故に関与するというニュースが飛び込んできた。スペイン語新聞「El Nuevo Diario」によれば警察官がサノーが運転する乗用車と接触し、左足を骨折したという。

　その後、サノーは警察に拘束されたが弁護士の援助もあって釈放された。釈放後は負傷した警察官に治療費を支払いたいと申し出たという。事故当時はナンバープレートがついていない車を運転し、免許証をもっていなかったという情報もある。これらの情報を受けてツインズ球団としては「現在は事実関係を確認中」にとどまっており、具体的な発表はまだない。また、MLBからどのような罰則を受けるかも不明でまずは続報を待つことになる。

　デーブ・ロバーツ監督は「打順についてはいろんなパターンを考えているよ」と話しているものの、そのパターンの中にヤシエル・プイーグの名前はないようだ。プイーグといえば前日に行われた地区シリーズ第2戦で「5番・右翼」としてスタメン出場したが6回、四球で出塁し迎えたコディ・ベリンジャーの打席で盗塁を試みるも失敗に終わっている。この日はフル出場して2打数1安打1四球の成績だった。

　試合はドジャースが3-0で勝利を収めたが、ロバーツ監督はプイーグの単独スチールに頭を悩ませた。もし、プイーグがそのまま一塁にいればベリンジャーの長打などでさらに得点を重ねることができたかもしれない。チームにとって走者がいる場面でベリンジャーを打席に送ることは相手にプレッシャーをかけるという作戦を実行していることになる。「ヤシエルを試合に出すことに苦労する時もある。すべてを彼の意思に任せると困ったことになる」と話している。

　一方で連敗ストップを狙うブレーブスの第3戦の先発は初戦にも登板したショーン・ニューカムに決まった。以前から右腕のケビン・ゴーズマンが投げると予想されていたが、変更にロバーツ監督は戸惑ったという。左腕対策として右打者の活躍がカギとなるが、今季のプイーグはわずか打率.209と左腕を苦手にしており起用される可能性は低い。彼の代わりにジャスティン・ターナーやデービッド・フリースを起用することができるという。プイーグの弱点ともいえる左腕と対戦するという点もあるが、前日の盗塁失敗がスタメン落ちの理由の1つに数えられるだろう。

　この日「3番・中堅」としてスタメン出場したヒックスは4回に迎えた第2打席で相手先発、クリス・セールからライトへの安打を記録。一塁に到達した時に右太ももに痛みを覚えたことでアーロン・ブーン監督は彼に代えてブレット・ガードナーを代走に起用した。その後ヤンキースは4-5で敗戦となり、試合後にヒックス本人は「今はいい気分だよ。痛みはそれほど感じないのだけれど今日は様子を見てみよう。なんだか窮屈だね」と話している。

　ヒックスは同時に「自身は試合に出ようとしていたけど自分の体が明日の試合に備えるために出るべきではないと言っていた。これも明日のための準備なんだ」と当時の状況を説明していた。日本時間10月7日にはMRI検査を受ける予定になっているがもし状態が悪ければ明日以降の試合ではレフトはアンドリュー・マカッチェン、センターはガードナー、そしてライトはアーロン・ジャッジがそれぞれ守る見込みだ。

　今回、途中出場したガードナーは「今年はもう故障者を見たくない。僕は内野であろうと外野であろうとプレーできる準備は常にできているよ」とヒックスを心配すると同時に意気込みを語った。ヒックスは9月中にも太ももを痛めた経験があるが、その後のMRI検査では大きな異常はなくすぐにスタメン復帰している。今回も同様の結果になるとチームにとっては安心だが、まずは時間が経ってみなければわからない。第2戦開始前には状態が明らかになるだろう。

　レギュラーシーズン最終登板となった日本時間9月27日のレイズ戦では5回途中4失点で敗戦投手となり、結果的には5年連続2桁勝利を挙げたとはいえポストシーズンでの投球は不安視されていた。チームはアスレチックスとのワイルドカードゲームを制したことで田中は再び、登板する機会を得た。昨年のポストシーズンでは3試合に登板し2勝、防御率0.90と驚異的な成績を残してリーグ優勝決定シリーズ進出に貢献した。昨年のような投球をチームやファンは期待している。

　今季、田中はレッドソックス戦に4試合に登板し1勝0敗と無敗なものの、防御率7.58と不安定な成績が残っている。特に注意しなければならないのはアンドリュー・ベニンテンディ、ムーキー・ベッツ、そしてザンダー・ボガーツの3人だ。この3人は今季、田中との対戦では打率5割を超えており、特にベニンテンディとベッツはそれぞれ一発を放っている。彼らが上位打線を担う可能性が高く、田中好投のためには苦手としている3人を抑えることができるかがカギとなる

　激闘の舞台となるフェンウェイ・パークで田中はブルペンに入り、35球を投じて念入りに調整を行った。ワイルドカードゲーム終了直後には「やり返す機会ができたので、このチャンスをものにしたいですね」と話していた田中は第2戦の先発に向けて闘志を燃やしている。ちなみにレッドソックスは初戦にクリス・セール、第2戦にデービッド・プライスをマウンドに送ることを決めている。果たしてヤンキースはライバル対決を制することができるのか注目だ。

　エプスタインは本拠地リグリー・フィールドで行われたシーズン終了後の記者会見において「ジョー（・マドン）のステータスは変わらないよ」とマドンの続投を明言。「彼はこのチームの監督だ。私はそれにとても満足しているよ」とコメントした。

　敏腕記者として知られるケン・ローゼンタールはマドンとエプスタインが「必ずしもいつも同じ考えを持っているわけではない」とし、昨年ヤンキースがジョー・ジラルディを解任したように、カブスがより若い監督を招へいする可能性があることを示唆。しかし、エプスタインは「全部を読んだわけではないけど」と前置きしつつも、「私とマドンの間に個人的な不仲が存在するというのは全く正しくないよ」と語り、ローゼンタールの主張を真っ向から否定した。さらに「我々は良い関係を築けている。野球について全てのことに関して同じ意見を持っているわけではないけど、むしろそうあるべきだと思う。監督は私のイエスマンではないし、私は監督のイエスマンではないんだ」と持論を展開した。

　今季のカブスはブリュワーズとの1ゲーム・プレーオフに敗れ、第1ワイルドカードとしてポストシーズンに進出。しかし、ロッキーズとのワイルドカード・ゲームでは延長13回の熱戦の末に惜敗し、シーズンが終了した。とはいえ、レギュラーシーズンでマークした95勝はブリュワーズに次ぐリーグ2位の好成績であり、マドンが監督に就任した2015年以降、カブスは4年連続で92勝以上をマークしてポストシーズンに進出。毎年しっかり結果を残している手腕は見事である。来季のカブスは就任5年目のシーズンを迎えるマドンのもとで、2016年以来となるワールドシリーズ制覇を目指すことになりそうだ。

　球団は公式発表のなかで、デュケットに代わる編成責任者を球団の外部から招へいする意向を明らかにした。デュケットの後任が決まるまでの間は選手育成部門のディレクターであるブライアン・グラハムが暫定的にデュケットの後任を務めることになっている。

　ショウォルターは2010年途中からオリオールズの監督を務め、2012年からはデュケットとのコンビを結成。2人が築き、育て上げたチームは2012年からの5シーズンで3度のポストシーズン進出を果たしたが、2016年のワイルドカード・ゲームで敗退すると、チームは崩壊の一途を辿った。今季は47勝115敗という屈辱的な成績で地区最下位に低迷。シーズン115敗は球団ワースト記録だった。

　今季のオリオールズは開幕から負けが大きく先行し、早々にポストシーズン進出争いから脱落。マニー・マチャド、ザック・ブリットン、ケビン・ゴーズマン、ジョナサン・スコープ、ダレン・オデイといった主力選手を次々に放出し、再建に向けて舵を切った。今後は新たな編成責任者と監督のもとで本格的なチーム再建を進めていくことになる。

　編成責任者、監督とも現時点では具体的な名前は挙がっておらず、オリオールズはチーム再建に適した人物を球団の外部を中心に探していくことになる。近年は「勝負モード」のシーズンが続いていたため、マイナー組織もそれほど充実しているとは言えず、今季の主力大放出に伴って獲得した若手有望株らを軸としたチーム作りが進められていくはずだ。ショウォルター＆デュケットによる一時代が終わり、一度もポストシーズンに進出できなかった2000年代のような厳しい時期が続くことになるかもしれない。

　昨年6月、ラッセルの前妻であるメリッサ・レイディ・ラッセルに対するDV疑惑が発覚し、MLB機構は調査を開始したものの、当時は前妻が疑惑について口を開くことを拒否したため、詳細な調査には至らなかった。しかし、今年9月に前妻がDVに関する詳細をブログで公開したため、MLB機構は再び調査を開始。ラッセルはDV疑惑を否定していたが、調査の結果、DVの事実が認められ、今回の処分に至った。ラッセルは異議申し立てを行わず、今回の処分を受け入れている。

　日本時間10月4日、ロブ・マンフレッド・コミッショナーは「入手可能な証拠を再検証した結果、ラッセル氏が（MLBの）ポリシーに違反しており、我々は規則に従って40試合の出場停止処分を科さねばならないと結論付けた」とする声明を発表。カブスのセオ・エプスタイン野球部門社長は「我々はMLB機構の調査結果と処分を受け入れたラッセルの決断を支持する」と語り、ラッセルの再起をサポートしていく意向を示した。

　2016年に21本塁打、95打点をマークしてチームのワールドシリーズ制覇に貢献したラッセルだが、昨季は故障の影響もあって12本塁打、43打点と成績を落とし、今季は自己最高の打率.250をマークしたとはいえ5本塁打、38打点と不本意な成績。遊撃の守備では守備防御点+13（4年連続プラス2ケタ）と例年通りの好守を見せていたが、エプスタインは「ラッセルは再びカブスでプレイするか」との問いに「わからない」と答えており、ラッセル同様の出場停止処分が明ける前にブルージェイズからアストロズへトレードされたロベルト・オスーナのように戦列復帰時に違うユニフォームを着ている可能性もありそうだ。