現在34歳のファムは、昨季パドレスで155試合に出場して打率.229、15本塁打、49打点、14盗塁、OPS.724を記録。打率.211に終わった前年に続き、またしても低打率に苦しんだが、78四球を選んだため、出塁率は.340とまずまずの数字を残した。パンチ力とスピードを兼ね備えており、２ケタ本塁打＆２ケタ盗塁をマークするのは、短縮シーズンの2020年を除くと、2017年から４シーズン連続。2017年と2019年には「20－20」を達成しており、2018年も21本塁打と15盗塁を記録している。

　各球団の戦力を整理している「ロースター・リソース」では、ファムが正左翼手として起用されることを予想。フルシーズンの活躍を目指す元有望株のニック・センゼルが中堅に入り、右翼は左打者のタイラー・ネークインと右打者のアリスティデス・アキーノのプラトーン起用が予想されている。秋山はウィンカーとのトレードでマリナーズから加入したフレイリーとともに控え外野手という立場。フレイリーは秋山と同じ左打者であり、秋山はまずフレイリーとの競争を制する必要がある。

　ファムとセンゼルはともに右打者のため、右投手と対戦する際に休養日が設けられることが予想される。その際は左打者のフレイリーや秋山の出番となるだろう。秋山は契約最終年となる今季も、出場機会を増やすためには、限られた出場機会のなかで結果を出すことが求められる。

　レッズは2019年と2021年にルイス・カスティーヨ、短縮シーズンの2020年はソニー・グレイが開幕投手を務めたが、カスティーヨは右肩の痛みで調整が遅れており、開幕に間に合わない可能性が高い。また、グレイは日本時間３月14日にトレードでツインズへ放出された。昨季12勝を挙げたウェイド・マイリーも昨季終了後にウエーバーでカブスへ移籍しており、ベル監督の開幕投手の選択肢はマーリーしか残っていなかったわけだ。

　それでも、マーリーは開幕投手に指名されることを予想していなかったという。「ここ数年はカスティーヨがエースだったし、今季もそうだと思うから、（開幕投手に指名されて）驚いたよ」とマーリー。昨季は33試合に先発して13勝６敗、防御率3.75、210奪三振という自己最高の成績を残し、「ここ数年で大きく成長できたと思う」と手応えを口にしていた。マーリーは驚いたようだが、昨季の勝利数と奪三振数はチーム最多であり、誰もが納得の開幕投手だろう。

　レッズは球界最古のプロ野球チームとして、伝統的に毎年ホームで開幕を迎えることになっている。しかし、今年はロックアウトの影響でレギュラーシーズン最初の１週間の試合がリスケジュールされたため、レッズは1990年以来初めて敵地で開幕戦を戦うことになった。マーリーは開幕投手を務める一戦を家族や友人に見に来てもらうことを計画しているようだ。

　ボートは昨季ダイヤモンドバックスとブレーブスで合計78試合に出場し、打率.195、７本塁打、25打点、OPS.616を記録。2018年を故障で全休したあと、2019年はジャイアンツで99試合に出場して打率.263、10本塁打、40打点、OPS.804と復活の兆しを見せたが、その後の２年間はいずれも打率１割台と低調なパフォーマンスに終わっている。アスレチックス時代は正捕手として活躍し、2015年から２年連続でオールスター・ゲーム選出。2017年６月にウエーバーでブリュワーズへ移籍したが、そのとき以来のアスレチックス復帰となる。

　ＡＰ通信は先日、ボートがロックアウト期間中に選手会への忠誠心を示すため、自主的にロックアウトしていたことを報じた。ボートは昨年10月にブレーブスを戦力外となり、マイナーＦＡという立場で市場に出たため、ロックアウト期間もマイナー契約を結ぶことが可能であり、実際に６球団前後が興味を示していたという。ところが、「私は選手会に感謝しているし、選手会の一員でいられることを嬉しく思っている」と語り、オーナー側と交渉を続ける選手会とともに戦う姿勢を示すために、ロックアウト期間中はＦＡで居続けることを選択した。

　ロックアウトが解除されれば、大量のＦＡ選手が市場に溢れるため、ボート自身は契約を得られない可能性もあった。それでも選手会を支持し、自主的にロックアウトすることを選んだのは、人格者として知られるボートらしいエピソードと言える。そして、メジャー契約で古巣アスレチックスに戻ることに。若手の多いアスレチックスにとって、ボートのリーダーシップや経験は貴重な財産となるに違いない。

　2005年ドラフト３巡目指名でヤンキースに入団して以来、ヤンキース一筋のプロ野球選手生活を過ごしてきたガードナーは、2019年オフに初めてＦＡとなり、その後は毎年ヤンキースと１年契約を結んできた。正中堅手アーロン・ヒックスの故障などもあり、短縮シーズンの2020年は49試合、昨季は140試合とレギュラーに近い出場機会を得たが、打率は２年連続で２割２分台に低迷。2011年に盗塁王を獲得したスピードや2016年にゴールドグラブ賞を受賞した守備力にも衰えが見え始めている。

　とはいえ、まだセンターを平均に近いレベルで守るだけの力は残されており、四球率は２年連続で13％以上とハイレベルな選球眼も健在。名門ヤンキースで長年プレーしてきた経験値も含め、外野の控え要員として興味を示す球団が多数存在するのも理解できる。ガードナーがヤンキースにこだわらなければ現役続行は可能な状況であり、あとはガードナーの決断次第ということになる。

　ヤンキースは左翼ジョーイ・ギャロ、中堅ヒックス、右翼アーロン・ジャッジで外野のレギュラーが固まっており、ＤＨのジャンカルロ・スタントンも外野手。控えにはティム・ロカストロを呼び戻しており、ガードナーを必要としないのが実情だ。このままヤンキース愛を貫き、現役引退という選択をするのか。あるいは、他球団で現役を続行するのか。ガードナーはどんな決断を下すのだろうか。

　先発ローテーションの一角を担うマネイアとモンタスのうち、モンタスは2023年シーズンまで残り２年保有できるため、アスレチックスとしては今季開幕までに放出を急ぐ必要はない。一方、マネイアは今季終了後にＦＡとなるため、アスレチックスはモンタスよりも優先してトレードを成立させたいはず。しかし、足元を見られて買い叩かれるくらいなら、夏場までキープし、トレード・デッドラインで先発投手の補強を必要とする球団に放出したほうがいいと考えているのかもしれない。

「ジ・アスレチック」のケン・ローゼンタール記者は、アスレチックスが現在、モンタスよりもマネイアのトレード交渉を優先していることを伝えている。アスレチックスが次々に主力選手を放出するなかで、マネイアとモンタスの両投手も開幕までにトレードされるという見方が一般的だったが、アスレチックスは特にモンタスについては、市場の様子を見ながら冷静に判断を下す方針だ。

　アスレチックスの両投手には、ツインズ、ロイヤルズ、ヤンキース、ホワイトソックス、レイズ、タイガースなど多くの球団が興味を示しているが、アスレチックスが満足する対価をオファーしなければ、シーズン開幕までにトレードを成立させることは難しそうだ。夏場になれば、先発投手を必要する球団の補強の緊急性は増す。アスレチックスのフロントオフィスはそこに狙いを定めつつあるようだ。

　現在39歳のロモは、ジャイアンツでの９年間を含む14年間のキャリアを誇り、ジョー・スミス、タイラー・クリッパードに次ぐ現役３位の通算798試合に登板して42勝35敗137セーブ、200ホールド、防御率3.10を記録。ジャイアンツ時代に３度のワールドシリーズ制覇を経験し、クローザーとして自己最多の38セーブを挙げた2013年にはオールスター・ゲームに選ばれている。昨季はアスレチックスで66試合に登板して１勝１敗３セーブ、12ホールドを記録したが、防御率4.67はメジャー14年間で最悪の数字だった。

　マリナーズのブルペンは、昨季ブレイクしたポール・シーウォルドとドリュー・ステッケンライダーの両右腕が中心。ここに故障明けのケン・ジャイルズとアンドレス・ムニョスが加わり、昨季途中にレイズから獲得したディエゴ・カスティーヨもいるため、勝ちパターンの継投を担う人材は十分に揃っている。唯一懸念されていたのが、昨季42試合で防御率0.67と好投したサドラーの穴。ロモはその穴を埋める働きを期待される。

　移籍情報サイト「MLBトレード・ルーマーズ」のスティーブ・アダムス記者は、ロモがマリナーズのブルペンに加わる効果について「ロモの85～86マイルの速球のあとに、ジャイルズやムニョスが100マイルの速球を投げれば、対戦相手が適応するのは簡単ではないだろう」と記している。

　各球団の開幕スタメン、先発ローテーション、クローザーの予想は以下の通り（注：記事は日本時間午前８時に公開されているため、故障者などの最新情報が反映されてない場合がある）。

◆オリオールズ
１（中）セドリック・マリンズ
２（一）ライアン・マウントキャッスル
３（指）トレイ・マンシーニ
４（右）アンソニー・サンタンデール
５（左）オースティン・ヘイズ
６（二）ルーグネッド・オドーア
７（遊）ラモン・ウリアス
８（三）ケルビン・グティエレス
９（捕）ロビンソン・チリノス
先発１：ジョン・ミーンズ
先発２：ジョーダン・ライルズ
先発３：ブルース・ジマーマン
先発４：ザック・ローサー
先発５：タイラー・ウェルズ
抑え：コール・スルサー

◆レッドソックス
１（中）キケ・ヘルナンデス
２（二）トレバー・ストーリー
３（三）ラファエル・デバース
４（遊）ザンダー・ボガーツ
５（指）Ｊ・Ｄ・マルティネス
６（左）アレックス・バーデュゴ
７（一）ボビー・ダルベック
８（右）ジャッキー・ブラッドリーJr.
９（捕）クリスチャン・バスケス
先発１：ネイサン・イバルディ
先発２：ニック・ピベッタ
先発３：タナー・ハウク
先発４：マイケル・ワカ
先発５：リッチ・ヒル
抑え：マット・バーンズ

◆ヤンキース
１（一）アンソニー・リゾ
２（右）アーロン・ジャッジ
３（左）ジョーイ・ギャロ
４（指）ジャンカルロ・スタントン
５（三）ジョシュ・ドナルドソン
６（二）グレイバー・トーレス
７（中）アーロン・ヒックス
８（遊）アイザイア・カイナーファレファ
９（捕）カイル・ヒガシオカ
先発１：ゲリット・コール
先発２：ジョーダン・モンゴメリー
先発３：ルイス・セベリーノ
先発４：ネストル・コルテス
先発５：ジェイムソン・タイオン
抑え：アロルディス・チャップマン

◆レイズ
１（二）ブランドン・ラウ
２（遊）ワンダー・フランコ
３（左）ランディ・アロザレーナ
４（指）オースティン・メドウズ
５（三）ヤンディ・ディアス
６（一）崔志萬（チェ・ジマン）
７（捕）マイク・ズニーノ
８（中）ケビン・キアマイアー
９（右）マニュエル・マーゴ
先発１：シェーン・マクラナハン
先発２：コリー・クルーバー
先発３：ドリュー・ラスムッセン
先発４：ルイス・パティーニョ
先発５：ライアン・ヤーブロー
抑え：アンドリュー・キトレッジ

◆ブルージェイズ
１（中）ジョージ・スプリンガー
２（遊）ボー・ビシェット
３（一）ブラディミール・ゲレーロJr.
４（指）テオスカー・ヘルナンデス
５（三）マット・チャップマン
６（左）ルルデス・グリエルJr.
７（右）ランドール・グリチック
８（二）キャバン・ビジオ
９（捕）ダニー・ジャンセン
先発１：ホゼ・ベリオス
先発２：ケビン・ゴーズマン
先発３：柳賢振（リュ・ヒョンジン）
先発４：アレック・マノア
先発５：菊池雄星
抑え：ジョーダン・ロマノ

◆ホワイトソックス
１（遊）ティム・アンダーソン
２（三）ヨアン・モンカダ
３（一）ホゼ・アブレイユ
４（左）エロイ・ヒメネス
５（捕）ヤスマニ・グランダル
６（中）ルイス・ロバート
７（右）アンドリュー・ボーン
８（指）ギャビン・シーツ
９（二）ジョシュ・ハリソン
先発１：ルーカス・ジオリト
先発２：ランス・リン
先発３：ディラン・シース
先発４：ダラス・カイケル
先発５：マイケル・コペック
抑え：リアム・ヘンドリックス

◆ガーディアンズ
１（中）マイルズ・ストロー
２（遊）アメッド・ロサリオ
３（三）ホゼ・ラミレス
４（指）フランミル・レイエス
５（右）ジョシュ・ネイラー
６（一）ボビー・ブラッドリー
７（左）オスカー・メルカド
８（捕）オースティン・ヘッジス
９（二）アンドレス・ヒメネス
先発１：シェーン・ビーバー
先発２：アーロン・シバーリ
先発３：ザック・プリーサック
先発４：カル・クアントリル
先発５：トリストン・マッケンジー
抑え：エマニュエル・クラセ

◆タイガース
１（左）アキル・バドゥー
２（右）ロビー・グロスマン
３（遊）ハビアー・バイエズ
４（指）ミゲル・カブレラ
５（三）ジャイマー・キャンデラリオ
６（二）ジョナサン・スコープ
７（一）スペンサー・トーケルソン
８（捕）タッカー・バーンハート
９（中）ライリー・グリーン
先発１：エドゥアルド・ロドリゲス
先発２：ケーシー・マイズ
先発３：タリク・スクーバル
先発４：マット・マニング
先発５：マイケル・ピネダ
抑え：グレゴリー・ソト

◆ロイヤルズ
１（右）ウィット・メリフィールド
２（二）ニッキー・ロペス
３（捕）サルバドール・ペレス
４（一）カルロス・サンタナ
５（指）ハンター・ドージャー
６（左）アンドリュー・ベニンテンディ
７（遊）アダルベルト・モンデシー
８（三）ボビー・ウィットJr.
９（中）マイケル・Ａ・テイラー
先発１：ザック・グレインキー
先発２：ブラッド・ケラー
先発３：ブレイディ・シンガー
先発４：ダニエル・リンチ
先発５：クリス・ブービッチ
抑え：スコット・バーロウ

◆ツインズ
１（三）ルイス・アラエス
２（中）バイロン・バクストン
３（遊）カルロス・コレア
４（左）アレックス・キリロフ
５（二）ホルヘ・ポランコ
６（指）ゲーリー・サンチェス
７（右）マックス・ケプラー
８（一）ミゲル・サノー
９（捕）ライアン・ジェファーズ
先発１：ソニー・グレイ
先発２：ジョー・ライアン
先発３：ディラン・バンディ
先発４：ベイリー・オバー
先発５：ランディ・ドブナック
抑え：テイラー・ロジャース

◆アストロズ
１（二）ホゼ・アルトゥーベ
２（左）マイケル・ブラントリー
３（三）アレックス・ブレグマン
４（指）ヨーダン・アルバレス
５（一）ユリ・グリエル
６（右）カイル・タッカー
７（中）チャス・マコーミック
８（遊）ジェレミー・ペーニャ
９（捕）マーティン・マルドナード
先発１：ジャスティン・バーランダー
先発２：フランバー・バルデス
先発３：ルイス・ガルシア
先発４：ホゼ・ウルキディ
先発５：クリスチャン・ハビアー／ジェイク・オドリッジ
抑え：ライアン・プレスリー

◆エンゼルス
１（指）大谷翔平
２（中）マイク・トラウト
３（三）アンソニー・レンドン
４（一）ジャレッド・ウォルシュ
５（捕）マックス・スタッシ
６（左）ブランドン・マーシュ
７（右）ジョー・アデル
８（遊）アンドリュー・ベラスケス
９（二）デービッド・フレッチャー
先発１：大谷翔平
先発２：ノア・シンダーガード
先発３：マイケル・ロレンゼン
先発４：パトリック・サンドバル
先発５：ホゼ・スアレス
先発６：ハイメ・バリア
抑え：ライセル・イグレシアス

◆アスレチックス
１（二）トニー・ケンプ
２（遊）エルビス・アンドルス
３（捕）ショーン・マーフィー
４（左）セス・ブラウン
５（右）チャド・ピンダー
６（一）ビリー・マッキニー
７（三）ケビン・スミス
８（指）シェルドン・ノイジー
９（中）クリスチャン・パチェ
先発１：フランキー・モンタス
先発２：ショーン・マネイア
先発３：ブレント・ハニーウェルJr.
先発４：コール・アービン
先発５：ドールトン・ジェフリーズ
抑え：ルー・トリビーノ

◆マリナーズ
１（二）アダム・フレイジャー
２（一）タイ・フランス
３（左）ジェシー・ウィンカー
４（右）ミッチ・ハニガー
５（中）ジャレッド・ケルニック
６（三）エウヘニオ・スアレス
７（指）エイブラハム・トロ／ルイス・トーレンス
８（捕）トム・マーフィー
９（遊）Ｊ・Ｐ・クロフォード
先発１：ロビー・レイ
先発２：マルコ・ゴンザレス
先発３：ローガン・ギルバート
先発４：クリス・フレクセン
先発５：マット・ブラッシュ
抑え：ケン・ジャイルズ／ポール・シーウォルド

◆レンジャーズ
１（二）マーカス・セミエン
２（遊）コリー・シーガー
３（捕）ミッチ・ガーバー
４（中）アドリス・ガルシア
５（一）ナサニエル・ロウ
６（左）ブラッド・ミラー
７（右）コール・カルフーン
８（指）ウィリー・カルフーン
９（三）アンディ・イバニェス
先発１：ジョン・グレイ
先発２：マーティン・ペレス
先発３：デーン・ダニング
先発４：テイラー・ハーン
先発５：スペンサー・ハワード
抑え：ジョー・バーロウ

◆ブレーブス
１（左）エディ・ロサリオ
２（遊）ダンズビー・スワンソン
３（一）マット・オルソン
４（指）マーセル・オズナ
５（三）オースティン・ライリー
６（二）オジー・オルビーズ
７（中）アダム・デュバル
８（捕）トラビス・ダーノウ
９（右）アレックス・ディッカーソン
先発１：マックス・フリード
先発２：チャーリー・モートン
先発３：イアン・アンダーソン
先発４：カイル・ライト
先発５：ワスカル・イノア
抑え：ケンリー・ジャンセン

◆マーリンズ
１（二）ジャズ・チザムJr.
２（一）ギャレット・クーパー
３（指）ヘスス・アギラー
４（右）アビサイル・ガルシア
５（左）ホルヘ・ソレア
６（中）ヘスス・サンチェス
７（三）ブライアン・アンダーソン
８（捕）ジェイコブ・ストーリングス
９（遊）ミゲル・ロハス
先発１：サンディ・アルカンタラ
先発２：パブロ・ロペス
先発３：トレバー・ロジャース
先発４：エリーサー・ヘルナンデス
先発５：ヘスス・ルザルド
抑え：ディラン・フローロ

◆メッツ
１（中）ブランドン・ニモ
２（左）スターリング・マルテ
３（遊）フランシスコ・リンドーア
４（一）ピート・アロンソ
５（指）ロビンソン・カノー
６（三）エドゥアルド・エスコバー
７（二）ジェフ・マクニール
８（右）マーク・キャナ
９（捕）ジェームス・マッキャン
先発１：ジェイコブ・デグロム
先発２：マックス・シャーザー
先発３：クリス・バシット
先発４：カルロス・カラスコ
先発５：タイワン・ウォーカー
抑え：エドウィン・ディアス

◆フィリーズ
１（左）カイル・シュワーバー
２（捕）Ｊ・Ｔ・リアルミュート
３（右）ブライス・ハーパー
４（指）ニック・カステヤノス
５（一）リース・ホスキンス
６（遊）ディディ・グレゴリアス
７（二）ジーン・セグーラ
８（三）アレック・ボーム
９（中）マット・ビアーリング
先発１：ザック・ウィーラー
先発２：アーロン・ノラ
先発３：レンジャー・スアレス
先発４：カイル・ギブソン
先発５：ザック・エフリン
抑え：コリー・クネーベル

◆ナショナルズ
１（二）セザー・ヘルナンデス
２（遊）アルシデス・エスコバー
３（右）フアン・ソト
４（指）ネルソン・クルーズ
５（一）ジョシュ・ベル
６（捕）キーバート・ルイーズ
７（左）レーン・トーマス
８（三）マイケル・フランコ
９（中）ビクトル・ロブレス
先発１：パトリック・コービン
先発２：ジョザイア・グレイ
先発３：エリック・フェディ
先発４：アニバル・サンチェス
先発５：ジョシュ・ロジャース
抑え：タナー・レイニー

◆カブス
１（二）ニック・マドリガル
２（一）フランク・シュウィンデル
３（捕）ウィルソン・コントレラス
４（指）イアン・ハップ
５（三）パトリック・ウィズダム
６（右）鈴木誠也
７（左）クリント・フレイジャー
８（中）ジェイソン・ヘイワード
９（遊）ニコ・ホーナー
先発１：カイル・ヘンドリックス
先発２：マーカス・ストローマン
先発３：ウェイド・マイリー
先発４：アレック・ミルズ
先発５：ドリュー・スマイリー
抑え：デービッド・ロバートソン

◆レッズ
１（二）ジョナサン・インディア
２（右）タイラー・ネークイン
３（捕）タイラー・スティーブンソン
４（一）ジョーイ・ボットー
５（指）コリン・モラン
６（中）ニック・センゼル
７（三）マイク・ムスタカス
８（左）ジェイク・フレイリー
９（遊）カイル・ファーマー
先発１：ルイス・カスティーヨ
先発２：タイラー・マーリー
先発３：マイク・マイナー
先発４：ブラディミール・グティエレス
先発５：ニック・ロドロ
抑え：ルイス・セッサ

◆ブリュワーズ
１（二）コルテン・ウォン
２（遊）ウィリー・アダメス
３（左）クリスチャン・イェリッチ
４（右）ハンター・レンフロー
５（捕）オマー・ナルバエス
６（指）アンドリュー・マカッチェン
７（一）ロウディ・テレス
８（中）ロレンゾ・ケイン
９（三）ジェイス・ピーターソン
先発１：ブランドン・ウッドラフ
先発２：コービン・バーンズ
先発３：フレディ・ペラルタ
先発４：エリック・ラウアー
先発５：エイドリアン・ハウザー
先発６：アーロン・アシュビー
抑え：ジョシュ・ヘイダー

◆パイレーツ
１（三）ケブライアン・ヘイズ
２（一）筒香嘉智
３（中）ブライアン・レイノルズ
４（指）ダニエル・ボーグルバック
５（右）ベン・ギャメル
６（捕）ロベルト・ペレス
７（左）アンソニー・アルフォード
８（二）コール・タッカー
９（遊）ケビン・ニューマン
先発１：ホゼ・キンタナ
先発２：ザック・トンプソン
先発３：ウィル・クロウ
先発４：ミッチ・ケラー
先発５：ＪＴ・ブルベイカー
抑え：デービッド・ベッドナー

◆カージナルス
１（二）トミー・エドマン
２（一）ポール・ゴールドシュミット
３（左）タイラー・オニール
４（三）ノーラン・アレナド
５（右）ディラン・カールソン
６（捕）ヤディアー・モリーナ
７（指）ノーラン・ゴーマン
８（遊）ポール・デヨング
９（中）ハリソン・ベイダー
先発１：アダム・ウェインライト
先発２：ジャック・フラハティ
先発３：スティーブン・マッツ
先発４：マイルズ・マイコラス
先発５：ダコタ・ハドソン
抑え：ジオバニー・ガイエゴス

◆ダイヤモンドバックス
１（三）ジョシュ・ロハス
２（二）ケテル・マルテ
３（中）ドールトン・バーショ
４（一）クリスチャン・ウォーカー
５（左）デービッド・ペラルタ
６（捕）カーソン・ケリー
７（右）ペイビン・スミス
８（指）セス・ビアー
９（遊）ニック・アーメッド
先発１：マディソン・バムガーナー
先発２：ザック・ギャレン
先発３：メリル・ケリー
先発４：ルーク・ウィーバー
先発５：タイラー・ギルバート
抑え：マーク・マランソン

◆ロッキーズ
１（右）ライメル・タピア
２（二）ブレンダン・ロジャース
３（指）チャーリー・ブラックモン
４（左）クリス・ブライアント
５（三）ライアン・マクマーン
６（一）Ｃ・Ｊ・クロン
７（中）サム・ヒリアード
８（捕）エリアス・ディアス
９（遊）ホゼ・イグレシアス
先発１：ヘルマン・マルケス
先発２：カイル・フリーランド
先発３：アントニオ・センザテラ
先発４：オースティン・ゴンバー
先発５：チャド・クール
抑え：アレックス・コロメ

◆ドジャース
１（右）ムーキー・ベッツ
２（一）フレディ・フリーマン
３（遊）トレイ・ターナー
４（二）マックス・マンシー
５（捕）ウィル・スミス
６（三）ジャスティン・ターナー
７（中）コディ・ベリンジャー
８（左）クリス・テイラー
９（指）ＡＪ・ポロック
先発１：ウォーカー・ビューラー
先発２：クレイトン・カーショウ
先発３：フリオ・ウリアス
先発４：アンドリュー・ヒーニー
先発５：タイラー・アンダーソン
抑え：ブレイク・トライネン

◆パドレス
１（中）トレント・グリシャム
２（三）マニー・マチャド
３（二）ジェイク・クロネンワース
４（指）ルーク・ボイト
５（一）エリック・ホズマー
６（右）ウィル・マイヤーズ
７（捕）オースティン・ノラ
８（左）ジュリクソン・プロファー
９（遊）金河成（キム・ハソン）
先発１：ダルビッシュ有
先発２：ジョー・マスグローブ
先発３：ブレイク・スネル
先発４：マイク・クレビンジャー
先発５：クリス・パダック
抑え：ロベルト・スアレス

◆ジャイアンツ
１（二）トミー・ラステラ
２（一）ブランドン・ベルト
３（三）エバン・ロンゴリア
４（遊）ブランドン・クロフォード
５（指）ダリン・ラフ
６（左）ジョク・ピーダーソン
７（右）ラモンテ・ウェイドJr.
８（中）マイク・ヤストレムスキー
９（捕）ジョーイ・バート
先発１：ローガン・ウェブ
先発２：カルロス・ロドン
先発３：アンソニー・ディスクラファーニ
先発４：アレックス・ウッド
先発５：アレックス・カッブ
抑え：カミロ・ドバル

　今季はロックアウトの影響で年俸調停交渉期限が３月下旬にずれ込み、合意できなかった選手の年俸調停はオフの日などを利用してシーズン中に行われることになっている。シャーマン記者によると、合意できなかった31選手の希望額と球団からの提示額は以下の通り。

アーロン・ジャッジ（ヤンキース）希望：2100万ドル／球団：1700万ドル

ヘスス・アギラー（マーリンズ）775万ドル／700万ドル
ルイス・アラエス（ツインズ）240万ドル／185万ドル
ハリソン・ベイダー（カージナルス）480万ドル／380万ドル
クリス・バシット（メッツ）900万ドル／830万ドル
アンドリュー・ベニンテンディ（ロイヤルズ）850万ドル／730万ドル

ウィルソン・コントレラス（カブス）1025万ドル／900万ドル
アダム・デュバル（ブレーブス）1027.5万ドル／927.5万ドル
ザック・エフリン（フィリーズ）690万ドル／515万ドル
アダム・フレイジャー（マリナーズ）800万ドル／670万ドル
カイル・フリーランド（ロッキーズ）780万ドル／642.5万ドル

マックス・フリード（ブレーブス）685万ドル／660万ドル
ルーカス・ジオリト（ホワイトソックス）750万ドル／730万ドル
ミッチ・ハニガー（マリナーズ）800万ドル／671万ドル
エイドリアン・ハウザー（ブリュワーズ）300万ドル／242.5万ドル
ルーク・ジャクソン（ブレーブス）400万ドル／360万ドル

ニッキー・ロペス（ロイヤルズ）295万ドル／255万ドル
パブロ・ロペス（マーリンズ）300万ドル／245万ドル
トレイ・マンシーニ（オリオールズ）800万ドル／737.5万ドル
ジョン・ミーンズ（オリオールズ）310万ドル／270万ドル
タイラー・オニール（カージナルス）415万ドル／340万ドル

ブライアン・レイノルズ（パイレーツ）490万ドル／425万ドル
オースティン・ライリー（ブレーブス）420万ドル／395万ドル
ビクトル・ロブレス（ナショナルズ）210万ドル／160万ドル
ゲーリー・サンチェス（ツインズ）950万ドル／850万ドル
ルーカス・シムズ（レッズ）160万ドル／120万ドル

ジェイコブ・ストーリングス（マーリンズ）310万ドル／245万ドル
ダンズビー・スワンソン（ブレーブス）1000万ドル／925万ドル
スペンサー・ターンブル（タイガース）210万ドル／132.5万ドル
ジョーイ・ウェンドル（マーリンズ）490万ドル／435万ドル
ジェシー・ウィンカー（マリナーズ）700万ドル／540万ドル

　ラフはフィリーズでプレーした2016年を最後にアメリカを離れ、2017年からの３年間は韓国プロ野球のサムスン・ライオンズでプレーしていた。韓国では３年連続100打点をマークするなど活躍したが、アメリカに戻ってきた２年前のスプリング・トレーニングではマイナー契約の招待選手という立場。そこからロースター入りを果たし、2020年は40試合でOPS.887、昨季は117試合でOPS.904としっかり結果を残し、35歳にして２年契約を勝ち取った。

　今季のジャイアンツは、昨季の打線からバスター・ポージー（引退）とクリス・ブライアント（ロッキーズへ移籍）という右の強打者２人が抜けており、右のスラッガーとしてラフにかかる期待は大きい。メジャー復帰２年目の昨季は自己最多の117試合に出場し、打率.271、16本塁打、43打点、OPS.904を記録。特に左腕には９本塁打、OPS1.007と滅法強く、今季も左腕キラーとしての活躍が期待されている。

　ゲーブ・キャプラー監督は、ラフについて「おそらく球団の外部からは過小評価されている選手だと思う。でも、球団内部の我々は、彼のことをしっかり評価している」とコメント。「（対左腕だけでなく）右腕に対しても多くの出場機会があると思う。彼は昨季、投手の左右に関係なく打てることを証明したからね」とレギュラーに近い形での起用も示唆した。

　現在28歳のチャップマンは、日本時間３月17日にザック・ローグ、グナー・ホグランド、カービー・スニード、ケビン・スミスの４選手とのトレードでアスレチックスから加入。すでにオープン戦にも出場しており、日本時間３月21日の新天地デビュー戦（対パイレーツ）ではいきなり本塁打を放った。昨季は27本塁打、72打点を記録した一方で、自己ワーストの202三振を喫し、打率.210、OPS.717と低迷したが、今季は身体のコンディションもよく、自己最多の36本塁打を放った2019年のような強打復活が期待されている。

　また、チャップマンの最大の魅力はメジャー屈指の三塁守備であり、これまでにゴールドグラブ賞を３度（2018～19年、2021年）、プラチナグラブ賞も２度（2018～19年）受賞。鉄壁の三塁守備は、ケビン・ゴーズマン、ホゼ・ベリオス、菊池雄星ら投手陣にとって、大きな助けとなるに違いない。

　なお、メジャーリーグは日本時間３月23日、年俸調停権を持つ選手との年俸交渉期限を迎えており、ブルージェイズはチャップマンのほかにも、ブラディミール・ゲレーロJr.（年俸790万ドル）、テオスカー・ヘルナンデス（年俸1065万ドル）、キャバン・ビジオ（年俸212万3000ドル）らと合意。年俸調停権を持つすべての選手と年俸交渉が完了したことが発表されている。

　鈴木はここ数日、オープン戦での活躍を予感させながら、実戦形式での打撃練習に取り組んでいる。ロス監督によると、鈴木が調整の一環としてマイナーリーグの練習試合に出場する予定はないという。指揮官は「彼はメジャーリーガーだ。本人が望まない限り、彼をマイナーの試合に派遣して余計な打席に立たせるようなことはしない。状態はとてもよさそうに見える」と話している。また、メジャーのキャンプ地には打者を相手に投げる必要がある投手も余っているため、わざわざマイナーの試合に出場させる必要はない、という事情もあるようだ。

　鈴木が加入したことにより、カブスの外野のレギュラー争いは激化している。昨季ブレイクしたラファエル・オルテガは、右翼から中堅に移ったジェイソン・ヘイワードらと出場機会を争う状況だが、「鈴木の加入が僕の出場機会に影響を与えることは理解している。でも、精神的な部分や練習に取り組む姿勢に影響を与えることはないよ」と平常心を強調。「周りのことは気にせず、自分の仕事をして、チームに貢献することだけを考えていきたい」と語った。

　ロス監督は「スプリング・トレーニングが終わりに近づくにつれて、いろんな決断をしていくつもりだ。選手たちがみんな健康なら、選手起用の柔軟性などを考慮しながら、どのようにロースターを組むのがベストかを考えていく」とコメント。新加入のクリント・フレイジャーらも出場機会を虎視眈々と狙っており、開幕ロースター決定まで熾烈な競争が続いていく。

　ロックアウトが長期化してスプリング・トレーニングが短縮されたため、選手の健康と安全を守るために１カ月限定でロースター枠が拡大されることになった。この期間中はロースター枠が28人に拡大され、投手の登録人数にも制限はない。５月２日以降はロースター枠が本来の26人に戻り、投手は最大13人までしか登録できなくなる。

　また、過去２シーズン採用されていた延長戦のタイブレーク制が今季限定で復活することになった。タイブレーク制については、試合を早期決着させるために選手会が復活を望んでいることが報じられていた。一方、タイブレーク制と同様に過去２シーズン採用されていた７イニング制のダブルヘッダーは廃止され、９イニング制に戻ることが決まっている。

　そして、最大の注目ポイントは「大谷翔平ルール」の導入だろう。これは、ＤＨと先発投手に同じ選手を起用した場合、降板後もＤＨとして打線に残ることができる、というもの。たとえば、大谷翔平（エンゼルス）がＤＨ兼先発投手としてスタメン出場し、５回でマウンドを降りたとしても、引き続きＤＨとして試合に残ることができる。現状ではメリットを享受する選手が大谷くらいしか見当たらないため、「大谷翔平ルール」と呼ばれている。このルールは今季限定ではなく、新労使協定が有効な５年間、存続する予定だ。

　なお、これらの新ルールは、現時点ではメジャーリーグ機構とメジャーリーグ選手会による暫定合意という状況。来週行われるオーナー投票を経て、正式に導入が決まる。シャーマン記者は「オーナー30人の過半数の賛成が必要なだけであり、可決される見込みだ」と伝えている。

　メッツのデグロムは2019年から４年連続４度目の開幕投手。それ以前の２年間は今季エンゼルスに加入したノア・シンダーガードが務めていた。４度目の開幕投手はヨハン・サンタナ、トム・グラビンと並んで球団史上３位タイ。これより多いのは11度のトム・シーバーと８度のドワイト・グッデンだけである。また、４年連続の開幕投手は1988～91年のグッデンと並んで球団史上２位タイ。シーバーは1968年から10年連続で開幕投手を務めた。

　レッドソックスのイオバルディは2020年から３年連続３度目の開幕投手。2000年以降、３年以上連続で開幕投手を務めたレッドソックスの投手は、ペドロ・マルティネスとジョン・レスターに次いで３人目となる。レッドソックスは開幕戦で宿敵のヤンキースと対戦。イオバルディは昨年のワイルドカード・ゲームに先発し、ヤンキースを相手に６回途中被安打４、奪三振８、与四球０、失点１の好投で勝利投手となっており、その再現を狙う。

　タイガースのロドリゲスは今オフ、レッドソックスからＦＡとなり、５年7700万ドルで加入。移籍１年目から開幕投手の大役を任されることになった。タイガースは2008年からの10年間でジャスティン・バーランダーが開幕投手を９度務めたが、その後は2018年から２年連続でジョーダン・ジマーマン、2020年から２年連続でマシュー・ボイドという状況。５年契約で加入したロドリゲスには待望の新エースとして期待がかかる。

　大学球界屈指の速球派投手として驚異的なピッチングを続けるジョイスにメジャーリーグ公式サイトも注目。デービッド・アドラー記者は「ベン・ジョイスは球界全体で最も速いボールを投げる投手かもしれない。しかも、彼はまだ大学生だ」と記している。ジョイスは今年２月にも104マイルを計測。すでに複数回計測しているのだから、誤計測やマグレとは言えないだろう。メジャーリーグの舞台で104マイルを計測したことのある投手は、過去にヒックスとアロルディス・チャップマン（ヤンキース）の２人だけである。

　ジョイスは2020年10月にトミー・ジョン手術を受けており、大学２年生のシーズンを全休。大学３年生となった今季は、ほとんどすべての速球が100マイル超という圧巻のピッチングで、ここまで９試合に登板して６回2/3を投げ、被安打４、奪三振10、与四球２、防御率0.00をマークしている。ちなみに、ジョイスには双子の兄弟（ザック）がおり、ザックも速球派投手だっが、トミー・ジョン手術によって投手生命を絶たれてしまった。

　現在は速球、チェンジアップに次ぐ球種として、80マイル台中盤のスライダー（カッター）の開発に取り組んでいるという。大学球界で長年、投手コーチを務めているフランク・アンダーソン氏は、ジョイスについて「彼は生まれたての鹿のようなもの。まだ発展途上であり、さらによくなっていくだろう」と話している。今後数カ月でさらなる成長を遂げれば、今年７月のドラフトで上位指名候補に食い込んでくる可能性もありそうだ。

　モリーナは「この数カ月は大変だったけれど、今はすべてが上手くいっているし、戻ってこられて嬉しいよ」とコメント。カージナルスの一員として迎える19度目、そして最後のスプリング・トレーニングは１週間遅れでの合流となったが、「今、ここにいることができて嬉しい。何と言えばいいんだろうね。これが最後のスプリング・トレーニングだということはわかっているし、楽しもうと思っている。一生懸命に働いて、チームの勝利に貢献できるよう頑張るよ」と現役ラストイヤーへの意気込みを口にした。

　そんなモリーナを頼りにしているのが35歳のメジャー最年少監督・マーモルだ。マーモルがモリーナと初めて会ったのは、まだマーモルが現役のマイナーリーガーだったとき。モリーナの仕事ぶり、野球に取り組む真剣な姿勢、そしてプロ意識などから「カージナル・ウェイを体現している存在だ」と感じたという。「彼の顔を見ることができてよかった。ユニフォーム姿を見ることができてよかった。彼は我々のチームの文化の非常に大きな部分を占めている。彼がドアを通ってグラウンドに出てくることには大きな意味があるんだ」とモリーナの存在の大きさを強調した。

　１つの球団で2000試合以上に出場した捕手はメジャー史上唯一。この記録だけでもモリーナの偉大さは十分に伝わるだろう。ワールドシリーズ制覇２度、リーグ優勝４度、ゴールドグラブ賞９度、プラチナグラブ賞４度といった輝かしい実績を誇り、今季はアダム・ウェインライトとのバッテリーでのメジャー記録更新が期待されている。開幕まで３週間を切っているが、経験豊富なモリーナにとって準備期間の短さはそれほど大きな問題にはならないはずだ。「しっかりトレーニングを積んできたから、あと４～５日もすれば試合に出られると思う。十分な打席数を得るのは難しいだろうけれど、しっかり準備していきたい」とモリーナ。18年連続18度目の開幕マスクに向けて、最後のキャンプがスタートした。

　2008年ドラフト６巡目指名でレンジャーズに入団したブライアーは、2013年12月のルール５ドラフトでブルージェイズへ移籍。2015年にはナショナルズのマイナーで14勝５敗、防御率2.57の好成績を残したものの、それでもメジャーから声は掛からず、ヤンキースへ移籍した2016年に29歳でようやくメジャーデビューを果たした苦労人である。この間、2012年にはワールド・ベースボール・クラシック予選でイスラエル代表の一員としてプレーしている。

　メジャーデビューした2016年は23試合で防御率1.96と好投し、翌2017年２月にトレードでオリオールズへ移籍。2017年は57試合で防御率1.99、2018年も31試合で防御率1.93と好投を続けたが、2019年は53試合で防御率5.37と初めて壁にぶつかった。2020年は開幕直後の８月にマーリンズへトレードされ、２球団合計で21試合に登板して防御率2.16と復調。昨季は自己最多の58試合に登板し、３勝２敗、20ホールド、防御率2.95と引き続き安定した活躍を見せた。

　対戦した打者の３分の２近くをゴロに打ち取るグラウンドボール・ピッチャーであり、2020年８月のマーリンズ加入以降、ブライアーよりゴロ率が高いリリーバーはメジャー全体で３人しかいない（50イニング以上のリリーバー197人が対象）。奪三振率は極端に低い（通算5.02）ものの、制球力の高さ（通算与四球率1.41）とゴロ率の高さが安定したピッチングのカギとなっている。今オフ、34歳のアーロン・ループがエンゼルスと２年1700万ドルで契約したのと比較すると、マーリンズにとって非常にお買い得な契約と言えそうだ。

　現在27歳のマクマーンは、昨季自己最多の151試合に出場して打率.254、23本塁打、86打点、OPS.779を記録。2020年まではノーラン・アレナド（カージナルス）がいたため、二塁を守る機会が多かったものの、昨季はアレナドの後釜として三塁のレギュラーに定着し、守備防御点＋13をマークしてゴールドグラブ賞のファイナリストに選出された。また、チーム状況に合わせて二塁手としても52試合に出場し、守備防御点＋９と好守を見せた。

　7000万ドルの内訳は、今季が年俸500万ドル、来季が900万ドル、2024～25年が各1200万ドル、2026～27年が各1600万ドル。マクマーンは2023年シーズン終了後にＦＡとなる予定だったため、今回の６年契約はＦＡ前の２年間とＦＡ後の４年間をカバーするものとなった。ただし、今後３年以内にMVP投票５位以内に入った場合、2025年シーズン終了後のオプトアウト権が与えられ、2025年にMVP投票５位以内の場合は、2026年シーズン終了後にもオプトアウトできるという。

　マクマーンは「デンバーで今後６年間プレーすることになって本当にワクワクしている。この球団は僕にとって大きな意味があるんだ。18歳のときから一緒に育ってきた人々がいるからね。クリス・ブライアントの加入でチームはいい方向に向かっていると思うよ」とコメント。バド・ブラック監督はブライアントを正左翼手として起用する方針を明らかにしており、マクマーンは今後もアレナドの後釜としてホットコーナーを守り続けることになる。

　ジマーマンはモントリオール・エクスポズが首都ワシントンに移転してワシントン・ナショナルズとなった2005年のドラフトで、ナショナルズから１巡目（全体４位）指名を受けてプロ入り。ナショナルズがドラフトで指名した最初の選手だった。同年９月には早くもメジャーデビューを果たし、翌2006年にレギュラー定着。新型コロナウイルスの影響で出場辞退した2020年を除き、昨季までの16シーズン、ナショナルズ一筋でプレーし、数々の球団記録を残した。メジャー通算1799試合に出場して1846安打、打率.277、284本塁打、1061打点、OPS.816を記録。シルバースラッガー賞２度、ゴールドグラブ賞１度、オールスター・ゲーム選出２度のほか、2019年にはワールドシリーズ制覇も経験した。

　ナショナルズの前身であるエクスポズでは、ゲーリー・カーターの「８」、アンドレ・ドーソンとラスティ・スタウブの「10」、ティム・レインズの「30」と３つ（４選手）の背番号が永久欠番となっていたが、これはナショナルズには引き継がれていない。よって、ジマーマンの「11」はナショナルズとしては最初の永久欠番ということになる。出場試合数、打数、得点、安打、二塁打、本塁打、打点、長打、塁打はエクスポズ時代を含めても球団史上最多。今年２月に現役引退を表明した「ミスター・ナショナル」が永久欠番の栄誉を得ることに異論のある者はいないはずだ。

　ロックアウト解除後、ハイペースで移籍市場が動いたため、「MLBトレード・ルーマーズ」がオフシーズン開始時に公開したＦＡ選手トップ50のうち、市場に残っているのはコンフォートだけとなった。現在29歳のコンフォートは、メジャー３年目の2017年から３年連続で27本塁打以上を放ち、短縮シーズンの2020年には打率.322、９本塁打、31打点、OPS.927の好成績をマーク。ただし、昨季はメッツで125試合に出場して打率.232、14本塁打、55打点、OPS.729と不本意な成績に終わった。

　コンフォートは2021年シーズン開幕以前にメッツからオファーされた総額１億ドル超の契約延長を断っていたことが報じられている。昨季終了後、メッツからクオリファイング・オファーを提示され、「自身のバリューを立て直すためにクオリファイング・オファーを受諾するのではないか」との声もあったが、クオリファイング・オファーを拒否してＦＡ市場にチャレンジ。しかし、クオリファイング・オファー対象者であることも影響したのか、現在に至るまで契約が決まらず、市場に売れ残ってしまっている。

　ブルージェイズはスプリンガー、ヘルナンデス、ランドール・グリチック、ルルデス・グリエルJr.とレギュラークラスの外野手が４人いるため、左右のバランスを考慮しなければ、無理にコンフォート獲得に動く必要はないのが実情だ。レギュラーシーズン開幕が18日後に迫るなか、契約交渉が進展する気配が見られないコンフォート。無事に契約先を見つけることはできるのだろうか。

　現在29歳の右腕モンタスは、昨季アスレチックスで32試合に先発して187イニングを投げ、13勝９敗、防御率3.37、207奪三振をマーク。キャリアハイのシーズンを過ごし、サイ・ヤング賞の投票では６位にランクインした。今季終了後にＦＡとなるマネイアとは異なり、アスレチックスはモンタスを2023年シーズンまで保有できるため、トレードの対価はマネイアよりも大きくなることが予想されている。

　一方、現在30歳の左腕マネイアは、2018年にノーヒッターを達成した実績を誇り、昨季はアスレチックスで32試合に先発して179回1/3を投げ、２完封を含む11勝10敗、防御率3.91、194奪三振をマーク。今季終了後にＦＡとなるため、すでにクリス・バシット、マット・オルソン、マット・チャップマンを放出しているアスレチックスが開幕までにマネイアを放出するのは確実とみられている。

　ヤンキースは絶対的エースのゲリット・コールを擁しているものの、２番手以降はジョーダン・モンゴメリー、ルイス・セベリーノ、ネストル・コルテス、ジェイムソン・タイオンと13年ぶりの世界一を目指すうえで不安の残る顔ぶれ。ＦＡ市場からはすでに有力な先発投手が姿を消しており、ローテ強化のためにはアスレチックスとのトレードがベストの選択肢と言える。ヤンキースは頼れる先発２番手を手に入れることができるだろうか。