レッドソックスからムーキー・ベッツを獲得する前の時点でも文句なしの地区優勝候補だったドジャースは、ベッツを加えたことにより103勝との予想が出ている。地区2位との予想になっているパドレスとは24ゲームもの大差がついており、これが実現すれば地区1位と2位の間のゲーム差としては直近25シーズンで最大となる。また、ベッツとコディ・ベリンジャーの予想成績をチームから除外してもなお、ドジャースの地区1位は変わらず、ドジャースの圧倒的な戦力を裏付けるものとなった。

　サイン盗み問題に揺れ、ゲリット・コールを失ったアストロズは、アメリカン・リーグでヤンキースの99勝に次ぐ98勝を挙げ、地区4連覇を達成するとの予想が出ている。投手力に不安を抱えるエンゼルスは87勝で地区2位、第2ワイルドカードを獲得するとの好意的な予想となっている。また、ナショナル・リーグでは、東部地区でメッツ、中部地区でレッズが優勝するとの予想が出ており、もし予想通りにレッズが地区優勝すれば、この地区では4年連続で異なる王者が誕生することになる。

　一方、コリー・クルーバーらを獲得したレンジャーズは73勝、ザック・ウィーラーなどを補強したフィリーズも77勝という厳しい予想に。ベッツを放出したレッドソックスは、依然として勝率5割を上回る戦力を維持しているとの予想だが、85勝でワイルドカードには届かないとの評価になっている。なお、全30球団の勝敗数の予想と全6地区の順位予想は以下の通り（勝敗数は小数点以下第1位を四捨五入）。

アメリカン・リーグ

【東部地区】
1位　ヤンキース（99勝63敗）
2位　レイズ（87勝75敗）
3位　レッドソックス（85勝77敗）
4位　ブルージェイズ（77勝85敗）
5位　オリオールズ（63勝99敗）

【中部地区】
1位　ツインズ（93勝69敗）
2位　インディアンス（86勝76敗）
3位　ホワイトソックス（83勝79敗）
4位　タイガース（69勝93敗）
5位　ロイヤルズ（68勝94敗）

【西部地区】
1位　アストロズ（98勝64敗）
2位　エンゼルス（87勝75敗）
3位　アスレチックス（85勝77敗）
4位　レンジャーズ（73勝89敗）
5位　マリナーズ（66勝96敗）

ナショナル・リーグ

【東部地区】
1位　メッツ（88勝74敗）
2位　ナショナルズ（87勝75敗）
3位　ブレーブス（83勝79敗）
4位　フィリーズ（77勝85敗）
5位　マーリンズ（71勝91敗）

【中部地区】
1位　レッズ（86勝76敗）
2位　カブス（85勝77敗）
3位　カージナルス（80勝82敗）
4位　ブリュワーズ（79勝83敗）
5位　パイレーツ（70勝92敗）

【西部地区】
1位　ドジャース（103勝59敗）
2位　パドレス（79勝83敗）
3位　ダイヤモンドバックス（79勝83敗）
4位　ロッキーズ（77勝85敗）
5位　ジャイアンツ（68勝94敗）

　現在31歳のピラーは、主に中堅手としてプレイしてきたものの、外野3ポジションでの出場経験があり、「左打ちの外野手トリオ」をサポートするバックアップ役としてはうってつけの存在と言えるだろう。特にハイレベルな守備力には定評があり、ゴールドグラブ賞の受賞経験こそないが、ブルージェイズ時代の2015年には「ウィルソン年間最優秀守備選手賞」に中堅手部門で選出。その守備力の高さは、暫定監督に昇格したばかりのロン・レネキーにとって心強い戦力となるはずだ。

　昨季のピラーは、開幕直後にブルージェイズからジャイアンツへトレードされ、2球団合計で161試合に出場して打率.259、21本塁打、88打点、14盗塁、OPS.719を記録。本塁打、打点、長打率（.432）、OPSなどの各部門でキャリアハイを更新したが、わずか18四球（うち敬遠4）、出塁率.287という打撃の粗さが敬遠されたのか、2月に入っても契約を得られない状況が続いていた。新天地のレッドソックスでは、レギュラーの座を保証されているわけではなく、「4人目の外野手」あるいは「ベルドゥーゴとのプラトーン要員」という立場からスタートすることになりそうだ。

　なお、レッドソックスのピラー獲得が実現すれば、レッドソックスは正中堅手にピラーを据え、ブラッドリーJr.の放出に動く可能性もある。ブラッドリーJr.は今季の年俸が1100万ドルで、今季終了後にフリーエージェントとなる予定である。

　MLB公式サイトのジョン・ポール・モロシは、ブライアントのトレードについて交渉が進展している様子がないことを報じている。ただし、ブライアントが意図的にメジャーデビューを遅らされた2015年シーズンの扱いをめぐって仲裁機関による裁定を求めたように、カブスとブライアントの関係は決して良好とは言えない。ブライアントは2021年シーズン終了後にフリーエージェントとなるが、長期契約でカブスに留まる可能性は低いだろう。よって、カブスがブライアントの放出に動く可能性は十分にあり、開幕までにトレードが成立しなくとも、今季前半戦で下位に低迷したりすれば、放出に向けての動きは加速しそうだ。

　セオ・エプスタイン野球部門社長は、キャンプインを目前に控えていることを踏まえ、「チームが集まって、試合に勝つことに集中すべき時期が来た」としてブライアントの放出に積極的に動く可能性を否定。しかし、フリーエージェントになる時期が近付いてきて、なおかつ所属球団と長期契約を結んでいない選手についてトレードの噂が広まることについては、「それもビジネスの一部だ」と理解を示している。

　カブスは年俸総額がぜいたく税の対象ライン前後まで膨れ上がっているため、今オフは目立った補強を行うことができていない。しかし、年俸総額削減を最優先課題としてムーキー・ベッツとデービッド・プライスの放出に動いたレッドソックスのようなスタンスでブライアントの放出に動くことはないと見られている。あくまでも今季のポストシーズン進出争いに加わることが最優先。ただし、前半戦の戦いぶりによって、状況は大きく変わるかもしれない。

　シカゴ北部の郊外で生まれ育ったキプニスは、イリノイ州のグレンブルック・ノース高校に通い、インディアンスの一員としてメジャーリーガーになり、ワールドシリーズではカブスの本拠地リグリー・フィールドで本塁打を放ったこともある。そのキプニスが、インディアンスで過ごした9シーズンを経て、地元球団のカブスでプレイする機会を得ることになった。

　インディアンスからフリーエージェントとなった現在32歳のキプニスには、ホワイトソックスやアスレチックスからの関心も報じられていたが、キプニスは地元球団のカブスで正二塁手争いに加わることを選択。現時点では右打ちのデービッド・ボーティが最有力候補と見られており、左打ちのキプニスはボーティに代わるレギュラーとしてはもちろん、ボーティとのプラトーン要員としてもロースター入りのチャンスがあるだろう。ベテランのダニエル・デスカルソや有望株のニコ・ホーナーもライバルとなる。

　昨季のキプニスは、121試合に出場して打率.245、17本塁打、65打点、7盗塁、OPS.715を記録。9月中旬に右手の有鉤骨を骨折してシーズンを終え、年俸1650万ドルの球団オプションを行使されなかったため、バイアウトの250万ドルを得てフリーエージェントとなった。2013年と2015年にオールスター・ゲームに選出。2016年は打率.275、23本塁打、82打点、15盗塁、OPS.811の好成績をマークし、不動の正二塁手としてインディアンスのリーグ優勝に貢献した。

　大谷のトミー・ジョン手術からのリハビリは、昨年9月に受けた左膝の手術によって遅延が生じ、昨年12月にようやく完了。ドクターやトレーナーによる診察の結果、今季の開幕からメジャーのマウンドに立つのは難しいと判断され、エプラーは「投手・大谷」の具体的なメジャー復帰時期として「5月中旬」を挙げた。それまでの間はマイナーの試合で調整登板を行い、徐々に球数を増やすなどしてメジャー復帰の準備を進めていくことになるだろう。

　エプラーは「ショウヘイがマウンドに戻ってくる時期として、我々は5月中旬を目標としている。今後、大きな問題が起こらなければ、指名打者としてシーズン開幕を迎えることになるだろう。新しいルールのおかげで、彼はマイナーの試合で投げながら打者としてメジャーの試合に出場することができる」とコメント。ジョー・マドン監督は、大谷の才能を高く評価しつつも「復帰を焦ってはいけない。彼にとっても私にとっても我慢がとても大切だ」と大谷の復帰時期を慎重に判断していく方針を示した。

　「投手・大谷」が開幕に間に合わないため、エンゼルスは5人制ローテーションで開幕を迎えることが有力だが、シーズン序盤は試合のない日が多く、先発5番手を置かない4人制ローテーションでスタートする可能性もある。アンドリュー・ヒーニーに新加入のフリオ・テーランとディラン・バンディを加えた3人は先発ローテーション入りが確実で、若手右腕のグリフィン・キャニングも故障さえなければ先発ローテーションに名を連ねるだろう。先発5番手が必要となる場合には、マット・アンドリース、パトリック・サンドバル、ハイメ・バリア、ホゼ・スアレス、ディロン・ピータース、フェリックス・ペーニャらが候補となりそうだ。

　レネキーの監督就任について、レッドソックスのチーフ・ベースボール・オフィサーであるチェイム・ブルームは次のように語っている。「暫定という肩書きについて説明しておきたい。球団内で話し合いを行い、2018年の我々に対する調査を尊重するベストの方法は、ロンを暫定監督に任命することであると判断した。でも、我々はロンがこのグループを率いる能力を高く評価しているし、この役割に最適の人材だと思っている。ロンは今回の調査の結果、（監督就任の妨げとなるような）処分を受ける理由はない。もちろん、まだ調査は完了していないけどね」。ブルームの発言から判断する限り、調査完了後にレネキーの肩書きから「暫定」の二文字が外れることは間違いないだろう。

　現在63歳のレネキーは、2011年から2015年までブリュワーズで監督を務め、1990年代にはドジャース傘下の複数のマイナー球団で5年間にわたって監督を務めた経験もある。過去2年間はレッドソックスのベンチコーチを務めており、選手からの信頼も厚い。レネキーは「最も大切なのは選手たちを最大限に活用することだと思う。それは自分がコーチであっても監督であっても変わらないよ。（コーチよりも監督のほうが）少し発言力が大きくなるくらいじゃないかな」とコメント。正中堅手のジャッキー・ブラッドリーJr.は「素晴らしいよ。彼はとても頭の切れる男だ。野球をとても愛している。素晴らしい人物だよ」とレネキーの監督就任を歓迎している。

　2002年にマイク・ソーシア監督のもとでワールドシリーズ制覇を成し遂げたエンゼルスで三塁ベースコーチを務めていたレネキーは、2018年にレッドソックスで自身2つ目のチャンピオン・リングを獲得。2017年にはリーグ優勝しながらもワールドシリーズでアストロズに敗れたドジャースで三塁ベースコーチを務めていた。指導者としての経験は豊富なだけに、サイン盗み疑惑やムーキー・ベッツとデービッド・プライスのトレード放出などに揺れるレッドソックスをどのように率いていくか注目したい。

　現在提案されている新フォーマットは、以下のような内容である。まず、各リーグで最高勝率をマークしたチームは、自動的に地区シリーズ出場が決定。残りの地区優勝チーム2つと、地区2位のチームのうち最高勝率のチームが、2勝先取制のワイルドカード・ゲームを全試合ホームで開催する権利を得る。各リーグの残り11球団のうち、勝率が高い3チームがワイルドカード・ゲームの出場権を得る。よって、ポストシーズンに出場するチームは各リーグ7球団となる。また、ワイルドカード・ゲームの対戦相手を選ぶ権利は勝率の高いチームから順に与えられるようだ。

　例えは、昨季のアメリカン・リーグをこのフォーマットに当てはめると、リーグ最高勝率のアストロズは自動的に地区シリーズ出場が決定。勝率2位のヤンキース、3位のツインズ、4位のアスレチックスが本拠地でワイルドカード・ゲームを開催する。ヤンキースは勝率5位のレイズ、6位のインディアンス、7位のレッドソックスのなかから対戦相手を選び、次にツインズが残りの2球団のなかから対戦相手を選ぶ。こうしてワイルドカード・ゲームの対戦カードが決定する。

　この新フォーマットが採用されれば、より多くのチームがシーズンの最後までポストシーズン出場の可能性を残すことになり、消化試合削減の効果が期待できる。また、リーグ勝率2位以下のチームが地区シリーズ出場までに最低2試合を戦わなければならないため、リーグ最高勝率のチームには大きなアドバンテージが与えられることになる。また、これとは別に、同率で並んだ場合などにレギュラーシーズン163試合目として行われるタイブレーカーを完全に撤廃することも検討されているようだ。

　USAトゥデイのボブ・ナイチンゲールなどがアーメッドの契約について詳細を報じており、契約ボーナス150万ドル、今季の年俸600万ドル、来季の年俸750万ドル、2022年の年俸750万ドル、2023年の年俸1000万ドルを合計して3250万ドルとなる。また、ゴールドグラブ賞を受賞するかオールスター・ゲームに選出された場合、翌年の年俸が50万ドルアップするようだ。アーメッドがフリーエージェント市場に出るのは2023年シーズン終了後となる。

　昨季のアーメッドは自己最多の158試合に出場して打率.254、19本塁打、82打点、8盗塁、OPS.753を記録。安打（141）、得点（79）、三塁打（6）、本塁打、打点、四球（52）、盗塁などの各部門でキャリアハイを更新し、打率、出塁率（.316）、長打率（.437）、OPSはいずれも自己ベストの数字だった。また、遊撃守備では守備防御点+21を記録した前年に続いて+18の好成績をマーク。Statcastのデータをもとに算出されるOAA（Outs Above Average）でも前年の+29（メジャー最高）に続いて+16（同3位タイ）をマークし、2年連続となるゴールドグラブ賞を受賞した。

　マイク・ヘイゼンGMは「彼は球界最高の守備的な遊撃手だと思う」と語り、アーメッドの実力を高く評価。マディソン・バムガーナー、スターリング・マーテイ、コール・カルフーンらを獲得して「打倒・ドジャース」を目指すダイヤモンドバックスにとって、アーメッドが不可欠な戦力であることは間違いない。

　ドジャースは「外野手のアレックス・ベルドゥーゴ、マイナーリーグの内野手のジーター・ダウンズ、マイナーリーグの捕手のコナー・ウォンとの交換でボストン・レッドソックスから外野手のムーキー・ベッツ、左腕のデービッド・プライス、金銭を獲得しました」と発表。直後には「ようこそムーキー・ベッツ！」「ようこそデービッド・プライス！」とツイートし、両選手の加入を歓迎した。ドジャースはベッツの今季の年俸2700万ドルを全額負担するだけでなく、プライスの残り契約（3年9600万ドル）の半分を負担する見込みとなっている。レッドソックスはこのトレードにより、今オフの最大の目標であった年俸総額の大幅削減を達成することになった。

　ドジャースはさらに、ベッツのトレードの正式発表から約1時間後に、「右腕の前田健太、マイナーリーグの捕手のジェアー・カマルゴ、金銭との交換でミネソタ・ツインズから右腕のブルスダル・グラテロル、マイナーリーグの外野手のルーク・レイリー、2020年ドラフト全体67位の指名権を獲得しました」と発表。ツインズは「ミネソタへようこそ、マエダ！」と写真付きでツイートし、前田の加入を歓迎した。ツインズが獲得する金銭は1000万ドルであることが報じられており、この金額は先発登板数と投球イニング数に応じて前田が獲得する出来高の満額と一致する。よって、ツインズは前田を1年間先発ローテーションに固定することを見据えているのかもしれない。

◆先発投手
1位　ジェイコブ・デグロム（メッツ：3位）
2位　ジャスティン・バーランダー（アストロズ：5位）
3位　ゲリット・コール（ヤンキース：★）
4位　マックス・シャーザー（ナショナルズ：1位）
5位　柳賢振（ブルージェイズ：★）
6位　ザック・グレインキー（アストロズ：★）
7位　ジャック・フラハティ（カージナルス：★）
8位　パトリック・コービン（ナショナルズ：★）
9位　マイク・クレビンジャー（インディアンス：★）
10位　ウォーカー・ビューラー（ドジャース：★）

◆救援投手
1位　カービー・イエーツ（パドレス：★）
2位　アロルディス・チャップマン（ヤンキース：8位）
3位　ジョシュ・ヘイダー（ブリュワーズ：3位）
4位　リアム・ヘンドリックス（アスレチックス：★）
5位　ライアン・プレスリー（アストロズ：★）
6位　ブランドン・ワークマン（レッドソックス：★）
7位　セス・ルーゴ（メッツ：★）
8位　アダム・オッタビーノ（ヤンキース：★）
9位　テイラー・ロジャース（ツインズ：★）
10位　ウィル・スミス（ブレーブス：★）

◆捕手
1位　ヤスマニ・グランダル（ホワイトソックス：3位）
2位　J.T.リアルミュート（フィリーズ：2位）
3位　ウィルソン・コントレラス（カブス：5位）
4位　ミッチ・ガーバー（ツインズ：★）
5位　ゲーリー・サンチェス（ヤンキース：4位）
6位　ウィルソン・ラモス（メッツ：8位）
7位　ロビンソン・チリーノス（レンジャーズ：★）
8位　バスター・ポージー（ジャイアンツ：1位）
9位　ヤディアー・モリーナ（カージナルス：6位）
10位　オマー・ナルバエス（ブリュワーズ：★）

◆一塁手
1位　フレディ・フリーマン（ブレーブス：2位）
2位　マックス・マンシー（ドジャース：4位）
3位　ピート・アロンゾ（メッツ：★）
4位　アンソニー・リゾー（カブス：5位）
5位　ポール・ゴールドシュミット（カージナルス：1位）
6位　マット・オルソン（アスレチックス：6位）
7位　ルーク・ボイト（ヤンキース：★）
8位　カルロス・サンタナ（インディアンス：★）
9位　ジョシュ・ベル（パイレーツ：★）
10位　エドウィン・エンカーナシオン（ホワイトソックス：★）

◆二塁手
1位　ケテル・マーテイ（ダイヤモンドバックス：★）
2位　DJ・レメイヒュー（ヤンキース：10位）
3位　ホゼ・アルトゥーベ（アストロズ：1位）
4位　オジー・アルビーズ（ブレーブス：★）
5位　ブランドン・ロウ（レイズ：★）
6位　ケストン・ヒウラ（ブリュワーズ：★）
7位　マイク・ムスターカス（レッズ：★）
8位　キャバン・ビジオ（ブルージェイズ：★）
9位　コルテン・ウォン（カージナルス：★）
10位　ルイス・アラエス（ツインズ：★）

◆三塁手
1位　アレックス・ブレグマン（アストロズ：5位）
2位　アンソニー・レンドン（エンゼルス：4位）
3位　ノーラン・アレナード（ロッキーズ：3位）
4位　マット・チャップマン（アスレチックス：7位）
5位　ジェフ・マクニール（メッツ：★）
6位　ジョシュ・ドナルドソン（ツインズ：9位）
7位　ジャスティン・ターナー（ドジャース：2位）
8位　エウヘニオ・スアレス（レッズ：10位）
9位　ホゼ・ラミレス（インディアンス：1位）
10位　マニー・マチャド（パドレス：遊撃手4位）

◆遊撃手
1位　トレバー・ストーリー（ロッキーズ：3位）
2位　フランシスコ・リンドーア（インディアンス：1位）
3位　ハビアー・バイエズ（カブス：2位）
4位　マーカス・セミエン（アスレチックス：★）
5位　ザンダー・ボガーツ（レッドソックス：★）
6位　フェルナンド・タティスJr.（パドレス：6位）
7位　グレイバー・トーレス（ヤンキース：★）
8位　ホルヘ・ポランコ（ツインズ：★）
9位　カルロス・コレア（アストロズ：★）
10位　ポール・デヨング（カージナルス：★）

◆左翼手
1位　フアン・ソト（ナショナルズ：6位）
2位　マイケル・ブラントリー（アストロズ：★）
3位　ブライアン・レイノルズ（パイレーツ：★）
4位　トミー・ファム（パドレス：4位）
5位　マーク・キャナ（アスレチックス：★）
6位　オースティン・メドウズ（レイズ：★）
7位　ジョク・ピーダーソン（ドジャース：★）
8位　カイル・シュワーバー（カブス：★）
9位　デービッド・ペラルタ（ダイヤモンドバックス：10位）
10位　ジャンカルロ・スタントン（ヤンキース：2位）

◆中堅手
1位　マイク・トラウト（エンゼルス：1位）
2位　コディ・ベリンジャー（ドジャース：2位）
3位　ジョージ・スプリンガー（アストロズ：5位）
4位　ラモン・ラウレアーノ（アスレチックス：★）
5位　ウィット・メリフィールド（ロイヤルズ：二塁手3位）
6位　スターリング・マーテイ（ダイヤモンドバックス：8位）
7位　ロレンゾ・ケイン（ブリュワーズ：3位）
8位　アーロン・ヒックス（ヤンキース：4位）
9位　ブランドン・ニモ（メッツ：右翼手6位）
10位　ブレット・ガードナー（ヤンキース：★）

◆右翼手
1位　ムーキー・ベッツ（ドジャース：2位）
2位　クリスチャン・イェリッチ（ブリュワーズ：3位）
3位　アーロン・ジャッジ（ヤンキース：1位）
4位　ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス：左翼手3位）
5位　J.D.マルティネス（レッドソックス：左翼手1位）
6位　ブライス・ハーパー（フィリーズ：5位）
7位　ホルヘ・ソレアー（ロイヤルズ：★）
8位　ジョーイ・ギャロ（レンジャーズ：★）
9位　マイケル・コンフォート（メッツ：左翼手8位）
10位　ニック・カステヤーノス（レッズ：9位）

1位　ジョシュ・ヘイダー（ブリュワーズ）
61試合　3勝5敗37セーブ（成功率84.1％）
防御率2.62　奪三振率16.41　与四球率2.38

2位　カービー・イエーツ（パドレス）
60試合　0勝5敗41セーブ（成功率93.2％）
防御率1.19　奪三振率14.98　与四球率1.93

3位　ロベルト・オスーナ（アストロズ）
66試合　4勝3敗38セーブ（成功率86.4％）
防御率2.63　奪三振率10.11　与四球率1.66

4位　リアム・ヘンドリックス（アスレチックス）
75試合　4勝4敗25セーブ（成功率78.1％）
防御率1.80　奪三振率13.13　与四球率2.22

5位　アロルディス・チャップマン（ヤンキース）
60試合　3勝2敗37セーブ（成功率88.1％）
防御率2.21　奪三振率13.42　与四球率3.95

6位　ケン・ジャイルズ（ブルージェイズ）
53試合　2勝3敗23セーブ（成功率95.8％）
防御率1.87　奪三振率14.09　与四球率2.89

7位　ケンリー・ジャンセン（ドジャース）
62試合　5勝3敗33セーブ（成功率80.5％）
防御率3.71　奪三振率11.43　与四球率2.29

8位　ニック・アンダーソン（レイズ）
68試合　5勝4敗1セーブ（成功率20.0％）
防御率3.32　奪三振率15.23　与四球率2.49

9位　テイラー・ロジャース（ツインズ）
60試合　2勝4敗30セーブ（成功率83.3％）
防御率2.61　奪三振率11.74　与四球率1.43

10位　アレックス・コロメイ（ホワイトソックス）
62試合　4勝5敗30セーブ（成功率90.9％）
防御率2.80　奪三振率8.11　与四球率3.39

11位　ショーン・ドゥーリトル（ナショナルズ）
63試合　6勝5敗29セーブ（成功率82.9％）
防御率4.05　奪三振率9.90　与四球率2.25

12位　ライセル・イグレシアス（レッズ）
68試合　3勝12敗34セーブ（成功率85.0％）
防御率4.16　奪三振率11.96　与四球率2.82

13位　ジョー・ヒメネス（タイガース）
66試合　4勝7敗9セーブ（成功率64.3％）
防御率4.37　奪三振率12.37　与四球率3.47

14位　ブラッド・ハンド（インディアンス）
60試合　6勝4敗34セーブ（成功率87.2％）
防御率3.30　奪三振率13.19　与四球率2.83

15位　クレイグ・キンブレル（カブス）
23試合　0勝4敗13セーブ（成功率81.3％）
防御率6.53　奪三振率13.06　与四球率5.23

16位　イアン・ケネディ（ロイヤルズ）
63試合　3勝2敗30セーブ（成功率88.2％）
防御率3.41　奪三振率10.37　与四球率2.42

17位　ブランドン・ワークマン（レッドソックス）
73試合　10勝1敗16セーブ（成功率72.7％）
防御率1.88　奪三振率13.06　与四球率5.65

18位　ハンセル・ロブレス（エンゼルス）
71試合　5勝1敗23セーブ（成功率85.2％）
防御率2.48　奪三振率9.29　与四球率1.98

19位　アーチー・ブラッドリー（ダイヤモンドバックス）
66試合　4勝5敗18セーブ（成功率85.7％）
防御率3.52　奪三振率10.93　与四球率4.52

20位　ヘクター・ネリス（フィリーズ）
68試合　3勝6敗28セーブ（成功率82.4％）
防御率2.93　奪三振率11.84　与四球率3.19

21位　マーク・マランソン（ブレーブス）
66試合　5勝2敗12セーブ（成功率100％）
防御率3.61　奪三振率9.09　与四球率2.41

22位　ブランドン・キンツラー（マーリンズ）
62試合　3勝3敗1セーブ（成功率33.3％）
防御率2.68　奪三振率7.58　与四球率2.05

23位　キーオニー・ケラ（パイレーツ）
32試合　2勝0敗1セーブ（成功率20.0％）
防御率2.12　奪三振率10.01　与四球率3.34

24位　アンドリュー・ミラー（カージナルス）
73試合　5勝6敗6セーブ（成功率54.5％）
防御率4.45　奪三振率11.52　与四球率4.45

25位　エドウィン・ディアス（メッツ）
66試合　2勝7敗26セーブ（成功率78.8％）
防御率5.59　奪三振率15.36　与四球率3.41

26位　トニー・ワトソン（ジャイアンツ）
60試合　2勝2敗0セーブ（成功率0％）
防御率4.17　奪三振率6.83　与四球率2.00

27位　ホゼ・レクラーク（レンジャーズ）
70試合　2勝4敗14セーブ（成功率77.8％）
防御率4.33　奪三振率13.11　与四球率5.11

28位　オリオールズ
マイケル・ギブンズ
58試合　2勝6敗11セーブ（成功率57.9％）
防御率4.57　奪三振率12.29　与四球率3.71
または
ハンター・ハービー
7試合　1勝0敗0セーブ（成功率0％）
防御率1.42　奪三振率15.63　与四球率5.68

29位　マット・マギル（マリナーズ）
50試合　5勝2敗5セーブ（成功率71.4％）
防御率4.09　奪三振率11.37　与四球率3.55

30位　ウェイド・デービス（ロッキーズ）
50試合　1勝6敗15セーブ（成功率83.3％）
防御率8.65　奪三振率8.86　与四球率6.12

　ベッツらを含む大型の三角トレードが合意に達したことが初めて報じられた日本時間2月5日、それに伴う動きとしてドジャースがエンゼルスへジョク・ピーダーソンを放出してルイス・レンヒフォを獲得する見込みであることが報じられた。その後、このトレードはピーダーソンとレンヒフォによる1対1の交換トレードではなく、複数の選手を含むトレードであることが報じられ、エンゼルスがロス・ストリップリングを獲得する見込みであることも伝えられていた。

　しかし、三角トレードでツインズからプロスペクト右腕のブルスダル・グラテロルを獲得する予定だったレッドソックスが、身体検査の結果、グラテロルの健康状態にクレームをつけ、トレードの再交渉が行われることに。最初のトレード合意から5日が経過した日本時間2月10日、「レッドソックスとドジャース」、「ドジャースとツインズ」という2つのトレードに分裂する形でようやく合意に達したが、着地点が当初の予定から変更されたことにより、ドジャースはエンゼルスとのトレードを白紙に戻したようだ。

　ピーダーソンは27歳の外野手で、昨季は149試合に出場して打率.249、36本塁打、74打点、OPS.876を記録。典型的なプラトーン・プレイヤーであり、昨季の36本塁打は自己最多だったものの、すべて右腕から放ったものだった。一方、ストリップリングは30歳の右腕で、昨季は先発で15試合、リリーフで17試合に登板して4勝4敗、3ホールド、防御率3.47を記録。チーム事情により先発とリリーフを兼任するシーズンが続いているが、2018年にはオールスター・ゲームに選出されるなど、その実力は高く評価されている。エンゼルスでは先発ローテーションの一角を担うことが期待されていたため、投手力に不安を抱えるエンゼルスにとって、今回のトレードが白紙に戻されたダメージは小さくない。

　なお、ベッツの加入によってピーダーソンは余剰戦力となるため、今後はエンゼルスを含めた他球団とのトレード交渉が行われると見られている。

　今回の大型トレードは、一度は合意に達したことが報じられながらも、ツインズのプロスペクト右腕、ブルスダル・グラテロルの健康状態に関してレッドソックスが納得しなかったため、再交渉が行われていた。最終的にグラテロルはレッドソックスではなくドジャースへ移籍することになり、レッドソックスはグラテロルの代わりにドジャースからプロスペクト2人を追加で獲得。グラテロルの健康状態にクレームをつけたことが奏功した形となった。

　レッドソックスとドジャースによるトレードでは、レッドソックスがベッツとプライスを放出し、若手外野手のアレックス・ベルドゥーゴ、プロスペクト遊撃手のジーター・ダウンズ、プロスペクト捕手のコナー・ウォンを獲得。レッドソックスはプライスの残り契約（3年9600万ドル）の半分ほどを負担する見込みである。ダウンズは元ヤンキースのデレク・ジーターにちなんで名付けられたことが知られているが、ヤンキースの宿敵であるレッドソックスに加入することになった。

　一方、ドジャースとツインズによるトレードでは、ドジャースが前田とマイナーリーガー1人、金銭1000万ドルを放出し、プロスペクト右腕のグラテロル、プロスペクト外野手のルーク・レイリー、2020年ドラフト全体67位の指名権を獲得。前田は基本給300万ドルの契約があと4年残っているが、その大部分をドジャースが負担する。また、レイリーは2016年ドラフト7巡目でドジャースに指名されたあと、2018年7月にブライアン・ドージャーとのトレードでツインズへ放出されており、およそ1年半ぶりの古巣復帰となる。

　基本給の大部分がドジャースによって負担されるとはいえ、ツインズは前田とマイナーリーガー1人を獲得するためにグラテロルとレイリーに加えて全体67位の指名権まで譲渡しており、前田を高く評価している様子がうかがえる。出場停止中のマイケル・ピネイダと故障離脱中のリッチ・ヒルが復帰するまでのあいだは、先発投手の頭数が不足気味であるため、計算できる先発投手として前田にかかる期待は大きい。

　なお、今回のトレードに関係する選手の昨季の成績は以下の通りである。

◆レッドソックスからドジャースへ移籍

ムーキー・ベッツ外野手
150試合　打率.295　29本塁打　80打点　16盗塁　OPS.915

デービッド・プライス投手
22試合　7勝5敗0セーブ　防御率4.28　128奪三振　WHIP1.31

◆ドジャースからレッドソックスへ移籍

アレックス・ベルドゥーゴ外野手
106試合　打率.294　12本塁打　44打点　4盗塁　OPS.817

ジーター・ダウンズ遊撃手（A+級とAA級でプレイ）
119試合　打率.276　24本塁打　86打点　24盗塁　OPS.888

コナー・ウォン捕手（A+級とAA級でプレイ）
111試合　打率.281　24本塁打　82打点　11盗塁　OPS.878

◆ドジャースからツインズへ移籍

前田健太投手
37試合　10勝8敗3セーブ　防御率4.04　169奪三振　WHIP1.07

マイナーリーガー1人（現時点で詳細不明）

◆ツインズからドジャースへ移籍

ブルスダル・グラテロル投手
10試合　1勝1敗0セーブ　防御率4.66　10奪三振　WHIP1.24

ルーク・レイリー外野手（ルーキー級とAAA級でプレイ）
38試合　打率.310　8本塁打　23打点　4盗塁　OPS.878

　ローゼンタールによると、今回のトレードは現在、「ツインズがドジャースのニーズを満たし、ドジャースがレッドソックスのニーズを満たす」ような形で交渉が行われているという。三角トレードに落ち着く可能性も残されているが、2つのトレードに分裂する可能性も指摘されている。

　ローゼンタールは今回のトレードの最終的な形の例として、「ツインズがブルスダル・グラテロル+αをドジャースへ放出して前田健太を獲得し、ドジャースがアレックス・ベルドゥーゴ+αをレッドソックスへ放出してムーキー・ベッツとデービッド・プライスを獲得する」という2つのトレードを挙げている。この例では、これまでの報道の通りにグラテロルがドジャースを経てレッドソックスへ移籍するかどうかは不明である。

　また、ヘイマンはレッドソックス関係者ではないドクターがグラテロルの身体検査に関して「特に大きな問題はない」と判断したことも紹介。グラテロルに関して発覚したコンディション上の問題は、レッドソックスが懸念するほど深刻なものではないようだ。

　ローゼンタールとヘイマンが報じた内容で共通しているのは、レッドソックスとドジャースによるトレード交渉のなかに依然としてツインズが含まれているということ。よって、前田にも依然としてツインズ移籍の可能性が残されている。

　二転三転する今回の大型トレードはどのような結末を迎えるのか。今後の動向に注目だ。

　ドミニカ共和国出身のドリスは現在32歳で、メジャーでは2011年から3年間カブスでプレイし、合計40試合に登板して2勝4敗、4セーブ、3ホールド、防御率5.48、奪三振率5.08、与四球率5.28を記録。2014年と2015年はマイナーで過ごし、2016年1月に阪神に加入した。

　阪神では入団1年目の2016年に34試合で防御率2.12をマークし、翌2017年には63試合で37セーブ、防御率2.71の活躍を見せて最多セーブのタイトルを獲得。その後も2018年に55試合で防御率2.85、昨季は56試合で防御率2.11と2点台の防御率をキープし続けた。昨年11月末までに阪神との契約がまとまらなかったため、12月に入って自由契約選手として公示され、ブルージェイズと契約。昨季阪神でともにプレイしたピアース・ジョンソン（パドレス）と同様にメジャー復帰を決断した。

　今季のブルージェイズのブルペンは、ロースター入りが当確と見られているのがクローザーのケン・ジャイルズとロングリリーバーとして昨季52試合に登板したサム・ガビーリオの2人しかおらず、スプリング・トレーニングでは若手からベテランまで多数の投手による激しい競争が繰り広げられることが予想される。ドリスやアンソニー・バース（元北海道日本ハムファイターズ）はもちろんのこと、読売ジャイアンツから加入した山口俊も開幕ローテーション争いに敗れた場合には、この競争に加わることになるだろう。

　なお、ブルージェイズはドリスとの正式契約に伴い、ロースターの枠を空けるためにブレイビック・バレーラ内野手をDFAとしている。

　現在28歳のパガーンは、メジャー3年目となった昨季66試合に登板して70イニングを投げ、4勝2敗、20セーブ、8ホールド、防御率2.31、96奪三振の好成績をマーク。2017年にマリナーズでメジャーデビューしたあと、毎年トレードによる移籍を経験しており、2018年はアスレチックスでプレイした。まだ年俸調停の権利を取得しておらず、パドレスはあと4年保有可能である。

　現在25歳のマーゴは、メジャー4年目の昨季151試合に出場して打率.234、12本塁打、37打点、20盗塁、OPS.691を記録。守備面では高い身体能力を発揮しているものの、打撃面では伸び悩みが続いている。中堅手として左打者のケビン・キアマイアーとのプラトーン起用が想定されるが、マーゴが右翼ないし左翼を守る機会が増えれば、筒香嘉智の外野手としての出場機会に影響を与えるかもしれない。今季が年俸調停期間1年目で、レイズはあと3年保有できる。

　現在22歳のドリスコルは、2019年ドラフトの戦力均衡ラウンドBにおいてパドレスが全体73位で指名した捕手で、昨季はA級ショートシーズンで39試合に出場して打率.268、3本塁打、20打点、OPS.797を記録した。

　パドレスは今オフ、ドリュー・ポメランツとピアース・ジョンソンを獲得してクレイグ・スタメンとの再契約にも成功。さらにパガーンが加わったことにより、守護神・イエーツを擁するブルペンは質量ともに充実の陣容となっている。

　現在25歳のベニンテンディは、2016年8月にメジャーデビューを果たし、この年は34試合に出場して打率.295、2本塁打、14打点、1盗塁、OPS.835を記録。翌2017年に定位置を獲得し、151試合に出場して打率.271、20本塁打、90打点、20盗塁、OPS.776をマークし、新人王投票ではアーロン・ジャッジ（ヤンキース）に次ぐ2位にランクインした。チームがワールドシリーズ制覇を成し遂げた2018年は自己最高のシーズンを過ごし、148試合に出場して打率.290、16本塁打、87打点、21盗塁、OPS.830の好成績。メジャー4年目となった昨季はやや成績を落とし、138試合で打率.266、13本塁打、68打点、10盗塁、OPS.774を記録した。

　不動の正左翼手として2015年ドラフト全体7位指名の高評価に相応しい活躍を見せているベニンテンディだが、打撃面・走塁面のみならず守備面でもハイレベルな実力を発揮しており、過去3年間で記録した32補殺は外野手全体で最多の数字である。また、2018年のアストロズとのリーグ優勝決定シリーズ第4戦、2点リードの9回表二死満塁のピンチでアレックス・ブレグマンが放ったヒット性の当たりをダイビングキャッチしてチームを救ったのは記憶に新しいところだ。

　なお、ベニンテンディとの契約がまとまったことにより、レッドソックスで年俸調停の可能性を残しているのは先発左腕のエドゥアルド・ロドリゲスのみとなった。

　グラテロルは「MLB Pipeline」のプロスペクト・ランキングで球団3位・全体83位にランクインする有望株であり、レッドソックスは将来的に先発ローテーションの一角を担うことを期待していたようだ。しかし、身体検査において耐久性への懸念が発覚し、レッドソックスは「将来的に先発で使うのは難しく、リリーフ起用が濃厚」と判断。これを受けてツインズに「球団トップ10クラスの有望株」をもう1人要求したものの、ツインズは応じなかった。

　スター外野手のベッツを放出する予定のレッドソックスの立場からすると、それに見合うだけの対価がほしいというのは理解できる。しかし、今回の三角トレードでツインズが獲得する予定となっているのは前田だけであり、先発3番手クラスの投手に球団トップ10クラスの有望株2人を放出するわけにはいかないというツインズの姿勢は当然だろう。レッドソックスとドジャースによる純粋な2球団間のトレードではなく、ツインズを含む三角トレードになったことが招いた結果と言えるかもしれない。

　今後はドジャースがグラテロルに代わる若手有望株を用意するか、プライスの残り契約の負担割合を増やす形で解決が図られると見られる。可能性は低いものの、ツインズ以外の球団を交えた三角トレードに発展する可能性もあるようだ。少なくとも現時点では、前田がドジャースからツインズへ移籍する可能性は限りなくゼロに近い状態となった。また、エンゼルスがドジャースからジョク・ピーダーソンらを獲得するトレードも、ベッツを含む大型トレードの成立待ちとなっている。

　今回の三角トレードでは、ドジャースがレッドソックスからベッツとプライスに加えて金銭、ツインズがドジャースから前田を獲得し、レッドソックスにはドジャースからアレックス・ベルドゥーゴ、ツインズから有望株右腕のブルスダル・グラテロルが移籍する予定になっていた。しかし、トレード成立前の身体検査の段階で、グラテロルに関して問題が発生。レッドソックスがグラテロルの故障歴などから「将来的に先発で起用するのは難しく、リリーフで使うことになる」と判断し、追加の選手または金銭を要求したため、トレードは暗礁に乗り上げている。

　レッドソックスとドジャースは今回のトレードを成立させたいと考えており、なんとかしてトレードをまとめる方向で動いている。MLB公式サイトのマーク・フェインサンドによると、今回のトレードは「成立しない可能性よりも成立する可能性のほうが高い」という。また、MLBネットワークのジョン・ヘイマンは、レッドソックスとドジャースがツインズを除外してトレードを成立させる可能性があることに言及。純粋な2球団間のトレードとするか、あるいはツインズ以外のチームを加える形での三角トレードとする可能性があるようだ。

　今回のトレードは、レッドソックスが若手有望株の獲得を希望し、若手有望株の放出に消極的なドジャースが自軍の若手有望株の代わりにツインズからグラテロルを引っ張ってくることによって合意に達したと見られる。よって、ドジャースが自軍の若手有望株の放出を決断するか、ツインズ以外のチームからグラテロルに代わる若手有望株を引っ張ってくることができれば、一気に成立に向かうだろう。今後の交渉次第ではあるものの、前田がドジャースに残留する可能性はゼロではなさそうだ。

　ジャイアンツのファーハン・ザイディ野球部門社長は「ハンターを呼び戻すことができて嬉しいよ。彼はベテランとして経験やリーダーシップをこのチームにもたらしてくれると思うし、それは若手選手たちにとって大きな財産になると思う。ハンターが加わることで選手層が厚くなるし、左腕と対戦するときのオプションも増えるよね」と語り、37歳のベテラン外野手の復帰を歓迎した。

　ペンスはジャイアンツの一員として2012年と2014年のワールドシリーズ制覇に貢献したものの、度重なる故障もあって2015年以降はパフォーマンスが低下。2018年限りでジャイアンツとの契約が終了し、もう二度とジャイアンツでプレイすることはないと思われていた。しかし、生まれ故郷のテキサスに本拠地を置くレンジャーズにマイナー契約で加入した昨季、83試合で打率.297、18本塁打、59打点、6盗塁、OPS.910と復活を遂げ、5年ぶり4度目のオールスター・ゲーム選出。さらに、「Sporting News」が選出するアメリカン・リーグのカムバック賞を受賞した。

　年齢的にもレギュラーとしてのフル出場は難しいと思われるが、ペンスのエネルギッシュなプレイは停滞が続くチームに好影響を与えるに違いない。また、昨季は左腕に対して打率.327、8本塁打、OPS1.015の好成績を残しており、マディソン・バムガーナー（ダイヤモンドバックス）、クレイトン・カーショウ（ドジャース）など好左腕が多い地区において、対左腕要員として貴重な戦力となりそうだ。