昨季まで６年間カブスでプレーし、2019年には自己最多の38本塁打を放ったシュワーバーだが、昨季は59試合に出場して打率.188、11本塁打、24打点、OPS.701と大不振。昨年12月にノンテンダーFAとなっていた。

　「USAトゥデイ」のボブ・ナイチンゲールによると、今回の契約には2022年の相互オプション（年俸1100万ドル）が付属しているという。今季の年俸が700万ドル、相互オプションのバイアウトが300万ドルとなっており、シュワーバーに保証される金額はこれらを合計した1000万ドルということになる。

　年俸調停期間の３年目を迎えたシュワーバーは今季の年俸が701万～930万ドルになると予想されていたが、カブスからノンテンダーFAとなったことにより、予想以上の金額を保証される契約を得ることができた。

　ナショナルズのデーブ・マルティネス監督は以前、カブスでコーチを務めており、シュワーバーは「デービー（＝マルティネスの愛称）は野球について僕に大きな影響を与えてくれた。ナショナルズに加わることができて嬉しいし、デービーのためにプレーするのが楽しみだよ」とナショナルズ移籍を第１希望に考えていたことを明らかにした。

　ナショナルズでは若き主砲のソトが2018年から正左翼手を務めてきたが、マイナー時代は主に右翼を守っており、昨季の最終６試合も右翼手として起用されていた。守備に不安を抱えるシュワーバーに左翼以外のポジションを守らせるのは難しいため、ソトは右翼に固定される見込みとなっている。

　カストロビンスが関係者から得た情報によると、ブルージェイズはリンドーアの交換要員として「まだ未熟ながら大きな可能性を秘めた有望株」を中心としたパッケージを提示していたようだ。しかし、インディアンスは即戦力と有望株のバランスが取れたメッツからのオファーを選択。ブルージェイズはリンドーアを獲得することができなかった。

　ブルージェイズはヤンキースからフリーエージェントとなったDJ・レメイヒューの獲得に動いていることも報じられており、内野手の補強を目指していることは間違いない。もちろん、レメイヒューと大型契約を結ぶ可能性も残されているが、カストロビンスが「ダークホースの選択肢」として挙げるのがトレードでのストーリー獲得だ。

　ナショナル・リーグ西部地区では地区８連覇中のドジャースが黄金期を謳歌しているだけでなく、パドレスが大型補強を敢行している。こうした状況のなかでロッキーズはチーム再建へと舵を切る可能性があり、ノーラン・アレナードやストーリーの放出が取り沙汰されている。ロッキーズが放出したがっているのはアレナードだが、高額年俸などのハードルがあり、放出しやすい＆よりよい対価を得られるのはストーリーであるとみられている。

　ストーリーはリンドーア同様、１年後のオフにフリーエージェントとなる。リンドーア獲得に動いていたブルージェイズは、補強ターゲットをストーリーに変更する可能性もありそうだ。

　現在29歳のコールは昨年12月にノンテンダーFAとなったものの、昨季のブルージェイズにおいて最も信頼できるリリーバーの１人だった。昨季は24試合に登板して23.1イニングを投げ、３勝０敗１セーブ、２ホールド、防御率3.09、20奪三振を記録。昨季ブルージェイズで20イニング以上を投げたリリーバーのうち、コールより防御率が良かったのはラファエル・ドリスとトーマス・ハッチの２人だけである。

　コールは2010年のドラフト４巡目指名でナショナルズに入団し、2015年にメジャーデビュー。2018年途中にヤンキースへ移籍し、2019年はインディアンス、2020年はブルージェイズでプレーした。ナショナルズ時代は先発も務めていたが、ヤンキース移籍以降はリリーフに専念。メジャー通算では103試合（うち19先発）に登板して14勝10敗３セーブ、２ホールド、防御率4.65という成績を残している。

　リアム・ヘンドリックスやブラッド・ハンドといったトップクラスのクローザーに興味を示しているブルージェイズだが、現時点ではドリスもしくはジョーダン・ロメロがクローザーの有力候補。今後の補強次第ではあるものの、コールはハッチ、ライアン・ボルッキ、アンソニー・ケイ、トレント・ソーントンといった若手投手やメジャー２年目を迎える山口俊などと開幕ロースター入りを争うことになりそうだ。

　現在28歳のドルーリーはダイヤモンドバックス時代に正二塁手の座を獲得し、2018年２月の三角トレードでヤンキースへ移籍。同年７月にはJ・A・ハップとのトレードでビリー・マッキニーとともにブルージェイズへ移籍した。

　ダイヤモンドバックスで順調な成長を見せていたため、ヤンキースやブルージェイズでも活躍が期待されていたものの、３年間で打率.205、OPS.600と期待を大きく裏切るパフォーマンスに終始。2019年は内外野のあらゆるポジションを守りながら120試合に出場したが、打率.218、15本塁打、41打点、OPS.642に終わり、昨季は21試合で打率.152、０本塁打、１打点、OPS.358と自己最悪の１年を過ごした。

　メッツはインディアンスとのトレードでアメッド・ロサリオとアンドレス・ギメネスを放出して内野手の層が薄くなっているため、ドルーリーを獲得することでその穴をカバー。ダイヤモンドバックス時代のような打撃を取り戻すことができれば、ユーティリティ・プレーヤーとして開幕ロースター入りのチャンスがあるかもしれない。

　一方のタープリーは現在27歳。メジャーデビューした2018年からの２年間はヤンキースでプレーし、昨季はマーリンズで12試合に登板して２勝２敗１セーブ、２ホールド、防御率9.00に終わった。メッツの40人枠にはリリーフ左腕がタープリーのほかにダニエル・ザモーラしかいないため、タープリーにとっては大きなチャンスとなりそうだ。

　チャシーンはメジャーで12年間プレーし、ロッキーズで最初の６年間をプレーしたあとは毎年のように所属チームを変えている。ロッキーズ時代に２度の２ケタ勝利をマークし、2017年はパドレスで13勝、2018年はブリュワーズで自己最多の15勝を挙げたものの、2019年は開幕からの19先発で３勝10敗、防御率5.79と大不振。シーズン途中でブリュワーズを解雇され、レッドソックス移籍後も６試合（うち５先発）で０勝２敗、防御率7.36に終わった。

　昨季はツインズとマイナー契約を結んだものの、７月中旬に解雇。その後、2016年に在籍した古巣・ブレーブスとメジャー契約を結び、７月26日のシーズン初登板では3.2回１安打無失点の好投でシーズン初勝利をマークしたが、７月31日の登板で1.1回５安打４失点と打ち込まれ、ただちに40人枠から外された。昨季の登板はこの２試合だけだった。

　チャシーンはヤンキースで先発ローテーションの１枠もしくはロングリリーフの座を争うことになるとみられている。トミー・ジョン手術明けのルイス・セベリーノが開幕に間に合うか不透明なため、長期出場停止明けのドミンゴ・ヘルマンやメジャー２年目のデイビー・ガルシア、メジャー３年目のマイケル・キングが予想ローテーションに名を連ねている状況。このまま目立った補強がなければ、チャシーンにもチャンスがあるかもしれない。

　メッツはインディアンスとのトレードで若手内野手２名（アメッド・ロサリオとアンドレス・ギメネス）に加えて「MLB Pipeline」の球団別プロスペクト・ランキングで９位にランクインしていたジョシュ・ウルフと同10位だったイサイアー・グリーンを放出。しかし、同ランキング上位８選手の放出は回避した。

　プーマによると、カブスは19歳の捕手、フランシスコ・アルバレスを「非常に気に入っている」という。この選手は前述のランキングで２位にランクインしている有望株だ。ジャレッド・ポーターGMは「トレードするつもりがない有望株が５～６人いる」ことを明らかにしており、アルバレスもこのなかに含まれているとみられる。

　ブライアントは昨季こそ34試合で打率.206、４本塁打、11打点、OPS.644と不本意な成績に終わったものの、メジャー最初の５シーズンでOPS.901をマーク。メッツの正三塁手にはJ・D・デービスが予定されているものの、ブライアントが本来の実力を発揮すれば大幅なアップグレードとなるだろう。

　問題は2000万ドル前後と予想されるブライアントの年俸だ。メッツはぜいたく税ラインまであと3200万ドルほどしか余裕がなく、ジョージ・スプリンガーを獲得すれば、ブライアントを獲得したうえで年俸総額をぜいたく税ライン以内に収めるのはほぼ不可能となる。アルダーソンは「超えてはいけないラインとは考えていない」と発言しているが、今後もカブスとの交渉を継続していくのだろうか。

　現役時代は左投げの投手で、1945年にフィリーズと契約してプロ野球選手としてのキャリアをスタート。1948年11月にマイナーリーグ・ドラフトでドジャースへ移籍し、この世を去るまで続くドジャースとの長い関係がスタートした。1954年にメジャーデビューしたが、メジャーでは１勝もできず、メジャーでの最後のシーズンとなった1956年はアスレチックスでプレー。1957年５月にドジャースへ復帰し、1960年限りで引退してスカウトに転身した。

　その後、マイナーの監督やメジャーの三塁ベースコーチを経て、1976年９月にウォルター・オルストンの後任としてドジャースの監督に就任。1996年７月に健康上の理由で退任するまで21シーズンにわたって監督を務め、通算1599勝1439敗（勝率.526）、1981年と1988年にはワールドシリーズ制覇を経験した。1997年にベテランズ委員会の選考でアメリカ野球殿堂入り。2000年のシドニー五輪ではアメリカ代表の監督を務め、金メダルを獲得した。

　ラソーダは昨年11月に病院の集中治療室に入り、年明けに退院したことが報じられたばかりだった。自宅で心肺停止に陥り、搬送先の病院で死亡が確認されたという。なお、ラソーダはアメリカ野球殿堂入りしている存命中の人物のなかで最高齢だったが、ラソーダが亡くなったことにより、現在89歳のウィリー・メイズが最高齢となった。

　今オフのフリーエージェント市場においてベストのリリーバーと評価されているのはヘンドリックスだが、ヘンドリックスは４年契約を希望しているという。ドジャースはヘンドリックスに興味を示す一方、31歳のヘンドリックスと長期契約を結びたいとは考えておらず、カスティーヨによると、ドジャースはヘンドリックスの争奪戦から撤退する可能性が高まっているという。

　その一方でドジャースの補強ターゲットとして浮上しているのがイエーツだ。現在33歳のイエーツは2019年に両リーグ最多の41セーブ、防御率1.19、WHIP0.89、奪三振率14.98と素晴らしい成績を残したものの、昨季は右肘の炎症に悩まされ、わずか６試合しか登板できず、２セーブ、防御率12.46に終わった。よって、ヘンドリックスやハンドほどの好条件でなくとも獲得可能であるとみられている。

　ドジャースは過去にも前年不振だったリリーバーを短期の契約で獲得した例があり、たとえば昨オフはアスレチックスからノンテンダーFAとなったトライネンと１年1000万ドルで契約。トライネンは昨季チーム最多タイの27試合に登板してチームに貢献した。また、昨季開幕直前にはロッキーズを解雇されたジェイク・マギーを獲得。マギーは24試合に登板して防御率2.66をマークし、貴重な戦力となった。

　トライネンやマギーと同じように、ドジャースがイエーツの復活に期待して獲得に動く可能性は十分にありそうだ。

　リンドーアとカラスコの加入により、今季のメッツの年俸総額には3000万ドル以上が加算されることになるが、ヘイマンは「２人の高額年俸選手を獲得したあともメッツはスプリンガー獲得を選択肢から排除していない。スプリンガーには勝負強さ、クラブハウスでの存在感、センターを守れるという３つの魅力があり、メッツとブルージェイズの２球団が獲得レースの本命とみられている」と伝えている。また、メッツが今季終了後にフリーエージェントとなるリンドーアとの契約延長を目指す可能性もある。

　一方、「SNY」のアンディ・マルティノは「もちろん予算には限界がある。メッツがスプリンガーを獲得するためにはトレードで（高額年俸選手を放出して）年俸総額を削減する必要がある」と指摘。中堅手の補強を目指すメッツはスプリンガーだけでなく、ジャッキー・ブラッドリーJr.とも交渉を行っていることが報じられており、大型契約が必要なスプリンガーを回避してターゲットをブラッドリーJr.に変更することになるかもしれない。

　ただし、サンディ・アルダーソン球団社長は「ぜいたく税のライン（＝年俸総額２億1000万ドル）を超えていけないとは考えていない」と発言している。ワールドシリーズ制覇を狙えるチームを作るうえで必要な戦力であれば、ぜいたく税のラインを超えて獲得してもいいと考えているようだ。

　2004年のメジャーデビューから昨季まで17シーズンにわたってカージナルス一筋でプレーしてきたモリーナは現在38歳。オールスター・ゲーム選出９度、ゴールドグラブ賞９度、ワールドシリーズ制覇２度などの輝かしい実績を誇り、昨季は通算2000試合出場と2000安打を達成した。将来のアメリカ野球殿堂入りが有力視されている現役選手の１人である。

　モリーナは2017年４月に３年6000万ドルで契約を延長し、この３年契約が終了する2020年シーズン限りで現役を引退する意向を明らかにしていたが、昨季が新型コロナウイルスの影響で短縮シーズンとなったことを受け、前言を撤回。あと２年現役を続けることを希望している。グールドによると、モリーナはカージナルス残留を希望しており、財政上の事情から今オフここまで目立った動きを見せていないカージナルスが動き始めれば、モリーナとの再契約が一気に成立する可能性もある。

　グールドは「他のチームが高額なオファーを提示してモリーナを奪い去っていく可能性は残っている」としつつも、モリーナがカージナルスに残留する可能性が高いと考えているようだ。一方、もう１人のベテラン選手、アダム・ウェインライトについては「モリーナほど確実ではない」という。また、カージナルスは契約オプションを破棄したコルテン・ウォンとの再契約にも興味を示していることが報じられており、そちらの動向にも注目が集まっている。

　現在29歳のスタネックは2017年にレイズでメジャーデビューし、2019年途中にマーリンズへ移籍。メジャー４年間で通算152試合に登板し、うち56試合に先発しているが、これは全てレイズ時代にオープナーとして登板したものである。マーリンズ移籍後はオープナーとしての登板は１度もなく、昨季は９試合に登板して防御率7.20、奪三振率9.90、与四球率7.20と不安定なパフォーマンスに終始。また、開幕直後に発生した新型コロナウイルスのクラスターに巻き込まれ、約１ヶ月にわたって戦列を離れた。

　アストロズは今オフ、ロベルト・オスーナ、クリス・デベンスキー、ブラッド・ピーコックらがフリーエージェントとなってブルペンから抜けており、スタネックにはその穴を埋める働きが期待される。ライアン・プレスリー、ジョー・スミス、ブルックス・レイリー、ブレイク・テイラー、エノーリ・パレイデスらとともにブルペンの一角を担うことになるだろう。スタネックにはヤンキースやドジャースも興味を示していた。

　なお、アストロズはブルペンのさらなる強化を目指しており、ブラッド・ハンド、アレックス・コロメイ、リアム・ヘンドリックス、トレバー・ローゼンタールといったトップクラスのクローザーに興味を示していることが報じられている。昨季は故障者の続出により無名の若手ばかりが並ぶブルペンでの戦いを強いられたため、その反省を生かし、ブルペンの層を厚くしておきたいと考えているようだ。

　リンドーアは現在27歳で、オールスター・ゲーム選出４度、ゴールドグラブ賞２度、シルバースラッガー賞２度の実績を誇るメジャーを代表するスター遊撃手。昨季は打率.258、８本塁打、27打点、OPS.750とやや低調だったが、2018年は38本塁打、25盗塁、2019年にも32本塁打、22盗塁を記録している。今季の年俸は2000万ドル前後まで上昇することが予想され、１年後のオフにフリーエージェントとなるため、インディアンスは放出を画策していた。

　カラスコは現在33歳の右腕で、2015年から４年連続で２ケタ勝利を記録。2019年に白血病を克服してカムバック賞を受賞し、昨季はリーグ７位の防御率2.91をマークした。少なくとも2022年まで、オプションを含めると2023年まで契約が残っているため、今季終了後にマーカス・ストローマン、ノア・シンダーガード、スティーブン・マッツがフリーエージェントとなるメッツにとって非常にありがたい存在だ。

　インディアンスへ移籍するのは若手４選手。25歳のロサリオは過去３年間、メッツの正遊撃手を務めてきたが、リンドーアと入れ替わる形でインディアンスへ移ることになった。22歳のギメネスは昨季メジャーデビュー。インディアンスでは正二塁手を務めることになりそうだ。20歳のウルフは2019年ドラフト２巡目指名の右腕。19歳のグリーンは2020年ドラフト２巡目指名の外野手。ともにメジャー経験はない。

　菅野には複数のチームが興味を示していたものの、菅野の希望に合うオファーを提示するチームは現れなかった。一時はメッツが最有力候補に挙げられていたものの、希望する価格帯で獲得できないことが判明すると早々に撤退。インディアンスからのカルロス・カラスコ獲得にシフトした。レッドソックスは菅野よりジェイク・オドリッジ獲得を優先。ブルージェイズとパドレスは菅野獲得に向けて動いていたようだが、菅野の希望する条件には届かなかった。

　今オフのフリーエージェント市場は、昨季サイ・ヤング賞に輝いたトレバー・バウアー以外にエース級の先発投手がおらず、菅野について「バウアーに次ぐレベルの投手」と評価する声もあった。しかし、バウアーのほか、オドリッジ、田中将大、ジェームス・パクストン、コリー・クルーバー、ホゼ・キンターナなど多くの選択肢が市場に残っているなか、メジャーでの実績が全くない菅野に大金を投じるのはリスキーだと判断されたのだろう。

　また、31歳という菅野の年齢も各球団から大型契約を敬遠される原因になったとみられる。近年のメジャーリーグはよほどの好選手でない限り、30歳を過ぎた選手との大型契約を回避する傾向があるからだ。１年後のオフには年齢をさらに１つ重ねた状態で市場に出ることになるため、今オフ以上のオファーを得られる保証はない。「年齢的に（メジャーリーグ移籍は）今オフが最後のチャンス」という声も出ていたくらいだ。１年後のオフ、菅野のもとにはどんなオファーが届くことになるのだろうか。

　現在31歳のナは昨季NCダイノスで130試合に出場して打率.324、34本塁打、112打点、３盗塁、OPS.987の好成績をマーク。スコット・ボラスが代理人を務めており、現在はボラスが所有するトレーニング施設（カリフォルニア州ニューポートビーチ）でトレーニングを行っている。右膝の重傷により長期欠場した2019年シーズンから完全復活を遂げたものの、ポジションが外野の両翼もしくは指名打者に限定されるため、獲得を狙うチームは現れていない。ボラスは「彼は５ツール・プレーヤーだ。パワーのある打撃は良く、守備も上手い。あまり知られていないが走ることもできる」とアピールを続けているが、西川遥輝（日本ハム）と同様にポスティング不成立となる可能性が高そうだ。

　一方、現在32歳のヤンは韓国球界を代表する投手として活躍を続けてきたが、16勝８敗、防御率2.29の好成績をマークした前年から一転、昨季は起亜タイガースで31試合に先発して11勝10敗、防御率4.70と不本意な成績に終わった。代理人によると、2021年シーズンに向けた準備をするために１月中旬までには去就を決断する予定だという。ヤンはマイナーに降格しても１年間の年俸が保証されるメジャー契約を求めており、メジャーとマイナーで年俸が異なる「スプリット契約」を受け入れるつもりはないようだ。一方、マイナー降格拒否条項の有無にはこだわらないという。

　２選手とも希望通りのオファーがなく、メジャーリーグ移籍に向けて苦戦している様子が報じられているが、無事にメジャーリーグ移籍を実現させることはできるだろうか。

　「ジ・アスレチック」のケン・ローゼンタールは菅野について「沢村賞２度という実績に相応しい価値（の契約）を得ようとしているように見える」と伝えている。その比較対象に挙げられているのが、２年前のオフに菊池雄星がマリナーズと結んだ４年5600万ドル（厳密には３年4300万ドル＋年俸1300万ドルの選手オプション）という契約だ。菅野側はこの条件を最低ラインとしているのではないかとの見方が出ている。

　最新情報ではブルージェイズが菅野獲得に向けて「強力なオファー」を提示したことが報じられているが、依然として菅野側の希望条件には届いていないという。菅野は今年で32歳になるが、ダルビッシュ有（パドレス）、前田健太（ツインズ）、田中将大（ヤンキース）といった日本人投手と比べて年齢を重ねた状態でのメジャーリーグ挑戦となっていることも好条件のオファーを得られない原因になっているとみられる。

　巨人は菅野に対してオプトアウト条項付きの４年契約を提示していることが報じられており、これが事実であれば、菅野は１年後のオフに改めてメジャーリーグ移籍を目指すことが可能である。ただし、それは年齢をさらに重ねることを意味するため、今オフ以上のオファーを得られる保証はない。元日の渡米後、大きな動きがないまま交渉期限を迎えようとしている菅野だが、日本時間１月８日午前７時のデッドラインまでにどんな決断を下すのだろうか。

　そもそもキムはなぜ内野のレギュラーが固定されているチームへの移籍を選択したのか。キムはこれについて「パドレスはコンテンダー（＝優勝争いをするチーム）であるだけでなく、今季ワールドチャンピオンになる可能性のあるチームだ。僕は勝てるチームの一員になりたいと思っていた。だからサンディエゴ・パドレスに入団した」とコメント。レギュラーとしてプレーできることが確約されていることよりもワールドシリーズ制覇に近いことを優先したようだ。

　これはパドレスがキムに求めていた役割でもある。内野のレギュラーが固定されているとはいえ、不調の選手や故障者が発生しないとは限らない。また、昨季の60試合制から今季は再び162試合制に戻される。A・J・プレラーGMが「昨季はまさしくスプリントだった。今季は再びマラソンに戻される。選手たちをフレッシュな状態に保っていかなければならない」と語っているように、レギュラーに匹敵する実力を持つ控え選手の存在は極めて重要になる。

　もちろん、クロネンワースやキムが外野に回る可能性もあり、プレラーは春季キャンプで適性を見極める方針を明言している。キムは「いろんなことを学び、選手として成長していきたい」と意欲を口にした。「サンディエゴ・パドレスはメジャーリーグでベストのチームであり、そのチームに加われるのは本当に光栄だ」と語ったキム。メジャー１年目はどんなシーズンになるだろうか。

　両翼の外野手で一番のビッグネームといえば昨季ナショナル・リーグ二冠王（本塁打・打点）に輝いたオズーナだが、獲得には大型契約が必要であると見られており、ローゼンタールは「オズーナはナショナルズの予算をオーバーしている」と考えている。好打のマイケル・ブラントリーはオズーナより安価で獲得可能と見られるが、昨季は過半数の試合に指名打者として出場しており、ナ・リーグの指名打者制採用が不透明な状況で獲得に動くことはできない。守備に大きな不安を残すカイル・シュワーバーについても同様だ。

　こうしたことを踏まえ、ローゼンタールは「比較的安価で獲得可能」かつ「一定以上の守備力を持つ」という２つの条件を満たす選手としてデュバルとピーダーソンの２人を挙げている。デュバルは昨季ブレーブスで57試合に出場して打率.237、16本塁打、33打点、OPS.833を記録。レッズ時代の2016～17年には２年連続で30本塁打以上を放ち、強肩を生かして2017年には15補殺をマークした。ピーダーソンは昨季ドジャースで43試合に出場して打率.190、７本塁打、16打点、OPS.681に終わったものの、2019年には36本塁打、OPS.876を記録している。

　ナショナルズの外野陣は、現時点では左翼アンドリュー・スティーブンソン、中堅ビクトル・ロブレス、右翼フアン・ソトという布陣が有力。スティーブンソンが左打者のため、同じ左打者のピーダーソンよりは右打者のデュバルのほうがナショナルズにフィットすると言えそうだ。

　ホワイトソックスは今オフ、過去２シーズンにわたってクローザーを務めたアレックス・コロメイがフリーエージェントとなった。チーム内にはアーロン・バマー、ギャレット・クローシェ、コディ・ホイヤー、マット・フォスターといった生きのいい若手リリーバーがいるものの、ワールドシリーズ制覇を目指すには絶対的なクローザーが必要であると判断。コロメイとの再契約も選択肢から排除していないが、ハンドやリアム・ヘンドリックスといったトップクラスのクローザーに興味を示している。

　現在30歳のハンドはパドレス時代の2017年途中からクローザーを務めるようになり、2018年と2019年は２年連続で30セーブ以上を記録。昨季はインディアンスで23試合に登板して22イニングを投げ、２勝１敗16セーブ、防御率2.05、29奪三振をマーク。両リーグ最多のセーブ数を記録し、自身初となる最多セーブのタイトルを獲得した。与四球は４つだけ、セーブ失敗は１度もなしと抜群の安定感だった。

　2021年の契約は年俸1000万ドルの球団オプションとなっていたが、財政難のインディアンスはオプション行使を拒否。ハンドはバイアウトの100万ドルを受け取ってフリーエージェントとなった。ハンドにはホワイトソックスのほか、ドジャース、ブルージェイズ、メッツなどが興味を示していることが報じられており、昨季のセーブ王をめぐって複数球団による争奪戦が繰り広げられることになりそうだ。

　マドンは2015年から2019年まで５シーズンにわたってカブスの監督を務めていたが、その２年目である2016年にメジャー昇格を果たし、2017年から正捕手として活躍していたのがコントレラスだった。「ジ・アスレチック」のケン・ローゼンタールは、マドンがカブス時代に正捕手のコントレラスを信頼していたこと、そして現在、エンゼルスがコントレラスをトレードで獲得することに興味を示していることを伝えている。

　現在28歳のコントレラスは2018年から２年連続でオールスター・ゲームに選出されるなど、リーグを代表する捕手として活躍。2019年には24本塁打、OPS.888と自己最高の成績を残した。昨季は57試合に出場して打率.243、７本塁打、26打点、OPS.763を記録。カブスはダルビッシュ有をパドレスへ放出するなど転換期を迎えており、あと２年保有できるコントレラスもトレードの可能性が取り沙汰されている。

　エンゼルスでは昨季、マックス・スタッシが31試合に出場してOPS.886の好成績をマーク。ただし、短縮シーズンの限られた出場機会のなかで残した数字に過ぎず、また、オフに入って腰の手術を受けているため、今季の開幕に間に合わない可能性もある。エンゼルスが捕手の補強を目論んでいるのはそのためだ。正捕手・コントレラス、控え・スタッシの体制が作れれば盤石と言えるが、果たしてコントレラス獲得は実現するだろうか。

　ウォーレンは2015年にマリナーズからドラフト23巡目指名を受けてプロ入りし、2019年にメジャーデビュー。登板は６試合だけだったが、5.1イニングを投げて１勝０敗、１ホールド、防御率0.00、５奪三振、被打率.105と好投した。2018年から2019年にかけてAA級では故障に悩まされたものの、２年連続で防御率１点台を記録。AAA級でのプレー経験はないが、マイナー通算119試合（うち20先発）に登板して防御率2.86をマークしている。昨季は８月中旬にメジャー昇格を果たしたが、登板機会はなく、１日だけでマイナーキャンプに逆戻りとなった。

　オハイオ州ディファイアンス出身のウォーレンは、ナポレオン高校、シンシナティ大学、アシュランド大学（いずれもオハイオ州）を経てプロ入りしており、オハイオ州シンシナティを本拠地とするレッズにとって生粋の地元選手ということになる。レッズは今オフ、クローザーのライセル・イグレシアス、セットアッパーのアーチー・ブラッドリーなど複数のリリーバーがチームを去っており、ウォーレンにもメジャーでプレーするチャンスは十分にありそうだ。なお、レッズの40人枠はウォーレンを加えて35選手となっている（空き５枠）。