スターク記者らによると、もし無死二塁からの延長戦が復活することが決まったとしても、延長戦の最初のイニング、つまり10回の攻防からこのルールが適用されるとは限らないという。「ゴーストランナー」を11回から使う、あるいは12回から使うといったやり方も検討されているようだ。

　また、選手からは「ゴーストランナー」の記録上の扱いについて懸念の声が上がっているという。過去２年は「ゴーストランナー」に生還を許した場合、投手には自責点は記録されず、「自責点ではない失点」だけが記録されたが、投手たちは自分が出したわけではない走者が「失点」としてカウントされることを快く思っていないようだ。とはいえ、失点と別の扱いにするには新たな項目を設ける必要があり、スターク記者らは「その不満は記録上で簡単に解決できるものではない」と記している。

　コロナ前の最後のフルシーズンである2019年には12イニング以上の試合が60試合あったのに対し、昨季はわずか16試合のみ。15イニング以上の試合に限ると、2019年の15試合に対し、昨季は１試合しかなかった。あるベテラン投手は「伝統も大切だが、このルールは上手く機能していたと思う。試合はより早く、エキサイティングな形で終わる。18イニングの試合で選手が負傷したり、チーム全体が疲労したりすることもない」と語る。選手たちが支持している以上、無死二塁からの延長戦が復活する可能性は高そうだ。

　ピッチクロックは2015年から様々な形式でマイナーリーグでの実験が行われていたが、今季はフルシーズンの全リーグで採用される。投手は無走者の場合は14秒以内、走者がいる場合は18秒以内（AAA級のみ19秒以内）に投球することを求められる。また、打者１人につき、牽制球を投げる、もしくはプレートから足を外す回数は２回までに制限され、超過した場合はボークとなる。2021年にはＡ級ウエストでピッチクロックが採用され、平均試合時間が20分以上短縮されたという。

　一塁・二塁・三塁のベースサイズ拡大は昨季AAA級とアリゾナ秋季リーグで採用され、「ベース付近での故障の程度が軽減された」との報告が出ている。今季はフルシーズンの全リーグで従来の15インチ四方から18インチ四方に拡大したベースが使用される（ホームベースのサイズは変わらない）。ベースサイズ拡大で塁間が狭くなるため、盗塁やセーフティバントの増加といった効果も期待される。また、滑りにくい素材が採用されるため、安全性の向上も期待できる。

　守備シフト制限は昨季ＡＡ級で試験運用され、内野手は「内野」と定義された範囲内で守ることを求められた。今季はＡＡ級、Ａ＋級、Ａ級で守備シフト制限が採用されるが、「投球時に少なくとも４人が内野を守り、二塁ベースの両側に最低２人ずつ配置する」という制限が設けられる。違反時の投球は自動的にボール判定となるが、打者が打って好結果が出た場合は、攻撃側のチームはそちらを選ぶこともできる。守備シフト制限は「インプレー時の打率を上げること」と「打球の伝統的な美学と結果を回復すること」を目的としている。

　ロボット審判は昨季Ａ級サウスイーストのみで採用されたが、今季は改良を加えてAAA級でも採用される。これはホークアイの追跡技術を使用してロボットが判定したストライク／ボールを球審がコールするというもので、今季AAA級ではこの形式が採用される。一方、Ａ級サウスイーストでは「チャレンジ制度」を採用。試合では通常通りに球審がストライク／ボールを判定するが、両チームにチャレンジ権が３つ与えられ、投手・捕手・打者がチャレンジ権を行使できる。チャレンジ権が行使された場合に機械判定を使用するというやり方だ。過度な自動化への懸念を緩和するためのやり方として考案され、チャレンジ成功の場合、そのチャレンジ権は消費されない。

　メジャーリーグ機構のコンサルタントを務めるセオ・エプスタインは「今季採用されるルールは、選手やスタッフ、審判、ファンからのフィードバックと、昨季の実験結果の分析をもとに改良されたものであると考えている。これらのルールによって、より多くのアクションが生み出されることを期待する」とコメント。先日締結された新しい労使協定では、2023年から現役選手４名、メジャーリーグ機構が指名する６名、審判員１名から成る委員会が新ルール導入の権限を持つことになっており、今季マイナーリーグで望ましい結果が得られれば、早ければ2023年シーズンからメジャーでも新ルールが導入されることになりそうだ。

　マカッチェンは昨季フィリーズで144試合に出場し、打率.222、27本塁打、80打点、６盗塁、OPS.778を記録。キャリアワーストの打率に終わったものの、リーグ５位の81四球を選び、平均以上の出塁率を維持している（昨季は.334）。パイレーツ時代は走攻守三拍子揃った中堅手として活躍し、2011年から５年連続オールスター・ゲーム選出、2012年から４年連続シルバースラッガー賞。2012年はゴールドグラブ賞も受賞し、打率.317、21本塁打、84打点、27盗塁の好成績を残した2013年にはMVPに選ばれた。

　ブリュワーズの外野陣は、左翼クリスチャン・イェリッチ、中堅ロレンゾ・ケイン、右翼ハンター・レンフロー、控えタイロン・テイラーという顔ぶれになっており、マカッチェンはＤＨ中心の起用が有力。故障のリスクを抱えるイェリッチや、マカッチェンと同い年のケインがＤＨに入る際には、外野（主に左翼）の守備に就くケースも出てくるだろう。

　コービン・バーンズ、ブランドン・ウッドラフ、ジョシュ・ヘイダーらを中心とした強力投手陣を擁するブリュワーズ。昨季はチーム打率.233（リーグ14位）、OPS.713（同11位）ながらも738得点（同６位）を叩き出したが、レンフローやマカッチェンの加入、イェリッチの復調により得点力が向上すれば、５年連続のポストシーズン進出だけでなく、球団史上初のワールドシリーズ制覇も夢ではない。マカッチェンが慣れ親しんだナ・リーグ中部地区でどんな活躍を見せるか注目だ。

　サイ・ヤング賞３度の実績を誇るマックス・シャーザーが加入した今季のメッツだが、開幕投手は４年連続でデグロムが務めることになった。昨季のデグロムは開幕から驚異的なパフォーマンスを続け、シーズン最初の12先発で７勝２敗、防御率0.50をマーク。その後の３試合は６回２失点、７回３失点、７回２失点で防御率は１点台に突入してしまったものの、それでも15先発で92イニングを投げ、防御率1.08、146奪三振という圧巻のパフォーマンスを見せた。

　ところが、５月中旬に身体の右側の張りで故障者リスト入りしたのに続き、オールスター・ブレイク直後には右前腕の張りで２度目の故障者リスト入り。そのまま戦列に戻ることなくシーズンを終えた。2018年から２年連続サイ・ヤング賞、2020年も同賞の投票で３位にランクインしたように、健康であればサイ・ヤング賞クラスの働きを確実に計算できるだけに、積極的な戦力補強でワールドシリーズ制覇を目指す今季はエースとしてフルシーズンの活躍が期待される。

　なお、デグロムは今季終了後にオプトアウト（契約破棄）の権利を有しており、その権利を行使する意向を明言している。ただし、これは必ずしもメッツ退団を意味するわけではない。「以前にも言ったように、僕はメッツの一員でいることが大好きだ。１つの球団でキャリアを全うすることができたら本当に素晴らしいと思う」とデグロム。来季以降の契約については今季終了後、デグロムがオプトアウトの権利を行使してＦＡとなったあとに改めて交渉を行うことになりそうだ。

　2011年にメジャーデビューしたトラウトは、左翼手として通算124試合、右翼手として通算17試合の出場経験があるものの、2014年以降は中堅以外の守備位置に就いていない。昨季は５月中旬に右ふくらはぎを痛め、わずか36試合に出場しただけでシーズン終了となってしまったが、マドン監督によると、トラウトの状態は非常によく、正中堅手としてプレーする準備が整っているという。トラウトは健康を維持するためにはコンバートがベターであることを理解しており、将来的に外野の両翼へ移る可能性は否定しなかったものの、「この話が出るまでコンバートのことを考えたことなんてなかった」と現時点では正中堅手としてプレーし続けることを希望した。

　エンゼルスはトラウトを左翼または右翼へコンバートし、俊足好守の有望株マーシュを正中堅手に据えることを考えていた。ボリンガー記者が「マーシュは今春、ロースターのスポットを勝ち取る必要がある」と記しているように、オープン戦のパフォーマンス次第では、マーシュはマイナーで開幕を迎えることになるかもしれない。また、ボリンガー記者は「マーシュが投手とのトレードで放出される可能性も残っている」とマーシュがトレード要員となる可能性にも言及した。

　投手力に不安を抱えるチーム事情を考えると、マーシュ（もしくはジョー・アデル）をトレードの駒として投手補強に動く可能性は十分にある。トラウトを引き続き正中堅手として起用することを決めたエンゼルスのフロントオフィスの「次の一手」に注目したい。

　現在23歳のタティスJr.はメジャー３年目の昨季、130試合に出場して打率.282、42本塁打、97打点、25盗塁、OPS.975をマークし、本塁打王のタイトルを獲得。オールスター・ゲーム初選出を果たし、MVP投票３位、２年連続シルバースラッガー賞など、名実ともにパドレスの看板選手である。タティスJr.は自身の骨折について「本当に酷いよ。みんな落胆していると思うし、僕は特にそうだ。今年はチームとしてかなりチャンスがあると思っていたし、チームメイトのためにプレーしたいと思っていたからね」と落胆した様子で話した。

　プレラーＧＭは「おそらく手術を受けることになるだろう。今後数日のうちにいくつか検査を受ける予定だが、今週後半に手術を受ける可能性が高い。こうした骨折は通常、回復まで３カ月を要する。彼は過去にも通常より早く回復したことがあるから、我々は（手術後の）状態を見守っていく」とコメント。まだ手術が確定したわけではないものの、手術を受ける可能性は極めて高いとみられる。

　パドレスは二遊間の控えとして金河成（キム・ハソン）がいるため、緊急補強などは行わない方針だ。球団ナンバーワン有望株のＣＪ・エイブラムスにもオープン戦のアピール次第ではチャンスが与えられるかもしれない。正二塁手のジェイク・クロネンワースは遊撃も守れるため、ジュリクソン・プロファーが二塁、クロネンワースが遊撃に入る布陣も考えられる。とはいえ、パドレスはジャイアンツ、ドジャースという強豪と地区優勝を争わなければならないだけに、タティスJr.の離脱が大きな痛手であることは間違いない。

　ウィンカーは昨季110試合に出場して打率.305、24本塁打、71打点、OPS.949の好成績をマーク。特に前半戦は同僚のニック・カステヤーノス（現在ＦＡ）と首位打者争いを繰り広げ、自身初のオールスター・ゲーム選出を果たした。一方のスアレスは昨季145試合に出場して打率.198、31本塁打、79打点、OPS.713という不本意な成績に終わったものの、2019年には49本塁打を放ったスラッガー。ここ２シーズンの不振から脱却できれば、大きな戦力となることは間違いない。

　マリナーズは昨季終了後にシーガーがＦＡとなって現役引退を表明し、長年シーガーがレギュラーを務めてきた三塁が空席となっていたが、スアレスの獲得により、その穴を埋めることに成功。ウィンカーは故障が多く、メジャー５年間で１度も規定打席に到達したシーズンがないものの、通算出塁率.385、通算長打率.504という数字が示す通り、パワーと選球眼を兼ね備えた強打者であり、シーガーの引退で不在となった左打ちのスラッガーとして期待は大きい。

　主力打者２人を放出したレッズは、ウィンカーに代わる外野手としてフレイリー、ツインズへ放出したグレイの穴を埋める先発投手としてダンを獲得。有望株ウィリアムソンのほか、さらに後日指名選手を１名獲得する予定となっている。スアレスが抜けた三塁にはマイク・ムスターカスがいるため、戦力的な穴は生じていないものの、戦力ダウンは否めない。ウィンカーとカステヤーノスという外野のレギュラー２人が抜け、契約最終年を迎えている秋山翔吾にとっては大きなチャンスとなるかもしれない。

　昨季王者のブレーブスは、フリーマンと長期大型契約を結ぶ代わりに、４人の若手有望株を対価としてアスレチックスからオルソンを獲得することを選択した。現在27歳のオルソンは、昨季アスレチックスで156試合に出場して打率.271、39本塁打、111打点、OPS.911というキャリアハイの成績をマーク。オールスター・ゲーム初選出を果たし、MVP投票で８位にランクインした。また、2018年から２年連続でゴールドグラブ賞を受賞したように守備力にも定評があり、ＦＡまであと２年保有できる点も大きな魅力だ。

　もちろん、そのオルソンを獲得するための対価は非常に大きかった。「MLBパイプライン」の球団別プロスペクト・ランキングで１位のパチェ、２位のランジェリアーズ、６位のキューシック、14位のエステスを放出。メジャーリーグ公式サイトでブレーブスを担当するマーク・ボーマン記者によると、まもなく公開される最新版のランキングでは、ランジェリアーズが１位、パチェが３位にランクインする予定だったという。また、キューシックは昨年のドラフト１巡目（全体24位）指名選手である。

　ブレーブスがフリーマン争奪戦から撤退したことにより、フリーマンは今季、新天地でプレーすることが決定的となった。ドジャース、ヤンキース、ブルージェイズ、レイズなどが争奪戦に加わっているとみられるが、低迷期からブレーブスを支えてきたフリーマンは、新天地としてどの球団を選択するのだろうか。

日本時間３月12日
●アンドレルトン・シモンズがカブスへ（１年400万ドル）
●クレイトン・カーショウがドジャースと再契約（１年1700万ドル）
●カルロス・ロドンがジャイアンツへ（２年4400万ドル：オプトアウト付き）
●ドリュー・バーヘイゲンがカージナルスへ（２年550万ドル）
●マーティン・ペレスがレンジャーズへ（１年400万ドル）
●カブスのデービッド・ロス監督が契約延長

日本時間３月13日
●ロビンソン・チリノスがオリオールズへ（１年90万ドル）
●ジョー・ケリーがホワイトソックスへ（２年1700万ドル＋オプション）
●ジョシュ・ハリソンがホワイトソックスへ（１年550万ドル＋オプション）
●アレックス・コロメがロッキーズへ（１年契約：現時点で金額不明）
●ホゼ・イグレシアスがロッキーズへ（１年500万ドル）
●ニコ・グッドラムがアストロズへ（１年210万ドル）
●カート・スズキがエンゼルスと再契約（１年175万ドル）
●ジューリス・ファミリアがフィリーズへ（１年600万ドル）
●菊池雄星がブルージェイズへ（３年3600万ドル）
●スティーブ・シーシェックがナショナルズへ（１年175万ドル）
●アスレチックスのクリス・バシットがメッツへトレード
●ツインズのミッチ・ガーバーがレンジャーズへトレード
●レンジャーズのアイザイア・カイナーファレファがツインズへトレード

日本時間３月14日
●イアン・ケネディがダイヤモンドバックスへ（１年475万ドル）
●ジェイク・ディークマンがレッドソックスへ（複数年契約：現時点で詳細不明）
●マット・ストラームがレッドソックスへ（１年300万ドル）
●ハンサー・アルベルトがドジャースへ（１年契約＋オプション：現時点で金額不明）
●ブラッド・ボックスバーガーがブリュワーズと再契約（１年250万ドル＋オプション）
●アダム・オッタビーノがメッツへ（１年400万ドル）
●ニック・ウィットグレンがカージナルスへ（１年120万ドル）
●ネルソン・クルーズがナショナルズへ（１年1500万ドル＋オプション）
●エイレ・アドリアンザがナショナルズへ（１年150万ドル）
●カルロス・マルティネスがジャイアンツとマイナー契約
●マット・ムーアがレンジャーズとマイナー契約
●アニバル・サンチェス、アーロン・サンチェス、ヘラルド・パーラがナショナルズとマイナー契約
●レッズのソニー・グレイがツインズへトレード
●ヤンキースのゲーリー・サンチェス、ジオ・ウルシェラがツインズへトレード
●ツインズのジョシュ・ドナルドソン、アイザイア・カイナーファレファ、ベン・ロートベットがヤンキースへトレード

　昨季のクルーズはツインズとレイズで合計140試合に出場して打率.265、32本塁打、86打点、OPS.832を記録。２年連続０だった盗塁も３個決めた。本塁打王に輝いた2014年からツインズ移籍１年目の2019年まで６年連続で37本塁打以上を放っており、短縮シーズンの2020年を除けば７年連続でシーズン30本塁打を達成中。メジャー17年間で通算449本塁打を放っており、今季も30本前後のアーチを架けるようであれば、いよいよメジャー史上29人目となる通算500本塁打の大台到達も見えてくる。

　ロハス記者によると、クルーズの今季の年俸は1200万ドル。来季の契約は球団と選手の両方に選択権のあるオプションとなっており、球団がオプションを破棄した場合、クルーズにバイアウト300万ドルが支払われる。よって、今回の１年契約でクルーズに保証される金額は1500万ドルとなる。

　昨季マークが集中し、145四球と歩かされ続けたフアン・ソトにとって、同じドミニカ共和国出身の大先輩の加入は非常に心強い。クルーズがソトの後ろを打つことによって、ソトへの四球攻めが軽減され、さらなる成績向上へとつながる効果も期待できる。決して戦力が充実しているとは言えないナショナルズだが、ソト、クルーズ、ジョシュ・ベルの３人が形成する打線の中軸は他球団にとって大きな脅威となりそうだ。

　ツインズは日本時間３月13日、強打の正捕手ミッチ・ガーバーをレンジャーズへ放出し、カイナーファレファと有望株右腕ロニー・エンリケスを獲得するトレードを成立させたばかりだったが、その翌日に今度はヤンキースとの電撃トレードが成立した。ガーバーの後釜として、2019年に34本塁打を放つなどメジャー通算138本塁打の実績を誇るサンチェスを獲得。同時に、ドナルドソンの後釜となる三塁手にはウルシェラを手に入れた。

　一方のヤンキースは、サンチェスとウルシェラという２人のレギュラー選手を放出し、ドナルドソン、カイナーファレファ、ロートベットの３選手を獲得。強打を誇る一方で守備面に大きな不安を抱えるサンチェスをトレードの駒とすることで、内野のグレードアップに成功した。今回のトレードにおいて、遊撃手の補強を必要としていたヤンキースにとって、カイナーファレファがメインターゲットであったことが報じられている。

　なお、今回のトレードに金銭は含まれておらず、ヤンキースはツインズと４年9200万ドル＋オプション１年の契約を結んでいるドナルドソンの残りの契約をそのまま引き受ける模様。ヤンキースの内野陣は一塁ＤＪ・レメイヒュー、二塁グレイバー・トーレス、三塁ドナルドソン、遊撃カイナーファレファという顔ぶれになり、サンチェスが抜けた捕手はカイル・ヒガシオカがメイン、ロートベットが控えを務めることになりそうだ。

【追記】トレード成立が両球団から正式発表された。

　現在30歳のウィットグレンは昨季インディアンスで自己最多の60試合に登板したが、２勝９敗１セーブ、10ホールド、防御率5.05と低調なパフォーマンス。防御率５点台はメジャー６年目で初めてだった。それまでの５シーズンでは、2018年に32試合で防御率2.94、2019年に55試合で防御率2.81、2016年と2020年にも３点台前半の防御率をマークするなど、安定したピッチングを披露。昨季62回1/3で13本塁打を浴びた一発病を克服できれば、再び以前のような安定したピッチングを期待できるだろう。

　ウィットグレンの強みは、前の投手から引き継いだ走者を生還させる割合が低いこと。メジャーデビューした2016年以降、ウィットグレンは引き継いだ走者の19.8％しか生還させていないが、これはメジャー全体で６位という好成績である。また、奪三振と与四球の比率（K/BB）も3.49という上々の数字を残しており、これは2016年以降に250試合以上に登板した投手のなかで20位となっている。

　カージナルスの今季のブルペンは、ジオバニー・ガイエゴスがクローザーを務めることが確実視されており、クローザー経験者のアレックス・レイエスとジョーダン・ヒックスがセットアッパー候補として控える。剛球左腕ヘネシス・カブレラ、剛球右腕ライアン・ヘルスリー、技巧派左腕Ｔ・Ｊ・マクファーランド、新加入のバーヘイゲンとウィットグレンのほか、コディ・ウィットリーやジュニア・フェルナンデスといったメンバーたちがブルペンを形成する。

　昨季のトラウトは５月中旬に右ふくらはぎを痛め、わずか36試合に出場しただけでシーズン終了。そのため、マドン監督はトラウトを慎重に起用していく方針であり、守備の負担を軽減するためにセンターからのコンバートを検討しているという。トラウトは昨季「センターを離れるつもりはない」と話していたが、マドン監督はコンバートについてトラウトと話し合う意向。「重い故障から復帰してメジャーで毎日センターを務めるのは簡単なことではない。しかし、我々の本拠地球場はレフトも広いから、毎日レフトを守るのも大変だ。話し合うべきことがたくさんある。まだ結論は出ていない」とマドン監督は話している。

　マドン監督はトラウトのコンバートのほか、「大谷翔平が健康を維持しており、昨季同様の起用法を考えていること」、「開幕前の戦力補強がまだ完了していないこと」、「契約最終年を迎え、エンゼルスとの契約延長に前向きであること」などを話した。さらに、正遊撃手と先発６番手はオープン戦で競争させる方針を明言。現時点での正遊撃手の筆頭候補はアンドリュー・ベラスケスで、ルイス・レンヒーフォとタイラー・ウェイドも候補だという。先発ローテーションは大谷、ノア・シンダーガード、マイケル・ロレンゼン、パトリック・サンドバル、ホゼ・スアレスの５人は当確で、最後の１枠をグリフィン・キャニング、ハイメ・バリア、リード・デトマーズらの競争、もしくは外部からの補強で埋める考えだ。

　オッタビーノは昨季レッドソックスで69試合に登板して62イニングを投げ、７勝３敗11セーブ、22ホールド、防御率4.21、71奪三振を記録。制球面に不安を抱える一方、三振奪取能力の高さが大きな魅力であり、奪三振率は７年連続で10を超えている（メジャー通算10.42）。

　過去２年は不安定なピッチングが目立っているものの、ロッキーズ時代の2018年には75試合で34ホールド、防御率2.43、ヤンキース移籍１年目の2019年にも73試合で28ホールド、防御率1.90という好成績をマーク。当時の輝きを取り戻せるようであれば、メッツにとって非常に大きな戦力となる。

　メッツは今オフ、すでにＦＡ市場でスターリング・マルテ（４年7800万ドル）、マーク・キャナ（２年2650万ドル＋オプション１年）、エドゥアルド・エスコバー（２年2000万ドル＋オプション１年）、マックス・シャーザー（３年１億3000万ドル）、オッタビーノ、トレード市場でもアスレチックスからクリス・バシットを獲得。「ロースター・リソース」によると、今季の年俸総額はすでに２億7600万ドルに達し、ぜいたく税の計算対象となる年俸総額は２億8500万ドルを超えている。

　それでも圧倒的な資金力を誇るコーエン・オーナーは1986年以来のワールドシリーズ制覇を目指してさらなる戦力補強に動く意向を示しており、ぜいたく税の最高税率が適用される２億9000万ドルのラインを超える可能性は高そうだ。

　ディークマンは昨季アスレチックスで67試合に登板して60回2/3を投げ、３勝３敗７セーブ、14ホールド、防御率3.86を記録。通算与四球率5.01（昨季は5.04）という数字が示す通り、制球面に不安を抱える投手だが、通算奪三振率11.47（昨季は12.31）と球の威力自体は抜群。通算被OPSは対左打者が.652、対右打者が.666と打者の左右に関係なく起用できる点も大きな強みであり、制球難さえ露呈しなければセットアッパーとして大きな戦力となる。

　ストラームは2020年10月に右膝の膝蓋腱の修復手術を受けた影響もあり、昨季はパドレスで６試合しか登板できなかった（０勝１敗、防御率8.10）。パドレス移籍１年目には41試合で防御率2.05と好投しており、短縮シーズンの2020年にも19試合で防御率2.61をマーク。右膝のコンディションに問題がなければ、複数イニングもこなせるリリーフ左腕として貴重な戦力になるはずだ。

　レッドソックスのブルペンは非常に左右のバランスが取れており、右腕は澤村拓一、ライアン・ブレイシア、マット・バーンズ、ギャレット・ウィットロックという顔ぶれ。不振で昨季途中にクローザー失格となったバーンズが復調できない場合は、ルール５ドラフトでの加入１年目から素晴らしい活躍を見せたウィットロックがクローザーを務めることになりそうだ。

　ツインズはレンジャーズからアイザイア・カイナーファレファを獲得したのに続き、２日連続のトレード成立となった。現在32歳のグレイは昨季レッズで26試合に先発して135回1/3を投げ、７勝９敗、防御率4.19、155奪三振をマーク。アスレチックス時代の2015年とレッズ移籍１年目の2019年にオールスター・ゲーム選出の経験があり、メジャー９年間で通算82勝を挙げている。今季の年俸は1000万ドル。来季の契約は年俸1200万ドルの球団オプションとなっている。

　ツインズは昨季途中にホゼ・ベリオスをブルージェイズへ放出し、前田健太がトミー・ジョン手術で離脱中のため、先発ローテーションが未熟な若手投手ばかりになり、先発投手の補強が急務となっていた。グレイのほかにエンゼルスからＦＡとなったディラン・バンディも獲得しており、この２人がローテーションの１～２番手を担う見込み。ここにベイリー・オバーとジョー・ライアンが加わり、デレック・ファルビー編成本部長はベテラン投手をもう１人獲得する方針を明らかにしている。

　ペゲーロはドミニカ共和国出身の24歳の右腕で、昨季はＡ＋級で28試合に登板して１勝１敗６セーブ、２ホールド、防御率4.96を記録。マイナー通算奪三振率10.14、与四球率1.83をマークしている。

　ペティは昨年のドラフトでツインズが１巡目指名した右腕で、現在18歳。プロ１年目の昨季はルーキー級で２試合（うち１先発）だけ登板し、５イニングを投げて６奪三振、１与四球、防御率5.40という成績だった。

　ロッキーズがイグレシアスを獲得したことにより、ストーリーがロッキーズと再契約を結ぶ可能性は完全に消滅したと言えそうだ。現在32歳のイグレシアスは昨季エンゼルスとレッドソックスで合計137試合に出場して打率.271、９本塁打、48打点、５盗塁、OPS.701を記録。最大の武器である守備面ではキャリアワーストの守備防御点－22に終わるなど、衰えが目立ち始めている。

　ホワイトソックスはケリーを獲得し、ケンドール・グレイブマン、クレイグ・キンブレル、リアム・ヘンドリックスが並ぶ豪華ブルペンをさらに強化（ただし、キンブレルはトレード要員であることが報じられている）。現在33歳のケリーは昨季ドジャースで48試合に登板し、２勝０敗２セーブ、13ホールド、防御率2.86をマークした。

　ホワイトソックスはハリソンも獲得。１年550万ドル＋球団オプション１年の契約であることが報じられている。現在34歳のハリソンは内外野を守れるユーティリティ性が魅力で、昨季はナショナルズとアスレチックスで合計138試合に出場して打率.279、８本塁打、60打点、９盗塁、OPS.741を記録。新天地ホワイトソックスでは正二塁手としての起用が有力だ。

　ロースターの40人枠に捕手が１人もいなかったオリオールズはチリノスを獲得し、有望株アドリー・ラッチマンが昇格するまでの「つなぎ役」を確保。年俸90万ドル＋出来高７万5000ドルの契約であることが報じられており、トレード時に10万ドルのボーナスが支払われるという。現在37歳のチリノスは昨季カブスで45試合に出場し、打率.227、５本塁打、15打点、OPS.778を記録した。

【追記】ジョー・ケリーの２年契約には１年分の球団オプションが付属。また、タイガースからＦＡとなっていたニコ・グッドラムがアストロズと１年210万ドル＋出来高、ブリュワーズからＦＡとなっていたルーク・メイリーがガーディアンズと１年90万ドルで合意した。さらに、メッツからＦＡとなっていたジューリス・ファミリアがフィリーズ、ツインズからＦＡとなっていたアレックス・コロメがロッキーズと合意したことも報じられている。

　現在33歳のバシットは昨季アスレチックスで27試合に先発して12勝４敗、防御率3.15の好成績をマークし、オールスター・ゲームに初選出。しかし、８月に打球が顔面を直撃するアクシデントがあったため、規定投球回をクリアすることはできなかった。短縮シーズンの2020年にはキャリア唯一の規定投球回到達を果たし、リーグ３位の防御率2.29を記録。今季終了後にＦＡとなり、年俸調停期間３年目となる今季の年俸は880万ドル前後と予想されている。

　アスレチックスが獲得する２選手のうち、現在22歳のギンは「MLBパイプライン」の球団別プロスペクト・ランキングでメッツ５位にランクインしていた有望株。2020年ドラフト２巡目指名でプロ入りし、昨季はＡ級とＡ＋級で合計18試合に先発して５勝５敗、防御率3.03をマークした。

　ギンとともにアスレチックスへ移籍するオラーは現在27歳。前述の球団別プロスペクト・ランキングにはランクインしていないものの、昨季はＡＡ級とAAA級で合計23試合に先発して９勝４敗、防御率3.45をマーク。昨年11月にはルール５ドラフト対策のプロテクトで40人ロースター入りを果たしており、今季中にメジャーデビューする可能性が高い。

　メッツはこのトレードにより、デグロム、シャーザー、バシット、タイワン・ウォーカー、カルロス・カラスコという右腕５人による強力ローテーションが完成。タイラー・メギルとデービッド・ピーターソンがマイナーに控える充実の布陣となった。一方のアスレチックスはさらなる主力放出が予想されており、マット・オルソン、マット・チャップマン、ショーン・マネイアらの動向が注目される。

【追記】トレード成立が両球団から正式発表された。

　メジャー15年の実績を誇るスズキは、６度の２ケタ本塁打を含む通算139本塁打をマークし、ツインズ時代の2014年にオールスター・ゲーム選出、ナショナルズ時代の2019年にはワールドシリーズ制覇を経験しているものの、エンゼルスに加入した昨季は72試合に出場して打率.224、６本塁打、16打点、OPS.636という平凡な成績。以前から不安視されていた守備面でも守備防御点－12、10失策、盗塁阻止率18.6％と精彩を欠き、「ベースボール・リファレンス」が算出する総合指標WARはキャリアワーストの－0.4に終わった。

　今オフのＦＡ捕手市場は史上稀に見る不作で、ヤン・ゴームスやマニー・ピーニャがトップ扱いという状況だった。彼らもすでに市場から消えており、エンゼルスが捕手を補強する選択肢はほとんど残されていなかったというわけだ。すでに投手陣との関係性を築くことができている点を評価し、スズキとの再契約に動いたのだろう。マット・タイスを２番手捕手に抜擢する選択肢もあったが、メジャーでは捕手として１試合も出場しておらず、マイナーで捕手としての経験を積ませる方針だと思われる。

　正捕手のスタッシは今季終了後にＦＡとなる。そうした事情もあり、エンゼルスは今季を昨季と同じスタッシとスズキという体制で乗り切り、タイスには次の正捕手候補としてマイナーでしっかり経験を積ませたいと考えているのかもしれない。

　菊池はメジャー３年目の昨季、マリナーズで29試合に先発して157イニングを投げ、７勝９敗、防御率4.41、163奪三振を記録。前半戦は好調で、自身初のオールスター・ゲームにも選出（出場辞退）されたものの、後半戦に失速し、シーズントータルでは高額年俸に見合わない平凡な成績に終わった。メジャー３年間の通算成績は70先発で15勝24敗、防御率4.97となっている。

　ブルージェイズは今オフ、昨季サイ・ヤング賞のロビー・レイ、昨季14勝のスティーブン・マッツという２人の左腕がＦＡとなって流出し、先発投手の補強を必要としていた。すでにレイに代わるエース格の投手としてケビン・ゴーズマンを獲得しており、菊池は昨季150回2/3を投げて14勝７敗、防御率3.82をマークしたマッツの穴を埋める役割を担うことになる。ブルージェイズは昨季だけでも前年低迷していたレイとマッツを復調させた実績があり、菊池にもブレイクの期待がかかる。

　菊池は新天地ブルージェイズでホゼ・ベリオス、ゴーズマン、柳賢振（リュ・ヒョンジン）、アレック・マノアに次ぐ先発５番手を担うことが予想される。ロス・ストリップリングやネイト・ピアソンといった先発候補も控えており、ローテーションの座を死守できるか、そしてブラディミール・ゲレーロJr.ら強力打線の援護を受けてどこまで勝ち星を伸ばすか注目したい。